- 1 Alain désigne ici Emmanuel Macron, alors considéré comme un candidat issu du Parti socialiste, et p (...)
« Avant (2017), vous votiez… ?
Ah ouvriers ! Côté… D’la gauche ! Tout le temps ! Mais là quand j’ai entendu l’autre babouin qui promet que pour les gros1… Non là, Le Pen et s’ils recommencent, je recommencerai Le Pen. Moi je veux du changement moi. Quitte à tout casser mais au moins… Parce que là dans quinze, vingt ans, les bougnoules ils vont nous commander… Puis nan, trop déçu… Mais j’ai pas retourné ma veste ! Mais je veux le changement. »
Alain, 54 ans, ouvrier de parqueterie, mai 2019.
- 2 Les noms des personnes, des lieux et de l’entreprise ont été modifiés.
1Face aux premiers succès électoraux du Front national, Pascal Perrineau a formulé l’hypothèse du « gaucho-lepénisme », qui supposait un transfert massif de votes communistes vers le parti d’extrême droite (1995). À rebours de cette hypothèse, d’autres études quantitatives (Mayer, 1997 ; Gougou, 2007), puis des enquêtes ethnographiques (Girard, 2017 ; Monneau, 2021) sur l’électorat populaire frontiste ont montré qu’il était majoritairement composé d’ouvriers et d’employés peu politisés ou partageant des valeurs de droite. Devenu Rassemblement national (RN), la forte croissance de cet électorat a cependant bénéficié des voix d’ex-électeurs de gauche, à l’image de Simão Oliveira et Alain Dupin2, ouvriers quinquagénaires d’une scierie rurale et anciens électeurs fidèles, bien qu’intermittents, du Parti socialiste (PS). En 2017, Simão donne sa voix au RN au premier tour de l’élection présidentielle puis s’abstient au second, déçu par la prestation de Marine Le Pen au débat d’entre-deux tours. Il s’abstient ensuite à toutes les élections, à l’exception du premier tour de la présidentielle de 2022 où il vote en faveur de Nicolas Dupont-Aignan. Quant à Alain, il vote aux deux tours de l’élection de 2017 en faveur de la candidate du RN. Leur trajectoire électorale entre en résonance avec les mutations des tendances électorales de l’espace rural dans lequel ils résident, constitué à la fois de villages viticoles parmi les plus riches de France, nettement marqués à droite, et de villages populaires votant majoritairement à gauche jusqu’à l’élection présidentielle de 2017. Désormais, et sans hausse significative de l’abstention, le RN arrive en tête à chaque scrutin. Dans la continuité de précédents travaux sur l’essor du vote RN dans des espaces où la gauche est absente ou déliquescente (Mischi, 2016), cet article s’appuie sur l’analyse des trajectoires de ces deux ouvriers pour interroger le rôle des transformations des espaces du travail ouvrier et de l’affaiblissement des relais syndicaux dans le recul du vote rural de gauche.
- 3 Afin de mieux distinguer les expressions des enquêtés, nous les faisons figurer entre guillemets et (...)
- 4 Cette description n’est pas seulement celle des ouvriers mais aussi de ses successeurs.
2En effet, la stabilité apparente des conditions d’existence et des groupes d’appartenance de ces deux ouvriers entre 2012 et 2017 ne permet pas de saisir le sens de leur soudaine bifurcation électorale : issus des fractions basses des classes populaires, Simão et Alain ont connu des trajectoires de petite ascension sociale qui les classent parmi les ménages « stables-modestes » (Masclet & al., 2020). Ils sont mariés et propriétaires de leur pavillon situé dans des villages paisibles. Ils sont titulaires d’un CAP, qu’ils n’ont pas pu faire valoir sur le marché du travail local mais, à la faveur du dynamisme de ce territoire rural, ils n’ont pas connu le chômage. Depuis plus de trente ans, ils travaillent à la scierie Montolivo, une PME employant une petite centaine de salariés, aux deux tiers ouvriers, essentiellement des hommes. Elle est située à une dizaine de kilomètres d’une petite ville anciennement industrielle de 5 000 habitants, Longy, et d’une ville moyenne, Marmont (45 000 habitants), cœur d’un pôle urbain plutôt industriel de 80 000 habitants. Au début des années 1960, cette situation idéale, entre vignes et forêts, près d’un axe autoroutier, fluvial et ferroviaire majeur, incite une famille d’industriels italiens, les Montolivo, à établir cette scierie dont la production consiste à transformer les chênes locaux en traverses de chemin de fer. Dans les années 1980, la fin de la demande en traverses en bois amène l’entreprise à diversifier sa production : un atelier est construit face à l’atelier scierie historique afin de transformer les planches qui en sortent en lamelles de parquet. De 1962 au milieu des années 1990, le site est dirigé par Otto Rossi (1930-2022), un ancien agriculteur italien proche de la famille fondatrice, dépeint comme rustre et violent, autant verbalement que physiquement, n’hésitant pas à infliger des punitions humiliantes aux ouvriers, faisant fi du droit du travail et syndical. Présenté comme « un fasciste3 » par ceux qui l’ont côtoyé4, il met en œuvre une politique de recrutement ethnicisée, favorisant les Italiens du nord, les Espagnols et les Portugais. Il bénéficie des vagues migratoires des années 1970 et les stimule, rétribuant certains ouvriers pour débaucher leurs proches au pays. Pour ces immigrés, l’embauche à la scierie est un moyen d’obtenir rapidement un titre de séjour et de résider sur place. Rossi fidélise ainsi une main-d’œuvre précaire qui apparaît comme d’autant plus nécessaire que les conditions de travail et de rémunération dans cette scierie sont très peu attractives à une époque où le tissu industriel local est dynamique.
