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2007
La influencia de ultramar. Medicina y Sociedad en México, siglos XIX y XX - Dossier coordinado por Rosalina Estrada Urroz

La cultura médica instrumental: los viajes políticos de los esfigmógrafos  entre Europa y América.

Laura Cházaro

Résumés

Generally explained by the association between precision and instrument, the instrumental dominion of medicine in actual days is assumed as a natural and necessary destiny. Placed in the practices of Mexican physicians of the XIX century, I discuss this naturalized image of medical instruments. Taking as a case the Sphygmograph, device recorder of the cardiac pulse, I interrogate the reasons of the massive import of instruments from the European markets. I have found that the political search for affirming normality and civilization of the Mexican population encircle an epistemological dimension; the instruments are revealed as appliances of knowledge and objects of consumption, in this case, of the colonial market, which hierarchies determined how in this side of America medical doctors were creating knowledge and instruments importing Europe’s instruments.

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Texte intégral

1La materialidad penetrante de los instrumentos médicos y científicos suele imponerse como el destino “natural” del saber y prácticas médicas, olvidando su historicidad ó dándola por sentado. En el horizonte dominan misteriosas cajas negras que producen complicadas gráficas, visiones estereográficas y ecográficas; fantasmales reproducciones donde antes hubo cuerpos, sangre y dolor. Se les valora como creadores de evidencias precisas, independientemente de quiénes y dónde los usan; más allá de las variaciones y peculiaridades de lo medido. Se les reduce a meros acompañantes en el trabajo de comprobación de teorías ó, como lo propone Gastón Bachelard, a “teoremas reificados”.1 Vistos así, su intensos usos y desplazamientos se asumen como parte del “natural” proceso de expansión de teorías probadas, generalmente del mundo europeo a sus colonias. Es quizás la predominancia de esa visión por lo que hoy parece no tener sentido preguntarse ¿cómo surgió la dominante cultura material (instrumentos en intensa circulación) en la medicina moderna?2

2Para introducirme al problema, sigo los pasos de uno de los aparatos productores de trazos cardiográficos, el esfigmógrafo, aparato diseñado por el fisiólogo francés Etienne Jules Marey (1830-1940).3 Entre muchos otros instrumentos médicos, éste fue de los pocos que en menos de 30 años inundó las cátedras de clínica de la Escuela Nacional de Medicina (ENM) y más tarde los inventarios del Instituto Médico Nacional (IMN), fundado en 1889. Para analizarlos me sitúo en las experiencias que realizó el médico mexicano Daniel Vergara Lope (1865-1938) sobre la respiración en las alturas. Usó instrumentos autógrafos y creó múltiples gráficas que combinó con sus índices antropométricos y fisiológicos buscando probar la normalidad respiratoria de la “raza mexicana”.

3Los viajes y experiencias de los esfigmógrafos en México me han enfrentado a aleccionadoras situaciones: fueron creados en Europa para ser usados en laboratorios pero, una vez puestos en México, circularon como instrumentos clínicos; no fueron traídos por meras carencias económicas; ni tampoco porque faltaran de ingenio y se limitaran a copiar prácticas y conocimientos europos. Las razones por las que médicos como Vergara los importaron y usaron parecen responder, más bien, a motivos locales: una política nacionalista creadora de estereotipos, la “raza mexicana” y su “modernidad”, reforzados con las nociones de precisión que portaban esos artefactos. Efectivamente, para funcionar, los instrumentos son adecuados al contexto donde se usan; es decir, los médicos los calibraron, según lo exigía aquella época, el estilo nacionalista local.4 Leído así, cabe plantearse: ¿Cómo fue posible que en aquel contexto de prácticas médicas, en principio ajenas a usos instrumentales, se importaran masivamente?  Las trazas que han dejado los instrumentos revelan que la dimensión epistemológica de los instrumentos está implicada en una cultura material en la que intervienen la vida política y económica; en este caso muestran que aquella comunidad aún cuando estaba inmersa en los patrones jerárquicos del mercado colonial que los excluyó de la producción masiva de instrumentos, creó conocimientos y artefactos ad hoc a sus preocupaciones políticas por crear imágenes y estereotipos de identificación nacional.

Los esfigmógrafos: de Francia a México, de la clínica al instituto:

4En México, desde principios del siglo XIX circulaban escazos instrumentos médicos, la mayoría eran adquiridos en Europa, para la práctica privada: ejemplares únicos y personales. Esta situación cambió radicalmente cuando se creó la ENM, en 1838. Entonces se inició la importación de instrumentos destinados a la enseñanza y la clínica hospitalaria; flujo que consolidó, a fines del siglo XIX, un intenso mercado entre constructores europeos y los profesores de la ENM y, más tarde, con los médicos de los Institutos, como el Médico Nacional.

