• 1 31,2 % du total (1986 sur 6377) en mars 2014. ΙΝΕΜΥ, Rapport annuel du commerce grec, 2014, (en gre (...)
• 2 Des études épidémiologiques du Centre de Recherches universitaires de l’Institut de Santé psychique (...)

1La crise grecque, dite économique, sévissant depuis une période déjà assez longue, a provoqué des changements radicaux qui s’accompagnent de bouleversements sociaux et de transformations urbaines brutales. Depuis 2008, les prestations sociales sont systématiquement élaguées, les salaires et les pensions de retraite s’effondrent, tandis que la tempête de taxes qui s’abat sur les gens rend leur emploi et leur logement de plus en plus précaires. Ces mutations sont beaucoup plus marquantes dans la ville d’Athènes, là où demeure ou transite quotidiennement la moitié de la population du pays, là où un dense et complexe tissu de production a été désagrégé, là où se concentre le pouvoir politique et où l’espace public devient champ de conflits, de revendications, d’exclusions, mais aussi de développement de multiples attachements. À Athènes, les marqueurs de la crise sont désormais visibles, à l’instar des magasins fermés1, des bâtiments abandonnés et des infrastructures négligées, des SDF dans les rues ; mais certains sont moins visibles comme le chômage, la criminalité, la colère, la dépression et les suicides – situations et incidents presque inexistants au cours de la décennie précédente. De surcroît, l’espérance de vie, qui était l’une des plus élevées de la zone euro, même dans les régions urbaines, a régulièrement baissé ces dernières années, dans la mesure où de plus en plus d’habitants sont déchus de leur droit à la prévention, aux vaccins et aux médicaments2.

• 3 Notre recherche porte sur la période 2009-2014, c’est-à-dire avant la victoire de Syriza aux électi (...)

4Dans cet article, nous suivons parallèlement et de manière complémentaire, d’une part, le récit officiel dominant sur le centre d’Athènes tel qu’il s’élabore depuis cinq ans dans le discours politique et celui de la presse3 ; d’autre part, les manifestations variées de pratiques quotidiennes telles qu’elles se développent et s’expriment dans différents quartiers et emplacements socio-spatiaux. Tant par les représentations médiatiques de la ville d’Athènes que par les pratiques ordinaires de la vie quotidienne, différents positionnements et attachements se développent et s’entremêlent, consacrant des positions sociales ou des rapports de force, traçant des systèmes de valeur et des conventions de comportement, mais formant aussi des conditions de symbiose, de solidarité, d’expression collective et de revendication. Une remarque importante qui découle de l’étude des attachements urbains dans les quartiers du centre d’Athènes est que les récits et les pratiques dominants pénalisent et spolient l’État social et ses infrastructures. En outre, ils détruisent les liens de solidarité qui tentent de fermer les plaies de cet effondrement, du fait que ces liens ne répondent pas à un soi-disant « nous » pur et clair, un « nous » fabriqué et imposé par les médias et le discours politique dominant, procurant des illusions de sécurité.

• 4 TINA: « There is no alterative ».

