Un cahier de travail de l’inquisiteur Jean de Beaune
Entrées d’index
Manuscrits :
Auch Bibliothèque municipale 49, Paris BNF Doat 28, Paris BNF Doat 37, Paris BNF lat. 4190, Paris BNF lat. 4246, Paris BNF lat. 4350, Roma Archivio S. Isidori de Urbe n. 42Plan
Haut de pageTexte intégral
1Dans le premier volume de ses Miscellanea, paru en 1678, Étienne Baluze a publié un long ensemble de documents relatifs à la condamnation et la persécution des Spirituels et béguins de Languedoc1. Cette publication constitue toujours une voie d’accès majeure pour aborder l’une des plus importantes dissidences religieuses du xive siècle. On peut se demander s’il n’entrait pas, de la part de l’érudit, une part de sympathie à l’égard de ce mouvement. Toutefois, l’oubli total dans lequel était tombée l’histoire des Spirituels, occultée par une répression particulièrement intense et sévère, aurait suffi à exciter l’intérêt d’un historien curieux de tout, et notamment de ce qui avait trait à la papauté avignonnaise.
2Cette note se propose d’identifier les manuscrits employés par Baluze à cette occasion. La partie la plus substantielle du dossier qu’il a réuni provient, comme il l’indique, d’un « ancien manuscrit de l’inquisition de Carcassonne » qui a été détruit depuis lors. On montrera qu’il s’agissait d’un volume confectionné par l’inquisiteur dominicain Jean de Beaune, pour les besoins de son office, autour de 1320. Ce résultat permettra en retour de mieux comprendre la nature et l’origine des documents qui y ont été réunis et d’apporter de la sorte quelques lumières sur les premières procédures inquisitoriales menées contre ces groupes languedociens.
Un « ancien manuscrit de l’inquisition de Carcassonne »
3Le manuscrit en question a pu être identifié par Yves Dossat, lors de sa reconstitution des archives des inquisitions de Toulouse et de Carcassonne2. Une description physique, réalisée à l’occasion des copies effectuées dans ces mêmes archives, « par l’ordre et en présence de Messire Jean de Doat, conseiller du roi notre sire », en octobre 1669, le présente ainsi : « Livre composé de divers cahiers et pièces singulières, partie en papier et partie en parchemin, le tout couvert d’un parchemin, coté de lettres CCC »3. L’inventaire effectué lors du transfert de ce fonds de Carcassonne à Montpellier, après la mort du dernier inquisiteur, au début du xviiie siècle, décrit ce même volume dans les termes suivants : « Livre contenant pluseurs bulles des papes Jean et Boniface concernant l’office de l’inquisiteur et lettres de l’an 1320 dressées aux inquisiteurs pour faire enqueste contre ceux qui invoquoint les demons, les adoroint et leur faisoint homage, et qui se servoint des sacremens de l’Eglise pour faire des sortileges et malefices, dans lequel Livre il y a deux actes de saint Dominique portant absolution en faveur de deux hérétiques qui avoint fait abjuration »4. Le principal document mentionné par cette analyse est une lettre du cardinal dominicain Guillaume de Peyre Godin, envoyée aux inquisiteurs de Toulouse et de Carcassonne peu avant la fameuse consultation demandée par Jean XXII sur la magie5. Il est possible que Jean de Beaune ait conservé dans ce recueil l’original de la lettre qui aurait ainsi été l’une de ces « pièces singulières » mentionnée dans la première description. Ce document ne figure pas au nombre de ceux qui ont été copiés par les notaires de la commission Doat, dont la liste a été établie par Yves Dossat. Outre les deux lettres de saint Dominique, ont été tirées de ce recueil quatorze bulles concernant l’inquisition ou les juifs, de Grégoire IX à Jean XXII, et deux lettres royales de Philippe IV et Charles IV. Ce dernier document, daté du 18 décembre 1322, est celui qui porte la date la plus récente ; il suggère déjà que le recueil a dû être constitué à l’époque où Jean de Beaune était inquisiteur (de 1316 à 1324).
4Parmi les documents concernant la répression des Spirituels, Dossat ne signale la présence que de la seule Littera magistrorum, rapport de la commission des huit maîtres qui avaient examiné en 1318 une série d’extraits de la Lectura super Apocalypsim d’Olivi et avaient jugé soixante articles hérétiques ou erronés6. Pourtant, ce n’est pas cette seule Littera, mais bien le même ensemble que celui publié par Baluze en 1678 qui avait été copié neuf ans plus tôt par le greffier Gratian Capot7. Ces deux témoignages convergents permettront de dessiner assez précisément l’allure de cette partie du livre CCC.
