- 1 Exemple du mot grec technè, qui désignait autant l’art que la technique. Du modèle antique à celui (...)
1Si, comme le pensaient les anciens, la science est un art1, pourrait-on ajouter, « comme les autres », on doit considérer des formes de production d’expériences et de connaissances scientifiques alternatives aux canons actuels.
2Avec John Dewey (2005), nous reviendrons dans cet article sur l’idée d’enquête comme expérience, de l'enquête ethnographique à l'enquête anthropologique, avec l’expérimentation dans l'exercice de design-fiction. Je m’appuierai sur un exemple dans ma pratique d’enseignement avec des designers, au travers duquel il sera possible de considérer la vertu de la fiction afin de projeter et simuler des mondes futurs ou encore éviter des futurs déjà obsolètes mais aussi d’apprendre sur le présent. La principale vertu de l’expérience menée réside dans l’exercice de de la « curiosité » anthropologique au service de la citoyenneté. Cette réflexion nous amènera à envisager la place de l'anthropologie non seulement comme outil du design mais plus encore la pratique de design-fiction comme technique pour l'anthropologie, considérée à la fois comme recherche conceptuelle et enquête in vitro et in vivo
3Première question que nous pourrions nous poser en tant que scientifiques sociaux : pourquoi s’intéresser à l’exercice de fiction quand il y a tant à faire dans le monde « réel » ? Précisément parce qu’il y a tant « à faire ». Yannick Rumpala (2018) souligne : « Face à un enterrement rhétorique du réel dans une absence d’alternative au système devenu dominant, la science-fiction est une manière de rappeler qu’il y a une pluralité de futurs envisageables et de donner des ressources supplémentaires à la réflexion » et j’ajouterais, à l’action.
- 2 La notion d’« habitabilité du monde » parcourt le design, du Bauhaus à Alain Findeli, rappelant la (...)
4Ainsi, la tradition de la science-fiction dont s’inspire le design-fiction permet de fabriquer et de simuler des mondes futurs pour offrir différentes possibilités d’existence. Il y est constamment question de « l’habitabilité du monde »2, d’alternatives souhaitables -utopies- ou au contraire redoutées -dystopies-. En quoi donc avoir recours au fictionnel, aux suppositions et spéculations sur les « mondes d’après », constituerait-il un exercice nécessaire ou pour le moins intéressant et « productif » pour l’anthropologie, ou au contraire lui serait interdit, en vertu d’une exigence scientifique qui s’opposerait à l’exercice spéculatif ?
5La spéculation, d’après les dictionnaires (Littré, Larousse), est une considération théorique. Il s’agit notamment de s’interroger sur les conséquences d’une hypothèse si elle s’avérait vraie. Ses origines viennent du latin speculatio, dérivé de specula qui signifie « tour d'observation » ou mirador, lui-même provenant de specio qui désigne le fait de regarder.
- 3 Débats sur l’interprétation en anthropologie : voir par ex une synthèse en particulier sur l’Afriqu (...)
6L’anthropologie consiste à regarder (observer, décrire) le « monde qui nous entoure », ses êtres, ses situations et ses choses, ses constructions idéelles et matérielles. Elle consiste aussi en l’analyse, l’interprétation, la comparaison ces observations, en fuyant le trop interprétatif3 mais également le spéculatif (depuis les grandes errances notamment de l’évolutionnisme du XIXè siècle).
- 4 Des débats sur l’interprétation et l’intertextualité (Clifford, 1988, Clifford et Marcus, 1986) à l (...)
- 5 De nombreux exemples sont développés dans toute la littérature réflexive sur le « terrain » (Ghasar (...)
7C’est du moins ainsi qu’est définie le plus communément la discipline. Toutefois, nous savons également depuis le XXème siècle et ses grands textes critiques4 que cela n’est pas si simple. Nous ne faisons pas que décrire une réalité externe et objective. La question des « données », la signification du terme lui-même, est complexe. Pour parvenir à objectiver des « données », il faut d’abord accepter de les avoir en grande partie produites et non « collectées ». En effet, si l’on collecte des objets, des artefacts, on ne collecte pas de la relation ou même des perceptions, qui constituent pourtant une partie non négligeable des matériaux d’étude. On les coproduit puis on les travaille pour les présenter sous la forme d’un « corpus » : c’est-à-dire d’un « corps » fait de matières suffisamment rapprochées, assemblées et signifiantes pour se rendre intelligibles (Goyon, 2014). Les « faits » sociaux et culturels, ne sont pas tant donnés que produits, par les enquêtés comme par les enquêteurs et leurs interactions (les situations d’enquête, les relations etc.)5. Ainsi donc se dessine la question du « réel » et de « la vérité ».
- 6 La qualification de l’anthropologie comme science est en soi épineuse. Elle fût et est encore l’obj (...)
8Avec Bruno Latour (2015), il s’agit de considérer que les sciences, et donc l’anthropologie6, ne sont pas que des processus descriptifs mais des modes de connaissance qui sont aussi des modes d’existence. Il s’agit de sortir d’un positivisme scientifique qui a construit l’idée de science comme description de la « vérité », donc d’un donné, d’un substrat extérieur à l’exercice même de sa description et de sa compréhension.
