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Terre madri e madre terra: identità, sostentamento, autorialità nelle scrittrici delle ex colonie italiane

Simona Cigliana
p. 185-194

Testo integrale

Sotto i piedi delle madri sorge il Paradiso.

(Najul Fasaha, n. 1328)

1Da diversi anni, in Italia, si parla di scrittori migranti e di letteratura postcoloniale: una notevole fioritura di iniziative editoriali e culturali è cresciuta attorno agli autori italofoni, oggetto ormai di riflessioni e di studi specifici. Spesso, tuttavia, coloro che si accostano alla loro produzione, editori, critici e giornalisti, lettori, anche animati dalle migliori intenzioni, finiscono per incappare nelle trappole di una falsa prospettiva. Per accorgersene, basta scorrere le quarte di copertina, le recensioni, le presentazioni di tante rassegne, ove si parla di questi libri come di opere che rappresentano un universo a parte nel panorama letterario nazionale; che offrono uno sguardo “diverso” sulla “nostra” realtà culturale; che rileggono, da un punto di vista differente, la “nostra” storia: espressioni che vorrebbero presentare queste esperienze letterarie nell’orizzonte dell’integrazione, ma che lasciano pensare a un processo di legittimazione lungi dall’essere giunto a compimento.

  • 1 Spivak, Gayatri Chakravorty, A Critique of postcolonial Reason, Harvard University Press, 1999 (tr. (...)

2Si rivela, pur nelle valutazioni benevole di tanta critica, quella “violenza epistemica” che Gayatri C. Spivak addita quale vizio congenito della maggior parte degli studi postcoloniali: proprio perché riconosce alla letteratura postcoloniale soltanto “una semi o relativa autonomia” la mentalità occidentale continua a iscrivere “tutto nella nostra vita sociale”, relegando la voce di quei soggetti ancora non pienamente assimilati nel limbo dall’eterogeneità e del relativismo culturale1.

3Il problema investe sia il versante della fruizione sia quello della produzione, sia il piano sociologico che quello critico-letterario: ciò che noi, lettori e destinatari, “vediamo” in questi romanzi corrisponde davvero a ciò che gli autori hanno voluto esprimere? quanto influiscono sul giudizio i nostri stereotipi? quanto, di ciò che si rileva come troppo ingenuo o prevedibile, appare semplicemente tale allo sguardo fin troppo scaltrito degli addetti ai lavori?

4D’altra parte, è pur necessario domandarsi in quale misura gli stessi autori, soprattutto dopo aver varcato le soglie di una certa notorietà, si adoperino per rispondere a un presunto orizzonte di attesa: in che modo l’ambizione di accedere all’editoria internazionale influenza la loro voce? fino a che punto l’opera di editor e redattori piega la loro originalità alle aspettative del pubblico e alle esigenze del mercato? le somiglianze e le affinità tra le scritture sono da imputarsi a operazioni di adeguamento esterne, a posteriori, o sono il frutto di originali convergenze culturali? Insomma: quanto le rispettive specificità narrative sono frutto autentico di ricerca d’autore? L’impasse non è di facile soluzione: implica da un lato la valutazione di variabili difficilmente cernibili (incidenza degli editing, peso e prestigio delle committenze, conoscenza del vissuto degli autori, ecc.); dall’altro, una generale riconsiderazione della questione identitaria e del concetto stesso di alterità, stante che in un rapporto di confronto paritario, i “nostri” valori e la “nostra” cultura sono “altro” quanto l’altro lo è per noi. Gli studi sulla letteratura cosiddetta postcoloniale finiscono così per configurarsi come l’ambito teorico e d’azione in cui avviare un radicale e complessivo ripensamento dei parametri e delle cartografie del potere. Anche in questo senso, il critico è stimolato a riflettere sui traumi, sugli scompensi, sui complessi processi di adeguamento del trapasso epocale che sta modificando i vecchi equilibri e le vecchie modalità di rappresentazione del mondo vagliandone i diversi passaggi dall’interno: nel vissuto degli autori e nell’elaborazione che essi ne fanno, certo, ma anche nel vivo della propria coscienza di osservatore, della sua stessa visione delle cose.

