1L’article analyse le discours formulé par un devin-guérisseur qui parle des entités sacrées – esprits ancestraux et esprits dits de la nature – qu’il invoque à des fins thérapeutiques. Ce récit parle, entre autres entités, de Randriantsiferana, un esprit familial (razana), qui lui apparaît en rêve depuis son enfance. Très souvent, les initiés évoquent une enfance rattachée à des épisodes de maladies et de rêves pour expliquer comment ils sont parvenus, à l’âge adulte, à embrasser la pratique de la transe de possession.
- 1 Le terme mpimasy, qui suppose l’acquisition de connaissances médico-religieuses, est employé dans (...)
2Le type de devin-guérisseur qui nous intéresse est connu sous le terme de mpimasy, « celui qui a le sacré », qui signifie qu’il pratique l’astrologie, la lecture divinatoire, sikidy, et la guérison des maux1. Dans le Vonizongo et d’après nos informateurs privilégiés, un bon mpimasy est celui qui a la capacité de détruire les ody ratsy, les « charmes mauvais », c’est-à-dire les charmes d’attaque ou d’agression.
3Dans le cas qui nous intéresse, le devin-guérisseur valorise à la fois son rôle rattaché au système religieux traditionnel et son adhésion au culte protestant, une double appartenance qui suppose a priori des oppositions. Parler des entités sacrées en prenant en compte les contraintes liées au culte chrétien permet de discuter de sa légitimité à recouvrir le statut de mpimasy et des stratégies engagées afin de préserver une cohésion familiale.
- 2 Ce type d’entreprise rituelle à l’échelle conjugale renvoie au cas de Rakoto, dont l’épouse embras (...)
4Ces propos s’appuient sur une série d’enquêtes réalisées entre les années 2002 et 2006 où il m’a été donné d’observer des transes de possession au domicile du devin-guérisseur en question. Quant aux entretiens, ils ont été effectués à la fois en situation de transe où la parole est celle de l’esprit qui possède le devin-guérisseur – ainsi l’esprit répond aux questions en parlant de son saha (canal), c’est-à-dire le possédé – et en contexte « hors transe » où les réponses sont formulées par le devin-guérisseur. Notons que l’ensemble ethnographique s’est déroulé en présence de l’épouse qui tient le rôle d’assistante rituelle. Omniprésente, elle reformule les propos tenus par l’esprit au moment de la transe et appuie le discours de son mari, hors transe, la plupart du temps pour insister sur des points soulevés, développer une réponse ou encore compléter l’information2. Ainsi, l’étude considère les discours formulés par l’ensemble des protagonistes, à savoir l’esprit, le devin-guérisseur et l’épouse qui se fait porte-parole.
5Les premiers signes d’une relation avec un esprit sont apparus lorsque Mô était encore enfant, vers l’âge de neuf ans, par l’intermédiaire du rêve. L’épouse dit : « Il ne mange plus de poulet depuis l’âge de 10 ans. À l’âge de neuf ans, il a la chose ». À cette époque, l’esprit n’était pas encore identifié. Néanmoins, Mô voyait en rêve un vieil homme vêtu d’un habit rouge. Cette prédisposition dans l’enfance s’accompagne parfois d’un interdit (fady) alimentaire : dès son plus jeune âge, Mô n’arrivait pas à manger de la viande de poulet, tombant malade à chaque ingestion. Dans ses rêves, le vieil homme lui recommandait de ne pas entrer en contact avec l’animal. Ses parents ont donc évité d’en cuisiner. Voici ses propos :
- 3 Nous reviendrons sur cet interdit.
Je n’avais que neuf ans quand ces choses arrivent et j’ai raconté ça à mes parents, c’est pour cela que mes parents ont fait attention puisqu’un vieux monsieur m’interdit de manger ça. Il a un vêtement rouge, dès qu’il entre, il a l’air d’être… Or il fait nuit, mais moi, je le vois bien dans le rêve et il m’a interdit de toucher à ça. Si j’insiste à toucher cela, ça me rend malade et c’est pour cela que les parents respectent ce fady, ils m’interdisent même d’y toucher même si je ne pratique pas encore3.
6Le rêve est un phénomène quasi omniprésent dans la pratique du culte, il est l’une des formes de communication à côté de la possession. Nous relevons souvent des cas d’oniromancie dans les récits de vie et ainsi une prédestination au culte. Nous pouvons retenir les récits de vie d’Ève et d’André qui montrent les signes d’une prédisposition dans l’enfance, soit par une succession de maladies non expliquées, soit par des comportements présentés comme étranges (Rakotomalala, 2001, 286-302).
7Aujourd’hui, il lui est toujours formellement interdit d’avoir un quelconque lien avec l’animal : il ne peut entrer dans la maison, ne peut être mis en contact avec d’autres aliments et ne peut être consommé :
Le poulet ne peut pas entrer dans la maison, c’est strictement interdit. Il ne doit pas entrer dans cette pièce, même si les enfants élèvent des poulets. Ils font ça à côté. S’ils veulent tuer un poulet, ils le font dans l’autre maison parce qu’il ne peut pas entrer ici. Tout ce que j’avale ne doit pas être en contact avec le poulet.
8Lorsque l’esprit fut identifié, il le présenta à sa famille comme un lointain ancêtre du côté de sa grand-mère paternelle, appelé Randriantsiferana, et situa son tombeau dans l’ancien village familial, proche du fossé circulaire, qui délimitait autrefois les villages de l’Imerina. Il conte :
Je suis né en 1955, nous sommes une famille croyante, mais moi, depuis l’âge de neuf ans, quand j’étais à l’école, à l’époque on commence l’école à l’âge de huit ans, et c’est quand j’étais à l’école que j’ai eu la première vision, disons en 1963. La chose est sûrement mon ancêtre. La mère de mon père ne sait même pas où se situe notre tombeau ancestral et c’est la chose qui nous a indiqué le lieu.
