- 1 Spinazzola 1953.
- 2 Rostovtzeff 1957, 100.
- 3 J’insisterai sur les témoignages de pietas présents en façade (ou du moins visibles de la rue) puis (...)
1Les dégagements menés à Pompéi au début du XXe siècle, sous la direction de V. Spinazzola, visaient à relier le forum de la ville à son amphithéâtre, dégagés près d’un siècle auparavant. Ils mirent au jour la célèbre Via dell’Abbondanza, cette grande artère reliant le forum pompéien à la Porta Sarno et qui dut son nom aux multiples ateliers et boutiques ouverts sur la rue1. Outre le dynamisme économique dont ces lieux de métier se faisaient l’écho, les fouilles de V. Spinazzola révélèrent de nombreuses images divines peintes en façade, amenant M. Rostovteff à parler d’un business under the aegis of religion2. Si les dieux peuvent sembler partout dans cette rue, ne nous y méprenons pas : les dieux ne sont pas n’importe où. Leur disposition au sein de la topographie urbaine, tout comme les assemblages qu’ils composent, sont porteurs de sens, les images divines venant traduire des réalités humaines (sociales, économiques, urbaines, …) que cet article vise à préciser dans le cas d’un quartier central de la ville pompéienne, organisé autour de la Via dell’Abbondanza, entre les insulae IX, 7 / I, 6 à l’ouest et les insulae IX, 13 / I, 9 à l’est3 (Fig. 1).
Fig. 1 : plan figurant les autels de carrefour et les images divines extérieures dans le quartier pompéien entre les insulae IX, 7 / I, 6 et IX, 13 / I, 9.
2Outre sa position centrale sur l’une des artères principales du tissu urbain pompéien, ce quartier résidentiel et commercial présente l’avantage d’être relativement bien documenté, rendant perceptibles les sociabilités vicinales ainsi que les rapports socio-économiques. En nous penchant sur la topographie du divin dans cette portion de la ville, nous nous demanderons ce que traduisent les combinaisons de divinités au sein d’une peinture religieuse ou les jeux d’échos d’une image à l’autre. Éclairent-elles sur d’éventuelles hiérarchies et, dans ce cas, de quelles hiérarchies parle-t-on ? Enfin, puisque les Anciens les invoquaient en tant que « puissances divines », il conviendra de préciser l’agentivité des dieux présents : quelle était leur faculté d’action et dans quelle mesure pouvaient-ils agir sur le quotidien des habitants de ce quartier pompéien ? Nous verrons que les assemblages divins sont révélateurs de relations humaines, mais surtout qu’ils s’intègrent à un ensemble de pratiques qui jouaient un rôle central dans la fabrique de la ville et du lien social.
- 4 Van Andringa 2009, 271-323 ; Durand 2023a. Pour des descriptions détaillées des peintures divines c (...)
- 5 Plaute, Amphitryon, 1-15. En façade des habitations de ce quartier (I, 9, 1 ; IX, 12, 2 ; IX, 11, 6 (...)
- 6 IG XII, 3, 421 = 1335 Thera.
- 7 Virgile, Géorgiques, II, 385-396.
3Lorsque l’on s’intéresse aux témoignages de pietas dans les lieux de métier pompéiens, l’un des premiers constats – et constat bien connu – est l’adéquation des divinités invoquées avec l’activité artisanale ou commerciale déployée4. Dans la rue marchande que constituait la Via dell’Abbondanza, il n’est guère étonnant de voir si souvent en façade Mercure, le dieu des gains mercantiles (ce que les Anciens appelaient le lucrum)5. Il apparaît en façade de la boutique du feutrier Verecundus (IX, 7, 5-7 ; Fig. 2) ; à l’entrée de la boulangerie des Chastes Amants (IX, 12, 6-8), il est assimilé à Priape, autre divinité honorée pour sa capacité à faire fructifier les gains6 (Fig. 3) ; et on le retrouve dans le commerce alimentaire en I, 8, 8.9 aux côtés des figures traditionnelles des laraires domestiques, ainsi que de Bacchus, encore une divinité adaptée à l’activité du lieu7 (Fig. 4).
Fig. 2 : Mercure, dieu du lucrum, patronnant une scène de vente en façade de l’atelier de Verecundus (IX, 7, 5-7 ; © Parco Archeologico di Pompei).
Fig. 3 : Mercure-Priape à l’entrée de la boulangerie intégrée à la maison des Chastes Amants (IX, 12, 6-8 ; © Parco Archeologico di Pompei).
Fig. 4 : le sacrarium disposé dans l’axe du comptoir du commerce alimentaire en I, 8, 8.9 se superpose à un précédent pseudo-édicule.
- 8 Sur les corps de métier célébrant Minerve à Rome, cf. Ovide, Fastes, III, 809-848.
