
Fig. 1. Pierre Brocheux (au premier plan à droite) à la bibliothèque de la société des études indochinoises (dans l’enceinte du jardin botanique) en 1963
Crédit : Denis Brocheux
1Pierre Brocheux (1931-2022) fait partie des historiens français incontournables sur l’Indochine, le Viêt Nam et l’Asie du Sud-Est, en France comme à l’international. Véritable référence, son livre Indochine, la colonisation ambiguë (1994), écrit avec Daniel Hémery, a été traduit en anglais, Indochina : An Ambiguous Colonization, 1858-1954 (2010) et en vietnamien, Đông Dương : Một Nền Thuộc Địa Nhập Nhằng, Giai Đoạn 1858-1954 (2022) peu avant sa mort. Ce numéro thématique de Moussons entend rendre hommage non seulement au chercheur mais à l’enseignant qui, à l’université Paris-VII Jussieu, a formé plusieurs générations d’historiens spécialisés sur l’histoire de l’Asie du Sud-Est et le Viêt Nam en particulier.
- 1 « Les vivants et les morts. 26e Rendez-vous de l’histoire Blois, du 4 au 8 octobre 2023 », p. 8, UR (...)
2Un premier hommage a été rendu aux Rendez-vous de l’Histoire de Blois le 7 octobre 2023 et l’affluence à la table-ronde « Décolonisation et guerre froide, de l’Indochine aux deux Viêt Nam : les leçons de Pierre Brocheux1 » a témoigné de l’intérêt du public pour son œuvre. Ce dernier a en effet toujours eu le souci de transmettre son savoir au-delà de la seule communauté académique, en direction des enseignants du secondaire et d’un plus large public qu’il venait régulièrement rencontrer à Blois. En outre, une demi-journée intitulée « Pierre Brocheux, Historien de l’Indochine, du Viêt Nam et de l’Asie du Sud-Est. L’homme, l’œuvre et son héritage » a été organisée le 3 avril 2024 à l’université Paris Cité, nouveau nom de l’université Paris-VII Jussieu où il fit une grande partie de sa carrière. Cet après-midi d’études a rassemblé une large audience de près de 120 personnes, dont de nombreux étudiants et étudiantes qui suivaient les cours d’histoire de l’Asie du Sud-Est et l’histoire des empires en Asie, d’anciens étudiants, étudiantes et collègues de Pierres Brocheux ainsi que des membres de la diaspora vietnamienne.
- 2 Le SEDET (Sociétés en développement : études transdisciplinaires) a succédé au laboratoire Connaiss (...)
- 3 Institut français de recherche sur l’Asie de l’Est (IFRAE, UMR 8043) et École Française d’Extrême O (...)
3C’est dans le cadre du Cessma (Centre d’études en sciences sociales sur les mondes africains, américains et asiatiques), héritier du laboratoire Connaissance du Tiers-Monde2 au sein duquel Pierre Brocheux a été particulièrement actif, que j’ai organisé cette demi-journée d’études avec Emmanuel Poisson (IFRAE) et Andrew Hardy (EFEO)3, avec le soutien du Gis Asie. Deux figures historiques du laboratoire ont rendu un témoignage émouvant de leur collègue : son collègue et ami historien Daniel Hémery (décédé un an plus tard en avril 2025) et l’historienne africaniste Catherine Coquery Vidrovich qui a longtemps dirigé le laboratoire. Outre Pascal Bourdeaux (EPHE) et Patrice Morlat, directeur de collection des éditions Les Indes savantes, plusieurs chercheuses et chercheurs internationaux ont permis à l’audience de prendre la mesure des travaux de Pierre Brocheux : Gisèle Bousquet (San José State University, San José), Christopher Goscha (UQAM, Montréal), Sophie Quinn-Judge (Temple University, Philadelphie), Philippe Peycam (IIAS, Leiden) et Bùi Trân Phượng (en visioconférence depuis Hồ Chí Minh-Ville). Chacun des intervenants qui a suivi ses séminaires en tant qu’étudiant et/ou collaboré d’une manière ou d’une autre avec lui, est venu offrir un éclairage particulier sur l’homme, son œuvre, son enseignement.
- 4 Brocheux & Hémery (2010), Brocheux (2009, 2011).
- 5 Cette fondation culturelle non gouvernementale qui porte le nom du lettré réformiste Phan Châu Trin (...)
- 6 Y compris les premiers étudiants africains à travailler sur l’Indochine tels Webby Kalikiti (univer (...)
