1En novembre 2016, le président Rodrigo Duterte déclarait ouvertement et au monde entier « son pivot vers la Chine », promettant de s’éloigner des États-Unis et de mettre de côté les résultats de l’arbitrage sur le litige en mer de Chine méridionale. En échange, il accueillait à bras ouverts les promesses d’investissements Chinois, notamment dans le nickel, l’une des grandes ressources stratégiques de l’archipel. De fait, sur les neuf milliards $ US promis alors par le gouvernement chinois, plus d’un milliard $ US concernait le secteur du nickel. Ce dernier devenait probablement l’un des premiers grands gagnants du rapprochement entre les deux pays.
2Pourtant, alors que les Philippines détiennent d’abondantes ressources, le secteur minier joue un rôle minimal dans la richesse du pays et les investissements chinois sont faibles. De nombreux obstacles contraignent les compagnies minières en général, et chinoises en particulier. Ces dernières ont donc développé différentes stratégies pour s’adapter dans un milieu potentiellement hostile à leurs activités. Les Philippines pourraient limiter l’exportation du nickel brut, dans les années qui viennent, afin de développer la transformation du minerai et d’obtenir un rôle plus important dans la chaîne de valeur des batteries pour véhicules électriques, maillons indispensables de la transition écologique mondiale.
3En raison de sa situation stratégique à l’extrémité occidentale de la ceinture de feu du Pacifique, où l’activité volcanique est à l’origine de puissantes minéralisations des roches, les Philippines détiennent une abondante ressource minière. De fait, sur une superficie totale de 30 millions d’hectares, 9 millions d’hectares ont été identifiés comme contenant des gisements miniers importants (réserves minérales). Selon la Chambre de commerce australo-néo-zélandaise dans un rapport de 2016, la valeur estimée des réserves philippines pourrait atteindre 1 367 milliards USD (Clemente, Domingo & Manejar 2018 : 13). Les réserves les plus importantes en termes de tonnage sont celles du cuivre, suivies par celles de l’or puis du nickel. En termes de valeur, ces réserves sont dominées par l’or, le nickel puis le cuivre. Au niveau mondial, les Philippines sont au 6e rang pour ses réserves de nickel (4,8 millions de tonnes sur un total mondial de 94 millions de tonnes) mais au 2e rang pour la production de nickel, derrière l’Indonésie. Les Philippines sont le 4e producteur mondial de cobalt, loin derrière la République populaire du Congo.
4Cependant, en 2019, sur ce potentiel de 9 millions d’hectares, 362 droits miniers approuvés par l’État, ne couvrant que 699 000 hectares, étaient effectivement octroyés à des compagnies minières (Amurao 2019 : 6). Entre 2009 et 2018, la contribution de l’industrie minière à l’économie du pays était faible. En effet, la valeur ajoutée de ce secteur était de 1,5 milliard d’euros soit 0,72 % du produit intérieur brut (PIB) de l’archipel avec un pic à 1 % en 2011 avant de redescendre sous ce seuil. De plus, si l’on soustrait les activités d’extraction non métalliques (sables, etc.), les activités minières n’ont contribué qu’à 0,43 % du PIB des Philippines. Sur cette part, l’exploitation de l’or a contribué le plus (0,23 %) suivi par l’extraction du nickel (0,12 %). Cependant, la valeur ajoutée de l’or a chuté à partir de 2012, passant de 736 millions d’euros en 2011 à 350 millions d’euros l’année suivante pour ne remonter que légèrement à partir de 2016 (421 millions d’euros). Cette chute, liée à l’augmentation des taxes et impôts de 7 % sur les ventes de l’or des mineurs à la Banque centrale des Philippines et donc à l’explosion de la vente clandestine du métal précieux (voir plus loin), explique en grande partie le déclin statistique de la contribution du secteur minier à l’économie nationale (Amurao 2019 : 10).
5Tout comme sa valeur dans le PIB du pays, la contribution de l’industrie minière à l’emploi total est faible, inférieure à 1 %. D’après les estimations de l’enquête sur les forces du travail (EFT) publiée par le Philippines Statistics Authority (PSA), les niveaux d’emploi direct à temps plein dans le secteur des mines pour 2019 et 2020 sont respectivement de 177 000 et 184 000 personnes, soit 0,42 % et 0,47 % respectivement des 41 millions d’employés du pays (Mining Industry Coordinating Council [MICC] 2022 : 28). Ces chiffres, cependant, ne prennent en compte que l’emploi dans les grandes compagnies minières (large-scale mining), ignorant les innombrables activités des petites entreprises minières dites artisanales (small-scale mining). Selon certaines estimations, ces mines artisanales emploieraient entre 300 000 et 500 000 personnes et feraient vivre, indirectement, plus de 2 millions de personnes (Manza 2020).
6Si au niveau national, le secteur minier contribue faiblement à l’économie et à l’emploi, au niveau régional son poids se renforce. En effet, les régions Mimaropa (dont la province de Palawan) et Caraga (est de Mindanao) voient la part du secteur minier approcher les 10 % de leur richesse régionale en 2020, et ce malgré la fermeture de nombreuses mines à partir de 2017 (12 % en 2016). Ces deux régions concentrent l’essentiel des mines de nickel du pays, notamment dans les provinces de Palawan (Mimaropa) et Surigao del Sur, Surigao del Norte et la province de Dinagat (Caraga). Les deux principales compagnies minières, Nickel Asia et Global Ferronickel, exploitent le nickel dans ces deux régions (MICC 2022 : 25). D’autre part, les contributions relativement élevées (3 %) de l’industrie minière à la richesse des régions Western Visayas et Cordillera Administrative Region (CAR) renvoient à l’exploitation du cuivre sur l’île de Cebu (Western Visayas) et de l’or dans la province de Benguet (CAR).
7En termes de débouchés du secteur minier, la Chine continentale et Hong Kong sont les principaux importateurs de métaux en provenance des Philippines (53 % de la production). En 2017, la Chine importait l’ensemble de la production de chromite des Philippines, 80 % du nickel, 56 % de l’or et 20 % du cuivre. Le Japon, principal rival de la Chine, notamment dans son approvisionnement en matières premières, importait 67 % du cuivre et 16 % du nickel des Philippines. D’autres pays, tels l’Australie, l’Inde et la Suisse importent 37 % de l’or des Philippines. Le marché pour les métaux philippins est donc fortement orienté vers l’Asie orientale et notamment vers la Chine, le Japon et dans une moindre mesure la Corée du Sud (5 % du cuivre de l’archipel). En 2020, le secteur minier comptait pour 8,3 % du total des exportations des Philippines (Bisenio & Guzman 2021).
