• 1  Este artículo es parte de mi investigación doctoral, desarrollada en la EHESS bajo la dirección de (...)

1Los expedientes judiciales de las sociedades de antiguo régimen, como la chilena colonial, conservan relatos de vivencias individuales de dolor que motivan peticiones de justicia1. Varios de estos relatos hablan de injurias; algunos contienen valoraciones económicas de dichas vivencias, las que son movilizadas habitualmente por profesionales del sistema judicial (abogados, fiscales, procuradores) y a veces también por los no profesionales.

• 2  Ver, entre otros, Ricoeur, P., Le juste, la justice et son échec, Paris, Editions de L'Herne, Carn (...)
• 3  Ver, entre otros, Follain, A. et al (dirs.), La violence et le judiciaire. Discours, perceptions, (...)

2Los argumentos que respaldan esta asociación entre vivencia dolorosa individual y valoración económica reclamada remiten a nociones de justicia e injusticia2, vinculadas a su vez con derechos y obligaciones, faltas y castigos, que para este período están clasificados en función de las personas, sus calidades, posiciones y estatus3. La mayoría de estas nociones requiere, para participar legítimamente del debate, de la presencia de huellas corporales, prueba de la “realidad” y de la “magnitud” del dolor infligido. Estas valoraciones económicas de las vivencias dolorosas existen porque hay cuerpos marcados que “demuestran” el dolor sufrido por un individuo y porque se trata de marcas extraordinarias: cicatrices o mutilaciones que modelan una superficie corporal “nueva” indeseada.

• 4  Una bibliografía somera, presentada cronológicamente : Feher, M.; Nadaff, R. y Tazi, N. (coord.), (...)
• 5  Entendemos como “patrimonio cultural” el conjunto de elementos que componen una cultura (la que es (...)
• 6  Como ejemplo de la perplejidad que puede suscitar entre los contemporáneos el uso y tratamiento de (...)

3Cada sociedad genera lecturas del cuerpo humano4, inscritas en códigos que no son inmóviles, ni atemporales ni omnipotentes: actúan entre los individuos al mismo tiempo que están siendo validados o rechazados por ellos, en definitiva construidos por ellos, como parte del patrimonio cultural y simbólico de las comunidades en que viven5. Por otra parte, las maneras de valorar el cuerpo de los sujetos históricamente inscritos dependen de muchas circunstancias y obedecen a un concierto de factores no siempre evidentes6. Los historiadores tenemos que aceptar que la comprensión profunda de los sentidos y de los significados de los cuerpos del pasado se nos escapa: no han estado en el centro de la reflexión, han pululado en la periferia, han sido dibujados contrastadamente como sombras chinas detrás de un telón saturado de otras informaciones.

• 7  Ver Farge, A., Effusion et tourment, le récit des corps..., Op. Cit.

5Esa carencia ha devenido permanencia: es la paradoja de “saber” que los cuerpos de los sujetos cuentan y marcan los “hechos” que interesa estudiar desde la historia y el “no ver”, en el mismo movimiento, eso que los cuerpos singulares transmiten, ofrecen, a veces dicen intencionalmente, sobre esos sujetos determinados que nos provocan reflexión7. De ahí la necesidad de ahondar en la pluralidad de sujetos y de escenarios: para el Chile colonial, por ejemplo, distinguir entre cuerpos en mundo rural y en mundo urbano, cuerpos masculinos y femeninos, solteros y casados, cuerpos “españoles”, indígenas y mestizos.

• 8  Fassin, D. & Bourdelais, P. (Dir.), Les constructions de l'intolérable. Etudes d'anthropologie et (...)

