Panneaux de manifestation de la collection du Museum of Transology.
Photographie Liz Isles.
1Les projets du Research Centre for Museums and Galleries (RCMG) se déroulent généralement sur plusieurs années. Nous tentons de répondre prestement aux besoins et objectifs changeants des organisations culturelles. Toutefois, il faut souvent du temps pour élaborer des questions et un axe de recherche, trouver les bons partenaires, constituer des équipes ayant l’assemblage idéal d’expertises et d’expériences, concevoir des méthodologies collaboratives et adaptées à l’objectif visé, et publier les résultats après les avoir interprétés. Il nous a cependant fallu, dans l’élaboration du guide Culture trans-inclusive, travailler différemment et à un rythme accéléré, compte tenu de l’urgence et de la particularité des défis auxquels font face les musées, archives et institutions patrimoniales.
2L’année 2023 a été le théâtre d’une situation d’urgence en justice sociale au Royaume-Uni, et nous avons vu grandir l’hostilité à l’égard des personnes transgenres de tous horizons. Les statistiques gouvernementales dressent un tableau inquiétant : le nombre de crimes haineux enregistrés par la police en Angleterre et au Pays de Galles a augmenté de 26 % au cours de l’année, les crimes contre les personnes transgenres connaissant la plus forte hausse, soit 56 %, par rapport à l’année précédente (Home Office, 2022). Un constat semblable a été fait en Écosse et en Irlande du Nord. L’Association internationale des personnes lesbiennes, gays, bisexuelles, transgenres et intersexuées (ILGA Europe), dans son rapport de 2023 sur la situation des droits de ces communautés au Royaume-Uni, soulignait que la rhétorique anti-transgenre cause toujours des dommages graves au pays, des reportages hostiles étant régulièrement publiés dans certains journaux grand public. À la suite de sa visite officielle au Royaume-Uni en 2023, l’expert indépendant des Nations Unies sur l’orientation sexuelle et l’identité de genre a déclaré que les autorités gouvernementales et la société civile faisaient état, dans les médias d’information et les médias sociaux, « de discours anti-transgenres et de représentations stéréotypées des personnes LGBT comme étant dangereuses, propos souvent associés à une rhétorique homophobe et transphobe » (Nations Unies, 2023).
3Les lieux culturels figurent parmi les rares espaces du domaine public où l’inclusion et l’égalité peuvent se manifester dans des pratiques exemplaires ; des citoyens de tous horizons s’y retrouvent pour explorer, comprendre et s’exprimer, mais aussi pour tisser des liens et célébrer leurs différences (MacLeod, 2021). Par les histoires qu’ils choisissent de raconter – et la manière dont ils les racontent –, les musées, archives et organisations patrimoniales influencent et enrichissent le discours social sur l’identité et l’appartenance (Sandell, 2017). Les groupes engagés dans la lutte pour les droits et la dignité reconnaissent donc depuis longtemps le rôle que les organisations culturelles peuvent jouer dans l’affirmation de leurs réalités, ainsi que dans l’établissement de conditions propices au respect mutuel et à la compréhension entre différents groupes. Les personnes transgenres voient souvent leurs vies dépeintes par d’autres et se retrouvent au cœur d’histoires déformées, sensationnalisées et exploitées de façon à susciter la division et la haine. Les organisations culturelles peuvent, dans des conditions optimales, leur servir d’espace où représenter leurs vies et leurs expériences à leurs propres façons (Sandell, 2009, 2017 ; Scott, 2018). Cet aspect des organisations culturelles révèle leur potentiel, mais soulève aussi une problématique : il n’est pas simple de servir de lieu de convergence à divers groupes d’employés, de bénévoles, de visiteurs et de partenaires ayant des convictions et des expériences diverses.