5A pesar de ese interés, en México no pulularon grupos de artesanos constructores de instrumentos (instrument makers) médicos, ni se consolidó una política para incentivar un mercado interno de los mismos. Hay evidencias del genio creativo de médicos mexicanos, algunos lograron construir o adecuar aparatos médicos ya existentes; pero, la mayoría fueron piezas únicas, que no se insertaron al mercado.5 Ese fue el caso de los instrumentos que Vergara Lope modificó ó inventó, como fueron, entre otros, esfigmógrafo directo de transmisión, adaptación a polígrafo de Marey-Verdin de una rueda doble dentada; un cardiógrafo universal y la adaptacion de un mecanismo inscriptor para el oxigenógrafo de Frédérick.6

6La masiva importación de los artefactos que se enseñaban y se usaban en los hospitales podrían explicarse por una supuesta tendencia de los médicos mexicanos a importar, a imitar, las teorías y, por extensión, los instrumentos europeos que conocían. Es un hecho que leyeron las obras médicas europeas como las de T. Laennec, Cl. Bernard ó Jules E. Marey a través de las cuales conocieron los instrumentos médicos más usados por esos médicos.7 Pero de ahí no se puede inferir que lo más natural  para los médicos mexicanos fuera copiarlos: no hay repetición sin diferencia. No todos los clínicos mexicanos creían en el uso de instrumentos médicos; los que sí, para adquirirlos, debían conocer a los constructores y casas comercializadoras, saber de trámites y precios. El recorrido a México no sólo era tardado y costoso, implicaba enormes fletes y, frecuentemente, llegaban rotos o incompletos, sobre todo, se requerían recursos económicos para adquirirlos. Frente a ello, cabe preguntarse ¿por qué esa masiva importación de instrumentos europeos?

7He registrado en los archivos de la ENM y de los hospitales que a partir de los años cincuenta se hacían importantes compras de artefactos para la enseñanza.8 No todas las cátedras los adquirían, ni se interesaron por igual: las solicitudes de adquisición por mayor número de instrumentos provenían de las cátedras de Clínica Obstétrica, Clínica externa e interna, Operaciones, Terapéutica y farmacología y la de Fisiología.9 Los profesores solían solicitar estetoscopios, laringoscopios, fórceps, instrumental quirúrgico y obstétrico; muestras anatómicas y fisiológicas. A  partir de los setentas, se observan cambios: empezaron a solicitar artefactos para análisis químicos y productores de trazos autógrafos como, cardiógrafos (registran los movimientos del corazón, sístole, diástole), esfigmógrafos (registran el pulso), miógrafos (miden la contractilidad y elasticidad muscular) y neumógrafos (movimientos respiratorios y cantidad de aire respirada)10. Los estudiosos han asociado estos artefactos, la mayoría creados o readaptados por Marey, a experimentos y procedimientos de fisiología. Éste fisiólogo francés antiviviseccionista, se interesó por el estudio del movimiento al que concibió como la expresión de la vida, motor de las funciones cardiacas y respiratorias, los músculos y las extremidades. Para registrar los movimientos del corazón ó de los pulmones creó sus esfigmógrafos, ingeniosos y sencillos artefactos capaces de registrar los más imperceptibles por los sentidos, la mano o el ojo, sin viviseccionar o mutilar, como la hacía la fisiología de Claude Bernard.11

8Marey y sus seguidores defendieron sus instrumentos porque imprimían, sin la intervención del médico, la verdadera naturaleza de lo observado. Según él, sus instrumentos generaban una visibilidad y, por lo tanto, conocimientos distintos a los obtenidos por la observación clínica, dependientes de los sentidos del médico y de sus apreciaciones. Además, las evidencias generadas por los instrumentos eran “precisas” porque

Todo lo que el espíritu puede concebir y medir con exactitud se expresa gráficamente de una manera precisa y clara: números, amplitudes, tiempos de duración, fuerzas que encuentran en el empleo de figuras gráficas su expresión la más concisa y suficiente.12

9Se pretendía una mayor precisión porque esos artefactos proveían documentos que no dependían de apreciaciones e interpretaciones como las que exigía la clínica, hechas sobre la superficie corporal. Los trazos cardiográficos y esfigmográficos parecían no exigir al médico entrenamientos ó habilidades “subjetivas” o apreciativas pues las gráficas supuestamente sustituían al cuerpo como objeto clínico de observación. Con la observación clínica, fenómenos como el pulso o la presión sanguínea sólo podían ser “sentidos” (con el oído y el tacto), en cambio inscritos en gráficas, se ofrecían como medidas, repetibles tantas veces como se quisiera, independientemente de las habilidades del médico para “sentir” y “palpar”. Esta distancia, celebrada por el propio Marey, haría aparecer a esos instrumentos –y a los espacios en donde fueron usados- como agentes de objetividad y precisión; al menos, capaces de eliminar todo bies o error.13