9Cette identification permet de faire revivre un ancêtre oublié que les anciens ne connaissent ni de nom ni de localité. Par le rêve, puis par la possession, Mô s’approprie une partie de son histoire familiale et légitime et par-là la pratique du culte. Faire le lien avec un ancêtre marque une profondeur historique plus importante de son ascendance. Quant à la localisation du tombeau, elle amène une inscription territoriale plus dense et appuie un ancrage ancestral.
10En racontant son histoire, il avait insisté sur le fait que c’était lui, et non un ancien de la famille, qui détenait à présent la connaissance d’une histoire familiale plus ancienne. Il dit : « Même ma grand-mère ne s’en souvenait plus, mais c’était au temps de nos ancêtres » ; et son épouse de compléter : « Même sa grand-mère paternelle ne connaît pas Randriantsiferana, mais c’est Mô, quand il est en transe, qui dit à sa famille où est enterré son arrière-arrière-grand-père ». Notons qu’il ne lui a pas été possible de situer ce parent selon son rang générationnel.
11Dans un régime gérontocratique où la parole et le savoir sont détenus par les plus âgés, Mô tente de légitimer son attachement à l’ancêtre en démontrant que les visions par le rêve permettent d’inscrire son ascendance dans une profondeur historique : il (re)constitue une identité inscrite dans le temps. Ainsi, l’identification d’un esprit comme un ancêtre familial, un razana, est une chance pour lui. Elle lui permet une reconnaissance sociale puisque, dans la conception malgache, l’individu qui n’a pas d’ancêtres est marginalisé. On touche là à l’idée d’un processus qui constitue les ancêtres – une ancestralisation –, qui suppose une identité socialement (re)construite dans le passé. Tout comme André, déjà évoqué, mpitaiza (« qui prend soin des gens ») résidant à Tananarive (Rakotomalala, 2001, 295), Mô tend à se situer par rapport à ce lointain ancêtre pour justifier son rôle de devin-guérisseur possédé. La possession est ainsi envisagée comme un mode de conservation du passé qui permet « de s’imposer dans le présent » (Raison‑Jourde, 2001, 304).
12La médiation apporte une nouvelle information généalogique, une donnée qui offre la possibilité de légitimer sa pratique du culte face à une famille protestante et en partie fifohazana (« réveil »), c’est-à-dire de la congrégation revivaliste, courant qui combat les esprits « autochtones » par l’exorcisme. Son éducation religieuse s’inscrit dans le culte protestant et non dans celui du culte de ces esprits. La plupart des membres de sa famille, en particulier ses frères et sœurs, sont des officiants laïcs de culte, des mpiandry, des « bergers », c’est-à-dire des revivalistes exorcistes. De là, Mô a rencontré quelques difficultés à faire chevaucher deux registres religieux, car le culte aux esprits et le mouvement du Réveil (et plus largement le protestantisme) ne sont pas des croyances compatibles : les fifohazana agissent au nom de Jésus‑Christ et non pas au nom des esprits ancestraux.
13Le lien médiumnique entre Mô et son aïeul installe progressivement une intimité entre les deux protagonistes qui, au départ, n’était pas acceptée (néanmoins, il a été mentionné que l’interdit alimentaire était respecté). Ainsi, le discours de notre interlocuteur insistait tout d’abord sur le refus de « travailler » avec l’esprit de son ancêtre et montrait une perception négative des éléments magico-religieux qui constituent le culte, comme les sampy (palladiums) :
Depuis le temps où il a commencé à me dire quelque chose, je m’en moque. C’est à partir du rêve que j’ai les visions. C’est moi seul qui peux le voir. Même si la lumière est éteinte et qu’il fait sombre, j’arrive toujours à le voir entrer dans la maison et il parle avec moi. Même si je ne parle pas avec lui, je ne pense pas me convertir parce que selon moi, ce n’est que du sampy et je ne ferai jamais ça.
14Mô raconte également les différentes étapes négociées avec sa famille – notamment avec son fils aîné qui ne voulait pas qu’il entre en initiation – et les responsables de culte. Tout d’abord, ils ont tenté l’exorcisme puis, selon les échecs répétés, ont essayé la négociation, en privilégiant une conception chrétienne des modalités rituelles du culte ancestral, afin d’éviter la chute aux enfers de Mô :
En général, ce sont des mpiandry, même mon fils aîné est mpiandry […]. À l’époque, jamais je n’ai pensé de la vie pratiquer ça. En même temps, mon fils aîné veut devenir mpanasina4, c’était sa première communion et il m’a dit : “Papa, est-ce que tu crois aux sampy ?” J’ai répondu : “Pourquoi Dieu m’a donné cela, s’il sait que ça va m’emmener en enfer ?” On a fait appeler notre pasteur et on a discuté avec lui. Mon fils a convaincu le pasteur que je ne devais pas pratiquer. On a fait venir le président synodal. Quand il est arrivé chez nous, il a dit : “Si ce que votre père fait est une bonne chose, il le fait pour le bien, comme il l’a dit, il ne sera pas perdu. Mais s’il va pratiquer ça pour faire du mal, il ira en enfer.” Moi, je ne connais pas le mal, je n’ai jamais pratiqué ça. Je ne fais que du bien.
15C’est ainsi que Mô, dans son discours, ne fait pas usage de la sorcellerie pour éviter l’enfer. Construite selon une conception binaire, le bien et le mal, on voit que la négociation n’est pas ici l’affaire des esprits, mais celle de la communauté des vivants. Ainsi, si Mô fait le bien par l’intermédiaire d’esprits qui le possèdent, il obtient l’accord des protestants et fifohazana dont le discours est influencé par les préceptes de la Bible. Mô explique :
- 5 Fiangonan’i Jesoa Kristy eto Madagasikara, « Église de Jésus‑Christ à Madagascar », Église réformé (...)