3La trajectoire de Simão est représentative de cette main-d’œuvre : il naît en 1968, dans une famille portugaise arrivée en France un an auparavant, installée à Virgy, village de 1 500 habitants voisin de la scierie. Son père est ouvrier du bâtiment, sa mère fait les saisons dans les vignes et élève leurs cinq garçons. Catholiques pratiquants, ils sont « plutôt de gauche », votent en faveur du Parti socialiste et ont transmis à leurs fils des « valeurs humanistes », bien que l’épouse du fils aîné souligne leurs « tendances racistes ». Dans les années 1980, leurs fils entrent « provisoirement » à la scierie après le lycée et trois d’entre eux, dont Simão, y feront toute leur carrière. Si ses deux frères ont connu des trajectoires de petite promotion (l’un est « scieur de tête », le poste le plus valorisé de la chaîne de production en scierie ; l’autre est chef d’équipe en parqueterie), Simão a connu de nombreuses désillusions professionnelles. Entré en 1988 comme mécanicien d’entretien à la faveur de son expérience de la mécanique durant son service militaire, les relations conflictuelles avec ses chefs lui font préférer l’empilage, poste le moins valorisé et le plus éreintant de la chaîne, mais propice à la discussion et à la solidarité avec ses collègues de travail. Au début des années 1990, il est magasinier pendant quelques mois puis, un jour où un cariste est absent, il est « envoyé sur un chariot » sans plus de formation. Il y restera 17 ans, jusqu’à l’apparition d’une hernie discale causée par la pénibilité de ses conditions de travail. Depuis le milieu des années 2000, il est opérateur en horaires postés – en « trois-huit » – dans l’atelier parqueterie. Un poste de travail peu valorisé consistant essentiellement en la surveillance d’une ponceuse ; poste qu’occupe également Alain, dans l’autre équipe.
Note méthodologique
Fruit d’une enquête ethnographique visant à saisir le rôle du travail dans les socialisations politiques d’ouvriers ruraux, cet article porte principalement sur la trajectoire de Simão avec lequel trois entretiens ont été réalisés en 2018, 2019 et 2023. Étant moi-même issu d’une des familles portugaises de Virgy, mon capital d’autochtonie a été décisif pour le convaincre de participer à cette enquête. S’il a initialement refusé ma sollicitation en expliquant qu’il avait « tout fait depuis trente ans pour se tenir à l’écart de la politique, des syndicats et des patrons », un café à son domicile s’est prolongé en un long entretien biographique portant sur l’évolution de ses conditions de travail et livre de nombreux détails sur l’histoire de cette PME et sur les socialisations politiques qui y ont cours depuis trente ans. Initialement réticent à parler de politique, Simão n’a pas mentionné son vote RN de 2017 lors du premier entretien, craignant de « passer pour un raciste ». Ainsi, même dans des espaces où il est en net essor, le vote RN ne semble pas encore totalement banalisé et reste connoté d’une dimension xénophobe. La répétition des entretiens aura permis de lever cette autocensure, répétition qui n’a pas été possible avec Alain, rencontré avec son épouse – une des rares ouvrières de cette PME – par l’entremise d’un de leurs collègues. Né en 1965 dans les quartiers populaires de Marmont, il a connu une trajectoire professionnelle similaire à celle de Simão, qui semble avoir produit des effets politiques semblables. Sur la quinzaine d’ouvriers rencontrés dans cette entreprise, ils sont les deux seuls à avoir été transférés durablement d’un atelier à l’autre, de même qu’ils sont les seuls à avoir connu ce type de bifurcation électorale. Il s’agira ici d’interroger cette corrélation entre l’évolution de leurs conditions de travail, de leurs sociabilités d’atelier et celle de leurs choix électoraux.
4Cet article s’inscrit dans le renouveau des analyses du travail comme cadre structurant des représentations et des comportements politiques (Sainsaulieu & al., 2012). Il vise à saisir comment l’évolution de la division du travail et des modes d’encadrement de la main-d’œuvre dans cette PME a façonné et fait fluctuer la conscience sociale et politique de ces deux ouvriers. En l’occurrence, nous montrerons dans un premier temps comment, par le passé, la structure des rapports de classe et de solidarités à la scierie, alors dotée d’un délégué syndical pugnace, a pu contribuer à intégrer ces ouvriers dans une culture d’atelier tournée contre le patronat et l’encadrement, socle d’un ethos de classe partagé. Alors qu’ils occupaient également des positions dominées dans l’espace social local (Bruneau & al., 2018), ces socialisations à l’usine se prolongeaient hors travail, façonnant une conscience de classe ouvrière qui s’exprimait dans des votes de gauche. Nous montrerons ensuite comment l’évolution des conditions de travail et des socialisations qui ont cours dans l’atelier parqueterie ont peu à peu participé à repolariser leur conscience sociale au travers d’une opposition au bas de l’espace social (Collovald & Schwartz, 2006). Nous réfléchirons enfin à la portée contestataire de leur bifurcation électorale. Alors que les enquêtes par sondages s’accordent sur le rôle central d’une défiance envers la politique dans le vote RN (Mayer, 2024), nous verrons ainsi comment l’articulation de leurs désillusions professionnelles et politiques a rendu ces ouvriers particulièrement réceptifs au discours « antisystème » du RN.
- 5 À la suite de Nicolas Renahy (2011), nous préfèrerons cette notion plutôt que celle de paternalisme (...)
- 6 Au sein de ces fratries, une partie des jeunes ont émigré enfants tandis que les cadets, à l’instar (...)
