• 1 La América. Crónica Hispano-Americana (Madrid, 1857-1886). Se han utilizado los fondos de http://h (...)

1Dentro del discurso histórico decimonónico, los estudios relativos a la construcción de imágenes nacionales fueron una herramienta clave para los nuevos estados-nación. En ese contexto, desde ambas orillas del Atlántico, y ya a mediados del siglo XIX, tanto los españoles como los mexicanos trataron de desterrar los estereotipos que habían ido surgiendo de un lado y de otro con el fin de superar el pasado e iniciar nuevos procesos de construcción nacional e identitaria. Supondría un proceso complejo en medio de un panorama político complicado y cambiante donde se asistió desde España al paso de la monarquía absoluta a un régimen liberal, y en México del dominio del Imperio a una República federal primero, a una centralista después, una nueva federal y el conflicto posterior entre ambas. Precisamente para tratar de entender cómo fue aquel proceso, cómo lo hicieron y qué símbolos emplearon para contrarrestar ese pasado, este trabajo busca profundizar en el estudio del surgimiento y transmisión de las conexiones e identidades nacionales que se fueron gestando entre España y México a lo largo de las décadas centrales del siglo XIX a través de la prensa, y más concretamente a partir de las páginas de La América1.

• 2 Determinado por el proyecto de investigación (NIT). El interés historiográfico se ha centrado en l (...)

2Para comprender desde una perspectiva global el alcance y carácter de las relaciones entre los dos países, y como parte del diálogo continuo que mantuvieron en medio de un proceso constante de retroalimentación, entendemos que es importante conocer el contexto político, diplomático y económico en que se desarrollaron las relaciones entre los dos países en el marco cronológico de estudio, 1857-18632. También es interesante entender el modo en que la negociación identitaria entre dichas realidades nacionales tuvo lugar a partir del ejemplo específico de la literatura de viajes, o destacar la importancia del estudio cultural y biográfico de quienes participaron en las relaciones transnacionales entre España y México a la hora de entender, tanto las identidades nacionales que se forjaron en aquel contexto, como la difusión de ideas y opiniones vinculadas con aquéllas a través de los vínculos personales que se crearon en él.

• 3 Véanse los clásicos de Almuiña Fernández, Celso, La prensa vallisoletana durante el siglo XIX: (18 (...)

3Pero complemento de todo ello, y objetivo de estas páginas, es el estudio del reflejo que todas esas realidades tuvieron en la prensa, que se había convertido ya en el ochocientos en un vehículo clave de difusión de ideas y de conformación de opinión3. Las publicaciones periódicas ayudaron a la evolución de imágenes nacionales que partían de discursos ideológicos contrapuestos, de estereotipos creados en el extranjero y que recibían respuesta en los diferentes textos que iba publicando la prensa nacional e internacional. Se producían a través de sus páginas lo que podemos denominar “transferencias culturales”, y es por tanto uno de los medios en que se muestra de manera más clara el surgimiento y creación de esas nuevas imágenes nacionales tanto en la Península como en Hispanoamérica.

• 4 Véase Rubio Cremades, Enrique, “Hispanoamérica y España a mediados del siglo XIX: el editor Franci (...)

4Aquellas identidades que pretendían imponerse fueron expresándose a través de distintos tipos de textos: artículos de viajes, retratos de personajes históricos, artículos históricos, de costumbres o de monumentos, etc.4. Y de ese modo la prensa se consolidó como mediadora de los diferentes enfoques colectivos, analizando la realidad y el contexto de aquellos años, creando redes de participación entre diversos sectores sociales y, en definitiva, construyendo opinión. En el caso que nos ocupa, en más de una ocasión, La América supuso un discurso alternativo a la posición oficial del Gobierno y la corona españoles en las relaciones identitarias con la nueva política mexicana de mediados del XIX.

• 5 Ejemplos de Juan Eugenio Hartzenbusch, “Teatro de Moratín”, La América, Año I, nº 6, 24-05-1857; d (...)

