Arsenij Roginskij (1946‑2017)
Texte intégral
1L’hommage que nous rendons ici à Arsenij Roginskij est, pour nous, d’une importance toute particulière tant notre génération d’historiens, la première à avoir bénéficié de l’ouverture des archives soviétiques, fut marquée par cet homme. Sa disparition n’est pas seulement la perte pour la Russie d’une immense figure. Elle l’est aussi pour tous ceux qui participèrent à l’écriture d’une nouvelle histoire de l’URSS dans la combinaison de sources archivistiques et de témoignages. Arsenij Roginskij fut un guide dans l’océan de sources qui s’ouvrait à la fin des années 1980. Il fit comprendre l’importance de ces documents que beaucoup, méfiants à l’égard de toute source d’information provenant des organes soviétiques, abordaient encore avec suspicion, et contribua à les rendre « parlants ». Arsenij Roginskij était avide de savoir, d’un savoir documenté, toujours fondé sur l’archive. Il transmettait à chacun d’entre nous sa passion pour le texte en considérant, cependant, que les témoignages recueillis sur les trajectoires de femmes et d’hommes de la période soviétique étaient tout aussi nécessaires et complémentaires. Il invitait ainsi à intégrer la dimension la plus humaine des tragédies du siècle.
- 1 « Za naszą i waszą przeszłość [Pour notre passé et le vôtre] » Karta, 20, 1996, p. 23‑42.
- 2 Projet coordonné par Alain Blum, Marta Craveri et Valérie Nivelon : http://museum.gulagmemories.eu
2La contribution des Cahiers à cet hommage réside précisément, et pour une part, dans la publication de deux témoignages autobiographiques qu’Arsenij Roginskij livra à une quinzaine d’années de distance. Le premier entretien, mené par Paul Mitzner en 1995‑1996, fut publié en polonais par la revue du centre Karta1, institution sœur, par l’esprit et les buts, de Memorial à Varsovie. Le second, inédit, fut recueilli en 2009 dans le cadre du projet « Archives sonores – Mémoires européennes du Goulag »2, mené par de nombreux historiens, qui tous avaient été marqués par la soif de connaissance d’Arsenij Roginskij.
- 3 Maria Ferretti, « La mémoire impossible : la Russie et les révolutions de 1917 », Cahiers du Monde (...)
3À ces deux entretiens s’ajoute le témoignage écrit par Maria Ferretti, disparue quelques mois après celui qu’elle nommait « Senja » dans l’amitié complice qui les liait depuis la perestroïka. La coïncidence temporelle de leurs tragiques disparitions rend l’hommage pluriel et polyphonique : ces deux historiens avaient beaucoup en commun, de générosité et d’intégrité dans leurs engagements, mais aussi de volonté de décrypter les évolutions politiques du présent à la lumière des usages mémoriels du passé. Maria Ferreti se passionna à analyser, dans la sphère publique et médiatique russe des trois dernières décennies, les remontées controversées des événements clés du XXe siècle soviétique. Compagnon de route du CERCEC, elle livra encore récemment, à l’occasion du centenaire de 1917, une analyse fine et percutante des réinterprétations dominantes de l’histoire à l’ère de El´cin et celle de Putin3. Maria Ferreti, notre collègue et amie, dont il est si difficile de parler au passé, contribua beaucoup à faire connaître Arsenij Roginskij en dehors de la Russie, en particulier en France. Cet hommage souligne l’évidente parenté de ces deux personnalités exceptionnelles.
4Les deux premiers récits autobiographiques d’Arsenij Roginskij ont donc été recueillis à une quinzaine d’années d’intervalle. Il s’y raconte, de ce fait, à travers des séquences très différentes de sa vie. Dans le premier, de 1995, il met beaucoup l’accent sur son expérience des camps soviétiques et son lien à la dissidence. Dans le second, de 2009, il revient davantage sur le temps long de l’histoire familiale d’une part, et, d’autre part, sur les débuts de Memorial. Les différents accents de ses narrations ne tiennent pas seulement aux contextes historiques, personnels et politiques, de leur recueil, mais également aux interlocuteurs qui le sollicitèrent. Son premier récit s’adressait à Piotr Mitzner, intellectuel, écrivain et dramaturge polonais très engagé dans l’activité du centre Karta dont il était coéditeur de la revue. Arsenij Roginskij s’adressait à ses amis polonais. La Pologne était pour lui le symbole des premiers combats qu’il avait partagés, combat pour la vérité de l’histoire et la liberté humaine. En 2009, il était sollicité comme témoin pour la constitution d’une archive orale sur l’expérience du goulag ; davantage que son propre vécu dans les camps du socialisme tardif, c’est à la reconstitution d’une trajectoire familiale traversée par les répressions staliniennes qu’il consacra l’essentiel de son propos.