- 1 Philippines Mining Act, Preamble, 1995.
8Les activités minières aux Philippines sont régies par de très nombreuses lois et documents législatifs impliquant de multiples agences gouvernementales et de nombreuses couches administratives, du national aux collectivités locales (provinces, municipalités, jusqu’aux villages ou barangay). Le document fondateur est le Philippine Mining Act de 1995 affirmant la propriété de l’État sur les ressources minérales aussi bien sur les terres publiques que privées. La loi confie à l’État, par l’intermédiaire du Département de l’environnement et des ressources naturelles (Department of Environment and Natural Resources-DENR) la responsabilité de « promouvoir leur exploration, développement, utilisation et leur conservation rationnelles en coopération avec le secteur privé1 », dans le but de renforcer la croissance économique. Afin d’attirer les investissements étrangers, la loi autorise des entreprises étrangères à détenir 100 % de leurs investissements miniers si ces derniers dépassent 50 millions $ US par projet. Un accord d’assistance financière et technique (Financial and Technical Assistance Agreement-FTAA) est alors établi entre l’État et l’entreprise étrangère. Une seconde solution offerte par la loi est l’accord de partage de la production minière (Mineral Production Sharing Agreement-MPSA) dans lequel l’investissement est détenu à 40 % par l’étranger et 60 % par les partenaires philippins.
9Ces deux outils, FTAA et MPSA, concernent uniquement les grandes compagnies minières, multinationales ou nationales (large-scale mining-LSM). Mais la loi de 1995 reconnaît aussi la présence des mines dites artisanales (small-scale mining-SSM). La loi qui encadre les SSM, la People’s Small-scale Mining Act de 1991, ne permet qu’à des citoyens philippins d’extraire de l’or, argent ou chromite dans des conditions théoriquement très strictes. En effet, les SSM ne peuvent se développer que dans des zones autorisées appelées minahang bayan (mine du peuple). Les mineurs ne peuvent utiliser de gros équipements, des explosifs et la production annuelle ne peut dépasser 50 000 tonnes de minerais. De même, l’accord entre les mineurs et les provinces, qui désignent les minahang bayan, est de deux ans renouvelables mais ne peut excéder six ans. Durant cette période, l’investissement ne peut dépasser 175 438 euros (Pascual, Domingo & Manejar 2019 : 18).
- 2 Indigenous People’s Rights, Preamble, 1997.
10La Indigenous Peoples Rights Act de 1997 (IPRA-Loi sur les droits des Peuples Autochtones) a été créée pour la protection des peuples autochtones et, en corollaire, la National Commission on Indigenous People (NCIP-Commission nationale des peuples autochtones) a été créé peu après, avec pour mandat de « protéger et promouvoir l’intérêt et le bien-être des peuples autochtones en tenant dûment compte de leurs croyances, coutumes et institutions2 ». L’une des principales fonctions de la NCIP, dans le domaine minier, est de délivrer un certificat de consentement libre, préalable et éclairé (Free, Prior and Informed Consent-FPIC) comme condition préalable à la délivrance d’un permis d’exploration ou exploitation par le DENR. Le FPIC est défini comme le consensus de tous les membres d’un groupe d’une minorité ethno-linguistique affecté par le projet minier, déterminé conformément à leurs lois coutumières respectives et à leur législation sans manipulation, interférence ou coercition extérieures et obtenu après avoir divulgué l’intention et la portée de l’activité dans une langue et selon un processus approprié et compréhensible pour la communauté (Clemente, Domingo & Manejar 2018 : 18). C’est également le NCIP qui déclare si le territoire minier se situe sur un domaine ancestral ou non, en se basant sur les récits des habitants de la région, et en utilisant différents documents d’archives, généalogies, etc. La NCIP délivre ensuite aux groupes autochtones un titre de domaine ancestral (CADT). Les compagnies minières opérant dans une zone délimitée par un CADT et ayant obtenu un FPIC devront payer des droits, taxes et redevances directement aux familles autochtones. S’il n’existe aucun domaine ancestral dans la zone minière alors la NCIP établit une certification préalable. Cependant, la plupart des zones minières sont effectivement en montagne, lieux d’habitations principaux des groupes autochtones.
- 3 Entretien de l’auteur avec Heherson Alvarez, ancien secrétaire du DENR et ancien sénateur, 3 mai 20 (...)
11De nombreuses autres lois impactent l’activité minière telles les lois de protection de l’environnement (protection de l’eau, de l’air, des forêts, des zones protégées, etc.). Le code des collectivités locales permet à celles-ci, notamment aux provinces, d’interdire l’activité minière sur leurs territoires. L’imbroglio crée par toutes ces lois qui se superposent et souvent s’opposent à la loi minière de 1995 et le manque de personnel qualifié du DENR ont pour effets de ralentir la bureaucratie : le processus pour obtenir tous les certificats nécessaires à l’activité minière, élaborer tous les plans d’impacts environnementaux, sociaux, est long et souvent décourageant (Raymundo 2014 : 9). Certaines personnes parlent d’un processus qui peut durer de 5 à 10 ans avant de pouvoir commencer l’exploitation d’un gisement3.
12La catastrophe de Marcopper est l’une des pires catastrophes minières et environnementales de l’histoire des Philippines. Elle s’est produite le 24 mars 1996 sur l’île de Marinduque, située au sud de l’île de Luzon. La compagnie canadienne Marcopper exploitait le cuivre de cette île depuis 1969. Une fuite dans le drainage d’une grande fosse contenant des résidus miniers entraîna le déversement de déchets toxiques dans la rivière Boac et provoqua des inondations soudaines dans les zones situées le long de cette rivière. Le village d’Hinapulan fut enseveli sous deux mètres d’eau boueuse, entraînant le déplacement de 400 familles. Vingt autres villages furent évacués. L’eau potable était contaminée, tuant l’ensemble de la faune d’eau douce. De gros animaux tels que des vaches, des porcs et des moutons furent aussi tués. Les inondations entraînèrent la destruction des cultures et des canaux d’irrigation. Après la catastrophe, la rivière Boac fut déclarée inutilisable.