Le Research Centre for Museums and Galleries (RCMG)
Fondé il y a 25 ans, le RCMG se situe à l’avant-scène de la transformation culturelle. Collaborant avec des musées et des sites patrimoniaux au Royaume-Uni et ailleurs dans le monde, le centre s’appuie sur diverses formes d’expertise afin de renforcer la valeur sociale et de développer le potentiel éthique de la culture et du patrimoine. Par le biais de la recherche-action et de l’enseignement, le RCMG soutient l’ouverture à l’inclusion des organisations culturelles.
La culture et le patrimoine jouent ainsi un rôle actif et éthique dans la société, et y exercent une influence positive. Le RCMG se distingue par l’esprit de collaboration qui l’anime : il stimule la réflexion, la recherche et l’action au sein des organisations culturelles, générant ainsi des idées nouvelles qui profitent tant aux intéressés qu’au champ de la muséologie et qu’au secteur culturel dans son ensemble. À l’expertise interdisciplinaire de la petite équipe du centre se greffe celle issue du vécu et de l’expérience professionnelle des partenaires et des associés. Grâce à cette approche collaborative, le RCMG contribue à nouer des relations nouvelles et équilibrées entre les musées, les publics et les communautés, de même qu’à créer des espaces culturels riches et inclusifs sur le plan social. Les collections, les sites et les histoires sont dès lors mis au service de questions d’actualité pressantes. Luttant contre la discrimination fondée sur la capacité physique ou la race, le centre s’oppose aussi explicitement à la transphobie et à l’homophobie, et défend les droits et la dignité de tous, tout en aidant les établissements muséaux et patrimoniaux à cheminer avec assurance dans cette direction.
Le guide Culture trans-inclusive : des orientations pour l’inclusion des personnes transgenre, à destination des institutions muséales, patrimoniales et des archives. En ligne : https://le.ac.uk/rcmg/research-archive/trans-inclusive-culture.
4Au début de l’année 2023, un nombre croissant d’organisations culturelles nous avait fait part de leurs craintes et de leurs doutes. Dans le contexte des débats publics et politiques houleux sur les droits des personnes transgenres, les professionnels de la culture hésitent de plus en plus à prendre des mesures en faveur de la trans-inclusivité. Comme l’a fait remarquer Richard Watts, fondateur de People Make It Work, une entreprise qui soutient les leaders culturels dans l’aménagement de lieux de travail et d’espaces de jeu plus égalitaires :
- 1 Watts, R. Communication personnelle, 2024.
5« Invariablement, nous avons constaté que les dirigeants manquaient de clarté, de confiance et d’idées concrètes quant aux droits des personnes transgenres, et qu’ils se montraient inquiets, incertains et passifs dans leurs réponses. Évitant de s’exprimer dans la sphère publique, ils se sont contentés de petites avancées si discrètes qu’elles n’avaient pas à être défendues. Ces postures détonnent dans un contexte social où il importe que les artistes, les créateurs et les institutions culturelles comprennent et soutiennent activement les personnes transgenres, témoignent de leurs histoires et montrent comment la société évolue avec elles et à leurs côtés (2024) » 1.
6Les changements apportés à la législation n’ont rien fait pour apaiser l’incertitude des dirigeants culturels. La jurisprudence récente au Royaume-Uni établit que les thèses « fondamentales à l’égard du sexe », à savoir « dans un sens large, la conviction que le sexe est biologiquement déterminé, binaire et immuable » (Cowan et Morris, 2022), ainsi que d’autres positions, sont désormais protégées en vertu de l’Equality Act (loi sur l’égalité). Cette situation a fait naître l’incertitude et a compliqué la tâche de ceux qui défendent la création et le maintien de cultures et de milieux organisationnels inclusifs et sûrs pour les personnes transgenres.
7Dans ce contexte délicat mais pressant, le RCMG de l’Université de Leicester a constitué, grâce au financement de l’Economic and Social Research Council, une équipe de juristes et de spécialistes possédant une expertise théorique et concrète en matière de trans-inclusivité, d’égalité et d’éthique afin d’élaborer un guide complet pour le secteur.
