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1La aceleración de la historia, tal como se ha venido experimentando a lo largo de estas últimas décadas en los países del Cono Sur, procede tanto de una mayor preocupación política por rescatar y desterrar a la vez el pasado de los « años de plomo » como por entender mejor las condiciones que propiciaron precisamente aconteceres turbios del pasado reciente. De esta imprescindible concientización en lo social y no menor meta en lo intelectual los historiadores profesionales se ha hecho eco, y han anticipado incluso esta búsqueda de una identidad nacional renovada al poner de relieve esta tendencia novedosa en vivir « futuros pasados » (de acuerdo con la expresión de R. Koselleck), unos futuros reconstruidos precisamente a través del ejercicio cabal de la memoria. Partiendo de este contexto y de no pocos interrogantes teóricos, este libro contempla el caso de Uruguay tras el fin de la dictadura (1973-1985) así como del exilio o del “insilio” (neologismo creado en Uruguay para referirse a quienes sufrieron marginalización o persecución dentro del país). El tema de la “memoria del pasado reciente en Uruguay” no se puede desligar en ese aspecto de los acontecimientos o hechos ampliamente recordados y analizados en su vertiente política, social y hasta cívico-militar por las numerosas obras publicadas a lo largo de esta última década. De ahí la imprescindible referencia a los estudios de P. Laborie dentro de este recorrido intelectual y memorial. E. Allier busca por lo tanto desentrañar los mecanismos de elaboración de una “memoria pública” afincada en el espacio público y en sus “lugares comunes”, y obviamente en el escenario político de la post-dictadura, para identificar los distintos niveles de las llamadas “luchas memoriales” protagonizadas por los actores sociales y políticos, entre “memoria”, “olvido”, exigencia de “justicia” y de “verdad”, “perdón”, “guerra” y quizás el término más sugerente: “paz”.

2La “batalla por la memoria” (“olvido” versus “recuerdo del pasado”) sigue vigente hoy en día, razón por la cual la autora insiste en analizar los usos políticos del pasado reciente en Uruguay a través de terminados momentos y por lo tanto de varios capítulos de esta obra profusa en datos e interpretaciones: la “explosión de la memoria” (1985-1989) durante el primer gobierno democrático, que corre parejas con la notable presencia de antiguos presos políticos o exiliados, la llamada Ley de Caducidad, el largo camino hacia el referéndum de 1989 sobre dicha ley ; la “supresión del pasado”, período de silencio  y de eclipse de los grupos de defensa de los derechos humanos que se extiende entre los años 1990 y 1994 pero que no se deja de plantear el tema de las relaciones civiles-militares y de enjuiciar a los responsables (Fuerzas Armadas y poder político); el “retorno del pasado” y especialmente la “institucionalización de una memoria de denuncia” de 1995 a 2004, se centra en la última fase de estos debates públicos, dicho de otra forma en un nuevo período de discusión relacionado con el trabajo de la Comisión por la Paz, la cuestión de los derechos humanos, los juicios contra militares así como la búsqueda de desaparecidos y el papel de la justicia internacional, reconsideraciones que llegarían en todo caso hasta la actuación decisiva del gobierno de Tabaré Vázquez.

3Basado en una amplia recopilación de fuentes y testimonios de actores cuidadosamente presentados y ubicados en sus respectivos contextos (“archivos del terror” incluidos), este libro no deja de ocupar un lugar destacado entre los mejores aciertos de la historia reciente o del “tiempo presente” en cuanto historia crítica fundada en el compromiso que el propio historiador tiene frente a lo narrado y por lo tanto a la impostergable pluralidad de las memorias. Sólo nos queda por esperar que se convierta a mayor brevedad en una obra de referencia no sólo para los países del Cono Sur o de otros países de América Latina sino también para cualquier estudio referido a estas encrucijadas de la memoria y al papel del historiador en la elaboración de esa controvertida “memoria terapéutica” (N. Rabotnikof), y por lo tanto en el tratamiento de temas “de actualidad” para retomar la expresión de Foucault, como lo es el de la violencia política en relación con la consolidación de la democracia, el proceso de pacificación de la memoria y el anhelado “esclarecimiento del pasado”.