• 1 Artículo presentado como conferencia en el ciclo Premios de la Académica Mexicana de Ciencias, en (...)

2Los hilos de la vida 1 expresan los resultados de investigación, el vínculo personal, la metodología y las etnografías efectuadas con las poblaciones de los nortes de México. Destacan los del Sistema ritual de los mexicaneros, indígenas nahuas del estado de Durango; los peregrinos que transitan a pie los desiertos Chihuahuense y Sonorense, con destino a santuarios regionales; los habitantes de la Sierra de Catorce y de las planicies desérticas, en San Luis Potosí y los ludar “gitanos”. Todos son habitantes del norte del país o lo recorren, conformando poblaciones, temas y geografías poco exploradas en las investigaciones antropológicas.

• 2 Sariego, Juan Luis, El indigenismo en la Tarahumara. Identidad, comunidad, relaciones interétnicas (...)

4La antropología de los nortes de México, de ese norte “profundo e imaginario”, por retomar una frase de Sariego2, aún está por hacerse. Si bien, las investigaciones sobre los nortes han aumentado desde entonces, la comparación con las del centro y las del sur, tiene grandes abismos.

• 3 Sariego, Juan Luis, El indigenismo en la Tarahumara…, op. cit.

5Las políticas indigenistas marcaron fuertemente el inicio de la antropología en México, cuyo objetivo fue la construcción de una nación. Esta historia dejó huellas en la antropología, al ser elaboradas por antropólogos quienes se nutrieron de diferentes perspectivas antropológicas. Las consecuencias de estas políticas, han sido evaluadas con detalle en la Sierra Tarahumara3, pero es común escuchar críticas homogénea y estandarizada de su aplicación. Es innegable su influencia en la investigación antropológica, cuestionando el aplicar marcos y conceptos de otros contextos geográficos totalmente diferentes a otras poblaciones. Por ejemplo, los proyectos en las comunidades indígenas de Chiapas, aplicadas a la heterogeneidad y la dispersión de las de Chihuahua. Por razones económicas no desarrollaré este punto, solamente retomo un aspecto de interés en el argumento: la antropología aplicada.

• 4 El cancer “provocado” por cocinar con leña en la Huasteca potosina, no justificó la industria de e (...)
• 5 Lomnitz, Claudio, La etnografía y el futuro de la antropología en México, Nexos [en línea], public (...)

6Actualmente, la antropología puede ser solamente una etiqueta para cubrir los requisitos de considerar un especialista de ciencias sociales y humanidades, en los protocolos de innovación tecnológica, pero los resultados de estas investigaciones no cambian el planteamiento inicial de la innovación4. Recientemente, se plantea la necesidad de vincular nuevamente la antropología con las políticas públicas, como una forma de cambiar el papel que esta disciplina tiene en las ciencias sociales y en México5. Esta afirmación merece ser analizada más adelante.

• 6 Modalidad cercana a la política del trabajo de campo en todas sus etapas, Olivier de Sardan, Jean- (...)
• 7 Bloch, Maurice, « Le cognitif et l’ethnographique », Grandhiva, 1995, n^o 17, p. 45-54.

7La reflexión respecto a la selección de temas, poblaciones y geografías, las metodologías implementadas, la participación, la restitución y la ética, asociados a la biografía del investigador, así como la aplicación de la investigación, son los temas centrales a explorar en este texto. A partir del proceso de investigación6 con poblaciones que habitan los nortes de México, mismas que consideran la cognición y la etnografía, siguiendo a Bloch,7 Abordaré las respuestas a las preguntas iniciales a partir de las nociones espacio-temporales de los hilos.

• 8 Wallace, Anthony, Cultura y personalidad, Paidós, Buenos Aires, 1963, p. 27-28.
• 9 Ingold, Tim, Being Alive: Essays on Movement Knowledge and Description, Londond, Routledge, 2011.
• 10 Bessy, Christian, 2012, « L’attention aux lignes », in Belin, Revue d’Histoire Moderne et Contempo (...)