5Rispetto alla letteratura della migrazione tout court, nella quale pure quasi sempre si iscrive, la letteratura postcoloniale presenta caratteri suoi propri. I romanzi postcoloniali, sebbene raccontino esperienze di dispatrio e affrontino tematiche legate all’integrazione, valorizzano una dimensione testimoniale, si propongono come denuncia di un passato “negato” e di ingiustizie subite, come antidoto alla rimozione e alla dimenticanza. E questo, soprattutto in Italia, è evidente sin dalla scelta linguistica. A differenza di quanto è accaduto nelle ex colonie inglesi, francesi e lusitane, dove la lingua del dominatore si è imposta in maniera decisiva nell’uso letterario e comune, oltre che amministrativo e politico, nei paesi ex coloniali italiani, le lingue locali hanno continuato a essere le lingue dell’espressione creativa autoctona. La letteratura postcoloniale italofona viene dunque a caratterizzarsi in modo peculiare proprio in quanto, nel circuito della comunicazione letteraria, pone l’accento sul punto di vista del destinatario, il quale necessariamente si colloca nel campo ristretto di altri italofoni, italiani o immigrati più o meno naturalizzati al pari degli scriventi. E ciò è valido soprattutto per gli autori provenienti dalla Somalia (che rappresentano la parte più cospicua), paese di letteratura orale, la cui lingua nazionale ha conosciuto una codificazione scritta solo nel 1972. Opera di giovani che non hanno vissuto direttamente gli eventi ai quali si riallacciano, questi romanzi hanno poca circolazione nei paesi di origine degli autori: essi si rivolgono piuttosto alla cattiva coscienza degli ex invasori, manifestano una protesta di fronte alle menzogne della storia e muovono dalla prospettiva critica propria di chi è costretto a riconoscere che il passato di dominazione che ha segnato la propria famiglia e il proprio paese non può non essere il punto di partenza per descrivere la sua realtà culturale e la sua posizione nel mondo.

6Nel mio intervento, mi occuperò di alcune scrittrici provenienti dalle colonie dell’ex Africa Orientale Italiana, considerandone la produzione alla stregua di un “campione” significativo che, sulla base dei tratti appena menzionati e di altre caratteristiche comuni, evidenzia interessanti questioni attinenti allo statuto autoriale delle autrici e al rapporto tra la loro narrativa e il canone letterario.

  • 2 In primo luogo di Contarini, Silvia, “Narrazioni, migrazioni, genere”, in Certi confini. Sulla lett (...)
  • 3 In questa percentuale sono incluse autrici di narrativa ma anche di saggistica e di poesia.

7Partirò da un dato che ha più volte attirato l’attenzione2: nell’insieme degli scrittori postcoloniali italofoni, la percentuale più significativa è rappresentata dalle donne. Le ultime informazioni ricavate dalla banca dati Basili sulla letteratura della migrazione rivelano che la percentuale di donne scrittrici è passata da un 44% del 2008 a oltre il 60% nel gennaio 20093. Si tratta di un dato considerevole, sia in rapporto al panorama letterario italiano, sia, soprattutto, rispetto alle letterature nazionali di provenienza: un dato che diviene ancora più interessante qualora si consideri che proprio le autrici donne, per merito delle qualità intrinseche della loro scrittura, hanno saputo, in generale, conquistarsi una più cospicua fetta di attenzione da parte del pubblico e della critica.

  • 4 Lo faceva notare, sottolineando anche l’assenza di studi diretti, Pezzarossa, Fulvio, nel saggio “F (...)
  • 5 Contarini, Silvia, “Narrazioni, migrazioni e genere”, cit., p. 124.
  • 6 Così Quaquarelli, Lucia, in “Chi siamo io? Letteratura italiana dell’immigrazione e questione ident (...)

