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Compétences et apprentissage dans la taille du silex : identifier les tailleurs du campement magdalénien de Pincevent (Seine-et-Marne, France)

Skills and learning in flintknapping: identify the knappers from the Magdalenian camp of Pincevent (Seine-et-Marne, France)
Claudine Karlin and Sylvie Ploux
p. 181-198

Abstracts

It is in a context of active reflections around technology led by ethnologists and in relation with them that, at the end of the 20th century, prehistorians developed a dynamic approach to flint knapping. If for J. Tixier school it is through experimentation, for A. Leroi-Gourhan it is through the analysis of flint refiting. The combination of the work carried out by Tixier laboratory and that of Leroi-Gourhan exploiting the precisely excavated site of Pincevent (Seine-et-Marne) with an ethnographic view was particularly fruitful for the development of an approach to the individual.
Within Tixier team, S. Ploux addresses the issue of individual recognition by analyzing the production of experimental knappers. She develops a grid for reading the ways of doing things specific to each individual. The next step was a reflection on the adaptation of this grid developed with contemporary knappers knapping for science to Magdalenian knappers knapping to live within their society. It is on a set well circumscribed to a housing unit of Pincevent, 27-M89, that she develops her method. Then her work is included in the analysis of excavation data, making recognized tailors in their living space.
Three groups appear: experienced, competent and clumsy knappers. Everyone’s goals are at stake, their mastery of the raw material, their strategic choices, their know-how. In the group of the unskilled whose objective is the acquisition of knowledge, the stability of knowledge is less. If learning is based on observation of daily activities taking place all around, on imitation games, it sometimes requires demonstration abstract notions involved in size.
This analysis is extended to all the units, dwellings or workshops, with the help of P. Bodu. Within the camp of level IV20, it becomes possible to suggest an identification of individuals recognizable by their performance, to count the tailors and therefore to propose an approximate quantification of the importance of the group.
The reflection on the place of knapping during the occupation and that of the different levels of knappers associates the analysis of the material with an ethnographic approach: knowledge shared by the whole group but know-how specific to certain members in relation to the activities they are required to perform, skills associated with a place in the social unit but also in the group.

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Full text

Introduction

1Dès ses premières recherches, Sylvie Ploux s’interrogea sur l’identification des tailleurs de silex préhistoriques. Conduisant cette réflexion dans le cadre de sa thèse, elle aborda alors inévitablement la question de l’apprentissage, thématique qui occupa ensuite largement ses programmes jusqu’à sa disparition prématurée en 1999. Ses travaux restent, aujourd’hui encore, une référence qu’utilise la majorité des chercheurs s’intéressant aux questions de niveaux de savoir-faire et d’apprentissage. En témoignent, s’il le fallait, les différents articles qui composent l’ouvrage « L’apprenti préhistorique. Appréhender l’apprentissage, les savoir-faire et l’expertise à travers les productions techniques des sociétés préhistoriques » (Klaric (ed.) 2018). Elle fut l’élève de Jacques Tixier († 2018) qui nous rassembla pour l’analyse d’une unité du campement du niveau IV20 de Pincevent (Seine-et-Marne, France) publiée en 2014 sous l’intitulé « Un automne à Pincevent » (Julien, Karlin (dirs.) 2014). L’apport de Sylvie fut essentiel dans notre compréhension de la petite société magdalénienne venue occuper les bords de la Seine pour chasser le renne. Cette remarque résume son approche : « Dans un premier temps nous misons sur la notion d’idiosyncrasie pour identifier des tailleurs de pierre à l’intérieur d’une communauté à partir des caractéristiques différentes de leur production lithique respective ; dans un second temps, nous misons sur cette différenciation d’individus pour aborder des problèmes d’organisation sociale, au sens large du terme, à l’intérieur de la communauté » (Ploux 1980 p. 10).