10Sin embargo en México, al menos en el caso del esfigmógrafo, se adoptó como parte del arsenal clínico y no, como en Francia, de los laboratorios. Efectivamente, los médicos mexicanos los usaron como clínicos, para diagnosticar y tratar enfermedades del pecho (tisis, hidrotórax) y cardiacas (soplos, aneurismas). Ese uso no fue por desconocimiento, en México, cuando se empezaron a adquirir los aparatos productores de gráficas, se conocía el famoso libro de Marey La méthode Graphique de 1878; en la ENM existía un laboratorio en el que esos artefactos podían mostrarse y enseñarse.  El uso que les dieron estos clínicos, más bien, parece responder a sus prácticas y supuestos sobre los instrumentos médicos, aparentemente alejados a los que les atribuyeron sus creadores franceses. Efectivamente, para una mayoría de clínicos mexicanos los instrumentos eran una suerte de extensiones de sus sentidos, y como tales los interpretaban. Hubo otros clínicos, partidarios del esfigmógrafo, que no coincidían con la posición mayoritaria. Por ejemplo, el experimentado doctor Rafael Lavista decía, en tono crítico, que sus colegas desdeñaban los instrumentos pues eran pocos los que veían “necesario el auxilio que nuestros sentidos reciben del uso de instrumentos [pues] nos descubren lo que no podemos alcanzar a la simple vista”. Otro joven médico, el Dr. Hernández, partidario del esfigmógrafo criticaba a  los clínicos por creer que los sentidos eran incomparables, preciosos y perfectos.14  A pesar de la resistencia de muchos clínicos, sin embargo, a fines del siglo XIX  creció el número de médicos que adoptaron los esfigmógrafos en espacios ó para prácticas experimentales. Tal fue el caso de los aparatos que adquirió la sección de Fisiología experimental, también conocida como Tercera Sección, del IMN15; donde en poco menos de 5 años adquirieron más de 120 artefactos, la mayoría productores de gráficas.16

El esfigmógrafo: del IMN a la montaña tropical.

11El Instituto Médico Nacional abrió sus puertas en 188917, con el objetivo de formar la farmacopea nacional y determinar el poder curativo de plantas medicinales. Ese año Vergara Lope fue contratado como ayudante y, con los instrumentos adquiridos para el laboratorio de Fisiología, inició sus investigaciones sobre la respiración en las alturas. Expuesto en forma muy resumida, su trabajo consistió en probar la falsedad de la teoría de la anoxihemia postulada por un médico francés, Dénis Jourdanet, alrededor de 1861. Según este médico, el enrarecimiento del oxígeno de la atmósfera del Valle de México, situado a más de 2500 metros de altitud, predisponía a los mexicanos a la anemia de las alturas ó anoxhihemia, condenándolos a ser “una miserable raza”.18 Las ideas de Jourdanet adquirieron autoridad pues fueron respaldadas por el fisiólogo francés Paul Bert, un discípulo de Claude Bernard y una autoridad en la fisiología de la respiración.

12Para refutar la anhoxihemia, Vergara apeló a instrumentos médicos, como los cardiógrafos, los esfigmógrafos, neumógrafos y oxigenógrafos. A diferencia de muchos clínicos de su época, para él, “la exactitud de los resultados” no podía confiarse “a los sentidos”, sino  a la precisión de los instrumentos del laboratorio pero movilizados y puesto en el contexto adecuado, en el Popocatepetl y en el Iztlacihuatl.19  

13La hipótesis de Vergara defendía la necesidad de reconocer las diferencias entre la respiración entre individuos adaptados a las montañas del Altiplano mexicano y la de los franceses, analizada en los laboratorios de París. Con los datos obtenidos en las alturas, afirmó que los mexicanos, como otras “razas”, tenían capacidad de adaptación al medio ambiente. Ello significaba que desarrollaron una serie de modificaciones anatómicas y fisiológicas que les permitía vivir a una baja presión atmosférica. Decía: “la mezcla de razas, las condiciones climatéricas y hasta sociales modifican “más o menos el organismo” hasta diferenciarlo “del de otros pueblos y otras razas”.20 Entre los mexicanos de las alturas esas modificaciones, proporcionales a la altura o presión atmosférica eran: un pecho más ancho, un número mayor de respiraciones y de pulsaciones; mayor capacidad respiratoria y el aumento del número de glóbulos rojos, fenómeno al que Vergara llamó hiperglobulia.21  Así, en un primer análisis, los instrumentos puestos en las montañas no sólo revelaban las medidas y trazos propios de los individuos adoptados a las montañas, afirmaban la normalidad de los mexicanos. Contunden afirmó que, “los trazos de los polígrafos”, “de innegables resultados”, probaban que era sano, normal y capaz de progreso, similar al europeo22.

