• 2 Arne Bugge Amundsen, « Reformasjonen og kulturlandskapet », in Reformasjonen i nytt lys, Tarald Ras (...)
• 3 « Hjemmehørende folkemengde », SSB, https://www.ssb.no/a/histstat/tabeller/3-1.html, consulté en ma (...)

4Jusqu’au milieu du XIX^e siècle, les Églises d’État luthériennes ont – à quelques exceptions près – le monopole du territoire et exercent ainsi un contrôle total du paysage religieux à travers leurs édifices. La religion de l’Église d’État est pratiquée à l’intérieur même d’un territoire organisé autour de la paroisse locale, de son église et du pasteur. Les bâtiments ecclésiastiques construits pendant la Réforme du XVI^e siècle obéissent en effet au principe suivant : une église, une paroisse, un pasteur. L’Église et la piété luthériennes sont ainsi davantage liées à la localité que l’Église catholique2. Au XVI^e siècle, la majorité de la population vit dans des zones agraires. Peu à peu, cependant, la démographie évolue : la population croît, comme le nombre de villes. C’est au XIX^e siècle que la population urbaine augmente le plus sensiblement : la Norvège passe de 883 000 habitants en 1801 à 2 240 000 en 1900. En 1801, 8 % de la population vit dans des zones urbaines, contre 36 % en 19003.

• 4 Voir Arne Bugge Amundsen, « Religiøse kulturlandskap i Skandinavia på 1700- og 1800-tallet », Forti (...)

7Ces bouleversements, qui touchent les domaines religieux et ecclésiastiques, seront au cœur de cet article, qui tente de répondre à la question suivante : quels changements cette nouvelle situation a-t-elle engendrés dans les paysages culturels, esthétiques et religieux ?4

• 5 Fredric Bedoire, Hugenotternas värld. Från religionskrigens Frankrike till Skeppsbroadelns Stockhol (...)
• 6 Sankt Ansgars Kirke, « Historien », https://sanktansgar.dk/om-kirken/historien/, consulté en mai 20 (...)

8On s’imagine souvent la situation religieuse de la Scandinavie avant le XIX^e siècle comme étant plus homogène qu’elle ne l’est réellement, y compris en ce qui concerne le paysage religieux. À titre d’exemple, à Copenhague, une Église réformée a déjà été créée en 1689, à l’initiative de l’épouse du roi calviniste Christian V, Charlotte Amalie (1650-1714), qui ne s’est jamais convertie au luthéranisme5. En 1764, les Juifs ont, pour la première fois, l’autorisation de bâtir une synagogue dans la capitale dano-norvégienne. À la même période, en 1765, l’impératrice autrichienne Marie-Thérèse (1717-1780) finance la construction d’une chapelle catholique romaine, quand d’autres catholiques donnent de l’argent ou des artefacts en vue de l’édification d’un lieu de culte6. Cependant, ces lieux sont utilisés par de petits groupes d’immigrants ou de diplomates et ils ne sont pas accessibles aux sujets danois ordinaires.

• 7 Arne Bugge Amundsen, « Mellom inderlighet og fornuft », in Norges religionshistorie, Arne Bugge Amu (...)
• 8 Arne Bugge Amundsen, « Oppvekkelsens steder. En lesning av Erik Pontoppidans Sandhed til Gudfrygtig (...)
• 9 Voir Per von Wachenfelt & Christer Ahlberger (dir.), Herrnhutismen i Västsverige, Skellefteå, Artos (...)