9Dans un entretien sur « la composition des mondes » (2015), Bruno Latour revient sur son parcours et en particulier la notion d’exégèse, qu’il définit de la sorte :
« Les sciences exactes sont exégétiques, elles se basent sur des instruments (…) On pourrait définir l’exégèse par le fait que ce qui dure le plus longtemps, c’est ce qui passe par ce qui ne dure pas. Ce lien très étroit, ce traitement non substantiel entre ce qui dure et ce qui ne dure pas – ce qui dure est obtenu par ce qui ne dure pas – est finalement commun à beaucoup de domaines. C’est une tradition dans laquelle je me suis inséré. J’ai parcouru un grand nombre de terrains différents, mais toujours avec cette même idée exégétique, que je qualifie de « compositionniste ». (..) Le tout n’est pas donné au préalable, il est à obtenir, à composer. Dans le registre politique, on dirait qu’il est à assembler par la création de publics autour de problèmes. » (Latour : 2015 : 5)
- 7 Voir la notion de « public » chez Dewey (2011). Il y définit l’importance de l'enquête, c'est-à-dir (...)
10Ainsi, pour s’interroger sur la place de la spéculation en anthropologie, il s’agit d’une part de remettre à jour ce lien exégétique entre vérité et construction, « qui avait été rompu par une épistémologie particulière et une politisation de la science, sous la houlette du rationalisme. » (Latour, 2015 : 7), phénomène que nous avons désigné plus haut sous le terme de « positivisme », et d’autre part de considérer la composition, l’assemblage et la création de « publics » autour de problèmes (Dewey, 2011)7 .
11Cette vision moderne distinguant radicalement la vérité d’un côté et la construction de l’autre fût l’un des principaux moteurs de la recherche de « rationalité » conduisant à rejeter de multiples formes de connaissance, et en particulier celles faisant place à l’expérience, qui supposent un état précisément transitoire et indéfini (« ce qui dure est obtenu par ce qui ne dure pas »), en construction.
12Nous allons voir que le projet de design-fiction au service de la production de raisonnements, connaissances et expériences anthropologiques peut s’inscrire dans cette démarche compositionniste.
13Les figures de la totalité telles que « la vérité » peuvent s’avérer dangereuses, car elles cherchent trop vite à fermer : la connaissance anthropologique, et en particulier l’enquête, ne sont pas que description d’un « donné » extérieur. Comme nous l’avons rappelé, nous construisons nos terrains, nos expériences d’enquête sont en construction, en mouvement, nous n’observons pas des totalités finies mais des situations, des moments dans lesquels nous sommes parti pris, par lesquels nous passons pour produire de la compréhension. Quel serait donc le « problème » à spéculer ou projeter ?
14Les « modèles », les « hypothèses » sont des formes transitoires, par lesquelles on passe, que l’on teste, met à l’épreuve, compose et recompose : ces formes sont donc sans doute plus proches du « réel » de la « vie » que des formes réifiées. Et si l’on admet que l’exercice de l’anthropologie tente, aussi fidèlement que possible, de rendre compte du vivant, pourquoi ne pas adopter la forme même dans laquelle il se déploie et accepter qu’il n’est pas prédéfini ?
15L’obstacle principal à cette démarche serait donc construit par l’obsession positiviste, où la « science » devrait dire le « vrai » : ce qui est révélé, et donc déjà advenu.
16Si la notion même de vérité est remise en question, et que de plus l’on s’intéresse à ce qui n’est pas encore advenu ou à ce qui est en train d’advenir, il devient évident que le modèle d’observation classique de ce qui est s’avère inopérant. On va donc chercher à construire, en faisant l’expérience des situations.
17Il faut donc construire de nouvelles modalités d’enquête. Une enquête ne portant pas sur le « réel » déjà advenu – ou pas seulement sur lui – mais permettant également de porter son regard et ses questions sur ce qui est en train ou pourrait advenir. Une enquête qui nous permettrait de faire l’expérience des possibles.
18Depuis l’Antiquité, l’expérience incarnait un enseignement tiré du passé servant à fonder des coutumes. On considère qu’à partir de Bacon (XVIIe siècle), l’expérience antérieure sert à présent à suggérer des buts et des méthodes pour développer une expérience ultérieure améliorée. L’expérience devient un facteur libérateur, tourné vers l’avenir, vers un perfectionnement toujours possible de la connaissance, dans la mesure où elle fournit désormais les bases d’une démarche critique. « L’expérience a cessé d’être empirique pour devenir expérimentale » (Dewey, 2005), en ce sens qu’elle n’implique plus une posture passive mais au contraire une mise à l’épreuve active et réflexive de la réalité et de nos connaissances (toujours provisoires).
- 8 Les enquêtes sur le proche, le familier ou sur des terrains « déterritorialisés » ou « virtuels » s (...)