14Vergara invistió a los instrumentos, supuestamente independientes del juicio y bies médico, de una interpretación cargada de las preocupaciones políticas y éticas de su época. Puesto de otro modo, con la autoridad de esos instrumentos y sus gráficas, ese médico  afirmó la “diferencia” (fisiológica, política ó racial) como traducible o similar a la normalidad europea. Es decir, lo encontrado revelaba que sólo en apariencia los estándares de normalidad europeos no se cumplían en las alturas pues sus diferencias eran (y políticamente debían ser) traducibles a los estándares europeos de normalidad.23

15Como en la clínica, los trazos de los esfigmógrafos parecen estructurarse  alrededor de la sensibilidad médica, en este caso, una tesis “racial”. Los datos obtenidos en la montaña y en el laboratorio (trazos esfigmográficos) se interpretaron en términos de las diferencias raciales y políticas;  en el laboratorio de Altiplano de México, las gráficas y las mediciones parecen haber encontrado sentido en una preocupación política de la época: ¿es normal la raza mexicana?

16La operación fisiológica que recreó un sujeto de las alturas sano parecía empatar con la empresa nacionalista que pretendía legitimarse con la imagen de un mexicano “civilizado” y “moderno”. En este proceso los instrumentos jugaron un papel crucial, al menos parecían traducir como normal las “diferencias” respiratorias y, por extensión, políticas entre mexicanos y franceses. Pero si esto era así, ¿por qué los médicos mexicanos no manufacturaron sus instrumentos? La respuesta no está en una perniciosa falta de genio creativo entre los mexicanos, existen pruebas de que los artefactos se reparaban, se adaptaban y se copiaban. Sin embargo no se llegó a crear un mercado de instrumentos con el sello de las “alturas”. Existieron intentos, sin embargo: quizás el caso más ejemplar fue el cardiógrafo que Daniel Vergara Lope reproduce de un modelo de Charles Verdin. y aunque prácticamente idénticos, Vergara insitió en diferenciarlos pues el manufacturado en México bajo sus instrucciones, según él, era más adecuado a la investigación de los fenómenos respiratorios de las montañas.24 Con todo, México fue inundado de instrumentos europeos y, a principios del siglo XX, de los norteamericanos. La paradoja es que ese dominio instrumental europeo negaba lo antes afirmado: la “normalidad” civilizada de los mexicanos. Para Vergara, la investigación sobre la normalidad de la respiración en las alturas se había hecho por fisiologistas que eran “tan perniciosos para la especie humana, como los conquistadores más sanguinarios”.25

Viajes a los inventarios políticos:

17Recientes estudios de caso han demostrado que los saberes y las actividades científicas no pueden entenderse fuera de los intereses políticos y económicos de la empresa colonial europea. Los saberes y prácticas científicos están imbricados en la expansión económica europea colonial, implicando una compleja movilización de personas, instrumentos y teorías. Con ello se reconoce que “las ciencias” no son un cuerpo unificado de teorías, independientes de la cultura y contextos históricos determinados. Antes de ser reconocida universalmente, la ciencia ocurre localmente, del mismo modo, los instrumentos científicos y médicos son accionados en contextos y arreglos locales, y sólo bajo el intenso proceso de desplazamiento o des-localización del lugar donde fueron creados, algunos se convirten en parte de una empresa global.26  Si ello es cierto, cabe preguntarse ¿qué hizo posible el proceso de des-incorporamiento y movilización de instrumentos y cuerpos de Europa a América y qué implicó en el contexto mexicano?

18La presencia de artefactos europeos en América, generalmente se explica por la falta de constructores mexicanos o por el ingenio y precisión de los instrumentos europeos. Pero si aceptamos que la cultura instrumental no se asentó en el vacío, el intenso comercio de instrumentos médicos y científicos entre México y Europa requería algo más que la imitación/importación de teorías europeas. Los instrumentos de la ENM y el IMN se compraron través de agentes contratados por diversos ministerios, entre ellos los de Hacienda, de Fomento y de Instrucción Pública y Bellas Artes. Dichos agentes eran profesionales de la importación, aunque también participaron médicos como Agustín Andrade y Manuel S. Soriano, e ingenieros, como Francisco Díaz Covarrubias y Daniel Palacios; éste último activo colaborador en las compras del IMN. Sus adquisiciones debían ser aprobadas por las autoridades, pero ellos fueron quienes iban a Europa, conocían a los constructores de París y Londres, entre ellos, a los de la Maison Mathieu y Cia., la Maison Charles Verdin y la de Charrière27 et Collin.28 Fueron ellos quienes propiciaron y hasta presionaron, a través de los directores de la Escuela y de los Hospitales, a los médicos a solicitar y comprar instrumentos para sus cátedras en la ENM y sus investigaciones en el IMN; negociaban también con las casas comerciales de la Ciudad de México.29  

