• 1 Jensen, Silvina, “Los exiliados argentinos bajo la óptica del Estado terrorista (1976-1983)”, Anua (...)
• 2 Franco, Marina, “La campaña antiargentina: la prensa, el discurso militar y la construcción de con (...)
• 3 Jensen, Silvina y Lastra, María Soledad, “Formas de exilio y prácticas represivas en la Argentina (...)
• 4 Uceda, Ricardo, Muerte en el Pentagonito. Los cementerios secretos del Ejército peruano, Lima, Pla (...)

1Durante la última dictadura militar argentina (1976-1983), el Estado codificó la acción política de las y los disidentes políticos en el extranjero como una amenaza a neutralizar, e intentó contrarrestar tanto el movimiento de denuncia antidictatorial en el exterior como los planes de las organizaciones armadas para golpear al régimen desde fuera del territorio nacional.1 El aparato estatal atacó por distintos medios a los militantes argentinos más allá de las fronteras: con campañas y operaciones internacionales de prensa, propaganda y acción psicológica,2 con prácticas burocráticas que perjudicaban la situación de los exiliados y afectaban sus posibilidades de moverse hacia terceros países o de regresar a Argentina,3 y con operativos represivos extraterritoriales de vigilancia y/o eliminación de perseguidos por razones políticas.4

• 5 De estos 41 casos, 25 figuran en el listado “Víctimas de desaparición forzada y asesinato. Ciudada (...)
• 6 La politóloga estadounidense Patrice J. McSherry ha definido a la Operación Cóndor como “un sistem (...)
• 7 Durante la última dictadura argentina, la ESMA sirvió como el principal dispositivo represivo de l (...)

3Entre 1976 y 1980, un total de 41 argentinos y argentinas perseguidos por razones políticas fueron blanco de operaciones transfronterizas ejecutadas en países del Cono Sur. Al menos 22 de estas 41 víctimas fueron trasladadas desde el exterior hacia Argentina y pasaron por distintos centros clandestinos de detención (CCD). En cuanto a sus identidades políticas, al menos 32 estaban ligadas en distintos grados a la organización armada peronista Montoneros.5 Es posible establecer una periodización para los operativos de detención ilegal, asesinato y/o desaparición de argentinos más allá de las fronteras, según las fuerzas y organismos represivos que intervinieron en ellos. En primer lugar, una serie de acciones vinculadas al auge de la llamada Operación Cóndor, con un papel destacado de su enlace en Argentina, la Secretaría de Inteligencia del Estado (SIDE), y de fuerzas policiales, llevadas a cabo durante 1976 en Bolivia y Uruguay, con un saldo de siete víctimas desaparecidas o muertas.6 En segundo lugar, un conjunto de operaciones realizadas en Perú, Paraguay y Uruguay, entre 1977 y 1978, caracterizadas por la entrada en escena de la Armada y, en particular, del Grupo de Tareas (GT) 3.3 de la Escuela de Mecánica de la Armada (ESMA) y del Servicio de Inteligencia Naval (SIN), con un saldo de 11 víctimas desaparecidas o muertas y 13 sobrevivientes.7 En tercer lugar, una serie de operativos de la estructura de Inteligencia del Ejército, entre 1978 y 1980, destinados a perseguir a militantes que, en su mayoría, participaban en la llamada Contraofensiva de Montoneros, en Perú y Brasil, con un saldo de nueve víctimas desaparecidas o muertas y una sobreviviente.

• 8 Central Intelligence Agency, Directorate of Operations, Plans of Argentine security officials to k (...)
• 9 Ibidem.

5Hacia los primeros meses de 1977, la persecución de miembros de las organizaciones armadas fuera del territorio nacional constituía un objetivo relevante para los órganos de inteligencia argentinos, que contaban con instancias de coordinación interna para planificar la represión transfronteriza. Un cable desclasificado de la Central Intelligence Agency (CIA) de Estados Unidos, basado en fuentes de la inteligencia militar argentina, muestra que en mayo de 1977 las fuerzas armadas conformaron un “equipo especial para asesinar a Mario Firmenich, líder de Montoneros, y otros jefes subversivos argentinos” que se encontraban en Europa.8 Se presumía que Firmenich estaba en España y el plan consistía en convocarlo a una cita con un militante que en realidad ya había sido detenido, pero la operación fracasó. El informe de la CIA mencionaba como antecedente la creación, en abril de 1977, de un grupo de tareas integrado por oficiales de la Armada, el Batallón de Inteligencia 601 del Ejército, la Policía Federal y la SIDE, cuya misión iba a ser operar en Europa. El grupo se había formado a instancias de la Jefatura II de Inteligencia del Ejército, aunque no había llegado a entrar en acción: los militares argentinos habían decidido dejarlo en suspenso luego de que las autoridades de Francia, Italia y España rechazaran la propuesta para cooperar en la eliminación de “subversivos” que habían recalado en esos países.9