Trois documents préliminaires
5Avant d’entrer dans l’examen de ces textes, il faut revenir sur la composition du dossier savamment agencé par Baluze. L’ensemble qui nous intéresse est précédé de trois autres documents, classés par ordre chronologique, destinés à illustrer les premières phases de la condamnation des Spirituels franciscains et des béguins de Languedoc. Le premier est la lettre par laquelle, le 6 novembre 1317, Jean XXII confirme par écrit à Michel Lemoine, inquisiteur franciscain de Provence, les instructions données de vive voix afin qu’il ait pleine autorité pour mener les poursuites contre vingt-cinq frères mineurs nommément cités, sans limitation territoriale ou temporelle8. Ces frères étaient ceux qui, après avoir été interrogés à ce propos par leur ministre général, Michel de Césène, refusaient encore d’obéir à la bulle Quorundam exigit du 7 octobre précédent. Cette lettre, Super omnia desiderabilia, a elle aussi été éditée à partir d’un « ancien manuscrit de l’inquisition de Carcassonne ». Il est compréhensible que l’inquisiteur de Carcassonne ait reçu après coup, pour information, une copie de ce courrier qui attribuait à l’inquisiteur de Provence une compétence universelle dans une affaire concernant des franciscains de Languedoc. Le plus probable serait que Jean de Beaune l’ait rangée aux côtés d’autres documents portant sur le même sujet, dans le livre CCC, mais rien ne permet de l’assurer.
Un manuscrit de la procuration de l’ordre franciscain
6La pièce suivante publiée dans les Miscellanea est la fameuse sentence prononcée à Marseille par le même inquisiteur, Michel Lemoine, le 7 mai 1318, dans le cimetière de Notre-Dame des Accoules9. Baluze indique avoir publié cette sentence à partir d’un « ancien manuscrit de la bibliothèque de Colbert ». Le texte de cette sentence se trouve en effet dans le cod. Paris, BNF, lat. 4350, aux folios 48r-53r. Ce manuscrit a été utilisé et décrit sommairement pour la première fois par Franz Ehrle10. Il est composé de différents cahiers de papier de la première moitié du xive siècle qui ont été réunis et reliés ensemble au moment où Colbert en a pris possession. La seconde partie du codex contient une série de documents émis par Boniface VIII et Benoît XI en 1303-130411.
7La première partie du volume constitue un très riche dossier relatif à l’hérésie et la persécution des Spirituels. Elle s’ouvre précisément par Sol ortus, le célèbre catalogue des documents retraçant l’histoire de ces « sectes » et de leur répression, dressé en 1318, peu après le bûcher de Marseille, par le procureur de l’ordre franciscain, Raymond de Fronsac. Le texte d’introduction est dédié à Jean XXII, décrit comme un soleil levant dissipant les ténèbres des rebelles12. Sol ortus est pour l’essentiel une présentation triomphale des archives de la procuration de l’ordre, mises en ordre pour être offertes au souverain pontife afin de célébrer l’anéantissement de cette « secte » pernicieuse. Le manuscrit parisien offre une version fragmentaire de ce dossier, puisqu’il ne contient qu’une dizaine des pièces mentionnées dans le catalogue. On y trouve en premier lieu un mémoire de Raymond de Fronsac, encore inédit à ce jour, résumant les argumentations tenues par la communauté de l’ordre et ses adversaires devant Clément V13. Viennent ensuite les bulles prises à l’issue du concile14, une lettre signée par trois cardinaux, datée du 22 avril 1317, appelant les frères du couvent de Narbonne à l’obéissance15, la bulle Quorundam exigit du 7 octobre 1317 suivie de l’interrogatoire d’une vingtaine de frères mené par Michel de Césène au cours du même mois16, et enfin la sentence prononcée par Michel Lemoine en mai 1318. Les derniers documents concernent les spirituels italiens réfugiés en Sicile. Ils sont suivis des bulles Gloriosam ecclesiam (23 janvier 1318) et Sancta romana (30 décembre 1317) qui visaient précisément ces fugitifs17. Il paraît très probable que ces cahiers proviennent, de façon plus ou moins directe, des archives de la procuration de l’ordre franciscain.