5Dès sa fondation en 1962, la scierie Montolivo peine à attirer les ouvriers autochtones de cet espace rural dynamique. C’est un environnement de travail bruyant, poussiéreux, dangereux, n’offrant que le salaire minimum et peu de perspectives d’évolution. Le recrutement a donc ciblé, de manière ethnicisée, des fractions précaires des classes populaires locales issues de l’immigration récente, avec lesquelles le directeur d’alors, Otto Rossi, a tissé des relations de domination personnalisées5. Dans les années 1980, au plus fort de l’activité de l’entreprise, la main-d’œuvre est essentiellement composée d’hommes issus des immigrations européennes, nés dans les années 1960, peu ou pas diplômés, résidant dans les villages alentour, à l’image de Simão, et plus rarement, comme Alain, dans les quartiers urbains situés à quelques kilomètres. Situé au bas de l’espace social local, ce groupe ouvrier, dont beaucoup de membres ont fait toute leur carrière à la scierie, est caractérisé par une forte interconnaissance : Simão entre à la scierie alors que trois de ses frères y travaillent, ainsi que ses amis du village et du club de football. À Virgy, ces jeunes sont systématiquement chassés des fêtes de village par le garde champêtre au cri de « Dégagez bande de sales Portugais » et font ainsi l’expérience commune du racisme et du mépris de classe. Ils trouvent refuge dans un entre-soi, essentiellement composé de jeunes immigrés6, entre-soi renforcé par leur appartenance à la même usine. Dès lors, l’enchevêtrement de ces socialisations produit des identifications au principe d’une conscience de classe ouvrière basée sur l’entraide et la solidarité.
6À l’époque, la scierie compte un seul atelier doté d’une chaîne de production avec plusieurs postes de sciage successifs, en cascade, qui doivent travailler en symbiose pour éviter d’engorger la ligne. Les scieurs sont épaulés par des manœuvres qui aident à la mise en place du billon de bois et au déblocage de la chaîne. À l’extrémité finale de cette chaîne, d’autres manœuvres récupèrent et empilent les traverses lourdes de plusieurs dizaines de kilogrammes. L’ensemble de ces opérations de production est alors très périlleux, réalisé dans des conditions de travail physiquement et moralement difficiles (la sciure, le bruit, les efforts répétés, la pression des contremaîtres) et nécessite une coordination et une solidarité pratique sous peine de mettre la vie des ouvriers en danger. Loin d’être dénuées de conflictualités internes et de hiérarchies symboliques, cette division du travail produit cependant des dispositions à la solidarité, redoublées par l’interconnaissance villageoise et les rythmes du travail :
On faisait des journées de malade : tu prenais à 7 heures jusqu’à midi, tu reprenais à 14 heures jusqu’à 19 heures, le matin tu mangeais tous ensemble, le midi tu mangeais tous ensemble. Y avait une solidarité, normal ! Mais une solidarité de travail, t’avais pas le choix : le mec qui empilait des traverses pouvait pas faire le cacou ; tu la portes pas tout seul la traverse, t’’as besoin de l’autre ! Faut être quatre pour empiler, tu peux pas faire si tu peux pas saquer le mec, donc t’es obligé de t’entendre et d’être solidaire ! (Marcelo, 61 ans, ouvrier de scierie retraité, mai 2022)
7Alors que Rossi tente d’instaurer des relations de domination personnalisées consistant à octroyer des faveurs à certains ouvriers, à individualiser les rémunérations et les primes, à valoriser la productivité individuelle, la nature même du travail, supposant une synergie collective, tend à produire des dispositions à la solidarité. Les rythmes du travail, les pauses collectives et l’interconnaissance, le prolongement des relations hors travail – dans le travail « à côté » au bois, au foot, pour covoiturer – renforcent ces dispositions et constituent le socle d’une culture d’atelier solidaire, tournée contre l’encadrement et le patronat. Le substrat « infrapolitique » (Pialoux, 1992) de cette culture de classe est alors le terreau des luttes internes à l’entreprise et de la politisation à gauche de la plupart de ces ouvriers. Contrairement aux premiers ouvriers de la scierie, cette génération née dans les années 1960 a grandi en France, ne vit plus sur site avec le patron et va se libérer de son emprise. Au début des années 1990, ils obtiennent l’instauration d’un comité d’entreprise et de délégués du personnel. En 1996, quelques ouvriers se syndiquent à Force ouvrière et sont à l’initiative d’une grève de 15 jours pour protester contre les méthodes managériales répressives du patron et revendiquer un treizième mois. Si ces revendications ne sont pas satisfaites, cet épisode permet l’implantation d’une section syndicale dans l’entreprise. Forte d’une vingtaine d’adhérents à l’époque, elle n’en compte plus que deux aujourd’hui, dont son fondateur Laurent Torretta. Né en France en 1968, il est issu de l’immigration du sud de l’Italie, ce qui lui vaut une persécution particulière de la part de Rossi, nourrissant ses dispositions contestataires. Entré sans diplôme à la scierie en 1989, il a été empileur toute sa carrière, poste le plus éprouvant mais aussi le plus propice à la solidarité et à la sociabilité. Laurent incarne cette culture d’atelier combative qui caractérise la scierie. Simão le décrit ainsi :
- 7 Fabio Mancini (67 ans), ouvrier devenu contremaître puis directeur de production.
