1El estandarte real y la mascapaycha: historia de una institución inca colonial es el trabajo del historiador cusqueño Donato Amado Gonzales y forma parte de la colección “Estudios Andinos”.

2La ciudad de Cusco es el escenario principal de la obra y sus protagonistas pertenecen a las élites indígenas locales. El estudio histórico-social de una institución, que nació en el interior del orden virreinal y que pudo ser aprovechada por las autoridades nativas de las parroquias de indios, es el motivo constante de la investigación.

3El “Cabildo de los veinticuatro electores del alférez real inca” es el nombre de dicha institución. Esta agrupación de afiliados nobles incluía, como una de sus funciones principales, nombrar, entre sus integrantes, a quien sería designado con el cargo de “alférez real inca”. Elegido anualmente, este participaba en una de las celebraciones de mayor trascendencia en la sociedad virreinal cusqueña: la fiesta del apóstol Santiago. Dicho personaje, demuestra Amado, adquiría el privilegio de portar la mascapaycha –tocado de origen prehispánico considerado un emblema de poder simbólico y político– durante la procesión pública de esa festividad.

5Los participantes de este ayuntamiento debían proclamarse descendientes sanguíneos directos de los gobernantes incas. Igualmente, eran residentes en alguna de las ocho parroquias indígenas de la ciudad cusqueña. La fundación española de Cusco originó un nuevo ordenamiento social y simbólico del otrora más trascendental centro del Tahuantinsuyu. Las parroquias consiguieron, propone Amado, ocupar un espacio de liderazgo indígena basado en un reconocimiento virreinal. Podría discutirse, no obstante, si un mayor análisis de la conformación y vinculación entre los ayllus que conformaban estas unidades religioso-administrativas hubiera podido ofrecer un panorama más claro de los diferentes intereses internos de dicho grupo.

7Sin proporcionar una definición clara y precisa, la “identidad inca” se mantendría en la época virreinal porque se permitió el uso de elementos de origen prehispánicos –por ejemplo: la mascapaycha y vestimenta considerada tradicional– durante celebraciones sociales. Asimismo, se otorgó de responsabilidades políticas y económicas a los descendientes de los incas (autoridades locales, dígase caciques y recaudador de tributos).

8No obstante, fue el control virreinal, por el cual se exigió a los partícipes demostrar su ascendencia inca, lo que originó la necesidad de la vinculación de su génesis en alguna panaca (o familia real de los gobernantes incas). Esto se producía en términos individuales y colectivos permitiendo, en el último caso, nombrar y contar el número de mandatarios por sus auto denominados descendientes. Esta narrativa, resalta el autor, cambió en un momento específico.

9Según el desarrollo del libro, el lector podría descubrir que el autor entiende, de manera implícita, la historia institucional como la identificación y explicación de diferentes cambios, narrados en orden cronológico, que afectaron el funcionamiento interno de una asociación. En el caso del cabildo inca, algunos momentos capitales consideradas por el autor son: la fundación del mismo en 1595, por el alcalde de Cusco y la restructuración en 1685, por el virrey. En estos dos, la participación de los representantes virreinales fue decisiva, lo que muestra la preocupación virreinal en esta institución.

10La acertada postura del autor de no considerar a la sociedad indígena como una entidad homogénea, le permite descubrir que los integrantes del mencionado cabildo no formaban una colectividad que se mantuvo totalmente cohesionada. Así, en la década de 1680, salieron a la luz hechos que demuestran las diferentes tensiones. Las rivalidades internas por obtener el galardón más deseado y los intentos de personajes externos por ser incluidos en este grupo selecto permiten conocer las posibles alianzas que se pudieron realizar para defender la agenda de los cabildantes. Otra lectura, no obstante, podría resaltar el rechazo de algunos de ellos de no incorporar nuevos afiliados como una tendencia conservadora y que incluso lo “inca” sería una distinción elitista en ese especial contexto histórico.

11El siglo XVIII cusqueño estuvo marcado por dos periodos de crisis: la grave mortandad causada por la epidemia de 1720 y la rebelión de Túpac Amaru en 1780. En la primera coyuntura el cabildo de electores incas tuvo que innovar cambios internos para su supervivencia nombrando dos tipos de electores: propietario e interino. El primero recaía en los miembros sobrevivientes a la hecatombe y el segundo a los jóvenes herederos de sus fallecidos padres. No obstante, esta medida no llegó a estar exenta del control virreinal, ya que se les fue exigido mostrar un título de nobleza válido.

12Sin embargo, es tras la derrota de Túpac Amaru cuando se da inicio a la etapa crepuscular de esta institución. Los funcionarios virreinales aumentaron la exigencia a los integrantes para probar su legítimo derecho a participar en dicho ayuntamiento, además eliminaron las exoneraciones fiscales que las élites indígenas habían poseído. A pesar de algunos intentos de continuar con la elección, el cabildo fue abolido en 1824 por Simón Bolívar.

13Amado propone que el ayuntamiento, aparte del nombramiento del alférez inca, asumía la misión de defensa de las prerrogativas de los descendientes de la nobleza inca. Y, aún más, presenta la posibilidad de que esta protección se extendería al entero de la comunidad indígena. Añade una función extra: designar un representante en comitivas de bienvenida a visitantes importantes.

17Más allá de posibles descuidos editoriales, el libro de Donato Amado se dedica a resaltar el rol social de una institución virreinal indígena. De la misma manera, puede considerarse un intento de narrar una etapa de la historia cusqueña que tiene a las élites nativas urbanas de Cusco en el papel de actores principales. De este modo puede considerarse un punto de partida que invita a realizar más investigaciones –no sólo temáticas sino, también, teóricas, empíricas y metodológicas– que sigan contribuyendo a conocer el rol e impacto de estos singulares personajes en el sistema virreinal.