9Bajo la frase Los hilos de la vida, conjugo resultados de investigación, metodología y experiencia personal. Existen dos obras, pertenecientes a diferentes tradiciones antropológicas, que expresan una cercanía analítica con los hilos de la vida. Ambas consideran el entorno y las relaciones de los seres que lo habitan, expresando dimensiones temporo-espaciales dinámicas. En la primera, Wallace8 explica, desde una perspectiva cognitivista, el cambio cultural a través del mazeway, que refiere a una imagen mental compleja con contenido de asociaciones extremadamente numerosas de percepciones, cuyo uso representa las características operativas del mundo real. Este, puede compararse con un mapa de un gigantesco laberinto que posee una leyenda o clave elaborada con muchas interlocuciones. El mazeway, también conecta el entorno y el individuo. En la segunda obra, a partir de un paradigma ecológico, Ingold9 concibe la vida de los organismos humanos o no humanos, en términos de líneas, huellas, tramas, trazos que son incorporados en el paisaje, a través de la actividad, donde lo biológico y lo cultural son indistintos. Se habla también del corte, de la fisura y de los pliegues, así como de la duración. Esta última, permite encontrar nuestro camino, trazando las líneas de vidas pasadas10. Ambas obras poseen eco en mis investigaciones sobre el sistema ritual de los mexicaneros y las peregrinaciones de los desiertos mexicanos. En la primera, los hilos, el espiral, el espiral trenzado, las líneas rectas expresadas en los recorridos rituales, ubican a los mexicaneros en sus múltiples relaciones con el entorno, con el mundo. En la segunda, el enredarse, atarse, desenredarse, la amplitud y los pliegues del desierto, que impiden ver el lugar del destino, expresadas en acciones rituales, evocan al octadédalo e indican que la noción de duración desata de los ancestros, ubicando también a los peregrinos en la multiplicidad de relaciones en el entorno y en el mundo. Como veremos a continuación, los hilos de la vida se vinculan a la experiencia personal.

• 11 Alvarado Solís, Neyra, Titailpí... timokotonal, Atar la vida, trozar la muerte, el sistema ritual (...)

10Los resultados de mi investigación sobre el sistema ritual de los mexicaneros, se reagrupan bajo la frase náhuat titailpí… timokotonal “nos atamos…nos trozamos”11. Nos atamos, porque ritualmente cada individuo se ata a su linaje y a su comunidad. Nos trozamos, porque el ritual de expulsión del alma lleva este nombre, al tiempo que expresa vínculos parentales y el corte necesario par evitar enfermedades cuando muere uno de sus miembros. Esta frase condensa nociones en una serie de relaciones, espacialidades y temporalidades donde el individuo y la comunidad se atan y se separan con y de los miembros de su linaje, territorio, patrimonio y ancestros parentales y fundadores. Los hilos en espiral malina “trenzar, torcer la cuerda”, evocan la separación del cielo y la tierra mediante el baile del xuravét, el movimiento de los astros, del cordón umbilical y del mundo. El malina une. La corporización de estos hilos es su corte, como rituales que alejan la enfermedad o la muerte en una relación política, practicada por los especialistas rituales. Estos hilos de la vida son los que tejen el mundo mexicanero. Así encontramos el espiral de abajo hacia arriba y de arriba hacia abajo, de este a oeste y de oeste a este y la línea recta que desemboca en una bifurcación que refiere al corte, a la muerte o al lugar de los muertos.

• 12 Alvarado Solís, Neyra, El laberinto de la fe, peregrinaciones en el desierto mexicano, 1° edición, (...)