Les auteurs du guide. De gauche à droite : Suzanne MacLeod, Cesare Cuzzola, Richard Sandell, Sharon Cowan, E.-J. Scott, Sarah Plumb.
Photographie Liz Isles.
8Conçu par Suzanne MacLeod, Richard Sandell, Sharon Cowan, E.-J. Scott, Cesare Cuzzola et Sarah Plumb, ce guide, qui fournit des clarifications et précisions cruciales découlant de l’avis de juristes, aide les organisations culturelles à mieux comprendre les questions soulevées et à réagir aux dissensions et mécontentements qui pourraient surgir. La loi ne fournit pas toutes les réponses : il convient de considérer d’autres perspectives et de puiser à d’autres sources pour mener ce travail à bien. C’est pourquoi le guide comprend aussi un cadre éthique inspiré des recherches récentes et des pratiques nouvelles sur l’éthique et l’inclusion en milieu muséal. Ce cadre propose donc aux musées, archives et organisations patrimoniales un ensemble de principes et d’actions à mettre en œuvre.
9Le guide comprend également des scénarios s’accompagnant de stratégies et de solutions pratiques conçues pour renforcer les compétences, les connaissances et la confiance des travailleurs du secteur. Il s’appuie sur plus de 130 réponses à une enquête confidentielle invitant les organisations culturelles à décrire les défis qu’elles rencontrent dans leur travail quotidien.
10Bien conscients qu’une entreprise de la sorte susciterait possiblement la controverse, nous avons pris contact avec de multiples organisations du secteur au Royaume-Uni et à l’étranger. Cette démarche inusitée visait à recueillir un soutien pour le guide ; nous espérions également encourager diverses organisations à en tirer profit au quotidien et à le faire connaître à leurs membres et partenaires. De fait, plus de vingt organisations respectées et influentes ont accepté de nous soutenir. Collectivement, ces organisations représentent et défendent des milliers d’organismes patrimoniaux et de professionnels de la culture. Au Royaume-Uni et ailleurs dans le monde, elles reconnaissent et récompensent l’excellence, en plus d’établir des normes, d’élaborer des guides à l’intention des employés, bénévoles, indépendants, dirigeants et administrateurs, contribuant ainsi à offrir des expériences inclusives à des millions de visiteurs. En reconnaissant l’importance d’inclure les personnes transgenres et en se montrant prêtes à soutenir les efforts d’inclusion dans un contexte difficile, ces organisations ont grandement contribué à la réussite de notre projet.
11Au Royaume-Uni, les établissements muséaux financés par des fonds publics ou fournissant des services publics sont tenus par la loi, vu l’obligation qu’ont les entités du secteur public de promouvoir l’égalité (article 149 de l’Equality Act de 2010) :
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De veiller à bannir la discrimination, le harcèlement, la victimisation et tout autre comportement interdit.
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De promouvoir l’égalité des chances entre les personnes présentant une caractéristique protégée (comme le changement de sexe ou de genre) et celles qui ne présentent pas cette caractéristique.
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De favoriser les bonnes relations entre les personnes présentant une caractéristique protégée et celles qui ne présentent pas cette caractéristique (Government Equalities Office, 2011).
12L’obligation qu’ont les entités du secteur public de promouvoir l’égalité (« Public Sector Equality Duty ») renvoie à la promotion de bonnes relations, notamment en luttant contre les préjugés et en favorisant la compréhension entre personnes appartenant à différents groupes. Il arrive souvent que les organisations privées et les associations caritatives soient soumises à cette obligation lorsqu’elles assurent un service public ou sont financées par des fonds publics. Pour les entités du secteur public, l’obligation de promouvoir l’égalité signifie notamment que le personnel de direction se doit d’évaluer les répercussions des politiques, processus ou décisions sur les personnes présentant des caractéristiques protégées ; cette démarche, qui fait partie intégrante de leur prise de décision, doit être effectuée avec rigueur et ouverture d’esprit. Comme Cowan et Munro (2021) l’ont souligné, « le fait de pénaliser de façon disproportionnée des groupes particuliers par des politiques ou des pratiques, ou en raison de l’absence de telles pratiques ou politiques […] peut constituer une discrimination illégale ».
