• 1 Al-Mawsilî, Elias, « Rihlat Awal Sa’eh Charqi Ila Amerca », Al-Machriq, Antoine Rabat (éd.), 15 se (...)
• 2 ar-Râdi, Ibtihâj, « Rihlat Al-Mwatan Al-Iraqi Elias Al-Mawsilî », Al-Mawrid, avril 1975, n^o 4.
• 3 Al-Mawsilî, Elias, Al-Dhahab wa al-âsifa, Rihlat Ilyâs al-Mawsilî ilâ Amîrkâ, édité et présenté pa (...)

1En 1905, le savant jésuite Antoine Rabbat publie dans la revue Al-Mashriq1 un manuscrit arabe qu'il avait trouvé à Alep en Syrie. L’œuvre relate les voyages d'Elias Al-Mawsilî, un ecclésiastique chaldéen de Baghdâd appartenant à l’église nestorienne de tradition syriaque, sur le continent américain entre 1675 et 1683. Ce manuscrit, trouvé fortuitement par le père Rabbat, ne sera republié que soixante-dix ans plus tard par la chercheuse Ibtihâj ar-Râdi dans la revue irakienne Al-Mawrid2. Sans susciter le moindre enthousiasme, le texte retombe encore une fois dans l’oubli et ne sera réédité et présenté qu’en 2001 par Nûri Al-Jarrâh3 qui avoue s’être mis à l’œuvre après avoir découvert, non sans étonnement, l’existence d’un récit de voyage arabe aux Amériques effectué environ quatre siècles plus tôt.

• 4 Krachkovski, Ignati, Ta'rīh̲ al-adab al-ğugrāfī al-ʻarabī. Istoria Arabskoi Geograficheskoi Litera (...)
• 5 Ibid.

2Le peu d’intérêt suscité par le texte d’Al-Mawsilî depuis sa première publication nous incite à méditer sur les raisons de cette désinvolture. S’agit-il du manque d’intérêt des Arabes pour un tel périple et pour une telle destination ou plutôt du contenu même du récit de voyage qui serait peu ou prou insignifiant ? D’ailleurs, Ignatius Kratchkovski qui commente le récit du voyageur arabe, tout en l’inscrivant à l’apogée du contexte colonial espagnol, trouve qu’Al-Mawsilî « fait état des réalités de cette colonisation avec un certain détachement et sans que l’émotion occupe une grande place dans son récit4 ». Ce qui nous offre une « précieuse source historique et géographique pour toute époque5 ». L’importance qu’accorde Kratchkovski au voyageur arabe se résume par son caractère objectif, en tant que témoin oculaire, et par la fidélité de la restitution des informations.

• 6 « C'est une expression relativement récente que celle d'« Amérique espagnole » pour désigner les d (...)

3Sans chercher davantage de fondements pour justifier notre choix, l’intérêt que nous portons au périple d’Al-Mawsilî réside dans la pénurie des récits de voyageurs non-occidentaux vers le Nouveau Monde à cette période. Étant le plus ancien récit de voyage arabe sur les Amériques qui nous soit jamais parvenu à ce jour, nous souhaitons trouver dans son texte des réponses aux questions suivantes : comment le voyageur non-occidental perçoit-il l’Amérique espagnole6, les indigènes, les colons et les autres groupes présents sur son sol ? Est-il influencé par les idées reçues qui circulent en Europe ? Enfin, le récit du voyageur arabe se démarque-t-il singulièrement des représentations occidentales ?

• 7 Al-Mawsilî, Elias, Un Irakien en Amérique au XVII^e siècle (1668-1683), récit de voyage édité et pr (...)
• 8 Ibid., p. 31.
• 9 Paul Lunde affirme qu’Al-Mawsilî parlait couramment le turc, le kurde et qu’il connaissait probabl (...)