11Con el aprendizaje del náhuat y el conocimiento obtenido en estancias de trabajo de campo anuales, de uno o seis meses, a lo largo de diez años, los mexicaneros me hicieron descubrir la importancia de la movilidad. La movilidad para la población que habitó y habita, la Sierra Madre Occidental y los desiertos de México. Los mexicaneros me llevaron 1700 km al norte, al desierto de los pápagos (tohono o’otham) de Sonora y Arizona, Estados Unidos, para buscar la existencia común en sus rituales. Sin emprender un proyecto que me permitiera recorrer el desierto, la respuesta no habría sido posible. Busqué entender cómo circulan las ideas, los hombres y los bienes, participando en ocho peregrinaciones (católicas, espiritualistas, indígenas), con destinos a santuarios regionales a pie, en los desiertos Chihuahuense y Sonorense.12 El análisis de las peregrinaciones reveló la circulación, las formas de vivir el desierto y los vínculos que establecen con los ausentes: migrantes, enfermos, muertos o ancestros parentales y con la población de las localidades por su paso. El laberinto, un octádedalo existente en la mitología pápago (tohono o’otham), me hizo reflexionar sobre la forma de vivir el desierto con sus seres. Aún caminando, el destino parece más alejarse. Los pliegues-huellas del laberinto son los lugares donde el peregrino se cruza con una topografía peligrosa: una huella de animal, un ave muerta o también una caída de un peregrino. Estos lugares-huella provocan una intensa ritualización, que permiten enfrentar «lo peligroso», cuya duración desenreda. La ritualización intensa del camino se da en el entrecruce de los peregrinos con los lugares-huella (limpias, cantos, rezos, evocaciones) y son formas de desenredarse de los muertos y de los ancestros parentales o fundadores, mientras que el recorrido mismo hacia el santuario, expresa la necesidad de enredarse, de “atarse” a ellos, ya que el desierto es su morada. “Lo peligroso” aparece como un campo donde se conjuga un conocimiento del entorno, la relación con los seres sobrenaturales, plantas y animales del desierto, el espacio social, el parentesco y el simbolismo, donde la incertidumbre – kacim “lo peligroso, fuerza” –, activa las practicas rituales. Las acciones y los gestos rituales durante las peregrinaciones son también tácticas pues permiten enfrentar “lo peligroso”. Esta noción se extiende a otros espacios de la vida sociocultural de las poblaciones que habitan el desierto.

• 13 Alvarado Solís, Neyra, “Inclusión / Exclusión. El conflicto en la cohabitación entre los habitante (...)

13En Catorce, la complejidad social y la politización del conflicto minero, entre la compañía First Majestic, organizaciones no gubernamentales, huicholes, new agers, activistas y habitantes de la región, dirigió la investigación a la fábrica de lo huichol y de los habitantes de Catorce. El estudio de la fábrica del otro, respecto a Wirikuta, permite la comprensión del conflicto territorial. El proyecto sobre la complejidad social y la construcción de la identidad en Catorce, mostró la importancia de estudiar la cohabitación, donde los procesos de inclusión y exclusión adquieren diferentes ritmos tanto a nivel individual como colectivo. Analizar las expresiones y manifestaciones del racismo, la discriminación, la exclusión, la inclusión y las relaciones de poder13, contribuye a conocer el fenómeno a diferentes niveles y escalas (locales, internacionales, individuales y colectivos). De esta iniciativa surgió otra, a la que fui especialmente invitada a participar, por parte de población de la región. Se trata de un proyecto turístico-social regional para implementar un modelo novedoso de turismo, el cual abordaré más adelante.

• 14 Alvarado Solis, Neyra, García Lam, León, & Fierro, Olivia, Entre peregrinos, imágenes milagrosas y (...)
• 15 Para más información al respecto, ver Alvarado Solís, Neyra, “Inclusión / Exclusión… “, op. cit.
• 16 Ver por ejemplo, Pérez, Ricardo & Armendáriz, Lorenzo, La Lumea de Noi, México, UMSNH, Fotron, Con (...)

17Los mexicaneros han sido escasamente sujetos antropológicos. Las peregrinaciones del centro-norte y occidente del país, reagrupa a diferentes autores14 en una obra colectiva reciente. El interés antropológico en los habitantes de Catorce, se incrementaron con el conflicto minero, cuya complejidad social comienza a ser conocida.15 Respecto a los ludar, existen algunos textos etnográficos que les conciernen16.