7En medio de una necesidad generalizada de entender los lazos creados en ese marco transnacional, la conciencia hispanoamericana se plasmó en España durante la segunda mitad del siglo XIX a partir de la edición de diferentes revistas, entre las que figura La América, crónica hispano-americana (1857-1874, 1879-1886), que buscó y defendió una unión cultural e identitaria a través de la literatura5. Ya en su prospecto puso de manifiesto su deseo de servir de puente entre ambas orillas del Atlántico:

• 7 Eduardo Asquerino, “Advertencias”, La América, año I, nº 12, 24 de agosto de 1857, p. 1.
• 8 Línea periodística iniciada por la Revista Española de Ambos Mundos, basada en las relaciones cult (...)

8El propio Eduardo Asquerino, director y editor de La América durante gran parte de su vida, incidía en el carácter conector de la misma y su deseo de servir de puente cultural, político, social, económico y literario7. El surgimiento de esta iniciativa civilizadora de unificar y acercar la realidad española con la hispanoamericana, forma parte en realidad de un aumento generalizado de revistas de carácter universalista en un momento en el que aumentó considerablemente el número de lectores – de prensa y también literatura – entre la burguesía española8. Los lectores burgueses se volvieron cosmopolitas y deseaban acceder a un tipo de información universal donde poder encontrar artículos de política, administración y ciencia junto con otros de literatura y artes, agricultura, comercio, industria, etc.

• 9 Vaillant, Alain, “Identités nationales et mondialisation médiatique. Étude de titrologie comparée (...)
• 10 Véase Smith, Anthony D., La identidad nacional, Madrid, Trama Editorial, 1997, Alvaro Cruz García, (...)

9Por medio de sus escritos, estas publicaciones periódicas contribuían a dar sentido a las acciones políticas-ideológicas-culturales9. Se trata de una dimensión cultural que permitía el intercambio y circulación de saberes e ideas, y que pasó a convertirse en parte central de la vida política de mediados del XIX. Y así hombres de letras compartieron protagonismo con los partidos políticos y sus líderes en la elaboración y reflexión de las nuevas identidades nacionales10. Identidades que no sólo se diseñaron en proclamas o discursos sino también en las páginas y artículos de la prensa.

• 11 Máiz, Claudio y Fernández-Bravo, Alvaro, Episodios en la formación de redes culturales en América (...)
• 12 Rubio Cremades, “Hispanoamérica y España a mediados del siglo XIX…”, p. 326.

10En ese marco de mediados de siglo, los intercambios y transferencias culturales, así como el interés mutuo entre México y España fue constante; bien a partir de libros, revistas ilustradas, calendarios, estampas o imágenes, o bien a través de contactos directos entre autores, políticos, científicos o incluso libreros. Fernández-Bravo y Maíz consideran que la prensa fue protagonista de la invención de las imágenes nacionales de mitad de siglo XIX en ambas regiones, dado que propició la identificación de la historia de cada una, su cultura y sus costumbres nacionales permitiendo dibujar en el imaginario social una idea de comunidad nacional diferente11. Las rivalidades entre ambos contextos ya no eran las mismas que en siglos anteriores, y lo importante ahora era el hermanamiento, la comprensión y el respeto mutuo12.

• 14 Pérez Acevedo, Martín, “La presencia española en México, 1821-1930. Un recuento historiográfico”, (...)

12Los nexos diplomáticos entre ambos países se desarrollaron en un ámbito de tensión permanente y de tirantez, pero también de interconexión14. Una relación que tuvo su reflejo, como decimos, en la prensa del momento y en La América de modo particular. Y es que no podemos obviar que en las décadas centrales del siglo XIX fueron clave en la propia evolución de España y México. En España se fueron gestando las diferentes políticas liberales, como mencionábamos, y el nacimiento de nuevos movimientos republicanos y demócratas que habrían de desembocar en la revolución liberal de 1868 y sus consiguientes consecuencias. En paralelo, en México se produjo entonces la separación definitiva entre Iglesia y Estado a partir de la Constitución de 1857, al mismo tiempo que surgía el enfrentamiento entre liberales y conservadores que habría de desembocar en la guerra civil de 1858-1860 y se sucedían una república liberal y un gobierno imperialista con los Habsburgo a la cabeza entre el año 62 y 67 de dicha centuria.

• 15 Primer número de 8-03-1857. Siguió publicándose hasta julio de 1886. Hernández Prieto, Mª Isabel, (...)