5Aujourd’hui, le précepte idéologique dominant de soumission à l’inévitable – absolument indissociable de l’affirmation qu’il n’existe pas d’alternative4 – limite les droits, fabrique des bipolarisations sociales et retranche des quartiers de la ville, sous le prétexte du retour à une normalité établie (entendue comme idéale et évidente), androcentrée, xénophobe et socialement hiérarchisée. Un discours par conséquent moralisant, dont l’objet est le rétablissement de l’ordre naturel des choses (bouleversé par la crise) par la construction de distinctions socio-spatiales claires et lisibles, sert à un modèle d’autoritarisme gouvernemental inédit. Reposant sur un champ politique troublé depuis les années 1990 et favorisé par les médias, ce discours produit et recycle la peur, consolide la phobie du mélange et ouvre la voie à l’idéologie et à la violence nationaliste et raciste, comme celle de l’organisation néo-nazie Aube Dorée. Chantal Mouffe (2008 : 82-84) a souligné que le développement du populisme de droite dans certains pays d’Europe est dû à la fusion de la social-démocratie et de la droite au bénéfice d’une politique de consensus du centre. Par exemple, la prompte montée du Parti de la liberté d’Autriche (FPO) à la fin des années 1990 n’est pas tant due à la nostalgie de l’époque nazie, dont résonnaient les formulations du parti, qu’à l’habileté de Georg Heider exploitant l’absence de pluralisme politique, de construire une ligne divisant un pôle vigoureux d’identité collective – le « peuple » – de l’autre pôle qu’il combat, celui des « élites du consensus ». C’est sur des arguments semblables que s’est appuyée aussi la montée du Front National en France des années 1980 jusqu’à aujourd’hui. À une époque où les limites politiques deviennent de moins en moins aisément discernables, Jean-Marie Le Pen soutient qu’il était le seul à remettre en question le consensus dominant. Cette fusion, peut-être plus que la crise économique, a affaibli en Grèce aussi le fonctionnement démocratique de la vie politique et elle a frayé la voie au remplacement des identités politiques par des identifications de nature religieuse et nationaliste.

• 5 En 2007, à savoir huit années après les premiers chocs de « panique sécuritaire » à Athènes, la Grè (...)

6Les arguments moralisateurs qui structurent ce discours dominant et les pratiques politiques qui en sont issues, se développent en Grèce progressivement au cours des dernières décennies, et seule leur amplification semble aller de pair avec l’intensification de la crise. En suivant le modèle néolibéral, qui exige d’un côté un environnement urbain plus sévèrement contrôlé, propre et ordonné, capable d’attirer investisseurs et visiteurs, et de l’autre côté un État social moins gaspilleur, la rhétorique politique de la « tolérance zéro », accompagnée d’un programme pour la sécurité en ville reposant sur la répression policière, est apparue en Grèce à la fin des années 1990. A cette époque, les villes grecques ont le taux de criminalité le moins élevé d’Europe (Micha, 2007 : 81). La remarque d’Hugues Lagrange (cité dans Bauman, 2008 : 38-39) est très significative du fait que les « paniques sécuritaires » les plus spectaculaires ainsi que les plus fortes alertes sur la montée de la criminalité ont eu lieu, dès les années 1960, dans des pays où les subsides de l’État ont été le plus dramatiquement limités (comme aux États-Unis et en Grande-Bretagne), mais aussi dans des pays où les services sociaux étaient moins développés (comme en Espagne, au Portugal et en Grèce)5. Au cours de la période suivante, on constate, comme dans les autres pays du monde occidental, une tendance fortement punitive tant dans les attitudes sociales que dans le cadre institutionnel se rapportant au crime et à son affrontement (Zarafonitou, 2011 : 125). Parallèlement, l’extension du contrôle social s’exprime par l’augmentation du volume du personnel de police. Les patrouilles à pied sont instituées et on entreprend une première cartographie de la « criminalité », qui place dans le viseur les quartiers dangereux de la ville – un titre significatif d’un journal de l’époque est « Athènes : Chicago pour ses habitants » (I Kathimérini, 4/4/1999).

• 6 En 2004, dans le programme électoral de la formation politique municipale « Athènes demain », alors (...)