9Les idéaux religieux du XVIII^e siècle sont tout aussi complexes et défient l’unité confessionnelle luthérienne. Les rois dano-norvégiens Fredrik IV (1671-1730) et Christian VI (1699-1746) sont fortement influencés par le piétisme et un certain nombre de réformes scolaires et éducatives sont adoptées7. Cependant, le système de l’Église d’État établit des limites claires : les rassemblements de piétistes et d’autres groupes non-conformistes sont interdits après l’adoption de l’ordonnance sur les conventicules en 1741. Selon cette règle, personne, autre que les prêtres ne peut organiser des rencontres de nature religieuse en dehors des foyers et de l’église. Le principe de l’Église territoriale est ainsi préservé et défendu. Beaucoup de piétistes restent en apparence loyaux au système d’Église d’État8. Seuls les frères moraves résistent un peu plus à cette législation. Sous la direction du comte Nicolas Ludwig Von Zizendorf (1700-1760), ce groupe piétiste radical se répand à travers toute la Scandinavie à partir des années 1730. Les Moraves prônent une piété mettant l’accent sur le choix personnel, une nouvelle structure sociale, un fort engagement émotionnel et des prétentions mondiales. Ils ne se perçoivent pas liés à la territorialité de l’Église « d’État » (le terme étant anachronique à cette période) ni à son contrôle doctrinal9.

• 10 Anders Pontoppidan Thyssen, Herrnhuter-Samfundet i Christiansfeld I-II, Aabenraa, Historisk Samfund (...)
• 11 Ludvig Schrøder, Om Brødremenighedens Betydning for Kirkelivet i Danmark, København, Lehmann & Stag (...)
• 12 Daniel Thrap, Brødremenigheden i Norge, Christiania, Jacob Dybwad, 1905, p. 16-17. Au XIX^e siècle, (...)

10Le piétisme morave est implanté avant tout parmi les artisans, les domestiques et les marchands. Mais certains théologiens et membres de l’aristocratie lui témoignent également de l’intérêt. Les Moraves, que l’on appelle « amis » dans les langues scandinaves (venner), se réunissent dans les foyers ou dans de petites salles, surtout dans les villes. De leur base principale, en Saxe, viennent en permanence des visiteurs et des missionnaires itinérants qui contrôlent leurs activités. En pratique, ils sont tolérés par les autorités s’ils restent entre eux et s’ils agissent discrètement. Une étape est franchie en 1773 lorsque la colonie piétiste morave de Christiansfeld est établie dans le Jutland méridional avec la permission et le soutien du roi dano-norvégien, Christian VII (1749-1808)10. Pour la première fois en Scandinavie, il est possible pour un groupe religieux non confessionnel d’occuper un espace public, ouvert à tous les citoyens et avec le soutien des plus hautes autorités. Après une longue période passée à se réunir chez des particuliers, avec le soutien de certains membres du clergé, les piétistes moraves ouvrent une église à Copenhague, en 178311. En Norvège, le piétisme morave connaît également une certaine diffusion. Mais au XVIII^e siècle, ils semblent maintenir leurs réunions et leurs rassemblements chez des particuliers, à l’exception de la ville de Drammen, où, en 1775, ils reçoivent en cadeau une maison qui a déjà accueilli leurs réunions dans une salle construite à cet effet dans le jardin. L’emplacement d’une « salle » dans ce lieu indique que les rencontres y étaient déjà discrètement organisées12.

• 13 Göran Lindahl, Högkyrkligt, lågkyrkligt, frikyrkligt i svensk arkitektur 1800-1950, Stockholm, Diak (...)

11En Scandinavie, les églises et les lieux de culte moraves (les « salles ») sont avant tout un phénomène urbain. Elles seraient construites sur le modèle de l’église de Herrnhut, à savoir une église à plan centré où la chaire constitue l’élément principal et un intérieur simple composé de bancs et de galeries qui séparent les « chœurs » d’hommes et de femmes, les personnes mariées des non-mariées. Ces églises sont conçues comme des salles de conférences destinées à la prédication, au chant et à la communion spirituelle13. L’esthétique morave privilégie la simplicité et les couleurs nettes et claires. Conçus sur un modèle universel, élaboré par une communauté qui ne connaît pas de frontières paroissiales et étatiques, ces édifices marquent une pluralisation embryonnaire du paysage culturel religieux et défient le monopole luthérien sur les bâtiments religieux.

