2La situation d'énonciation de ces subordonnées implique l'existence d'un acteur du récit au passé dont l'esprit a conçu (ou est censé avoir conçu) l'intention exprimée dans la subordonnée finale, et d'un narrateur de ce récit au passé qui exprime dans cette subordonnée l'intention prêtée à cet acteur ou autrefois énoncée par lui.

61. Le corpus des Histoires présente une occurrence indubitable d'énoncé où le narrateur manifeste, par l'emploi de l'optatif ses doutes sur la sincérité de l'énonciateur premier. Il s'agit des propos rapportés d'un futur transfuge :

(1) [Démocédès s'est retrouvé esclave en Perse et il a eu l'occasion de guérir Darius, qui en a fait un personnage influent. Mais il se languit en secret de son pays natal. Un jour, Darius décide de l'envoyer en Grèce avec des Perses pour leur faire découvrir le pays.] « Darius demanda à Démocédès de faire visiter la Grèce à ces Perses et de tout leur montrer, puis de revenir auprès de lui ; il l'invita même à emporter en présents pour son père et ses frères tous les meubles de sa maison, qu'il lui rendrait, lui dit-il, au centuple [...] Darius, me semble-t-il, ne mettait dans ses offres aucune mauvaise intention, mais Démocédès craignit que ce ne fût une épreuve et déclara qu'il laisserait sur place ce qui lui appartenait, pour l'avoir-[opt] à son retour » (III, 135)

7Démocédès a répondu au Roi en disant « je vais laisser sur place tous mes biens pour les avoir à mon retour » ; il aurait été maladroit alors d'exprimer dans la finale qu'il doutait en quelque façon d'avoir de nouveau ces biens, ce qui aurait été le cas s'il avait dit qu'il était seulement possible qu'il les retrouve ; c'eût été donné à croire qu'il n'avait pas l'intention de revenir. Dans ses propos, le verbe de la finale n'a pu être énoncé qu'au subjonctif, et en aucun cas à l'optatif de possibilité. Puisque notre texte propose un optatif, on ne peut lui assigner comme rôle que la dissociation, par le narrateur, de son énonciation du dire de l'énonciateur premier.

8A l'opposé, pour une explication qui s'impose, et qui a été énoncée naguère comme finalité au subjonctif par les énonciateurs premiers dans le cadre de leur délibération ou de leur décision, rien n'exclut que la voix du narrateur en assume également l'énonciation :

(2) « faisant ce qui avait été décidé, se replier d'abord droit vers le pays de ceux qui avaient refusé leur alliance, pour les engager-[sbj] eux aussi dans la guerre » (IV, 120)

9Pour peu que cette finalité exprimée par l'énonciateur premier se complique d'une supposition, c'est l'optatif de simple possibilité qui apparaît :

(3) « L'avis de cet homme était de franchir le Méandre et de combattre le dos au fleuve, pour que, ne pouvant reculer et s'enfuir, les Cariens deviennent-[opt] encore plus braves » (= aient ainsi la possibilité de se surpasser) (V, 118)

10Ici l'optatif ne peut exprimer en aucun cas une dissociation énonciative car le narrateur vient de présenter cet avis comme le meilleur selon lui ; cette fois encore les deux voix s'associent.

112. Quand le narrateur reconstitue des intentions non-dites des acteurs du récit, tout procédé de bi-vocalisme est-il pour autant absent de ces énoncés ?

12Le subjonctif évidemment employé pour l'expression des intentions les plus assurées, notamment lorsque le narrateur fait entendre une voix de savant compétent en techniques diverses. On a ainsi une finalité qui s'impose lorsque le narrateur justifie certains détails de la construction du pont de bateaux sur l'Hellespont (passim en VII, 36 et 37) ou diverses dispositions stratégiques, comme en I, 80 :

(4) [Cyrus a prévu de faire charger une troupe de chameaux sur le champ de bataille, sachant que ces animaux inspirent une peur panique aux chevaux] « donc en vérité c'est pour cette raison-là précisément que la ruse avait été conçue, afin que sa cavalerie fût-[sbj] inutile à Crésus »

13Le plus souvent, le narrateur fait œuvre d'historien en justifiant des traditions étranges, en s'engageant sur les finalités des actions et des ruses militaires et diplomatiques, en distinguant les motivations secrètes les plus probables des prétextes allégués :