7No hay modo de decirse herido ni violentado sin poner en un lugar principal los cuerpos para ser descifrados. Los cuerpos tienen que ser vistos e interpretados por otros, quienes darán fe de esos cuerpos hablantes. En justicia, los cuerpos tendrán que hacer evidentes las emociones sobresaltadas para que el delito tome forma: los cuerpos son la arena donde se escribe y a la vez el tiempo encarnado del tránsito que va desde el interior individual al exterior comunitario. Los cuerpos se exponen hasta que esa exhibición del cuerpo violentado, que es grito de dolor, se torne el inicio de otro momento. Los cuerpos exhibidos legitiman y erigen la exigencia, muestran la herida y construyen la fosa que anuncia un cambio: los cuerpos adoloridos que van a la justicia imponen la necesidad imperiosa de decisiones a tomar para modificar lo que ha sido –si es que no está todavía siendo– insostenible e intolerable8.

• 9  « La couleur des pensées: sentiments, émotions, intentions ». Raisons Pratiques. Epistémologie, So (...)
• 10  Ver el concepto “cuerpos delatores” (corps délateurs) acuñado por E. Dorlin, La matrice de la race (...)

8El cuerpo individual lleva adherido sobre sí lo que la emoción convoca en su interior9. La superficie deviene texto y los vecinos leen esa superficie hablante: hay colores que se muestran, hay sudores que aparecen, se forman arrugas, las heridas se infligen, hay sangre que brota, los pelos están desordenados, se notan contusiones10. Hay marcas que quedan, como los dedos de la mano tras una bofetada, los surcos de las uñas en la piel, los moretones de los puntapiés y de los puñetazos. La palidez y el enrojecimiento, la falta de aire, la risa y las lágrimas, la sonrisa sutil o la burlona, el gemido, los gritos y las carcajadas, incluso los suspiros densifican la expresión de emociones y de sentimientos puestos en movimiento a causa de la presencia primero disruptora y en seguida agresiva del que ha sido violento.

• 11  Véase el Libro VI, titulado “De restitución”, de la Suma de tratos y contratos, del dominico escol (...)
• 12  De Mercado, Tomás, Suma de tratos y contratos, Op. Cit. Al final del apartado VI, titulado “De la (...)

9Los cuerpos viven y muestran lo vivido, conservan y construyen reservorio, “son” la reserva, el depósito y el archivo de lo sucedido. La mecánica biológica de la recomposición más o menos acabada de la carne y de la piel, junto con la crudeza de los relatos que son puestos a circular, en la sociedad hispano católica colonial en particular, ayudan a recordar que el transcurso de la pérdida (que es agresión cuantificada) implica una detención en el desenvolvimiento de las cosas, una pausa obligada e involuntaria que ha perjudicado al cuerpo. Debido a ese perjuicio, el propietario del cuerpo merece una restitución, es decir, la devolución a su dueño del bien arrebatado11. Como en las violencias interpersonales no se puede devolver un cuerpo no maltratado, se fija un monto que está destinado a compensar, en palabras de un influyente pensador del siglo XVI, tanto “el bien falto a su persona” como lo que ésta “deja de ganar” por no disponer más de ese bien12.

• 13  Esa es la primera definición de la voz “recompensa” del Diccionario de Autoridades de la Real Acad (...)

10La restitución pedida en justicia del cuerpo maltratado puede entonces entenderse aquí como “recompensa” : la “compensación, satisfacción o especie de trueque que se hace de una cosa por otra equivalente”13. Ahí es donde se inscribe el cuerpo en su rol económico. El cuerpo maltratado exhibido es afiche de angustia y desesperación (extraordinario desajuste, desgarro de un equilibrio desvanecido), pero sobre todo de agravio, de daño y perjuicio moral y ahí deviene moneda de cambio: esa carga simbólica reconocida y valorada jurídicamente es la que le permite existir acompañado de un precio en un proceso judicial.

• 14  Farge, A., "Penser et définir l'histoire de l'événement en histoire. Approche des situations et de (...)

