The dismantling of the Soviet economic system at the end of the 1980s and pronouncement of market reforms precipitated post-Soviet business into a landscape of blurred legal and moral norms in economic practices. Western and domestic analysts of market democracy explain this dysfunction of post-Soviet markets as caused by carry-overs from the socialist order. Both the “wild 1990s” (likhie devianostye) and abuses in president Vladimir Putin’s re-centralized business model are frequently narrated as post-Soviet adaptation of Soviet domestic informal practices in production and trade used to circumvent hurdles of the new capitalist order. This narrative leaves out part of the story, namely the particular experience of international finance acquired by Soviet banking functionaries throughout the post-war expansion of capital markets and the boom of offshore (unregulated) markets. The Soviet Union owned a network of Soviet-held banks, literally “Soviet banks abroad” (sovzagranbanki) in E...
Deviant and patriotic: Rogue Soviet international banking practices and the blurred boundaries of corporate norms. The collapse of the Soviet Bank in Zurich, 1982-1986
Résumés
L’article étudie les schémas, les pratiques, les acteurs des opérations frauduleuses commises dans les banques internationales soviétiques et l’influence probable de ces malversations sur les comportements du marché postsoviétique. Une étude au niveau micro d’un épisode de rogue banking à la banque soviétique de Zurich au milieu des années 1980 révèle la réaction technocratique des autorités soviétiques et suisses à ce phénomène. La perception par les banquiers soviétiques de la supériorité de la gouvernance occidentale les a conduits à considérer certaines formes de transgression comme acceptables au nom de l’intérêt économique de l’État soviétique. L’auteure affine la narration, selon laquelle les pratiques informelles soviétiques et postsoviétiques étaient ancrées dans l’économie planifiée soviétique, en montrant que l’expérience capitaliste soviétique avait également eu un rôle à jouer. Elle conclut que l’attitude des acteurs des banques et des institutions vis-à-vis de la prise de risque et des transgressions présente des caractéristiques qui transcendent les différences systémiques. L’enquête se base sur un corpus de sources archivistiques principalement primaires et d’entretiens.
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Sophie Lambroschini, « Deviant and patriotic: Rogue Soviet international banking practices and the blurred boundaries of corporate norms. The collapse of the Soviet Bank in Zurich, 1982-1986 », Cahiers du monde russe, 64/1 | 2023, 171-198.
Référence électronique
Sophie Lambroschini, « Deviant and patriotic: Rogue Soviet international banking practices and the blurred boundaries of corporate norms. The collapse of the Soviet Bank in Zurich, 1982-1986 », Cahiers du monde russe [En ligne], 64/1 | 2023, mis en ligne le 01 janvier 2026, consulté le 20 mars 2023. URL : http://journals.openedition.org/monderusse/13961 ; DOI : https://doi.org/10.4000/monderusse.13961
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