Petr A. DRUZHININ, The Soviet Suppression of Academia. The Case of Konstantin Azadovsky
Petr A. DRUZHININ, The Soviet Suppression of Academia. The Case of Konstantin Azadovsky, London : Bloomsbury Academic (translated by Sarah Vitali), 2022, 268 p.
Texte intégral
1« L’affaire Konstantin Azadovskij », qui s’étend sur douze ans, est celle d’un universitaire de Leningrad, spécialiste de la littérature russe de l’Âge d’argent, également germaniste reconnu, traducteur, né en 1941 à Leningrad, arrêté en 1981 et condamné en 1982, ainsi que sa future épouse, Svetlana Lepilina. K. Azadovskij (par la suite K.A.) est le fils du folkoriste Mark Azadovskij victime de la campagne « anticosmopolite » de 1948-1949 : Mark Azadovskij fut exclu de l’université de Leningrad et de l’Académie des sciences de l’URSS pour « diffamation de la culture russe et du grand Puškin » (il avait établi que Puškin avait emprunté aux frères Grimm le sujet de l’un de ses contes). Il mourut en 1954 d’une maladie cardiaque.
2Le livre de P. Družinin, historien, auteur en particulier d’une histoire du démantèlement de l’école philologique de Leningrad (G. Gukovskij, V. Žirmunskij, B. Èjhenbaum, M. Azadovskij et autres) sous le titre général Ideologija i Filologija, constitue le tome 3 de cette histoire, paru en 2016 aux éditions Novoe Literaturnoe obozrenie (528 p. ; la traduction anglaise est abrégée, ce qui n’est pas indiqué). L’A. s’appuie sur le témoignage de contemporains et surtout sur des archives léguées par A.K. au Centre de recherches pour les études est-européennes de l’université de Brême, à Memorial, et sur des copies des documents officiels faites par S. et K. Azadovskij, car tous les dossiers du Cinquième département du KGB ont été détruits en 1989-1991 à la suite d’une ordonnance de V. Krjučkov, président du KGB.
3Quatre grands sujets sont exposés par l’A. : la fabrication des deux procès, la condamnation et le soutien de l’opinion publique occidentale, le camp, et enfin l’après-libération, avec un incroyable parcours du combattant pour la réhabilitation des deux victimes.
- 1 Une bibliographie des travaux de K.A. sera publiée anonymement dans les Cahiers du monde russe et s (...)
4K. Azadovskij n’était pas un dissident, mais il découvrira qu’il était sous la surveillance du KGB depuis 1960, où, étudiant travaillant comme guide de Sputnik (une branche d’Inturist) pour des touristes germanophones, il avait refusé de collaborer avec le KGB. Celui-ci n’oublia pas l’étudiant rétif : en 1969, son appartement est perquisitionné et il est interrogé dans le cadre d’une enquête sur un ami, Efim Slavinskij, une des figures de l’underground poétique leningradois (J. Brodskij, Dm. Bobyšev, V. Krivulin, et autres), qui sera condamné à quatre ans de camp. Contraint d’interrompre ses études de troisième cycle (aspirantura) à l’Institut pédagogique Herzen, il se retire à Petrozavodsk comme professeur d’anglais et d’allemand à l’Institut pédagogique de Carélie. En 1975, K.A. revient à Leningrad où il est nommé directeur du département des langues étrangères de l’École supérieure d’art et d’industrie Vera Muhina. Il jouira de cinq années fructueuses pour des travaux sur Rilke, Zweig, Thomas Mann, Blok, Brjusov, N. Kljuev1. Il prépare une thèse de doctorat sur les représentations de l’« âme russe » dans la culture européenne de la fin du xixe-début du xxe siècle.