Mais ce qui m’étonne, depuis que j’ai quitté l’école, c’est moi qui enseigne le catéchisme au temple FJKM 5 et jusqu’à présent, je suis le responsable des jeunes, ceci depuis 26 ans. À part ça, je suis diacre dans notre temple jusqu’à présent parce que je ne fais pas de mal aux autres, la sorcellerie.
16Son épouse rajoute : « Son fils aîné est pratiquant pur et dur, mpiandry. C’est la destinée de son père, il est le seul qui a eu ça dans la famille. Ils ne connaissent pas cet ancêtre, ils ne connaissent même pas Randriantsi‑ferana. »
- 6 Rakotoarisoa & Blanchy (2006, 85) nous disent qu’un « grand nombre de Malgaches font partie des as (...)
17Raison‑Jourde note que les adeptes du culte ancestral « ont répliqué à la diabolisation chrétienne de ces “superstitions malgaches” en dirigeant leur piété vers des figures royales et princières bonnes, vertueuses » (2001, 307). Nous retenons cette idée de bonne vertu qui semble caractériser son aïeul et ainsi sa propre pratique de la possession. Si les protestants rejettent en bloc le culte traditionnel parce qu’ils font l’amalgame entre charmes bénéfiques et maléfiques, entre sorcellerie et contre-sorcellerie (Rakotomalala, 2006, 232), alors Mô, dans son discours, distingue bien les deux champs pour convaincre les autres qu’il ne pratique que le bien (fabrication de charmes de protection, de soins, etc.) : Randriantsiferana apparaît comme une figure vertueuse, bienfaisante, ainsi tolérée. Il semblerait alors que sa légitimation d’être possédé par un esprit vertueux lui permette de ne pas être rejeté d’emblée par les membres de sa famille, de préserver sa fonction de diacre6 et d’approfondir « l’autre culte ».
18C’est au cours d’une période malheureuse de sa vie que Mô a commencé une collaboration avec Randriantsiferana. Si, dans son enfance, Mô rêvait de son aïeul (prémices d’une relation plus étroite), ici, la manifestation de l’esprit est racontée par la possession et le contrat moral.
19Mô était en garde à vue, au « violon » comme il dit, pour une affaire de vol de zébus. Le conflit était très sérieux entre les propriétaires du troupeau et Mô, une histoire commencée par un conflit foncier. Il fut emprisonné après avoir été dénoncé :
Quand j’avais vingt ans, ma sœur s’est mariée [...], son beau-père loue des terres pour une durée de dix ans, mais celui-ci décède six ans plus tard. Heureusement, le contrat de location était fait par écrit. Les quatre autres années passées, la famille a voulu récupérer les terres, mais le locataire dit qu’il les avait achetées. C’est là que commence le problème, ils sont allés à la commune pour régler cela. Finalement, la terre est récupérée grâce au document. Mon beau-frère a montré l’accord écrit, mais le locataire n’a pas de pièce justificative. Après cela, le locataire a perdu son bétail et mon beau-frère l’a aidé à le retrouver. Mais il gardait une rancune envers mon beau-frère à cause des terres. Il a tout fait pour accuser ma belle-famille, deux de mes beaux-frères sont allés en prison. Il n’y a que le benjamin de mes beaux-frères et moi qui nous occupons du patrimoine. À l’époque, j’étais en règle. Quand j’ai quitté là-bas, quinze jours après, les locataires ont perdu encore leur bétail. J’étais parmi les derniers enregistrés dans le cahier de passage et ils m’ont donc accusé du vol. [...] Malheureusement, la date du transfert est tombée le premier novembre. Le juge est pressé de rentrer et n’a pas beaucoup insisté sur mon cas, il m’a juste demandé mon nom et m’a dit que j’étais inculpé pour un vol de bœufs. [...] On m’a emprisonné pendant trois mois.
20Dans ce désespoir, Randriantsiferana intervient auprès de Mô pour lui venir en aide. Mô explique qu’il ne pouvait refuser son intervention dans un moment si difficile. Mais, en contrepartie, l’esprit exigea une compensation en « travaillant » avec lui. Voici son récit :
- 7 Anosy : quartier où se trouve le tribunal à Tananarive.
Après trois mois, la chose revient en moi. La chose m’a dit : “Demain tu iras à Anosy7, mais tu ne seras libre qu’après une semaine”. Le jour dit, il m’a demandé si j’allais accepter de travailler avec lui ou si j’allais l’ignorer encore. C’est pour cela que moi j’ai accepté : “J’accepte parce que c’est vous qui le demandez.”
21Le récit met à jour le procédé de l’esprit pour s’affirmer en la personne de Mô. Le devin-guérisseur aurait pu être sanctionné par la maladie, par exemple, mais il a été puni par l’intermédiaire de cette affaire de vol. Les esprits, en général, apparaissent comme susceptibles. Leur vexation se manifeste par la maladie-punition ou la sanction en lien avec d’autres évènements malheureux. Elle peut atteindre la personne concernée ou un membre de sa famille. C’est aussi parfois le découragement qui amène à accepter de collaborer. Certains individus combattent ces esprits et veulent qu’ils quittent leurs rêves, mais c’est souvent en vain. Ils tentent leur expulsion en recourant à l’exorcisme pratiqué par les cultes chrétiens. Dans le cas de Mô, l’exorcisme n’a eu aucun effet, nous l’avons vu.