5Dès son arrivée en Europe, le voyageur est mis en quarantaine dans la maison de décontamination de Lazaret à Venise, à la suite des mesures des autorités locales prises pour lutter contre la peste7. De Venise, le narrateur se rend à Rome, puis à Marseille, Avignon, Lyon avant de séjourner quelque temps à Paris où il rencontrera Louis XIV. Le roi le « reç[oit] par tous les honneurs8 » et auprès de qui il fait également office d’interprète en turc9 lors d’un accueil officiel d’une délégation ottomane. Al-Mawsilî se place en bon observateur et décrit en détail, non pas la faune et la flore du Vieux Continent, mais des détails qui ont pu l’étonner comme les travaux qu’il observe en traversant le sud de la France pour se rendre en Espagne, qui sont réalisés sur ordre du Roi-Soleil. Il s’agit de creuser un canal visant à faciliter la navigation sur la Gironde, notamment par la création d’une voie navigable entre les deux bras du fleuve. Le voyageur arabe sera aussi étonné par la charité dont il a été témoin dans la ville d’Orléans où il sera accueilli chez Philippe d’Orléans, frère de Louis XIV :

• 12 Ibid. p. 39.
• 13 Ibid.
• 14 « Le XVIIIe siècle connaît en Amérique espagnole une période de mouvement et de transformations, q (...)

7Al-Mawsilî découvre la majeure partie de l’Amérique espagnole ; du Venezuela au Mexique en passant par le Pérou, le Guatemala, la Colombie, le Chili et la Bolivie actuels. D’ailleurs, se rendre dans les colonies espagnoles au Nouveau Monde n’était pas une démarche aisée, d’après Al-Mawsilî, car l’expédition espagnole vers le continent américain « n’avait lieu qu’une seule fois tous les trois ans12 ». Plus dur encore, les Espagnols « ne laissaient personne d’une nationalité autre qu’espagnole les accompagner, qu’il fût commerçant ou prêtre, à moins qu’il ne fût porteur d’un ordre du roi13 ». L’éloignement du nouveau monde et l’isolement des colonies espagnoles au XVIIe siècle14 atteste de l’importance du voyage d’Al-Mawsilî, en sa qualité d’Arabe et de non espagnol, et nous promet un récit authentique où le narrateur entretiendra avec les populations locales. Il s’agit d’une relation qui, loin de subir les pressions coloniales, sera basée, comme le présupposent ses fonctions de prêtre, sur la charité chrétienne et sur l’agapè. Ainsi, au cours d’un épisode où le voyageur se rend dans le village de « Bariquiluacan » au Pérou, il raconte :

• 16 Ibid. p. 83.
• 17 « This effect is an image of Elias as the ideal missionary: curing the sick, reconiling people to (...)

8Sa relation avec les populations locales lui vaut le respect et une grande estime. Si bien qu’ils lui demandent de vivre chez eux, notamment pour ses connaissances médicales et ses aptitudes thérapeutiques, là où il se pose comme « médecin » qui soigne les malades16. En effet, ses interventions dans les affaires locales en faveur des groupes précarisés : « reflètent l’image du missionnaire idéal : celui qui guérit les malades, qui réconcilie les gens les uns avec les autres, qui intervient dans la politique locale et qui représente un exemple à suivre pour son entourage »17.

• 18 Pour une copie du laissez-passer accordé à Al-Mawsilî : « Real Cédula dando licencia a Don Elias, (...)
• 19 Al-Mawsilî, Elias, Un Irakien en Amérique au XVIIe siècle (1668-1683), op. cit., p. 61.
• 20 Ibid. p. 49-50.

9D’ailleurs, l’importance au niveau social du voyageur arabe se mesure à travers la considération que les gouverneurs et les représentants des hautes autorités lui réservent dès qu’il se rend dans leurs territoires. Or, il a été béni par le Pape et est soutenu par la reine d’Espagne, qui lui a accordé un laissez-passer18 lui permettant de circuler librement, de visiter des endroits réservés habituellement aux Espagnols sur le continent américain et de converser avec les populations locales. Ce qui l’autorise à exposer dans son ouvrage des observations ethnographiques, comme la confection de « balsa » ou le radeau comme le désignent les autochtones qui « réunissaient des calebasses vides rattachées les uns aux autres puis les recouvraient de bois, d’herbes et de racines 19». Ou encore comme la préparation du chocolat, qui fait déjà partie de l’économie mondiale à cette époque, mais qui reste pour le voyageur arabe une substance exotique dont les grains ressemblaient au « café par la couleur, le goût et le parfum, mais ils étaient très gras20 ».

• 21 Ibid. p. 39.
• 22 Ibid. p. 44.