12La prueba final de de ese momento de alteración en el que el individuo está involucrado súbita e involuntariamente, la permite solamente el cuerpo como lugar de marca. Subrayamos: la sola experimentación de sentimientos dolorosos, el mero relato del sufrimiento interno no basta. Es necesario que el cuerpo exhiba, que devenga en prueba “objetiva” del daño sufrido para que otros también tomen ese “cuerpo registro” para constituir entonces una legitimidad más densa, para completar el sentido y la urgencia. Mientras más personas puedan dar cuenta de ese cuerpo maltratado y marcado, es mejor para quien lo porta y lo sufre, porque se inscribe el acontecimiento singular y subjetivo que lo atañe en el registro de los eventos que marcan la cronología de lo “importante”: un número abundante de individuos atestiguando un cuerpo atacado implica mayor credibilidad y mayor posibilidad de convertir ese cuerpo marcado en principio de otra situación que compense, de algún modo, la quietud perdida. El episodio violento, portado por el cuerpo/archivo de la modificación hecha sobre un dibujo original (el cuerpo anterior a la herida maltratadora), se convierte en evento y el cuerpo deviene recuerdo vivo de las consecuencias del desorden infringido a esa quietud anterior. Así, un episodio se transforma en evento porque ha sido procesado desde la experiencia como un acontecimiento detonador14.

• 15  Exploramos la posibilidad de decir sin culpas las violencias legítimas correctivas entre personas (...)

13En ese proceso aparece el reclamo cuantificado; pero el precio pedido desde la llaga se puede llevar ante la justicia solamente cuando la violencia recibida no cabe dentro de las legitimidades esperadas. Porque también hay violencias sobre los cuerpos, sucedidas entre personas a una escala de cuerpos individuales y en contextos cotidianos precisos, que tienen un lugar propio dentro del universo de lo posible15.

• 16  Para aspectos específicos de las injurias en justicia en Chile, remitimos a nuestra tesis de Magís (...)
• 17  Seguimos la versión de Sánchez-Arcilla Bernal, J., Las Siete Partidas, Madrid, Editorial Reus, 200 (...)

14Para explorar las situaciones escogidas es necesario profundizar en los elementos que propone el derecho, surtidor de herramientas para relatar lo sucedido y pedir lo que se quiere obtener. En Chile, hasta avanzado el siglo XIX, las injurias se rigen por la normativa del medioevo ibérico; especialmente importantes son Las Siete Partidas, la Nueva Recopilación y la Novísima16. La ley XXI del libro 9 de la Partida Séptima se titula “Qué enmienda debe recibir aquél a quien es hecha la deshonra”17: las injurias son aquí sinónimos de deshonra y la enmienda busca reparar la injuria, que en términos simples es “el daño sufrido por voluntad ajena”. Existen dos modalidades de enmienda: el culpable repara su falta entregando, con acuerdo del juez, dinero al injuriado, o bien la justicia dictamina un escarmiento para el culpable, según albedrío del juez. A continuación las precisiones para la primera modalidad:

• 19  Como ya hemos señalado antes, sería muy interesante estudiar a los jueces que dictaban sentencias (...)
• 20  No incluimos aquí los pleitos que piden exclusivamente la devolución del costo de curación de las (...)

18Por otro lado, cuando se elige poner precio a las injurias recibidas, hay valoraciones en dinero que parecen exageradas. Creemos que es así porque los injuriados “saben” que detrás de toda estimación que propongan pasará el juez19 y aplicará un ajuste al monto estimado: se asume que la apreciación individual que concierne al daño del cuerpo maltratado, concebido como perjuicio moral, será re-evaluada por un ojo tenido como “sabio”, en todo caso investido de poder y autoridad, que estudiará no solamente las circunstancias en que sucedieron las injurias sino especialmente el tipo de cuerpo injuriado y su posición social20.

• 21  Archivo Histórico Nacional de Chile, (AHNCh), Fondo Capitanía General (FCG), vol. 630, fojas 86-12 (...)