22Parler des entités sacrées, c’est parler de ces parcours biographiques marqués par la contrainte. En situation de transe, l’esprit explique l’épisode malheureux comme une punition, à travers Mô qu’il possède :
C’est notre recommandation. Dès l’âge de ses neuf ans, nous sommes avec notre saha, mais c’est seulement quand il était mature qu’on est entré en lui. Mais notre saha ne veut pas travailler avec nous, même s’il avait déjà l’âge de le faire. C’est pour cela qu’on l’a puni. Il n’accepte pas de travailler avec nous.
23L’épouse du devin-guérisseur confirme les propos tenus sur ce récit :
- 8 Zavatra : chose ; esprit.
Ce sont des gens qui croient en Dieu, la famille, ses frères et sœurs sont des croyants et c’est pour cela que Mô n’accepte pas la transe. De plus, il déteste cela. Il n’a pas volé, il n’a pas commis de fautes, mais on l’a emprisonné. Il a rêvé et a vu les choses8 qui lui disent : “On va te faire sortir de là. Mais d’abord, il faut que tu nous dises si tu vas accepter de travailler avec nous ou si tu vas refuser”. Il n’y a même pas un procès, on le fait appeler et il est sorti de prison. Mais auparavant, il n’a jamais aimé cela.
- 9 Pièce de monnaie, en argent, de la troisième République française, ainsi appelée (litt. « personne (...)
24Dès sa libération de prison, il reçut les recommandations de l’esprit : « Quand tu vas rentrer, il y a un pont à Andranobe, tu vas enlever tous tes vêtements usés et les changer avec d’autres ». Mô décrit son geste : « J’ai jeté les vêtements derrière moi pour que les malheurs soient finis ». L’esprit lui indique les gestes à effectuer : « Avant d’entrer dans la maison, tu vas chez un mpitaiza parce qu’il possède une tsangan’olona9 et dis-lui de mettre cette tsangan’olona dans un bol d’eau et de t’asperger avec ». Mô explique que c’est à la fois le passage du pont où il a changé ses vêtements et la bénédiction de son ancêtre par l’intermédiaire du mpitaiza qui l’inscrivent dans la pratique du culte de façon rituelle : « C’est depuis ce moment que j’ai commencé à faire ce travail ».
25Une symbolique de la pureté se manifeste tout d’abord par cette précision du lieu : sur la route du retour, c’est à hauteur du pont qu’il doit quitter ses vêtements. Le pont apparaît alors comme la passerelle ou la transition entre une vie passée et souillée, une vie de conflits et de malheur à une vie nouvelle et pure. L’esprit ordonne là une sorte de purification (propreté par l’habit) accompagnée d’une symbolique gestuelle : quitter ces vieux vêtements probablement usés et sales, symbolisant le malheur, pour en revêtir des neufs et propres. Comme le bain purificateur, le port de nouveaux vêtements est comme « nouvelle peau ».
26Le rite se poursuit par la bénédiction proprement dite : aspersion d’eau, fafy rano, ou souffle d’eau, tso-drano, préalablement sanctifiée par une pièce de monnaie tsangan’olona, geste effectué par un mpitaiza à son domicile. Mô, à présent purifié, reçoit le hasina (charge sacrée) du razana et, peut-être, de celui du mpitaiza. La particularité de la situation est que ce n’est pas le spécialiste qui choisit la manière de procéder au rite, mais Mô lui-même, selon la recommandation de son esprit : « Dis-lui de mettre la pièce tsangan’olona dans un gobelet d’eau », disait-il.
27Pour certains futurs initiés, il est recommandé qu’ils fassent un pèlerinage, qu’ils se rendent sur un ou plusieurs lieux de culte, doany. C’est ainsi que Marie, une mpitaiza de Tananarive, devait parcourir différents doany de plusieurs régions pour arriver à terme à sa fonction (Blanchy, 2001, 220). Le facteur temps est un paramètre initiatique, car il permet la maîtrise de la transe. L’étude du discours religieux amène la compréhension de certains mécanismes aboutissant à un modèle type de l’initiation dictée par les esprits de diverses natures. L’initiation à l’âge adulte est un apprentissage qui passe nécessairement par un rite qui officialise l’acceptation de suivre les recommandations ancestrales et coutumières et qui confirme une collaboration ancienne (par le rêve ou la maladie depuis l’enfance) entre une entité sacrée et une personne. Si Mô n’a pas eu la recommandation de visiter des doany pour être initié, il lui faut à présent se rendre sur quelques-uns pour maintenir sa charge.
28Cette étape est à rapprocher du rituel mivoaka lambanana « sortir [sur] la natte » dont Sophie Blanchy analyse les modalités (2006, 308) :
- 10 « Ouverture (cassure) de la bouche », rituel de possession pendant lequel un esprit non encore ide (...)
Un mpitaiza prévoit de “sortir un soldat” (mamoaka miaramila), ce qui équivaut à un vaky lela10 : l’esprit dit son nom et le pratiquant devient soldat du mpitaiza. Quand les esprits parlent clairement, on n’est plus soldat, mais on attend le rituel de bénédiction (tsodrano) pour devenir mpitaiza débutant.
29Mô n’a pas procédé à la première étape où le mpitaiza fait « sortir le soldat », Randriantsiferana étant clairement annoncé depuis l’enfance comme son esprit. Peut-être fait-il partie de ces experts dont « on ne leur a pas fait sortir [l’esprit] sur la natte » (tsy navoaka lambanana izy), l’esprit lui faisant ses propres recommandations (ibid.). Il ne lui était pas nécessaire de recourir à un intermédiaire, spécialiste rituel, qui identifie et installe l’esprit qui possède Mô.
- 11 Iangobe, « grande-ango », est un terme de parenté ; il n’est pas usité chez les Merina. Angovavy d (...)