19Comment articuler expérience et enquête ethnographique ? L’une de ces sources premières de connaissance et de production de données d’enquête en anthropologie consiste dans l’expérience même de l’enquête. C’est-à-dire une posture spatiale mais aussi mentale, sensorielle et affective, en bref « sensible », dans laquelle les anthropologues se disposent, pour « aller » enquêter. Il s’agit bien de faire l’expérience physique d’autres environnements sociaux, culturels, spatiaux (lieux, bâtiments, odeurs, couleurs, bruits etc…), des actions et objets observés donc, conservés dans notre mémoire ou sur une vidéo par exemple. Des témoignages, des traces, des matières à penser dont nous ferons l’exégèse. Mais réduire ce « déplacement » à une opération physique dans un « ailleurs » est insuffisant et illusoire, il s’agit bien sûr tout autant, et parfois seulement8, d’un déplacement cognitif dans des situations qui elles-mêmes relèvent parfois en partie de situations fictionnelles (l’exemple des game studies).
20Ainsi l’une des sources de connaissance dans l’enquête consiste dans la « mise en situation », l’engagement du chercheur dans la relation et dans l’action, en faisant l’expérience de la situation. Pour l’anthropologie, il s’agit même d’un postulat épistémologique fondateur de la discipline comme science, « l’observation participante ». Participer à une assemblée de militants, chasser, courir, broder, cuisiner, marcher des heures dans le froid, ou dans le cas de l’expérience iconique de Loïc Wacquant (2000) boxer, bouger, sauter, souffrir.
21L’expérience scientifique de l’anthropologie est donc une expérience sensible (Laplantine, 2005). Les techniques du corps propres à l’enquête ethnographique font partie « intégrante » de la technique d’enquête du chercheur. Et bien sûr selon Marcel Mauss, la technique est un « acte traditionnel efficace » : efficacité sociale des gestes, postures, usages d’un corps, qui façonnent les êtres. L’utilisation même des techniques se fonde sur « trois éléments indissolublement mêlés » (Mauss, 1967) : « physiologique, psychologique et sociologique ». Cette technique s’acquiert par l’expérience, devenant un véritable savoir-faire et savoir-être, un « sens pratique » (Bourdieu, 1980) fondamental, que doit acquérir le sociologue ou l’anthropologue et qui conditionne son identité professionnelle et son savoir-faire spécifique.
22Ainsi le mode de connaissance anthropologique est aussi un « apprentissage par corps », titre d’un chapitre de Bourdieu dans les Méditations Pascaliennes (Bourdieu, 1997) : en effet, il ne s’agit pas seulement de constater et analyser l’incorporation sociale et culturelle, mais de voir également dans la relation ethnographique elle-même une source d’apprentissage et plus, de construction de connaissance, une activité productrice de sens.
23Dès lors, la technique de l’expérience anthropologique d’enquête peut-elle être vécue dans une mise en situation fictionnelle ? Autrement dit, peut-on produire une connaissance et un vécu d’ordre anthropologique par une expérimentation qui ne serait plus focalisée uniquement sur l’observation d’un réel immédiat, mais également co-créatrice d’un « réel projeté » ? Peut-elle être une technique légitime pour l’anthropologie ?
24Cela dépend probablement des objectifs que l’on se fixe.
- 9 L’exemple sur lequel je m’appuie est issu de ma pratique professionnelle en tant qu’enseignante che (...)
Prenons l’exemple d’une démarche de « design-fiction » que j’ai pu mener dans le cadre de ma pratique d’enseignante9, qui a pour objectif de former des étudiants au raisonnement et aux méthodes de l’anthropologie, afin de l’appliquer à des situations concrètes de « projet », de « résolution de problèmes » ou encore « d’innovation ». L’exercice revêt ici une vocation très claire d’application voire d’intervention.
25Les enjeux sont de faire expérimenter, tester et approprier les outils de la démarche anthropologique à des étudiants en école de commerce et école d’ingénieurs, qui seront amenés à être des concepteurs, c’est-à-dire à fabriquer et composer des « usages », des modes de vie à travers des objets, services ou systèmes. Un autre enjeu pédagogique est d’ordre réflexif et critique, il s’agit de mettre les élèves en condition de produire des connaissances d’ordre anthropologique (mieux comprendre, mieux cerner, analyser les modes de vie actuels) pour éclairer et donner sens à leurs pratiques de conception, les inscrire dans une conscience élargie de leurs rôles et impacts pour nos sociétés.
- 10 La série aborde très souvent les enjeux éthiques et usages potentiels des nouvelles technologies, p (...)
26Le « design fiction », à l’instar de la science-fiction, cherche à représenter en quoi le monde peut changer, afin de nous y faire réfléchir. La série « Black Mirror » par exemple, emprunte au design-fiction10. Il consiste généralement en des exercices de production d’objets, dispositifs, récits, souvent orchestrés dans des ateliers d’anticipation et de débats spéculatifs, entre designers mais aussi de plus en plus souvent avec des publics variés (artistes, chercheurs, acteurs de politiques publiques, associations, entreprises…).