10En plus des difficultés d’ordre administratif, le voyage en lui-même est dangereux. Dès son départ d’Espagne, le voyageur arabe est à bord du navire qui subit les assauts d’une mer houleuse. Au cours de ce périple, le représentant du roi, « eut tellement peur qu’il en mourût, on attacha à ses pieds des jarres pleines d’eau et on le jeta à la mer21 » pour se débarrasser du corps. Arrivé au port de Porto Bello au Panama où le climat est très chaud et malsain, le voyageur signale que « cette année-là un millier de personnes étaient mortes, de part et d’autre. Les autres tombèrent malades. Ce fut aussi mon cas mais le Seigneur me guérit par l’intercession de la reine des saints, la Vierge Marie, et de Saint Elie le vivant22 ». Le Nouveau Monde prend une dimension utopique, accentuée par son accès périlleux. Ce procédé de dramatisation et d’intensification qui participe à valoriser le récit qu’il nous rapporte, à lui donner une dimension extraordinaire, est doublé par le privilège exceptionnel accordé au prêtre arabe de circuler librement, n’étant pas seulement estimé par ses hôtes, comme nous l’avons vu plus haut, mais aussi pour être placé sous la protection bienveillante de Dieu qui est supposé tout mettre en œuvre pour lui permettre de poursuivre sa mission. Dans son contenu discursif, le récit d’Al-Mawsilî s’éloigne de sa fonction descriptive, basée sur l’observation, et penche plutôt du côté de la rhétorique et de la fiction. Ainsi, au départ de Panama à destination du Pérou, al-Mawsilî nous raconte une anecdote surprenante :

• 24 Ibid. p.45.
• 25 Ibid.
• 26 Rabbat, Antoine, « Notes du père Antoine Rabbat » in Ibid., p. 119-120.
• 27 Chinard, Gilbert, l’Amérique et le rêve exotique dans la littérature française au XVIIe et au XVII (...)

11Au début, Al-Mawsilî ne croyait pas à cette histoire et a déclaré qu’il « ne le croir[a] que quand [il] l’aur[a] vu de [s]es yeux24 ». Mais dès qu’il s’est rendu à l’endroit exact pour vérifier son existence, il a confirmé : « cette chose, je l’ai vue de mes yeux25 ». Sauf si l’auteur confond ce qu’il a vu avec la plante Hura crepitans dont le fruit explose dès qu’il mûrit, l’existence de cette plante n’a pas été rapportée par les voyageurs contemporains d’Al-Mawsilî et n’a pas été reconnue dans les ouvrages scientifiques. Le père Antoine Rabbat, le premier éditeur du récit de voyage, croit qu’il s’agit d’une fable inventée par le gouverneur afin de dissuader le voyageur arabe de partir à l’aventure26. Mais nous y voyons plutôt une affirmation de l’appartenance naturelle des Indiens à ces territoires où la nature qui les accueille rejette la présence invasive des occidentaux. Cette idée fait partie des lieux communs de la littérature exotique qui se développent à la Renaissance et qui font toujours écho aux récits des voyageurs occidentaux en Amériques, au XVIIe siècle 27. Il est vrai que le voyageur arabe n’évoque pas le mode de vie des populations locales et ne parle pas non plus, dans son récit des lois de la nature. Mais nous croyons qu’Al-Mawsilî, nous le verrons plus loin, se sert des représentations occidentales à des fins d’éducation morale.

• 30 « Ces femmes ne s’adonnent à aucun exercice féminin, mais bien à ceux de l'arc et des flèches fabr (...)
• 31 Le texte n’a pas été publié avant le XX^e siècle et quand le père Rabbat l’a retrouvé, c’était l’un (...)

14Cette tendance à fabuler a été constatée chez un grand nombre de voyageurs, à leur tête Christophe Colomb, notamment lors de l’épisode décrivant les monstres à queue et les Amazones30, et Amérigo Vespucci, quant à sa description de la taille énorme des Indiens. Il est vrai que la période des Grandes découvertes et l’engouement pour l’exotisme qui s’en suivent ne correspondent pas à la période du voyage d’Al-Mawsilî où, en Europe, on est à la mode des turqueries et des chinoiseries avec une perception plus globalisée et moins magique que pendant la Renaissance. Cependant, notons qu’un potentiel31 lecteur arabe de l’époque, bercé par les fables des Mille et une Nuit depuis son plus jeune âge, aurait été déçu par un récit de voyage monotone et parfaitement réaliste.

• 32 Al-Mawsilî, Elias, Un Irakien en Amérique au XVIIe siècle (1668-1683), op. cit., p. 43.
• 33 Ibid. p. 94.