Je t’avoue que perso, depuis toujours, même s’ils font rien machin, je vote toujours Torretta. Pour une seule chose : c’était le seul qui a eu les couilles de se mettre devant Rossi, personne d’autre. C’est ça qui change tout : il s’est foutu devant Rossi, jusqu’au bout, il a jamais rien lâché et ça, respect. Et puis alors Mancini7… Devant tout le monde, Torretta s’est chargé de son cas, tout seul, à plusieurs reprises et ça, bravo. On applaudissait tous ! Un coup, il était avec moi au dépilage au début, je m’entendais bien avec lui mais t’sais il bosse à son rythme et il cause. Ah Mancini voulait lui faire comme à un autre, il pensait que c’était un pelo comme les autres, sans argument derrière, ouah… Torretta s’est mis à deux centimètres de lui et ça a envoyé du lourd ! Mancini, demi-tour, à la niche, couché ! Et là, respect ! Et on était tous sur le cul !
8Face à ces expériences quotidiennes de la domination, la solidarité et les sociabilités ouvrières au travail et hors travail ont structuré un ethos commun, classiste et agonistique, entre ces manutentionnaires, qui se désignent mutuellement comme « des gars », « des durs » ou « des copains ». Cet ethos commun est au principe de cette fidélité de Simão et Alain pour Torretta, lequel conduit la liste FO aux élections professionnelles, contre la liste concurrente sans étiquette syndicale de leurs collègues actuels de parqueterie. S’ils n’ont travaillé avec lui que durant quelques années, leur socialisation commune en scierie, autour d’une culture de solidarité et de pratiques de résistance à la domination patronale, a structuré durablement leurs représentations autour d’une opposition de classe que Torretta contribuait à politiser. Simão explique :
- 8 Franck Pillot, ingénieur puis directeur du site depuis 2005.
Torretta il est comme Mélenchon : il dit plein de trucs très bien où tu te dis « mais oui, il a raison » et à l’époque il nous ouvrait les yeux sur des trucs qu’on ne voyait pas : « oubliez pas qu’il y a ça, ça, ça », « ah mais oui, on y a pas pensé, le mec a mille fois raison ». Pour ça que je l’aime bien, il sort des arguments, il te montre que sa pensée est meilleure que la tienne. Quand Macron parle… (Se reprend) Quand Pillot8 parle, parce que quand je vois Pillot je vois Macron et l’inverse aussi : ça parle beaucoup, beaucoup et toi t’es là « oui c’est vrai ce qu’il dit »… Et Laurent est là pour tourner le truc à l’opposé, tu compares les deux et tu vois la lumière, t’as le déclic où tu te dis « je faisais fausse route ».
9Armé d’une légitimité acquise au travail et de dispositions issues de sa socialisation syndicale, Torretta dévoile ainsi les rouages de la domination patronale en mettant en exergue l’opposition des intérêts ouvriers et patronaux. Avec quelques autres (ex-)syndiqués, ils entretiennent au quotidien cette conflictualité qui oriente les perceptions politiques des manutentionnaires de scierie dans une perspective classiste. Alors que la plupart des ouvriers rencontrés dans ces espaces ruraux se sentent plutôt appartenir aux classes moyennes, les manutentionnaires de cet atelier se définissent toujours comme ouvriers et votent davantage à gauche que leurs collègues de parqueterie. Ainsi, lorsqu’Alain dit avoir toujours voté « côté ouvrier, la gauche » et Simão que la gauche « était plus pour les gens du bas », cette conscience de classe forgée dans l’articulation de leurs expériences du travail en scierie et de leur position dominée dans l’espace social local était assez classiquement déterminante dans leur ancrage électoral à gauche (Michelat & Simon 2004). La logique de cette articulation va toutefois peu à peu se déliter après leur transfert en parqueterie, qui se réalise après quelques mois de scierie pour Alain en 1995 et après un accident du travail pour Simão qui était cariste en scierie jusqu’en 2008. La recomposition de leurs sociabilités au travail va alors peser sur l’évolution de leurs représentations politiques du monde social et leurs rapports au champ politique.
10À la fin des années 1980, Fabio Mancini, un contremaître italien issu du rang, recruté à 16 ans sans qualification et pris sous son aile par Rossi, est chargé de l’encadrement du nouvel atelier parqueterie, faisant face à l’atelier scierie. Il sélectionne les ouvriers pour l’accompagner dans cette tâche, excluant les plus contestataires au profit de jeunes aux trajectoires plus heurtées que celles des jeunes Portugais et Italiens de Virgy. Ce recrutement est toujours ethnicisé, excluant les travailleurs issus des migrations extra-européennes, et toujours genré, bien que quelques femmes commencent à être recrutées à la fin des années 1990, à l’instar de l’épouse d’Alain, à la faveur de la mécanisation de certains postes d’empilage. Aujourd’hui au crépuscule de leur carrière, ils et elles occupent des postes subalternes mais valorisés, voire de chefs d’équipe. N’ayant pas travaillé en scierie, leur habitus professionnel porte les stigmates des méthodes managériales de Mancini. Calquées sur celles de Rossi, elles se caractérisaient par une omniprésence dans l’atelier et une pression constante, au besoin par des violences verbales ou physiques. Simão évoque par exemple un épisode où, alors qu’il est chargé d’encadrer un groupe de jeunes intérimaires, Mancini lui ordonne de frapper un jeune qui lui tient tête. Lorsqu’ils sont transférés en parqueterie, Simão et Alain sont initialement placés à l’empilage avec quelques autres collègues de la scierie et parviennent à relâcher la pression en certaines occasions, et notamment lorsqu’ils travaillent de nuit. Ils perpétuent alors leur culture d’atelier, comme le raconte Alain :
Avant, on s’entendait super bien, les nuits on faisait des barbecues ! Mais attention avant on bossait, fallait pas qu’on fasse 800 m² en lamelles, fallait qu’on fasse au moins 1 200. Mais tout le monde s’aidait : chacun en emmène un bout, si un gars était dans la merde à l’empilage, tu disais de freiner et t’allais l’aider ! Maintenant t’es dans la merde, ils te regardent et puis « démerde toi »…
- 9 Ces configurations permettent alors d’entrevoir les conséquences politiques des corrélations établi (...)