27Egalement appelé « design spéculatif » (Dunne et Raby, 2013), ou encore « design critique », il s’agit d’explorer les implications d'évolutions futures, en suscitant des débats critiques par le pluralisme des points de vue réunis dans l’exercice et par la variété des scénarios projetés (du plus provocateur au plus consensuel).
- 11 Très en vogue ces dernières années, le design fiction sort de plus en plus de son caractère subvers (...)
28Il peut s'agir de futurs probables, possibles, ou complètement spéculatifs, s’acheminant vers l’utopie et plus souvent encore, la dystopie. Contrairement aux démarches classiques du design qui cherchent traditionnellement à répondre à une commande ou résoudre un problème précis en créant un objet ou un service, l'objectif du design fiction est de matérialiser des scénarios possibles pour ensuite les mettre en débat11.
29Dans ces démarches, la place faite à l’anthropologie est constante, mais variable en degré et intensité (Forlano, 2017). Les concepts et références anthropologiques sont parfois utilisés comme simple socle de départ à la réflexion, d’autres fois ce sont les descriptions ethnographiques qui vont constituer des matériaux d’appui à la recherche d’inspirations « multiculturelles », explorant par exemple des rapports aux environnements naturels qui permettent d’envisager d’autres modes de vie et cultures techniques, d’autres modes d’exploitation des ressources naturelles etc... Les apports anthropologiques deviennent principalement des supports pour des scénarios techniquement et plus rarement, socialement, plausibles.
30Dans ce cadre, l’anthropologie est donc bien souvent un outil au service du design, elle ne constitue qu’un élément parmi d’autres mobilisés. D’autres formes de collaborations pratiques entre ethnographie et design existent bien sûr et sont bien ancrées, comme le recours à l’ethnographie venant compléter les méthodes de renseignement des « usages » c’est-à-dire des modes de vie existants, ou permettant de tester au fur et à mesure du processus de design les comportements et réactions face aux innovations proposées (Wathelet, 2013). Mais dans le cadre de notre réflexion, ce stade utilitariste peut-il être dépassé pour que l’expérience de design-fiction devienne une expérience d’enquête au sens que nous avons défini en première partie de ce texte ?
31Revenons à l’expérience menée dans le cadre de l’Ecole Centrale. Le projet, surnommé « l’île », projetait les élèves dans un futur proche. Au moment – 2018 – où l’équipe pédagogique (designer, artiste, ingénieur, anthropologue) rédige collectivement l’exercice, les questions migratoires font la une de l’actualité européenne et mondiale, les migrants en méditerranée constituent un « enjeu » social, économique, éthique, politique et sanitaire de premier ordre. Le parti pris de l’exercice est volontairement provocateur et radical comme souvent dans les exercices de design fiction.
32Voici un extrait du scénario remis aux élèves en début de projet (durée, un mois) : Europe 2025
Fig 1 : Extrait du document « Note de cadrage P1 », Goyon, Pinaroli, Poussielgue, 2018
33Le reste du document de cadrage s’appuie sur des données géographiques, climatiques, techniques, ainsi qu’une bibliographie comprenant des références journalistiques, historiques, économiques, géopolitiques, anthropologiques et artistiques sur la question des migrations passées et actuelles.
Les élèves sont mis dans la situation d’appartenir à une ONG, qui s’empare de ce contexte et tente d’y réagir. Les objectifs pédagogiques fixés pour les élèves sont les suivants :
Fig 2 : Extrait du document « Note de cadrage P1 », Goyon, Pinaroli, Poussièlgue, 2018
34Durant le mois, les élèves vont donc spéculer et se projeter dans ce futur dramatique. Pour ce faire, ils ont mené des enquêtes de nature aussi bien techniques, politiques qu’ethnographiques, en allant notamment faire des entretiens et des observations dans les centres de réfugiés de la région lyonnaise, rencontrer les ONG agissant actuellement dans ce champ, interviewer des experts de l’UE etc… Les élèves, dans le processus d’enquête, ont donc construit, composé, assemblé, un « public » d’acteurs « concernés », comme évoqué plus haut. Formés antérieurement aux techniques de l’enquête ethnographique comme aux bases du raisonnement et des concepts anthropologiques, ils ont mis en actes leurs connaissances sur ce projet fictionnel. Ainsi, en se projetant dans une situation future, ils ont en fait également exploré une situation actuelle.
- 12 Epreuve : entendue ici dans ses différents sens. Approche sensible, au sens d’éprouver, ressentir l (...)
35Durant ce mois de projet, ils ont émis de très nombreuses hypothèses sociotechniques, qui n’ont cessé d’être mises à l’épreuve12 tant vis-à-vis de leur cohérence sociale ou culturelle que technique. Comment s’est faite cette mise à l’épreuve ?
36Concevoir c'est poursuivre un dessein, c’est-à-dire envisager un changement à opérer ou un ordre à faire advenir qui renvoie à une « volonté relative au futur ». Mais c'est aussi transformer concrètement un réel qui, du fait des résistances qu’il présente, apparait sous la forme de possibilités ou d’impossibilités concrètes.