• 10 Slatman, Melisa, “El Cono Sur de las dictaduras, los eslabonamientos nacionales en el interior de (...)
• 11 Se mencionan los intentos fallidos de secuestrar y/o asesinar al dirigente sindical Gonzálo Cháves (...)
• 12 En el caso de México, se alude a un viaje de un grupo operativo de la ESMA, en 1978, para intentar (...)

6Aun cuando la circulación transnacional de represores argentinos tuviera a Europa como uno de sus escenarios destacados, casi la totalidad de operativos extraterritoriales que culminaron con el secuestro, asesinato y/o desaparición de disidentes se ejecutó dentro del Cono Sur de América Latina, donde gobernaban regímenes autoritarios dispuestos a cooperar en la persecución regional de opositores.10 En el caso de la Armada Argentina, los testimonios de sobrevivientes de la ESMA han dado cuenta de comentarios de los oficiales del GT 3.3 acerca de un puñado de operaciones en Europa que no lograron cumplir con sus objetivos.11 Los testimonios también han mencionado acciones fallidas en países latinoamericanos fuera del Cono Sur, como México y Venezuela.12 El primer intento en el extranjero por parte de la Armada tuvo lugar en Caracas, en marzo de 1977, cuando los marinos del GT de la ESMA viajaron para secuestrar a Julio Broner, ex presidente de la Confederación General Económica (CGE) y uno de los ideólogos del “Pacto Social” del tercer peronismo. Broner se había exiliado en Caracas tras el golpe de 1976. Los sobrevivientes Graciela Daleo y Andrés Castillo han relatado que los represores comentaron el caso en la ESMA:

• 14 Elías, Jorge, Maten al cartero. Posdata del asedio a la prensa durante las dictaduras militares de (...)
• 15 Declaración testimonial de Lisandro Cubas en el juicio oral conocido como “ESMA II”, 30 de julio d (...)
• 16 Confino, Hernán y Franco, Marina, “La dimensión económica de la ‘lucha antisubversiva’ de la últim (...)

7Una investigación periodística de la época afirmó que el gobierno venezolano había detectado la presencia del comando argentino y se había quejado ante el embajador en Caracas, el civil Héctor Hidalgo Solá, quien habría sido personalmente informado de la situación por el presidente Carlos Andrés Pérez.14 Lo cierto es que Venezuela, cuyo gobierno democrático era ajeno a las redes de coordinación represiva entre las dictaduras regionales, componía un escenario más complejo para un operativo de secuestro y traslado internacional. Los oficiales que viajaron a Caracas para secuestrar a Broner regresaron a la ESMA sin haber cumplido con el plan. En el centro clandestino, los marinos mencionaron ante algunos detenidos que habían ido detrás del ex presidente de la CGE porque creían que tenía información acerca del “botín” de Montoneros, como se conocía al rescate millonario que la organización había cobrado en 1974 por el secuestro extorsivo de los empresarios Jorge y Juan Born.15 Hacia marzo de 1977, los recursos financieros del “enemigo subversivo” representaban un objetivo prioritario para la Armada.16

• 17 “Guerra sucia en el Perú”, Página/12, 7 de febrero de 1999.

9En abril de 1977, pocas semanas después del intento fallido contra Broner, la Armada participó por primera vez en un operativo transfronterizo exitoso de secuestro de un militante. Carlos Maguid era cuñado de Norma Arrostito, una de las fundadoras de Montoneros, y había participado junto a ella en el secuestro del ex dictador Pedro Eugenio Aramburu en 1970, aunque más tarde se había distanciado de la organización y se había exiliado en Perú. Una versión sugiere que, por su antigua posición en Montoneros, era posible que Maguid tuviera conocimiento del destino del dinero por el rescate de los hermanos Born.17 Al igual que en el caso de Broner, esta posibilidad habría concitado el interés de las fuerzas armadas en su figura, lo que revelaría una motivación no sólo política sino además crematística detrás de una operación represiva extraterritorial.