- 12 Ou bien Rasoalavahelatra : « La belle au long éclair » ou « La belle à l’éclair vif » ? La questio (...)
- 13 Utilisation de la particule Ra- pour marquer le respect. L’absence de cette particule dénote une f (...)
30Depuis ce rituel tso-drano (bénédiction) qui a installé Mô comme devin-guérisseur débutant, sa pratique du culte traditionnel s’est développée par l’usage de la possession par d’autres types d’esprit : celui chtonien, les vazimba (maîtres du sol), et celui de la nature, les kalanoro. Il nomme Manankasinatsara, « Celle qui a un bon hasina » ; Iangobe11 Rabodolova, « Grand-mère Rabodolova » ; Ramahazo, « Celle qui arrive à avoir [quelque chose] » ; Rasoalavaelatra12, « La belle aux longues ailes » et Rakelilava-volo13, « Les petites [filles] aux cheveux longs ».
- 14 Mô avait précisé lors de l’entretien que son emprunt avait été contracté à une banque qui intervie (...)
31Ces deux derniers noms cités sont des kalanoro qui l’ont aidé lorsqu’il avait rencontré des soucis financiers : il avait des dettes dont il devait s’acquitter, après avoir contracté un emprunt bancaire14 et devait, dans le même temps, circoncire l’un de ses fils. On voit ici que les esprits de la nature proposent « leurs services » à la personne qu’ils ont choisie : c’est encore une collaboration qui prend forme selon un évènement important dans la vie de Mô. Ainsi, ces kalanoro l’ont averti qu’elles déposeraient quelque chose, en fait une somme d’argent, dans un coffre qu’il fallait qu’il laisse entrouvert à cet effet. On retrouve là l’idée largement répandue selon laquelle les kalanoro sont capables de trouver des trésors, qu’ils amassent minéraux, or et argent… Voici comment il conte leur intervention :
Les choses arrivent et me disent : “Ouvre la malle et laisse un espace libre pour faire entrer quelque chose parce qu’aujourd’hui en huit, mardi, on va te ramener quelque chose.” Moi, j’ai dit à ma femme qu’elles allaient emmener quelque chose la semaine prochaine. Elles m’ont recommandé d’entrouvrir la malle pour qu’elles puissent déposer quelque chose dedans. Je ne sais pas encore ce qu’elles vont emmener, mais quand le jour arrive, j’ai bien dormi la nuit, et tôt le matin, elles sont arrivées, ce sont Rasoalavaelatra et les kalanoro. […] Elles étaient là, les petites [les Rakelilavavolo], et je vois l’argent plié dans leurs mains. Quand on s’est réveillé le matin, j’ai dit à ma femme : “Va voir à l’intérieur de la malle parce que je dois demander avant de toucher à l’argent, c’est ce qu’elles ont dit”.
- 15 Ariary : unité monétaire malgache.
32Mô a reçu sept mille ariary15 qu’il a utilisés pour rembourser son emprunt et circoncire son fils. Il mentionne que les billets sont « propres », comme « sortis de la banque ». Les billets neufs en main, Mô n’avait pourtant pas le choix de les utiliser à sa convenance et, ainsi, les kalanoro, lui apparaissant une autre fois la nuit, l’informèrent que c’était elles qui choisiraient le rainjaza, « père de l’enfant », le circonciseur.
- 16 L’interdit de tapakazo se retrouve chez d’autres devins-guérisseurs qui « travaillent » avec des k (...)
33Mô nous révèle que les deux enfants kalanoro et leur mère, qui les accompagne toujours dans leurs déplacements, détiennent également un savoir médical. Par contre, elles ne préparent pas les ody composés de bois sacrés, ceux appelés fahasivy réservés aux esprits vazimba et ne touchent pas aux « bouts de bois », tapakazo ou kakazo16. Sauf exception, elles ne viennent qu’à alakaosy, c’est-à-dire à la neuvième lune et mois de l’année malgache, au signe du Sagittaire, signe astrologique qui n’est justement pas celui des esprits royaux et princiers.
34La kalanoro mère anthropomorphe est décrite ainsi : bossue, de grande taille, les cheveux longs jusqu’au sol et les talons inversés. Voici une description du kalanoro qui confirme celle de l’image commune que l’on s’en fait.
35Ajoutons que le nom de la mère kalanoro Rasoalavaelatra « La belle aux longues ailes » peut être orthographié également Rasoalavahelatra « La belle au long éclair » ou « La belle à l’éclair vif », dont un des radicaux, helatra, signifie éclair. Cette interrogation fait suite au questionnement soulevé par Blanchy dans son étude sur les écrits du missionnaire et ethnographe Vig (xixe siècle). Elle montre comment les entités sacrées malgaches ont été représentées graphiquement comme des anges, selon les codes chrétiens, afin de mieux saisir le sens de l’invisible et de ce qui le constitue. Il semblerait qu’il y ait eu une assimilation due à l’homonymie entre helatra (éclair) et elatra (aile) et, de fait, entre le mode et le moyen de déplacement (Blanchy, 2008).
36Quant aux deux enfants kelilavavolo, Mô ne distingue pas l’une de l’autre par des noms précis : « Les petites [filles] aux cheveux longs ». Nous retrouvons le nom de Rakelilavavolo dans la région bezanozano, mais elle est connue comme étant une vazimba (Ramilisonina, 2001, 116). Remarquons que Rakelilavavolo est un nom déjà référencé au milieu du xixe siècle (Webber, 1853, 310) :
On peut encore citer, comme nains mythiques qu’honorent les Malgaches et qu’ils invoquent d’ordinaire avant de consulter le sikidy [de tirer la bonne aventure], les Rakelilavavolo des Merina, des Bezanozano et des Antiboina, dont les longs cheveux couvrent la figure et qui se cachent dans les bois.