8Come notava nel 2004 Fulvio Pezzarossa4, si tratta di un fenomeno in gran parte ancora da interpretare. Certo, anche nelle donne africane delle ex colonie italiane, le problematiche vicende del dispatrio hanno innescato un processo di emancipazione da tabù, vincoli e tradizioni oppressive che ha consentito, in alcuni casi, la liberazione della voce narrante. Osservava recentemente Silvia Contarini che la donna migrante si trova esposta a un triplice spiazzamento: “rispetto al luogo d’origine […], rispetto al tempo (passa da epoche “pre” – preindustriali, prefemministe – a mondi “post” o “neo” – postmoderni, neoliberali) e rispetto a culture che la rendono subordinata per sesso, classe e razza”5, e che questo accumulo traumatico, se per alcune si è rivelato devastante, per altre ha significato la possibilità di intraprendere un percorso di interrogazione identitaria su più livelli. La riflessione sulle prerogative dell’appartenenza di genere e culturale; le problematiche derivanti dallo sradicamento, dalla provenienza da una cultura minoritaria, dal trasferimento nel Paese che fu oppressore della propria gente; il confronto diretto tra un’eredità culturale la cui difesa è un fattore di sopravvivenza psicologica e i modelli della civiltà occidentale sono alcuni dei fattori che hanno spesso finito per potenziarsi a vicenda quali elementi motivanti e propulsivi della scrittura, vissuta come prassi “salvifica ed emancipatoria insieme”, che “permette di esistere e di resistere […] di non dimenticare, di dire la verità, […] di ricostruire il passato”6.

9Non a caso è stato rilevato, nella narrativa femminile postcoloniale, un netto prevalere dell’autobiografia, sia pure dissimulata in varie forme di fiction autobiografica. Altri elementi accomunano queste opere: la struttura polifonica, in cui si intrecciano più voci e più esperienze, come a designare un soggetto plurale, che non coincide perfettamente né con l’io narrante né con il popolo di cui esso si fa rappresentante; l’organizzazione frammentaria dei materiali; l’ordito intricato della trama, che riproduce la complessità dei rapporti; la forma narrativa, che si organizza spesso sulla falsariga del Bildungsroman; le “voci” narranti al femminile, che sembrano attingere forza autoriale da radici molto profonde; le figure dei protagonisti e dei personaggi principali, che sono quasi sempre donne: donne assillate da ogni tipo di difficoltà – ma comunque reattive, intraprendenti, vitali, attorno alle quali si muovono comunità di sorelle, zie, amiche, di “madri piccole”, cioè di madri vicarie –, legate da stabili rapporti di solidarietà.

  • 7 Ali Farah, Cristina, Madre piccola, Milano, Frassinelli, 2007, pp. 109-110.
  • 8 Ibid., p. 72.

10Restano in secondo piano i padri, i fratelli, i mariti. Se alcuni di essi risaltano nella memoria, ritratti sullo sfondo del paese natale, gli altri, raffigurati alle prese con le esperienze del dispatrio, appaiono confusi, induriti, preda di comportamenti autodistruttivi: come, in Madre piccola di Cristina Ali Farah, il marito di Ayaan, incapace di reggere il confronto con la moglie7; o il marito di Shukri, Taageere, che, oscillante tra improbabili imprese e l’alcool, confessando il proprio fallimento e la propria abiezione, afferma a propria discolpa: “Noi non siamo come voi donne […], noi non siamo come voi che sentite la creatura lievitare e crescere dentro”8.

  • 9 Cfr. Ghermandi, Gabriella, Regina di fiori e di perle, Roma, Donzelli, 2007, p. 19.
  • 10 Ibid., p. 33: “Semmai ti trovassi in disaccordo con tua moglie, ricorda che l’ultima parola dev’ess (...)
  • 11 Ibid., p. 39: “è chiaro che io non supplicherò te di uscire da questa tua oscurità. Una madre non s (...)
  • 12 Ali Farah, Cristina, Madre piccola, cit., p. 73.
  • 13 Scego, Igiaba, Dismatria, in AaVv, Pecore nere, Roma-Bari, Laterza, 2009, p. 7.