13Cette catastrophe cristallisa toutes les oppositions aux activités minières, notamment l’Église catholique et sa puissante Conférence des évêques des Philippines, les nombreuses associations pastorales, de nombreuses Églises protestantes, les organisations non gouvernementales de protection de l’environnement et autres organisations de la société civile du pays et organisations populaires locales (people’s organizations) et proches du parti communiste. L’opposition aux activités minières a précédé la catastrophe de Marcopper, mais cette dernière déclencha un mouvement puissant de rejet populaire, d’autant plus qu’il fallut attendre le 25 mai 2022 pour que le tribunal de Marinduque condamne Marcopper et statue en faveur des victimes d’une première catastrophe qui avait eu lieu en décembre 1993, soit près de 30 ans après les faits. Désormais, le spectre d’une « catastrophe à la Marcopper » est systématiquement opposé à chaque projet de développement minier d’ampleur.
14Au niveau national, la politique minière des administrations successives depuis 2001 est remarquablement instable. L’administration de la présidente Gloria Macapagal-Arroyo (2001-2010), favorable à l’industrie minière, tentait d’attirer de nombreuses compagnies minières étrangères. Ainsi, au moins 25 compagnies minières chinoises se seraient installées aux Philippines officiellement entre 2001 et 2011 (Stern 2016). Ces 25 compagnies effectuaient d’importants investissements non seulement dans l’exploitation du nickel mais aussi de l’or, du cuivre, de l’argent, de la magnétite (tableau 1).
Tableau 1. Principales compagnies chinoises sous l’administration Arroyo
Compagnie |
Province |
Minerai |
China Metallurgical Construction Corp |
Zamboanga del Sur |
Cuivre |
Echeng Iron and Steel Group Co Ltd |
Camarines Norte |
Fer |
Epochina Mining Corp |
Sultan Kudarat |
Cuivre, or, zinc |
Guo Long Mining Corp |
Camarines Norte |
Fer, or |
Jiangxi Rare Earth and Metals Tungsten Group |
Palawan et Zambales |
Nickel, cobalt, chromite |
Jinchuan Nonferrous Metals |
Surigao del Norte |
Nickel, cobalt |
Konka Fulim Mining and Dev Corp |
Camarines Norte |
Fer |
Lian Xing Song Carving Co Corp |
Cagayan |
Sable |
Macao Quanta Mining Co Ltd |
Surigao del Norte |
Nickel, cuivre |
Nicua Mining Corp |
Leyte |
Magnetite |
Oriental Synergy Mining Corp |
Surigao del Norte |
Chromite |
Peng Cheng Metallic Resources Corp |
Zamboanga del Norte |
Or, cuivre, argent |
Prime Rock Mining Company |
Camarines Sur |
Or, cuivre, argent |
Rock Check Steel Group Company Ltd |
Eastern Samar |
Nickel |
Shanghai Baosteel Group |
Surigao del Norte |
Nickel, cobalt |
Shenzhen Zhao Heng Industrial Co Ltd |
Camarines Norte |
Fer |
Shenzhou Mining Corp |
Surigao del Norte |
Nickel |
Singtech Mining and Trading Co Ltd |
Misamis Oriental |
Cuivre |
Sinian International Corp |
Bohol Cebu |
Cuivre, or, plomb, argent, manganèse, zinc |
Sinophil Mining and Trading Corp |
Davao Oriental |
Chromite, nickel |
Wei Wei group |
Zambales |
Nickel |
Yinlu Bicol Mining Corp |
Camarines Norte |
Fer, or |
Zhongli Mining Corp |
Surigao del Norte |
Chromite |
Zijin Mining group Ltd |
Benguet |
Or, cuivre |
Source : Rodel Rodis, « China’s mining occupation of the Philippines », Philippine Daily Inquirer, 12 décembre 2012.
15Cependant, l’administration Arroyo sera accusée de corruption et de nombreux projets chinois, notamment miniers, seront annulés (Camba 2018 : 134).
16Reconnaissant la nécessité de réformer la loi sur l’exploitation minière, considérée par beaucoup comme trop favorable aux étrangers, et en réponse à l’opposition croissante de la population à l’exploitation minière, le président Benigno Simeon Aquino III (2010-2016) formait en 2011 un groupe d’étude chargé de formuler une nouvelle politique minière. Après plusieurs mois de consultation des différentes parties prenantes du secteur minier, le comité soumettait ses recommandations au président. L’ordre exécutif n° 79, signé en 2012 par le président reprenait l’ensemble de ces recommandations. Selon le gouvernement, la nouvelle politique minière visait à harmoniser les intérêts contradictoires entre les grandes entreprises et les communautés locales afin de maximiser l’utilisation des ressources minérales pour le développement national. Parmi les principaux points de cet ordre exécutif, le gouvernement élargissait les zones interdites à l’exploitation minière en incluant les zones de développement touristique et les terres agricoles de premier choix dans les zones désignées comme « non minières ». De plus, il déclarait un moratoire sur les nouveaux investissements miniers jusqu’à ce qu’une nouvelle loi soit votée sur une nouvelle fiscalité minière. Bloquant tout nouvel investissement minier, ce moratoire ne sera levé qu’en avril 2021 par le président R. Duterte.
17L’administration du président R. Duterte (2016-2022) symbolisait l’ambivalence entre la nécessité de développer l’industrie du pays depuis l’extraction des minerais jusqu’aux produits finis d’une part et d’autre part la nécessité de protéger l’environnement contre les dommages créés par l’industrie minière. Le président R. Duterte lui-même ne cachait pas ses positions anti-exploitation minière. Il nomme alors Regina Lopez, secrétaire du Département de l’environnement et des ressources naturelles (DENR). Cette dernière est une militante écologiste redoutée, notamment, par les compagnies minières et forestières. Cette ancienne missionnaire de yoga et membre d’une des familles les plus fortunées des Philippines, n’a jamais caché sa volonté d’arrêter toute activité minière dans le pays (Bonnet 2017a). De fait, en l’espace de huit mois, le Département de l’environnement effectuait des audits d’impacts sur l’environnement sur l’ensemble du secteur minier avec des résultats tombant comme un couperet. Il ordonna la fermeture de 27 mines sur les 41 mines en opération et annula 75 contrats d’exploration minière (sur 311 en cours). De plus, le DENR interdit toute extraction à ciel ouvert. Or, sur les 27 mines qui devaient fermer, 23 étaient dans l’extraction du nickel. Les quatre plus importantes compagnies, qui contrôlent 60 % des exportations de nickel, étaient impactées par la décision du DENR : Nickel Asia était sommée de cesser ses activités, ainsi qu’une des filiales de Global Ferronickel, Platinum Group Metals Inc (Bonnet 2017b : 6).