19Esta red organizada de compra y adquisición de instrumentos, a ambos lados del Atlántico, es una ventana más para entender los mecanismos en que se producía el conocimiento médico, teórico y experimental. Ni falta de recursos, ni de genio médico para idearlos, sino una política de conocimiento en la que afirmándose como importador, el médico y sus instituciones se erigen en constructores de instrumentos políticos, de una cultural material que recrea el proyecto nacional de la época. Efectivamente no había espacios para construir instrumentos, eso le pertenecía al imperio tecnológico Europeo, pero el nacionalismo encontró en el trabajo de la importación y la recreación una forma de afirmar la diferencia, de reclamar agencia en la historia, desarrollar una capacidad creativa para afirmar, frente a las jerarquías y desigualdades entre Europa y América, la peculiar normalidad mexicana. Efectivamente, una vez puestos en México, los instrumentos al tiempo que se reproducían como emblemas únicos de precisión y objetividad, (sin posibilidad de ser modificados), mostraban que en sus diferencias, cierto tipo de mexicano podía ser normal. Es decir, los viajes de esos instrumentos importados, al mismo tiempo que movilizaban estereotipos sobre el conocimiento autorizado y universal (qua europeo), recreaban simplificaciones o estereotipos sobre los no europeos, afirmando una normalidad peculiar al mexicano, en términos de la diferencia racial,  “lo nacional” o lo “normal”.   

20Las formas en como se consumen los instrumentos muestra cuánto el conocimiento es repetición (generalidades, leyes) pero también acontecimiento, adaptación local.  La vida de los instrumentos se debate en esa tensión que reproduce, como en eco, las desigualdades y jerarquías en las que se juega el conocimiento: entre los intereses económicos de la industria comercial y política de Europa, frente a los intereses políticos de la élite médica nacionalista por afirmarse, en la diferencia, como sujetos modernos y civilizados. En ese juego de identificaciones, en México, los instrumentos científicos se re-afirman como  emblemas de lo universal, preciso y estándar: prueban con la normalidad del mexicano al tiempo que crean un ideal nacional de normalidad. El mestizo, se volvió el cartabón o regla universal a partir del cual los instrumentos juzgarían la normalidad. Si el mexicano frente al europeo siempre era sospechoso de anormalidad; frente al mestizo, los indígenas y los pobres, las prostitutas o criminales resultaban también desviados o anormales. Quizás por eso, frente a la peculiaridad y excepción, frente a la diferencia, de lo que preferimos hablar, a ambos lados del Atlántico, es de la luminosa vida de esos artefactos intercambiables, fetiches de objetividad y precisión.