11Per le donne come per gli uomini, il vincolo più forte, sopra tutti significativo e fondante, è di fatto, in continuità con le tradizioni d’origine, il legame con la madre. Le madri godono in questi romanzi di uno statuto particolare e sono presentate come i fondamenti dell’economia sociale e domestica, familiare e affettiva, cemento della famiglia e della comunità. Il concetto che le donne, in quanto madri, “sono i pilastri solidi su cui poggia l’umanità”9 si ripropone sotto diverse angolazioni: lo sottolinea il partigiano Yacob nel libro di Gabriela Ghermandi Regina di fiori e di perle, ricordando le parole pronunciate dal padre in punto di morte10; lo conferma la stessa madre di Yacob, redarguendo il figlio che si è smarrito nella sua rabbia11. Lo ribadisce Taageere in Madre piccola: “è la madre che conta. [Per questo] Sono le donne la cosa più importante!”12. Igiaba Scego confessa in Dismatria: “Da quel che ho detto sembra quasi che io odi mia madre. Io la amo invece. L’adoro. La venero. La riverisco. La ossequio. Ciò non toglie che spesso io la tema”13.

  • 14 Ibid., p. 11: “Eravamo dei dismatriati, qualcuno – forse per sempre – aveva tagliato il cordone omb (...)
  • 15 Scego, Igiaba, Rhoda, Roma, Sinnos, 2004.
  • 16 Ibid., p. 149: «Era dura dover camminare nelle loro strade, respirare la loro aria sporca, mangiare (...)
  • 17 Ibid., p. 123: “Io volevo fondermi con lei, volevo un pezzetto di lei, volevo diventare lei».
  • 18 Ibid., pp. 207-208.

12Non stupisce che la Scego abbia intitolato Dismatria un suo intenso e ironico racconto in cui narra i successivi e faticosi passaggi di una famiglia somala verso la definitiva separazione dalla propria “terra madre”14. Sintomatico è anche il conflitto irrisolto che è all’origine della caduta e della perdizione di Rhoda, nel suo omonimo romanzo15. Qui la protagonista, malata di nostalgia per la patria lontana16, in piena crisi adolescenziale, si infatua, in un delirio di proiezione, immedesimazione e desiderio, della matura Gianna, una bianca, una gaal radical-chic, narcisista e assai più grande di lei. Incerta nei sentimenti e nelle intenzioni, Rhoda cerca di stringere il suo rapporto con Gianna: l’ammira, vuole essere “parte di lei”17, la seduce e se ne fa sedurre: definitivamente separata dalle radici africane, vuole tentare di rinascere simbolicamente attraverso una madre bianca. In Rhoda, nostalgia della madre e nostalgia della terra madre, desiderio di integrazione e attrazione verso una madre occidentale si intrecciano in un groviglio inestricabile. La violenta ripulsa con la quale sono rigettate le sue avances è all’origine della “caduta” di Rhoda. Respinta, essa sceglierà di incarnare il tipo che più di ogni altro si situa agli antipodi della figura materna: diventa una prostituta, una sharmutto nera dei bassifondi napoletani. Solo nell’epilogo, dopo essere tornata, malata, a finire la propria vita in Somalia, la ragazza trova riscatto in una morte eroica e la sua immagine si ricompone in tratti dignitosi e sereni nella visione del cugino Balil, che assiste in sogno alla riconciliazione di Rhoda con la “madre nera” e al suo ingresso nel regno delle madri celesti18.

13Di fatto, nella figura di Rhoda, Igiaba Scego ritrae il dramma del migrante che abbandona la terra che lo ha generato per andare alla ricerca di una terra che possa nutrirlo: sfida in cui Rhoda fallisce perché non vuole assumere su di sé il mandato sociale e simbolico che le è affidato dalla tradizione – e che vede invece vincenti le altre comprimarie che hanno integrato tale mandato come tratto identitario, sia pure nelle nuove forme che la vita in Occidente impone.

14In questi romanzi, le donne appaiono vincenti proprio perché la loro esistenza trova fondamento, a un primo livello biologico, nella maternità e nell’allevamento dei figli, cioè nelle risorse di un asse identitario forte, iscritto nel corpo e di portata transnazionale. A un secondo livello, l’identità femminile viene soccorsa dal compito affidatole quasi in esclusiva ed enfatizzato dalle culture di appartenenza di nutrire, assistere, educare, e difendere la vita. Lo spiega Barni Sharmaarke, in Madre piccola:

  • 19 Ali Farah, Cristina, Madre piccola, cit., p. 33.