4De même, c’est sous le regard bienveillant de Minerve que travaillaient les potiers représentés en façade de l’habitation en I, 8, 108 (Fig. 5).
Fig. 5 : en façade de l’habitation en I, 8, 10, une peinture représentait des potiers travaillant sous la protection de Minerve et, en regard, une scène évoquant des spectacles scéniques.
- 9 Les trois fullonicae pompéiennes les mieux équipées sont celles situées en I, 6, 7, en VI, 8, 2.20- (...)
5Enfin, dans les trois plus grandes fouleries de la ville, et donc en particulier dans celle dite de Stephanus en I, 6, 79, la déesse des arts se manifestait à travers son animal attribut, la chouette, représentée perché sur une uiminea cauea peinte sur l’un des bassins destinés aux rinçages des étoffes.
- 10 Tran 2013, 25-33. Concernant l’instrumentum dans la jurisprudence latine, cf. Dubouloz 2011, 87-104
- 11 Sur les commerces alimentaires, cf. Monteix 2010, 89-132.
6Ces exemples montrent aussi que ces divinités, adaptées aux activités du lieu, étaient présentes en des endroits stratégiques. Ce pouvait être en prise direct avec l’instrumentum, c’est-à-dire avec l’équipement qui définissait l’établissement économique10. Par exemple, lorsque le commerce alimentaire en I, 8, 8.9 fut restauré suite au tremblement de terre de 62 / 63 apr. J.-C., on décala légèrement l’emplacement du sacrarium par rapport au précédent, toujours partiellement visible sous le nouveau pseudo-édicule ; et l’on prit soin d’installer le nouvel espace sacré exactement dans l’axe du comptoir de vente, qui comportait dolia et chauffe-eau, autrement dit ce qui constituait l’équipement nécessaire à l’activité du restaurant11 (Fig. 4).
7Dans le quartier étudié, la présence divine à proximité de l’instrumentum était surtout imagée. Pour cette rue marchande particulièrement fréquentée, on privilégiait un affichage en façade, du moins un affichage bien visible de la rue, destiné à montrer aux yeux de tous le haut patronage revendiqué par les artisans et les commerçants, dans un jeu communicationnel avec les passants qui ne fait guère de doute. L’enseigne de Verecundus (IX, 7, 5-7), où les images divines étaient associées à des scènes mettant en valeur les compétences techniques des feutriers, constituait un véritable message publicitaire (Fig. 6) : un tel patronage était à la fois gage d’honnêteté et devait assurer la qualité des biens vendus.
Fig. 6 : en façade de l’atelier de Verecundus (IX, 7, 5-7), une scène figurant une procession en l’honneur de Vénus pompéienne était associée à une représentation des feutriers au travail (© S.A. Jashemski).
- 12 CIL, IV, 9131 = EDR072663 : fullones ululamque cano, non arma uirumque.
- 13 Seule la façade méridionale de ce bâtiment a été dégagée.
- 14 Par exemple Cresce(n)s fullonibus / ululaq(u)e canont (« Crescens et la chouette chantent pour les (...)
8Ainsi, les divinités présentes dans ce quartier pompéien revêtaient en partie un rôle fonctionnel : en tant que divinités tutélaires, elles devaient assurer le bon déroulement des activités économiques. Bien plus : qu’elles fassent partie de véritable sacrarium ou qu’elles servent simplement d’enseignes, ces images divines s’intégraient à l’environnement quotidien des gens de métier, participant à leur expression et à leur définition socio-professionnelles. De même, la parodie (non dénuée d’humour) des premières lignes de l’Énéide de Virgile (« je chante les foulons et la chouette, non les combats et le héros »12) inscrite en façade d’un bâtiment donnant sur la Via dell’Abbondanza (IX, 13, 5.613), mise en parallèle avec d’autres graffiti relevés dans les quartiers nord de la ville (dans la maison en V, 2, 414), montre que l’animal attribut de Minerve ne faisait pas simplement partie de l’environnement professionnel des foulons : elle appartenait plus largement à son environnement social, quotidien et festif. S’il est possible que la chouette renvoyait au patronage de la grande déesse des arts, elle était avant tout un symbole identitaire et fédérateur des fullones.
9Les habitants de ce quartier ne se définissaient pas seulement par leur activité professionnelle : leur intégration à d’autres réseaux communautaires, notamment à celui de la famille, semble avoir eu des répercussions sur les divinités qui les entouraient au quotidien.
- 15 Pour des références littéraires et juridiques à ces divinités domestiques et les traductions socio- (...)