18Cependant, en s’opposant au secteur minier, Mme R. Lopez se retrouvait à la merci de la puissante Commission of Appointments (CA) composée de 12 sénateurs et 12 députés. En effet, aux Philippines, un ministre est nommé par le président mais il doit être confirmé par cette commission parlementaire. Cette puissante commission est connue pour son opacité dans la prise de décision de confirmer ou non les membres du gouvernement. De plus, le CA était composé de plusieurs députés et sénateurs dont les familles sont propriétaires de compagnies minières (voir ci-dessous). Le puissant lobby des compagnies minières organisé par la Chambre des mines des Philippines, dirigée par M. Benjamin Romualdez, a pu ainsi cibler les 24 membres du CA et « les aider » à rejeter la nomination de Mme G. Lopez. Ce fut fait le 3 mai 2017 et un ancien général, Roy Cimatu, devenait le nouveau secrétaire du DENR et se disait favorable à l’exploitation minière raisonnable. Au sein même du DENR, les autorités chinoises, via l’ambassade, la chambre de commerce sino-philippines et les compagnies minières du nickel, auraient fait pression, d’une manière sonnante et trébuchante, sur certains membres du CA et auraient financé des « voyages d’études » sur les sites miniers pour des journalistes nationaux et étrangers. D’autres membres du CA furent pris en charge par d’autres compagnies minières (Bonnet 2017b : 6).
19À partir de 2020, la crise de la Covid-19 a provoqué aux Philippines l’un des confinements les plus longs, paralysant l’économie du pays. L’administration Duterte promettait de relancer l’économie, en particulier l’industrie minière : elle annula, en avril 2021, le moratoire sur les nouveaux investissements de 2012, puis, en décembre 2021, mit fin à l’interdiction de l’extraction à ciel ouvert, cette dernière technique étant la plus utilisée par les compagnies exploitant le nickel.
20Comme les autres compagnies minières nationales et internationales, les compagnies minières chinoises font face aux aléas de la politique minière du gouvernement philippin, aux oppositions locales variées, etc. Cependant, les rivalités en mer de Chine méridionale entre la Chine et les Philippines, depuis 2012, exacerbent les représentations négatives vis-à-vis de ces compagnies (Camba 2018 : 136).
- 4 La Chine et les Philippines revendiquent le récif du Scarborough comme partie de leur territoire na (...)
- 5 La sénatrice Leila de Lima a été arrêtée en 2016, accusée par le président R. Duterte d’avoir bénéf (...)
- 6 Entretien de l’auteur avec une personne proche de la sénatrice, 3 avril 2022.
21Ainsi, dans le contexte de la prise de contrôle du récif de Scarborough4 par la Chine en 2012, la presse nationale, majoritairement peu favorable à la Chine, représentait les compagnies minières chinoises comme une armée d’occupation opérant presque clandestinement et dérobant les richesses minières des Philippines en corrompant les douaniers, policiers, politiciens, etc. De plus, ces compagnies chinoises saccageraient encore davantage l’environnement que les autres compagnies minières, seraient encore moins regardantes sur le droit du travail, plus corrompues que les autres, etc. (Rodis 2012). Ces superlatifs négatifs ressurgissent régulièrement, en période de crise entre les deux pays, non seulement dans la presse nationale mais aussi dans les discours de politiciens de niveau national. La sénatrice Leila de Lima, incarcérée en 2016 par le président R. Duterte5, régulièrement s’alarme sur cette « invasion » minière chinoise notamment dans la province de Zambalès, province la plus proche du récif de Scarborough (Tamayo 2021). En janvier 2022, la sénatrice a passé une résolution demandant le rétablissement de l’interdiction de l’extraction à ciel ouvert, afin de limiter les activités des compagnies extrayant du nickel et donc de pénaliser les compagnies chinoises6.
22Face aux multiples contraintes et instabilité du secteur minier aux Philippines, les compagnies minières chinoises ont dû s’adapter. Afin de se rendre le plus invisibles possible et contourner le niveau national, les compagnies chinoises auraient fortement investi dans le secteur minier dit artisanal (Camba 2018 : 137-138). Alvin Camba montre que les compagnies minières chinoises financent, entre autres, différentes personnalités clefs de l’activité : les intermédiaires, les ingénieurs, les officiels des collectivités locales tels les gouverneurs, maires et chefs des barangays (villages). Les ouvriers/mineurs sont recrutés localement et l’ensemble de leurs familles, y compris les enfants sont mobilisés (Camba 2018 : 141).
23De toutes les activités minières artisanales de l’archipel, l’exploitation minière de l’or (et son traitement) est de loin l’activité dominante du secteur avec environ 236 000 travailleurs (Pascual, Domingo & Manejar 2019 : 26). La Banko Sentral ng Pilipinas (BSP-Banque Centrale des Philippines), qui est le seul acheteur désigné par la loi pour l’or produit par les mines artisanales, signalait un pic de 32,4 tonnes d’or provenant de ces activités artisanales en 2005, soit l’équivalent de 1,36 milliard USD. Ce chiffre est tombé à 17,6 tonnes en 2011 puis s’est effondré à 0,95 tonne en 2012. Depuis cette date, il est resté inférieur à une tonne (330 kg en 2018 [tableau 2]).
Tableau 2. Achats de l’or par la Banque centrale des Philippines aux entreprises artisanales (tonnes)
Années |
Or vendu à BSP (tonnes) |
2005 |
32,38 |
2006 |
29,79 |
2007 |
31,60 |
2008 |
28,71 |
2009 |
28,10 |
2010 |
28,56 |
2011 |
17,64 |
2012 |
0,95 |
2013 |
0,59 |
2014 |
0,91 |
2015 |
0,75 |
2016 |
0,59 |
2017 |
0,49 |
2018 |
0,33 |
Source : Pascual, Domingo & Manejar (2019 : 30).