  • 1 qui en est donc la co-autrice de droit

2Ce texte est le fruit de notre travail commun sur le sujet. Il veut mettre en valeur les approches novatrices de S. Ploux1 qui furent essentielles dans l’interprétation de nos données. Il résulte aussi, de la réflexion conduite à partir de ce substrat intellectuel en 2018, dans le cadre du XVIIIe congrès de l’UISPP (4-9 juin 2018), lors d’une séance intitulée « Becoming Specialists. From Imitation to Professionalism: A Palaeolithic to Neolithic Perspective », qui abordait différents aspects du savoir. Il se focalise ici sur les modalités d’une analyse des compétences dans la taille du silex à partir d’une lecture des performances, qui est un passage obligé pour aborder la question de l’apprentissage chez les Magdaléniens de Pincevent. Au-delà, la démarche tente de restituer une identité à chaque tailleur et une reconnaissance de sa place dans le groupe de chasseurs venus occuper les berges de la Seine il y a 14 000 cal. BP.

3Dès 1952, André Leroi-Gourhan († 1986) avait écrit que « suivre les gestes, éclat par éclat, c’est reconstruire avec certitude une part importante de la structure mentale du fabricant » (Leroi-Gourhan 1952 p. 83-84, citéIn: Schlanger 2004 p. 134). Il appréciait « dans les exercices de taille de Bordes et de Coutier un potentiel cognitif que leurs propres auteurs ne semblaient percevoir » (ibid. p. 135). Mais il s’en servira d’abord pour mieux préciser l’évolution sur le temps long tant des techniques que des humains.

4Jacques Tixier († 2018) fut, lui, le premier à vouloir développer une technologie qu’il voulait humaine en cherchant des « voies, peu ou mal explorées, [des] raisonnements [susceptibles de] nous faire mieux approcher un homme préhistorique bien souvent réduit à des chiffres et une étiquette » (1988). Il va animer, au-delà de ses propres étudiants et même de nos frontières, un mouvement dont l’objectif sera « la compréhension technologique de chaque pièce d’un ensemble industriel par la recherche des gestes successifs, donc des intentions de l’artisan qui l’a sculptée » (Tixier [1978] 2012 p. 32). S’inscrire dans ce double héritage c’est chercher à rencontrer les tailleurs non seulement dans ce qui les unit, leur patrimoine, mais aussi dans ce qui les distingue, leurs compétences.

5Nous puiserons enfin dans le travail de Pierre Bodu qui effectua de nombreux remontages dans plusieurs unités de ce niveau IV20 de Pincevent. Son travail enrichit la réflexion sur les niveaux de compétence, mit en évidence l’homogénéité du campement et contribua à la réflexion sur l’organisation socio-économique de ce groupe de chasseurs magdaléniens (Bodu 1983, 1993 ; Bodu et al. 1990, 2014).

6Les connaissances partagées par tous les individus d’un groupe ont été acquises au sein d’un environnement culturel qui fournit des modèles, signes d’appartenance à ce groupe. Mais, parce que « une histoire exemplaire ne peut être construite qu’en forçant dans son moule des épisodes empruntés à diverses histoires de vie qui constituent, quant à elles, autant d’exceptions à ce qui est censé être la norme commune » (Delbos, Jorion 1984 p. 35), elles s’expriment en termes de savoir-faire, soit l’ensemble des connaissances, expériences et techniques accumulées par un individu au sein de son groupe. Pour cerner plus précisément ces individus, nous nous sommes attachés à identifier leur compétence, c’est-à-dire leur capacité à faire, nourrie par l’expérience. L’analyse des différents blocs remontés au sein de l’unité permet d’établir une hiérarchie dans l’efficacité technique avec laquelle est réalisée chaque séquence de taille. Chercher l’origine de cette efficacité oblige à s’intéresser à la question de l’acquisition des compétences, et les modalités d’une transmission. Au terme de cette quête, c’est le statut de chaque tailleur dans son groupe qu’il devient possible de proposer.