- 7 Bousquet & Brocheux (2002).
- 8 Brocheux (1996).
4Trois apports majeurs de Pierre Brocheux ont été mis en évidence. Tout d’abord l’ampleur de ses travaux et leur rayonnement à l’international avec trois livres traduits en anglais4 et la réception avec Daniel Hémery du prix de la Fondation Phan Châu Trinh5 en 2018 pour leur importante contribution à l’histoire du Viêt Nam. Ensuite, l’importance de son enseignement sur l’Asie du Sud-Est et sur l’Indochine en particulier, et le temps consacré à de nombreux étudiants et étudiantes français et étrangers6. Il a ainsi permis de faire connaître au public anglophone, la recherche française sur le Viêt Nam en offrant l’opportunité à de nombreux jeunes chercheuses et chercheurs français dont je fis partie, de participer au livre collectif qu’il a coordonné avec Gisèle Bousquet, Viêt Nam exposé. French Scholarship on Twentieth-Century Vietnamese Society7. Enfin son souci de la vulgarisation de la connaissance à travers son engagement dans des associations comme l’Association française de la recherche sur l’Asie du Sud-Est (AFRASE)8, dont il fut l’un des fondateurs, la Société française d’histoire des outre-mers (SFHOM), et à travers des articles dans des revues comme L’Histoire, ses participations aux Rendez-vous de l’histoire à Blois et ses nombreuses interventions dans les associations de Vietnamiens de France. Ce numéro thématique de Moussons, seule revue de langue française spécialisée sur l’Asie du Sud-Est dans son sensemble, entend rappeler sa contribution majeure à l’histoire de l’Indochine et du Viêt Nam.
5Le texte qui ouvre ce numéro est un entretien inédit avec Pierre Brocheux réalisé en 2006, que j’ai complété trois ans plus tard par un autre entretien sur son engagement à l’AFRASE, à l’occasion des 25 ans de l’association (Tran 2009). Cet entretien offre un éclairage sur l’homme et constitue une forme d’ego-histoire où ce dernier inscrit son itinéraire d’historien dans son parcours de vie entre Saïgon et Paris. Né en 1931 à Saïgon Chợ Lớn, Pierre Brocheux était français par son père, vietnamien par sa mère. Venu en France pour passer son baccalauréat et faire des études d’histoire à la Sorbonne, il revint dans les années 1960 enseigner l’histoire géographie au lycée français de Saïgon, le lycée Jean-Jacques Rousseau, tout en préparant sa thèse à l’EHESS sous la direction de Jean Chesneaux. Pierre Brocheux raconte combien ces vingt-cinq années en Indochine puis au Sud Viêt Nam en pleine guerre ont marqué sa vie d’homme et d’historien. Il a en effet été le témoin de deux événements importants de l’histoire contemporaine du Viêt Nam : la Révolution d'Août 1945 comme adolescent et l’offensive du Tết comme jeune professeur. Ces deux événements le conduisirent à finir sa scolarité secondaire en France, d’une part, et à revenir en France alors en pleine ébullition pour passer sa thèse, d’autre part. Après une année d’enseignement dans le secondaire et une fois sa thèse soutenue, il intégra le département d’histoire de la nouvelle université Paris-VII Jussieu qui venait d’être créée. Lui qui avait suivi les cours de Charles André Julien sur la colonisation à la Sorbonne fut chargé, entre autres, d’un enseignement aréal sur l’histoire de l’Asie du Sud-Est de 1970 à 1997. Le département d’histoire entendait sortir d’une histoire coloniale européo-centrée pour une autre histoire, vue des Suds (devenue par la suite l’histoire des mondes). Les enseignements de Pierre Brocheux couvraient la longue durée des pays d’Asie du Sud-Est jusqu’à l’histoire du temps présent, dans une perspective régionale. Pierre Brocheux décrit également le contexte politique des années 1970-1980 et son engagement à gauche en faveur de la paix au Viêt Nam, lui qui avait vu les ravages de l’escalade de la guerre. Ses critiques sur le régime du Viêt Nam réunifié à son retour d’un voyage au Viêt Nam en 1979 eurent pour conséquence un refroidissement des échanges universitaires qui venaient juste d’être relancés. Enfin, il évoque son parcours d’historien entre histoire sociale et économique et histoire politique.