10La présence des Lares et du Genius paterfamiliaris dans les maisons du quartier n’est guère surprenante (IX, 12, 6-8 ; IX, 13, 1-3). En tant que divinités du foyer, les Lares étaient des marqueurs topographiques d’un domicile pérenne ; quant au Genius paterfamiliaris, numen protecteur de la familia, il était au cœur des rites domestiques destinés à assurer le bien-être de la maisonnée et la perpétuité du nomen familial15.
- 16 Cette formule ne revêt ici absolument pas le sens d’une « économie domestique » telle que l’entenda (...)
11Toutefois, le fait que ces divinités prédominent également dans les lieux de métier pompéiens est intéressant car il traduit, d’une part, l’imbrication très marquée entre travail et habitat. Le restaurant en I, 8, 8.9 faisait partie intégrante d’une habitation qui se développait en arrière de la boutique, ce qui témoigne de la centralité du travail dans le quotidien de ses occupants. D’autre part, la présence du Genius semble être l’expression d’une économie familiale, c’est-à-dire d’une économie contrôlée et gérée par un père de famille16. La position centrale du Genius paterfamiliaris refléterait ainsi sa place fondamentale dans l’organisation socio-économique de l’ensemble de sa familia. Cet exemple, mis en parallèle avec d’autres analogues retrouvés dans les lieux de métier pompéiens, suggère que le responsable de ce commerce alimentaire était en charge de l’accomplissement de rites domestiques rendus aux Lares et au Genius paterfamiliaris, des rites qui devaient maintenir un lien constant avec l’ensemble de la familia, répartie à travers les divers domaines, urbains ou ruraux (praedia urbana ou rustica), du chef de famille.
- 17 Monteix 2013.
- 18 Le sceau en bronze porte l’inscription C(ai) Iuli / Philippi (AE, 1985, 286 = EDR076756). Au-dessus (...)
12La situation est analogue de l’autre côté de la rue, où l’on peut même identifier le propriétaire de l’établissement : en plus d’espaces résidentiels, la maison des Chastes Amants (IX, 12, 6-8) disposait d’un laboratoire boulanger, placé sous la tutelle de Priape-Mercure et géré par des dépendants des Iulii, à en croire les lettres C.I.P. (Caio Iulio Polybio ou Caio Iulio Philippo17) peintes sur une des meules du pistrinum. Le propriétaire de cet établissement n’aurait pas résidé très loin : un sceau retrouvé dans la maison voisine (IX, 13, 1-3), couplé à la dédicace du laraire de la cuisine (réalisée pour le retour, le salut et la victoire de C. Iulius Philippus) ainsi qu’aux nombreux soutiens électoraux à C. Iulius Polybius inscrits dans la maison et le quartier en général, semblent indiquer que les Iulii étaient établis dans cette demeure18 (Fig. 7a et 7b).
Fig. 7a : la maison des Chastes Amants avec pistrinum (IX, 12, 6-8) et l’habitation voisine (IX, 13, 1-3) semblent avoir appartenu aux Iulii.
Fig. 7b : sacrarium à l’entrée de la cuisine en IX, 13, 1-3 (tiré de Van Andringa 2009, 251, Fig. 191).
13Or, le sacrarium de la maison des Chastes Amants semble traduire l’attachement de leurs occupants à une familia, sans doute celle des Iulii : en effet, dans le jardin, à côté d’une peinture figurant l’assemblée des douze dieux, fut esquissée l’image traditionnelle d’un Genius paterfamiliaris sacrifiant à un autel et encadré par les Lares, un témoignage de pietas venant probablement rappeler l’appartenance de l’établissement aux praedia urbana des Iulii (Fig. 7c).
Fig. 7c : sacrarium dans le jardin de la maison des Chastes Amants (IX, 12, 6-8 ; © A. Varone – Parco Archeologico di Pompei)
14L’exemple de la boulangerie des Chastes Amants (IX, 12, 6-8) illustre bien la manière dont le polythéisme pouvait pleinement être mis à profit pour décliner les différentes facettes de l’identité des individus qui s’y trouvaient : Mercure-Priape assurait le lucrum de l’établissement, qui était habité (d’où les Lares) par des pistores sous la dépendance sociale des Iulii (expliquant la présence du Genius paterfamiliaris). Quant au conseil des douze dieux, il devait faire écho au culte public, ou du moins il devait inscrire l’établissement dans la vie municipale, nous y reviendrons.
- 19 Le registre inférieur du panneau le plus à l’est figure en effet quatre feutriers, disposés par pai (...)
- 20 Le caractère générique des représentations du Genius, divinité topique par excellence, permettait j (...)
- 21 À l’époque augustéenne, M. Tullius donna à la cité une partie de ses praedia urbana et finança l’ér (...)