• 17 El Plan Huicot, implementado en la región en 1970, en su nombre, sigue las siglas de huciholes, co (...)

18Los mexicaneros son minoritarios en la Sierra Madre Occidental, territorio que comparten con coras, tepehuanos y huicholes y son poco representados en las investigaciones y en las políticas públicas.17 Por el contrario, los huicholes han suscitado y suscitan hoy día, el vivo interés de estudiantes e investigadores mexicanos, y extranjeros, así como promotores de proyectos en políticas públicas. El peyote utilizado en los rituales estacionales y del ciclo de vida, el crecido interés en el mundo por los enteógenos y la religión neo-india del tercer milenio, la imagen espectacular de sus rituales y los movimientos ecologistas, han permitido la elaboración de un espacio político a nivel nacional e internacional en un mundo globalizado.

• 18 Álvarez, Irene, “La lucha territorial de los huicholes. Reconocimiento político e integridad cultu (...)
• 19 Hale, Charles “Rethinking Indigenous Politics in the Era of the ‘Indio Permitido’” NACLA Report on (...)

19Encontramos a los huicholes también con la población de Catorce. Estos últimos, han sido inicialmente invisibles en el conflicto de la reserva de Wirikuta, aún cuando este espacio ritual se ubica en los terrenos ejidales de Catorce. En este contexto conflictivo, se ignoraba que los habitantes de Catorce poseen una historia, un nombre propio “catorceños” y que practican una “política heterogénea”, en el sentido de Rancière, al aceptar en su territorio a huicholes, peregrinos católicos, new agers, turistas, ONG’s, compañías mineras y antropólogos. Inicialmente, el conflicto observaba solamente a los huicholes, pero como señala Álvarez,18 no se puede cuestionar a ellos el poder negociar siempre su identidad frente al mundo. Efectivamente, la cuestión es más compleja ¿cuál es el papel que juegan los investigadores, ONG’s frente a las construcciones sociales y sus consecuencias? Estas investigaciones, ¿hablan más de la sociedad de la que forma parte el investigador que de los huicholes?, ¿cuáles son las implicaciones de estos movimientos, respecto a los otros movimientos políticos de otras poblaciones indígenas en el país? Y en general, ¿cuál es nuestra contribución como antropólogos, para dar a conocer a esas poblaciones que no existen en la escena nacional?, ¿cómo contribuimos, como investigadores, en la construcción de los “indios permitidos”? es decir, los legítimos ante los ojos de todos, por retomar la frase de Hale,19 como productos de los Estados multiculturales y en entornos interculturales?

• 20 Alvarado Solís, Neyra, “Nombrar y circular, ‘Gitanos’ entre Europa y las Américas: Innovación, cre (...)

22Hemos visto que la fábrica del huichol construye un imaginario poderoso alrededor del peyote, incluyendo el punto de vista del Estado sobre esta población, lo que puede motivar el escaso interés en investigar a otras poblaciones. Los estereotipos sobre el desierto, además de la dispersión de los habitantes, las altas temperaturas que lo caracterizan, pueden determinar el poco interés para investigar a sus habitantes; no es el caso de las empresas agroalimentarias y lecheras. Finalmente, los estereotipos sobre los ludar y su supuesta invisibilidad, explicarían el escaso interés científico sobre ellos. Pero, en general, en la antropología mexicana, como sucede en la europea, la producción científica sobre los gitanos no es comúnmente conocida en el medio antropológico, aún cuando han generado propuestas analíticas novedosas en cuanto al parentesco, la movilidad, las formas de inmersión, dispersión e ilegitimidad que toman en sus asentamientos y la creatividad en las relaciones que establecen con las poblaciones mayoritarias de los países donde se ubican.20

• 21 Williams, Patrick, « Nommer, connaître et faire connaître » , in Williams et al., Roms en Europe s (...)

25El nombrar, conocer y dar a conocer es una especificidad de la antropología como lo subraya Williams.21 Pero, ¿cómo nombramos y conocemos?