37Mô parle de ces kalanoro selon des qualités leur étant attribuées dès les premiers écrits ethnologiques. Ainsi, les ouvrages rapportent généralement qu’ils sont des êtres discrets qui vivent en forêt, sous les rochers, à proximité de l’eau ou dans des lieux solitaires (Flacourt, 1995, 150-151 ; Mellis, 1938, 38), définis parfois comme des « êtres-forces invisibles » (Lupo, 1975, 69-89), mais peuvent apparaître en rêve comme de petits hommes aux cheveux touffus. Ils contractent des mariages entre eux et ont des enfants (Faublée, 1946, 116-118 ; Flacourt, ibid.). Ils se nourrissent de lait (A. & G. Grandidier, 1917, 310), de miel, de crabes crus (Faublée, ibid. ; Mellis, ibid.) ou d’animaux et d’insectes (Flacourt, ibid.). Faublée précise que leurs rapports avec les humains dépendent de leur volonté et de leur amitié (ibid.).
38Flacourt (1661) mentionne que les kalanoro peuvent se rendre visibles quand ils veulent offrir leur affection à un humain (ibid.). De plus, les ouvrages rapportent que les kalanoro sont connus pour être de « savants médecins » (Webber, 1853, 354) et qu’ils connaissent « la vertu de toutes sortes d’herbes, d’arbres, de pierres, et toutes choses propres à la guérison des maladies, savent les choses futures […] où il y a des mines d’or, de fer, d’acier et autres minéraux. [...] Ils enseignent là où il y a du miel à leurs amis, et même leur en amassent pour leur donner » (Flacourt, ibid.). Pour les Grandidier, les kalanoro « connaissent les vertus des plantes dont ils tirent toutes sortes de remèdes », et pour Faublée, « ils sont capables de donner la vie à ceux qui demandent un enfant ». Chez les Tañala, dans le centre-sud forestier de l’île, ils sont nommés fahasivy (neuvième), représentant les « esprits » dans la neuvième figure de la divination par les graines (sikidy) (Decary, 1970), « parfois visibles sous la forme de petits êtres noirs » (Beaujard, 1995, 194-195) ; ils sont considérés comme les maîtres du sel, de l’eau, du miel et des plantes ainsi que de certains animaux (crocodiles, serpents, anguilles), jouent également un rôle dans la fécondité des femmes (souligné par Faublée), possèdent des humains et leur apprennent à utiliser les plantes comme remèdes (Beaujard, ibid.).
39Les esprits qui possèdent Mô ont un interdit commun qui correspond à ses prédispositions dans l’enfance : le poulet vivant ne doit pas approcher le foyer, tout comme sa chair crue ou cuite qui ne doit être ni touchée ni ingérée. Cet interdit commun est en réalité l’interdit énoncé par l’aïeul Randriantsiferana à son descendant, encore jeune garçon. Ainsi, ce cas est à rapprocher de celui d’un autre initié résidant à Tananarive dont les propos ont été recueillis par Blanchy, qui met en évidence la faveur d’un esprit sur les autres (Blanchy, 2006, 309).
40Si, par imprudence, Mô transgresse cet interdit, les esprits le punissent. Il rêve alors de saleté et d’ordures qui l’entourent. Tout comme dans son enfance, il explique qu’une imprudence le conduit à la sanction :
Je fais un rêve où je vois des choses sales autour de moi, dans tous les coins. Où je vais, il y a des ordures, des saletés. Là où je pose le pied, c’est comme ça. Ce rêve ne s’arrête pas tant que je n’ai pas pris le bain au doany.
41La sanction annoncée par le rêve, comme il le précise, l’amène à un lieu de culte, pour se purifier, le poulet étant considéré comme une souillure. Efficace, le corps du spécialiste religieux joue un rôle prépondérant dans les modalités performantes des rituels, chargé du hasina des entités sacrées.
42Parler des esprits en famille suppose l’idée d’une entreprise ou d’un agir familial qui concerne la descendance. Dans ce partage de la sphère rituelle, il est question ici de transmission et de succession : transmettre le savoir rituel et la charge sacrée du statut par l’intermédiaire des entités. Maintenant que Mô a accepté et confirmé son statut de devin-guérisseur, il s’agit pour lui de transmettre ce pouvoir et, par là, maintenir le lien avec son ascendant, l’ancêtre retrouvé Randriantsiferana. Ainsi, lors des rituels de transe, l’un des fils, jeune adolescent, le dernier des cinq enfants, est assis là sur une chaise, calme et discipliné. Il ne parle pas. Il n’intervient pas non plus. Il est présent seulement. Quelquefois, il a en main une Bible, écrite en malgache, qu’il parcourt lorsque son père n’est plus en transe. En fait, il regarde ses parents faire pour apprendre. Il observe également les attitudes de chacun, écoute les paroles de son père qui parle des esprits (hors transe) et celles proférées par les esprits qui possèdent son père (en transe).