1 | Rechercher les individus tailleurs

7Les chercheurs nord-américains furent les premiers dans les années 70 à s’intéresser à la variabilité individuelle. Mais plus qu’à l’identification des individus, « the primary goal in this research, however, is to contribute to the development of theory, method and technique to be used in studying human groups » (Hill, Gun 1977 p. 1). En Europe ce mouvement s’amorce dans les années 80 selon une approche très différente d’abord ancrée dans le matériel archéologique particulièrement riche (Perlès 2016 ; Audouze, Karlin 2017 ; Pigeot 2018). Ainsi, dès 1983, à Étiolles (Essonne, France), site magdalénien où la production dépasse largement la consommation domestique, Nicole Pigeot († 2019) met en évidence, à travers l’analyse de nombreux remontages et de la localisation de leurs vestiges respectifs dans l’habitation, les relations entre technicité et modalités d’acquisition du savoir-faire, ce qui lui permet d’évoquer certains aspects des structures socio-économiques de la société. La reconnaissance de maladresses dans la façon dont était mené un certain nombre des débitages de l’habitation U5 l’amène à émettre l’hypothèse de la présence de débutants aux côtés de tailleurs plus ou moins expérimentés, débutants auxquels est attribué un espace périphérique dans l’occupation (1983, 1986). Toujours à Étiolles, c’est la même démarche que suit Monique Olive dans l’étude d’une autre unité pénécontemporaine, l’unité P.15 (1988). L’accent est porté sur la mise en évidence de niveaux de technicité différents qui peuvent chacun renvoyer à un ou plusieurs individus dont l’identification n’est pas spécifiquement recherchée.

8S. Ploux envisage un autre niveau de lecture. Habituellement, chaque séquence de taille définit le niveau d’enquête à partir duquel les différentes chaînes opératoires reconnues sont comparées et analysées en termes de comportement technique. Elle propose d’utiliser un niveau d’enquête plus fin : la spécificité des artisans eux-mêmes. S’attachant autant à la technique qu’au technicien, elle va s’intéresser à une détermination des individus-tailleurs à partir de l’analyse de leurs performances afin d’accéder à leur niveau de compétence. En remplaçant les ensembles de débitage par les individus qui en sont les auteurs, l’analyse comparative des chaînes opératoires peut être raisonnablement interprétée en termes de variabilité des comportements techniques individuels.

9Au sein de l’école Tixier, dans laquelle l’expérimentation joue un rôle important, S. Ploux travaille d’abord sur du matériel taillé par des expérimentateurs (1980, 1983). Il s’agit d’une situation particulière dont elle identifie les limites : ces tailleurs sont des individus pour lesquels l’apprentissage a débuté longtemps après que leur motricité ait été maîtrisée, que leurs facultés de conceptualisation aient été acquises, et dans des circonstances où un regard analytique et critique intervient dès la première prise de connaissance. De surcroît, ils mettent en œuvre la technique non pas pour vivre mais pour « retrouver toutes les solutions imaginables qui présenteraient des résultats comparables à ce que l’on peut lire sur les documents archéologiques » (Ploux 1984 p. 114). Néanmoins, cette première approche des auteurs ouvre la réflexion vers l’individualisation des séquences de taille  préhistoriques : est-ce que chaque tailleur appose sa signature sur sa production et devient à ce titre identifiable ?

10Lors d’un Lithic Workshop Symposium à DallasErret Callahan fait la remarque que les étudiants de trois tailleurs expérimentaux, Don E. Crabtree enseignant en Idaho, J.B. Sollberger au Texas et lui-même en Virginie « reflected to a greater or less degree their teacher idiosynchrasie. As all three teachers were « selftaught » differences were apparent in holding positions, padding devices and knapping technique » (1976  p. 4). Ainsi une variabilité se développe en vertu d’un phénomène stylistique qui renvoie aux conditions d’apprentissage : les tailleurs expérimentaux sont reconnaissables en tant que membres d’une école avant d’être identifiés en tant qu’individu. Mais peut-on « généraliser aux situations de la vie quotidienne des résultats obtenus à partir de tâches expérimentales artificielles ? » (Bril, Roux 1993  p. 268).