15Si la traversée de l’Europe se résume à la charité de ses habitants et aux travaux d’ordre public d’une ampleur colossale, celle de l’Amérique nous décrit une dystopie où l’abondance de trésors et la facilité à les accumuler se heurtent aux dangers naturels (naufrage, éruption volcanique, tempête, attaque d’animaux dangereux comme l’alligator) et humains (le cannibalisme, la férocité des Indiens, la cupidité des colons). Aussi, désirant partir à Santa Fe de Bogotá en Colombie, extraire des émeraudes de cette contrée riche en mines et en minerais, le voyageur s’en est dissuadé en prétextant « qu’il y avait dans cette région des serpents venimeux mortels et que la distance à parcourir était très grande32 ». Une autre anecdote des plus extraordinaires nous est racontée lors de son passage aux îles Ladrones, au Panama, où le voyageur ayant « aperçu du sable mêlé à de l’or » et où il découvre « une perle de la grosseur d’un pois chiche » dans l’une des huîtres qu’il était en train de manger, il en fait part au capitaine du bateau : « N’en soyez pas étonné, me dit-il. Il y a de l’or dans toutes ces terres et dans tous ces fleuves. Mais les Espagnols n’osent pas venir les récupérer à cause des innombrables Indiens impies qui vivent dans cette contrée, sur les cimes des montagnes33 ». Néanmoins, cette déclaration du capitaine est déjà réfutée dans une autre anecdote recueillie par ouï-dire qu’Al-Mawsilî nous rapporte, lors de son passage à la ville de Cuenca en Équateur :

• 36 Selon Nûri Al-Jarrâh, Al-Mawsilî jouait le rôle de médiateur entre les autorités politiques et rel (...)

17Ce genre de récit sur la cupidité, déjà en quantité abondante, dans l’univers catholique-hispanique aurait pu influencer le voyageur arabe. En effet, il écarte toute description d’ordre lubrique et porte son attention sur la distinction parfois ténue entre le bien et le mal. Nous croyons que ceci serait dû à son éducation catholique et à son rôle de médiateur entre les autorités politiques et religieuses sans cesse en conflit dans les colonies espagnoles36.

• 38 Ibid. p. 59.
• 39 Ibid. p. 80.
• 40 Entre autres : l’installation de nouvelles techniques dans le Nouveau Monde (la roue, la fonte des (...)

19L’auteur pointe du doigt la colonisation et dénonce l’exploitation économique de l’Amérique. Les Indiens dont « quelques-uns étaient de vrais chrétiens par conviction, d’autres l’étaient par peur38 », sont assimilés à leurs colonisateurs espagnols. En effet, les chefs des Indiens qui refusaient de réduire leurs sujets à l’esclavage et aux travaux forcés, étaient traités comme « des criminels et [les colons] les destituai[en]t39 ». Le fait de séparer les membres d’une même communauté et de les répartir dans des régions éloignées les unes des autres facilite l’appropriation de leurs territoires et l’effacement de leur identité culturelle. L’assimilation rapide de la civilisation occidentale par le Nouveau Monde, étant un processus complexe aux facettes multiples40, se traduit, dans le récit du voyageur arabe, par l’absence des scènes traditionnelles des premières rencontres entre Autochtones et Européens. En effet, le peu de contact officiel entre les Amérindiens et les nouveaux arrivants (en principe, un bateau y débarque une fois tous les trois ans) n’a pas vraiment aiguisé la curiosité des autochtones. Ceux-ci gardent leur sang-froid et affichent une froide indifférence, ils ne cherchent pas vraiment à faire connaissance avec Al-Mawsilî, et cette scène s’est reproduite dans tous les villages où il s’est rendu.

• 41 Voir Kilpatrick, Hilary, « Between Ibn Baṭṭūṭa and al-Ṭahṭāwī: Arabic Travel Accounts of the Early (...)

20Bien que son récit, plein de dangers, de maladies, de tempêtes, de plantes carnivores et d’animaux sauvages, rappelle le rihla41 (voyage), – un genre littéraire arabe – l’objectivité de l’auteur qui consiste à décrire ses observations sans les commenter demeure influencée par ses propres lectures dans lesquelles il puise ses informations :

• 43 « What they [his readers] could not have known was that, when Elias narrated the story of his jour (...)