13Promouvoir l’égalité est une obligation légale. Une approche prospective est dès lors requise pour définir les manières les plus efficaces de garantir l’inclusion, dans chaque activité ou service, de l’ensemble des groupes présentant des caractéristiques protégées. Les organisations culturelles ont ainsi l’occasion de se montrer proactives dans la sphère publique en créant des milieux propices à l’inclusion des personnes transgenres. Les organisations, dont celles du monde muséal, n’ayant pas prévu de mesures de trans-inclusivité pourraient au contraire faire preuve de discrimination à l’égard de leur personnel et de leur clientèle. Il faut comprendre que les mesures d’inclusion des personnes transgenres (par exemple, des politiques et orientations contre le harcèlement et l’intimidation des personnes transgenres) ne vont nullement à l’encontre de l’obligation à prévenir la discrimination ou à favoriser l’inclusion de tout autre groupe présentant des caractéristiques protégées.
14Les organisations culturelles britanniques sont conscientes de leurs responsabilités et obligations découlant de l’Equality Act (Loi sur l’égalité) depuis 2010 ; en outre, l’inclusion et l’équité représentent des valeurs primordiales dans le secteur culturel et des priorités pour les décideurs, les bailleurs de fonds et les organes directeurs. Néanmoins, peu d’organisations culturelles ont pris des mesures significatives pour faire progresser la trans-inclusivité. De nombreuses organisations culturelles souhaitent faire mieux à ce sujet, mais il leur manque les connaissances, la confiance et les partenariats nécessaires pour faire avancer le dossier. Cette situation est d’autant plus problématique que les efforts en faveur de l’équité et de l’inclusion sont trop souvent sapés par des points de vue mal informés, explosifs et polarisés.
Présentation du guide au Bishopsgate Institute de Londres le 7 septembre 2023.
Photographie Liz Isles.
15La loi ne fournit pas toutes les réponses : il convient de considérer d’autres perspectives et de puiser à d’autres sources pour mener ce travail à bien. C’est pourquoi le guide comprend aussi un cadre éthique inspiré des recherches récentes et des pratiques nouvelles sur l’éthique et l’inclusion en milieu muséal. Ce cadre propose donc aux musées, archives et organisations patrimoniales un ensemble de principes et d’actions à mettre en œuvre. En s’intéressant de plus près à la trans-inclusivité ces dix dernières années, de nombreuses organisations culturelles ont compris qu’il ne suffit plus de réfléchir aux questions éthiques qu’à des moments précis ou en période de crise, en consultant un code de déontologie ; ces organisations reconnaissent l’importance d’un recours créatif et dynamique à l’éthique au quotidien (Marstine, 2011).
16C’est là où le cadre éthique entre en jeu : il soutient la réflexion globale au quotidien dans l’élaboration de mesures destinées à promouvoir l’inclusion au sein des organisations. Le cadre éthique puise à diverses formes de savoirs et d’expertise (par exemple, la recherche académique, le droit et l’expérience vécue) et en extrait des principes moraux à intégrer au travail quotidien des organisations culturelles.
17Le cadre éthique, dans ses grandes lignes :
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Établir un ensemble de valeurs et de priorités communes pour guider la prise de décision et les pratiques au quotidien.
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Mettre en évidence des problèmes souvent invisibles ou non reconnus et les garder présents à l’esprit de tous.
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Maintenir en interaction les questions connexes ou antagoniques, en fournissant un mécanisme de réflexion sur les situations complexes et en mettant chacun au défi de trouver de nouvelles solutions ou des méthodes de travail créatives.
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Éclairer la façon dont nous travaillons avec les personnes, les organisations partenaires et les groupes susceptibles d’avoir des perspectives et des visions du monde différentes.
