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2004

Gian Carlo Roscioni, Il desiderio delle Indie. Storie, sogni e fughe di giovani gesuiti italiani, Torino, Einaudi 2001, 204 pp.

Maria Matilde Benzoni

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Mots clés :

conquête

Palabras claves:

América, conquista
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Texte intégral

1Per ammissione dello stesso autore, il volume rientra sino ad un certo punto nel genere della monografia specialistica.

2Pur avendo studiato con rigore e finezza un considerevole corpus di fonti edite ed inedite (le Litterae Annuae, gli Avisi e la storiografia apologetica coeva della Compagnia di Gesù nonché i memoriali degli aspiranti Indipetae italiani conservati presso l’Archivio romano dell’Ordine), l’autore ha infatti poi deliberatamente optato per una ricostruzione in cui il registro letterario e la congettura contribuiscono in modo determinante alla contestualizzazione dei documenti. Un procedimento di per sé legittimo e programmaticamente esplicitato nel testo, allorquando Roscioni dichiara che il suo non è tanto un “libro di storia”, ma un “libro di storie”, che lascia però un senso di disorientamento, curiosità inappagata e a tratti di sconcerto nel lettore, costretto a un vero e proprio tour de force fra i profili di personaggi ben noti (è il caso di Rodolfo Acquaviva, nipote del Generale della Compagnia e membro della leggendaria missione presso Akbar), più o meno noti (Giulio Orsini, Antonio Criminali e Rodolfo Lancellotti) o del tutto sconosciuti (la galassia di coloro che si candidano al “martirio nelle Indie”).

3Impressioni tanto più comprensibili, se si tiene conto che Roscioni ha isolato un aspetto sì macroscopico, ma in fondo ancora oggi assai poco studiato della storia dell’espansione europea. Ci riferiamo a quella che l’autore definisce, invero efficacemente, la “vibrante increspatura di fervore e di esaltazione che, sollevata dalla ‘scoperta’ delle Indie e dalla speranza ad essa associata nel mondo cattolico d’una rinascita dello spirito apostolico, investì nella seconda metà del Cinquecento una non marginale frazione della gioventù europea.” (p. 27)

4Da qui una certa delusione per la possibilità mancata rappresentata da un volume come Il Desiderio delle Indie, cui peraltro gli studiosi interessati a ricostruire il ruolo svolto dall’informazione religiosa nell’ampliamento degli orizzonti antropogeografici della coscienza cristiano-europea della prima età moderna, il sostrato culturale e spirituale che alimenta lo sforzo missionario planetario della Compagnia di Gesù fra Cinque e Seicento e le stesse strategie di reclutamento e di evangelizzazione dell’Ordine devono alcune importanti, anche se per molti versi solo implicite, conferme e diverse interessanti piste investigative.
I memoriali degli aspiranti Indipetae italiani (ben 132) che hanno fornito a Roscioni ampia materia per la sua ricostruzione costituiscono in effetti altrettante suggestive “tracce” (certo distinte per caratura psicologica, sociologica e culturale) dell’impatto esercitato dalla predicazione, dall’educazione e dalla letteratura della Compagnia di Gesù sull’imago mundi degli Italiani del XVI e XVII secolo. Un’imago mundi che, pur includendo ancora le Americhe all’interno della generica categoria di “India”, contempla ormai una decisiva distinzione di matrice culturale fra un Nuovo Mondo di cui si sottolinea, complice la prevalente presenza della Compagnia di Gesù in aree come il Brasile e le “periferie” ispanoamericane, soprattutto la dimensione della primitività e un’Asia estrema di cui si enfatizza invece la sconcertante quanto profonda civiltà.

5Come Roscioni suggerisce opportunamente, però, le “Indie”, siano esse occidentali od orientali, costituiscono per la Compagnia di Gesù soltanto due degli scacchieri di un orizzonte missionario che ambisce sì ad un’evangelizzazione integrale del globo, ma che, attraverso la “riconquista” delle regioni passate alla Riforma e la “conquista” delle aree più depresse e meno cristianizzate d’Italia, del Mediterraneo e d’Europa, denominate suggestivamente le “Indie di qua”, tende soprattutto a rilanciare la presenza cattolica nel continente europeo.
Grazie a una sorta di ribaltamento delle direttrici dell’espansione, lo slancio e le pratiche adottate per l’evangelizzazione, dagli esiti, com’è ben noto, profondamente distinti, delle Indie occidentali ed orientali svolgono insomma dal tardo Cinquecento una funzione essenziale nell’elaborazione delle strategie missionarie per l’evangelizzazione dello stesso continente europeo. A confermare come, con l’avvio della “moderna” mondializzazione nel tardo Quattrocento, la storia europea non possa che essere studiata in una prospettiva capace di coniugare con rigore e senza anacronismi la dimensione locale con quella globale.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Maria Matilde Benzoni, « Gian Carlo Roscioni, Il desiderio delle Indie. Storie, sogni e fughe di giovani gesuiti italiani, Torino, Einaudi 2001, 204 pp. »Nuevo Mundo Mundos Nuevos [En ligne], Comptes rendus et essais historiographiques, mis en ligne le 07 février 2005, consulté le 10 avril 2026. URL : http://journals.openedition.org/nuevomundo/342 ; DOI : https://doi.org/10.4000/nuevomundo.342

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