6L’article de l’historienne Agathe Larcher-Goscha, ancienne étudiante de Pierre Brocheux à Paris-VII, évoque à partir des archives du laboratoire Connaissance du Tiers-Monde, puis du SEDET, le lieu de savoir que fut Jussieu, cette nouvelle université qui venait d’être créée. Dans « L’Indochine et le Viêt Nam à l’université Paris-VII : expérience militante et militants d’expérience (années 1970-1990) », elle décrit bien la spécificité de Jussieu par rapport à la Sorbonne, et resitue le département d’histoire dans le contexte de l’historiographie des années 1970-1990, engagée dans une histoire vue des marges, celles de majorités souvent négligées par l’histoire traditionnelle : l’histoire des « Suds », l’histoire vue d’en bas, l’histoire des femmes, l’histoire des pauvres avec les grandes figures de Jean Chesneaux, Pierre Vidal Naquet, Michèle Perrot ou encore Emmanuel Le Roy Ladurie. Elle décrit en détail le laboratoire Connaissance du Tiers-Monde (devenu SEDET en 1994), ce lieu de recherche spécialisé sur ce que l’on appelait alors les pays du tiers-monde. Adoptant une démarche résolument comparative et pluridisciplinaire, l’espace Asie du Sud-Est était abordé tant du point de vue politique (décolonisation, régimes politiques) que du point de vue économique et social (développement, monde rural), le tout dans un contexte de décolonisation et de guerre froide.
- 9 Larcher-Goscha (1990, 2000).
7Agathe Larcher-Goscha rappelle la place centrale qu’occupa Paris-VII dans les études sur l’Indochine et le Viêt Nam dans les années 1970-1990, alors seule université française à rassembler trois historiens spécialistes de la région (Pierre Brocheux, Daniel Hémery et Georges Boudarel) qui formèrent plusieurs générations d’étudiants. Elle décrit combien les séminaires de recherche accueillaient un large éventail d’historiennes et historiens français, américains comme vietnamiens et se caractérisaient par une grande ouverture tant dans les thématiques que dans le public non académique (notamment venant de la diaspora vietnamienne). Elle montre que l’engagement politique des « trois mousquetaires » pendant ces années-là ne fut en rien incompatible avec des thématiques de recherche des étudiants en histoire économique, culturelle ou politique sur les mouvements nationalistes non communistes, elle qui travailla sur la politique d’Albert Sarraut, ancien gouverneur général de l’Indochine et ministre des Colonies, artisan de la « collaboration franco-annamite9 ». Enfin, Agathe Larcher-Goscha fait le tableau de la première coopération scientifique de la France avec le Viêt Nam réunifié, et dont Paris-VII fut l’université pionnière. Grâce aux archives du Centre d’études et d’échanges franco-vietnamiens (CETEFV), elle décrit les différentes phases de coopération de Paris-VII avec l’université nationale du Viêt Nam et l’Académie des sciences sociales, coopération importante dans le domaine des sciences dures qui se maintint avec l’accueil de chercheurs vietnamiens et les voyages d’universitaires de Paris-VII au Viêt Nam, et ce, même dans les moments de tensions dans les années 1980. Historien engagé pour la fin d’une guerre dont il avait vu sur le terrain les ravages, Pierre Brocheux n’en fut pas moins critique dans l’article qu’il publia dans Le Monde Diplomatique avec Daniel Hémery lors de leur voyage dans le Viêt Nam réunifié en 1979, « Le Vietnam exsangue » (Brocheux & Hémery 1980).
8L’article de Pascal Bourdeaux « Des méandres du Mékong aux méandres de l’histoire : le Viêt Nam contemporain au regard de Pierre Brocheux » offre une vue d’ensemble sur l’œuvre de Pierre Brocheux et en montre l’ampleur tant dans les domaines étudiés (histoire économique, politique et sociale) que dans l’espace et le temps. Il couvre en effet toute l’histoire contemporaine du Viêt Nam, de l’Indochine française aux deux Viêt Nam et au Viêt Nam réunifié. Pascal Bourdeaux, lui-même spécialiste du sud du Viêt Nam, met en évidence « le regard sudiste » sur l’histoire vietnamienne et la place centrale du delta du Mékong dans les recherches de Pierre Brocheux, travaux considérés à juste titre comme pionniers, en le qualifiant « d’historien des Suds. » Il rappelle que c’est dans les locaux de la Société des études indochinoises à Saïgon, comme on peut le voir sur la photo en ouverture de l’introduction, que ce dernier échangea avec l’écrivain Sơn Nam, autour du sujet de la paysannerie du delta du Mékong qui les intéressait tous les deux. Alors que les historiens de sa génération se concentraient sur les thématiques politiques marquées par les enjeux d’une histoire du temps présent, Pierre Brocheux interrogeait le concept « d’espace social » et choisit de travailler sur le monde rural et l’espace cochinchinois comme lieu de rencontre entre les mondes vietnamien, chinois et capitaliste français, et ce malgré les réticences de son directeur de thèse Jean Chesneaux. Pascal Bourdeaux rappelle que sa thèse ne fut publiée que tardivement en anglais, à la demande des Presses de l’université de Columbia.