5En décembre 1980, K.A. est arrêté à la suite d’une perquisition de son appartement où l’on découvrit un petit paquet de hashich (apporté, comme cela sera établi plus tard, par un agent du KGB, l’usage de stupéfiants ayant été criminalisé à partir de 1974). Sa future épouse, Svetlana Lepilina, avait été arrêtée peu avant, après qu’un étudiant colombien (utilisé comme agent provocateur par le KGB) lui avait confié un médicament qui s’avéra être aussi du haschisch. Ne pouvant, faute de preuves, inculper K.A. selon l’article 70 du code criminel (propagande antisoviétique), c’est une condamnation pour détention de drogue (article 224-3 du Code pénal de l’époque) que le KGB obtint par policiers interposés, juges et avocats téléguidés. À quoi s’ajoutaient des ouvrages interdits en URSS (photobiographie de M. Tsvetaeva (Ardis, 1980), Pered voshodom solnca [Avant le lever du soleil] de M. Zoščenko (alors inédit en entier en URSS), My (Nous autres) de Zamjatin, les lettres de Berberova et Hodasevič, un livre de Z. Gippius et autres), qui furent confisqués lors de la perquisition, et qui seront détruits par la suite. Si K.A. ne fut pas inculpé en vertu de l’article 70, ce fut sans doute pour éviter un scandale à l’étranger. Mais la communauté intellectuelle de Leningrad des années 1980 (M. Alekseev, Dm. Lihačev, L. Ginzburg, B. Egorov, Dm. Maksimov et autres) et occidentale (slavistes, germanistes, journalistes, émigrés russes comme S. Dovlatov, J. Brodskij, L. Kopelev) ne fut pas dupe et K.A. et Svetlana, considérés comme prisonniers d’opinion (K.A. ne pouvant plus publier ses travaux scientifiques), bénéficièrent d’un large soutien international.
6K.A. fut condamné à deux ans de camp. Quant à Svetlana, son avocat la convainquit de plaider coupable, ce qui lui valut un an et demi de camp de travail au lieu de trois (atelier de couture dans le district de Leningrad puis régime de « himija », — semi-liberté en échange d’un travail nocif pour la santé, en l’espèce, lavage de pièces métalliques à l’acide dans l’usine d’automobiles de Gor´kij).
7D’abord incarcéré près de trois mois à la prison des Kresty dans une cellule individuelle occupée par six détenus dont un « mouton », sans lien avec l’extérieur, notamment avec sa mère malade, K.A. fut ensuite envoyé « par étapes » (deux mois de trajet en « wagons Stolypine » jusqu’à Habarovsk, puis avion et autobus) dans un camp de la Kolyma (Susuman, à 625 km au nord-ouest de Magadan). Seul intellectuel (« le Professeur »), il était en butte à l’hostilité de jeunes criminels de toutes sortes ou, au mieux, objet d’un respect réticent. À la fin de 1981, Svetlana obtiendra l’autorisation de se rendre trois jours à Susuman pour se marier, par un froid de – 60°. K.A. écrit requête sur requête (aux procureurs, au CC, à Andropov), toutes rejetées, écrit des plaintes pour ses codétenus. Seuls un refuznik, Boris Černobyl´skij, et un baptiste, Anatolij Redin, lui donnent l’occasion de converser. Il fait deux tentatives de suicide, la première en réponse au harcèlement de l’administration, qui l’envoie au mitard, la seconde par désespoir. À l’infirmerie, il fait la connaissance de Mihajl Feiginzon, psychiatre à l’hôpital de la prison, qu’il compare au célèbre docteur Friedrich Haas (1780-1853) avec sa devise « Ne nous lassons pas de faire le bien ».