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Notes

1 Bachelard dice: “Un instrumento, en la ciencia moderna es realmente un teorema réifié; si tomamos la construcción esquemática de la experiencia parte por parte, o incluso instrumento por instrumento, nos damos cuenta de que las hipótesis deben coordinarse desde el propio punto de vista del instrumento; aparatos como el de Millikan (…) están directamente pensados en función del electrón y del átomo”, G. Bacherlard, Epistemología, Barcelona, Anagrama, 1973, p. 164. Una posición crítica a esta idea: Simon Schaffer, “Natural philosophy”, en George S. Rousseau and Roy Porter (Editors), The ferment of knowledge: Studies in the historiography of eighteenth-century science, Cambridge, Cambridge University Press, 1980, pp. 77-91.
2 Este trabajo se inspira en múltiples lecturas: Simon Schaffer & Steven Shapin, The Leviathan and the Air Pump: Hobbes, Boyle, and the Experimental Life, Princeton University Press, 1985; Marie Noelle Bourguet, Ch. Licoppe, H.O. Sibum, Instruments, Travel and Science:  Itineraries of Precision from the Seventeenth to the Twentieth Century, Routledge, 2003; Albert Van Helden & Hankins, Thomas L. “Introduction. Instruments in the History of Science” in: Instruments, Osiris, 1994, Vol. 9, p. 3; Antonio Lafuente, “Enlightenment in an Imperial Context: Local Science in the Eighteenth Century” in Nature and Empire: Science and the Colonial Enterprise, Osiris, edited by Roy MacLeod, Vol. 15, 2000, pp. 155-73 y Bud Robert & Susan E. Cozzens, Eds. Invisible Connections: Instruments, Institutions, and Science, Washington, USA, SPIE Optical Engineering Press, 1992 y W.D., Hackmann, “Scientific Instruments: Models of Brass and Aids to Discovery” en David Gooding, Trevor Pinch, and Simon Schaffer, The Uses of Experiment. Studies in Natural Sciences, New York, Cambridge University Press, 1999.
3 El antecedente del  esfigmógrafo de Marey fueron el miógrafo (myograph) de Herman Von Helmholtz (1824-1894) quien  diseñó este aparato para dar cuenta de las descargas eléctricas producidas en las contracciones musculares y  el famoso “pulse writer” (1855) de Karl Vierordt. El uso de esos aparatos se extendió a otras investigaciones fisiológicas, de ahí el esfigmógrafo (sphygmograph) de Marey. Presentado en 1859 en : Recherches sur la circulation de sang à l’état sain et dans les maladies y vuelto a presentar, perfeccionado, en: La Méthode Graphique dans les Sciences Expérimentales,  Paris, G. Masson Éditeur, 1878.
4 He abordado otros aspectos de la obra de Daniel Vergara Lope en Cházaro, “Medición y estadísticas: la fisio-antropometría de la respiración en las alturas, un debate por la patria”, Ciencias, Revista de difusión., Vol. 60-61, Fac. Ciencias-UNAM, 2001, pp. 37-43 y Cházaro, “Midiendo las diferencias, buscando la igualdad. Un ensayo sobre la fisiología en México a fines del siglo XIX”, en J. Pérez Siller y Ch. Cramaussel (coords.),  México-Francia. Memoria de una sensibilidad, Siglos XIX-XX, 2 vols. México, BUAP-El Colegio de Michoacán-CEMCA, 2004, pp. 317-339.
5 Sobre la tensión entre el instrumento como mercancia y producto del conocimiento, véase Davis Baird, “Scientific instrument making, epistemology, and the conflict between gift and commodity economies”, Philosophy and Technology, Vol. 2, No. 3-4, Spring-Summer, 1997, p. 27.
6 Las modificaciones que Vergara hizo a los instrumentos traídos de Europa y los que él mismo ideó  (como el aparato para sujetar a la paloma, aparato para la sujeción de la rana, cánula para un perro), hay que subrayarlo, se hicieron una sóla vez; no se reprodujeron para el consumo de otros médicos, lo que los convierte en una obra de arte. Ese, parece ser, es el caso de otros instrumentos creados por otros médicos. Véase, el catálogo de artefactos de una exposición de instrumentos hechos por médicos para conmemorar el centenario de la independencia en: “La Exposición médica mexicana”, La escuela de medicina, México, Tomo XXV, Nov. 15 de 1910, pp. 481-488 y la lista de 25 artefactos que propone Armando D., Marcial Avendaño, Daniel Vergara Lope y el Instituto Médico Nacional; entre lo humano y lo social en la ciencia médica del porfiriato, Tesis de licenciatura en Historia,  México, UNAM, 2004, pp. 67-8.
7 Las compras de instrumentos de la ENM solían inspirarse en: Laennec, R. Theophile H., Traité de l’Auscultation Médiate et des Maladies des Poumons et du Coeur, 2 Vols., Seconde Édition, Paris, 1826; Claude Bernard, Fisiología operatoria, Marey, Trabajos de laboratorio de los años de 1875-1876 y 1877 y El método gráfico, entre otros. Un ejemplo: “Catalogo de los utensilios y aparatos para las cátedras de Fisiología y terapéutica”, 1876, Archivo Histórico de la Facultad de Medicina (en adelante AHFM), Anexo Fondo Escuela de Medicina y Alumnos (AFEMyA), exp.  601.