• 22 Sybille de Pury menciona que el náhuatl posee marcas de plural que no existen en el español o el f (...)

26Plantearé algunos ejemplos problemáticos de la práctica del nombrar. ¿Cuándo los mexicaneros, peregrinos, catorceños y ludar comenzaron a serlo? Los mexicaneros afirmaban ante la pregunta ¿quiénes son ustedes?: “ahora dicen que mexicaneros” axkit kil ke mexicaneros. Mexicaneros, término en español y en plural, que reconoce la colectividad, estableciendo la marca del plural existente en náhuat22, nahuatlizándo al mismo tiempo este exónimo y convirtiéndolo ahora, en uno de sus autónimos. Los peregrinos se identifican con el término peregrinos, que pega bien con el antropológico, pero no se definen bajo la concepción de la Iglesia católica. Los habitantes de Catorce son “catorceños”, a partir del momento en que comienzan a reivindicarse como habitantes de un territorio frente a un conflicto minero que los excluía. Los ludar son conocidos como gitanos o húngaros, entre ellos, se denominan con los nombres ludar en la vida diaria y cuando utilizan el “nosotros” remite a la colectividad de la que forman parte, por ejemplo, puede ser con el nombre del grupo parental cercano o extenso.

• 23 Fogel, Frédérique e Isabelle Rivoal (2009). « Introduction », Ateliers d'anthropologie, Revue édit (...)
• 24 Ver, https://www.youtube.com/watch?v=waU-61YsWSk

31Debido a lo anterior, la relación entre investigador y el individuo o el colectivo, no se restringe a una pura relación dialógica durante el trabajo de campo23. Es la carta en inglés que recibí del responsable de la peregrinación pápago de Phoenix, AZ, para agradecerme las fotos enviadas y para decirme que ¡no se había equivocado conmigo…, era buena caminante! Es también la carta que me envía Apolonio Reyes, mexicanero, quien me escribe iniciando en español: “estimada de cercas”, o, el documental colaborativo en náhuat para prevención del covid-19. 24 ¡Qué decir de los niños y adultos ludar mediante el celular o el facebook!

• 25 Zempleni, Andras, « Secret et sujétion: pourquoi ses ‘informateurs’ parlent à l’ethnologue? » Trav (...)
• 26 Fainzang, Sylvie « L’objet construit et la méthode choisie : l’indéfectible lien », Terrain, n^o 23 (...)

32No contemplar las cualidades humanas, los componentes en la observación participante y la relación que se establece más allá del trabajo de campo, introduce la relación de poder que como antropólogos podemos ejercer al representar a la sociedad a la cual pertenecemos.25 Una cara de ese poder, es la supuesta y “necesaria conversión”, como condición para poder efectuar una investigación, ya que actualiza la noción de “precaución” e introduce separaciones entre mundos. Estas separaciones se basan en prejuicios que el antropólogo debe sobrepasar para lograr hacer antropología. Como asevera Fainzang26, el investigador construye un lugar “negociado” entre la población que indaga y con la cual hace sus investigaciones, tal como lo hizo al adherir a la asociación de alcohólicos en Francia, sin convertirse en alcohólica. Aquí la ética posee también un rol fundamental. Un análisis de la negativa a ser aceptado para investigar, descarta también la relación de poder

• 27 Categoría de Leonardo Piasere, que explica bien la movilidad de los ludar, comunicación personal.

35En base a mi formación en antropología clásica, adapté cada proceso de investigación en función de la etnografía. La repetición en la participación en los diferentes eventos, produce la impregnación progresiva. Este procedimiento antropológico, puede dar cuenta de los entornos de las poblaciones aludidas, del dinamismo de sus relaciones, de las diferentes temporalidades y de los espacios sociales, de las formas de organización y del parentesco en los rituales analizados. También hizo posible, el cuestionamiento de categorías antropológicas, como la de territorio en los desiertos peregrinos evidenciando la noción de duración o cuestionando la etnografía multisituada, ya que no recubre la complejidad de los distintos regímenes de movilidad27 que se practican por cada grupo parental, entre los ludar. Esta última población, obliga a implementar una antropología de la infancia para comprender cómo los niños participan de una transmisión pluridireccional y de transformaciones cotidianas y estructurales, rebasando una antropología adultocéntrica.