11Si nous admettons qu’il existe une idiosyncrasie d’école pour les tailleurs expérimentaux, il doit exister une idiosyncrasie de culture pour les tailleurs préhistoriques (Ploux 1984) : les gestes que l’on appréhende dans leur ensemble par rapport à leur résultat ont été réalisés en fonction d’un patrimoine cognitif. À ce titre ils révèlent une identité culturelle spécifique. Leur réalité technique est accompagnée d’autres dimensions qu’il est plus ou moins facile de mettre en évidence, comme des dimensions économiques, sociales ou symboliques.

12Cette idiosyncrasie d’école ou de culture se double d’une idiosyncrasie de personne. Une variabilité se développe en fonction de la compétence de chaque tailleur, plus ou moins marquée selon l’expérience. Des phénomènes de stabilité et d’originalité psychomotrice affectent tout savoir-faire manuel d’un individu. Ces phénomènes présentent la triple particularité d’engendrer une spécificité intra- et une variabilité inter-individuelle, de se développer durant la réalisation d’objets et, enfin, d’être enregistré par ces objets au même titre que si l’auteur y apposait sa signature. Alors quels sont les attributs les plus susceptibles d’enregistrer ces signatures, à partir desquels des distinctions entre individus pourraient être opérées ?

13En s’aidant des apports de la technologie lithique et de la psychomotricité, S. Ploux élabore une grille de lecture du processus qu’elle peut observer sur le matériel expérimental (1980). L’étude d’ensembles remontés permet d’analyser chaque moment des séquences de débitage et de définir ce qui caractérise chacun des auteurs à ces différents moments. Le déroulement d’une chaîne opératoire est l’expression la plus directe qui soit du comportement psychomoteur d’un tailleur, de sa faculté à élaborer un projet efficace adapté à la situation et de la maîtrise gestuelle permettant de le concrétiser. Chaque chaîne opératoire correspond à la réalisation d’un projet dont la première expression est le schéma conceptuel. Ce dernier tient du patrimoine culturel du groupe, lequel propose un ou des modèles d’intervention plus ou moins précis. Il tient aussi de la personnalité du tailleur qui choisit son projet en fonction de ses facultés et des disponibilités de l’environnement, comme il sélectionne des modalités d’intervention en prévision d’un enchaînement logique et rentable des évènements techniques.

14Chaque séquence réalisée est une histoire individuelle qui relève d’un savoir-faire opératoire et d’un savoir-faire moteur (Pelegrin 1993). « Le savoir-faire se définit comme l’ensemble des compétences acquises, incorporées, transmises, qui se manifestent dans l’acte technique. Présent dans tous les instants de l’activité technique, il est perceptible dans les aptitudes physiques de l’individu comme dans ses capacités à juger, prévoir et maîtriser un processus technique et les rapports sociaux qui lui sont associés » (Chevalier 1991 p. 7). La procédure permettant de différencier la production de tailleurs archéologiques repose sur un postulat : la stabilité et l’originalité de certaines caractéristiques psychomotrices sont deux phénomènes qui affectent tous les tailleurs, qu’ils soient actuels ou magdaléniens. Sa valeur est donc avant tout analogique. Comment alors identifier les signatures des différents individus qui ont taillé du silex au cours d’un même séjour ? L’analyse des descripteurs a été opérée à trois niveaux : l’artefact, la chaîne opératoire et le schéma conceptuel.

2 | Pincevent : un campement de chasseurs de rennes magdaléniens

15Pincevent est un site magdalénien sur les bords de la Seine, occupé à différentes reprises pendant quelques semaines à l’automne. La production répond à la satisfaction des besoins domestiques et cynégétiques d’un petit groupe de familles venues chasser lors de la migration automnale des rennes (Julien, Karlin (Éds.) 2014). Au cours de chacun des séjours il fallut tailler du silex mais cela n’a représenté qu’un faible investissement en temps car les membres du groupe étaient occupés à bien d’autres tâches en cette période d’abattage. Les outils obtenus suffisaient aux tâches domestiques à réaliser, de même que les armatures de sagaies fabriquées suffisaient à la préparation des armes de chasse.