11Ces évolutions sont à mettre en lien avec la socialisation prolongée des ouvriers de la parqueterie dans une division du travail différente de la scierie. La parqueterie compte ainsi plusieurs ateliers où les opérateurs travaillent sur des postes isolés ou par petites équipes de trois, composées d’intérimaires, le tout posté en trois-huit. Loin de l’interdépendance de la production en scierie, le travail est fragmenté et les ouvriers peinent à trouver du sens dans ces opérations éparses, dépourvues tant de relations sociales que de rétributions symboliques. Si l’équipe de nuit a pu réaménager temporairement ce quant-à-soi, l’omniprésence de Mancini, sa connaissance du travail et les cadences qu’il imposait limitaient grandement les sociabilités et les formes de solidarité dans le travail. À la faveur de cette division du travail et de l’instauration d’indicateurs de performance, il a mis en place un management individualisé, basé sur la concurrence et la délation entre équipes et entre opérateurs9. En 2017, il part en retraite et, paradoxalement, les processus à l’œuvre sont décuplés : ses responsabilités sont redistribuées à ses ouvriers de confiance, qui deviennent tous chefs d’équipe et reproduisent ses pratiques managériales. La conflictualité et les pratiques de harcèlement se déplacent au sein d’un groupe subalterne peu soudé, aboutissant à des tensions, des burn-out et même des bagarres. En l’espace de quelques mois, Simão, qui a refusé de se voir attribuer des responsabilités, a notamment frappé un de ses collègues qui lui faisait des remarques sur sa productivité, ainsi qu’un ouvrier devenu contremaître qui harcelait sa belle-sœur (ouvrière sur une empileuse automatisée). Dans ces configurations assez caractéristiques des PME où la conflictualité de classe s’estompe au profit de tensions internes au collectif de travail (Dumoulin, 2019), les sociabilités professionnelles ne se maintiennent qu’au sein de petits groupes (Lomba, 2010) : d’un côté quelques jeunes intérimaires, de l’autre les nouveaux chefs d’équipe et les techniciens. Entre les deux, de plus en plus nombreux sont les ouvriers désormais isolés, à l’image de Simão et Alain qui occupent un poste à l’écart, menacé par une automatisation accélérée par les difficultés de l’entreprise à recruter. Alain témoigne :
Nous, tout ça, ça nous bouleverse hein ! On en parlait encore l’autre jour avec le Simão, on a l’impression qu’on revient en arrière ! On a plus l’impression d’être utiles, avec les nouvelles machines, ils auront même plus besoin de trieurs ! Alors on s’pose tous la question d’où on va finir…
12Les lignes de fractures qui les séparent de leurs collègues et l’incertitude qui plane sur l’avenir de leur poste suscitent des inquiétudes qui vont être redoublées par l’évolution de la politique de recrutement de l’entreprise dans les années 2010. Alors qu’elle peine à pallier les nombreux départs en retraite en scierie, l’entreprise commence à embaucher des jeunes ouvriers issus des immigrations d’Europe de l’Est et d’Afrique. Si les relations entre les deux ateliers ont toujours été conflictuelles et concurrentielles, ces reconfigurations de la division du travail vont nourrir la xénophobie ambiante en parqueterie. Didier (49 ans), qui dirige l’équipe de Simão, raconte :
Dans mon atelier, les Portugais ont beau être des enfants d’immigrés, je les sens plutôt d’extrême droite hein…
Ça se matérialise par quoi ? Des propos…
Racistes, voilà, c’est ça… Comme « encore les Arabes qui viennent piquer notre boulot », ou dès qu’un basané vient se présenter « nan lui faut pas le garder »…
13Ce type de propos illustre bien l’atmosphère dominante en parqueterie au moment des bifurcations électorales de Simão et Alain, une période de forte diffusion de fake news à propos de l’immigration et des prestations sociales. En 2018, je constate avec étonnement qu’Alain et la plupart de ses collègues de parqueterie s’indignent d’une aide supposée de cinquante euros, allouée quotidiennement à chaque « migrant », par ailleurs nourri et logé. Issues de sites internet d’extrême droite et circulant sur Facebook, ces rumeurs, en se propageant dans l’atelier, nourrissent les discours xénophobes et alimentent un cadre d’interprétation raciste des évolutions du recrutement en scierie. Romain (34 ans), technicien en parqueterie depuis 2007, électeur du RN, relate :
En scierie, on m’a dit qu’il y avait des Arméniens ?
Un Macédoinais, un Arménien… Ça dépend de la semaine ! (Rit) … Ivoirien, Congolais aussi… Sur les trois y en a aucun qui a voulu rester… Puis ça craint en plus, ils ont dit que c’était parce qu’ils voulaient pas perdre la CMU, tout ça… Un truc comme ça quand ça se sait chez Monto’ laisse tomber… (rit) Quand on te dit qu’ils ont pas voulu rester pour ça alors qu’il voulait les embaucher les trois…
C’est récent ça ?