15L’appartenance à la colonie pompéienne, la Colonia Cornelia Veneria Pompeianorum, était clairement exprimée dans ce quartier de la ville par des témoignages de pietas envers la divinité poliade, Vénus pompéienne. On l’a vu, la façade de l’établissement de Verecundus (IX, 7, 5-7) affichait un patronage divin adapté aux activités marchandes et artisanales (grâce à Mercure), tout en mettant en valeur le savoir-faire des feutriers19 (Fig. 2 et Fig. 6) ; surtout, la présence de Vénus pompéienne, triomphante sur un quadrige d’éléphants, venait faire le lien avec les institutions municipales, donnant ainsi toute sa légitimité au négoce. En bref, ce qui était validé par les dieux, l’était forcément par les hommes. Il est moins clair, mais pas impossible, que le Génie (symbolisant peut-être ici le Génie de la colonie plutôt que le Génie du père de famille20) et Fortuna (divinité qui, qualifiée d’Auguste, reçut un temple public au nord du forum, en VII, 4, 121) servaient à renforcer le lien avec les institutions municipales.
16De manière analogue, l’on pouvait avoir recours à des images figurant des dieux, voire des personnages mythologiques, pour inscrire une boutique, un atelier ou une maison dans une histoire commune partagée par l’ensemble des Pompéiens. C’est peut-être ainsi qu’il faut comprendre la présence de Bacchus (I, 6, 7 ; I, 9, 1.2) ou d’Hercule (IX, 11, 6-8), divinités qui semblent avoir été particulièrement en vogue en Campanie, vraisemblablement en raison de mythes locaux qui devaient être régulièrement joués dans les édifices de spectacle de la colonie. Il pouvait parfois s’agir d’une histoire commune plus large, étendue à tous les Romains de l’Empire : ainsi, en façade d’une habitation flanquée de deux boutiques (IX, 13, 4-6), apparaissaient Romulus, le fondateur légendaire de l’Vrbs, ainsi qu’Énée, portant son père Anchise sur le dos et tenant Ascagne par la main, une référence aux origines mythiques de Rome dont la gloire ne pouvait que rejaillir sur la demeure. Bien que non divins, ces héros légendaires jouaient un rôle similaire à celui des divinités peintes en façade.
17Divinités fonctionnelles en lien avec l’activité professionnelle, divinités domestiques reflétant une économie gérée par les pères de famille, divinités à caractère public ancrant les hommes et les lieux dans une histoire plus large (celle de la colonie ou de l’Empire) : finalement, les dieux présents dans ce quartier pompéien s’assemblent et se distinguent d’une représentation figurée à l’autre, dans un jeu d’échos et de résonances reflétant les structures sociales, économiques et institutionnelles qui organisaient le quotidien de ses habitants. Bien qu’elles fussent choisies au sein d’un panthéon relevant d’une culture romaine partagée, les divinités invoquées dans ce quartier formaient à chaque fois des combinaisons uniques, qui répondaient aux besoins spécifiques d’une communauté présentant ses propres caractéristiques et sa propre histoire.
- 22 Elle est particulièrement marquée chez les boulangers dont l’utilité publique était reconnue de tou (...)
- 23 Cette question des hiérarchies humaines est plus spécifiquement traitée dans Durand 2023c.
18Au sein même de ces réseaux divins, les hiérarchies entre les dieux n’apparaissent pas clairement : se dessine plutôt une harmonieuse coopération, chaque divinité apportant ses compétences dans un domaine précis des activités menées par les familiae pompéiennes. En revanche, la variabilité des indices cultuels d’une communauté à l’autre, ainsi que les assemblages divins en présence témoignent quant à eux de hiérarchies humaines : ils manifestent une reconnaissance sociale différenciée entre les métiers22 et, au sein même d’un métier, révèlent des liens de dépendance socio-économiques, notamment vis-à-vis d’un chef de famille23.
- 24 Godelier 2005a, 195 ; Godelier 2005b, 280.
19S’interrogeant sur les fondements des sociétés humaines, M. Godelier, spécialiste des Baruya en Nouvelle-Guinée, posait le constat suivant : « pas plus que la parenté, l’économie ne suffit à fonder une société » et précisait que « dans les sociétés à castes, à classes et à État, les rapports économiques contribuent, dans certains contextes et à certaines époques, et en s’associant, en s’articulant à des rapports politico-religieux, à faire ‘‘société’’ »24.
20L’étude de ce quartier centré sur la Via dell’Abbondanza va dans le sens des conclusions de l’anthropologue : en effet, si les institutions, la familia et l’économie créaient des liens structurants pour les Pompéiens, c’est bien les rites et les images divines qui formalisaient et mettaient en scène les relations de pouvoir, de dépendance et de hiérarchie. Bien plus, les représentations religieuses n’étaient pas seulement le reflet des liens sociaux, elles contribuaient aussi à la fabrique de la ville : rites et images divines, au cœur de l’environnement quotidien des citadins, participaient en particulier à la construction du lien social à l’échelle des quartiers, autrement dit « faisaient société » pour reprendre l’expression de M. Godelier. C’est cette agentivité divine qu’il convient à présent d’étudier.