19Es lo que sucedió, por ejemplo, con Marcos Cari, quien entabló pleito ante la Real Audiencia por injurias contra los hermanos Dionisio y José Casa Cordero, de Talca, a mediados de diciembre de 179221. Marcos ayudaba a su madre Magdalena Salazar, quien “por lo común vive sola” en la doctrina de Paredones, a defenderse de los abusos de los hermanos Casas Cordero, sus primos y vecinos. Estos, “resentidos de que les embarace, han procurado hacerme cuanto mal han podido”, como inventar que ha robado un caballo, lo que él consideró una “fea imputación de ladrón”. Dionisio era Juez Diputado y Alcalde de la Santa Hermandad de la Doctrina de Paredones, es decir era un juez rural; no obstante, permitió que su hermano José pusiera dos veces en el cepo a Marcos, por ocho días la primera vez y por diez días la segunda, después de golpearlo duramente. Marcos describe: “[…] muy poco faltaba para rendir la vida, según lo hinchada que tenía la cabeza y el rostro […] ocho días me mantuve en cama, tan aquejado que ni moverme podía”. Marcos se fugó a Santiago para pedir que “se me pagase la calumnia junto con los daños y perjuicios que se me han originado […] que estimo en quinientos pesos”.

• 22  Aunque trata de otra época, sobre el tema del criterio individual de juez en resoluciones y sancio (...)
• 23  No es aquí el lugar para evidenciar los innumerables elementos de calificación jurídica de hechos, (...)
• 24  Sobre los modos de mandar a cortar y olvidar los conflictos en disputa, ver Albornoz Vásquez, M. E (...)

20Después de reunir testimonios y de oír al acusado, el Oidor Decano Francisco Tadeo Díaz de Medina dictaminó el 11 de enero de 1793 que José Casas Cordero pagase 50 pesos a Marcos: redujo a la décima parte la valoración en dineros de la indemnización necesaria para olvidar el daño. Ante la apelación del acusado, el 17 de enero el Oidor Medina ratificó su sentencia mandando no recibir más escritos en la materia. De ese modo el juez, haciendo uso de las atribuciones especialmente esperadas en los magistrados22, por dos mecanismos tranzó según su personal criterio un conflicto especialmente sensible, no solamente porque era denunciado desde el cuerpo herido y marcado de Marcos, sino porque implicaba a una autoridad territorial en lo que podríamos llamar un “cuasi asesinato”23 : albedrío para reducir la enmienda en dineros y albedrío para silenciar la alegación de justicia24.

• 26  Ver las reflexiones sobre “cuerpo y cosa” que desarrolla J.-P. Baud en L'affaire de la main volée. (...)

25A través de una situación como ésta entendemos que el cuerpo del otro –cuerpo femenino del cual el marido se apodera legítimamente pues el matrimonio lo convierte en su propietario– tiene la posibilidad de ser tasado porque ha sido violentado y porque de ese modo, “transformado en otra cosa”26, molesta a su propietario: el marido posee a la esposa, en cuerpo y tiempo, en voluntad y en acto, y lo que le suceda a ese cuerpo significa un desorden en sus sentimientos y en sus decisiones. El cuerpo marcado de su mujer pierde interés a sus ojos y el marido marca ese tránsito fijando un alto precio. Pero además manipula el miedo cuando señala la dosis de riesgo social –en palabras nuestras– que ello conlleva, porque ese nuevo “estado” del cuerpo maltratado de su esposa puede desencadenar la debacle: su momento armónico (de él como marido) ha sido tan alterado que hasta puede pensar en dejar de ser un hombre casado “tranquilo”. El cuerpo actual de su esposa ya no representa, en tiempo presente y proyectando un futuro con ella, un “negocio” interesante. En ese sentido, apoyándonos en el valor-mercado de un cuerpo de mujer casado, evocado por un marido en su discurso de reparación, salimos de la órbita del honor y de la honorabilidad para entrar de lleno en el lenguaje de la economía de los bienes que hacen llevadera la cotidianeidad.

• 27  Ver los trabajos de C. González Undurraga, entre los cuáles "Los usos del honor por esclavos y esc (...)

27Insistimos: los numerosos pleitos judiciales por injurias consultados nos demuestran que las jerarquías de los cuerpos no se atienen a estamentos absolutos ni tampoco obedecen linealmente a criterios fijos. Raza, color de la piel, condición de empleado, de servidumbre, de esclavitud o libertad, salud, maternidad son elementos que influyen, pero además están las consideraciones socioculturales estéticas (bello, repulsivo, etc.), de género (comportarse y parecer “bien hombre” o “bien mujer”, con sus declinaciones de “buena esposa” o “buena suegra”, por ejemplo) y las que traducen los lugares sociales, en escalas de tiempo vitales y que también pueden cambiar, incluso para los cuerpos esclavos27.