13Pero antes de pasar a ver algunos ejemplos de esa nueva conexión nacional entre México y España a través de la revista, es necesario mencionar brevemente algunas ideas sobre sus claves editoriales. La América. Crónica Hispano-Americana (Madrid, 1857-1886), de periodicidad quincenal, tuvo una larga vida y un prolongado éxito doctrinal durante la segunda mitad del siglo XIX15. Los años que aquí analizamos de la misma coinciden con un nuevo bienio moderado y los gobiernos de la unión liberal en el poder en España, y el estallido en México de una guerra civil entre liberales y conservadores que desembocaría, por no resolver los problemas económicos y políticos subyacentes a la misma, en una segunda intervención francesa en el país y en el Segundo Imperio Mexicano a partir de 1863.

• 16 Se definió a sí mismo como adalid del liberalismo en “El director de La América a sus suscriptores (...)
• 17 González Soriano, José Miguel, “Miguel Moya y la revista La América (1879-1882)”, Anales de Litera (...)
• 18 Hartzenbusch, Apuntes para un catálogo de periódicos madrileños desde el año 1661 al 1870, p. 174.

14La revista fue fundada y dirigida, desde marzo de 1857, por Eduardo Asquerino (1826-1881)16. Posteriormente le sucedió su hermano Eusebio Asquerino (1822-1895), y en su última etapa asumió su dirección Víctor Balaguer (1826-1881), volviendo a hacerse cargo de ella Asquerino durante algún tiempo en la década de 187017. Se editó primero en la imprenta de La América, después en otras y finalmente, tras la década de 1870, de nuevo en la de La América18.

• 19 En López-Ocón Cabrera, Leoncio, “"La América. Crónica Hispano-americana”, p. 148. Se toma de López (...)
• 20 Descripción de la http://hemerotecadigital.bne.es/ [última consulta 2-09-2020].
• 21 Hartzenbusch, Eugenio, Apuntes para un catálogo de periódicos madrileños desde el año 1661 al 1870 (...)
• 22 Novo y Colson, Pedro, Historia de la guerra de España en el Pacífico, Madrid, Imp. de Fortanet, 18 (...)

15A nivel ideológico López-Ocón Cabrera la definió como “revista humanitaria, librepensadora e internacionalista, hostil al tradicionalismo, al casticismo estrecho e intransigente y al ultramontanismo defendido por los neocatólicos”19. Ha sido también considerada como una de las grandes aventuras intelectuales del liberalismo progresista-democrático español, con algún elemento de referencia republicana20. En este sentido se incidía desde sus orígenes en su orientación liberal, política, literaria y científica21, y fue descrita por Novo y Colson como “el eco sensato y vigoroso de nuestros intereses en el Nuevo Mundo, el más entendido y autorizado para señalar su norte y guía a la opinión pública”22.

• 23 Muchos habían colaborado con la Revista Española de Ambos Mundos, desaparecida en 1855. López-Ocón (...)
• 24 José Joaquín de Mora participó en La América prestando atención a los lazos de comunidad entre Esp (...)

16Destacó en su época por el número y la calidad de sus colaboradores, un importante elenco de escritores y políticos de la segunda mitad del ochocientos, tanto de España como de Hispanoamérica23. Entre ellos encontramos a relevantes políticos españoles representantes del progresismo y la democracia como fueron Emilio Castelar, Patricio de la Escosura, Laureano Figuerola o Cristino Martos. Del mismo figuraron miembros de la Sociedad libre de Economía y defensores de los intereses de la burguesía comercial española, como José Giménez Serrano, Manuel Colmeiro y el ya citado Figuerola. Y también aparece en la nómina de colaboradores un grupo destacado de intelectuales liberales como Antonio Flores, Bretón de los Herreros, Ventura Ruiz Aquilera, o José Amador de los Ríos, entre otros24.

• 26 Eduardo Asquerino, “Nuestro pensamiento”, La América, año I, nº 2, 24-03-1857, p. 1.
• 27 José María Samper en “La democracia española”, La Razón, tomo II, nº 3, abril de 1861, p. 223-241. (...)