21Ghobrial assimile Al-Mawsili à un « Don Quichotte43 » qui revit des histoires qu’il a découvertes dans les livres espagnols. Son raisonnement se base sur la relation d’Al-Mawsilî avec Juan de La Cantera avec qui il a voyagé à bord du navire en partance pour l’Amérique. Ce dernier avait en tête de reprendre ses fonctions pour devenir le nouveau chef de l’Inquisition au Pérou. Il a accueilli Al-Mawsilî pendant un an à Lima. Ghobrial pense que Juan de La Cantera avait probablement à sa disposition une bibliothèque qui aurait pu être très utile au voyageur arabe :

• 45 Al-Mawsilî, Elias, Un Irakien en Amérique au XVIIe siècle (1668-1683), op. cit., p. 71.

22Si Al-Mawsilî s’était associé à La Cantera, cela aurait pu expliquer l’influence des récits de voyages occidentaux sur son texte. Ceci pourrait aussi expliquer pourquoi l’image de l’Amérindien dans son récit est plutôt positive. Même quand le voyageur arabe s’acharne sur ce dernier, ce qui est rare, il se sert des clichés occidentaux comme lorsqu’il décrit le cannibalisme que subissent les Espagnols à proximité de la ville de Paucartambo45. Mais on ignore l’origine de cette anecdote, ni même si elle a été recueillie oralement ou s’il s’agit d’un témoignage oculaire. Malgré ses lectures des textes occidentaux et le fait que l’auteur soit sous l’égide des inquisiteurs, il est resté objectif dans sa narration :

• 50 Ouellet, Réal, La relation de voyage en Amérique, XVI^e-XVIII^e siècles : au carrefour des genres, Q (...)
• 51 Todorov, Tzvetan, « Fictions et vérités » L'Homme, vol. 29 n° 111-112, 1989, p. 10.

26Ce qui prouve que le narrateur n’a pas eu le temps de se placer en bon observateur et qu’il s’est limité à restituer ce qu’il avait entendu des personnes rencontrées lors de ses déplacements ou de ceux qui l’avaient accompagné pendant ses voyages. Tandis que la chronologie thématique d’un récit de voyage situe l’aventure dans un contexte historique, « l’anecdotique vient ré-écrire l’événementiel historique et cautionner, par sa seule présence, le savoir nouveau50 ». Or, l’anecdote solidifie le texte et dissimule les lacunes imposées par la fonction informative du récit qui oscille entre la chronologie des déplacements et l’enchaînement thématique. Les effets d’attente instaurés grâce à la fiction révèlent l’originalité du texte et lui confèrent une dimension réaliste, ce qui lui donne une plus grande valeur que celle d’un simple répertoire monotone. Constatons que l’Amérique, comme le montre Tzvetan Todorov, a été nommée en référence à Amerigo Vespucci plutôt qu’à celle de Christophe Colomb, le premier à se rendre compte de l’existence d’un Nouveau Continent. Ce qui permet à Todorov d’en déduire que les qualités littéraires de Vespucci prévalaient sur celles de Colomb et d’en arriver à la conclusion suivante : « la fiction est plus vraie que l’histoire51 ».

• 52 John-Paul A. Ghobrial, op. cit. p. 89-93.
• 53 Ibid., p. 90.
• 54 Ibid. p. 92.
• 55 Ibid. p. 91-92.
• 56 Voir Gruzinski, Serge, Les quatre parties du monde. Histoire d’une mondialisation, Paris, Éditions (...)
• 57 Abraham Ecchellensis (en latin) a écrit la plupart de ses textes en latin. Voir Heyberger, Bernard (...)
• 58 Les manuscrits sont conservés à Londres et à Rome : le plus ancien, daté de 1751, est conservé à l (...)