8Libéré le 18 décembre 1982, K.A. va s’attacher à obtenir sa réhabilitation, à prouver l’implication du KGB, dont les agents se sont fait passer pour des policiers. Après avoir songé à émigrer en Israël (ce qui leur est refusé) ou à accepter un poste de professeur associé (comme le proposait l’université de Caen), les Azadovskij décident de rester dans leur pays, d’autant plus que l’arrivée de M. Gorbačev au pouvoir donne de l’espoir. K.A. veut continuer le combat dans son pays. L’accusé devient juge d’instruction. Il obtient l’annulation du jugement de 1981, mais un second procès, en 1988, (celui-ci accessible au public) renvoie l’affaire pour un « complément d’enquête ». À force de ténacité, d’obstination et de détermination, en se plaçant sur le terrain juridique, qu’il a appris à mieux maîtriser que ses accusateurs, il obtient de faire reconnaître que son affaire pénale était en réalité le résultat d’une provocation du KGB. Il est entièrement réhabilité en 1993, ainsi que Svetlana quelques années après. Le concours du journaliste d’investigation à la Literaturnaja gazeta Ju. Ščekočihin sera déterminant (avec le contexte de la perestroïka) : la Commission de réhabilitation des victimes des répressions politiques (constituée sous El´cyn) reconnut K.A. victime de répression politique. Cette décision fut confirmée en 2001 par le Ministère public (Prokuratura), et K.A. obtint des dommages-intérêts. À l’encontre des agents du KGB coupables de violation de la procédure fut recommandée une « réprimande », dont on ne sait si elle fut effective : la dernière requête (à Putin, alors premier ministre), pour demander des poursuites pénales contre les agents du KGB, date de décembre 1999. Elle fut transmise au procureur de Saint-Pétersbourg qui la rejeta une nouvelle fois.
9Plus que l’histoire d’un cas individuel, c’est tout le fonctionnement du système répressif soviétique des années 1980 qui est exposé par ce livre. L’affaire Azadovskij est une enquête sur les méthodes du KGB, qui montre combien la perestroïka, pour ce qui touche au KGB, fut superficielle et éphémère. La tempête passée, l’« agence » reprit vite sa marche vers ses buts immuables : le pouvoir suprême et la subversion ou la guerre contre l’Occident.
10« L’histoire d’Azadovskij est avant tout l’histoire d’un individu qui se bat contre l’État soviétique », écrit l’A. dans son Introduction. Plus exactement, K.A. s’est battu pour que soit respecté le propre code de procédure pénale de cet État, à l’instar des défenseurs des droits de l’homme qui en appelaient au respect de la constitution. L’A. parle de la « foi naïve, idéaliste » de K.A. dans les lois et la justice, mais la « légalité socialiste » était le seul terrain sur lequel la lutte pouvait être menée. Cette lutte juridique d’un David soviétique contre le Goliath-KGB fait l’originalité de l’affaire Azadovskij, qui a réussi à avoir accès à une quantité de documents du KGB, y compris des rapports de l’enquête interne du KGB, qui sont produits le plus souvent in extenso dans le livre de P. Druzhinin. Son affaire s’inscrit dans la répression par le KGB des milieux universitaires en contact avec l’Occident, mais celle-ci n’est pas l’objet du livre, qui se limite à un exposé exhaustif et abondamment documenté de l’affaire Azadovskij. Le recours fréquent au style indirect libre adoucit un peu l’aridité de l’exposé, qui se lit cependant comme un roman policier.
11Un index détaillé des noms et des sujets complète ce livre, dont la valeur documentaire ne saurait échapper aux historiens des années 1980.
Notes
1 Une bibliographie des travaux de K.A. sera publiée anonymement dans les Cahiers du monde russe et soviétique (1981, vol. 22/2-3, p. 339-342), complétée en 1982 (vol. 23/1, p. 117-118) par S. Deduline, à qui P. Druzhinin attribue aussi (p. 87 et 249) la bibliographie de 1981 (due en réalité à deux slavistes français, dont Jean Breuillard).
Haut de pagePour citer cet article
Référence papier
Michel Niqueux, « Petr A. DRUZHININ, The Soviet Suppression of Academia. The Case of Konstantin Azadovsky », Cahiers du monde russe, 64/3-4 | 2023, 695-698.
Référence électronique
Michel Niqueux, « Petr A. DRUZHININ, The Soviet Suppression of Academia. The Case of Konstantin Azadovsky », Cahiers du monde russe [En ligne], 64/3-4 | 2023, mis en ligne le 20 octobre 2023, consulté le 01 décembre 2023. URL : http://journals.openedition.org/monderusse/14205 ; DOI : https://doi.org/10.4000/monderusse.14205
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