5Ces témoignages sont marqués par l’immense humanité d’Arsenij Roginskij, une humanité toujours attachée à la soif de vérité, qu’il exprimait par un regard critique (et autocritique !) souvent très direct, mais toujours bienfaisant. Son souci était de ne pas simplement dévoiler l’histoire, mais de rendre l’épaisseur et la complexité des hommes et femmes qui vécurent cette période, leur ambivalence, la contradiction des sentiments humains.
6Ces trois récits sont aussi, bien entendu, des témoignages sur Memorial tant la personne d’Arsenij Roginski, s’y trouve indissociablement liée. La complicité nouée avec Arsenij Roginski, l’est aussi avec ce centre et tous ses membres, aujourd’hui engagés dans des conditions des plus difficiles. Une nouvelle écriture de l’histoire du XXe siècle soviétique fut et reste une aventure collective dans laquelle Memorial occupe une place essentielle. Son action est mise en danger non seulement par son travail de mémoire et d’histoire, mais aussi parce qu’elle a toujours établi et revendiqué, comme le concevait Arsenij Roginskij, un lien étroit entre travail pour l’histoire et défense des droits de l’homme. Connaître les abus et violences de l’histoire, en démonter les mécanismes et lutter pour le respect des droits aujourd’hui, dénoncer les atteintes aux droits de l’homme, font partie d’un même projet.
- 4 Une publication en fut tirée. Nicolas Werth, Alain Blum, éds., « La Grande Terreur des années 1937‑ (...)
7Pour achever cette présentation, permettons‑nous de rappeler un souvenir, très évocateur, de la personnalité d’Arsenij Roginskij, que nous avions invité au colloque organisé à Paris à l’occasion des 70 ans de la Grande Terreur en lui demandant de conclure la manifestation4. Après trois jours d’exposés très denses portant sur les nombreux aspects locaux de cette immense violence, il s’est interrogé sur ce paradoxe : comment se faisait‑il qu’après toutes les révélations faites et documentées des historiens sur la terreur de Stalin, ce dirigeant soit resté l’un des plus populaires dans la Russie contemporaine ? Pour lui, il en allait de la responsabilité des historiens, de leur obsession à coller aux sources et, ce faisant, à intérioriser le langage « soft » de la cruauté : 681 682 personnes exécutées en 1937‑1938 « parle » moins que plus d’un demi‑million de personnes innocentes assassinées ; « L’ordre 00447 » qui a déclenché les répressions de masse sous forme d’exécutions sommaires et de condamnations au goulag, n’est qu’une formule aseptisée de la bureaucratie soviétique pour désigner l’action criminelle de l’État stalinien… Les historiens, avait‑il poursuivi, s’étaient révélés prisonniers du vocabulaire même qui avait fondé les décisions ayant conduit la Grande Terreur (cette multitude de rapports évoquant en termes de contingents, de groupes, de catégories de répression, les victimes, masquant l’individualité de chacune). Ils n’avaient pas encore su trouver une voix qui se fasse entendre en Russie.
Notes
1 « Za naszą i waszą przeszłość [Pour notre passé et le vôtre] » Karta, 20, 1996, p. 23‑42.
2 Projet coordonné par Alain Blum, Marta Craveri et Valérie Nivelon : http://museum.gulagmemories.eu
3 Maria Ferretti, « La mémoire impossible : la Russie et les révolutions de 1917 », Cahiers du Monde russe, 58 (1‑2 « Historiographie, dynamiques révolutionnaires et mémoires contestées »), Janvier‑juin 2017, p. 203‑240.
4 Une publication en fut tirée. Nicolas Werth, Alain Blum, éds., « La Grande Terreur des années 1937‑1938. Un profond renouveau historiographique », Vingtième siècle, Revue d’histoire, 107 (3), 2010, p. 3‑19.
Haut de pagePour citer cet article
Référence papier
Alain Blum et Catherine Gousseff, « Arsenij Roginskij (1946‑2017) », Cahiers du monde russe, 59/2-3 | 2018, 343-346.
Référence électronique
Alain Blum et Catherine Gousseff, « Arsenij Roginskij (1946‑2017) », Cahiers du monde russe [En ligne], 59/2-3 | 2018, mis en ligne le 01 avril 2018, consulté le 04 octobre 2024. URL : http://journals.openedition.org/monderusse/10447 ; DOI : https://doi.org/10.4000/monderusse.10447
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