La vitrine haute de Jean Gabus
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Vue des vitrines hautes dans l’exposition Brésil, de la plume au gratte-ciel au Musée dynamique de Neuchâtel, Stadtarchiv Baden, fonds Werner Nefflen, Q.01.8399B. CC-BY-SA 4.0 Historisches Museum Baden
Werner Nefflen, 1956
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2Nature de l’objet :
3Vitrine haute, dite « vitrine Gabus »
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5Date de création :
6Dessinée en 1955 par Robert Strub (SWB)
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8Dimensions :
9Hauteur : 180 cm ; largeur : 200 cm ; profondeur : 75 cm
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11Lieu de conservation :
- 1 Un exemplaire de la vitrine haute est actuellement conservé dans les dépôts des collections du MEN. (...)
12Musée d’ethnographie de Neuchâtel (MEN) 1
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14Jean Gabus a été conservateur et directeur du musée d’ethnographie de la ville de Neuchâtel de 1945 à 1978. Afin de favoriser la reconnaissance par le public des objets exposés, il accorde une attention méticuleuse à l’éclairage, au mobilier, aux couleurs et à l’architecture intérieure du musée, qui doivent former un ensemble harmonieux. Il découvre en 1952 les vitrines dessinées par l’atelier de l’ensemblier zurichois Robert Strub, membre du Schweizer Werkbund, pour le Musée Rietberg qui vient d’être inauguré. Ses réalisations suivent les préceptes du mouvement de la Gute Form : une esthétique atemporelle de l’objet industriel, à travers des productions standardisées s’adressant au plus grand nombre et marquées par la sobriété, l’efficacité, et l’absence d’ornement. Séduit par cette esthétique fonctionnaliste, Jean Gabus confie à Strub la totalité de l’agencement intérieur du musée d’ethnographie, avec un cahier des charges précis pour cette vitrine haute :
15• adaptabilité : elle devra accueillir des objets imprévisibles ;
16• discrétion : elle ne doit pas être une « fin en soi » ;
17• autonomie : elle sera dotée d’un système électrique autonome ;
18• sécurité : elle doit assurer le support et la protection de l’objet ;
19• harmonie : elle doit pouvoir se combiner en harmonie avec l’architecture.
20La vitrine haute est une forme de caisson sur pied dont les deux petits côtés sont aveugles. Les grands côtés ainsi que le plafond sont vitrés et permettent des jeux de transparence tout en offrant un éclairage zénithal aux objets exposés, complémentaire des deux tubes lumineux masqués par le linteau qui sert de bandeau d’affichage. L’articulation des vitrines dans la salle d’exposition pouvant se faire comme « un jeu de Meccano », il s’agit d’un élément capital pour la « mise en page » de l’exposition, selon les termes de Jean Gabus. La vitrine permet de créer un cheminement dans la salle et donnera des clés de lecture au visiteur à travers les éléments textuels ou iconographiques disposés de part et d’autre du caisson.
21La vitrine haute cadre les objets pour les mettre en valeur. Elle a toutefois été développée spécifiquement pour des expositions ethnographiques dans lesquelles Jean Gabus a développé sa conception de l’objet-témoin. Elle constitue le mobilier signature de son programme de « musée spectacle ». Celui-ci repose sur un système tripartite composé d’un « musée statique », situé dans la Villa de Pury et destiné à l’exposition permanente des chefs-d’œuvre des collections ethnographiques municipales, d’un « magasin » qui fait office de dépôt visitable et, enfin, d’un « musée dynamique », destiné à abriter des expositions temporaires ou itinérantes, tous deux situés dans un bâtiment annexe inauguré en 1955.
22Cette adéquation entre la forme de la vitrine et sa fonction structurante de l’expographie explique pourquoi il est resté fidèle à ce mobilier pendant plus de 25 ans à Neuchâtel. Plus encore, convaincu de la qualité de son dispositif, Jean Gabus le fait également circuler de manière internationale dans le cadre de ses missions en tant qu’expert de l’Unesco, notamment dans les musées de Kaboul (1959) et de Dakar (1966).
Notes
1 Un exemplaire de la vitrine haute est actuellement conservé dans les dépôts des collections du MEN. Parallèlement, d’importants fonds d’archives et de photographies permettent de documenter précisément les projets muséaux et les expositions dans lesquels cette vitrine a été mobilisée depuis sa création. Pour en savoir plus : Knodel B. Circulation internationale d’un dispositif expographique créé en Suisse : la « vitrine Gabus ». Colloque Global Provenance, le 27 janvier 2021. https://bit.ly/3pfR8YT
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| Légende | Vue des vitrines hautes dans l’exposition Brésil, de la plume au gratte-ciel au Musée dynamique de Neuchâtel, Stadtarchiv Baden, fonds Werner Nefflen, Q.01.8399B. CC-BY-SA 4.0 Historisches Museum Baden |
| Crédits | Werner Nefflen, 1956 |
| URL | http://journals.openedition.org/ocim/docannexe/image/9198/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 331k |
Pour citer cet article
Référence papier
Bernard Knodel, « La vitrine haute de Jean Gabus », La Lettre de l’OCIM, 199 | 2022, 60-61.
Référence électronique
Bernard Knodel, « La vitrine haute de Jean Gabus », La Lettre de l’OCIM [En ligne], 199 | 2022, mis en ligne le 01 mai 2023, consulté le 04 juin 2026. URL : http://journals.openedition.org/ocim/9198 ; DOI : https://doi.org/10.4000/16bw0
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