• 18 Calloni, Stella, Operación Cóndor. Pacto criminal, Buenos Aires, Ediciones Continente, 2001.
• 19 Embajada de Estados Unidos en Perú, Case of disappeared argentine Carlos Maguey (sic), 18 de julio (...)
• 20 “Guerra sucia en el Perú”, op. cit.
• 21 Comisión Nacional sobre la Desaparición de Personas (CONADEP), Testimonios de Alberto Girondo, And (...)

10Un mes antes de su detención en Lima, las autoridades peruanas ya habían arrestado a Maguid junto a otros militantes, ante el anuncio de una inminente visita del dictador Jorge Videla a Perú, aunque luego lo habían liberado. Su secuestro definitivo se produjo el 12 de abril, cuando fue detenido por miembros del Ejército Peruano y la Policía de Lima mientras esperaba un colectivo en la vía pública.18 En un cable diplomático enviado a Washington en julio de 1977, el embajador estadounidense en Perú informó que tanto él como organismos de apoyo a refugiados políticos habían tomado conocimiento de la coordinación entre militares peruanos y argentinos para resolver la captura de Maguid.19 Poco después de su secuestro, fuentes de la inteligencia militar peruana filtraron a los medios un supuesto memorándum interno secreto, dirigido al jefe del Ejército de Perú, en el que se afirmaba que “fue entregado el cadáver del sujeto ‘Ar’ Carlos Alberto Maguid al personal de seguridad del Ejército Argentino que se encuentra en Lima con autorización de ese Comando desde los primeros días del presente mes”.20 Pero la información era falsa: aunque resultaba factible que el Ejército Argentino, contraparte natural del Ejército Peruano involucrado en el caso, hubiera enviado agentes a Perú, la mención al supuesto cadáver de Maguid era una operación de prensa que buscaba encubrir que el prisionero estaba vivo y que había sido entregado a los órganos represivos argentinos para su traslado a Buenos Aires. De acuerdo con los testimonios de sobrevivientes de la ESMA, Maguid fue visto con vida en ese centro clandestino poco después de su secuestro en Perú.21 Según Martín Gras:

• 23 En el relato testimonial de los sobrevivientes de la ESMA ha circulado la versión de que Maguid fu (...)

11Los testimonios también indican que, una vez en la ESMA, la Armada facilitó que oficiales del Ejército interrogaran a Maguid, del mismo modo que lo habían permitido con su cuñada Arrostito, a quien los marinos mantenían con vida y a quien mostraron a Maguid cuando llegó al CCD. Este modus operandi indica que existió alguna instancia de coordinación entre la Armada y el Ejército para la gestión del caso. El secuestro en Lima ocurrió un año antes de la incorporación de Perú a la Operación Cóndor, en 1978, por lo que no se trató de una detención vinculada orgánicamente a dicha operación sino que fue producto de una instancia de cooperación bilateral y específica entre órganos represivos argentinos y peruanos. Se desconoce si a la Armada le cupo algún rol en la detención en Lima, el diálogo con las fuerzas peruanas, la operación de prensa para encubrir el secuestro y el traslado a Argentina.23 Por su papel en el secuestro del general Aramburu, Maguid representaba un blanco relevante para el Ejército. No obstante, la gestión de su cautiverio luego de su traslado a Argentina fue prerrogativa de la Armada. Puede considerarse como hipótesis que el caso conexo de Arrostito, secuestrada en la ESMA, pesara lo suficiente como para definir que ese CCD también se convirtiera en el destino inmediato del detenido, aun cuando el Ejército tomara participación en el caso y los interrogatorios. El secuestro de Carlos Maguid, concretado por fuera del marco de la Operación Cóndor y con los marinos como responsables de la fase del cautiverio de la víctima, marcó el inicio de un ciclo de protagonismo naval en la represión transfronteriza, en el que la Armada Argentina alcanzaría una influencia incluso mayor que el Ejército, la fuerza que ostentaba la conducción del régimen militar.

• 24 Boccia Paz, Alfredo, González, Myriam y Palau Aguilar, Rosa, Es mi informe. Los archivos secretos (...)
• 25 Rodríguez Larreta, Enrique, Casanova, Pincho y Montañez, Macarena, El Informe Orletti. Conexión in (...)