- 25 Pour une approche anthropologique de la ville, on consultera par exemple Grafmeyer, Authier 2008 ou (...)
21Loin de se réduire à une dimension morphologique immuable, la ville est une réalité dynamique, résultant de multiples formes d’interaction entre les individus qui la composent25 : en perpétuel mouvement, la ville se construit et se modèle en fonction des institutions en place et des différents acteurs qui y évoluent. À l’époque romaine, les acteurs divins jouaient assurément un rôle prépondérant dans cette construction continuelle. L’analyse des témoignages cultuels présents dans le quartier pompéien de notre étude éclaire sur la façon dont les pratiques religieuses contribuaient à la fabrique de la ville.
- 26 Par exemple, on pouvait lire en façade du commerce alimentaire en I, 8, 8.9, de part et d’autre de (...)
22La matière vivante de ce quartier pompéien est polymorphe. Elle est constituée d’une part par la participation des individus à la vie politique locale. En témoignent les très nombreux soutiens électoraux inscrits en façade des lieux de métier et des habitations. Ces tituli picti émanent de particuliers (parfois qualifiés de clientes), de communautés de voisinage, associées ou non à des communautés de travail (feutriers, boulangers, foulons, …)26. Bien sûr, ici, la vie de ce quartier centré sur la Via dell’Abbondanza devait aussi être fortement liée à son activité socio-économique : les grandes ouvertures sur la rue, typiques des boutiques et ateliers, favorisaient cette sociabilité, en particulier dans le cas des commerces alimentaires. Enfin, les festivités religieuses façonnaient la vie de quartier, lui conféraient chaque fois une nouvelle physionomie, sensible, car fondée sur l’expérience sensorielle des individus.
23Les processions mettant à l’honneur la grande divinité locale, Vénus pompéienne, comme celle peinte en façade de l’atelier de Verecundus (IX, 7, 5-7 ; Fig. 6) ou réalisée sur la devanture d’un établissement situé à l’angle de la même insula (IX, 7, 1 ; Fig. 8a), laissent imaginer combien ces pompae permettaient aux communautés de travail et de voisinage d’asseoir leur prestige social, probablement avec une certaine compétition entre elles d’ailleurs, constituant dès lors des événements importants dans l’histoire vicinale. En IX, 7, 1, un second panneau faisait face à celui figurant Vénus : on y voit une procession célébrant Mater Magna (Fig. 8b).
Fig. 8a : Vénus pompéienne en façade d’un probable établissement à vocation économique (IX, 7, 1 ; © S.A. Jashemski).
Fig. 8b : procession en l’honneur de Magna Mater, réalisée en façade de l’établissement en IX, 7, 1 (© Parco Archeologico di Pompei).
- 27 Van Andringa 2009, 279-284. Pour l’analyse de cette peinture, cf. aussi Spinazzola 1953, 213-216 et (...)
- 28 Par son enquête ethnologique, menée à Minot en Côte-d’Or entre 1968 et 1975, F. Zonabend met en évi (...)
24La statue de la déesse, elle aussi vêtue avec magnificence, est placée dans un ferculum déposé auprès d’un petit édicule dédié à Bacchus, peut-être le sanctuaire périurbain de Sant’Abbandio comme l’a suggéré W. Van Andringa27. Indéniablement, ces images faisaient référence à des cérémonies qui appartenaient à la mémoire collective locale. L’expérience sensorielle associée à ces processions devait être particulièrement marquante : lors de ces pompae, les statues étaient richement parées, les officiants manipulaient toute une panoplie d’instruments liturgiques, la foule s’agglutinait dans les ruelles, les musiciens rythmait le cortège, le tout dans des odeurs d’encens ou de viandes sacrifiées dont les fumées se dégageaient des autels embrasés. Dès lors, ce genre de célébrations, s’inscrivant dans ce que F. Zonabend appelle le « temps vécu »28, devait beaucoup compter dans la vie d’un individu, peut-être bien davantage que les événements historiques, institutionnels de la cité (au moins dans le quotidien de chacun). Bien plus, ces expériences collectives modelaient le paysage urbain, façonnaient le quartier et le rendaient familier aux yeux de leurs occupants, ce qui devait de fait accroître le sentiment d’appartenance à une même communauté.
- 29 Sur les autels compitalices pompéiens, cf. Van Andringa 2000. Voir aussi Flower 2017.