• 28  Para una explicación de ese comportamiento femenino sufriente pero deleitado, ver Araya Espinoza, (...)

28Y es que los pilares del orden social y cultural que sostienen la jerarquía hispano colonial católica sustentan los lugares sociales de las criaturas de Dios en escalones verticales rellenos de cuerpos que tienen una cierta potencia de mutabilidad, más allá de las promesas de salvación y de vida eterna. Con esa potencia de mutabilidad los cuerpos individuales trizan el edificio de la teoría, poniéndola constantemente en jaque. Eso sí, junto con permitirse cuando no promoverse la existencia de cuerpos que sufren alegremente en pos de la salvación propia y ajena (el tránsito doloroso y pecador de los fieles católicos dedicados a la mortificación28), solamente a algunos les es posible expresar mayor daño y por ende mayor posibilidad de reparo. La razón: en el origen del dolor que se acusa, en el instante previo de los maltratos, esos cuerpos estaban más “limpios”, “esencialmente” más puros. En ese orden, sucede que las violencias sobre los cuerpos, mostradas y demostradas, devienen relativas, discutibles.

• 29  Han trabajado las consecuencias y simbología sociales y antropológicas del gesto de cortar el cabe (...)

29Así, hay distintas significaciones angustiadas de gestos violentos. Las trenzas cortadas pueden implicar no solamente la desfiguración de la feminidad o la afrenta al tiempo sexual femenino que era inocente e intocado (hubo acceso a una pureza que no existe más); también aluden, en el mundo hispano colonial mestizo y según una simbólica indígena que resurge insistente a lo largo de los siglos, a un re-posicionamiento de un lugar social subordinado29.

• 30  ANHCh, Fondo Real Audiencia (FRA), vol. 1154, pieza 1. Desarrollamos in extenso este pleito en nue (...)
• 31  Sobre el resentimiento en Hispanoamérica ver Giraud, F., "Resentimiento, rencores y venganza en Mé (...)

30El pelo tironeado, mechoneado o arrancado de cuajo es una violencia que es percibida como injuria. El corregidor Alonso Velásquez de Covarrubias arrancó parte del cuero cabelludo de Quilaleu, indio del Pueblo de Indios de Pomaire, y en abril 1773 su amigo Domingo fue con ese cuero cabelludo arrancado hasta la Real Audiencia para exigir reparación, aunque no pecuniaria, de esa injuria, entre otras. Esa forma de injuriar resulta especialmente denigrativa y es probable que precisamente debido a ello el abogado de la Real Audiencia que ejercía el cargo de Protector de Indios –que promovió la causa de Domingo y Quilaleu– indicara la conveniencia de impedir la persistencia de su memoria, y por ende la posibilidad de ulteriores venganzas, recomendando, mediante la acción purificadora del fuego, la eliminación del cuero cabelludo, prueba sumamente incómoda de la violencia ejercida y que podía devenir “reliquia”30. Lo que se busca es borrar la permanencia y cultivo de un resentimiento31, que podría ser alimentado por la “prueba/reliquia”, que es marca/memoria de la injuria sufrida.

• 32  Para una discusión teórica sobre el castigo físico puede verse la síntesis sobre Lardizábal que ha (...)

31Las simbologías son múltiples en este mundo hispano colonial pero las batallas individuales emplean los mismos resortes singularizados: el cuerpo propio ha sido irreversiblemente dañado, y aunque el pelo crezca nuevamente, queda la memoria del castigo afrentoso, es decir, sin motivo que lo justifique y desproporcionado al estatus del castigado, doble situación que daña profundamente su amor propio y su imagen social. Hay que recordar que este castigo afrentoso siempre es planteado ante los jueces como inmerecido, de otro modo se entraría en la lógica de la violencia correctiva, que por serlo se desprende de su cáscara violenta y pasa a ser buena y necesaria32. La memoria del castigo afrentoso queda situada tan honda en el reservorio personal que modifica para siempre el lugar social y simbólico de quien sufrió el ataque: inscribe el hecho ofensivo en el circuito de los relatos extraordinarios que conceden el privilegio de erigirse en víctima señalada.