27De retour en Europe à l’issue de son périple vers le Nouveau Monde, Al-Mawsilî n’est jamais revenu à Mosul, sa ville natale, et a passé les dernières années de sa vie en Espagne52. Qu’est devenu son texte ? L’historien John-Paul Ghobrial, qui s’est attaché à retrouver les traces d’Al-Mawsilî dans les archives arabes et occidentales, affirme, en se basant sur les colophons des manuscrits existants, que le manuscrit original du voyageur arabe a été achevé à Puerto de Santa Maria en 1699, peu avant sa mort dans cette même ville53. Ghobrial se pose alors la question : pourquoi Al-Mawsilî a-t-il écrit ce récit en arabe alors qu’il vivait en Espagne à la fin de sa vie ? En d’autres termes, si Al-Mawsilî destinait son œuvre à de potentiels bienfaiteurs, pourquoi alors l’écrire dans une langue qu’ils ne sont pas a priori censés comprendre, et, en leur exposant des récits qu’ils connaissaient déjà, grâce aux livres imprimés en espagnol54 ? Ghobrial croit qu’Al-Mawsili a peut-être eu l’intention de publier le livre pour le diffuser dans l’Empire ottoman55. Cette hypothèse paraîtrait tout à fait logique, notamment quand on sait qu’Al-Mawsilî parlait couramment turc et que les Ottomans avaient des ambitions56 sur le continent américain. Toutefois, nos recherches n’ont pas abouti à la découverte de traces qui prouveraient que le récit de voyage était destiné à être publié dans l’Empire ottoman. En outre, il apparaît difficile d’imaginer qu’un texte écrit en arabe pourrait intéresser un public européen. En principe, les chrétiens d’Orient qui cherchaient à s’attirer les faveurs des Occidentaux ont écrit en langues européennes, tel fut le cas du savant maronite Ibrahim Al-Haqilani57. Ainsi, on ne peut pas parler véritablement de réception critique avant le XX^e siècle puisque, de ce récit de voyage, il n’a été conservé que deux copies seulement, enfouies dans les archives de Rome et de Londres58 jusqu’à ce que le Père Rabbat en retrouve un exemplaire dans les archives de l’Archéparchie d'Alep et la publie en 1905.

• 59 Febure, Michele, Relation des capucins de Baghdad et Mossoul, 1664, Bibliothèque Franciscaine de P (...)
• 60 Ibid., p. 74,79-80.
• 61 Parmi ces titres « Protonotarios apostolios », Staurophoros, « Porteur de la croix de Saint-Pierre (...)

28Le lecteur arabe ou occidental, séduit par les origines orientales de ce voyageur, espère que celles-ci influenceront son récit au point de nous apporter une nouvelle vision de l’Amérique. Mais à la lecture de son récit, nous restons frustrés face à l’absence de points de repères et d’analogies reliant ou opposant le Nouveau Monde à l’Orient. Cela pourrait s’expliquer par le fait qu’ayant renoncé à la doctrine nestorienne, hérétique aux yeux du Pape, Al-Mawsilî se soit dressé contre son oncle le patriarche Eliya Shimûn qui lui interdisait, notamment « de dire la Messe, de baptiser, et de marier59 » dans les églises locales. Al-Mawsilî s’est alors converti au catholicisme et s’est rangé du côté de Rome60 qui le soutient financièrement et lui attribue des titres honorifiques61. On comprend mieux maintenant l’allusion que fait Al-Mawsilî dans le préambule de son récit de voyage :

• 63 Ghobrial pense que le récit d’Al-Mawsilî sur le Nouveau Monde sous le règne catholique représente (...)

29Al-Mawsilî aurait fait allusion à la découverte du Nouveau Monde en tant que signe de désapprobation de Dieu à l’égard de l’Église orientale63 dont « les communautés [qui] ont refusé d’obéir à l’Église romaine » seront « remplacées par d’autres gens de races et de natures différentes ». Pourtant, nous croyons que l’allusion faite aux chrétiens d’Orient dans son préambule n’aurait pas vraiment influencé l’ensemble de son récit. Car vouloir à tout prix reprocher à ses compatriotes leur égarement et leur éloignement du bon chemin (le Catholicisme) impliquerait non seulement qu’il y décrive la diffusion et le triomphe du Christianisme dans les colonies espagnoles d’Amérique. Mais aussi, qu’il y expose – ce qu’il n’a pas fait – un va-et-vient d’idées et d’arguments entre le Nouveau-Monde et l’Orient. Nous croyons plutôt que l’absence de comparaison entre les deux est due à l’éducation catholique du prêtre. Celle-ci prédomine sur sa matrice culturelle ; et sa tendance naturelle à prêcher la bonne parole, qui l’inciterait à ne pas mettre sur un piédestal son pays natal, où prédominent l’Islam et le Nestorianisme hérétique, et aussi à tenir un discours abstrait où le bien et le mal seraient les seules références communes. C’est là que nous rejoignons le discours de Kratchkovski (voir supra) par rapport à la restitution fidèle du témoignage d’Al-Mawsilî et que nous trouvons son attitude objective par rapport au fait que le voyageur ne laisse percer que rarement ses origines culturelles dans ses écrits, et qu’il ne se compare pas à l’Autre. En effet, on ne peut pas porter notre jugement de valeur sur l’Autre sans s’identifier à lui ou au contraire se distancier par rapport à lui.