L’année dernière ou y a deux ans. Et les deux hein, ils ont dit « nan sinon on perd la CMU, les avantages et compagnie », alors qu’on leur a payé le loyer hein ! On les a formés… Mais nan… Quand tu sais que leur chef est resté les soirs leur apprendre à faire du vélo… Qu’ils leur ont même acheté un vélo pour venir au boulot…
14Cette atmosphère de concurrence et de délation suscite des rumeurs sur le fait que ces ouvriers étrangers seraient logés aux frais de l’entreprise, impliqués dans des fraudes ou des affaires judiciaires et nourrit alors leurs représentations xénophobes. Ces rumeurs, qui émanent du groupe de « petits-chefs » et de techniciens élus au Comité social et économique (CSE) sans affiliation syndicale, se propagent ensuite, à la faveur de leur mobilité dans l’atelier. Ainsi, dans ce contexte d’ébranlement des solidarités ouvrières, minées par des stratégies patronales de mise en concurrence des travailleurs (Giraud & Signoretto, 2023, 79-132) et redoublées par une division ethnicisée du travail, les façons de faire classe se sont réorganisées en opposition aux fractions du bas de l’espace social. En ce qui concerne Simão et Alain, cette reconfiguration des socialisations au travail, provoquée par l’évolution même des process de production, n’a pas abouti à mettre totalement en sommeil leurs dispositions classistes. Ils valorisent toujours le fait de « rester à leur place » face aux promotions des collègues qu’ils accusent d’avoir « pris le melon », d’être « passés dans l’autre camp » (celui du patron). Ils dénoncent l’étiolement des solidarités et sont les derniers de l’atelier à voter pour la liste FO aux élections du CE. Cependant cette reconfiguration de leurs socialisations au travail vient renforcer une conscience sociale qui était déjà partiellement tournée contre les fractions stigmatisées des classes populaires.
- 10 Des conflictualités bien décrites dans les travaux de Nicolas Jounin (2009).
15En effet, les entretiens menés avec leurs collègues et les membres de leur famille suggèrent que leurs perceptions racistes du monde social préexistaient à ces évolutions du travail et à leurs bifurcations électorales. Elles prennent racine dès leur enfance, dans la convergence qui s’opère entre les récits des conflits opposant leurs pères ouvriers du BTP avec leurs homologues maghrébins10, et ceux qu’ils éprouvent eux-mêmes à l’occasion des bals et des matchs de football contre les jeunes des villes voisines. Ces schèmes de perception ont ensuite été plus ou moins entretenus par l’évolution de leur position dans les rapports sociaux locaux et les intermédiations présentes dans leurs socialisations résidentielles et familiales. En ce qui concerne Simão, les années 2000 marquent son accession à la propriété et le repli de ses sociabilités sur sa famille élargie. Il explique que ses beaux-parents (ouvrier et ouvrière retraités) sont des électeurs de longue date de l’extrême droite et qu’il « les comprend » au regard de « toutes les petites histoires » qu’ils ont vécues lorsqu’ils vivaient « à la ZUP » de Marmont où Alain a également résidé. Si leur inclination à adopter des catégories de perception racistes du monde social est donc antérieure aux reconfigurations du travail et des sociabilités dans leur atelier, elle s’impose comme une matrice d’autant plus structurante de leur rapport au politique lorsque s’affaiblissent les solidarités au travail, la possibilité perçue de s’opposer au patronat et les médiations syndicales. Dans le même temps, la gauche se trouve discréditée par le quinquennat Hollande qui s’achève en 2017 et la diffusion des discours du RN en parqueterie va alors proliférer autant sur cette xénophobie et ce complotisme ambiants que sur une défiance généralisée envers le « système ».
16En 2019, Simão évoque en ces termes le quinquennat Hollande :
Lui a fait l’inverse de tout ce qu’il a dit : il était l’opposition à Sarkozy, un programme pour le camp des ouvriers, pour aider les Français, les gens en général et une fois au pouvoir il a continué la politique de Sarko ! Alors qu’avant il était contre ! […] C’était un pantin ! C’est les patrons derrière qui tirent les ficelles ! […] Macron, il est excellent pour ces patrons ! Première chose qu’il a faite : l’ISF, on dégage ! La famille Rothschild qui est derrière « écoute on t’a mis là, c’est pas pour rien donc ISF tu enlèves direct ».
17À l’instar d’Alain qui explique « ne pas avoir retourné sa veste » en votant Le Pen, voter toujours « côté ouvriers » en espérant « le changement » alors que le candidat Macron, ex-ministre socialiste, « ne promet que pour les gros », ces bifurcations électorales sont ainsi inséparables de leurs désillusions par rapport à la gauche. Jusqu’alors, leur fidélité au PS était le fruit d’une transmission familiale, d’une culture de classe mais aussi de quelques réformes qui leur ont « changé la vie », comme le dit Simão à propos de l’application des 35 heures hebdomadaires à la scierie. Alors qu’ils évoquent avec nostalgie François Mitterrand ou Lionel Jospin, les figures de François Hollande et d’Emmanuel Macron incarnent ce sentiment d’avoir été trahis par le parti censé les représenter. Cette désillusion constitue l’apogée de leur défiance envers la politique et, par une série d’analogies et de convergences avec leurs expériences du travail, conforte un sentiment d’être toujours laissés-pour-compte. Ces convergences entre désillusions politiques et déceptions professionnelles nourrissent une même défiance aux systèmes de pouvoir et aux institutions. Simão explique :
C’est tous des menteurs ! Sur RMC y a un générique qui dit « plus t’es menteur plus t’as des chances d’être élu », c’est exactement vrai ! Macron il me fait beaucoup penser à Franck, mon patron : qu’est-ce qu’il parle bien Macron… Ben Franck c’est le même, son frère jumeau, ils ont fait la même école, c’est pas possible. Franck, tu vas le voir tu lui dis « merde j’en chie avec les fins de mois, je voudrais une augmentation », tu repars : non seulement t’as pas ton augmentation mais tu lui auras même filé un billet de 50 et tu t’en rendras compte que trois jours après « putain il m’a arnaqué de 50 € ! » Il va te dire « tiens mec, je viens de me rendre compte que tes primes de panier sont trop importantes, oh et puis ça dure en plus » et là tu te fais ziber, tu reviens plus pauvre que riche ! C’est tout comme ça, mon vieux ! Tout des mensonges, partout où y a du pouvoir !