• 33  Ver Ledezma Salse, A. M., "El poder sobre los cuerpos. Gestualidad de la dominación: investigación (...)

32Un gesto especialmente abundante en los pleitos por injuria y que tiene que ver con el reforzamiento de los lugares simbólicos dentro de la jerarquía social es golpear la parte superior del cuerpo. La espalda y los hombros libres, cuando no están amarrados a un poste o cepo –lugares legitimados de violencia castigadora33– y que reciben latigazos o golpes de cincha, significan un recuerdo brutal de los límites sociales leídos en distancias físicas verticales y horizontales. Desde el jinete montado a caballo o en tierra frente a frente, este gesto, realizado por hombres y mujeres, es la prueba de un intento por hacer que el otro se agache, devenga físicamente inferior, quede espacialmente situado debajo del que impone su fuerza para violentar. Aquí hay una doble realidad: en esa situación de límites traspasados por la voluntad de insumisión (en un paralelo que recuerda el cuerpo erguido de quien no se siente esclavo, contrapuesto al lomo de la bestia que no tiene cómo modificar su posición corporal de inferioridad), sucede que también gritan furiosamente los modos desesperados de marcar autoridad de un alguien supuestamente superior a quien los métodos no violentos disponibles para imponerse no le resultan. La tensión destilada habla de un doble sentido que va de ida y de vuelta y que es tomado por cada quien según su personal valoración de su cuerpo y de su individual decisión de inscribir esa valoración en los códigos circulantes y en las estrategias de su ser social. No se trata solamente de la insolencia de un dominado o subyugado que está harto de la prepotencia, el abuso o la explotación; también habla aquí la impotencia y la rabia contenida de quien debiera dominar sin contestación, de un superior tambaleante.

• 34  AHNCh, FRA, vol. 2104, pieza 2.

33En ese contexto, la situación de Antonia Toro, esclava liberta natural de Casablanca, que vive en la Hacienda de Tapique, es insoslayable34: viuda y madre, fue liberada voluntariamente por sus amos el 25 de noviembre de 1811 pero continuó viviendo en la casa de ellos junto a sus hijos menores. A fines de octubre de 1813, y mediante el Procurador de Pobres, Antonia expone las injurias recibidas de Pedro Pérez, hijo adulto de sus antiguos amos y heredero universal de la hacienda donde viven. Antonia dice:

• 35  El subrayado es nuestro.

35Antonia pide: “quejándome de la injuria expresada […] me pague don Pedro Pérez 300 pesos de los azotes”35. Aunque el cura local apoya su versión, no sabemos qué logró Antonia: la última foja está en blanco, lo que lleva a pensar que no hubo continuación procesal a esta demanda.

• 36  Ver Mejías Navarrete, E., "La esclavitud doméstica en sus prácticas: los esclavos y su constitució (...)

36Elizabeth Mejías propone que este pleito, entre otros, prueba que los esclavos desarrollaron una “conciencia de personas” a pesar de la condición de esclavitud en la que se encontraban36. Complejizamos esa aseveración acentuando la argumentación que vincula el “mérito” y la situación de injusticia expresada desde un cuerpo femenino que fue matriz alimenticia, fuente de vida, y que recibe una violencia considerada por la dueña de ese cuerpo como desproporcionada, que cabe dentro de las marcas corporales que pueden indemnizarse pecuniariamente. Con el precio de 300 pesos Antonia establece una diferencia fundamental respecto de las violencias que se ejercen sobre un cuerpo cuando ha dejado de ser esclavo: demuestra que es propietaria de su propio cuerpo y que puede exigir enmienda en circulante a las violencias recibidas, facultad absolutamente imposible cuando ella estaba encerrada en un cuerpo esclavo. Decir y mandar escribir “cuerpo esclavo de nodriza golpeado” no es lo mismo que decir y mandar escribir “cuerpo libre de ama de cría golpeado”, aunque el tipo de violencia ejercida y el autor de esas violencias no hayan variado.