25Ainsi, les fêtes religieuses vicinales, exceptionnelles ou régulières (telles les Compitalia célébrés sur les autels de carrefour), renforçaient les liens communautaires. D’une part, elles pouvaient s’accompagner de repas, ou au moins de distributions alimentaires ; des restes animaux ont en effet été enregistrés sur plusieurs des autels de carrefour pompéiens29. D’autre part, certaines festivités semblent avoir été l’occasion de spectacles. Cela pourrait expliquer l’image d’un combat de gladiateurs représentée à côté de la traditionnelle scène de libation peinte au-dessus de l’autel de carrefour adossé à la maison des Chastes Amants (IX, 12, 6-8 ; Fig. 9).
Fig. 9 : autel de carrefour adossé à l’angle sud-est de la maison des Chastes Amants (IX, 12, 6-8 ; © Parco Archeologico di Pompei).
- 30 La déesse des arts patronne l’activité des potiers sur le panneau de gauche. Rappelons aussi que le (...)
26De même, à l’entrée d’une habitation ouverte sur une petite ruelle perpendiculaire à la rue de l’Abondance (en I, 8, 10), à côté du panneau des potiers déjà évoqué, fut peinte une cérémonie pouvant suggérer des représentations scéniques (des ludi scaenici), peut-être jouées à l’occasion d’une fête religieuse mettant à l’honneur Minerve30 (Fig. 5). Au registre supérieur, deux personnages, coiffés du pileus (l’attribut des affranchis), dansent en agitant des bâtons ; à leur gauche, se devine une tête d’âne ou de cheval, probablement un masque destiné à être porté par l’un des acteurs de la cérémonie. Au registre inférieur, une structure quadrangulaire fait songer à un brancard posé à terre, sans doute le temps de la représentation scénique ; à côté, un personnage très effacé semble porter un casque. Bien que d’interprétation difficile, ce panneau, ajouté dans un second temps à la scène figurant les potiers, suggère néanmoins que ceux-ci participaient à des célébrations, que ce soit à travers la cité pompéienne ou au moins dans l’espace vicinal.
27Quoi qu’il en soit, les images divines de ce quartier pompéien, associées ou non à des autels maçonnés, font écho à ce que M. Agier appelle la « ville vécue »31 : les références partagées et les expériences communes (repas, spectacles, processions, …) auxquelles on prenait part, notamment lors des festivités religieuses, contribuaient à tisser le lien social. Afficher en façade l’image de ces cérémonies ou l’image d’un patronage divin d’activités artisanales ou marchandes était une manière efficace de conférer une existence civique aux communautés de travail ou de voisinage du quartier : les images (matérielles) de ces expériences sensorielles renforçaient les liens communautaires, tout en ancrant ces groupes dans l’histoire et la mémoire collectives locales. Les affichages religieux rendaient le quartier familier aux yeux de ses habitants qui, par les rites, façonnaient la ville à leur image.
28Le choix de certaines divinités tutélaires, renvoyant davantage au culte public qu’à des cultes privés, semblent en outre avoir conféré à ce « fragment de ville » une forme d’autonomie, qui devait être également fortement fédératrice.
- 32 Outre les deux exemples du quartier étudié, il existe à Pompéi une troisième image analogue, située (...)
- 33 Dans la colonie voisine de Pouzzoles, une chapelle hypogée figure également les douze dieux (De Vin (...)
29Dans ce quartier, la présence de deux peintures figurant l’assemblée des douze dieux étonne quelque peu puisque ce type de représentation est relativement rare à Pompéi32, et encore davantage ailleurs33. Les douze dieux apparaissent à la fois dans le sacrarium du jardin interne de la maison des Chastes Amants (IX, 12, 6-8 ; Fig. 7c) et au sein du sanctuaire de carrefour situé à l’angle sud-ouest de l’insula IX, 11 (Fig. 10).
Fig. 10 : autel de carrefour adossé à l’angle sud-ouest de l’insula IX, 11, derrière une fontaine publique (aquarelle d’A. Sanarica dans Spinazzola 1953, pl. 18).
- 34 Bien que les identifications restent incertaines pour le sacrarium de la maison des Chastes Amants, (...)
- 35 Varron, L’Économie rurale, I 1, 4-6 ; Ennius, Fragments, 45 ; Tite-Live, Histoire de Rome depuis sa (...)
- 36 Si le serpent, manifestation zoomorphe du Genius loci, apparaît dans les deux sacraria du quartier (...)
30Dans les trois exemples pompéiens, les dieux se tiennent debout, alignés sur un même plan et à une échelle commune ; en revanche, les positions respectives des divinités et la composition du dodécathéon sont propres à chaque sacrarium34, une variabilité que l’on retrouve aussi dans les textes anciens relatifs aux dei consentes35. Ajoutons que ces assemblées divines fonctionnent systématiquement avec d’autres puissances divines qui, elles aussi, sont variables d’un espace sacré à l’autre36. Il apparaît clairement que les choix des assemblages opérés étaient, comme toujours en religion romaine, adaptés aux besoins des communautés : celles-ci prenaient soin de célébrer des divinités qui faisaient sens pour elles.