(5) [A l'instigation de son grand-père, Cyrus a été abandonné à sa naissance dans les montagnes ; il a été recueilli et élevé par une femme appelée Kunô, nom qui signifie chienne] « Les parents <de Cyrus> s'emparèrent de ce nom et, afin que le salut de leur fils paraisse-[subj] davantage au peuple être l'œuvre de la divinité, ils répandirent le bruit que Cyrus, exposé, avait été nourri par une chienne » (I, 122)

(6) [Avant l'arrivée des Perses sur les lieux du combat, Thémistocle y avait fait inscrire des messages appelant les Grecs de l'armée perse à la désertion] « Thémistocle écrivait cela, me semble-t-il, avec un double but : ou pour que, si ces inscriptions restaient ignorées du Roi, elles fassent changer-[sbj] les Ioniens de camp, ou pour que, lorsqu'on les aurait rapportées au Roi et qu'on en aurait fait un thème de calomnies, elles rendent-[sbj] les Ioniens suspects et les fassent écarter du combat naval » (VIII, 22)

• 9 Voir aussi IX, 99 « Les Perses enjoignirent aux Milésiens d'aller garder les passes conduisant sur (...)

(7) « Solon, après avoir donné des lois aux Athéniens qui l'y avaient invité, s'absenta pendant dix ans, voyageant sous le prétexte de curiosité, afin en réalité (dê) de ne pas être forcé-[sbj] d'abroger une des lois qu'il avait établies » (I, 29)9

14A côté de cette voix monologale de l'historien dans les finales au subjonctif, le statut énonciatif des finales à l'optatif est plus complexe.

(8) [Un médecin égyptien, devenu le conseiller du roi de Perse Cambyse, voulait nuire au roi d'Egypte Amasis] « Il ne cessait d'exhorter Cambyse à demander à Amasis sa fille en mariage, pour qu'Amasis, s'il la donnait, soit mortifié-[opt] (= puisse en être mortifié), et s'il ne la donnait pas, encoure l'animosité-[opt] de Cambyse » (=puisse encourir) (III, 1)

15Le médecin, cherchant des possibilités de nuire à Cambyse, a trouvé un expédient qui, quelle qu'en soit l'issue, pourrait nuire au roi, s'il se réalisait ; le narrateur présente la perspective du médecin au moment de la conception de son projet, et choisit de ne pas co-asserter car, dit-il, ce récit n'est qu'une des traditions possibles, même si c'est la seule qui ne lui paraît pas absurde. La comparaison avec l'énoncé (6) montre la différence d'emploi des deux modes : si en (6) la double finalité calculée par Thémistocle avait été exprimée à l'optatif, cela aurait fait entendre la voix intérieure de Thémistocle exprimant une part d'incertitude sur les résultats à venir de sa manœuvre.

(9) [Les Perses ont été forcés de conclure, avec un serment échangé sur un autel, un pacte qu'ils n'avaient pas l'intention de respecter ; pour faire seulement semblant de jurer, ils ont fait une fosse et l'ont recouverte d'un pont de bois dissimulé sous une couche de terre, et se sont engagés par des promesses qui dureraient autant que ce « sol »] « puis ils rompirent le pont qu'ils avaient fait pour rester-[opt] (= pour pouvoir rester) fidèles à leur serment » (IV, 201)

17Bien que ces énoncés ne soient pas des discours rapportés, mais des pensées reconstruites, le narrateur n'en attribue pas moins les finales à l'optatif à un acteur du récit énonciateur de pensées ; le narrateur donne à entendre la voix intérieure des acteurs du récit.

183. Si la complexité de l'analyse est accrue en présence de trois niveaux d'énonciation, les usages précédemment dégagés n'en sont pas modifiés :

(10) « Les Egyptiens, faisant grief à leur roi de ce désastre, se révoltèrent contre lui, considérant qu'il les avait envoyés de propos délibéré à un désastre certain, pour dê causer-[sbj] leur perte, et pour régner-[opt] lui-même avec plus de sécurité sur le reste de la population » (II, 161)

204. Le moyen le plus efficace pour savoir si le dê présent dans la subordonnée finale a été énoncé par l'énonciateur premier ou par le narrateur rapporteur des paroles, est de voir à qui profite l'emphase liée à l'emploi de cette particule.