16S. Ploux commence par adapter la grille élaborée sur du matériel expérimental à du matériel archéologique qui présentait de grandes divergences dans les finalités comme dans les conditions de réalisation (Ploux, Karlin 2014b). Lorsqu’un tailleur magdalénien engage une opération technique, il cherche à obtenir les supports d’outils dont il a besoin pour lui ou des proches. Les produits recherchés sont d’une part des lames à usage domestique, utilisées brutes en couteau ou transformées en grattoirs, burins ou becs, et d’autre part des lamelles à usage cynégétique. On observe que les seuils de sélection sont plus sévères pour les lamelles que pour les lames, sans doute parce que les lamelles, destinées à armer les fûts de sagaies en bois de renne, doivent être normalisées pour être interchangeables, alors qu’une assez grande liberté prévaut pour les supports destinés à une variété d’usages domestiques.

17Nous choisissons de travailler ensemble sur une unité du campement du niveau IV20, la 27-M89 (Ploux 1989, Ploux et al. 2014a), occupation identifiée comme une résidence bien délimitée. Le choix d’une unité domestique augmente nos chances de rencontrer un large éventail de compétences parmi les tailleurs résidents. En effet, dans une habitation, la cellule sociale est composée de membres complémentaires et tous les types de production sont représentés : débitage laminaire à usage domestique et immédiat, débitage domestique à usage extra-domestique dans les ateliers extérieurs et/ou différé, débitage lamellaire en relation avec la chasse. Dans les ateliers, ces mêmes résidents, ou au moins certains d’entre eux, se concentraient sur des activités plus ciblées. Moins de quarante kilos de silex ont été rapportés dans l’habitation 27-M89 pendant le temps assez court de l’occupation, ce qui est peu. Ont été traités 36 rognons de qualité souvent moyenne, 2 nucléus apportés en état d’exhaustion, auxquels s’ajoutent 8 blocs éclatés dont 7 fragments furent exploités, et 7 blocs dont il est difficile de dire s’ils ont fait l’objet d’un projet de débitage ou ont été simplement éclatés. La réalisation de cet assemblage n’a pas demandé beaucoup plus d’une quinzaine d’heures de travail (J. Pelegrin, communication orale), à répartir sur quelques semaines et plusieurs individus. De fait, la taille tient une place secondaire, essentiellement soumise aux besoins des activités cynégétiques dominantes, de l’acquisition du gibier au traitement des carcasses et des matières animales.

18Analyser le processus de taille mis en œuvre dans cette résidence suppose de travailler d’une part sur les produits obtenus qui sont les objectifs atteints et d’autre part sur les moyens mis en œuvre pour ce résultat : ceux-ci se lisent dans le déroulement de la chaîne opératoire (Ploux et al. 2014a). Il n’existe pas de séquences opératoires strictement répétées, mais une succession de phases de préparation/débitage/réfection dont l’alternance et l’itération sont décidées au fur et à mesure du travail. Cette forte variabilité n’efface pas l’unité technique et stylistique du débitage du silex dans le Magdalénien du Bassin parisien (Audouze et al. 1988).

19À partir de l’observation des similitudes entre les séquences remontées, non seulement à Pincevent mais sur d’autres sites magdaléniens, un schème a été construit, c’est-à-dire l’image idéale, selon nous, que tout contemporain de cette phase du Magdalénien, dont ceux de Pincevent, aurait eu en tête lorsqu’on parlait de taille laminaire au sein du groupe. Cette image idéale qui appartiendrait au patrimoine des chasseurs de Pincevent existe sans doute. Mais nous nous sommes vite rendu compte que la réalité était plus complexe. Plus qu’une image, c’est un concept volumétrique dynamique qui est partagé (Bodu 1983, 1993 ; Ploux, Karlin 2014b). Par ailleurs la variabilité des blocs disponibles imposait une souplesse du schème ouvrant à des options qui recherchaient des réponses satisfaisantes à des situations particulières en fonction de considérations mécaniques : par exemple, si l’utilisation d’une arête avant naturelle ou la mise en forme d’une crête antérieure parait incontournable, l’arrière du bloc peut, selon le volume originel, être préparé par une seule crête postéro-médiane ou deux crêtes latéro-dorsales. Enfin, on observe des variantes qui servent des objectifs différents et paraissent tout autant faire partie du patrimoine : cela concerne particulièrement les lamelles qui peuvent être obtenues par différentes modalités (Ploux et al. 2014a).