• 14 Arne Bugge Amundsen, « Haugeanism between Liberalism and Traditionalism in Norway 1796-1845 », in P (...)

12Le monopole architectural luthérien est également remis en question par le réveil piétiste et les mouvements laïcs du XIX^e siècle qui défient de l’intérieur l’autorité du clergé et forment de nouveaux idéaux de piété qui sont largement acceptés par les membres de l’Église. Ils sont numériquement plus nombreux et géographiquement bien plus répandus que les Moraves, et ils développent très tôt une stratégie politique consciente pour légitimer leurs activités et être reconnus par l’État. L’un de leurs principaux objectifs est d’abolir l’ordonnance interdisant les conventicules, ce qui est chose faite en 1842 (voir infra)14.

• 15 Arne Bugge Amundsen, « The devotion of the simple and pure : devotional culture in the Haugean move (...)
• 16 Les premières maisons de ce type auraient été construites dans la région norvégienne du Rogaland, c (...)

13Partout en Norvège, le prédicateur Hans Nielsen Hauge (1771-1824) rassemble des sympathisants et des partisans qui sont critiques par rapport au clergé et ses autorités. En 1821, Hauge encourage ses fidèles à rester loyaux envers l’Église, mais aussi à continuer leurs activités religieuses de manière indépendante. En pratique, cela signifie que les Haugiens se regroupent dans des maisons privées et mènent une activité itinérante de prédication qui rompt ouvertement avec le système territorial de l’Église d’État, tout comme les Moraves l’avaient fait15. Les premières générations de Haugiens sont loyales aux commandements du fondateur. Ils se limitent à des rencontres dans des demeures privées à l’instar des églises de maison, plus petites que les églises paroissiales, mais plus grandes qu’un simple foyer. À partir des années 1840, certains groupes de piétistes commencent à construire leurs propres lieux de rassemblement, les « maisons de prière » (bedehus)16.

• 17 Ibid., p. 29, 126-127, 200, 201.
• 18 Ibid., p. 68-69.
• 19 Kai Ørebech, Bedehus i Østfold, Oslo, Lunde forlag, 2006, p. 146, 184, 231.
• 20 Ibid., p. 28 ; voir aussi Kurt E. Larsen, « De 1073 danske missionshuse, deres internasjonale bakgr (...)

14Ces petites maisons en bois, modestes et sans prétention architecturale ou décorative, sont construites et financées par les membres eux-mêmes. Leur nom, « bedehus », signale qu’elles ne sont pas ouvertement en concurrence directe avec les églises locales, mais qu’elles incarnent plutôt un prolongement des réunions privées où les fidèles se réunissent à domicile pour lire des textes, chanter et prier. Cependant, elles manifestent simultanément une remise en question du fonctionnement territorial de l’Église d’État et témoignent du besoin de construire des lieux de rencontre ouverts à tous, dans lesquels peuvent se rendre les prédicateurs itinérants de leur choix17. Le nombre des bedehus croît nettement à partir des années 1870, particulièrement dans les zones urbaines18. Leur ambition évolue : certaines sont recouvertes de tuiles rouges et s’inspirent des églises néo-gothiques19. Les bedehus sont appelées d’après la toponymie biblique, par exemple Betel, Bethesda, Betlehem, Sion, Zoar, Ebenezer, Effata, Karmel, Pella et Sarepta – une tradition sans doute héritée de la culture morave20.

• 21 Kai Ørebech, op. cit., p. 283 ; voir aussi Arne Bugge Amundsen, « ’Naar Stormen kommer, tager Fugle (...)
• 22 Martin Dehli, Fredrikstad bys historie II, Fredrikstad, Fredrikstad kommune, 1964, p. 470-471. Voir (...)