43Mô dit que son fils peut boire plusieurs verres d’alcool sans présenter de signes visibles de l’ivresse et ainsi entreprendre toutes les tâches agricoles sans faillir. C’est le signe d’une personne apte à être possédée par les esprits. Son destin astrologique selon l’heure, le jour et le mois de sa naissance est compatible avec la fonction de spécialiste du sacré. Les esprits qui possèdent Mô sont unanimes sur la prédisposition astrologique de cet enfant, les autres descendants ne seront pas initiés. Mô écarte définitivement le fils aîné d’une éventuelle succession, car il est parti du village. La primogéniture n’est pas un critère de succession ; par contre, la transmission dépendrait en partie de la résidence, ici patrilocale : il ne suffit pas d’être le fils aîné pour succéder à son père. D’autres devins-guérisseurs annoncent les mêmes raisons : un autre de nos interlocuteurs du Vonizongo explique que le lieu de résidence éloigné de son fils aîné est aussi une raison d’une succession impossible (Burguet, 2009). Rappelons, toutefois, que le fils aîné de Mô est un officiant fifohazana. Ce n’est pas non plus l’ultimogéniture qui est importante dans la succession même si, dans son cas, l’enfant choisi est le dernier de ses fils. Le destin astrologique apparaît comme le critère déterminant la transmission du savoir et du pouvoir. Retenons les propos de Rainivelo :
Dans la transmission de cet héritage, ce n’est pas l’aînesse qui compte, mais surtout le destin.
(Blanchy, 2001, 219).
44Mô se rend sur des lieux de culte selon des moments astrologiques propices en lien avec ses « obligations » rituelles. Il va au doany, proche de chez lui, en Vonizongo, à la veille de l’alahamadibe (premier mois de l’année lunaire). À d’autres moments, il y emmène ses patients qu’il n’arrive pas à guérir chez lui. Ces visites mettent en évidence une certaine forme de hiérarchisation des espaces rituels. L’espace cultuel domestique ou le coin nord-est de la maison paraît moins efficace que le doany public. Ce lieu mentionné permet ainsi de traiter les cas difficiles, peut-être est-il le dernier recours aux soins – la charge sacrée plus dense du lieu et la relation plus étroite avec l’esprit qui y demeure, la possession donc, influenceraient la thérapie.
45Lorsque Mô raconte son histoire rattachée aux entités sacrées, il n’oublie pas de mentionner le fait que ce doany est proche de chez lui. C’est un détail qu’il faut prendre en compte dans la compréhension de l’espace thérapeutique des guérisseurs en milieu rural. Chacun se rend, en effet, sur un doany situé dans la région, la circonscription ou près du village. L’espace de résidence leur offre tout ce dont ils ont besoin ; un espace social considéré comme autosuffisant dans tous les domaines : économique, social, médical et religieux. Les villages se regroupent en fokonolona (communauté villageoise) et en fokontany (hameaux en regroupement administratif) et fonctionnent avec d’autres groupes alliés. Si le devin-guérisseur ne trouve ce dont il a besoin dans son groupe, il ira le chercher chez un allié.
46Ceci étant, Mô visite d’autres doany de l’Imerina sur les recommandations de ses esprits dont l’un est réservé au rituel de purification : il s’y rend pour prendre un bain au neuvième mois alakaosy de l’année lunaire, vers trois heures du matin, lorsque l’eau est encore pure. Si, lors de son entrée en activité, il avait changé ses vieux vêtements contre des neufs symbolisant sa purification corporelle, à présent, il se baigne afin de renouveler le caractère sacré des choses transmis par ses esprits et qui l’amène à supporter l’agir du non humain. Alakaosy est aussi le signe propice à la sanctification des charmes en général. Deux de ces lieux de culte se situent près d’Ambohimanga, capitale religieuse de l’Imerina. Ces visites rituelles à l’extérieur de l’espace résidentiel rappellent l’importance du maillage religieux extra local du culte traditionnel.
47Valoriser les entités sacrées qui le possèdent, c’est parler de son adhésion associative, car elle recouvre une légitimité supplémentaire à la pratique de la possession. Ainsi, Mô raconte la manière dont sont acceptés les nouveaux membres, ce qui confirme sa propre renommée et son efficacité dans ce domaine.
48Concernant les accoucheuses, les circonciseurs et les guérisseurs par les simples, la démarche d’adhésion est administrative. En revanche, ceux qui se disent devins-guérisseurs possédés doivent passer un test qui consiste en une mise à l’épreuve de la performance des esprits qui se combattent par l’intermédiaire de leur saha, les possédés. Mô raconte que l’esprit, « la chose », qui possède le président de l’association juge de la capacité de l’autre esprit qui possède l’adhérent potentiel. Il ajoute que la plupart des personnes qui se disent possédées échouent à l’épreuve de la transe. Ainsi, la confrontation qui oppose le président et le membre potentiel semble être l’affaire des esprits. Il s’agit d’une mise en situation qui valorise les entités sacrées et, à travers elles, les spécialistes de la transe. Mô, qui a réussi l’épreuve, démontre ainsi ses savoir-faire en matière de maîtrise de l’agir non humain.
49Pour montrer le sérieux de sa pratique de la transe et valoriser ses esprits qui le possèdent, Mô ajoute qu’il suit un cycle de conférences chaque année pour prendre connaissance de nouvelles maladies et techniques thérapeutiques. Par là, le maître rituel montre sa capacité d’adaptation et de flexibilité ainsi que sa marge de manœuvre vis-à-vis des exigences des esprits spécialistes des soins. L’échange de savoir, selon Mô, permet l’usage de techniques biomédicales. La stérilisation, par exemple, est un procédé qu’il a intégré dans sa pratique, dit-il. Toutefois, cette donnée n’a pas été vérifiée lors des observations ethnographiques.
50N’oublions pas que cette adhésion associative et l’utilisation de techniques de biomédecine, tout comme le fait de se défendre sans cesse de ne pas pratiquer la sorcellerie, lui garantissent une bonne image à la fois moderne, urbaine et vertueuse. Nous retenons les propos de Blanchy, Andriamampianina et Radimilahy (2006, 361) :
- 17 Remède vazaha (européen) : médicament de biomédecine.
Ils craignent d’être accusés de sorcellerie soit par les chrétiens, dont les mouvements fondamentalistes sont actifs, soit par les voisins, les concurrents, les autres guérisseurs. De là leur intérêt à adhérer aux associations de mpitaiza qui constituent avant tout un syndicat de défense corporatif. Par ailleurs, l’utilisation de remèdes vazaha17 est présentée comme une garantie technique.