12Un mes después de la captura de Maguid, otra detención ilegal de argentinos en el exterior implicó de forma directa a la Armada. El de José Nell, Dora Landi y Alejandro Logoluso es uno de los casos mejor documentados de represión extraterritorial ya que su secuestro ocurrió en Paraguay, donde luego de la caída de la dictadura de Alfredo Stroessner se recuperaron los llamados “Archivos del Terror”.24 Nell estaba vinculado a Montoneros y se había radicado en Asunción para servir como enlace de militantes argentinos que necesitaran documentación falsa para seguir la ruta del exilio. La pareja Landi-Logoluso había viajado a la capital paraguaya con ese objetivo. A fines de marzo de 1977, los tres fueron detenidos en un operativo de la policía local por falsificación de documentos, junto a dos militantes uruguayos que también iban rumbo al exilio en Europa, Gustavo Inzaurralde y Nelson Santana Scotto. Ambos habían militado en Argentina y pertenecían al Partido para la Victoria del Pueblo (PVP), una organización uruguaya diezmada por el grupo binacional de represores argentinos y uruguayos que operaba en el CCD “Automotores Orletti”, base de la Operación Cóndor en Buenos Aires.25

• 26 Sentencia del juicio oral conocido como “Plan Cóndor y Automotores Orletti II”, Documento 10, 9 de (...)
• 27 Ibidem.

13Los cinco militantes pasaron casi dos meses detenidos en dependencias de la Policía de Asunción, en cuyo archivo quedó registrado un seguimiento con detalle de la situación de los detenidos. Un “resumen de actividades de inteligencia” fechado pocos días después del secuestro revela que el Ejército Argentino tomó conocimiento de las detenciones a través de la Policía de Asunción y que mandó representantes a Paraguay.26 El informe se envió desde Asunción a la jefatura del Área 234 de la Subzona 23 de Defensa en Argentina, que abarcaba la provincia de Formosa, limítrofe con Paraguay. Dicha jefatura, a cargo del Ejército, respondió con el envío de un oficial y un suboficial de inteligencia a la capital paraguaya, quienes conformaron un “equipo de trabajo” con sus pares de inteligencia de los ejércitos paraguayo y uruguayo para conducir los interrogatorios bajo tortura a los detenidos. Uno de los agentes paraguayos era el coronel Benito Guanes, responsable del Departamento de Inteligencia del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas de Paraguay y uno de los enlaces de la Operación Cóndor que había participado en su reunión fundacional en 1975. Según el resumen de actividades realizado por los oficiales argentinos, durante el segundo día también se presentó en Asunción “personal perteneciente a la SIDE con abundante documentación del autodenominado PVP, facilitando ampliamente las actividades del equipo de trabajo”.27

• 28 Sentencia del juicio oral conocido como “Plan Cóndor y Automotores Orletti II”, Documento 15, 9 de (...)

14Estas evidencias muestran que la coordinación de la detención en Paraguay, los interrogatorios y el intercambio y circulación de información de inteligencia sobre las víctimas se realizaron a través de los canales de la Operación Cóndor, con participación trinacional de los organismos que representaban a cada país en dicha red represiva regional. No obstante, a diferencia de lo que había ocurrido durante el primer ciclo de operativos extraterritoriales vinculados a Cóndor durante 1976, esta vez el traslado de las víctimas a Argentina estuvo a cargo de la Armada. Otro informe secreto paraguayo, del 16 de mayo de 1977, informa la entrega de los cinco detenidos a dos miembros de la SIDE, en presencia del coronel Guanes y de un representante de la Armada de Paraguay.28 El mismo documento registra el traslado a Buenos Aires, en la tarde de ese mismo día, de los cinco prisioneros en un avión birreactor de la Armada Argentina bajo comando del capitán de corbeta “José Abala”, alias de Luis D’Imperio, jefe de Operaciones del Servicio de Inteligencia Naval y líder de un grupo del SIN que operaba en la ESMA en simultáneo al GT 3.3.

• 30 Slatman, Melisa, “El Cono Sur de las dictaduras…”, op. cit., p. 486.