24La chute considérable, de plus de 95 %, de l’or provenant des activités minières artisanales vendu à la BSP en 2012 par rapport à 2011 a été attribuée à la nouvelle fiscalité d’avril 2012. Cette nouvelle fiscalité prévoit l’imposition d’une taxe d’accise de 2 % et d’une retenue à la source de 5 % pour l’or vendu à la BSP. Auparavant, ces taxes n’étaient pas imposées aux vendeurs pour l’or en provenance d’activités minières artisanales. Au cours des six années suivantes, la BSP a demandé à plusieurs reprises au Bureau des impôts (BIR) de réduire la retenue à la source. Mais ce n’est qu’en novembre 2017 que le BIR accepte la réduction de la retenue à la source de 5 % à 1 %. Cependant, cette réduction n’a aucun effet sur le volume décroissant d’or vendu à la BSP. En fait, ce volume a même continué à baisser en 2017, et encore plus en 2018, pour s’établir à seulement 0,33 tonne (Pascual, Domingo & Manejar 2019 : 29).
25Cependant, comme le montre le tableau 3, malgré cette chute des achats d’or par la BSP, la production d’or a été à peu près constante durant cette même période. Les grandes compagnies produisent 30 à 40 % de l’or des Philippines entre 2010 et 2015 puis entre 50 et 54 % entre 2015 et 2019. Mais le facteur majeur est l’arrivée massive de compagnies artisanales illégales car non enregistrées auprès des instances officielles.
Tableau 3. Production d’or par acteurs (tonnes) et part des entreprises artisanales (%)
Années |
Grandes compagnies |
Compagnies artisanales légales |
Estimations compagnies artisanales illégales |
Production totale d’or |
Compagnies artisanales (part dans la production) |
2010 |
13,3 |
27,5 |
0 |
40,8 |
67 % |
2011 |
15,3 |
15,8 |
7 |
38,1 |
60 % |
2012 |
13,6 |
1 |
24,1 |
38,7 |
64% |
2013 |
16,7 |
0,5 |
22,5 |
39,7 |
58% |
2014 |
17,9 |
0,5 |
22 |
40,4 |
55% |
2015 |
20,2 |
0,4 |
20 |
40,6 |
50,3% |
2016 |
22,5 |
0,5 |
17,1 |
40,1 |
43,9% |
2017 |
22,3 |
0,4 |
16 |
38,7 |
42,5% |
2018 |
20,4 |
0,3 |
16 |
36,7 |
44,4% |
2019 |
20,4 |
0,2 |
17,6 |
38,2 |
46,7% |
Source : adapté du Central Bank Domestic ASGM Purchase Programmes, 26 avril 2021.
26En réalité, de nombreux rapports internationaux, tels celui United Nations Industrial Development Organization (Unido 2019) ont montré que la vente de l’or par le secteur minier artisanal avait été détournée vers le marché noir. Celui-ci est principalement basé à Manille, et le principal marché de l’or de contrebande philippin serait la Chine via Hong Kong (ibid. : 30).
27Il existe de nombreuses façons de faire sortir l’or des Philippines en contrebande. De nombreuses villes des Philippines ont des aéroports permettant d’obtenir des vols directs vers Hong Kong, l’une des plus grandes plaques tournantes du monde pour l’achat de l’or. En outre, les Philippines comptent plus de 1 000 ports maritimes connus qui peuvent servir de points d’entrée et de sortie pour les activités de contrebande. Entre 2012 et 2018, le gouvernement de la région administrative spéciale de Hong Kong reportait avoir importé 595 tonnes d’or en provenance des Philippines. Comme le montre le tableau 4, les flux illégaux pourraient avoir contribué aux 62 % du total des exportations de l’or vers Hong Kong (372 tonnes).
Tableau 4. Estimation de la part de la contrebande des Philippines dans les importations d’or de Hong Kong (tonnes)
Années |
Hong Kong importation d’or |
dont : BSP achats |
Grandes compagnies |
Export par Pasara |
Flux illégaux |
2012 |
50,06 |
0,95 |
13,61 |
12 |
23,5 |
2013 |
74,58 |
0,59 |
16,66 |
12 |
45,33 |
2014 |
60,79 |
0,91 |
17,52 |
12 |
30,36 |
2015 |
66,58 |
0,75 |
20,57 |
12 |
33,26 |
2016 |
92,01 |
0,59 |
22,46 |
12 |
56,96 |
2017 |
131,35 |
0,49 |
22,26 |
12 |
96,6 |
2018 |
119,63 |
0,33 |
20,44 |
12 |
86,86 |
Total |
595 |
4,60 |
133,52 |
84 |
372,87 |
a. Philippine Associated Smelting and Refining Corporation (Pasar) |
Source : Pascual, Domingo & Manejar (2019)
28Selon un rapport de l’Organisation des nations unies (Onu) de 2019, les acheteurs chinois fournissent aux mineurs du mercure gratuitement afin de les fidéliser et les inciter à leur vendre leur production d’or (Unido 2019 : 31). De plus, outre l’achat d’or, des ressortissants chinois pourraient se livrer illégalement à l’extraction d’or aux Philippines. Selon certains rapports, des entreprises chinoises établies aux Philippines s’associent à des intermédiaires locaux qui agissent comme leurs mandataires (hommes de pailles). Ils se lancent alors dans l’extraction de l’or en violation des lois nationales. En outre, d’autres rapports font état d’entreprises chinoises soudoyant les collectivités locales afin d’avoir accès aux sites miniers avec l’aide de partenaires philippins. Ces entreprises contournent le maire et s’adressent directement aux autorités du barangay local (Unido 2019 : 31).
29L’activité des acteurs chinois dans le commerce de l’or aux Philippines étant clandestine, il est très difficile d’évaluer son impact. Il y a cependant un consensus chez les auteurs que le rôle des citoyens chinois, directement ou via leurs intermédiaires locaux, est très important depuis l’exploration jusqu’à la vente de l’or (Unido 2019 : 31).
30Fin 2019, la BSP annulait l’ensemble des taxes concernant les entreprises artisanales afin de réorienter les flux et les sortir de la clandestinité. En 2020, la BSP achetait 3,6 tonnes d’or aux entreprises artisanales, une augmentation de 1 000 % par rapport à l’année 2019 (300 kg) (Villanueva 2021). Ce résultat prometteur, qui permet aux mineurs de pouvoir choisir entre vendre à la BSP ou à des acheteurs souvent chinois, reste cependant bien loin des 17 tonnes d’or issues de mines clandestines.
31La structure politico-économique des Philippines est caractérisée par la puissance de quelques centaines de familles et de tycoons philippins et sino-philippins qui monopolisent à la fois les secteurs économiques les plus lucratifs et cumulent les positions politiques les plus stratégiques. Le secteur minier est l’un de ces secteurs clefs et l’alliance avec ces oligarques est un passage obligé pour toute compagnie minière étrangère qui veut réussir.