- 37 À titre d’exemple, mentionnons le rite réalisé par la jeune mariée qui, à l’arrivée dans la demeure (...)
- 38 À l’époque flavienne, à Rome, c’est sur le forum romain, qu’est érigé le portique des Dii Consentes (...)
31La redondance des douze dieux dans ce quartier n’est vraisemblablement pas le fruit du hasard : elle pourrait s’expliquer par le poids prépondérant des élites locales dans l’organisation vicinale, et donc en particulier dans l’organisation des cultes vicinaux (on le sait, les Compitalia n’étaient pas les seules fêtes célébrées sur les autels de carrefour37). Plus explicitement, l’une des familles dominantes du quartier, celle des Iulii, propriétaire de la boulangerie des Chastes Amants (IX, 12, 6-8), a pu chapeauter les fêtes autour de l’autel compitalice en IX, 11 : elle aurait dès lors articulé les sacra privata de la boulangerie et les cultes célébrés sur l’autel de carrefour autour de divinités au caractère public marqué, dans le but d’ancrer le quartier dans le système civique et même plus largement dans le système impérial. En effet, l’assemblée des douze dieux renvoyait l’image du panthéon civique (d’où la présence de Vénus pompéienne d’ailleurs)38. Cet écho était une manière d’inscrire le groupe dans l’histoire de la municipalité et de recréer, au cœur d’un quartier résidentiel et commercial, un pastiche de pôle religieux public. Assurément la vie religieuse du quartier (et du lieu de travail) devait, au jour le jour, importer davantage que celle des grands sanctuaires publics et devait contribuer à renforcer les liens communautaires.
- 39 Arnobe, Contre les Païens, III, 40.
32Cela d’autant plus que cette dodécade divine semble avoir été particulièrement propice à fédérer les communautés. Les Dii Consentes portaient, dans leur nom même, l’idée d’une union harmonieuse (les consentes sont ceux qui sont ensemble, qui sont unis, joints). Arnobe les appelle aussi les Dii Complices, un adjectif qui signifie la même chose39. Autrement dit, ces dieux formaient un groupe soudé et harmonieux. La formule n’étant pas attestée en Campanie – elle est au demeurant très rare –, il est loin d’être assuré qu’elle ait servi à désigner les assemblées des douze dieux retrouvées à Pompéi (et à Pouzzoles). Néanmoins, la scénographie même des peintures les représentant venait symboliser l’union et la concorde divine, ainsi que la supériorité et la toute-puissance de la dodécade dont les capacités d’action devaient être démultipliées et résulter des capacités d’action et des pouvoirs conjoints de chaque dieu. Assurément, l’union faisait la force et c’était probablement le message envoyé aux communautés de travail et de voisinage du quartier.
33L’union et l’harmonie affichée par ces images divines n’allaient évidemment pas de pair avec une égalité sociale. Dans le quartier étudié, certaines familles ayant particulièrement contribué à la fabrique de ce fragment de ville, tels les Iulii, jouaient un rôle prédominant et pouvaient asseoir localement, par les rites vicinaux, leur prestige civique. De fait, les pratiques religieuses, tout en développant des stratégies d’intégration urbaine, participaient à la construction des inégalités sociales.
34Outre les avantages cités en introduction, ce quartier centré sur la Via dell’Abbondanza présente un intérêt majeur : il se trouve dans une zone où la puissance publique s’exprime relativement peu. Cette présence publique faible permet d’étudier les stratégies mises en place par les citadins eux-mêmes pour organiser leur existence et assurer un équilibre social, dans une société pourtant éminemment inégalitaire.
- 40 Bien sûr, cette intégration urbaine passait aussi par l’implication des gens de métier à la vie éco (...)
35Il semblerait que l’activité religieuse du quartier ait été au cœur de ces stratégies d’intégration urbaine40. Tout d’abord, elle organisait spatialement le quartier : les autels de carrefour, situés en des croisements majeurs du tissu urbain, fréquemment à proximité des fontaines publiques (infrastructures du quotidien et hauts lieux de sociabilité), en constituaient des éléments polarisateurs (Fig. 1). De même, les images divines en façade de lieux de métier servaient probablement de repères dans la ville. Surtout, elles étaient l’occasion, pour certains individus des classes inférieures, d’afficher fièrement leur savoir-faire, voire leur utilité publique : c’était finalement une manière pour eux d’exister dans la cité, malgré un système municipal où l’affichage public était grandement conditionné par la fortune. De même, les Compitalia étaient célébrés, du moins en partie, par des ministri de condition servile, comme à l’autel de carrefour à l’angle sud-ouest de l’insula IX, 11. Encadrés par les Lares compitales, quatre vicomagistri en toge, capite velato, réalisent un sacrifice sur un autel orné de poupées (maniae) ; au-dessus, une tabula ansata renfermait les noms de ces quatre esclaves : Successus Victor / A{s}clepiades Co{n}sta(n)s (CIL, IV, 7855 ; Fig. 10).