8 No pretendo, sería imposible, ofrecer una lista exhaustiva de la enorme variedad de instrumentos, artefactos y utensilios que circularon en la ENM, en los Hospitales y el Instituto Médico Nacional. Hasta ahora he revisado los inventarios de los siguientes archivos y fondos:  AHFM-AFMyA; Archivo General de la Nación, Instrucción Pública y Bellas Artes, Instituto Médico Nacional (en adelante: AGN-IPyBA,IMN) y Secretaría de Salubridad y Asistencia, Fondo Beneficencia Pública, Hospitales  (AHSS-BP-Hospitales). Según mis registros, la ENM fue la primera institución, en 1849, en adquirir artefactos médicos como estuches de tijeras, escalpelos y bisturís (coutellerie); estetoscopios, termómetros, microscopios laringoscopios, espejos, nasales y vaginales. Años más tarde, en los setenta, sustancias y materiales para la química médica y la fisiología.
9 En 1882, el presupuesto solicitado por el Dr. Capetillo para la Cátedra de Clínica de Obstetricia y Obstetricia teórica significó más de la mitad (el 53%) del total solicitado por 12 cátedras (12, 508 Francos franceses); el solicitado para fisiología solo representaba el 26% (471). “Presupuesto de instrumentos que se necesitan para las cátedras, febrero 7 de 1882 (Para devolver al Sr. Dr. Francisco Ortega)”, AHFM-AFEMyA, exp. 674, f. 1-3; este es solo un caso, los ejemplos se pueden multiplicar.
10 Como en los demás casos, estos instrumentos se conocieron en México a través de la obra de los fisiologistas, alemanes y franceses, que los crearon. Además de Marey, vale la pena mencionar a Chauveau y Matias Duval, éste último médico fisiólogo de l’Ecole des Beaux Arts quien construyó y dibujó los instrumentos ideados por Marey. Ejemplos de la compra y circulación del esfigmógrafo y otros relativos a la observación de los fenómenos cardio-respiratorios: “Carta del Director de la ENM  al Ministro de Relaciones”, AHFM-AFEMyA, exp. 270, 1849; “Inventarios”, AHFM-AFEMyA, exp. 534, 1873, f. 26; AHFM, AFEMyA, exp. 497, 1872, 24 fs. Para el caso de las compras de instrumentos en el IMN véase, más abajo, nota 16.
11 Sobre Marey: Martha Braun, Picturing time: the work of Etienne-Jules Marey (1830-1904), Chicago, London, University of Chicago Press, 1992; François, Dagognet, Etienne Jules Marey : A passion for the  Trace, New York, Zone Books, 1992, pp. 30 y ss. Sobre la fisiología, Marey y la experimentación, Timothy Lenoir, “Laboratories, Medicine and Public Life”, Andrew Cunningham and Perry Williams, “The Laboratory Revolution in Medicine, Cambridge University Press, 1992; R.G. Jr., Frank, “The Telltale Heart: Physiological Instruments, Graphic Methods, and Clinical Hopes, 1854-1914,” Coleman and Holmes (eds.), Experimental Physiology in Nineteenth Century Medicine, Berkeley, University of California Press, 1988, pp. 211-290; Soraya De Charadevian, “Graphical Method and Discipline: Self-recording instruments in Nineteenth Century Physiology,” in Studies in History and Philosophy of Science, Pergamon Press, vol. 24, no. 2, June 1993; and S. J. Reiser, Medicine and the Reign of Technology, Cambridge University Press, 1978 y B. Merriley, “Instrumentation and the Rise of Modern Physiology”, Science and Technology Studies, Vol. 5, Issue 2, Summer, 1987, p. 54.
12 E. J. Marey, La méthode graphique, Op. Cit., p. 1.
13 Lorraine Daston ha analizado esta distancia como la “fuga de la perspectiva”, génesis de la noción de una objetividad mecánica: Lorraine Daston & Peter Galison, “The Image of Objectivity”, Representations, Vol. 40, pp.  81-128.  
14 Lavista, Rafael, Importancia del método gráfico para el estudio de las funciones de la vida, Tesis de concurso, México, Imprenta de Ignacio Escalante y Cía., 1870, p. 18; Hernández Eduardo, De la utilidad del esfigmógrafo para el diagnóstico de las lesiones orgánicas del corazón, México, Imprenta del Gobierno en Palacio, 1873, p. 6.
15 Las otras secciones, en 1890, eran Historia natural médica, Química analítica, Terapéutica clínica y Climatología y geografía médica.
16 Para reconstruir los viajes de aparatos como los esfigmógrafos, cardiógrafos, en general, polígrafos en el IMN, ver los inventarios de adquisiciones y correspondencia de las compra-ventas. Por ejemplo: “Inventario Número 1 de los instrumentos, aparatos y útiles existentes en la Sección 3ª del Instituto Médico Nacional y que proceden del primer pedido que se hizo a Europa”, Abril 1º de 1891”,  AGN, IPyBA, IMN, caja 124, exp. 4, fs. 62-176 y “Inventario de los útiles, muebles, enseres, aparatos, sustancias químicas [...] de la 3ª  del Instituto Médico Nacional, practicado el mes de julio de 1898”, AGN, IPyBA, IMN, caja 124, exp. 4, fs. 253-272.
17 Sobre Daniel Vergara Lope y el INM están las investigaciones de: Marcial Avendaño, Daniel Vergara Lope, Op. Cit; Ana C. Rodríguez de Romo, “Daniel Vergara Lope and Carlos Monge Medrano: Two Pioneers of High Altitude Medicine”, High Altitude Medicine & Biology, Vol. 3, Num. 3, 2001, pp. 299-309.