21Nous avons déjà commenté deux occurrences où il est clair que c'est le rapporteur qui en est l'énonciateur. En (7), le narrateur s'en sert pour distinguer l'intention réelle de Solon, qu'il souligne par dê, de ses motivations alléguées. En (10), dê met l'emphase sur la conviction des énonciateurs intermédiaires au sujet de l'une des motivations de l'énonciateur premier. Ces narrateurs énoncent cette marque emphatique de certitude avec sérieux.

22En revanche, dans des récits sans discours rapporté suivi, il apparaît des occurrences de la particule dê que le narrateur ne semble pas avoir eu de raison d'énoncer, alors qu'elles feraient sens dans la bouche de ceux dont il indique les intentions.

(11) « Les Perses machinèrent ceci : ils envoyèrent deux cents vaisseaux <faire le tour de l'Eubée> pour que dê ceux qui arrivaient de là cernent-[opt] (=puissent cerner) <la flotte athénienne> en l'empêchant de faire retraite, <tandis qu'eux-mêmes les attaqueraient> » (VIII, 7)

(12) « Voici pourquoi ils firent avancer leurs vaisseaux : pour que dê il soit impossible-[sbj] aux Grecs de fuir mais que, bloqués à Salamine, ils leur fassent expier-[opt] (=puissent leur faire expier) leurs prouesses de l'Artémision » (VIII, 76)

24Dans d'autres contextes, le contenu asserté par la proposition où se trouve dê est tellement évident qu'une surenchère assertive d'un narrateur sérieux serait injustifiable :

(13) [L'unique rescapé d'un combat était revenu à Athènes annoncer la mort des autres combattants ; leurs épouses l'avaient alors assassiné à grands coups des fibules qui assemblaient les pièces de leurs vêtements] « <les Athéniens> changèrent alors <le costume de leurs femmes> contre la tunique de lin [vêtement cousu et non agrafé], pour que dê elles ne se servent-[sbj] plus de fibules » (V, 87)

• 13 On voit d'autant moins la nécessité de cette particule que, dans un énoncé voisin dans sa formulati (...)

(14) « Quant aux tribus des Doriens, pour que dê elles cessent d'être-[sbj] les mêmes chez les Sicyoniens que chez les Argiens, Clisthène [le tyran de Sicyone] changea leurs noms pour d'autres13 » (V, 68)

25Comme l'emploi du subjonctif correspond aussi bien à la perspective de l'énonciateur auquel on prête les intentions qu'à celle du narrateur, il peut y avoir superposition des énonciations ; à la faveur de celle-ci peut se développer l'ironie portée par une particule exprimant une surenchère de certitude ici inopportune à moins qu'elle ne soit prêtée à un énonciateur trop imbu de ses certitudes, et que le narrateur tourne ainsi en ridicule.

265. Les emplois des modes et de la particule dê dans les subordonnées finales s'avèrent donc des points d'inscription de bi-vocalisme.

27Dans les finales au subjonctif s'expriment des buts dont la réalisation est très probable. Ce sont ou bien des assertions de la seule voix du narrateur, ou des effets de co-énonciation quand le but est présenté par le narrateur comme ayant été formulé par l'énonciateur premier.

28Lorsque l'optatif signifie que l'atteinte du but est seulement possible, aux yeux de l'acteur du récit, cet emploi manifeste la présence de sa voix, qu'elle soit parole rapportée ou voix intérieure. Si l'univers de pensée du narrateur coïncide avec celui de cet énonciateur, on a un effet de co-énonciation.

29Quand le narrateur souligne par l'optatif que la finalité jadis énoncée par l'acteur du récit n'était pas sincère, ce mode est une marque de la présence distanciée du narrateur en surimpression de l'énoncé rapporté.

30Lorsque de est employé sans ironie, il marque un renforcement par le narrateur de sa propre assertion, ou de celle de l'énonciateur premier. Dans le cas contraire, le narrateur critique les propos de cet énonciateur en y insérant un dê qui est censé provenir de sa voix pleine de certitude présomptueuse. Ces énonciations d'une emphase décalée, incompatible avec l'opinion du narrateur, sont censées être des affleurements de la voix de l'énonciateur premier maintenues par la voix ironique du narrateur.

31Cette palette variée d'effets de sens reposant sur une combinatoire linguistique assez simple est une illustration de plus de la richesse de nuances de l'énonciation hérodotéenne, toujours soucieuse de donner à entendre dans leur singularité les voix de chaque acteur ou témoin de l'Enquête tout en marquant le point de vue de l'historien sur leurs paroles ou leurs pensées.