15Certains groupes piétistes deviennent de plus en plus critiques envers l’Église luthérienne et son clergé. Un exemple éclaire cette évolution : le laïc Erik Tønessen (1816-1880) qui fait à l’origine partie d’un groupe religieux radical et plutôt subversif du sud-ouest de la Norvège s’établit, autour de 1850, en tant que prédicateur piétiste dans le sud-est. Il critique les prêtres locaux et considère – contre l’avis de Hans Nielsen Hauge – que l’appel à la repentance des nombreux « païens baptisés » de l’Église d’État est une tâche qui incombe également aux laïcs. Cela requiert une organisation et une structure plus visibles. Tønessen va de paroisse en paroisse et établit un réseau de soutien qui devient peu à peu un réseau officiel, à savoir une mission intérieure. En 1855, à Sarpsborg, est érigée une bedehus pour y accueillir les activités du prédicateur21. Dans les environs de Fredrikstad, il réemploie une maison de 1857, la « Maison de la société » (Samfundshuset), qui héberge originellement des réunions de tempérance, des œuvres de charité et des conférences publiques pour la classe ouvrière. La demeure est rapidement renommée Karmel, une fois devenue le quartier général de Tønessen22. Le nom renvoie évidemment au Mont Carmel de l’Ancien Testament, où les Israélites rencontrèrent leur dieu, et le bâtiment est lui-même situé à flanc de colline avec vue sur les alentours « impies » de la paroisse de Glemmen. L’architecture des deux bedehus signale visiblement qu’elles sont destinées aux rassemblements, mais qu’elles ne sont pas pensées comme des églises. Elles sont d’un extérieur simple, sans tour, et elles ont de grandes fenêtres et de grandes portes d’entrée qui les différencient des propriétés privées habituelles. Leur intérieur est également simple et fonctionnel, composé de pupitres, d’estrades et de bancs. De cette manière, les bedehus imitent à la fois le style des églises luthériennes des villes tout en s’en distinguant. Elles ne sont pas dessinées par des architectes, mais sont conçues et construites par des artisans locaux, souvent eux-mêmes membres des missions intérieures.

• 23 Ibid., p. 57 et suivantes.

17Entre 1883 et 1908, la mission intérieure de Fredrikstad construit un impressionnant consortium régional de bedehus qui s’étend au-delà des frontières de la ville et des paroisses23. La mission intérieure et sa direction y décident des activités autorisées, ce qui abolit de facto le système territorial de l’Église d’État. Il s’agit ici d’une évolution assez typique de la Norvège de la fin du XIX^e siècle.

• 24 « St. Peters Kirke, Kristian V plass 1 », http://www.artemisia.no/arc/historisk/halden/st.peter.kir (...)
• 25 Lars Ole Klavestad, Arkitekturen i Fredrikstad. Arkitektur- og byplanhistorien 1567-2017. Fredrikst (...)
• 26 Hundre år i St. Svithuns by 1898-1998. Jubileumsskrift for den katolske menighet i Stavanger, Stava (...)
• 27 St. Laurentius. Drammen katolske menighet 1899-1999, Drammen, Drammen katolske menighet, 2000.
• 28 Carl Lund, Porsgrund 1807-1907. Et Hundreaars Minde, Porsgrunn, Br. Dybings Bogtrykkeri, 1907, p. 3 (...)