51Au fil du récit, on voit la trame d’une histoire marquée par la présence de plus en plus affirmée d’esprits qui le possèdent. Pour ce mpimasy, parler des entités sacrées, c’est avant tout conter ses rêves d’enfance où son aïeul s’invite et qui marque le début du lien médiumnique qui ne fera qu’accroître.
52Ce fil narratif montre également que Mô parle de cet esprit razana à différents groupes dont il fait partie afin de négocier son entrée dans le groupe des initiés et des possédés. Ainsi, parler des entités sacrées, c’est valoriser une figure vertueuse qui leur est associée.
53Quant aux vazimba et kalanoro, Mô les décrit selon des représentations proches de celles des traditions orales rapportées dans les ouvrages ethnologiques anciens et contemporains, tant pour leur aspect physique que pour les compétences qu’on leur attribue. Dans ce cas-là, parler des entités sacrées, c’est inscrire leurs spécificités et leurs utilités historiquement référencées dans un monde social contemporain.
54Le parcours de Mô amène une reconnaissance et une pérennisation du statut de mpimasy qui passe par des conditions d’acceptation imposées non seulement par l’ancêtre et les esprits dits de la nature, mais également par les individus. En effet, ces derniers posent un regard et formulent une opinion quant à la manière dont Mô manipule l’agir non humain. Nous retenons les propos formulés par Rakotomalala qui s’appliquent à l’histoire de vie de Mô, car il apparaît une homogénéité des récits de vie des individus qui embrassent le statut (2001, 301) :
On rencontre trois séquences : primo, le temps où « plane » sur leur personne l’esprit, non encore identifié ; ce temps est relativement long, il s’étend sur toute l’enfance et l’adolescence. Cette durée dépend des conditions d’accès de l’esprit dans la personne. Secundo, l’esprit est identifié, mais l’évènement n’est pas encore « officialisé » par sa manifestation en public. Et tertio, la première entrée en transe marque l’intégration totale de l’individu dans le cercle des officiants.
- 18 L’idée de l’entreprise familiale dans la sphère rituelle du culte ancestral se vérifie également d (...)
55Le discours du mpimasy est principalement fondé sur le fait qu’il est l’instrument des entités sacrées. L’idée de contrainte prédomine dans le récit qu’il fait de sa vie dans le champ religieux : il n’avait pas le projet d’acquérir le statut de devin-guérisseur, mais les différents évènements biographiques confirmaient progressivement les signes d’un lien médiumnique. Lorsque ce lien est accepté, la suite montre que l’agir prend une dimension familiale. Les esprits s’occupent tant des accidents biographiques (la prison) que des évènements majeurs qui marquent un parcours de vie (la circoncision). Ceci donne l’impression que les esprits souhaitent que les membres familiaux de Mô soient concernés, se sentent eux aussi investis. Tout est mis à disposition pour que le savoir gagne en légitimité et en réputation18.
56Chez Mô, la pratique de la transe de possession constitue un tournant biographique et non une rupture. L’analyse du récit et les observations ethnographiques amènent à considérer les aménagements biographiques comme des réponses à des pressions sociales : les individus construisent une histoire qui suppose des arrangements intrafamiliaux. Mô instaure une continuité entre sa vie rattachée au culte protestant et son activité de transe, plus récente, liée aux esprits du culte traditionnel. Si Mô a tenté de résister à l’appel des esprits, les tensions et les malheurs l’ont amené à réviser son jugement. De fait, les accidents biographiques n’ont pas fait rompre son adhésion au protestantisme et n’ont pas entaché non plus son inscription dans la communauté des possédés. Ainsi, il a stabilisé son identité en négociant de toute part. Il s’agit, en effet, d’une relation qui s’attache au principe de négociation, les « ancêtres assurent la sécurité, punissent, mais ils ont aussi besoin des vivants pour l’entretien de leur hasina » (Rakotomalala, 2001, 301). Ajoutons que ce principe est également effectif à l’intérieur du monde des vivants, entre membres familiaux, entre groupes sociaux, entre communautés de culte...
57Il existe une continuité matérielle et relationnelle et un maintien de soi dans des univers religieux qui apparaissent comme des matières poreuses. Cependant, cette porosité ne se situe pas au niveau des modalités rituelles. C’est dans un autre registre qu’elle est visible, dans celui de la négociation avec les autres, dans les interactions. Raison‑Jourde parle de chevauchement des pratiques religieuses qui permet d’additionner des avantages pratiques et symboliques, mais l’auteure précise qu’il est une forme d’alternance des codes et conduites dans le temps ou un choix d’assumer l’une publiquement et de mener l’autre tacitement (2001, 413). En ce qui concerne Mô, les deux pratiques coexistent depuis l’enfance, une dynamique sociale dans le paysage religieux comme « richesse des options » et « ambigüité des positions » (ibid., 432). Comme le rappelle Beaujard, il ne faut pas penser les différents registres comme antagonistes. La coexistence se situe aussi entre l’Islam et le christianisme, par exemple, où des changements sont repérables au cours d’une vie (Beaujard, 2006, 453).
58Enfin, parler des entités sacrées, c’est exprimer une identité ancestralisée et recomposée selon les contraintes sociales et les parcours de vie. L’ancestralisation amène à « fabriquer des ancêtres » pour fonder une antériorité qui comprend une dimension chronologique. Ce processus renvoie normalement aux rituels funéraires, pour que le défunt devienne ancêtre. Cependant, lorsqu’un ancêtre a été oublié, l’usage du rêve et de la transe de possession semblent le « ranimer » au profit des vivants.