- 7 Depuis l’indépendance des Philippines en 1946, les compagnies minières japonaises étaient identifié (...)
32Ainsi, la compagnie Canadienne TVI Pacific Inc, spécialisée dans l’exploitation de l’or et de l’argent et qui s’est récemment diversifiée dans l’exploitation du nickel, soulignait, dans sa brochure de présentation, qu’elle était entrée en partenariat avec l’une des familles les plus riches et plus influentes de l’archipel, la famille Villar, afin sans doute d’impressionner et rassurer à la fois les futurs actionnaires de l’entreprise. Manuel Villar, député de 1992 à 2000 puis sénateur de 2001 à 2011 (dont président du Sénat de 2007 à 2008), est considéré comme l’homme le plus riche des Philippines (263e au niveau mondial). Sa femme, Cynthia Villar, est sénatrice depuis 2013. Leur fils, Mark Villar, fut le secrétaire du Département des travaux publics, sous l’administration du président R. Duterte, un poste clef dans le vaste programme de construction d’infrastructures appelé « Build Build Build » dans lequel la Chine devait investir. La famille Villar, spécialisée dans les vastes projets immobiliers, est arrivée tardivement dans l’exploitation minière7.
33Les compagnies chinoises qui n’ont pas opté pour entrer dans la clandestinité des mines artisanales n’ont d’autre choix que d’entrer en partenariat avec des entreprises contrôlées par de puissantes familles philippines ou sino-philippines. Ce choix est d’autant plus restreint qu’aucune entreprise chinoise n’a opté pour le régime du FTAA qui aurait pu leur accorder la pleine propriété de leur investissement (100 %). N’ayant comme outil juridique que le MPSA, l’investisseur chinois n’est propriétaire qu’à 40 % de son investissement.
34Certaines provinces des Philippines concentrent la présence de compagnies minières chinoises. Ce sont les provinces les plus riches en nickel. Parmi celles-ci, la province insulaire de Dinagat (à l’est de Surigao del Norte, Mindanao) est considérée comme une véritable « montagne de nickel ». Près d’une dizaine de compagnies exploitent le nickel et la chromite, dont trois au moins sont chinoises. Or, sur cette île règne depuis 2006 la famille Ecleo. Le patriarche, Ruben Ecleo Sr, fondait en 1965 une organisation religieuse, la Philippine Benevolent Missionaries Association (PBMA) qui devint plus tard une vraie entreprise lucrative puis une machinerie pour faire élire des membres de la famille. Depuis 2006 jusqu’à nos jours (à l’exception de la période 2019-2022), les gouverneurs sont de la famille Ecleo.
35Cette famille dynastique (qui occupe aussi des postes de maires et officiels de barangays) est donc le passage obligé des entreprises minières. Ainsi, le 23 janvier 2006, la présidente Gloria Macapagal-Arroyo avait assisté à la signature d’un protocole d’accord de 4 millions $US entre des investisseurs chinois et des habitants de la province de Dinagat pour le droit d’exploiter les riches gisements de chromite et de nickel de la province. Selon le protocole d’accord, la compagnie chinoise Macao Quanta Mining Co Ltd acceptait de financer les opérations minières de la coopérative Minahang Bayan ng mga Mamamayan ng Dinagat Island dirigée par la famille Ecleo. Cette coopérative avait conclu le 14 mai 1992, un accord de partage de la production minière (MPSA) avec le gouvernement philippin pour « explorer, développer et utiliser commercialement » les gisements de chromite qui se trouvent enfouis dans la réserve minérale de Surigao à Loreto et San Jose, sur l’île Dinagat. Toujours selon le protocole d’accord, la seconde compagnie minière Oriental Synergy se déclarait aussi techniquement compétente pour gérer, développer et superviser les opérations minières de la coopérative. Ainsi, par cet accord tripartite, la famille Ecleo « louait » son MPSA, d’une part, à une entreprise chinoise pour le financement des activités minières et la vente du nickel et chromite en Chine, et, d’autre part, à une compagnie sino-philippine pour l’exploitation proprement dite. Cet accord fut le premier d’une longue série impliquant la famille Ecleo et des compagnies chinoises et philippines. Les revenus liés à l’exploitation du nickel et de la chromite, pour la seule période 2006 et 2013, ont été évalués à 8,7 milliards de pesos (207 millions USD, 1 USD égal 42 pesos en 2013) (Luz, Mendoza & Siriban 2015 : 1) et les taxes payées aux collectivités locales de Dinagat s’élèvent à des millions de pesos par an. Ainsi, une compagnie aurait versé plus de 2 millions USD de taxes diverses à la province tandis que son gouverneur aurait reconnu que l’exploitation minière bénéficie immensément à sa famille (ibid. : 10).
36D’autres compagnies chinoises présentes dans la province de Dinagat ont opté pour la création de filiales philippines. Ainsi, la compagnie Sinosteel Philippines HY Mining Corporation exploite le nickel et la chromite dans le barangay de Loreto (Dinagat) depuis 2016. Cette compagnie est une filiale du géant chinois Sinosteel Group Corporation Ltd. Cette multinationale d’État est principalement engagée dans le développement et le traitement des ressources minérales métallurgiques, le commerce et la logistique des matières premières et des produits métallurgiques, ainsi que dans les services techniques d’ingénierie et la fabrication d’équipements connexes. Au lieu d’utiliser le MPSA d’une autre compagnie comme dans le cas précédent, Sinosteel en faisait la demande auprès du Bureau des mines du DENR.
37Si le clan Ecleo bénéficie de la rente minière via la location de son MPSA et des taxes versées localement par les compagnies, il n’est pas directement impliqué dans l’exploitation minière. À l’inverse, d’autres familles développent des compagnies d’extraction du nickel.
38La compagnie la plus importante des Philippines (et l’une des plus importantes d’Asie) est la Nickel Asia Corporation (NAC), dirigée par le magnat des mines, Gérard H. Brimo, et par Manuel B. Zamora Jr, représentant d’une puissante dynastie politique depuis la fin de la colonisation américaine. Le frère de Manuel Zamora Jr, Ronaldo Zamora, est député de la ville de San Juan (Métro Manille, pour les périodes 1987-1998, 2001-2010, 2013-2022) et protecteur, au sein du congrès, des intérêts de NAC contre Mme Lopez en 2017. La seconde compagnie la plus importante du pays pour le nickel est Global Ferronickel Holdings (GFH), dirigée par le tycoon Joseph Sy et par Dante Bravo, le gendre d’un ancien gouverneur de la province d’Agusan del Sur (Mindanao), Ceferino Paredes Jr. La famille Pimentel, qui règne sur la province de Surigao del Sur (gouverneur, maires, etc.) est un partenaire de GFH via leur compagnie CTP Construction and Mining Corporation (nickel et cobalt).