• 37  AHNCh, FRA, vol. 875, pieza 1, 193 fojas. Como todas las citaciones de este caso provienen de este (...)

37Relacionamos el precio de los excesos de violencia con el género y la clase mediante el análisis de la situación que involucra a dos mujeres de la elite santiaguina, Catalina y María Ignacia, enfrentadas judicialmente a mediados de la última década del siglo XVIII37

• 38  Su hijo es heredero de un mayorazgo disputado con el convento de La Merced. Conocemos de ese juici (...)
• 39  Existen expedientes judiciales que conciernen a las esclavas Ana Manuela Caldera, mulata, quien pi (...)

38María Ignacia Fontecilla es viuda, madre curadora de un hijo, Francisco Caldera, menor de edad38 y de una hija soltera, llamada Dolores Caldera. Posee varios esclavos, algunos de los cuales se quejan ante la justicia del trato que reciben39. Catalina Posadas y Toro, mujer casada pero con marido ausente de la ciudad, vive en casa de su hermana Teresa. La noche del 21 de diciembre de 1794 Catalina fue duramente golpeada por María Ignacia mientras estaba en su propia cama. Cerca de dos semanas después recibió otra golpiza de parte de María Ignacia, quedando tan mal herida que debió guardar reposo estricto durante varios días.

• 40  Ver nuestro trabajo "Desencuentro de afectos y de poderes: variaciones para el estudio de un confl (...)

39Por ese motivo, con la asesoría del abogado Gormaz, Catalina entabló el 13 de enero de 1794 demanda contra María Ignacia ante la justicia del Presidente y Capitán General Ambrosio O’Higgins, solicitando reparación pecuniaria por la injuria sufrida en su cuerpo y castigo para la agresora, es decir querella civil y criminal. La queja se fundamentó en “el riesgo de mi vida” y se apoyó en cuatro testimonios –de dos criadas, mujeres libres, quienes presenciaron las violencias de María Ignacia, y del prior del convento de San Agustín y del escribano de gobierno, quienes atestiguaron la magnitud de las heridas– y fue recibida por el Asesor Letrado Ramón Martínez de Rozas. Este, revisor las causas dirigidas al “superior gobierno”40, remitió todo a O’Higgins, quien derivó la causa en consulta al Fiscal Joaquín Pérez Uriondo.

• 43  Para el origen y permanencia de los casos de corte en el derecho hispano colonial, ver Barrientos (...)

42Carrión estima que Catalina “intenta lucrarle furtivamente su dinero” a María Ignacia, pero advierte que no se logrará pues ésta solicitará privilegio de “caso de cortes”, resguardo previsto para defender los derechos de las “viudas honestas y recatadas, de conformidad de las leyes título 8, libro 4 de las recopiladas de Castilla”43.

• 44  Ver entre otros, Albornoz Vásquez, M. E. & Argouse, A., "Mencionar y tratar el cuerpo…", Op. Cit.

44Nos ha parecido importante detallar la batalla judicial en torno a los casos de corte porque ésa es la primera táctica escogida para intentar marcar una separación social, basada en la posible diferencia de los comportamientos ante el deber ser de ambas “doñas” santiaguinas. El ser “honesta y recatada” se erige desde los cuerpos y sobre los cuerpos, los cuáles, para este caso, no presentan diferencias gruesas “a primera vista”44. No estamos ante dos mujeres posicionadas en los extremos de la jerarquía, no se trata de un enfrentamiento entre mulatas, mestizas o indígenas versus españolas, ni entre esclavas y libres. Vemos así cómo los procedimientos judiciales sirven a los individuos para intentar beneficiarse de privilegios y excluir a los demás de los espacios de discusión y de justicia.