17La participación de la Armada en el operativo en Paraguay se asentaba en un entendimiento ad hoc entre los órganos de inteligencia argentinos y, al mismo tiempo, en un marco de cooperación represiva regional como la Operación Cóndor, que sirvió como una “herramienta o andamiaje” para la “existencia de instancias nacionales, bi o multilaterales de coordinación represiva y, en el centro del encadenamiento de las actividades represivas, un núcleo transnacional”.30 Este instrumento represivo no funcionaba como un sistema rígido de coordinación, sino como un marco amplio que facilitaba la intervención extraterritorial de distintas fuerzas − entre ellas, la Armada Argentina − de acuerdo con sus propias trayectorias e intereses en los diversos casos de persecución de militantes.

• 31 CONADEP, Legajo N^o 84: Dora Landi, p. 13. ANM.
• 32 Fernández Barrio, Facundo, “Diplomacia y represión extraterritorial: el Servicio Exterior argentin (...)

18Al igual que en el caso de Maguid, el Estado difundió información falsa sobre las circunstancias del operativo transfronterizo en Paraguay. Nidia Landi, hermana de Dora, viajó varias veces a Paraguay para reclamar que se investigara la desaparición. En uno de esos viajes, el cónsul argentino en Asunción le informó que Dora había sido entregada a la Policía Federal Argentina en la frontera, el 22 de diciembre de 1977, cuando en realidad su traslado se había producido seis meses antes.31 Esta intervención de un representante diplomático exhibía una de las variantes de la participación de ciertas estructuras legales-regulares del Estado, como una oficina consular, en la represión extraterritorial, que se complementaba con sus faceta clandestina en un ejercicio de ocultación, negación o tergiversación de los casos de persecución ilegal.32

• 33 Armada Uruguaya, “Informe del Comando General de la Armada”, en Presidencia de la República Orient (...)

20Desde fines de 1977, Uruguay se convirtió en el principal escenario para las operaciones fuera del país contra argentinos, con protagonismo de la Armada y con la ESMA como destino de la mayoría de las víctimas. El 16 de noviembre de 1977, Oscar Degregorio, dirigente de Montoneros, fue detenido por la Prefectura Uruguaya en el puerto de Colonia cuando intentaba ingresar con documentación falsa y armamento escondido al país vecino, donde se había exiliado. Ante la sospecha de que podía tratarse de un montonero, la Prefectura lo trasladó a Montevideo y lo entregó al Cuerpo de Fusileros Navales (FUSNA), una unidad de la Armada de Uruguay especializada en inteligencia antisubversiva. Degregorio llevaba entre sus pertenencias la cédula de identidad de una ciudadana uruguaya. Un día después de su detención, los militares allanaron la casa de la mujer y encontraron documentación de Grupos de Acción Unificadora (GAU), una organización armada uruguaya que, entre junio y julio de 1977, ya había sufrido el secuestro de varios miembros de su Regional Buenos Aires en territorio argentino. El allanamiento y la detención de la militante llevaron a que, en los días siguientes, el FUSNA realizara más de cincuenta operativos para detener a dos docenas de integrantes de GAU en Montevideo.33

• 34 Declaración testimonial de Rosario Quiroga en el juicio oral conocido como “ESMA VII”, 11 de octub (...)
• 35 Armada Uruguaya, op. cit.
• 36 Declaración testimonial de Martín Gras en el juicio oral conocido como “ESMA II”, 18 de agosto de (...)

21Al día siguiente de la captura de Degregorio, los militares uruguayos montaron un operativo para que el prisionero acudiera a una cita que tenía pautada en Montevideo con otro militante. Cuando se trasladaban al lugar, Degregorio intentó escapar y provocó una persecución, que acabó con un disparo a quemarropas y una herida grave en su abdomen. Degregorio fue internado en el Hospital Central de las Fuerzas Armadas Uruguayas, bajo la vigilancia de un marino argentino recién llegado a Uruguay: el teniente de navío Antonio Pernías, oficial de Inteligencia del GT de la ESMA, quien había viajado desde Buenos Aires apenas llegada la noticia de que el FUSNA tenía en su poder a un probable montonero.34 Después de una cirugía mayor, Degregorio fue alojado en el celdario del hospital. Entre el 22 y el 23 de noviembre, una nueva comitiva de oficiales de la ESMA llegó a la capital uruguaya.35 Los marinos viajaron acompañados por dos detenidos de la ESMA, Martín Gras y Juan Gasparini, con el fin de usarlos como instrumento de disuación en los interrogatorios en el hospital.36 A principios de diciembre, Degregorio fue trasladado a dependencias del FUSNA.