È così difficile per i nostri uomini inventarsi un ruolo. Ridefinirsi. Adattarsi. Accettarsi. Umiliarsi. Perché … per noi donne, alla fine, quelle coordinate fisse, la casa, la quotidianità, la maternità, l’intimità dei rapporti, sono come i paletti che ci salvano dallo smarrimento. E per una come me – che madre non sono …, occuparmi degli altri è un modo per mantenermi salda a terra. È come un sentimento di onnipotenza, mi fa sentire invulnerabile19.

  • 20 Scego, Igiaba, Rhoda, cit., p.152.
  • 21 Ibid., p. 41.
  • 22 Ibid, p. 109.

15Perciò la zia di Rhoda, Barni Nur, che fa la domestica e mantiene con il guadagno le nipoti e i parenti rimasti in Somalia, può dirsi “grata al destino che l’ha fatta nascere donna. Non libera forse”, ma sicuramente, in quanto donna, “di un livello superiore”20. “Quanti amici e parenti ho salvato con il mio povero stipendio? Quante sono le persone che mensilmente mi chiedono aiuto?”, rammenta con orgoglio21. Al pari di Barni Nur, tante donne, che più facilmente degli uomini hanno trovato lavoro come domestiche o come badanti, si trovano a esercitare una forma allargata di maternità, che oltrepassa il piano del nutrimento corporale: come vediamo fare a Faduma Aden, che tiene “lezioni di Corano” e “non si limita a insegnare le sure a memoria, ma... fa anche lezioni di cultura e tradizioni islamiche” e racconta storie ai figli del clan allargato22.

  • 23 In Regina di fiori e di perle della Ghermandi, la protagonista Mahlet ricorda sua madre che “sciogl (...)
  • 24 Ibid., pp. 171-182.

16Tra le cure che le madri tradizionali dedicano alla famiglia, c’è infatti anche quella di trasmettere le narrazioni fondanti della comunità. Nel libro della Ghermandi, dedicato alla bisnonna Berechtì, alla nonna Hagostà e alla madre Rosina, dove la figura materna acquista tratti sapienziali e sciamanici23, si insiste molto su questo ruolo femminile. Di fronte a Mahlet, seduta ad attendere l’arrivo dell’uomo di Dio che l’aiuterà a scoprire la sua vocazione di “cantora”, sfilano, l’una dopo l’altra, indimenticabili figure, nei cui racconti si celebrano eroine, partigiane, condottiere che parteciparono alla resistenza eritrea. Tre le tante, risalta la storia della donna della tartaruga, composta dalle storie incatenate di tante donne che si passano il testimone: essa racconta di sua madre partigiana, la quale le racconta dell’imperatrice Taytu, che combatté gli italiani ad Adua – e anche di sé e della sorella Saba che, attraverso la mediazione di Etiè Elsa, spia e infiltrata, raggiunsero i gruppi di resistenti capeggiati da Kebedech Seyoum, la leggendaria vedova di Aberrà Kassa, la quale, alla morte del marito ucciso dagli italiani, prenderà il posto del consorte alla guida dei patrioti combattenti, figlio legato al dorso e mitra alla mano24. È in nome di queste donne che Mahlet inizierà a scrivere la sua storia.

  • 25 Scego, Igiaba, Oltre Babilonia, Roma, Donzelli, 2008.

17Anche in Madre piccola di Cristina Ali Farah si allineano, in una ideale galleria, esemplari figure femminili: campionesse di coraggio dell’indipendenza nazionale, come Xaawa Taka, e altre donne ricordate come modelli di coerenza nella lotta per la sopravvivenza quotidiana. Nel dispatrio e nella migrazione, esse attingono all’esempio delle antenate, che hanno fatto grande il loro paese soccorrendo e sostenendo le vite degli altri. Anche Barni Sharmaarke, che non è madre ma ostetrica e infermiera, per assistere e incoraggiare i sofferenti, narra delle storie, spesso tratte dalla propria biografia. I suoi racconti portano sollievo, restituiscono la salute, rimettono al mondo i malati. Perché la narrazione, suggerisce Cristina Ali Farah, è una forma di terapia, e perché tramandare il passato è un modo per alimentare la vita alle radici. La maternità elevata a ruolo sociale può essere anche questo: narrare le gesta, storiche o leggendarie, di un popolo e dei suoi eroi – grandi eroi del passato nazionale e umili eroi del presente quotidiano – per conservare e trasmettere l’identità di una nazione. La vicenda di Mahlet, protagonista del romanzo della Ghermadi, illumina in modo peculiare questo nodo: in lei femminilità, senso di responsabilità verso la propria gente e vocazione alla scrittura maturano nello stesso tempo, come funzioni di una stessa istanza, e trovano modo di esprimersi quando, lontana da casa e forte della propria missione, potrà mettere per iscritto la crudele vicenda di oppressione vissuta dai suoi avi. Esemplare è anche il lungo romanzo della Scego, Oltre Babilonia25, dove le complesse biografie dei protagonisti, segnate dalle ferite, reali e simboliche, inferte dal colonialismo italiano e dalle vicende dell’amministrazione fiduciaria, dal neocolonialismo e dalla dittatura, trovano risarcimento nel racconto.