• 50 Diccionario de la Real Academia Española de la Lengua, Madrid, 1992, disponible en http://buscon.ra (...)
• 51  Ver Albornoz Vásquez, M. E., "Umbrales sensibles de la modernidad temprana: los usos de la vergüen (...)

48“Granadero” es un término que alude a una persona muy alta, derivado de la definición “soldado de elevada estatura perteneciente a una compañía que formaba a la cabeza del regimiento”50 y pensamos que marca el desprecio de María Ignacia por el cuerpo de Catalina, alejado de los cánones del ideal femenino. Agrega otros detalles que demuestran lo “inapropiada” que es: suele llevar las uñas largas y sucias, de continuo necesita refrescarse porque padece bochornos y se rasca las costras de las heridas de su piel, por lo que éstas no mejoran nunca y hace creer que las llagas derivadas de los latigazos que ella le dio no se curarán jamás. Los interrogatorios que propone para sus testigos giran en torno a estas cosas, que dibujan una mujer opuesta al modelo propugnado: completamente desvergonzada51, Catalina no es delicada, no es sumisa, no es pudorosa y hasta sugiere que no parece mujer.

• 52  Foja 53.
• 53  Fojas 123 y 123v.

49Sobre el segundo elemento se escribe: “[…] esta sirviente [Catalina] ha procedido de pasión […] Dije sirviente pues […] en esas circunstancias servía en el cuidado de la casa […] su oficio es de […] trenzarle el pelo a la citada D^a Teresa […]”52 Para probar el estatus de sirviente de Catalina se apoya en la calidad de las personas que frecuenta, con quienes conversa y se divierte, que son las mismas a quiénes habría repetido las palabras que motivaron el feroz castigo que ella, María Ignacia, decidió darle: negros esclavos, mulatos libres de mal vivir, gente “paupérrima, infeliz, vil […] dignas de particular desprecio”53.

• 54  Sobre la etimología y circulación de estos conceptos, ver Albornoz Vásquez, M. E., "Claves simbóli (...)
• 55  Sobre la situación particular de los sirvientes y el castigo que se les aplica en el Chile hispano (...)

50Es cierto que Catalina tiene amigos de otra calidad que María Ignacia y que ha sido acogida por su hermana Teresa porque no tiene medios de subsistencia. De hecho, en julio 1795 es declarada pobre por la Real Audiencia, calificación jurídica que le permite seguir el juicio. Pero Catalina niega rotundamente la posición de sirviente que María Ignacia busca asignarle, deducida a partir de gestos de cercanía y familiaridad hacia su hermana Teresa. A través de la asociación de la calidad con la pobreza54 María Ignacia quiere rebajarla a la condición de servidumbre: de ser así, legitimaría socialmente y jurídicamente su violencia, ya que estaría siendo ejercida desde la jerarquía que autoriza, en general, la corrección posible de los superiores hacia los inferiores55. De hecho, María Ignacia expresó su convicción de que Catalina merecía el castigo más fuerte que pudiera dársele a un criado o sirviente rebelde, la mutilación de su cuerpo y la eliminación a perpetuidad de su facultad de habla, enmudecerla a través del corte de su lengua, tal como dice en el primer escrito que hemos citado.

• 56  Foja 165 y 165v.
• 57  Foja 186v.

51El pleito continuó; el defensor de María Ignacia enfermó y lo reemplazaron otros dos abogados y Catalina se vio favorecida además por el Procurador de Pobres. María Ignacia apeló de la sentencia del Presidente O’Higgins y la Real Audiencia escuchó los argumentos y pruebas de ambas partes. El 13 de agosto de 1796 se dictó: “confírmase la sentencia apelada por parte de doña Ignacia de Fontecilla, con declaración de que debe satisfacer a doña Catalina 300 pesos en lugar de los 500 en que fue condenada en dicha sentencia”56, los que, ante su súplica, a fines de octubre se redujeron a 270 pesos.57 Se agregaron las costas del proceso: 143 pesos, incluidos los honorarios del abogado de pobres que defendió a Catalina.