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AccueilNuméros208La préparation de peaux d’oiseaux

La préparation de peaux d’oiseaux

Fiche méthodologique
Fédération suisse de préparation en sciences naturelles (FSPSN)
p. 40-45

Résumé

La préparation de peaux d’oiseaux possède une longue histoire en taxidermie. Avec l’interdiction totale de l’application de biocide, un nettoyage de haute qualité est devenu une étape essentielle de la préparation. Cette question a été étudiée de près à l’occasion du congrès 2022 de la Fédération suisse de préparation en sciences naturelles (FSPSN) à Lausanne, au cours duquel a été élaborée une norme de qualité définissant des exigences minimales pour le nettoyage de peaux d’oiseaux.

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Texte intégral

1Dans la littérature spécialisée, on trouve de nombreuses publications sur la réalisation de préparations d’oiseaux, qui se réfèrent principalement aux techniques de montage et de conservation. Cependant, lorsqu’il s’agit d’instructions concrètes et pratiques pour le nettoyage de la peau des oiseaux, on ne trouve pratiquement aucune source écrite. Ce constat se retrouve dans presque toute la littérature spécialisée des deux cents dernières années. Il semble que le travail artisanal préalable d’un nettoyage « propre » ou « de haute qualité » soit présupposé, mais pas défini. Avant même que l’arsenic ne soit utilisé à grande échelle dans les préparations animales, on discutait déjà intensivement du fait qu’un nettoyage propre de la peau rendait inutile l’utilisation de substances toxiques. Ceci est connu grâce à la correspondance entre l’ornithologue et taxidermiste français Louis Dufresne (1752-1832) et l’abbé Denis-Joseph Manesse (1743-1820). Dufrense publia en 1820 une recette pour la fabrication de savon à l’arsenic. Manesse proposa une autre méthode de travail dans son ouvrage Traité sur la manière d’empailler et de conserver les animaux de 1787.

2Cette approche, qui semble logique d’un point de vue actuel, n’a cependant pas pu s’imposer. Les contre-arguments étaient déjà à l’époque le besoin « immense » de temps, « pour lequel les connaisseurs de la taxidermie moderne n’auraient pas la patience » (Farber, 1977 : 550-566).

  • 1 L’utilisation de biocide, quel qu’il soit, pour protéger la peau contre les infestations parasitair (...)

3Avec l’interdiction totale de l’application de biocide dans la préparation 1, le sujet redevient toutefois d’actualité. Que signifie un nettoyage « propre » ? Le nettoyage des peaux d’oiseaux est d’une importance capitale pour la qualité de la préparation et sa conservation. Un nettoyage insuffisant attire les insectes qui se nourrissent de kératine et peut entraîner une dégradation accélérée de la peau par décomposition de la graisse. Il est donc primordial de définir une norme de qualité commune, connue de tous les acteurs concernés. La Fédération suisse de préparation en sciences naturelles (FSPSN) s’est penchée de près sur cette question à l’occasion du congrès 2022 à Lausanne. Une grande table ronde a permis d’élaborer une norme de qualité commune qui entre dans les moindres détails et définit des exigences minimales. La discussion s’est basée sur l’étude de nombreuses peaux d’oiseaux « nettoyées » préparées par des collègues. La réflexion suivante a été menée : quel est le standard minimal, indispensable du point de vue de la conservation et économiquement soutenable ? Quel est le niveau de qualité en dessous duquel il ne faut pas descendre ? Les résultats présentés ici s’adressent de la même manière aux professionnels et aux apprentis.

Travaux préparatoires

4La décongélation et le dépouillage ne font pas partie du nettoyage de la peau à proprement parler, mais sont brièvement décrits ici comme des opérations préalables importantes.

Décongélation

5Pour que le processus de décongélation soit le plus court possible et pour éviter une éventuelle exposition aux bactéries ou aux virus, l’oiseau est décongelé dans un bain. La décongélation se fait ainsi de manière uniforme et la croissance bactérienne peut être ralentie par l’ajout d’auxiliaires (agent bactéricide ou petite quantité d’acide formique, 0,05 ml/l). La quantité d’eau doit être au moins dix à vingt fois supérieure au poids de l’oiseau. Plus la quantité d’eau est importante, plus la décongélation de l’oiseau sera rapide. Si l’on souhaite une décongélation lente, on peut aussi placer le récipient dans la chambre froide pendant la nuit.

Dépouillage

6Le dépouillage peut être effectué de différentes manières. Le choix de la technique peut être déterminé par la méthode de travail préférée du préparateur, les exigences muséales et de conservation ou les caractéristiques spécifiques de l’espèce. Une variante standard est présentée ici :

7L’incision est généralement pratiquée à partir de la furcula, le long de la crête sternale (carina sterni) et dans son prolongement jusqu’au bas-ventre, devant le cloaque. La peau est ensuite détachée avec précaution du corps. Dans la mesure du possible, la paroi abdominale ne doit pas être endommagée, afin que les examens ultérieurs des organes internes, du sexe et de l’âge de l’oiseau soient toujours possibles sans restriction.