8Pour en revenir au dossier publié par Baluze, le troisième document qui y figure a pour sa part été tiré des archives de l’archevêché de Narbonne. Ces archives ont été dispersées lors de la Révolution française et l’original est donc irrémédiablement perdu. Ce document témoigne de la première condamnation de béguins prononcée en Languedoc, par Jean de Beaune. Il ne s’agit pas cette fois de la sentence de l’inquisiteur, mais du procès-verbal de son exécution, le 14 octobre 1319, dans le cimetière de l’église Saint-Félix de Narbonne, l’archevêque et l’inquisiteur remettant les trois condamnés au bras séculier, en la personne de Jean de Forez, réformateur général de Languedoc18. En retenant ce document, Baluze a pu partiellement compenser la perte du registre contenant les premières sentences de Jean de Beaune, avant celles rendues à Lodève en juillet 132319. Seul le dossier de travail contenu dans le volume CCC peut renseigner sur l’activité de l’inquisiteur au cours des années précédentes, ce qui rend son témoignage plus précieux encore.
Les cahiers de l’inquisiteur
9La Littera magistrorum occupe la plus grande partie de ce dossier. À défaut d’une sentence prononcée par le pape contre la Lectura super Apocalypsim, ce document permettait aux inquisiteurs de qualifier d’hérétiques des éléments doctrinaux issus d’un ouvrage essentiel aux yeux des groupes qu’ils pourchassaient. Michel Lemoine, dans son sermon général du 7 mai 1318, associant dans sa réprobation les écrits d’Olivi aux erreurs des Spirituels condamnés, mentionnait déjà l’existence d’une telle commission. Pour sa part, Bernard Gui, également destinataire de cette lettre en tant qu’inquisiteur de Toulouse, ne dit l’avoir vue et touchée qu’en 131920.
Une consultation de Michel Lemoine
10Baluze écrit qu’un autre document était « ajouté » à la suite du jugement des maîtres. En effet, le copiste de Doat n’introduit pas le moindre signe de séparation, ni même de ponctuation, pour les distinguer, ce qui reflète probablement l’état du manuscrit. Ce texte, dépourvu de tout titre, est une autre consultation par laquelle il est demandé à douze maîtres en théologie et en droit canon s’il est hérétique de refuser d’obéir à la bulle Quorundam exigit et d’affirmer que le pape n’avait pas le pouvoir de faire cette bulle21. Tous expriment, en quelques phrases ou quelques mots, l’évidence de l’hérésie et apposent leurs sceaux au document.
11David Burr, suivi par Patrick Nold et William Jordan22, considère que ces questions ont été posées par Jean XXII. Raoul Manselli avait pourtant bien vu que cette consultation appartenait à la procédure inquisitoriale menée par Michel Lemoine23. La présence, en dernière position des signataires, de l’évêque de Marseille, Raymond Robaud, ne laisse subsister aucun doute. L’évêque est sollicité, conformément au décret Multorum querela pris lors du concile de Vienne, pour intervenir dans un procès en inquisition mené dans son diocèse. Michel Lemoine le confirme sans détour. Dans sa sentence, il dit avoir demandé l’avis de nombreux évêques, prélats et maîtres en théologie qui ont lu les articles, ont jugé l’un après l’autre de leur caractère hérétique et ont finalement apposé leur sceau au document ; l’évêque de Marseille a ensuite fait de même24.
12En examinant les activités des différentes personnes mentionnées dans ce texte, on parvient à reconstituer l’enchaînement des faits. Après avoir mené les interrogatoires à Marseille, Michel Lemoine a dû venir à Avignon, en février ou mars 1318, demander leur appui à toutes les personnalités importantes qu’il a pu y rencontrer, tel Durand de Saint-Pourçain, récemment nommé évêque du Puy25. Il est ensuite retourné à Marseille pour accomplir de nouveaux actes de procédure, avant de revenir encore une fois à Avignon pour faire lire en consistoire les dernières dépositions des inculpés, puis de retourner à Marseille pour prononcer leur condamnation.
13En dépit de leur différence de nature, les deux consultations copiées l’une après l’autre dans les cahiers de Jean de Beaune ont connu un usage identique. Ce sont les deux définitions magistrales sur lesquelles se sont effectivement appuyés les inquisiteurs pour définir l’hérésie des béguins. En raison de cette proximité, Bonagrazia de Bergame tend à les confondre ou les amalgamer, quelque temps plus tard, en parlant de « douze maîtres » à qui le pape aurait confié l’examen du commentaire de l’Apocalypse26.