18Alors que la plupart des ouvriers utilisent les termes de « dictateur » ou « tyran » pour qualifier le règne d’Otto Rossi, que Simão explique que la transition avec son successeur avait été comme « passer de Hitler à François Mitterrand », le troisième et actuel directeur est désormais surnommé « Macron » par les ouvriers des deux ateliers pour son exercice du pouvoir. À l’inverse de Rossi, dont l’ethos était proche de celui des ouvriers, celui de Pillot incarne une domination basée sur une maîtrise de la rhétorique, de la communication, vécue comme étant plus vicieuse. Ainsi, lorsqu’au milieu des années 2000, Simão a une opportunité d’embauche à la SNCF, le second directeur le convainc de rester en lui promettant une augmentation qui deviendra effective l’année suivante. Toutefois, au bout de quelques mois, les années passées sur un chariot élévateur archaïque lui provoquent une hernie discale. Après six mois d’arrêt, il reprend le travail au même poste et se heurte à Franck qui nie avoir connaissance des engagements de son prédécesseur et use de sa rhétorique pour les renier. Simão se retrouve alors lésé financièrement et symboliquement : ne pouvant retrouver son poste du fait de sa condition physique, il est déclassé à un poste d’opérateur en trois-huit, la rémunération spécifique associée aux horaires postés étant censée combler le manque à gagner salarial. Ces engagements bafoués et camouflés par « des grands discours » constituent une homologie significative entre pouvoir usinier et pouvoir politique. Or, dans le souci de moderniser l’entreprise, Franck multiplie les opérations de communication. Plusieurs fois par an, il organise des réunions collectives où il salue la bonne santé financière de l’entreprise afin de « remotiver les troupes », d’insister sur leur mérite et leur savoir-faire. Toutefois, lorsqu’arrive le point culminant du propos où il est question des enjeux salariaux, la pérennité de l’entreprise est tout à coup présentée comme fragile, ce qui ne permettrait pas d’augmentation significative des rémunérations. Alain conclut : « Avec Rossi au moins c’était franc, que lui c’est un Macron : il te passe la pommade, il te prend pour un con. »
19Ces analogies reflètent la façon dont se nourrissent et s’entrecroisent les effets de leur position dominée au sein de différents champs de pouvoir, produisant une défiance aux systèmes de pouvoir et à ceux qui les incarnent. En l’occurrence, l’exclusion structurelle de ces ouvriers du champ politique et, ce faisant, leur dépossession politique (Gaxie, 1978), se joue également – et sans doute d’abord – dans le champ professionnel. Leur expérience longue de la domination à la scierie a ainsi nourri leur défiance envers des « systèmes » de pouvoir qui semblent fonctionner de manière analogue. Simão, qui fait fréquemment référence aux modalités d’exercice et de répartition du pouvoir à la scierie pour décrypter le fonctionnement de « l’État » et de « la politique », s’exclame :
Ce que je dis tout le temps à la scierie : nous si tu veux, la scierie c’est l’État en miniature ! On a plein d’incompétents mais qu’on garde et qui sont mis à des places… Et ça dure, nous on en souffre mais on continue toujours pareil ! On jongle avec ça… Et l’État c’est pareil : des incompétents qui ont rien à faire là et des gens disent « ils sont très bien »…
20Ce rapport défiant au pouvoir transpose sa perception du régime despotique de production (Burawoy, 1985) mis en place par Rossi et perpétué par Mancini en parqueterie. Reposant sur la délégation de ses responsabilités à des ouvriers de confiance (qui n’étaient pas nécessairement les plus qualifiés), il aboutissait à des décisions souvent humiliantes, perçues comme étant irrationnelles et irresponsables. Dans ce registre, les injonctions à conduire un chariot élévateur à vitesse maximale, sans qualifications ni systèmes de sécurité et de confort ont eu raison de sa santé et provoqué son relatif déclassement professionnel. L’expérience répétée de ces injonctions, et le fait d’en endosser la responsabilité devant Rossi, ont contribué à nourrir durablement un sentiment de défiance envers le pouvoir et ceux qui l’exercent. Les caractéristiques mêmes de l’organisation du pouvoir dans l’entreprise contribuent ainsi à alimenter une défiance envers des systèmes de pouvoir, critiqués pour leur opacité et leur arbitraire, et perçus comme servant toujours les intérêts de la classe dominante. À l’écart des décisions, ces ouvriers soupçonnent des arrangements en coulisses, à l’image des promotions du successeur de Rossi comme directeur du site et celle de Mancini comme directeur de production à quelques années de leur retraite, que tous présentent comme « des magouilles ». S’adossant à cette critique des augmentations salariales des cadres de la scierie, Simão évoque l’affaire Cahuzac puis la série « Game of thrones » afin d’illustrer ces homologies entre des systèmes où « une poignée de riches […] magouillent » dans l’ombre pour profiter du pouvoir. À la suite du quinquennat Hollande, l’hégémonie du RN à l’atelier va se nourrir de ces représentations sur le « système ». À propos de son vote de 2017, Simão explique :
Pour que ça change en positif faut que le tout système dégringole, faut tout casser ça et repartir sur des trucs mieux. Mais les lois, les machins, tout a été fait par les plus riches pour les plus riches.