8Le genou, la racine de la queue et l’articulation de l’épaule sont alors dégagés et les articulations respectives sont coupées. Le pygostyle est détaché des cartilages de plumes et reste sur le corps. La peau de l’humérus, qui a été désarticulé et séparé du corps, est détachée autant que possible et retournée. On procède de même avec la peau de la cuisse (fémur). Celle-ci doit être retournée jusqu’à l’articulation du pied et le tarsométatarse. Enfin, le cou et la tête sont décollés et la peau est détachée jusqu’à la base du bec.

9Le corps retiré proprement peut être utilisé pour d’autres examens et tenu à disposition comme modèle pour le corps artificiel.

Nettoyage mécanique

Peau

  • La graisse et les résidus de tissus sont éliminés (zones aptéries / ptérylies) mécaniquement dans la mesure du possible.

  • Chaque racine de plumes est séparée et la graisse qui s’y trouve est retirée (fig. 1 et 2).

Figure 1 : Surface interne de la peau nettoyée de la graisse et du tissu conjonctif sous-cutané.

© M. Lunak

Figure 2 : Racines des plumes ouvertes et séparées.

© M. Lunak

  • La zone de l’anus et de la queue doit faire l’objet d’une attention et d’un soin particuliers lors du nettoyage (fig. 3) :

10¬ Le calamus des rectrices est nettoyé.

11¬ Le pygostyle est enlevé ou nettoyé en profondeur.

12¬ La glande pinéale est enlevée.

Figure 3 : Zone de la queue et du cloaque nettoyée.

© M. Lunak

Os du crâne

  • La peau est retournée/décollée au moins jusqu’à la base du bec (fig. 4).

Figure 4 : Peau retournée/décollée au moins jusqu’à la base du bec.

© M. Lunak

  • Les tissus et la musculature sont retirés autant que possible.

  • Le cerveau est entièrement vidé.

  • La région du palais et de la gorge doit faire l’objet d’une attention particulière :

13¬ Le toit du palais est ouvert (fig. 5).

Figure 5 : Peau retournée avec vue sur le bec ouvert.

© M. Lunak

14¬ La cavité nasale est nettoyée.

15¬ La région de la gorge est nettoyée autant que possible des restes de tissus (fig. 6).

Figure 6 : Région de la gorge nettoyée, toit du palais enlevé et cavité nasale nettoyée.

© M. Lunak

  • La paupière interne est enlevée/découpée au moins chez les oiseaux à partir de la taille d’une grive (fig. 7).

Figure 7 : La paupière interne est enlevée/découpée chez les oiseaux dont la taille égale au moins celle d’une grive.

© M. Lunak

  • La membrane supra-orbitaire chez les rapaces ou les anneaux scléraux chez les chouettes peuvent être laissés en place après avoir été nettoyés (fig. 4).

  • Pour les crânes particulièrement difficiles à conserver (par exemple les crânes très endommagés ; grands hiboux ; canards ; pigeons, etc.), il est tout à fait possible de recourir à des techniques de préparation alternatives (par exemple moulage du crâne ou polyéthylène glycol), en fonction de la commande.

Os des ailes et des pattes restant dans la peau

  • Les muscles et les tendons sont retirés autant que possible.

  • Les ligaments qui relient les différents os à leurs articulations peuvent être laissés intacts.

  • Les os sont si possible vidés/rincés (moelle osseuse retirée).

16¬ Chez les oiseaux de taille supérieure à la grive, le rinçage des fémurs, des humérus et des coudes est obligatoire (fig. 8-11).

Figure 8 : Fémur nettoyé.

© M. Lunak

Figure 9 : Perforation du fémur.

© M. Lunak

Figure 10 : Os de l’humérus et de l’avant-bras nettoyés.

© M. Lunak

Figure 11 : Perforation du cubitus.

© M. Lunak

  • Pour les espèces particulièrement grandes (par exemple le cygne, l’aigle royal, l’autruche), des techniques de préparation alternatives peuvent être utilisées selon la commande (par exemple enlever les os et les remplacer par des moulages).

Ailes

  • La membrane du patagium est dédoublée et le tendon en est extrait pour les oiseaux à partir de la taille du faucon crécerelle (fig. 12).

Figure 12 : Peau et racines des plumes nettoyées.

© M. Lunak

  • Une ouverture pour nettoyer les os/enlever les muscles du métacarpe et des doigts est obligatoire chez les oiseaux à partir de la taille de la grive (fig. 13).