18Depuis la fin du XIX^e siècle, les pays scandinaves permettent à leurs citoyens de quitter les Églises d’État et de rejoindre d’autres communautés chrétiennes, comme en Norvège en 1845. Celles-ci sont alors bien souvent en conflit ouvert avec l’Église luthérienne. En 1843, deux ans avant que la loi sur les dissidents ne soit formellement adoptée, les catholiques romains obtiennent le droit de pratiquer leurs rituels dans une ancienne chapelle de Christiania. En 1856, ils y construisent leur propre église, Saint Olav, qui conserve une relique, à savoir la partie putative d’un bras du plus important saint du Moyen Âge norvégien, Saint Olav (mort en 1030). La relique et le nom de l’église soulignent tous les deux l’importance que revêt l’empreinte historique pour les catholiques qui recréent de cette façon un lien entre la période pré-réformatrice et le XIX^e siècle, si essentiel pour la construction d’une identité nationale. De la même façon, la première église catholique romaine de Trondheim, inaugurée en 1902, est également consacrée à Saint Olav. Des catholiques s’installent ailleurs en Norvège et bâtissent d’autres édifices, comme l’église de style néo-gothique Saint-Pierre (St. Peters kirke) à Fredrikshald (anciennement Halden), dessinée par l’artiste néerlandais Pierre Cuypers (1827-1921) et érigée en 187724. À Alta, une mission catholique, établie en 1855, consacre une première église en 1878, remplacée en 1885. À Alta et ailleurs, l’activité catholique s’articule à des œuvres diaconales, notamment hospitalières, souvent assurées par des sœurs de la Congrégation de Saint Joseph (CSJ), comme à Kristiansand, à Bergen (église Saint Paul, 1876 - St. Pauls kirke) et à Fredrikstad. À Fredrikstad, la première église est érigée en 1882, mais elle est remplacée en 1899 par l’église Sainte Brigitte (St. Birgittas kirke), conçue dans un style dragon par l’architecte Ole Sverre (1865-1952)25. Des styles équivalents, à partir des plans du même architecte, sont utilisés pour les églises catholiques de Stavanger (St. Svithuns, 1898)26 et de Drammen (1899)27. Tout aussi étonnante est l’église Notre-Dame de Porsgrunn (Vår Frue Kirke), consacrée en 1899 pour remplacer une chapelle de 1890, et qui est conçue par l’architecte Haldor Larsen Børve (1857-1933) dans le style des églises norvégiennes en bois debout de la période médiévale28.

• 29 Martin Dehli, op. cit., p. 469 ; Martin Dehli, Fredrikstad bys historie III. Fredrikstad, Fredrikst (...)
• 30 Eystein M. Andersen, « Metodistkirkens arkitektur i Norge », Oslo, Fortidsminneforeningen. Årbok 19 (...)
• 31 Norske-kirker.net, « Halden metodistkirke », https://www.norske-kirker.net/home/ostfold/halden-meto (...)
• 32 « Skien metodistkirke », http://www.artemisia.no/arc/historisk/skien/skien.metodistkirke.html ; htt (...)
• 33 Trygve Hammelbo (dir.), Oslo første metodistmenighet 1865-1945, Oslo, Typografia Boktrykkeri, 1945.

19Les méthodistes comptent également parmi les communautés religieuses dissidentes établies précocement en Scandinavie. Le méthodisme se répand rapidement dans les régions côtières urbaines et industrialisées. En Norvège, les premières congrégations formelles sont créées au milieu du XIX^e siècle (Fredrikshald en 1856, Sarpsborg en 1856, Porsgrunn en 1858 et Mysen en 1860), avant de s’implanter à Fredrikstad en 1863 (1861)29, à Christiania en 1865, à Skien en 1873, à Kjølberg en 1878, à Bergen en 1879, à Trondhjem en 1881, à Tromsø en 1888, et à Lisleby et Hamar en 1889. Partout, les méthodistes se réunissent dans des bâtiments qui ne sont pas voués à la pratique religieuse et il faut attendre l’établissement formel des premières congrégations pour que de véritables lieux de culte apparaissent. Les églises méthodistes sont de conception plutôt conservatrice : elles comprennent souvent des fenêtres et des portes de style néo-gothique, plus tardivement des tours, et en aucun cas des clochers. Le modèle architectural de ces églises vient d’Angleterre et des États-Unis et il se doit d’être simple, économique et pratique30, à l’instar de l’église méthodiste de Fredrikshald, édifiée en 1857 (et qui a eu la particularité d’accueillir un cimetière jusqu’en 191931) ou de l’église méthodiste de Skien, dessinée par le pasteur de la congrégation lui-même, Johannes Arbo Wiel (1856-1942), et inaugurée en 1887 après un incendie destructeur dans la ville32. La première congrégation méthodiste de Christiania voit le jour en 1865 et la première église, qui peut accueillir jusqu’à 1000 personnes33, y est construite en 1874, dans un style néo-roman, sans tour.