19El propio Eduardo Asquerino explicaba sus objetivos respecto a las repúblicas hispanoamericanas manifestando el deseo de La América de “hacer revivir, fomentar y defender los elementos morales y materiales de nuestra raza en aquellas regiones, estrechando los vínculos de fraternidad y los lazos de común interés que nos unen a ellas”26. Un deseo claramente panhispanista que, conjugado con una apuesta clara por la democracia, subyace en las páginas de la publicación. De su carácter democrático y liberal dan cuenta sus directores y sus colaboradores27. Y todos ellos coinciden en ver en ella no sólo un instrumento político de la democracia y expresión del liberalismo progresista español, sino también como una plataforma del americanismo liberal que se asentaba en aquellos momentos. Algo que se oponía, en parte, a la visión intervencionista de los gobiernos españoles que apoyaban al bando conservador mexicano en las décadas centrales del ochocientos y que apostaban por fomentar y defender las raíces hispano-católicas de la cultura mexicana.

• 28 López-Ocón Cabrera, “La América. Crónica Hispano-americana”, p. 161-165. Sobre el concepto, véanse (...)
• 29 Bien a través de comerciantes, economistas y diplomáticos, preocupados por fomentar los vínculos y (...)

20La América fue, por tanto, un foro de discusión ideológica importante a lo largo de las décadas centrales y finales del siglo XIX, en un momento en que las relaciones diplomáticas y económicas, y los debates políticos internacionales en torno al triángulo España-México-Francia fuero igualmente frecuentes. Mostró en todo momento su carácter universalista y americanista, siendo una de las herramientas que se utilizaron en la segunda mitad de la centuria para defender y difundir las ideas del panhispanismo28. Este panhispanismo es una idea esencial que subyace de manera permanente en sus páginas29. Tras su independencia, México había tenido que enfrentarse a un proceso de conformación nacional que no estuvo exento de problemas, obstáculos y pretensiones extranjeras de dominación. Pero más allá de los sucesos políticos, militares o económicos, tras la declaración de independencia había nacido una nueva nación moderna que debía encontrar el camino para hacer triunfar en su territorio las nuevas políticas contemporáneas. Había nacido una nueva república mejicana. Pero el sentimiento, la identidad nacional y, sobre todo, la carga semántica e ideológica que conllevaba aquella nacionalidad adquirida a nivel institucional estaban conformándose aún en las décadas centrales del siglo XIX.

• 30 Eduardo Asquerino, “El director de La América a sus suscriptores”, La América, año XIX, nº 429, 13 (...)

21Aquella nueva identidad nacional debía encontrar su camino, debía consolidarse y crecer, al igual que estaban haciendo el resto de naciones europeas, entre ella la española. Ya en 1875, consignando la línea editorial e ideológica de la publicación, Asquerino afirmaba que la revista había sido fundada “muy principalmente para defender los intereses de nuestras provincias de Ultramar y estrechar lazos que deben unir á las repúblicas hispano-americanas”30.

• 33 Descrito el proceso y sus consecuencias para el acercamiento entre naciones en “Descripción sumari (...)
• 34 También participó en el Museo de las Familias a favor de potenciar las relaciones entre España y A (...)

24A ese fin contribuyó la conexión del cable telegráfico submarino que unía Europa con América fijado en Terranova el 5 de agosto de 1858. Con él las dos orillas del Atlántico, y más concretamente México y España, se acercaron y estrecharon relaciones33. Como consecuencia, los años siguientes fueron ricos en colaboraciones de escritores hispanoamericanos destacando, entre otros, nombres como el del chileno Guillermo Blest Gana, el venezolano Rafael María Baralt34, el argentino Juan Bautista Alberdi o el colombiano José Eusebio Caro.

• 35 Una selección de estos textos en Anexo I (imágenes a-d).

26Y si nos fijamos en los españoles que escribieron sobre México y la cuestión mejicana cabría citar nombres como el de Cristino Martos, Antonio de los Ríos Rosas y el propio Emilio Castelar, vinculados al republicanismo unitario, y Pi y Margall desde el enfoque federalista. También el demócrata Manuel Ortiz de Pinedo, o Juan Lorenzana, más unido al partido moderado primero y después a la Unión Liberal. Salustiano Olózaga desde el progresismo y Nicolás María Rivero o Luis González Bravo intervinieron igualmente con varios discursos sobre la cuestión de México35.

• 36 Eduardo Asquerino, “La regeneración de Méjico por los franceses”, La América, año VI, nº 9, 8-07-1 (...)