37L’origine du mot « design » est souvent retracée ainsi : dessin + dessein, c’est-à-dire la « forme » qui donne vie au « projet », à l’intention portée sur le monde.
38Quasiment tous les modèles de conception mobilisent une mise en tension entre ces deux pôles, qui sont évidemment d’une grande richesse et qu’on peut donc décrire sous des formes multiples : tension entre « définition » et « résolution de problème », entre « souhaitable » et « possible », entre « opportunité des choix » et « détermination », pour ne citer que ces quelques exemples. Or, au cœur de cette tension se situe ce que Donald Schön explore dans Le praticien réflexif. A la recherche du savoir caché dans l'agir professionnel (1983), en analysant les non-dits, les parties inarticulées de l’agir professionnel. Il décrit notamment les situations de « dialogue avec la situation » : le concepteur, tendu vers une finalité, projette ses connaissances, ses concepts et ses valeurs. Mais la situation répond. Elle présente des résistances et potentialités inattendues, qui peuvent conduire à réviser ses représentations et à revoir sa copie. Le « dialogue avec la situation » peut ainsi prendre la forme d'un dialogue que le concepteur entretient avec les ébauches conceptuelles, graphiques ou physiques qu'il produit, et dans laquelle il « découvre » de la nouveauté en les manipulant. Et, s’ils sont sollicités, les autres acteurs, protagonistes et usagers de services proches, qui eux sont actuels, déjà advenus, peuvent également renouveler les réponses comme les questions posées.
39Ainsi le processus de projet décrit ici prend la forme d’une enquête auprès des êtres et des choses. Cette enquête, considérée comme un « dialogue avec la situation », affirme l’importance des médiations sociotechniques qui sont à l’œuvre dans l’acte de conception et fait rentrer de plain-pied l’expérience de connaissance ethnographique dans la démarche de conception.
40En effet, dans un tel schéma, la capacité à projeter, mobiliser et manipuler, durant la conception, des situations auxquelles on peut faire subir des épreuves, est primordiale et même stratégique. On veut favoriser des processus exploratoires et itératifs qui vont questionner et permettre d’apprendre au fur et à mesure de l’expérience.
41Dans ce projet de design-fiction, il était demandé chaque semaine aux élèves de présenter leurs hypothèses et les tests qu’ils leur ont fait subir. Ces tests consistaient aussi bien en des entretiens et observations, que dans l’organisation de débats ou le prototypage par maquettes de dispositifs mettant en scène les situations explorées. Les « scénarios d’usages », par exemple, sont des outils qui permettent aux designers de mettre en scène des acteurs sociaux, usagers d’environnements, de services et même d’institutions sociales afin de vérifier et explorer les multiples usages, façons d’approprier ces « situations ». Dans le cadre de l’île, les élèves ont donc élaboré des scénarios d’usage, d’une part aussi « crédibles » et logiques que possible dans l’univers fictionnel proposé, et d’autre part en regard des pratiques, sensibilités et entendements actuels. Des contraintes étaient listées dès le départ dans la description de l’univers. Par exemple, les contraintes techniques et environnementales dans le cas de l’île étaient les suivantes : Mouvement perpétuel, Trajectoire non modifiable (elle suit les courants marins), Aléas climatiques (pluie, neige, soleil, tempête, ouragan, typhon…), Matériaux et technologies non importés du continent (les éléments constitutifs des solutions devaient être puisés dans l’environnement proche, la récupération notamment).
- 13 L’expression Quick and dirty (que l’on pourrait traduire par « vite fait mal fait ») fait référence (...)
42Les élèves avaient, dans une pratique classique du design souvent nommée quick and dirty13, la possibilité de prototyper très souvent et assez vite (s’appuyant sur des ressources mises à leur disposition : salles de projet, ateliers et machines, petit matériel de dessin, carton etc… mais aussi par exemple en allant faire de la récupération dans la déchetterie de l’école ou en dehors du campus) puis de confronter rapidement leurs prototypes au « public » qu’ils avaient constitué.
43Voici un exemple de low tech, en utilisant la récupération, selon l’approche quick n’dirty : les bougies.