• 28 Debo a Élodie Razy la reflexión sobre esta noción, comentarios a mi proyecto sobre los ludar, en l (...)
• 29 Bloch, Maurice, « Le cognitif et l’ethnographique », op. cit.

36La etnografía producida de esta forma, proporciona grandes frutos, en la medida en que posee la serendipia,28 como valor heurístico supremo. Es decir, el antropólogo encuentra informaciones y detona las relaciones sin buscarlas, porque estas están a su alrededor. Es así que la cognición y la etnografía están también presentes, como lo argumenta Bloch.29 Lo anterior, introduce los temas de la participación, la restitución y la ética como parte del proceso de investigación antropológico.

• 30 Williams, Patrick, « L’ethnologue face aux racismes: l’exemple tsigane », in Ethnologie française, (...)

39Como señala Williams30, el etnólogo no se presenta como experto para participar en políticas públicas que pretendan “integrar” a la sociedad dominante a las poblaciones con las cuales se efectúan las investigaciones. La investigación misma revela de por si, las contradicciones y la violencia que esas mismas sociedades dominantes, industrializadas y democráticas ejercen hacia dichas poblaciones. Por ello, una reflexión ética en discusión constante con las poblaciones en cuestión, legitiman el trabajo del investigador, guiando sus investigaciones y manteniendo una posición política frente al racismo.

• 31 Keim, W. « Pour un modèle centre-périphérie dans les sciences sociales. Aspects problematiques des (...)

40Los resultados de las investigaciones aplicadas y destinadas para un amplio público, concebidas en antropología como restitución antropológica, son comunes en México y en América Latina. Estos resultados han logrado hacer menos tajante la distinción entre ciencia aplicada y básica. No obstante, los organismos de evaluación consideran los artículos publicados como únicos resultados, tomando en cuenta las clasificaciones internacionales de bases de datos bibliográficas que ignoran las producciones científicas de los países del sur Estas bases de datos son tanto un indicador de marginalidad como un instrumento de marginalización,31 que genera desigualdades en el seno de la comunidad científica. Las respuestas a lo anterior son reflexiones que cuestionan una dependencia científica, en aras de borrar la Gran División.

• 32 Pérez, Ricardo & Armendáriz, Lorenzo, La Lumea de Noi... op. cit.

44En todos los proyectos financiados, lo que interesa destacar es cómo se efectúan. El Consejo Nacional para la Cultura y las Artes ha apoyado proyectos fotográficos y documentales, en los cuales participan activamente los propios ludar dando a conocer su llegada al país y sus actividades económicas,32 o en la identificación de personas en los documentos de archivo, en el proyecto financiado por Conacyt, provocando verdaderas discusiones colectivas.

• 33 La proyección de los documentales Pidiendo Vida, INI 1992 y Este México lo conocemos mejor del map (...)

45La participación se ve reflejada también en la restitución. Esta última no está ligada solamente a los “resultados” de investigación, ya que puede formar parte de todo el proceso de investigación: solicitud efectuada al investigador para redactar cartas, traducciones conjuntas, discusiones respecto a las fotografías que se publicarán en algún artículo, el intercambio de fotos, la presentación de documentales33 o gestos que abren otra forma de relación con los niños.

• 34 Ver por ejemplo, Razy, Élodie (2014). « Introduction - Éthique et enfants. Des habits neufs pour d (...)

48En el caso de los ludar, los estereotipos negativos me llevaron siempre a discutir si ellos deseaban que proporcionara sus nombres y apellidos en mis presentaciones y publicaciones, frente al temor de que pudieran ser sujetos de practicas discriminatorias o de violencia racista. Las discusiones sobre estos dilemas éticos determinaron el rumbo a seguir34.