9Outre ce champs-clé pour Pierre Brocheux qu’est « l’histoire sociale, une histoire sensible aux subalternités et objectivement critique du colonialisme » pour reprendre les mots de Pascal Bourdeaux, ce dernier évoque aussi la dimension régionale des recherches de Pierre Brocheux, couvrant l’histoire sociale des pays de l’Asie du Sud-Est et même de l’Asie plus large. Il décrit son engagement au sein de l’AFRASE ainsi que sa collaboration à des programmes de recherche sur l’Asie du Sud-Est, tant aux États-Unis qu’en Australie, comme ses recherches sur l’histoire économique du Viêt Nam aux xixe et xxe siècles dans le cadre du programme « An Economic History of Southeast Asia » dirigé par l’historien de l’Asie du Sud-Est moderne, Anthony Reid. Enfin, Pascal Bourdeaux évoque comment l’historien du temps présent marqué par le marxisme et la cause anticolonialiste a vécu les événements dramatiques de la guerre et de l’après-guerre du Viêt Nam et assumé son rôle d’intellectuel engagé.
- 10 Un des résultats de la longue collaboration de Gisèle Bousquet et Pierre Brocheux a été la publicat (...)
10Dans son article « Land Conversion: Micro Urban Development of The Hanoi Metropolis », Gisèle Bousquet, collègue et amie de longue date de Pierre Brocheux10, part de données empiriques rassemblées ces trente dernières années sur un ancien village à la périphérie de Hanoï (Khương Hạ) pour montrer comment les agriculteurs sont devenus les principaux acteurs du micro-développement urbain de la ville. Dans la continuité de son approche originale de l’urbanisation au Viêt Nam à partir de l’étude de l’impact de l’expansion urbaine sur les communautés rurales, elle met ici en évidence le rôle des acteurs ruraux (Bousquet 2015). En effet, Gisèle Bousquet décrit comment ils sont parvenus à tirer profit de leurs « droits d’utilisation des terres » (land use rights) en les convertissant en biens immobiliers, et ce malgré les tentatives d’expropriation dans le cadre de la politique d’aménagement urbain mené par l’État pendant la période du Đổi mới. Un des intérêts de cet article est la mise en perspective d’une étude très contemporaine sur les stratégies des agriculteurs du delta du fleuve Rouge pour tirer profit de leurs biens fonciers en régime d’économie socialiste de marché avec l’analyse historique de Pierre Brocheux sur les stratégies des paysans du delta du Mékong pour tirer profit des opportunités de l’économie de libre-échange basée sur la monoculture du riz pendant la période coloniale.
11Croisant les politiques d’aménagement urbain à l’échelle de l’État et les stratégies des communautés périurbaines à l’échelle d’un village, Gisèle Bousquet montre comment les réseaux familiaux et la solidarité ont permis à ces communautés de préserver l’accès des membres de leur famille à la terre et au logement et comment ils sont parvenus à contourner la politique d’aménagement urbain de l’État dans un contexte de très forte pression sur le marché foncier. L’autre intérêt de l’article est de mettre en valeur le rôle des femmes dans ces stratégies de conversion des terres cultivables en terrains constructibles soit pour leurs familles, soit pour les migrants ruraux de plus en plus nombreux, stratégie qu’elles combinent avec le développement de jardins urbains au profit de l’économie familiale.
- 11 Voir les notices de Bùi Trân Phượng sur les femmes vietnamiennes dans Didier, Fouque & Calle-Gruber (...)