20L’étude seule du nucléus abandonné ne permet pas souvent d’avoir accès au déroulement des premières phases de son exploitation, oblitérées par les dernières opérations. Aussi avons-nous d’abord travaillé à partir des séquences remontées, ce qui a permis de dresser une image des habitudes des chasseurs de Pincevent et, ensuite, nous avons pu utiliser certains nucléus associés à peu de remontages. Les remontages ayant été relativement poussés pour une trentaine de séquences, nous pouvions analyser les différentes étapes des chaînes opératoires reconstituées. Plus les unités distinguées dans une même chaîne opératoire sont courtes, plus les variables identifiables peuvent être nombreuses. Celles-ci, associées en plus ou moins grand nombre, nous ont permis de distinguer cinq niveaux d’interprétation très sensiblement indépendants : le Savoir, le Savoir-faire, le Vouloir-faire, le Pouvoir-faire et le Faire qui constituent autant d’entrées distinctes et complémentaires pour établir un profil technique spécifique.

3 | La production lithique

21À Pincevent, l’intention est une production en série de produits lithiques normalisés, mais relevant de schémas différents.

22Dans un débitage exclusivement laminaire selon une rythmique linéaire, la procédure aboutit à l’image d’un nucléus préformé stéréotypé en dépit de variations dues aux caractères morphométriques des blocs, du degré d’élaboration de leur mise en forme ainsi que de l’agencement des surfaces d’exploitation, unique ou multiple, à partir d’un plan de frappe ou de plusieurs.

23Une production exclusivement lamellaire peut suivre une rythmique linéaire identique à celle du débitage de lames. Réalisée sur des rognons de bonne taille, elle offre des produits souvent irréguliers. Sur de petits rognons, ces produits sont généralement courbes. La corrélation entre le faible volume et l’option lamellaire n’a rien de surprenant : il n’y a alors ni alternative ni choix. Dans quelques cas, cette production a pu être sélectionnée. 

24Lorsqu’une production lamellaire utilise une rythmique intercalée, les contraintes métriques n’existent pas. Les lamelles sont débitées le long des nervures laissées par les lames qui font office de produits prédéterminants. L’alternance des produits permet d’entretenir une rythmique d’exploitation productive à long terme. Ce qui importe c’est l’efficacité avec laquelle sont agencés les produits laminaires qui ont à la fois un rôle prédéterminant et un rôle d’entretien des convexités de débitage. Il est difficile de dire si les lames inhérentes à cette méthode de prédétermination sont considérées comme secondaires ou s’il y a une coproduction. Elles sont en tout cas souvent utilisées. Dans ce cas, les modalités liées à l’organisation du volume sont très diverses.

25Enfin, des débitages mixtes sur des blocs disposant d’un potentiel suffisant font se succéder un débitage laminaire linéaire qui s’interrompt lorsque la longueur n’est plus estimée satisfaisante ou lorsqu’il risque de porter préjudice au volume disponible pour une exploitation lamellaire linéaire ou intercalée. Dans ce cas, les modalités choisies permettent la rectitude du profil des pièces. Ce type de production qui suit la diminution progressive du bloc est rendu possible par un suivi attentif de l’évolution du volume, en exploitant de manière alternative les différentes faces à partir de plans de frappe opposés.