7L’extension du droit pénal et le passage simultané à un quotidien d’État policier ont considérablement progressé ces dernières décennies, rencontrant un accueil favorable et un consensus assez large. À cet égard, les Jeux Olympiques de 2004 et le devoir (national) impérieux qu’ils se déroulent dans la sécurité après l’attentat terroriste du 11 septembre 2001 aux États-Unis furent déterminants. Un rôle important fut néanmoins joué par des paramètres endogènes tels que la politique de sécurité tracée parallèlement à cette époque par l’autorité municipale d’Athènes et le pouvoir central et, plus important peut-être encore, par l’absence d’arguments critiques de tous les partis politiques. À cette époque, les brochures électorales des élections municipales et nationales font allusion à des programmes de réhabilitation et de gentrification du centre d’Athènes, ainsi qu’à des équipes d’habitants volontaires organisés pour lutter contre la criminalité6. Parallèlement, la « capitale modernisée, multiculturelle et internationalement compétitive » des Jeux Olympiques de 2004 prend grand soin de cacher ses aspects « moins convenables » derrière des panneaux multicolores afin de ne pas exposer aux yeux des visiteurs (et plus encore des téléspectateurs) les marbreries installées depuis plus d’un siècle aux alentours du Stade Olympique, les façades grisâtres des immeubles, les graffiti sur les murs et, dans les quartiers touristiques de la ville, les ajouts architecturaux effectués sans permis de construire – toujours à la faveur de la tolérance de l’État.

• 7 Les informations concernant le discours dominant à Athènes proviennent d’une enquête personnelle ef (...)

8Dans le discours officiel7 sur les quartiers du centre d’Athènes, s’entremêlent analyses scientifiques et représentations symboliques, mémoires idéologiquement construites, idéalisations, et surtout récits moralisateurs qui font la part belle aux paniques sécuritaires. Après la clôture en fanfare des Jeux Olympiques, on entendit dire que les habitants de la ville avaient abandonné les quartiers du centre pour déménager dans les banlieues plus « vertes et propres ». En effet, un pourcentage important de familles aisées recherche depuis les années 1980 de meilleures conditions de vie, principalement dans les régions nord-est et littorales situées à l’est et au sud de la capitale. Néanmoins, après 1989, une vague d’émigration (particulièrement d’Albanie et des pays de l’Europe de l’Est) arrive à Athènes, habite dans les appartements vides du centre, travaille dans les chantiers de construction au cours de la période de préparation des Jeux Olympiques et couvre les grands besoins présents dans le champ de l’aide familiale et ménagère. Ces « autres » habitants, auxquels vient s’ajouter une vague d’émigration plus récente (principalement d’Asie et d’Afrique), maintiennent la vie sur les marchés d’Athènes et dans les quartiers du centre même pendant la crise (Vaiou, 2012). On comprend aussi parmi les « autres » invisibles les sans-abris, les drogués, les prostituées et les vendeurs ambulants. Dans les récits dominants, ces groupes non seulement sont discrédités comme habitants, mais ils sont aussi devenus des cibles en tant que responsables de la dégradation sociale (et esthétique). Même si ces groupes sont davantage exposés à la violence et à l’exploitation, ils sont pourchassés par la loi. Les plus récentes cartographies de la criminalité mentionnent désormais les concentrations de sans-abris, les rues de la prostitution, les espaces publics où se fait l’usage de la drogue et d’autres où se développe le commerce parallèle des vendeurs ambulants (identifiés avec les « immigrés clandestins »). Les cartographies sont reliées dans le discours politique à des qualifications et des formulations telles que « zones-ghettos des étrangers » (par le Ministère de la Santé en 2012), « lieux inaccessibles de la ville » (par le maire d’Athènes en 2013), « aucune tolérance envers les immigrés clandestins et le commerce parallèle » (par un député candidat à la mairie d’Athènes en 2014) et des « confirmations » dans des publications analogues : « Le Far West de la rue Aghiou Mélétiou » (Τα Νéα 02/11/2012), « Gémissements d’un quartier naguère bourgeois : la délinquance a pris la région au bout de l’avenue Patission » (Τα Νéα 12/9/2013).

• 8 Parmi les projets récents, on compte la transformation en rue piétonne de l’avenue Panépistimiou, l (...)
• 9 Également significative est la proposition récemment publiée par la municipalité d’Athènes, connue (...)