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Nous aider à éviter les pièges particuliers à certains domaines d’activités.
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Le cadre éthique favorisant la trans-inclusivité s’articule autour de quatre grandes questions :
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Comment pouvons-nous développer des expositions, des activités et des programmes publics trans-inclusifs ?
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Comment pouvons-nous créer une culture organisationnelle trans-inclusive ?
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Comment pouvons-nous offrir un accueil chaleureux au public transgenre, tout en assurant sa sécurité ?
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Comment pouvons-nous travailler avec les communautés transgenres pour faire progresser la trans-inclusivité ?
18En réponse à chacune de ces questions, qui sont d’ailleurs interreliées, le guide Culture trans-inclusive définit des principes et orientations éthiques pouvant servir à guider au jour le jour tant à la réflexion et à la pratique qu’à la prise de décision, au fil des démarches d’inclusion des personnes transgenres.
Personnes assistant au lancement du guide au Bishopsgate Institute de Londres, le 7 septembre 2023.
Photographie Liz Isles.
19Le guide Culture trans-inclusive a été lancé au Bishopsgate Institute de Londres le 7 septembre 2023, cinq mois après avoir l’annonce de notre intention de créer une ressource en la matière.
20Des reportages sensationnalistes et trompeurs ont été publiés dans les médias peu après le lancement, une situation qui avait été anticipée. Ayant consulté nos collaborateurs et des experts en communication, nous avions décidé, avant même le lancement, de ne pas y répondre. Cependant, quand des allégations médiatisées et inexactes ont couru selon lesquelles le guide comportait des failles et des risques, et contenaient des informations juridiques obsolètes, nous avons fait une déclaration publique pour corriger les inexactitudes et permettre aux organisations culturelles d’utiliser le guide en toute confiance (RCMG, 2023). Cette déclaration publique nous a donné l’occasion de déconstruire une perception qui a largement cours : il est faux de croire que les mesures favorisant l’inclusion d’un groupe minent les droits des autres. Nous avons plutôt insisté sur le fait que, tout en reconnaissant que tous ont droit à leurs propres croyances – dans les limites de la loi – et que nous célébrons cette liberté qu’offrent les sociétés démocratiques, il importe également de reconnaître la responsabilité qui va de pair, soit celle de défendre le droit de vivre dans la dignité et le respect. La promotion d’une culture trans-inclusive vient grandement contribuer à cette démarche.
21La façon dont les organisations culturelles ont accueilli le guide a largement dépassé nos attentes, ce qui montre bien le besoin d’information, de clarté et de ressources qui existe dans ce domaine. Depuis son lancement le 7 septembre, le guide a été consulté par plus de 6 400 personnes. Selon une enquête menée auprès de celles-ci, 73 % des répondants disent avoir déjà utilisé le guide ou l’avoir fait circuler au sein de leur organisation. Par ailleurs, nous avons offert une série d’ateliers pour aider les professionnels du milieu à adopter et à appliquer les conseils du guide dans leur travail quotidien. Les participants à ces ateliers disent, dans une proportion de 93 %, faire preuve d’une confiance accrue quant à l’inclusion des personnes transgenres à leur établissement.
22Au moment de rédiger cet article, le débat public et médiatique intense entourant les droits des personnes transgenres se poursuit, ce qui pose des défis constants aux organisations culturelles désireuses de promouvoir l’inclusion. Le guide Culture trans-inclusive offre des stratégies pour réaliser ce travail essentiel, et permettre aux organisations de remplir leurs engagements et de créer des expériences de visite et des lieux de travail accueillants et véritablement propices à l’inclusion de tous. Le RCMG s’engage à poursuivre la recherche et à élaborer les ressources qui mèneront les organisations culturelles à jouer un rôle de premier plan, au Royaume-Uni et ailleurs dans le monde, dans une inclusion des communautés transgenres garantissant leur sécurité et leur dignité.