12Quant à Bùi Trân Phượng, qui a été l’étudiante de Pierre Brocheux à Paris-VII, elle rend hommage à ses travaux sur les élites vietnamiennes en se penchant sur des parcours de femmes qui ont joué un rôle significatif dans l’émergence de nouvelles élites vietnamiennes dans la première moitié du xxe siècle. L’originalité de son article « Femmes et modernité : éducation, presse et féminisme au Viêt Nam (1918-1945) » est d’approfondir un premier travail d’identification des femmes vietnamiennes, réalisé par l’autrice dans Le Dictionnaire universel des créatrices11. En effet, Bùi Trân Phượng analyse ici en détail des parcours biographiques à partir d’un corpus original constitué de sources imprimées peu souvent mobilisées telles que les récits autobiographiques, biographiques et les nombreux articles de la presse féminine de l’époque.
13Évoquant le parcours éducatif des filles en Indochine caractérisé par un accès à l’enseignement encore plus limité que pour les garçons en termes d’offre et aléatoire et de priorité familiale pour les frères, l’autrice met en évidence les multiples obstacles à dépasser, à commencer par celui de parvenir à quitter le village natal pour rejoindre la ville et accéder à de nouvelles professions. Bùi Trân Phượng décrit les stratégies de contournement pour réussir à s’exprimer en tant que « femme intellectuelle » dans un monde de la presse majoritairement masculin : le soutien financier des mères illettrées pour que leurs filles poursuivent leurs études primaires supérieures, d’une part, et le choix d’engagement des filles dans des carrières nouvelles de journaliste, d’écrivaine et d’éditrice, d’autre part. Cette approche biographique que Pierre Brocheux a lui-même utilisée pour décrire l’émergence de nouvelles élites urbaines et leur moyen privilégié d’expression que fut la presse est ici précieuse : elle permet de décrire comment les femmes se sont également affirmées dans la société vietnamienne rurale comme urbaine, pour exprimer des revendications politiques anticolonialistes et modernistes ainsi que des revendications féministes, posant ainsi les bases de la première vague du féminisme vietnamien (Bùi 2008).
14Mon article « Gaston Phạm Ngọc Thuần (1914-2002) : de la bourgeoisie cochinchinoise au communisme. Contribution à l’histoire des élites au Viêt Nam au xxe siècle » porte sur l’histoire des élites au Viêt Nam à travers la biographie de Gaston Phạm Ngọc Thuần (1914-2002) qui, issu de la bourgeoisie cochinchinoise francisée, proche du constitutionaliste Bùi Quang Chiêu, rejoignit le Parti communiste vietnamien par nationalisme. Il s’inscrit dans la continuité des travaux de Pierre Brocheux sur la bourgeoisie cochinchinoise, comme son chapitre intitulé « Élite, bourgeoisie ou la difficulté d’être » paru dans Saigon 1925-1945. De la « Belle colonie » à l’éclosion révolutionnaire ou la fin des dieux blancs (1994) de Philippe Franchini. En effet, Pierre Brocheux n’a pas uniquement abordé l’histoire du Viêt Nam via l’étude des grandes structures de l’histoire économique et sociale mais aussi l’histoire politique par le genre biographique. Outre ses deux biographies de Hồ Chí Minh, livres de commande des Éditions Fayard et des Presses de Sciences Po, il a consacré plusieurs articles et chapitres à des figures des élites cochinchinoises comme Bùi Quang Chiêu ou Gilbert Trần Chánh Chiếu.
15Cet article biographique sur la bourgeoisie cochinchinoise, qui se considérait elle-même comme une élite, se trouve à la jonction de l’œuvre sociale, économique et politique de Pierre Brocheux. Ce dernier s’est intéressé à ce nouveau groupe social et en a montré toute la complexité et les contradictions « entre le respect de la légalité et le conformisme d’une part, l’opposition frondeuse, voire la révolte, d’autre part » (Brocheux 1994 : 140). S’appuyant sur le concept du syndrome « Gilbert Chiếu » décrit par Pierre Brocheux, l’article entend démontrer comment une partie de cette classe sociale sur laquelle s’appuyait la France coloniale, avide de modernité et de reconnaissance, s’est retournée contre elle en soutenant un parti révolutionnaire que tout éloignait pourtant. À travers l’itinéraire particulier de Gaston Phạm Ngọc Thuần apparaît toute la complexité de la formation des élites vietnamiennes et la diversité des réseaux croisés, dépassant les identités sociales, politiques, culturelles et religieuses, et ce, à l’échelle des familles, des régions, du pays et au-delà des frontières nationales, impériales et des blocs.
- 12 L’Indien Nayan Chanda était alors correspondant à Saïgon pour le Far Eastern Economic Review et est (...)