• 34 Peder Stiansen, Baptistkirkens historie i Norge. Første del inntil 1880, Oslo, Norsk litteratursels (...)

20Mentionnons ici le cas des baptistes, la dernière communauté religieuse non-luthérienne de notre propos. Les baptistes ont connu un succès moindre en Norvège que dans le pays voisin, la Suède. Les premières congrégations baptistes apparaissent en Norvège dans les années 1860. Elles réunissent principalement des petits groupes qui ont quitté l’Église d’État une dizaine d’années plus tôt, sous l’impulsion de l’ancien pasteur luthérien de Skien, Gustav Adolf Lammers (1802-1878). Dans la plupart des cas, ces communautés baptistes créent ou louent des petites maisons, voire des pièces, qu’ils restaurent pour leurs propres besoins, et en particulier le baptême des adultes. Leurs tabernacles ressemblent davantage à des salles de réunions qu’à des églises protestantes, comme à Tromsø où une église baptiste ouvre ses portes en 187234.

• 35 « Østre frikirke, Lakkegaten 47 », Arkitektur og historie i Oslo, http://www.artemisia.no/arc/histo (...)
• 36 Tor Tønnesen, « Kristiansand frikirke », Agderkultur.no, http://agderkultur.no/pages/kirker/kristia (...)

21Beaucoup de similitudes existent entre les églises méthodistes norvégiennes et les édifices construits par l’Église évangélique-luthérienne libre. Cette communauté luthérienne libre apparaît dans les années 1870 en signe de protestation contre les liens juridiques et théologiques qui unissent l’Église majoritaire à l’État. Les premières églises privilégient un style néo-gothique ou néo-roman avec bien souvent une tour, symbole de tradition, mais sans clocher, à l’instar de l’Église luthérienne libre, située dans la partie orientale de Christiania (actuelle Oslo). La congrégation est créée en 1878 et son église, de style néo-roman, y est construite en 188535. Il en va de même à Kristiansand où une communauté luthérienne libre est créée en 1877 et une église inaugurée la même année. De l’intérieur, ces bâtiments signalent des liens forts avec la culture religieuse des bedehus (voir infra), mais de l’extérieur, elles recèlent des caractéristiques qui rappellent les édifices de l’Église d’État36.

• 37 Göran Lindahl, op. cit., p. 41 et suivantes.
• 38 Jens Christian Eldal, » Brytning, påvirkning, endring. Høy- og lavkirkelig materiell kultur på 1800 (...)

22Les habitants des grandes villes scandinaves ont bâti nombre d’assemblées missionnaires ou libres pour lesquelles l’immense Metropolitan Tabernacle à Londres (1861) du prédicateur baptiste anglais mondialement connu, Charles Spurgeon (1834-1892), a été une importante source d’influence architecturale37. Les édifices qui s’en inspirent sont souvent financés par des groupes indépendants qui s’unissent autour d’un prédicateur charismatique libre, sans lien avec une communauté ou une confession particulière. C’est en Suède que l’on observe les premières traces de ce phénomène, mais la mission de Calmeyergaten, à Christiania en Norvège, en offre aussi un éclairant exemple : créé en 1891 dans un style néo-gothique, l’édifice est construit d’après les plans de l’architecte Henrik Nissen (1848-1915) sur une initiative du prédicateur aconfessionnel Otto Treider (1856-1928). Le projet, d’une grande ambition, semblerait pouvoir accueillir jusqu’à 5 000 personnes ce qui en fait alors la plus grande église de Scandinavie à cette époque38.