Fig.3 : Extrait du dossier de Phase 1, Pole Energie, Bougies low tech, Dessin V. Liu
Bougies Canettes 1 - Idea, 2018
© M. Goyon, F. Pinaroli
Bougies Canettes 2 - Idea, 2018
© M. Goyon, F. Pinaroli
44Dans le cadre de cette expérience, les techniques de prototypage rapide, en particulier impression 3D et découpe laser présentes au fablab de l’école, étaient aussi utilisées par les élèves. En voici des exemples, en cours de prototypage, ainsi que les éléments finaux retrouvés ensuite sur la maquette générale :
Prototypage Imprimante 3D d’un des mécanismes de la plateforme. Idea, 2018
© M. Goyon, F. Pinaroli
Prototypage Découpe laser et Impression 3D d’éléments de la plateforme. Idea, 2018
© M. Goyon, F. Pinaroli
Zoom sur des éléments de la maquette finale. Idea, 2018
© M. Goyon, F. Pinaroli
45Comme j’ai pu l’observer et l’analyser par ailleurs dans le cadre associatif, les fablabs offrent des possibilités inédites de mise en scène du réel et de ses résistances (aussi bien techniques que sociales) : ils sont une « scène de théâtre », à la façon d’Erving Goffman (1973) où l’on peut faire rentrer tôt et vite une multitude d’acteurs qui participent à maintenir présente à l’esprit des concepteurs la dimension d’incertitude et donc le caractère complexe et toujours négocié des paramètres de la conception. J’ai pu observer en fablab associatif des situations où l’usager futur ou le passionné rentre en échanges directs voire égalitaires avec le « technicien » (entendre ici celui qui a le savoir-faire et la légitimité technique) dans la phase d’élaboration de l’objet : des choix techniques sont alors autorisés à être négociés et orientés en fonction de considérations d’usage, d’appropriation voire de « sens » éthique ou social (Goyon, 2016) ce qui n’a rien de courant ou d’évident quand la conception se déroule « in vitro », en quelque sorte à l’abri des usagers.
- 14 Voir par exemple Daniel Cefai et al. pour l’ethnographie du participatif (2012) ou Loïc Blondiaux d (...)
46Nous abordons là l’épineuse question de la « participation » des usagers. Celle-ci peut, dans le domaine de la conception technique comme dans la politique, revêtir de multiples visages et recouvrir des échelles comme des intérêts et pratiques très variées voire divergentes (Zask, 2011). De nombreux travaux mettent en évidence la complexité des enjeux et les ambivalences de valeurs comme de procédés à l’œuvre dans l’idéal participatif14.
47Pour résumer, les bases de la conception participative, collaborative ou co-conception prennent comme point de départ le droit qu'ont les personnes à avoir une influence directe sur les décisions qui affectent – ou affecteront – leurs vies professionnelles et sociales. Contrairement à la participation « centrée utilisateur », très usitée dans le monde de l’ingénierie et qui vise d'abord un enrichissement des données et un meilleur contrôle de leur validité contribuant à améliorer les performances du dispositif technique, la co-conception est plus immédiatement ancrée dans la pratique sociale, il n’y a donc pas la même appréhension de la place et du rôle des protagonistes, qui seront selon les cas « utilisateur », « usager », « travailleur » ou même « citoyen ».
48Ici, dans l’exercice fictionnel, le recours à l’enquête ethnographique et à la sollicitation des points de vue d’acteurs du « réel » entend permettre aux ingénieurs dans leur rôle de concepteurs de s’ancrer dans une dynamique d’interaction profonde et sensible avec la dimension d’usage. On pourrait dire, de ne pas la perdre de vue, en extrapolant à partir de la complexité d’une situation concrète et accessible par le terrain, comme nous l’avons souligné plus haut.
49Les travaux de Dominique Vinck (1999) montrent que les objets intermédiaires de la conception, c’est-à-dire les objets spéculatifs, non-finis, transitoires, que constituent les plans, les maquettes, les scénarios d’usages et même les ateliers de débat, réflexion, co-conception, apparaissent comme des situations d’expérience commune qui permettent d’analyser les processus à travers lesquels se construisent les choix et actes en conception comme en science. Les brouillons comme les objets plus formalisés tels que les prototypes sont des artefacts mais aussi des situations sociales, autour desquelles les points de vue se négocient, se coordonnent ou s’opposent.
- 15 La question de la relativité culturelle des formes de droit et de justice, en particulier des aspec (...)
50C’est dans cette pratique de prototypage (au sens large) inhérente à la pratique de projet que se joue tout l’intérêt des mises en situation expérientielles, où l’enquête est au cœur de la pratique. L’intérêt particulier de « prototyper la fiction » est ici de pouvoir se projeter dans des perspectives et choix alternatifs, le décalage par le « et si » permettant de jeter un regard largement critique et ouvert, voire transgressif par rapport à un état fini, « vrai » et « réel » des situations. En quelque sorte, on « joue », mais le jeu est sérieux. Ci-dessous un exemple de ces projections dans la fiction, dans le domaine qui s’est révélé le plus complexe pour les élèves, la « sécurité ». Ce pôle de la vie sur l’île leur a en effet permis de se confronter à des conflits de valeur et perception non seulement entre eux, mais également dans une perspective culturelle et interculturelle sur laquelle les acteurs ONG les ont interpellés, en particulier sur cette notion. Durant les présentations orales intermédiaires où ont été invités des acteurs ONG, saisissant les élèves avec des anecdotes de terrain relatives à la « sécurité » : exemples des traumatismes vécus par les migrants, perceptions des discriminations, passifs vis-à-vis de la « confiance », exemples de la relativité de la notion de « risque », incompréhensions culturelles vis-à-vis de certains modes de sanctions (en général jugés sans liens avec la « faute » et donc incapables de « réparer »15.