  • 26 Si veda, a questo proposito, anche il saggio di Benedetti, Carla, “Free Italian Epic”, in Il primo (...)
  • 27 Vedansi i numerosi episodi di ritrovamento che costellano la narrazione di Madre piccola: il fortun (...)
  • 28 Come al proposito del negozio di Qamar, un bazaar dove si trova “tutto ciò che una donna somala può (...)
  • 29 Penso al “Soomali baan ahay” di Cristina Ali Farah, al “wallahi billahi” di Oltre Babilonia della S (...)
  • 30 Come nel caso di “Xaawa Taka, eroina dell’indipendenza [...] famosa per aver convinto le donne a fi (...)

18La Scego e la Ghermandi, come tutte queste scrittrici, ricalcano nei loro romanzi l’impronta di una oralità in cui si sussumono tante vicende e tante voci, in cui le narrazioni germinano l’una dall’altra disegnando un’ampia trama in cui si possono riconoscere i tratti del racconto epico. Non a caso uso questa parola. Qualche anno fa si è udito molto parlare di New Italian Epic, di un ritorno dell’epica nella letteratura italiana. A partire da un provocatorio intervento di Wu Ming 1, si sono voluti iscrivere in questo genere, attribuendogli caratteristiche nuove, romanzi quali L’ottava vibrazione di Carlo Lucarelli, Romanzo criminale di Giancarlo De Cataldo o Gomorra di Roberto Saviano. Io credo che, se di un ritorno dell’epica nella letteratura italiana si vuole parlare, si debba guardare proprio alla narrativa postcoloniale26. Dell’epica, i romanzi presi in esame presentano vastità di orizzonti, vite itineranti, peregrinazioni verso l’incognito, lotte per la vita, separazioni e agnizioni e spesso, anche, il racconto del nòstos, inteso in forma inversa o capovolta, come fuga dal paese d’origine, o come ritorno a casa, talvolta solo sognato. È epica la sostanza della narrazione, che nasce dall’avventura, dal viaggio e dal dispatrio: nella dimensione migrante, le persone si separano, e quando si ritrovano devono colmare col racconto anni e anni di lontananza. L’insieme di questi racconti costituisce una sorta di epica corale collettiva, disseminata di eroi provvisori che narrano le loro peripezie: l’attraversamento di deserti e di mari, gli sbarchi clandestini, i pericoli scampati, l’incontro con genti straniere e coi loro usi; il ritrovamento dei figli ormai adulti, cresciuti nella distanza, allevati di là dal mare; il riconoscimento, sotto diversi panni, di amici e familiari dispersi per il grande mondo27. In queste narrazioni, frequente è il riepilogo di un passato glorioso di guerre e di conflitti, il rimando a usanze familiari e religiose, a ricette di cucina, a dettagli di abbigliamento e acconciature, come in condensate summae di sapere storico, leggendario, religioso, politico e quotidiano. In Madre piccola, vi sono anche elenchi simili a quelli che caratterizzano alcuni celebri passi dell’epica classica28. E non mancano nemmeno le formule reiterate come in una scansione rituale29, le espressioni idiomatiche, la rievocazione delle figure rappresentative della stirpe, tratteggiate in tutta la loro bellezza esotica e figurale, il compianto sul monumento dei prodi30 e il dialogo con le anime dei morti (Rhoda); né l’alternarsi dei punti di vista o, nei diversi capitoli, dei due “momenti” ricorrenti dell’epica: la mimetica, che riporta in presa diretta i dialoghi dei personaggi, e la diegetica, ossia la narrazione in terza persona.