• 39 Elisabeth Seip (dir.) : Chr. H. Grosch - arkitekten som ga form til det nye Norge, Oslo, P. Hammers (...)
• 40 Jens Christian Eldal, Med historiske forbilder. 1800-tallet, Oslo, Kirker i Norge III, Arfo, 2002, (...)
• 41 Henrik von Achen, « Fighting the disenchantment of the world : the instrument of medieval revivalis (...)
• 42 Arne Bugge Amundsen, I kirken og på hospitalet. En Larvikshistorie, Oslo, Dreyers forlag, 2021, p.  (...)

25En Norvège, l’élaboration de modèles standardisés, destinés aux nouvelles églises contemporaines, devient un projet d’ampleur, porté dans un premier temps par des architectes comme Christian Heinrich Grosch (1801-1865)39 et Hans Ditlev Frants von Linstow (1787-1851). Leur style s’inspire du néo-classicisme et de nombreuses églises norvégiennes sont construites d’après leurs plans à partir des années 182040. Cependant, le néo-classicisme est remis en question vers le milieu du XIX^e siècle : d’éminents théologiens et architectes luthériens, anglicans et catholiques considèrent alors le Moyen Âge chrétien, et en particulier l’esthétique gothique, comme l’expression la plus authentique de la culture et de la piété chrétiennes. Le style néo-gothique est décrit comme le style architectonique chrétien par excellence, tandis que les idéaux qui sous-tendent le néo-classicisme sont perçus comme séculiers, théâtraux, voire païens41. Si Von Linstow ne suit pas cette évolution, Grosch s’y consacre, tout comme l’assistant de Von Linstow à partir de 1838, l’architecte allemand Heinrich Ernst Schirmer (1814-1887) et son compatriote et collègue Wilhelm von Hanno (1826-1882), installé à Christiania. Grosch, Schirmer et von Hanno dessinent les plans d’un grand nombre d’églises norvégiennes de style néo-gothique, certaines d’entre elles avec un intérieur dépouillé. Parfois aussi, des églises du XVII^e et XVIII^e siècles sont vidées de leurs traces originelles et sont intégralement « modernisées » dans un style néo-gothique, comme c’est le cas à Larvik, où l’intérieur de l’église, bâtie en 1677, est radicalement modifié par Grosch vers 186042.

• 43 Jens Christian Eldal, op. cit., 2002, p. 13-14.

26De nombreuses églises sont construites en Norvège au cours de la dernière partie du XIX^e siècle. Une loi de 1851 impose en effet la vente de toutes les églises privées aux municipalités locales et une capacité d’accueil équivalente au moins à 30 % de la population adulte de la paroisse. Si la loi a, à son stade de projet, surtout fait l’objet de débats relatifs au droit des propriétaires d’églises privées43, elle contient cependant d’autres éléments importants : la propriété des églises est désormais intégrée à la structure territoriale de l’Église, à savoir le système paroissial ; les lieux de cultes doivent être bien entretenus pour pouvoir rapprocher la population des idéaux luthériens ; et elles doivent pouvoir abriter le plus grand nombre. L’édifice incarne l’offensive de l’Église d’État et unit dans une même démarche les entreprises de confessionnalisation, d’esthétisation et de modernisation.

• 44 Ibid., p. 11-12.

27Le résultat est saisissant. Pas moins de 720 nouvelles églises sont construites entre 1850 et 191044. La concurrence des réveils et des nouvelles communautés religieuses vient se heurter aux nouveaux idéaux qui régissent les espaces liturgiques et les édifices de l’Église d’État. Les vieilles églises, qui incarnaient trop nettement l’ancienne société, statique et paternaliste, et dans lesquelles les intérieurs du passé témoignaient un peu trop visiblement des règles strictes qui régissaient par exemple la partition de l’espace selon l’appartenance sociale, sont transformées ou démolies pour être remplacées par d’autres édifices. Ceux-ci privilégient une esthétique gothique médiévale plutôt abstraite, mais manquant de liens avec le passé immédiat de la congrégation locale. En Norvège, sur les huit cents églises en bois debout d’origine, une centaine était encore utilisée en 1800. Cent ans plus tard, elles ne sont plus que trente, parmi lesquelles plusieurs ont désormais perdu leur fonction cultuelle.