• 37 La segunda detención fue la de Pablo Osorio, secuestrado el 22 de noviembre de 1977 y trasladado e (...)
• 38 Departamento de Estado, Missing parliamentarian: Jaime Feliciano Dri, enero de 1978, p. 1. Extraíd (...)
• 39 Declaración testimonial de Rosario Quiroga en el juicio oral conocido como “ESMA VII”, 11 de octub (...)

22Su secuestro era la primera de una ola de detenciones de miembros y colaboradores de Montoneros en Uruguay, con intervención del GT de la ESMA.37 Según documentos desclasificados de Estados Unidos, el gobierno uruguayo había puesto a circular la versión de que miembros de Montoneros estaban “operando clandestinamente en Uruguay en apoyo a planes para boicotear el Mundial de Fútbol previsto para junio de 1978 en Argentina”.38 En la mañana del 15 de diciembre de 1977, el militante Rolando Pisarello fue detenido junto a Rosario Quiroga, pareja de Degregorio, cuando se dirigían hacia Montevideo desde una casa en Lagomar, Canelones, a la que Quiroga se había mudado luego de presenciar la captura de Degregorio en el puerto de Colonia. Los llevaron a un local operativo en Carrasco conocido como “Castillito de Carrasco”, cerca del aeropuerto internacional, donde los torturaron e interrogaron. Horas más tarde también llevaron al lugar al ex diputado provincial montonero Jaime Dri, quien acababa de arribar a Uruguay y había sido secuestrado ese mismo día en un operativo en el que otro integrante de Montoneros, Alejandro Barry, había muerto acribillado cuando intentaban escapar.39

• 40 Ibidem.

24Aunque los secuestros en Uruguay fueron ejecutados por las Fuerzas Conjuntas de Uruguay, integradas por las fuerzas armadas y policiales de ese país, en el “Castillito” los prisioneros y prisioneras fueron interrogados y torturados por miembros del GT de la ESMA. Más tarde los detenidos identificarían a los represores argentinos llegados al país vecino: el teniente de navío Raúl Scheller, oficial del área de Inteligencia del GT, el prefecto Héctor Febres, el penitenciario Carlos “Fragote” Generoso y el mayor retirado Julio César “Maco” Coronel, un enlace del Ejército con la Armada que había sido enviado a la ESMA desde el Comando de Institutos Militares de la guarnición de Campo de Mayo.40 La presencia del mayor Coronel en Montevideo sugiere que, aun cuando la Armada lideraba y controlaba la serie de operativos en Uruguay, éstos se llevaron a cabo con el conocimiento y la anuencia del Ejército.

• 41 Armada Uruguaya, op. cit., p. 101.
• 42 McSherry, J. Patrice, op. cit.
• 43 Armada Uruguaya, op. cit., p. 99.

25Oscar Degregorio fue entregado por la Armada Uruguaya a la Armada Argentina el 17 de diciembre de 1977. Lo trasladaron en helicóptero hacia Buenos Aires desde la base aérea naval del puerto de Montevideo. Una investigación realizada décadas más tarde por la Armada Uruguaya concluyó, en base a declaraciones de testigos presenciales, que la entrega de Degregorio fue pactada de forma directa entre los comandantes de las fuerzas navales de ambos países, los almirantes Emilio Massera y Hugo León Márquez.41 Este entendimiento bilateral era el punto de llegada de un vínculo de cooperación antisubversiva entre ambas Armadas que se había iniciado a mediados de la década del setenta, cuando marinos argentinos realizaron visitas a Uruguay para conocer la experiencia contrainsurgente del FUSNA. Oficiales de inteligencia de ese organismo uruguayo también viajaron a Argentina y recorrieron varias unidades de la Armada, entre ellas, la ESMA. Estas relaciones mostraban que la coordinación represiva regional se asentaba en vínculos entre fuerzas de distintos países que precedían al momento de auge alcanzado con la Operación Cóndor.42 Los contactos entre las Armadas de Argentina y Uruguay se estrecharon aún más gracias a la afinidad personal entre Márquez y Massera, quien viajaba con frecuencia a Uruguay, especialmente a Punta del Este, y de cuya custodia se ocupaba siempre el FUSNA.43 No obstante, esta coordinación vis à vis entre ambas Armadas no excluía la cooperación con otros organismos represivos. En las últimas semanas de diciembre de 1977, poco después de los secuestros de militantes argentinos en Uruguay, 26 personas vinculadas a GAU fueron detenidas en Buenos Aires, probablemente como resultado de la información obtenida durante los operativos en Montevideo. Varias de estas personas fueron vistas en CCD operados por fuerzas policiales, como la Brigada de Banfield y la Brigada de Quilmes.