  • 31 Cfr. Butler, Samuel, L’autrice dell’Odissea, Roma, Edizioni dell’Altana, 1998.
  • 32 Dalby, Andrew, Rediscovering Homer Inside the Origins of the Epic, W.W Norton & Company, London-New (...)

19In tutte queste opere, l’impronta sottostante dell’oralità, particolarmente coltivata nelle culture tradizionali e nelle consuetudini delle donne, intensifica la dimensione collettiva, mentre la narrazione, pur nel registro colloquiale e nella miscidanza delle lingue, viene ad assumere l’accento dell’epica: un’epica moderna, un’epica di migranti. Che ne siano autrici delle donne non deve meravigliarci. Secondo Samuel Butler non fu una donna l’autrice dell’Odissea31? La tesi fu ripresa anche da Robert Graves, e recentemente da altri studiosi, tra i quali lo statunitense Andrew Dalby nel saggio Rediscovering Homer, alla cui lettura rimando, anche ai fini del nostro discorso32.

  • 33 Glissant, Édouard, Introduction à une poétique du divers, Paris, Gallimard, 1996, pp. 15 e ss.

20Emancipato dall’incontro con la cultura occidentale e con la modernità, sostenuto dall’introiezione di valori tradizionali, l’io autoriale delle scrittrici postcoloniali sembra insomma aver saputo sublimare il mandato femminile e materno in forme di narratività che ridisegnano un genere classico riempiendolo di tematiche scottanti e attuali. Certo siamo lontani da una ridefinizione del canone. Pur tuttavia, anche sul piano squisitamente letterario, realizziamo, oltre la specificità delle diverse autrici, di trovarci ancora una volta sul terreno del meticciato, anzi, della creolizzazione, nel senso definito da Édouard Glissant33: di fronte a coscienze attraversate da sfide epocali, che cercano di comporre reminiscenze ataviche e imperativi attualissimi, bisogni primari ed elaborazione intellettuale in strategie di sopravvivenza umana e culturale. L’identità sfaccettata e ibridata che queste autrici delineano rappresenta, nei diversi microcosmi individuali, il laboratorio del domani verso cui speriamo avanzi a grandi passi il nostro futuro collettivo: quello di una società multirazziale che integra le diversità e i conflitti in un continuo processo creativo.

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Note

1 Spivak, Gayatri Chakravorty, A Critique of postcolonial Reason, Harvard University Press, 1999 (tr. it: Critica della ragione postcoloniale, Roma, Meltemi, 2004, p. 143 e ss).

2 In primo luogo di Contarini, Silvia, “Narrazioni, migrazioni, genere”, in Certi confini. Sulla letteratura italiana dell’immigrazione, a cura di Quaquarelli, Lucia, Milano, Morellini editore, 2010. Cfr. anche Comberiati, Daniele, La quarta sponda, Roma, Caravan edizioni, 2009.

3 In questa percentuale sono incluse autrici di narrativa ma anche di saggistica e di poesia.

4 Lo faceva notare, sottolineando anche l’assenza di studi diretti, Pezzarossa, Fulvio, nel saggio “Forme e tipologie delle scritture migranti”, in Sangiorgi, Roberta (a cura di), Migranti, Eks&Tra editore, San Giovanni in Persiceto (BO) 2004, p. 37.

5 Contarini, Silvia, “Narrazioni, migrazioni e genere”, cit., p. 124.

6 Così Quaquarelli, Lucia, in “Chi siamo io? Letteratura italiana dell’immigrazione e questione identitaria”, in Certi confini, cit., p. 56.

7 Ali Farah, Cristina, Madre piccola, Milano, Frassinelli, 2007, pp. 109-110.

8 Ibid., p. 72.

9 Cfr. Ghermandi, Gabriella, Regina di fiori e di perle, Roma, Donzelli, 2007, p. 19.

10 Ibid., p. 33: “Semmai ti trovassi in disaccordo con tua moglie, ricorda che l’ultima parola dev’essere la sua, perché se Dio non volesse così, non avrebbe fatto del suo grembo il terreno in cui attecchisce la vita”.