27Otros nombres como Jacinto Beltrán, el uruguayo Jacinto Albistur o el fundador de La América, Eduardo Asquerino, prestaron también su pluma para hablar de la relación entre España y México, o incluso entre México y Francia36.

• 38 Eduardo Asquerino tenía intereses económicos, financieros y comerciales que explican esta postura. (...)

29El deseo de contribuir al desarrollo económico y la expansión del capitalismo burgués español de la segunda mitad del siglo XIX en América, iba de la mano de la política, la cultura o la literatura38.

• 39 Generalmente aquellos de posición ideológica contraria al panhispanismo, la democracia liberal o e (...)
• 40 Se confiaba en la historia como medio para conseguir arrojar “luz de la verdad” y “vida de la memo (...)

31Además de noticias vinculadas a la realidad hispanoamericana, y en medio del contexto político-económico y diplomático mencionado, la lectura de La América permite observar un claro diálogo identitario nacional entre España y México en dos esferas. En primer lugar, se aprecia la existencia de dos visiones contrapuestas de la nueva nación mejicana: la que ofrecen la revista y sus colaboradores, y la que se intuye por parte de otros medios39. Y segundo, pueden intuirse dos visiones contrapuestas de la propia nación española: aquella visión más pesimista del pasado nacional, anclado en la tradición y valores anacrónicos, y una nueva visión de una gran España en camino hacia la consecución de los grandes valores morales y materiales del republicanismo40. Las que nos interesa resaltar aquí son la primera y la última de todas ellas.

• 41 González Cruz, “El tratamiento de la historia en los periódicos de la América hispana (1722-1802)” (...)

32La revisión de la historia y la construcción de las nuevas naciones se convertía en una reivindicación necesaria para dar protagonismo al ámbito hispano y poder revisar posibles errores y anacronismos preexistentes o detectados en los textos de los viajeros europeos que habían visitado esas tierras siglos atrás, o algunos diccionarios geográficos que contenían imprecisiones41.

• 43 La América, año I, nº 3, 8-04-1857, p. 2.

34Desde esos principios políticos, y para quienes los defendían, no cabía la posibilidad de volver al pasado ni mantener las costumbres e ideas de épocas remotas. Era necesario dar un giro a las ideas que sobre España y sobre México habían imperado hasta principios del siglo XIX. Porque, “no por medio de nuestras tradiciones, por gloriosas que sean, conseguiremos levantar el nombre español del descrédito en que yace postrado en las regiones del Nuevo Mundo, sino por medio de nuestros recursos actuales, de nuestra política, de nuestra literatura, de nuestras artes, de todos los elementos morales que constituyen nuestra civilización”43. Una nueva civilización y valores morales contemporáneos que debían radicar en el republicanismo, la libertad y la democracia. Y es que:

• 44 Cristino Martos, “Cuestión de Méjico”, La América, año I, nº 1, 8-03-1857, p. 6.
• 45 Manuel Ortiz de Pinedo, “La nacionalidad española”, La América, año III, nº 24, 24-02-1860, p. 5-6

35Frente al pasado y a otras imágenes o identidades dominantes, en ese momento se imponía la realidad de una nueva raza hispana, de unión comunitaria a nivel transnacional, de hermanamiento en un clima de paz. Los países que habían logrado adquirir un sentimiento de su nacionalidad podían llegar a someterse, pero nunca más a ser conquistados44. De ahí que las relaciones con México debían basarse en adelante en el entendimiento y el hermanamiento, y nunca más en la conquista, sometimiento o guerra. Había comenzado a nacer, pero debía aún consolidarse, un sentimiento de nación y nacionalidad que lograse superar las “luchas de los partidos, ahogar todos los resentimientos, apagar todas las discordias, borrar los colores políticos y confundir en uno solo los latidos de tantos corazones estremecidos, inflamados, devorados por el único, esclusivo y absoluto sentimiento de la patria y de la gloria”. Debía triunfar el olvido de “nuestra existencia individual” para llegar a ser hermanos, para llegar a conformar un verdadero pueblo unido que no fuera entendido como suma de particularidades sino como el conjunto de “todas las clases juntas, de todos los ciudadanos”45.

• 46 Juan Lorenzana, “Méjico”, La América, año I, nº 24, 24-02-1858, p. 2-3.
• 47 Joaquín Maldonado y Macanaz, “De la administración española en las provincias de ultramar”, La Amé (...)
• 48 Manuel Ortiz de Pinedo, “La nacionalidad española”, p. 6.