9Ces dernières années, une série de propositions d’intervention urbaine vise à la « renaissance » des quartiers dégradés du centre d’Athènes, à l’amélioration de leur image et à leur « occupation nouvelle » par les classes sociales « créatives » de la ville8. Propositions qui font fi des processus socio-politiques qui ont historiquement présidé à la formation de l’agglomération, négligent la réalité pénible et embrouillée actuelle et surtout foulent aux pieds toute procédure de participation ou d’implication des habitants dans la mesure où elles sont présentées comme la réponse allant de soi d’un récit qui vise à leur remplacement par des habitants plus « appropriés ». C’est ainsi que les travaux de réhabilitation vont de pair avec la pratique gouvernementale des opérations d’expulsion par la police de tous ceux qui ne coïncident pas avec l’image embellie tant souhaitée9.

• 10 Les statistiques concernant l’augmentation de la criminalité totalisent crimes mineurs de la rue et (...)

10Directement tramées à l’injustice socio-spatiale, dans la mesure où elles façonnent des géographies précises allant du niveau local à l’espace mondial, les pratiques autoritaires de répression renforcent le retranchement tout en établissant la bipolarisation idéologique qui le sert. Il est possible à cet égard de dégager trois messages liés les uns aux autres, formellement exprimés tant dans les récits médiatiques que dans la politique appliquée. Le premier concerne l’assimilation de la sécurité avec la poursuite pénale des conséquences de l’infériorisation sociale, contrairement à la mission de prévention de l’Etat Social. Le deuxième message concerne l’assimilation du crime à certaines formes de criminalité qui ont lieu dans l’espace public urbain (telles que les effractions commises contre les véhicules, les vols, les destructions d’équipement urbain)10 et par suite la culpabilisation des groupes sociaux et des espaces précis. Le troisième et plus important concerne la notion de démocratie. Les campagnes de sécurité semblent satisfaire le sentiment diffus d’insécurité (lequel est principalement causé par les réductions politiques de l’État social) grâce à leur mobilisation contre tout ce qui diverge ou diffère (voir Luigi Ferrajoli cité dans Yialketsis, 2010). Assimilant immigrés, sans-abris, drogués, prostituées, marchands ambulants ou même manifestants à des criminels, elles construisent un « nous » moral, exclusif, opposé aux « autres », représentant une menace. Cette bipolarisation oppose entre eux quartiers et voisinages. Elle oppose aussi les habitants « convenables », conviés à retourner au centre d’Athènes pour « gentrifier » les quartiers « dégradés », à celles et ceux qui aujourd’hui les habitent.

• 11 Depuis 1945 et jusqu’à la fin des années 1980, dans tous les pays d’Europe, les partis d’extrême-dr (...)

11Dans une ville où le discours dominant cultive la peur de l’autre, accentuant discriminations et stigmatisations, les constructions médiatiques concernent ainsi un « nous » intact, xénophobe et sexiste qui exclut celles et ceux qui ne remplissent pas les conditions normatives du modèle familial « grec » – une forme de catharsis sociale qu’adopte dans son discours public et ses pratiques Aube Dorée, « version de la virilité agressive qui revendique la place de chef en tant que porteuse du salut de la nation » (Avdela et Psarra, 2012 : 5) 11.

• 12 L’organisation Aube Dorée, fondée en 1985, mène depuis vingt ans une action continuelle et marquant (...)

13Parallèlement aux récits dominants qui « fabriquent » la ville en ghetto ou en paysage d’insécurité, les habitants de la ville tentent de se composer des quotidiennetés vivables au milieu des difficultés de la crise (et non seulement). Ils doivent survivre avec le rétrécissement des revenus et l’augmentation du coût de vie, le chômage souvent de longue durée, les réductions dans les services publics et/ou municipaux et dans un contexte urbain où les agressions racistes d’Aube Dorée font de la violence une affaire quotidienne12. Ces bouleversements du vivre en ville engendrent des tensions à plusieurs niveaux, que l’on ressent de façons diverses et inégales dans les différents quartiers d’Athènes, dans la mesure où ils s’inscrivent dans des inégalités socio-spatiales préexistantes (de revenu, d’épargne, de niveau de prévoyance, etc.) (Vaiou, 2013).