39Dans les cas de ces deux importantes compagnies, les entreprises chinoises ne sont pas impliquées dans l’extraction du nickel et de la chromite mais dans le transport, la vente et la transformation du minerai. Ainsi, GFH a acquis, en 2014, 20 % du géant chinois Guangdong Century Tsingham Nickel Industry Co Ltd, situé dans la zone de développement de haute technologie de la ville de Yangjiang (Guangdong) qui ambitionne de devenir la capitale chinoise des industries de l’acier inoxydable (News.metal.com, 2021). De même, le géant chinois de l’acier, Baosteel Co Ltd, achète une grande partie du nickel extrait des mines de Cagdiano (municipalité de Claver, Surigao del Norte) et Brooke’s Point (Palawan) par Platinum Group Metals Corp et Ipilan Nickel Corp respectivement, deux filiales de GFH. Le nickel de GFH est donc essentiellement exporté vers la Chine.
40De son côté, NAC est composée de quatre filiales impliquées dans l’extraction du nickel : Rio Tuba Nickel Mining Corp (Batarraza, Palawan), Taganito Mining Corp (Claver, Surigao del Norte), Hinatuan Mining Corp (Taganaan, Surigao del Norte) et Cagdianao Mining Corp (Valencia, Dinagat province). Cependant, la particularité de cette compagnie est d’être à 25 % la propriété de la multinationale japonaise Sumitomo Metal Mining (SMM). Cette dernière est présente dans une quinzaine de pays et spécialisée dans la transformation du nickel. Aux Philippines, SMM est propriétaire de deux usines de transformation du nickel : Coral Bay Metal Corp (Palawan), qui a l’exclusivité du nickel extrait par Tuba Nickel Mining Corp depuis 2005, et Taganito HPAL Nickel Corporation, qui a l’exclusivité du nickel extrait par Taganito Mining Corp depuis 2013, et NAC possède de 10 % des parts de chaque usine. Le sulfure de nickel et cobalt, issu des premières transformations dans ces deux usines des Philippines, est ensuite envoyé au Japon dans la raffinerie de Harima puis les usines Isoura puis Sumiko Energy materials Co Ltd où la transformation et l’affinement se poursuivent jusqu’à devenir des matériaux utilisables pour les batteries des véhicules électriques entre autres. Selon des journalistes d’investigation philippins, le principal client de SMM est le groupe Panasonic qui envoie ses batteries aux États-Unis dans les usines de Tesla (Ilagan et al. 2021). La structure « corporate » de NAC en fait une entreprise à part aux Philippines, et elle n’exporte pas l’ensemble de sa production en Chine. Néanmoins l’entreprise chinoise Baosteel Co Ltd est aussi l’un des principaux clients de NAC, pour son nickel non transformé.
41Le 22 septembre 2020, Elon Musk présentait la vision de son entreprise Tesla en matière de développement de véhicules électriques et de batteries. Cette vision était centrée sur la mise en œuvre d’un modèle d’approvisionnement en batteries verticalement intégré et sur la production de batteries plus rentables dans le cadre de la stratégie de l’entreprise visant à réduire les coûts de production des véhicules électriques. Pour réduire les coûts, E. Musk proposait d’éliminer au mieux la présence de cobalt dans les batteries et de le remplacer par le nickel et le lithium. Les ambitions de Tesla de produire des batteries à haute teneur en nickel et de réduire les coûts de production des cathodes mettent en évidence un défi existant pour le secteur des batteries : produire davantage de nickel pour répondre à la demande à long terme du secteur des véhicules électriques. Cette exigence exercerait ainsi une forte pression sur les compagnies minières, entre autres aux Philippines, et risquerait de déclencher « une ruée » vers le nickel au mépris de l’environnement et des populations environnantes (Yu & Sappor 2020).
42Or, après la suspension ou fermeture des mines en 2017, pour la plupart liées au nickel, une vaste recherche fut réalisée par plusieurs agences gouvernementales au sein du Mining Industry Coordinating Council (MICC) entre 2018 et 2020 concernant les impacts environnementaux, économiques, sociaux, juridiques de 43 compagnies minières commerciales dont 27 concernant le nickel. D’après la synthèse de cette étude, la plupart des opérations minières nécessiteraient des réformes mineures ou majeures pour garantir le respect des lois et réglementations existantes. Seules quatre exploitations minières (dont deux filiales de la NAC) auraient constitué d’excellents modèles pour les futurs entrants dans le secteur minier, qu’il s’agisse d’exploitation à ciel ouvert ou souterraine. En revanche, la majorité des entreprises exploitant le nickel devra effectuer de profondes réformes, notamment dans la protection de l’environnement (17 sur 26) dont cinq opéraient dans des conditions inacceptables (MICC 2021 : 40). Le premier enjeu est de réhabiliter l’environnement immédiatement après l’épuisement des couches de saprolite et l’arrivée sur la roche mère en aplatissant au mieux le sol (les couches de saprolite, contenant des blocs de garniérite, étant irrégulières) puis en replantant des espèces végétales à pousse rapide et adaptées aux sols ferreux (latérites). Le second enjeu est le contrôle des fuites de sédiments, notamment durant la saison des pluies et des typhons. Selon le MICC, ces compagnies étaient peu nombreuses à avoir un budget suffisant pour la réhabilitation et la protection de l’environnement.
43Sur les neuf compagnies exploitant le nickel dans la province de Dinagat, sept devront effectuer de profondes réformes, notamment dans la gestion de l’environnement. Mais un rapport d’Amnesty International est encore plus accablant. Ce rapport souligne la présence d’importants investissements chinois dans l’exploitation du nickel et de la chromite de la province de Dinagat. Or, les entreprises chinoises engagées dans l’exploitation minière à l’étranger sont censées suivre les lignes directrices en matière de responsabilité sociale élaborées par la Chambre de commerce chinoise des importateurs et exportateurs de métaux, minéraux et produits chimiques (CCCMC), une organisation industrielle affiliée au ministère chinois du commerce. La CCCMC a reconnu l’importance du lien entre les chaînes d’approvisionnement et les droits humains à travers deux séries de directives visant à aligner le comportement des entreprises minières chinoises sur les normes internationales (responsabilité sociale des investissements miniers à l’étranger et devoir de diligence pour des chaînes d’approvisionnement minières responsables [Amnesty International 2021 : 1]) . En opérant conformément à ces deux séries de directives, les entreprises chinoises peuvent éviter de causer des ou de contribuer à des impacts négatifs sur les droits humains dans le cadre de leurs propres activités et devraient être en mesure d’influencer positivement les pratiques des autres entreprises dans leur chaîne d’approvisionnement (ibid. : 2).