51Ci-dessous on verra donc les dernières propositions du « pôle sécurité », produit d’un revirement total suite à ces discussions entre élèves, enseignants et intervenants ONG. En effet, les premières orientations du pôle visaient une sécurité de type panoptique (surveillance généralisée), très centralisée voire totalitaire, avec une police forte, des sanctions radicales (peine de mort et bannissement), une vision très répressive, justifiée par ce qu’ils avaient analysé comme une situation à très hauts risques selon les indicateurs actuels et de droit international vis-à-vis du « danger » (espace restreint, précarité, rareté des ressources, populations multi confessionnelles, pluralité des normes et modèles culturels)… Les premiers prototypes et scénarios d’usage traduisaient ces orientations : des espaces clos ou facilement surveillés, une prison, des dispositifs de délation etc. Il faut souligner que les raisons de ces orientations ne résidaient pas seulement dans leur méconnaissance de l’existence d’autres modèles de droit et de justice : ils avaient également envisagé leurs propositions initiales en « jouant le jeu à fond » selon leurs propres termes, c’est-à-dire dans l’esprit initial du « brief », une vision radicalement « noire », pessimiste et dystopique de l’avenir. Ils s’étaient pris au jeu, mais en faisant cela, ils avaient perdu toute considération pour les « usagers », c’est-à-dire les habitants de l’île. Ce fût un jalon très intéressant, car ils ont alors réalisé qu’en étant « trop centrés sur la performance et le réalisme » (leurs propres termes), ils avaient échoué dans une partie fondamentale du rôle du concepteur : l’empathie nécessaire à la viabilité du service, produit ou système conçu.
52Ces débats sur la sécurité furent peut-être les plus riches du processus de projet, amenant les élèves à mobiliser beaucoup d’anthropologie (d’ailleurs pas seulement sur mon indication mais également sur celle des intervenants ONG), afin d’être en capacité de relativisme culturel et d’empathie. Que ce changement de perspective soit non seulement possible mais encore, selon leur projection, viable, fût une grande découverte pour les élèves.
Fig4 : « Ohana », rapport final Pole Sécurité, p. 5,
Fig5 : Le filet de sécurité, protection chutes et piraterie, Pole sécurité, P.10
53La dimension de construction collective par le partage d’expérience a bien sûr été renforcée par la nécessité imposée, dans notre cas particulier, de faire œuvre commune (cf. Premier document : les différents pôles, équipes de projet doivent produire une proposition globale cohérente). Le postulat imposé de « faire ensemble » va en effet constituer une dimension pédagogique critique, par le débat conflictuel régulier qu’il va entraîner entre les élèves, entre les élèves et le corps enseignant et avec les acteurs extérieurs, les obligeant à composer une réalité plutôt qu’à se confronter à elle comme si elle leur était extérieure. Le « faire », la fabrication, apparaît ici comme une valeur intrinsèquement positive, qui modifie le rapport au « travail » par l’engagement qu’il suscite, sans toutefois que les directions et intentions (desseins) données impliquent un consensus ou une légèreté de la situation produite.
54On aurait en effet pu imaginer que des jeunes de vingt ans, plus ou moins issus des mêmes milieux sociaux, engagés dans un parcours d’ingénierie et d’école de commerce, partagent un grand nombre de valeurs communes, qu’on associe généralement à leur génération : collaboration, universalisme, développement durable etc., ne serait-ce que par conformisme avec leur groupe de pairs… Mais cela n’a pas été aussi évident comme nous avons pu l’illustrer plus haut. Si le projet lui-même et sa nature très politique et provocatrice avaient bien pour but de susciter le débat, le questionnement mais aussi l’engagement des protagonistes, l’accord sur les finalités poursuivies et plus encore sur les conditions de leur mise en œuvre fit l’objet de prises de positions et de propositions plus radicales et conflictuelles qu’anticipé.
Maquette en construction, ajouts successifs des différents groupes. Idea, 2018
© M. Goyon, F. Pinaroli
55Ce n’est qu’après plusieurs jours de débats qu’un accord, que l’on pourrait qualifier de consensuel et attendu, fût trouvé sur les finalités de l’action (bien-être, respect, harmonie, durabilité), les choix de mise en œuvre des situations -donc les choix de conception – demeurant, quant à eux, très disparates voire opposés, encore plus difficiles à harmoniser. Comment concrètement mettre en œuvre, en formes, ce « bien commun » qu’ils avaient collectivement projeté ?
Débat. Idea, 2018
© M. Goyon, F. Pinaroli
- 16 Ils se sont documentés sur les modèles politiques dans la littérature archéologique, historique et (...)