• 13 ELSTAT, recensement 2001, 2011. Durant la crise, des flux de réfugiés originaires des zones de guer (...)

14Les habitants de la municipalité d’Athènes composent une mosaïque d’à peu près deux cents ethnies, dont 10% sont des migrants (ou d’origine migratoire), qui dans certains quartiers du centre d’Athènes dépassent les 20%13. Après 1989, les habitants ont pu constituer peu à peu dans ces quartiers des quotidiennetés entrelacées et des formes d’attachement qui entraînent la familiarisation avec la différence et l’altérité, comprennent des controverses et nécessitent un investissement énorme en temps et en travail effectué surtout par les femmes, tant migrantes que locales.

• 14 Voir Vaiou, Bacharopoulou, Tounta et al., 2007 ; Lafazani, Lykogianni et Vaiou, 2010. Voir aussi Va (...)

15Ces formes d’attachement ne sont pas seulement locales, elles s’étendent aussi sur plusieurs échelles géographiques, le quartier apparaissant comme une échelle importante dans les récits des femmes et des hommes de nos enquêtes14. Ainsi que nous le verrons par la suite, le quartier devient une aire où les combats d’appartenance et d’appropriation se déroulent, mais il est aussi ce qui est en cause comme enjeu dans de tels combats. Nous puisons nos exemples dans deux quartiers du centre d’Athènes, Sepolia et Aghios Panteleimon, où les luttes pour la coexistence et la territorialité révèlent tant les processus conflictuels que la formation des attachements ordinaires.

• 15 Les émigrés d’Albanie constituent le plus grand groupe d’immigrés en Grèce et à Athènes (plus de 55 (...)

17Sepolia était historiquement un quartier d’ouvriers, de migrants internes et de réfugiés d’Asie Mineure dans les années 1920, situé près de la zone industrielle d’Athènes (Elaionas), tandis qu’Aghios Panteleimon était habité par des représentants de la petite-bourgeoisie (salariés du secteur public, employés de banques, petits commerçants, étudiants et artistes…) (Leontidou, 1990). Après 1989, beaucoup de migrants ont trouvé des logements à loyer bon marché dans ces quartiers : les immigrés d’Albanie15 et d’Europe de l’Est dominent à Sepolia, mais on compte aussi la présence d’un petit groupe d’Africains (Égyptiens, Nigériens, Éthiopiens, Sudafricains) et d’un autre, encore plus restreint, d’immigrés d’autres pays du monde (les Philippines, l’Inde et le Pakistan). À Aghios Panteleimon, particulièrement depuis le début des années 2000, auprès des Albanais et des Européens de l’Est, on remarque la présence d’émigrés d’Afghanistan, du Pakistan et du Bangladesh, et même plus tard de Chine. Pendant plus de deux décennies, migrants et locaux ont trouvé des modes de vie commune et séparée à travers des pratiques quotidiennes et ordinaires et parfois à travers des activités organisées ensemble. Mais depuis 2008, les destins des deux quartiers divergent.

• 16 Selon une récente enquête effectuée sur 6 300 enfants des écoles publiques d’Athènes, publiée dans (...)

21La crise évoluant, l’appauvrissement d’un grand nombre de personnes et de ménages est visible, à Sepolia comme ailleurs en ville ; elle se lit à travers les vitrines toujours plus modestes, les boutiques fermées et sombres, le recours de beaucoup d’habitants à la soupe populaire proposée par l’Église ou des ONG, l'ouverture de bazars ou la réapparition de l’ardoise chez les épiciers locaux. Des effets moins visibles sont aussi repérables, tels que le démantèlement des services de proximité (pour les enfants ou les personnes âgées), ainsi qu’un nombre croissant d’élèves qui vont à l’école sans avoir pris de repas adéquat16. Ces difficultés sont souvent dépréciées puisqu'elles affectent les « autres ». Les conditions de coexistence sont confrontées à des tensions entretenues, sinon initiées, par des membres et partisans d’Aube Dorée qui se présentent comme les « vrais habitants » de Sepolia, même si beaucoup d’entre eux ne vivent même pas dans le quartier. Pourtant les expériences des deux décennies précédentes montrent que des attachements multiples limitent la portée des actes violents. Nous rencontrons de tels attachements au niveau des rencontres spontanées qui se déroulent sur les places et les jardins d’enfants, les escaliers de l’église où se concentrent des élèves après la classe, à l’entrée de l’école où les mamans se côtoient et discutent entre elles en attendant leurs enfants, dans les épiceries, mini-marchés et boulangeries où se déroule la quotidienneté du quartier. Les rapports et les équilibres de coexistence se vérifient dans tous ces cas, mais restent encore assez fragiles.