Notes de Jean de Beaune
14Le document suivant que publie Baluze, sous le titre Aliud scriptum contra doctrinam in articulis illis traditam est une série de notes anonymes. Gratian Capot les copie à nouveau dans la continuité du texte précédent27. Comme on peut l’établir assez facilement, elles doivent être attribuées à Jean de Beaune28, dominicain bourguignon, inquisiteur de Carcassonne de 1316 à 1324. Ces notes datent en effet des années 1320-1321 et sont assurément de la main d’un inquisiteur. Leur auteur commente les événements récents. Après avoir rappelé le bûcher de Marseille, il mentionne la fuite de rebelles apostats. Condamnés à des peines de prison après avoir abjuré, ils avaient rejoint « les peuples infidèles », laissant derrière eux un document qui justifiait leur action et promettait leur retour victorieux après la mort de Jean XXII29. Ce texte était transmis dans une lettre de Michel Lemoine, envoyée de Marseille en 1318, que l’auteur des notes entendit lire alors à Avignon (« quam vidimus et audivimus legi et recitari »)30.
15Les pages suivantes reproduisent sept articles particulièrement frappants de la Littera magistrorum dont il est rappelé qu’elle figure « dans les cahiers précédents »31. Cet indice suffit à identifier le rédacteur de ces notes avec le possesseur du volume qui n’était autre que l’inquisiteur lui-même. La date à laquelle il écrivait se laisse déduire de la dernière phrase de ce texte. Jean de Beaune conclut en rappelant qu’en raison de ces erreurs, de nombreux frères mineurs et tertiaires franciscains, de même qu’un carme apostat, ont été condamnés et brûlés, par des prélats et des inquisiteurs, à Narbonne et dans sa province, dans les années 1318, 1319 et 132032.
16Louisa Burnham a pu reconstituer la chronologie de ces condamnations, en s’appuyant sur un martyrologe des béguins conservé à Wolffenbütel : après les bûchers de Marseille (mai 1318) et de Narbonne (octobre 1319), d’autres exécutions ont eu lieu à Capestang (octobre 1319 et mai 1320), Béziers (juin 1320 et janvier 1321) et Agde (date inconnue)33. La note a donc très probablement été rédigée avant les exécutions de Pézenas et Lunel, à l’automne 1321. La formulation employée dans la note suggère que l’inquisiteur n’a pas rendu lui-même chacune de ces sentences. Au lieu d’être seulement associés au jugement de l’inquisiteur, conformément au canon du concile de Vienne, différents évêques de Languedoc semblent avoir eux-mêmes conduit les poursuites jusqu’à leur terme.
17Leur intervention directe à ce stade de la répression des Spirituels et des béguins est d’ailleurs indirectement attestée. Jean XXII avait en effet écrit en septembre 1318 aux évêques de Béziers et de Maguelonne (comme, sans doute, à tous leurs collègues de Languedoc), pour leur demander de lui notifier aussitôt les résultats de leurs enquêtes sur les béguins34. Pour sa part, on sait que Jean de Beaune a mené en personne une procédure à Narbonne au cours de l’année 1321 qui a abouti à la condamnation au bûcher de vingt et un béguins, exécutés en février 1322. Ce procès a connu un retentissement considérable. Au cours de la consultation des experts que l’inquisiteur était tenu de rassembler avant de prononcer sa sentence35, le lecteur franciscain de Narbonne, Bérenger Talon, s’est opposé à l’inquisiteur dominicain en refusant de considérer la pauvreté du Christ et des apôtres comme un point de doctrine hérétique, déclenchant ainsi une controverse qui allait occuper toute la chrétienté latine au cours des deux années suivantes. Pour risquer une simple conjecture, on peut envisager l’hypothèse que les cahiers de travail de Jean de Beaune que nous examinons ici aient été initialement composés lors de la préparation du procès de 1319, puis complétés à l’occasion de ce second procès narbonnais36.
Un chapitre de Bernard Gui
18Le texte qui suivait était le seul à porter à un titre, que le copiste de Doat transcrit en majuscules : Contra beguinos et fratres minores qui dicuntur Spirituales37. Ce traité n’est autre qu’un chapitre de la troisième partie de la Practica Inquisitionis de Bernard Gui38. Raoul Manselli a bien fait ressortir le caractère haineux et virulent de ces pages39. Il n’a peut-être pas assez souligné ce qui distingue ce texte des autres passages que l’inquisiteur de Toulouse consacre, dans son manuel, aux Spirituels et béguins. Les deux autres exemples de sermons généraux contre cette catégorie d’hérétiques, présentés juste avant dans cette troisième partie de la Practica, de même que la longue description des béguins et de leurs croyances donnée dans la cinquième partie, ont en commun de s’appuyer sur des dépositions recueillies par Bernard Gui lui-même. On peut d’ailleurs aisément le constater en comparant ces pages au recueil des sentences du même inquisiteur40.