56Outre l’exemple détaillé plus haut sur la sécurité, on retrouva dans les propositions tous les degrés d’actions, les registres et doctrines politiques ou les formes d’exercice de la citoyenneté connus16, allant de l’imposition par la loi et le totalitarisme (formes : réseau de caméras de surveillance, dispositifs de délation, d’emprisonnement etc.) jusqu’au libéralisme intégral reposant sur l’unique responsabilité individuelle (capsules d’habitat individuel et d’auto-sanction par exemple). La difficulté de cohérence de cette mise en œuvre transparaissait donc non seulement dans les débats mais aussi dans tous les systèmes techniques qui devaient fabriquer et soutenir ces modèles, ce qui frappa particulièrement les élèves ingénieurs. Ce point nous apparaît particulièrement important.
57La technique était enfin comprise comme « acte traditionnel efficace », c’est-à-dire non plus de façon conceptuelle et abstraite, ou au contraire « simplement » pragmatique (résoudre un problème), mais comme prolongement-relation à nos environnements, « extériorisation » chez André Leroi-Gourhan (1949) : faire, mémorisation, reproduction et « prolongement de la vie au-delà de la vie ». Ce qu’ils avaient des difficultés à entendre ou concevoir du rôle de la technique dans la fabrication et la reproduction de nos mondes (ontologiques et pratiques) actuels, comme enseigné dans leurs cours d’anthropologie et philosophie des sciences, ils étaient en capacité de le comprendre par la projection dans nos mondes à venir, au travers de l’exercice de conception. Privés de leurs imbrications dans des intérêts sociotechniques et des représentations inconscientes qui les imprègnent sur les projets classiques, « concrets et réels », les conséquences des choix techniques des ingénieurs se révélaient frontalement au travers de la spéculation.
58En donnant la possibilité de spéculer, imaginer, bricoler, tester et manipuler concrètement, les mises en situations expérimentales comme illustrées ici dans un exercice de design-fiction donnent donc la possibilité de faire l’expérience des choses (et pas seulement de les envisager au plan cognitif), cette expérience devenant alors ressource pour une enquête et un « travail » citoyen au sens de Dewey.
- 17 A ce titre, on peut noter qu’un certain nombre d’entre eux ont changé leurs choix de stage à la sui (...)
59En effet la situation fictionnelle est bien ici aussi une situation réelle pour les élèves. Ils vivent une expérience collective de projet, c’est-à-dire d’action dans le présent et de projection dans l’avenir ou plutôt dans des avenirs17. Qui plus est, on leur donne l’opportunité de débattre et de fabriquer un monde comme de composer des publics. Ils enquêtent et produisent des connaissances in vivo (on cherche vraiment des données, on fait des entretiens, des observations et enquêtes qualitatives, et on fait l’expérience de la posture d’ethnographe) et in vitro (on apprend des concepts anthropologiques, on produit des concepts anthropologiques, des hypothèses, on les teste, on les critique, on extrapole…) l’expérience produit des allers-retours entre le « réel » et la « fiction ».
60Cette expérience sensible dans le présent et la tension vers l’avenir possède clairement une nature politique par l’exercice d’un débat d’ordre démocratique, et anthropologique, au double sens du terme, en tant qu’objet anthropologique en soi et mode de production de connaissances d’ordre anthropologique.
61L’expérience fictionnelle n’enferme pas dans le « vrai » et ce faisant, permet d’échapper à ce qui est souvent perçu comme des déterminismes donc des fatalités, qu’elles soient de natures ontologiques, politiques, économiques ou technologiques. La pratique spéculative produit une connaissance anthropologique pour les protagonistes, et grâce aux techniques de mise en situation et de projection, ils font aussi l’expérience de situations anthropologiques, qui potentialisent d’autres situations, souhaitables, désirables ou non, permettant d’orienter vers celles qui seront jugées satisfaisantes et transformatrices.
62La démarche de la philosophie pragmatiste affirme que la vérité ne saurait être indépendante de son examen par une problématisation sociale ; elle souligne que l’évaluation des vertus pratiques d’une action est toujours, à terme, une entreprise collective. Comme le souligne D. Martucelli :
« La force du pragmatisme est ainsi d’avoir compris qu’il n’existe pas une seule relation possible entre les propositions vraies et la réalité, mais une grande pluralité de formes différentes, puisque les individus créent constamment de nouveaux langages, et qu’en plus, il existe différentes manières (scientifique, morale, esthétique…) de se rapporter à la réalité. » (2015 :15)
63Dans cette perspective, l’asymétrie initialement perçue entre sciences de la conception (ingénierie et design) et anthropologie se trouve modifiée. L’anthropologie apparaît dès lors moins comme un moyen au service de la conception que comme une expérience intellectuelle et sensible d’exploration des modes de construction du réel – des réels. L’anthropologie est alors aussi une intervention, qui s’accorde au sens premier de la « conception » : non seulement analyser nos mondes existants mais encore construire nos mondes à venir. Et si, pour véritablement couvrir l’intégralité de la notion d’expérience, « il faut prendre soin des conséquences, veiller à elles », comme nous en prévient encore John Dewey, alors projeter des ingénieurs, non seulement dans les conséquences potentielles mais encore dans la complexité sociale d’un acte de conception, relève d’une nécessité tout ce qu’il y a de plus réelle.