L’histoire des vikings en Aquitaine s’étend, par intermittence, sur plus de deux siècles, depuis leur première apparition attestée et les attaques sur certaines « îles au large de l’Aquitaine » en 799 jusqu’au début du XI^e siècle. Ce sujet, abordé généralement de manière très fragmentaire par les historiens, n’a jamais été approfondi. Les objectifs de cette étude étaient doubles. Le premier a été de tenter de combler les lacunes historiographiques béantes de notre compréhension des activités des différents groupes scandinaves opérant en Aquitaine, depuis la vallée de la Loire vers le sud, au cours de ces deux cents ans. Le but n’était pas seulement de rechercher et de présenter un résumé général, mais plutôt de fournir, dans la mesure du possible, une analyse et une interprétation approfondies des chefs et flottes impliqués, de leurs activités et des relations qu’ils entretenaient entre eux et, à divers moments, avec les rois et les grands du royaume franc. En outre, nous avons voulu vérifier s’il existait des preuves réelles d’une implantation très durable, presque permanente, des Scandinaves en Aquitaine, comme cela a parfois été suggéré. Le deuxième objectif de cette étude est d’examiner les différentes connexions des Scandinaves impliqués et de les placer dans un contexte européen plus large. Il paraît évident que, comme ailleurs, tous les groupes et flottes de « vikings » actifs en Aquitaine ont été connectés par des liens complexes que cette recherche entend à mettre au jour. Ils se sont déplacés en permanence d’une région à une autre en Europe occidentale, lorsque les opportunités de pillage ont été restreintes par la défense locale, tandis que s’offraient ailleurs des horizons plus attrayants. Ces régions n’incluent pas seulement d’autres territoires de la France actuelle, mais aussi ceux situés « outre-mer », à savoir la Grande-Bretagne, l’Irlande et la zone de la mer d’Irlande, la péninsule Ibérique et la Méditerranée, ainsi que la Frise et la Scandinavie elle-même.