Figure 13 : La région métacarpienne et celle des doigts sont nettoyées.

© M. Lunak

Pattes

  • L’extraction des tendons des pattes est obligatoire pour les oiseaux à partir de la taille du faucon crécerelle.

  • Pour les espèces plus grandes (par exemple le grand-duc d’Europe, l’aigle royal), il est nécessaire d’inciser les doigts un par un et de retirer la musculature et les tendons.

  • Pour les pattes particulièrement difficiles à conserver (par exemple les oiseaux aquatiques, les ratites), il est conseillé, en fonction de la commande, de choisir une technique de préparation alternative (par exemple moulage des pattes, préparation séparée des pattes au polyéthylène glycol, structure dermoplastique).

Nettoyage / conservation

Lavage

  • Le lavage actif de la peau des oiseaux dans une solution aqueuse à l’aide d’agents tensioactifs est obligatoire.

Dégraissage

  • Le lavage/l’immersion de la peau dans un solvant (alcool, acétone) est recommandé pour les peaux particulièrement grasses.

Conservation de la peau

  • La peau devrait être tannée après le nettoyage mécanique et chimique. Le tannage de la peau des oiseaux renforce l’effet nettoyant, limite les odeurs et contribue ainsi à réduire les attaques ultérieures de parasites sans utiliser de biocides.

  • Ci-dessous une brève description de la procédure de tannage selon Maurice Lunak (2020 : 46-61).

Pikelage

  • Bain de sel, rapport de bain 1:10-1:30, 20-22 °C avec 30 g/l NaCl

  • Ajout d’acide après pour 15-60 minutes : 0,5 ml d’acide formique 85 %.

  • Durée 30 minutes, pH 3.2-3.5

Tannage : diffusion

  • Le tannage s’effectue dans le même bain de picklage.

  • 2-4 g de Lutan FN pour 100 g de peau brute, ajout dissous dans le liquide de picklage

  • Durée 10 minutes, pH 3.4-3.

  • Tannage : fixation (basification)

  • La fixation se fait dans le même bain

  • 1 g/l de formiate de sodium dissous dans de l’eau du robinet, ajout en 4 étapes

  • Durée : le pH de 4,0-4,2 doit être atteint en 90 minutes.

Neutralisation

  • Nouveau bain avec 10g/l de NaCl, env. 30 °C, rapport de bain 1:10-1:30.

  • Le pH doit alors être d’au moins 5.0.

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Bibliographie

Farber P. The development of taxidermy and the history of ornithology. Isis 68, 1977.

Lunak M. Tannage des peaux d’oiseaux. Der Präparator 66, 2020.

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Notes

1 L’utilisation de biocide, quel qu’il soit, pour protéger la peau contre les infestations parasitaires, est interdite par la loi.

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Table des illustrations

URL http://journals.openedition.org/ocim/docannexe/image/6476/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 371k
Légende Figure 1 : Surface interne de la peau nettoyée de la graisse et du tissu conjonctif sous-cutané.
Crédits © M. Lunak
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Légende Figure 2 : Racines des plumes ouvertes et séparées.
Crédits © M. Lunak
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Légende Figure 3 : Zone de la queue et du cloaque nettoyée.
Crédits © M. Lunak
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Légende Figure 4 : Peau retournée/décollée au moins jusqu’à la base du bec.
Crédits © M. Lunak
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Légende Figure 5 : Peau retournée avec vue sur le bec ouvert.
Crédits © M. Lunak
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Légende Figure 6 : Région de la gorge nettoyée, toit du palais enlevé et cavité nasale nettoyée.
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Légende Figure 7 : La paupière interne est enlevée/découpée chez les oiseaux dont la taille égale au moins celle d’une grive.
Crédits © M. Lunak
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Légende Figure 8 : Fémur nettoyé.
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Légende Figure 9 : Perforation du fémur.
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Légende Figure 10 : Os de l’humérus et de l’avant-bras nettoyés.
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Légende Figure 11 : Perforation du cubitus.
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Légende Figure 12 : Peau et racines des plumes nettoyées.
Crédits © M. Lunak
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Légende Figure 13 : La région métacarpienne et celle des doigts sont nettoyées.
Crédits © M. Lunak
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Pour citer cet article

Référence papier

Fédération suisse de préparation en sciences naturelles (FSPSN), « La préparation de peaux d’oiseaux »La Lettre de l’OCIM, 208 | 2024, 40-45.

Référence électronique

Fédération suisse de préparation en sciences naturelles (FSPSN), « La préparation de peaux d’oiseaux »La Lettre de l’OCIM [En ligne], 208 | 2024, mis en ligne le 01 avril 2025, consulté le 10 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/ocim/6476 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14utf

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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