• 44 La aeronave utilizada para el traslado habría sido el mismo avión Skyvan que se usaba para los “vu (...)
• 45 Departamento de Estado, Missing parliamentarian: Jaime Feliciano Dri, op. cit.
• 46 Estrella, Odasso, Brancony y Olivera fueron legalizados por las autoridades de Uruguay y trasladad (...)

26En cuanto al grupo de argentinos secuestrados en Uruguay, pocos días después de su detención, Dri, Quiroga y sus tres hijas, así como Pisarello, Milesi y su hija, fueron trasladados en avión a Buenos Aires.44 Desde un principio la dictadura uruguaya había previsto “entregar discretamente a los detenidos a las autoridades argentinas”.45 A poco de la llegada del grupo a la ESMA, los marinos del GT depositaron a las tres hijas de Quiroga en un colegio religioso porteño, donde las recuperaron sus abuelos. La hija de Pisarello y Milesi, de pocos meses de vida, fue entregada directamente a sus abuelos en Buenos Aires. Lo mismo ocurrió con Alejandrina Barry, hija de Alejandro Barry y Susana Mata, ambos muertos, entregada a sus abuelos en el puerto de Montevideo.46 En la ESMA, Rosario Quiroga se reencontró con Oscar Degregorio, a quien mantenían cautivo en un estado grave de salud. Un par de meses después, el GT lo transfirió durante algunas semanas a Campo de Mayo para que lo interrogara el Ejército. Más tarde Degregorio retornó a la ESMA, donde murió en abril de 1978. Sus restos nunca fueron hallados. A fines de 1977, Jaime Dri también fue traspasado temporalmente al Ejército y llevado a un centro clandestino en Santa Fe. Luego de su regreso a la ESMA, en julio de 1978, logró fugarse durante una salida a la frontera con Paraguay. Quiroga, Pisarello y Milesi permanecerían detenidos en la ESMA hasta los primeros meses de 1979, cuando marcharían al exilio.

• 47 La “acción psicológica” de las fuerzas armadas durante los años sesenta y setenta ha sido abordada (...)
• 48 “Los hijos del terror”, Somos, 30 de diciembre de 1977.
• 49 “Alejandra está sola”, Gente, 5 de enero de 1978.
• 50 “A ellos no les importaba Alejandra”, Para Ti, 16 de enero de 1978.

27La serie de detenciones de disidentes argentinos en Uruguay incluyó una operación de acción psicológica con fuerte impacto en los medios argentinos y uruguayos, destinada a justificar los operativos, ocultar su faceta ilegal y buscar consenso social en torno a ellos.47 En los días posteriores al traslado del grupo de detenidos y detenidas a la ESMA, las Fuerzas Conjuntas de Uruguay publicaron varios comunicados con datos falsos que fueron reproducidos por los diarios de ambos países. La información oficial mencionaba a los militantes muertos y a los que habían ingresado a cárceles legales uruguayas, pero omitía a los que habían sido llevados clandestinamente a Argentina. Uno de los comunicados, emitido el 29 de diciembre de 1977, se refería a una única sobreviviente: Alejandrina Barry, de dos años, hija de Alejandro Barry y Susana Mata, ambos muertos durante las redadas en territorio uruguayo. A partir del día siguiente, una operación de prensa canalizada a través de tres revistas argentinas pertenecientes a la Editorial Atlántida buscó instalar que la niña había sido abandonada por sus padres montoneros. El 30 de diciembre de 1977, la revista Somos publicó una nota, “Los hijos del terror”, en la que se decía: “Se cree que se llama Alejandra y tiene tres años. Su madre, dirigente montonera en el Uruguay, se suicidó frente a ella cuando iba a ser detenida. Su padre murió en un enfrentamiento. La niña espera que alguien la reclame”.48 Dos fotografías acompañaban el texto: una de la niña jugando con una muñeca y otra del auto acribillado en el que viajaba Alejandro Barry. El 5 de enero de 1978, la revista Gente publicó un segundo artículo, “Alejandra está sola”, donde se sumaban imágenes de la casa de Lagomar y un supuesto arsenal, en realidad fraguado, con ametralladoras “que se encontraban a pocos metros de su cuna”.49 El 16 de enero, Para Ti difundió otra vez las fotos de Alejandrina con la muñeca y tituló: “A ellos no les importaba Alejandra”.50

• 51 Embajada Argentina en Uruguay, Cable secreto Nº 1250, Montevideo, 28 de diciembre de 1977. Archivo (...)
• 52 Gamarnik, Cora, op. cit., p. 33.