Et qu’est-ce qui t’as fait aller vers Le Pen plutôt que vers Poutou ou Mélenchon ?
C’était la seule où quand je l’écoutais, elle me faisait un peu penser à Torretta, t’sais, faut y aller franco ! Faut casser tout. Le mot est pas… Mais toutes les bases qu’on a, y a rien de bon. Les autres, ils parlent dans le vent, des politicons de merde qui servent à rien, ils parlent, ils parlent mais pour agir y a plus personne. Macron il me fait beaucoup penser à Franck pour ça !
21À l’instar d’Alain qui expliquait voter Le Pen « quitte à tout casser », on ne peut comprendre le sens de ces bifurcations électorales sans prendre en compte cette portée contestataire. Alors que la domination patronale était auparavant contrebalancée par la solidarité et la possibilité de résister collectivement, les évolutions de la division du travail ont isolé ces ouvriers et les ont privés de tout « pouvoir d’agir » (Coutrot, 2024), nourrissant cette impression généralisée d’être toujours dupés, humiliés et désemparés. L’organisation discrétionnaire du pouvoir dans les PME (Giraud & Signoretto, 2023, 79-190) vient alors renforcer un sentiment d’impuissance et de défiance envers le pouvoir déterminant dans le vote RN (Mayer, 2024). Dans ce contexte, l’extinction de la médiation syndicale a permis l’essor de discours frontistes nourris par les concurrences dans le travail et par cette défiance envers les élites. Celle-ci peut toutefois se retourner contre le RN, à l’image de Simão qui perçoit le débat d’entre-deux tours de 2017 comme une énième « mascarade » qui le dissuade de confirmer son vote au second tour. Après cela, la mobilisation des Gilets jaunes puis la pandémie de Covid-19 vont cristalliser son attention vers différentes matrices complotistes et se matérialiser par une sympathie pour Florian Philippot et Nicolas Dupont-Aignan, pour qui il vote au scrutin présidentiel de 2022. Après chaque scrutin, il regrette de n’avoir pas voté en faveur de Jean-Luc Mélenchon, dont les discours sont inaudibles dans un atelier où la conflictualité est désormais tournée contre le bas de l’espace social. En outre, Simão accrédite l’hypothèse formulée par Tristan Haute11 de l’existence d’un électorat de gauche « caché12 » dont les dispositions à voter à gauche pourraient être réactivées sous certaines conditions.
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22Si Simão et Alain ont toujours été des électeurs intermittents et plutôt peu intéressés par la politique, l’articulation de leurs socialisations, marquées par des expériences de la domination au travail et au village – et par l’héritage familial d’un vote à gauche pour Simao – avaient incliné durablement leur trajectoire électorale vers la gauche. Au travail, la coopération sur la chaîne de production, les conditions de travail éprouvantes et le régime despotique de production ont soudé un groupe autour de pratiques de solidarité et de résistance à la domination structurant durablement un rapport politique au monde marqué par l’opposition de leurs intérêts et de ceux du patronat. Désormais à l’écart de ce groupe depuis leur transfert en parqueterie, les habitus de Simão et Alain n’ont pas été pour autant totalement remodelés et leurs votes RN portent encore la marque contestataire et classiste de leurs socialisations antérieures. Seulement, alors que les médiations syndicales de la scierie contribuaient à convertir leurs expériences de la domination en votes de gauche, leur absence laisse désormais un vide pour donner un sens politique à leurs expériences du travail autant qu’à un champ politique en recomposition. Le discours « antisystème » du RN, particulièrement relayé dans leur atelier, va donner un sens à leurs désillusions politiques autant que professionnelles. Cette défiance atteint son paroxysme en 2017, au sortir d’un quinquennat qui leur avait promis du changement et a finalement conforté l’idée que le système politique est, comme le système usinier, inique et corrompu. Dans le même temps, les évolutions de la division du travail intensifient la triangulation des consciences sociales et alimentent l’hégémonie des discours frontistes à l’atelier. Dans des configurations où le patron n’est plus présent physiquement dans l’atelier, où le travail est segmenté et concurrentiel, les conflictualités se déplacent au sein du groupe des subalternes et, sur un mode proche du « déjà, nous » évoqué par Benoît Coquard (2019), les concurrences prennent le pas sur les solidarités plus larges et fragmentent leur conscience de classe. Dans ce contexte, l’arrivée dans l’entreprise de travailleurs issus des fractions les plus basses et racisées des classes populaires a accentué la diffusion des thèses du RN, autant à propos d’un potentiel « remplacement » des autochtones précarisés par des immigrés que des supposées prestations dont ces derniers bénéficieraient. Néanmoins, si ces votes sont en effet adossés à des représentations racistes du monde (Faury, 2024), ils ne sont pas irrémédiables. C’est ce qu’illustre le cas de Simão qui a regretté de ne pas avoir voté LFI en 2017 et 2022. Ces votes en faveur du RN semblent être davantage des votes par défaut, marqués par une forte dimension contestataire, dans des espaces où la gauche est désormais inaudible faute d’incarnation et de relais suffisants. Ainsi, alors que le travail semble avoir effectivement « le bras long » en matière de comportements politiques, ces bifurcations en faveur du RN, si elles peuvent être associées à une faible autonomie au travail (Coutrot, 2024) n’en résultent pas mécaniquement. Elles sont davantage éclairées par des évolutions des façons de faire classe au travail, par la déstabilisation des solidarités ouvrières au profit d’une concurrence généralisée entre travailleurs et par l’extinction progressive des relais syndicaux qui permettaient de donner un sens politique classiste à la domination structurelle éprouvée par les travailleurs.