- 41 On sait que les peintures étaient refaites régulièrement (Van Andringa 2000).
36Ces cérémonies et les images qui les représentaient permettaient donc à des esclaves (probablement des esclaves des familles dominantes du quartier) de prendre une part active à la vie du quartier, de faire partie intégrante de son histoire et de s’inscrire dans le paysage urbain de leur quotidien, au moins pour un certain temps41. En quelque sorte, les images divines, les représentations de pompae ou autres célébrations religieuses intégraient, par des inscriptions ou des scènes de la vie quotidienne, les habitants du quartier : les individus modelaient la ville de cette façon, tout en se l’appropriant. Chacun (ou presque) pouvait y trouver sa place, ne fût-ce qu’en tant que simple participant à telle ou telle cérémonie.
37Ces stratégies d’intégration urbaine et sociale n’étaient certes pas synonymes d’égalité. Au contraire, elles témoignent de hiérarchies sociales, bien plus stratifiées que les simples catégories juridiques ne laissent entrevoir : les ministri mis en valeur dans les sanctuaires de carrefour, restaient, malgré tout, des esclaves, même si, à l’échelle du quartier, ils appartenaient sans doute au haut du panier des individus de condition servile. Pour un esclave et la communauté qui l’entourait au quotidien, devenir minister d’un culte vicinal constituait assurément une forme d’ascension et de reconnaissance sociales.
38En somme, le religieux jouait un rôle déterminant dans la fabrique de la ville. Façonnés à l’image des configurations sociales, économiques et institutionnelles de la colonie pompéienne, les assemblages divins de ce quartier, et les jeux d’échos dans lesquels ils prenaient part, élaboraient un langage qui mettait en situation, et qui donc légitimait ou actualisait, l’ensemble des relations sociales (familiales, vicinales, clientélaires, de travail …) ; ces relations étaient hiérarchisées selon des rapports de pouvoir sur lesquels était bâtie la communauté civique et que transcrivaient, sur un plan symbolique, les pratiques religieuses. Ce sont donc bien des hiérarchies humaines, non divines, que ce quartier donne à voir.
39Quant à l’agentivité des dieux en présence, elle se décline à plusieurs niveaux. Sur le plan des représentations, il s’agissait tout d’abord d’invoquer des divinités fonctionnelles, capables d’assurer la protection d’un négoce ou d’une maisonnée. Cette tutelle pouvait avoir un impact réel : songeons par exemple à l’influence que pouvaient exercer les enseignes divines sur les passants, attirés par les négoces qui les arboraient. Surtout les dieux, par les cérémonies et les images qu’ils généraient, contribuaient activement à la fabrique de la ville et des relations communautaires. Certaines divinités participaient à la définition identitaire de communautés de travail et, par là, en renforçaient les liens. À l’échelle du quartier de notre étude, les fêtes religieuses semblent avoir été l’occasion d’accroître les sociabilités vicinales, grâce à des cérémonies fédératrices et intégratives, impliquant les habitants dans des expériences sensorielles marquantes pour l’histoire collective locale. En outre, certains aménagements cultuels et images divines du quartier qui, dans une certaine mesure, faisaient écho au pôle religieux public, contribuaient également à faire de ce « fragment de ville » un ensemble cohérent à même de fédérer ses occupants. Enfin, du fait des rôles variables attribués à chacun, les rites pratiqués au sein du quartier participaient à la construction des inégalités, des hiérarchies et des ascensions sociales ; les pratiques religieuses permettaient ainsi à certains individus de se distinguer, ne fût-ce que pour un temps limité, dans le paysage urbain de leur quotidien.
40Ces instants de sociabilités, au sein d’une familia urbana ou au sein d’une communauté vicinale dépassant le noyau familial, n’impliquaient aucunement une équité sociale, mais solidifiaient les liens communautaires en faisant accepter les hiérarchies sociales, en les entérinant par le jeu des représentations religieuses. Cette fabrique de la ville était sans cesse actualisée, au grès d’individus qui jouaient un certain rôle dans le quartier et qui organisaient les relations de voisinage entre les dieux et les hommes, qu’il s’agisse du prestigieux C. Iulius Polybius, du feutrier Verecundus ou de simples ministri serviles tels Asclépiades ou Victor.