28El 28 de diciembre de 1977, dos días antes de la primera publicación de las imágenes de la niña en las revistas de Atlántida, la embajada argentina en Montevideo envió un cable secreto, sin firma de ningún funcionario, a la Dirección General de Informaciones de la Cancillería en Buenos Aires. Se adjuntaba “a los fines que se estime corresponder” un paquete con “material fílmico con tomas de la niña Alejandra, presunta hija de delincuentes subversivos abatidos recientemente en la República Oriental del Uruguay”.51 Es probable que se tratara de las fotografías de Alejandrina que se usarían un par de días después en las publicaciones de prensa, sobre todo si se considera que el cable contenía el mismo error en el nombre de “la niña Alejandra” que luego se reproduciría en las revistas. Esta intervención de la embajada refleja nuevamente el papel que algunas estructuras estatales oficiales, como una representación diplomática, podían cumplir en el entramado represivo extraterritorial. A su vez, como señala Gamarnik, el caso mostraba no sólo una coordinación represiva sino también comunicacional entre las fuerzas argentinas y uruguayas. Las mismas fotografías de Alejandrina publicadas en las revistas de Atlántida se difundieron casi en simultáneo en dos diarios de Uruguay, El Día y El País. En todos los medios involucrados se afirmaba que el esfuerzo de las autoridades de ambos países había permitido la entrega de la niña a sus abuelos. Para ese momento, en Argentina ya circulaban las primeras denuncias por apropiaciones de hijos e hijas de desaparecidos. El relato oficial que se hacía circular sobre el caso Barry mostraba a las fuerzas armadas como las garantes de la restitución a la familia de Alejandrina.52

• 53 CONADEP, Legajos Nº 6804 y 2727: María Catalina Benassi y Manuel García. ANM.

29La última detención de militantes argentinos en Uruguay con intervención de la Armada se produjo en septiembre de 1978. María Catalina Benassi, militante del Ejército Revolucionario del Pueblo, se había exiliado en Paraguay tras el asesinato de su marido en Argentina. Ante la presunción de que ese país ya no le brindaba seguridad, viajó de Asunción a Montevideo acompañada por su cuñado, Manuel García. Los padres de Benassi los esperaban en el aeropuerto de Carrasco, pero ambos fueron arrestados en el sector de migraciones. Desde el inicio de la ola de detenciones de argentinos en noviembre de 1977, Benassi había figurado en una lista de “requeridos” circulada por la Dirección Nacional de Información e Inteligencia (DNII) de Uruguay a los organismos represivos de ese país. Tras un breve paso por la DNII, Benassi y García fueron llevados a dependencias de la División de Investigaciones de la Prefectura Uruguaya, hasta su entrega posterior a la Prefectura Naval Argentina y su traslado a Buenos Aires.53 Los testimonios de sobrevivientes de la ESMA permitieron saber que ambos fueron alojados en ese CCD, lo que indica que la Armada no sólo coordinaba su participación en la represión transfronteriza con el Ejército y la SIDE, como en los casos de Perú y Paraguay, sino además con la Prefectura. Benassi y García fueron vistos por última vez en la ESMA en octubre de 1978 y ambos siguen desaparecidos.

• 54 Águila, Gabriela, “La represión en la Argentina: modalidades, dinámicas regionales y efectos socia (...)

35Este tipo de desarrollo, observable en el caso investigado, sugiere una clave de análisis general para los estudios sobre la represión transnacional: así como la acción de los organismos represivos dentro del territorio nacional no era monolítica ni unidireccional, sino que respondía a “un proceso fragmentado de toma de decisiones e implementación de la represión con su propio impulso interno, que por su propia lógica acumulativa llevaron a buen término el objetivo central de aniquilar al ‘enemigo subversivo’”,54 el despliegue transfronterizo de dichos organismos adquirió una dinámica similar, caracterizada por un margen de relativa autonomía de las fuerzas involucradas, aunque sin desviarse del objetivo estratégico de la eliminación de las disidencias políticas.