44Or, le report d’Amnesty montre que dans la réalité les pratiques du droit du travail sont très souvent violées par les compagnies minières et les agences d’intérim. Ainsi, un employé sur quatre interrogés n’avait aucun contrat avec son employeur et un employé sur cinq ne recevait aucun des bénéfices obligatoires telles les cotisations à la sécurité sociale, retraite ou à une assurance santé. Amnesty International relevait aussi de nombreux cas de salaires non payés, ou payés en retard. La faible présence des agences de l’État, situées en dehors de Dinagat, ne permettait pas un contrôle des compagnies minières ou un recours possible pour les ouvriers voulant attaquer en justice leurs employeurs (ibid.).
45La pression sur le secteur minier des Philippines pourrait s’accentuer dans les années à venir, d’autant plus que le pays pourrait contenir, au-delà du cuivre, cobalt et nickel, des gisements commercialisables de terres rares, éléments indispensables pour la transition écologique mondiale. Le géologue Carlo Arcilla, directeur de l’Institut de géologie de l’université des Philippines, déplorait, en 2017, le manque de transformation du nickel depuis les lieux d’extraction aux Philippines jusqu’aux clients chinois et la possibilité de trouver des terres rares comme produits secondaires. Seuls 10 à 30 % du nickel subissent une première transformation aux Philippines par les usines de Nickel Asia/Sumitomo (Mayuga 2017). Le géologue est donc à l’origine, avec les financements du Département des technologies et des sciences, d’un vaste travail de recherche sur le potentiel en terres rares de l’archipel. Les premiers résultats, publiés fin 2022, montrent une forte concentration de scandium dans le nickel des mines des provinces de Zambalès (Luzon) et Surigao (Mindanao). La valeur des réserves de scandium serait évaluée à 3,3 milliards $ US dans les provinces de Surigao et 8 milliards $ US dans la province de Zambales (Gibaga et al. 2022 : 11). Depuis 2019, seule l’usine de Taganito est capable d’extraire le scandium du nickel.
- 8 Martin Romualdez, président de la compagnie est un cousin germain de l’actuel président des Philipp (...)
46Si le scandium est un produit « secondaire » du nickel, les autres terres rares des Philippines seraient présentes en quantité commerciale dans les gisements de bauxite (minerai de l’aluminium) des provinces de Samar, Northern Samar (île de Batag) et Surigao (île de Nonoc) (ibid. : 10). La compagnie Marcventures Holdings Inc et ses trois filiales (Brightgreen Resources Inc, Alumina Mining Philippines et Bauxite Resources Inc), propriété de la famille Romualdez8, doit commencer l’extraction de la bauxite de Samar courant 2023.
- 9 Mme Loyzaga est la cousine germaine de Maria Louise Araneta Marcos, femme du président Marcos Jr.
47Afin d’intégrer les Philippines dans la chaîne de valeur ajoutée, notamment des véhicules électriques, non plus seulement comme simple fournisseur de matériaux bruts, le DENR a proposé au parlement de légiférer sur l’obligation des mineurs de construire des usines de traitement du nickel et de n’exporter que des produits finis et semi-finis (Ignacio 2021). Cependant, le coût d’une usine de taille moyenne de traitement du nickel est extrêmement élevé (1,6 milliard $ US pour l’usine de Sumitomo à Taganito) et nécessite une électricité abondante et bon marché. Or l’électricité des Philippines, non subventionnée par l’État, est l’une des plus chères d’Asie, équivalente à celle du Japon ou de Singapour. La proposition, par des députés et des mineurs, de construire plus de centrales à charbon afin de réduire le coût de l’énergie pour l’industrie, risque de heurter la sensibilité de Mme Maria Antonia Yulo-Loyzaga, actuelle secrétaire du DENR et spécialiste internationale reconnue du réchauffement climatique. Mme Loyzaga devra arbitrer entre les engagements internationaux des Philippines en matière de réduction des émissions de CO2 et des gaz à effets de serre, d’une part, et, d’autre part, le fait qu’elle appartienne à un clan familial très profondément ancré dans l’industrie minière, celui des Yulo-Araneta-Marcos-Romualdez9.
48Les Philippines sont un archipel aux ressources minières abondantes mais encore peu développées. La Chine et dans une moindre mesure le Japon sont les principaux clients du secteur minier philippin. Face à un système juridique minier complexe, une politique minière instable, une forte opposition à l’extraction minière de la société civile et au conflit en mer de Chine méridionale, les entreprises minières chinoises se sont adaptées et ont développé plusieurs stratégies : une partie d’entre elles a rejoint le secteur des mines dites artisanales afin d’échapper au contrôle de l’État et de négocier directement avec les collectivités locales dont les provinces. Ce secteur artisanal est en grande partie illégal et il est difficile d’évaluer le poids et l’influence de ces acteurs chinois. D’autres entreprises chinoises ont opté pour le secteur commercial (large-scale mining) pour l’extraction du nickel et ont dû développer des relations et des partenariats avec des dynasties familiales locales et nationales, actrices incontournables du développement minier du pays. Enfin, d’autres entreprises chinoises n’extraient pas de nickel mais importent le minerai brut pour le transformer en Chine.
49Les décennies qui viennent devraient voir une très forte augmentation de la demande en nickel et en terres rares afin de satisfaire les besoins de la transition écologique mondiale, notamment pour la fabrication de batteries moins coûteuses pour les véhicules électriques. Pourvoyeuses de nickel brut pour l’instant, les Philippines pourraient jouer à terme un rôle important dans la chaîne de valeur des véhicules électriques, mais cela demandera un fort soutien financier de l’État pour la construction d’usines de transformation du nickel et des terres rares et le développement de sources d’énergie si possible propres. Cependant, une telle stratégie exigerait une planification sur le long terme qui dépasse le mandat de six ans, non renouvelable, d’un président philippin.