16Le dossier thématique se clôt sur le témoignage de Paul et Sophie Quinn-Judge sur Saïgon, peu avant, pendant et peu après la chute du régime du Sud Viêt Nam en avril 1975, il y a 50 ans. Bien que Sophie Quinn-Judge soit une historienne reconnue du Viêt Nam contemporain, notamment pour sa biographie Ho Chi Minh : The Missing Years (2001) et son expertise sur l’histoire du communisme en Asie (Quinn-Judge 2017 ; Westad & Quinn-Judge 2006 ; Naimark, Pons & Quinn-Judge 2020), et qu’elle ait participé aux hommages rendus à Blois et à Paris au biographe de Hồ Chí Minh que fut Pierre Brocheux, elle et son mari Paul Quinn-Judge proposent un témoignage et non un article académique. En effet, avant qu’elle ne devienne historienne et que Paul Quinn-Judge ne devienne journaliste grand reporter en Asie, au Moyen-Orient et en URSS pour le Christian Science Monitor, le Boston Globe et Time Magazine, ils ont travaillé tous les deux à partir de 1973 comme jeunes volontaires au sein de l’American Friends Service Committee (AFSC), une organisation quaker pacifiste basée au Sud Viêt Nam. On connaît les témoignages de quelques journalistes présents au moment de la prise de Saïgon et qui furent rapidement évacués12, mais Sophie et Paul Quinn-Judge furent parmi les rares Occidentaux qui ne quittèrent Saïgon que début juillet 1975.
17Ce témoignage à deux voix et les photos prises dans les rues de Saïgon et à l’université bouddhiste Vạn Hạnh au cours de ces semaines contrastent avec les récits et images de panique des Américains et des Vietnamiens cherchant à fuir par hélicoptère depuis le toit de l’ambassade américaine. Ils décrivent ces semaines non pas du point de vue de responsables politiques ou militaires américains ou sud-vietnamiens mais de jeunes volontaires américain et anglais travaillant entre Saïgon et la ville de Quảng Ngãi au nord de Huế où se trouvait le dispensaire médical. Proches de leurs collègues vietnamiens de l’AFSC, ils racontent leur vie quotidienne pendant ces deux mois avec une liberté de circulation étonnante, y compris hors de la ville. Ils évoquent à la fois les mouvements de fuite des Vietnamiens dès le mois de mars, notamment depuis la base militaire américaine de Danang et l’atmosphère de soulagement de la population à Saïgon avec la fin d’une guerre éprouvante, les retrouvailles de membres du FNL avec leur famille après des années de clandestinité et les très jeunes bộ đội (soldats de l’armée populaire du Viêt Nam) curieux d’échanger avec de jeunes Saïgonnais et deux jeunes Américain et Anglais à peine plus âgés qu’eux.
18On peut dire que l’expérience vécue lors de moments-clés de l’histoire contemporaine du Viêt Nam (l’indépendance en 1945 et l’offensive du Tết en 1968 pour Pierre Brocheux et la chute de Saïgon en 1975 pour Sophie Quinn-Judge) ont indéniablement marqué les deux biographes de Hồ Chí Minh qu’ils sont. Ce récit reste un témoignage circonstancié sur les deux mois qui ont suivi avril 1975 par deux jeunes Occidentaux et concorde avec ceux des journalistes Michaël Laurie et Tiziano Terzani sur le fait que, à leur grande surprise, l’arrivée troupes nord-vietnamiennes et du FNL ne fut pas le « bain de sang » annoncé. L’article ne traite donc pas des années particulièrement difficiles qui suivirent la réunification du pays par le Nord, des camps de rééducation, du travail forcé dans les zones économiques spéciales, de l’occupation du Cambodge, et des nombreux Vietnamiens qui choisirent de quitter leur pays au péril de leur vie. En effet, cinquante ans plus tard, le conflit de mémoires sur avril 1975, « jour de libération du Sud et de réunification de la patrie » (ngày giải phóng miền Nam, thống nhất đất nước) pour les uns, « avril noir » (Tháng Tư Đen) pour les autres, reste vif. En témoignent les commémorations officielles grandioses à Hồ Chí Minh-Ville et dans tout le sud du pays et celles dans les diasporas vietnamiennes commémorant la perte du Sud Viêt Nam et de toutes celles et ceux morts pendant la guerre et en mer dans les années qui ont suivi, ainsi que les nombreux colloques organisés sur le sujet, au Viêt Nam, États-Unis, en Australie et en France en particulier.