18 Citado por Vergara Lope, Refutación teórica y experimental de la teoría de la Anoxihemia del Doctor Jourdanet, México, Tesis inaugural, Sría. De Fomento, 1890, p. 12 y 34. Véase también, Denis Jourdanet, Les altitudes de l’Amérique tropicale Comparée aux Niveaux des Mers au Point de Vue de la Constitution Médicale, Paris, J.B. Baillière et Fils, 1861, pp. 65-66.  
19 Vergara Lope, Refutación teórica y experimental de la teoría de la Anoxihemia, Op. Cit., p. 16. La obra de Vergara está cruzada de referencias a los esfigmógrafos y otros instrumentos para analizar las funciones cardio-respiratorias. Ver por ejemplo: Vergara Lope, “Notas sobre la tensión sanguínea en México”, Anales del Instituto Médico Nacional, Tomo II, 1896, pp. 110-111; “Algunas experiencias de oxigenografía. Oxigenógrafo del Dr. Frédericq modificado por el Dr. Vergara Lope de México”, Gaceta Médica de México, (en adelante GMM), tomo, LVIII, núm. 5, 1927, pp. 291-294 y “Una nueva e importante aplicación de la orto-radiografía”, GMM, tomo V, 1910, pp. 174-5.
20 Vergara Lope, “Biología. Algunas palabras acerca de la importancia de los estudios biológicos y antropométricos. Memoria Reglamentaria presentada ante la Academia Nacional de Medicina”, GMM, México, tomo V, 1910, p. 9.
21 Vergara Lope, “La hiperglobulia de las altitudes no es un fenómeno de hematopoiesis”, GMM, Tomo VIII, Núm., 8, 1912, pp. 418-21.
22 Vergara Lope, Refutación teórica y experimental de la teoría de la Anoxihemia, Op. Cit., pp. 22-23.
23 Homi Bhabha, El lugar de la cultura, Buenos Aires, Manantial, 2002, pp. 48, 59; Bernard S. Cohn, Colonialism and Its Forms of Knowledge: The British in India, New Jersey, Princeton University Press, 1996.
24 D. Vergara Lope, “Cardiógrafo universal”, México, GMM, Vol., II, 1907, pp. 109-114.
25 D. Vergara Lope y Alfonso L. Herrera, “Un caso de anemia de los mineros y tuberculosos incipiente curado con baños de aire enrarecido”, Memorias de la Sociedad Científica Antonio Alzate, México, Tomo X, Núm. 22, 1896-1897, p. 174.
26 Bourguet, Licoppe, Sibum, Op. Cit, p. 4 y MacLeod, “Introduction” Osiris, Vol. 15, Op. Cit., p. 10.
27 La casa Charriere et Colin fue fundada por Jean Fréderic Charrière (1803-1876), entrenado como un coutelier ; a su muerte lo sucedió su hijo Jules y sus aprendices Robert y Adolphe Collin,  Sobre la Maison Charrière: Industrie Maison Charrière-Collin, Catalogue Général Illustré d’instruments de Chirurgie, Paris 1878, Paris, Chez Collin, 1885, pp. y 1-2 ; Audrey B., Davis, Medicine and Its Technology. An Introduction to the History of Medical Instrumentation, Connecticut, Greenwood Press, 1981, p. 20, 22 y Alain, Ségal, “Les Couteliers et fabricants parisiens d’Instruments Chirurgicaux. L’Essor de l’Instrumentation Chirurgicale au XIXeme Siècle” en A., Pecker, (Sous la direction de), La médicine à Paris du XIIIème au XXème Siècle, Paris, Editions Hervas, Fondation Singer-Polignac, 1984, pp. 240-3.
28 Estas tres casas de constructores de instrumentos médicos son las más mencionadas, pero fue quizás Charriere et Collin la que más transacciones hizo con México. Véase, “Escuela Nacional de Medicina informa de los instrumentos llegados a Veracruz”, 1873, AHFM, AFEMyA, exp., 534; "Catálogo de los utensilios y aparatos para las cátedras de Fisiología y terapéutica", 1883, AHFM, AFEMyA, exp., 501;  "Lista de los objetos pedidos a Europa en esta fecha", 1873, AHFM, AFEMyA, exp., 534.
29 Esta situación no fue privativa de México; sucedió entre los médicos europeos y los norteamericanos. Davis, Medicine and Its Technology, Op. Cit., p. 21. Los inventarios de compras de la ENM y del IMN, así como la correspondencia entre el Ministro de Fomento y los directores de ambas instituciones permiten reconstruir esta historia: “Instrumentos y sustancias”, AHFM, AFEMyA, exp. 520, Oct. 18 de 1872, noviembre de 1873; AGN, IPyBA, IMN, caja 125, exp. 1, 1893, fs. 251-267;  “Inventario de los aparatos y útiles que el Director del IMN compró en Europa para el servicio de este establecimiento”, AGN, IPyBA, IMN, caja 125, exp. 1, fs.261-3v., 1899.
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Pour citer cet article

Référence électronique

Laura Cházaro, « La cultura médica instrumental: los viajes políticos de los esfigmógrafos  entre Europa y América. »Nuevo Mundo Mundos Nuevos [En ligne], Débats, mis en ligne le 18 décembre 2006, consulté le 09 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/nuevomundo/3092 ; DOI : https://doi.org/10.4000/nuevomundo.3092

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Auteur

Laura Cházaro

Centro de Investigaciones y de Estudios Avanzados-IPN

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