19Rien de tel ici. Ce modèle de sermon général est écrit par quelqu’un qui n’a jamais vu le moindre béguin et qui ne connaît des Spirituels que la seule condamnation prononcée par Michel Lemoine et la consultation qui la précède. L’ensemble du texte brode et enjolive les principaux points de la sentence de Marseille, parfois citée verbatim, en déduisant de ces prémisses des erreurs imaginaires. Ainsi, l’identité de la règle franciscaine et de l’évangile conduit à imputer à cette secte « pernicieuse, pestifère, apostate et hérétique » la vénération d’un cinquième évangile, thèse qu’aucun béguin n’a jamais confessée. La phrase introductive de ce chapitre le présente comme un développement adventice (Incidenter colligitur sub compendio fundamentum erroris secte illius…). Il reste à déterminer l’ouvrage dont ces pages étaient une incidente ; il pourrait éventuellement s’agir d’une première rédaction de la Practica. Quoi qu’il en soit, ce morceau est assurément antérieur aux interrogatoires de béguins de Belpech menés par Bernard Gui en mars 1322.
Une lettre de Jean de Beaune à un évêque de Languedoc
20Pour finir, il reste à examiner un dernier document41. Baluze proposait déjà de l’attribuer à Jean de Beaune, en se fondant probablement sur les circonstances de cette lettre, exposées dans son paragraphe initial. Une personne dont le nom n’est pas dévoilé, sans doute un évêque de Languedoc, avait soumis au pape des questions concernant la définition de l’hérésie des Spirituels et des béguins. Jean XXII lui fit dire, par l’intermédiaire de l’évêque de Lodève, de s’adresser sur ces points aux inquisiteurs de Carcassonne ou de Toulouse. L’inquisiteur qui entreprend enfin de répondre à ces « doutes » expose les « fondements de l’erreur » de ces groupes en des termes si différents de ceux employés par Bernard Gui, dans le document précédent ou dans les autres passages de la Practica, qu’il ne peut s’agir que de son collègue de Carcassonne. Pour sa part, l’évêque de Lodève est certainement Jacques de Concotz, dominicain quercynois, confesseur de Jean XXII, titulaire de ce siège de 1318 à 1322 avant d’être nommé archevêque d’Aix42.
21Quant au destinataire de cette lettre, rien ne permet de l’identifier plus précisément. Il s’agit probablement de l’un des prélats à qui le pape réclamait, en 1318, des nouvelles de leurs enquêtes. Confronté à des suspects dont les réponses et les comportements l’intriguent, il demande des instructions pour juger des cas de cette nouvelle hérésie, plus précises que les seuls documents liés à la condamnation de Marseille (consultation et sentence) qui avaient dû lui être transmis. Particulièrement intéressants sont les passages où l’inquisiteur fait allusion à des stratégies de réponses équivoques auxquelles lui-même paraît avoir été personnellement confronté43. Les derniers paragraphes, consacrés aux procédures d’abjuration suivies à Carcassonne (« apud nos »), s’achèvent par un renvoi à « un autre cahier » dans lesquels l’interlocuteur trouvera certains cas traités plus amplement, illustrant ainsi la collaboration nouée entre les évêques et l’inquisiteur.
22Plus généralement, tout l’intérêt de ces cahiers de travail de Jean de Beaune est de faire apparaître les échanges entre les différentes instances chargées de la répression d’une hérésie, au moment précis où sa définition cristallise. En leur associant la première sentence rendue par l’inquisiteur de Provence, document primordial de cette élaboration, précédée de la commission donnée à Michel Lemoine et suivie par l’exécution de la première condamnation prononcée en Languedoc, Étienne Baluze n’a pas constitué un ensemble factice. Il a rassemblé une documentation dotée d’une forte cohérence interne qui gagne à être lue dans son intégralité. Les documents suivants édités dans les Miscellanea complètent intelligemment ce dossier, puisqu’il s’agit de deux textes importants concernant Ubertin de Casale : le premier est une version de son avis rendu lors de la consultation par Jean XXII sur la pauvreté du Christ et des apôtres44. Le second contient quelques articles d’une procédure menée contre lui par Bonagrazia de Bergame45. Comme l’a montré Eva Wittneben, ce dernier item, ainsi que trois autres documents présents dans les Miscellanea, a été publié à partir d’un manuscrit de la bibliothèque de Colbert (Paris, BnF, lat. 4246) de façon fragmentaire46.
Notes
Pour citer cet article
Référence électronique
Sylvain Piron, « Un cahier de travail de l’inquisiteur Jean de Beaune », Oliviana [En ligne], 2 | 2006, mis en ligne le 27 juin 2006, consulté le 03 décembre 2023. URL : http://journals.openedition.org/oliviana/26
Haut de pageDroits d’auteur
Le texte et les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés), sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.
Haut de page