36Tras los problemas derivados de la independencia y los diferentes gobiernos fallidos en México, había que salvar como fuera “el destino de la raza hispano-mejicana de su degeneración actual”, porque si no se consigue no habrá después modo alguno de sostener “el peso de la nacionalidad que abruma sus hombros”. Una nueva nación constituida tras el proceso revolucionario que “necesita trasfusión de una nueva sangre, la inoculación de un nuevo espíritu”46. Debía superarse, en definitiva, la idea de conquista y sus justificaciones47 y avanzar hacia una nueva comunidad identitaria que había de permitir el progreso y común entendimiento entre las dos orillas del Atlántico en medio de las nuevas naciones surgidas en el siglo XIX. Y sólo así, en palabras de La América, podría conseguirse la unión de “todas las ramas de la gran familia indica” para poder formar “una nacionalidad hispano-americana, fuerte y robusta”48.

• 50 Ambos de Emilio Castelar, “América”, La América, Año I, nº 1, 08-03-1857, p. 1-2.
• 51 D.E.A., “Méjico”, La América, año IV, nº 2, 24-03-1860, p. 4.

38Se trataba ahora de salvaguardar no sólo las ideas, sino los sentimientos nacionales del territorio mexicano, de esa nacionalidad mejicana que ya había sido atacada y aniquilada anteriormente, y velar por aquellos “hijos de España en América; vosotros, que moduláis la dulce habla de nuestros padres, que contáis poetas que han cortado con su lira del frondoso árbol de nuestra nacionalidad; vosotros, que lleváis en la mente nuestro mismo pensamiento y en el corazón nuestra fé, nuestras creencias, y respiráis una misma civilización”50. México había “luchado heroicamente por alcanzar su nacionalidad”, y había que contribuir a que ésta se consolidase51.

• 53 Waldo Gimenez Romera, “Manifiesto del general Santa-Ana”, La América, año I, nº 12, 24-08-1857, p. (...)

41Aunque ello no daba a los españoles derecho para intervenir en sus políticas ni asuntos internos, sí se entendía que los lazos de unión entre España y México debían estar por encima de las relaciones internacionales de este último con otros territorios. Había que desterrar definitivamente la idea de dominación y explotación sobre los mexicanos que se había dibujado en los siglos anteriores, para entender que se trataba en realidad de naciones que “debieran estar siempre estrecha y sinceramente unidas”, porque “entre España y México existen las dulces relaciones de la paternidad, una misma es la religión, idénticas las costumbres, y un mismo idioma también; hay semejanza absoluta en hábitos y de preocupaciones”53.

• 54 M., “Revista general”, La América, año VI, nº 15, 7-10-1862, p. 1.
• 55 M., “Revista general”, La América, año VII, nº 19, 12-10-1863, p. 1.

42La América defendería siempre que muchos no conocían “las particularidades de aquella raza”, de la raza y la nación mejicanas54. Pero “sepamos, antes de todo, la significación de estas palabras nación mejicana. Si por la voz nación se entiende, no, como dice el Diccionario de la Academia, un conjunto de habitantes, sino un conjunto de séres humanos, procedentes del mismo origen, partes de un todo homogéneo, dotados de las misas peculiaridades etnológicas y modificados por los mismos influjos tradicionales é históricos” 55.

• 56 Jacinto Albistur, “Influencia de la situacion de los Estados-Unidos sobre el comercio de esta repu (...)

43Aquellos hombres rechazaban todos los beneficios prometidos por franceses, anglo-americanos y británicos, o incluso españoles, cuando de sometimiento o dominación se trataba. Lo que interesaba a la nueva nación mejicana era el futuro. Y también La América presta especial atención a ese futuro de México, a su idiosincrasia y a la consolidación de su nueva nacionalidad independiente. Se defendía la idea de hacer respetar “la voluntad del pueblo mejicano, en cuanto á la forma en que de constituirse: no ejercer sobre él presión alguna: dejarle dueño de decidir sobre su futura suerte. Este programa, fielmente observado, es el que puede salvar á Méjico, y es también el que mas conviene al honor, á la lealtad y al interés de España”56. En la transcripción de un texto diplomático se hablaba de: