Introduction
L’Afrique est un continent lourd et massif au littoral très peu indenté. L’Histoire a longtemps rattaché les territoires africains, principalement, à l’Europe, privilégiant des faisceaux de lignes maritimes méridiennes.
La séparation artificielle du bloc africain avec le creusement du canal de Suez a permis le contournement complet du continent par voie maritime, revalorisant l’axe méditerranéen. La mutation récente du transport maritime, étayée par la conteneurisation, a bouleversé la donne en favorisant un axe majeur Est-Ouest, Asie-Europe, avec, le long de cette artère vitale du commerce international, des concentrations de terminaux de transbordement. Depuis les façades d’Asie s’échelonnent ainsi les « roues de la fortune » (Miossec, 2016) de Malacca (avec les hubs de Singapour, Tanjung Pelepas et Port Kelang), du Golfe arabo-persique (Jebel Ali, Khor Fakkan et Salalah), de Méditerranée orientale (Port Saïd Est, Le Pirée), de Méditerranée centrale (Malte et Gioia Taur...