• 17 Les tensions existaient cependant depuis la période des Jeux Olympiques, lorsque de nombreuses piat (...)

22À Aghios Panteleimon, on constate depuis 2008 une présence beaucoup plus visible et agressive d’Aube Dorée et, par conséquent, beaucoup plus de tensions dans la vie quotidienne des habitants et dans les espaces publics du quartier. Ce quartier est devenu une zone emblématique de revendication du contrôle du territoire par l’expulsion des migrants. En 2008, l’« installation » sur la place d’un nombre important de sans-papiers d’Afghanistan mit le feu aux poudres. Les tensions grandirent au point que la mairie d’Athènes ferma en mai 2009 l’aire de jeux qui fonctionnait comme un « centre d’accueil informel », mais constituait aussi l’un des lieux du quotidien commun des habitants installés sur place17. C’est alors que les « comités de quartier » firent leur apparition, réclamant le départ des « immigrés clandestins », comités qui, ainsi qu’on le découvrit rapidement, avaient des relations directes avec Aube Dorée et ses « groupes de choc » (Kandylis et Kavoulakos, 2011).

• 18 Quelques slogans d’Aube Dorée sont significatifs : « Tu es né grec, tu ne le deviens jamais » ; « T (...)
• 19 Tous les gouvernements ont toléré ces pratiques, espérant pêcher des votes parmi les sympathisants (...)

23Au cours de 2008 et 2009, les « comités de quartier » ou « les habitants enragés » ont organisé des manifestations et provoqué des agressions contre les migrants rendus coupables (des effets) de la crise18 : la chute des occasions d’emploi, celle des prix de l’immobilier, le déclassement des écoles locales, l’itinérance, l’insécurité, la maladie, les conditions épouvantables des espaces publics. Les pratiques violentes comprennent, entre autres, des coups et souvent des blessures graves portés aux migrants ainsi qu’aux citoyens opposants, des menaces envers les habitants qui emploient des migrants ou leur louent des appartements, des attaques dirigées contre les magasins des migrants et leurs lieux de culte19. Ces pratiques visent à imposer le contrôle du territoire et la création d'un quartier « sans migrants » ; dans le même temps, elles visent à discipliner les habitants afin qu’ils tolèrent la violence et gardent le silence (voir aussi Wacquant, 2007 ; McLeod et Johnstone, 2011).

• 20 Voir Kandylis, 2013 ; magazine « Κ » du journal Kathimérini du 13/1/2014 (« Quelque chose a-t-il ch (...)

24Les pratiques agressives sont aussi accompagnées de récits qui se font jour dans des « lettres ouvertes », des brochures et des dépliants locaux qui parlent d’invasion, de dégradation esthétique, morale, culturelle et sanitaire, d’insécurité, de perte des repères au niveau local où des lieux emblématiques sont maintenant occupés ou bien envahis par les « autres ». Ces récits soulignent le passé du quartier comme étant « l’un des meilleurs quartiers d’Athènes », aux cafés et restaurants réputés partout en ville, qui sont autant de repères désormais perdus pour les habitants20. De tels arguments sont aussi repris par les médias qui ont contribué à faire de Aghios Panteleimon un ghetto dangereux.