• 45 Martin Dehli, op. cit., 1973, p. 127 et suivantes. Voir aussi Lars Ole Klavestad, op. cit., p. 125 (...)

29La réorientation esthétique et la forte concurrence des réveils ont été déterminantes pour les évolutions culturelles et architecturales. Encore une fois, Fredrikstad peut servir d’exemple pour illustrer ce processus qui touche de nombreuses villes norvégiennes et scandinaves au cours des dernières décennies du XIX^e siècle. En effet, cette petite ville, un peu assoupie, est radicalement modifiée par l’industrialisation et une immigration massive qui entraîne des conflits et des tensions d’une rare intensité. Les anciennes structures sociales et culturelles s’effondrent, laissant place à la fois à la Mission intérieure et à une résistance plus large défiant la tradition et l’autorité de l’Église d’État. L’ancienne église de la ville, située dans une partie marginalisée du paysage religieux, a été conçue pour les bourgeois et les officiers militaires. Or, la croissance démographique a surtout touché l’est et le nord de l’ancien centre-ville, et particulièrement la commune rurale de Glemmen, où une première église de style néo-gothique a été construite en 1853 pour tenter de répondre à la croissance démographique explosive et se rapprocher du noyau de la paroisse, près de Fredrikstad. Cependant, ses capacités sont limitées puisqu’elle ne compte que 600 places pour 10 000 personnes, comme en témoignent les commentateurs contemporains, et les changements prennent du temps. Les méthodistes ont construit une église dans la partie la plus récente de la ville, quand d’autres communautés, baptistes, catholiques et autres dénominations « libres » se sont établies dans la même zone et occupent les territoires historiques de l’Église d’État, avec leurs propres prêtres et pasteurs. Une église luthérienne de taille impressionnante voit enfin le jour en 1880 dans le centre moderne de la ville, sur la rive occidentale du fleuve Glomma. Cette dernière, qui devient le cœur de la nouvelle paroisse de Vestre Fredrikstad, peut accueillir 1 200 personnes et sa tour éclipse tous les autres bâtiments de la ville45. Mais il est déjà trop tard : le paysage religieux est devenu pluriel.

• 46 Espen Dahl, Phenomenology and the Holy. Religious Experience after Husserl, London : SCM Press, 201 (...)

35Cette esthétique peut-elle être qualifiée de minimaliste ? Le minimalisme est un concept plurivoque, mais il est, dans une optique large, pertinent d’affirmer que les édifices religieux évoluent dans cette direction. En effet, la rupture esthétique avec le passé est significative et se manifeste par une simplification des intérieurs et du mobilier, justifiée par des idéaux de foi renouvelés et de nouvelles pratiques de piété, à l’instar de ce que l’on observe dans l’architecture morave du XVIII^e siècle. La simplification, ou le minimalisme esthétique, peut-être interprétée à l’aune d’une nouvelle approche du lien entre expérience religieuse et esthétique. Le philosophe norvégien, Espen Dahl (1974-), explore, dans plusieurs de ses travaux, le processus par lequel la pensée moderne a créé une distinction en apparence indépassable entre le sacré et le quotidien46. Seul le rapprochement de ces deux catégories d’expérience peut combler cet écart, particulièrement à travers la pratique empirique du corps. À ce titre, la simplification de l’esthétique religieuse au XIX^e siècle peut être analysée comme une tentative de résolution de la séparation : les salles de cultes prennent une orientation minimaliste pour rendre l’expérience corporelle et émotionnelle du sacré accessible au plus grand nombre. Peut-on, dès lors, parler d’une esthétique minimaliste à visée démocratisante ?