11 Ibid., p. 39: “è chiaro che io non supplicherò te di uscire da questa tua oscurità. Una madre non supplica i figli. Ordina”.

12 Ali Farah, Cristina, Madre piccola, cit., p. 73.

13 Scego, Igiaba, Dismatria, in AaVv, Pecore nere, Roma-Bari, Laterza, 2009, p. 7.

14 Ibid., p. 11: “Eravamo dei dismatriati, qualcuno – forse per sempre – aveva tagliato il cordone ombelicale che ci univa alla nostra matria, alla Somalia”.

15 Scego, Igiaba, Rhoda, Roma, Sinnos, 2004.

16 Ibid., p. 149: «Era dura dover camminare nelle loro strade, respirare la loro aria sporca, mangiare loro cibo avariato. Era dura vivere da gaal ogni giorno. Lei avrebbe voluto camminare per le strade sabbiose di Mogadiscio, bere latte di cammello e sentire il dolce rumore del mare, del suo mare lontano».

17 Ibid., p. 123: “Io volevo fondermi con lei, volevo un pezzetto di lei, volevo diventare lei».

18 Ibid., pp. 207-208.

19 Ali Farah, Cristina, Madre piccola, cit., p. 33.

20 Scego, Igiaba, Rhoda, cit., p.152.

21 Ibid., p. 41.

22 Ibid, p. 109.

23 In Regina di fiori e di perle della Ghermandi, la protagonista Mahlet ricorda sua madre che “scioglieva i sogni notturni, controllava il movimento del vento, il volo degli uccelli all’alba, quando apriva la porta che dava sulla strada per annusare l’aria. Sapeva dire con esattezza il giorno in cui sarebbe passato qualcuno” (cit., p. 50).

24 Ibid., pp. 171-182.

25 Scego, Igiaba, Oltre Babilonia, Roma, Donzelli, 2008.

26 Si veda, a questo proposito, anche il saggio di Benedetti, Carla, “Free Italian Epic”, in Il primo amore, 11 marzo 2009. L’articolo è comparso in versione più breve su L’Espresso, n. 10, 12 marzo 2009.

27 Vedansi i numerosi episodi di ritrovamento che costellano la narrazione di Madre piccola: il fortunoso ritrovamento di Barni e di Domenica Axad (p. 48 e ss); o il ritrovamento della sorella di Axad (p. 98 e ss).

28 Come al proposito del negozio di Qamar, un bazaar dove si trova “tutto ciò che una donna somala può desiderare” (Ali Farah, Cristina, Madre piccola, cit., p. 30).

29 Penso al “Soomali baan ahay” di Cristina Ali Farah, al “wallahi billahi” di Oltre Babilonia della Scego.

30 Come nel caso di “Xaawa Taka, eroina dell’indipendenza [...] famosa per aver convinto le donne a finanziare la Lega dei giovani somali vendendo i propri gioielli” e rappresentata nella “statua eretta in suo onore […] con una freccia conficcata nel petto” (Ali Farah, Cristina, Madre piccola, cit., p. 225).

31 Cfr. Butler, Samuel, L’autrice dell’Odissea, Roma, Edizioni dell’Altana, 1998.

32 Dalby, Andrew, Rediscovering Homer Inside the Origins of the Epic, W.W Norton & Company, London-New York, 2006.

33 Glissant, Édouard, Introduction à une poétique du divers, Paris, Gallimard, 1996, pp. 15 e ss.

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Notizia bibliografica

Simona Cigliana, «Terre madri e madre terra: identità, sostentamento, autorialità nelle scrittrici delle ex colonie italiane»Narrativa, 33-34 | 2012, 185-194.

Notizia bibliografica digitale

Simona Cigliana, «Terre madri e madre terra: identità, sostentamento, autorialità nelle scrittrici delle ex colonie italiane»Narrativa [Online], 33-34 | 2012, online dal 01 mai 2022, consultato il 14 janvier 2026. URL: http://journals.openedition.org/narrativa/1380; DOI: https://doi.org/10.4000/narrativa.1380

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