26L’expérience nécessaire pour mener à bien ces différents types de débitage n’est pas la même. Les difficultés, et donc le niveau de compétence minimum nécessaire, augmenteraient d’une part avec la longueur des produits recherchés ou leur degré de standardisation, d’autre part avec la complexité de la procédure choisie permettant d’entretenir la rythmique du débitage. La compétence minimale requise pour exécuter efficacement un débitage intercalé ou mixte est supérieure à celle permettant d’exécuter efficacement un débitage laminaire linéaire. L’anticipation nécessaire augmente en passant d’un système linéaire à un système intercalé, et, plus encore, à un système mixte. Par ailleurs, le rôle de l’expérience s’avère devoir être plus fort dans un intercalé que dans un linéaire. En prenant en compte ces critères, abordons maintenant l’analyse des performances et du niveau de savoir-faire qui les sous-tend.

4 | Les performances

27Les différents stigmates observables sur le matériel lithique sont, comme nous l’avons déjà dit, tout autant la résultante d’un processus technique que d’un processus psychomoteur. De fait, ce sont des phénomènes de spécificité psychomotrice qui rendent la production de chacun originale et donc différenciable. Cela permet de cerner les individus-tailleurs de cette résidence à partir de leurs performances. Il existe bien évidemment des variations dans les performances chez un même individu : un tailleur peut avoir un geste déficient qui à l’échelle de la séquence opératoire sera anecdotique ; il peut aussi selon sa disponibilité ou les circonstances être plus expéditif pour certaines réalisations qui ne feront pas l’objet de toute son attention. Par ailleurs, plusieurs tailleurs peuvent partager un niveau de compétence similaire. Sans doute faisons-nous des erreurs dans les attributions que nous proposons, mais elles nous paraissent aux marges et la démarche permet d’avancer des hypothèses.

28L’évaluation des performances va passer par l’analyse des moyens mis en œuvre sur trois ordres de faits et sur l’interaction entre les habiletés requises pour chacun d’eux. Si le premier point renvoie à un savoir-faire moteur, les deux derniers renvoient à un savoir-faire idéatoire (Pelegrin 1991 ; Fischman 2007).

  • Le geste, qui est l’action élémentaire.

  • L’enchaînement de gestes associés à une opération.

  • L’enchaînement des opérations qui renvoie à une organisation de l’activité.

29La variabilité des performances se situe dans le degré de préconception de la chaîne opératoire, l’originalité et la complexité du schéma conceptuel élaboré par le tailleur, l’amplitude du décalage entre le projet et sa réalisation, l’économie de matière, la productivité et la qualité laminaire, la productivité utilitaire, l’état d’abandon du nucléus.

30Pour analyser la performance et en fonction de ces critères, les séquences sont regroupées en quatre groupes. Comme on va le voir, deux de ces groupes n’ont pas participé à la production utile de la résidence, les deux autres ont produit l’outillage utilisé pendant le séjour.

4.1 | Les tailleurs non productifs

31Les deux premiers groupes se caractérisent, à partir de l’analyse de 17 séquences remontées, par une non-participation à la production utile. Il apparaît clairement que l’objectif n’est pas de fournir des outils et tous les résidus ont été abandonnés sur place. Ces séquences, souvent courtes, sont réalisées sur des rognons très médiocres, que ce soit par la forme, le volume ou l’homogénéité de la matière, ainsi que sur des nucléus abandonnés par les tailleurs productifs.

4.1.1 | Le groupe 1 (fig. 1)

Figure 1. Dans les productions enfantines comme (M90.307), l’absence de projet s’accompagne d’une absence de maîtrise motrice et d’évaluation de la qualité du bloc. Pour (J93.6) la mauvaise qualité du rognon vouait à l’échec toute tentative, même si le projet s’inscrivait bien dans la longueur du bloc (Illustration M. Hardy).
In children’s productions as (M90.307) the absence of a project is accompanied by a lack of motor control and evaluation of the quality of the material. For (J93.6) the poor quality of the flint doomed any attempt to failure, even if the project fit well within the length of the block (Illustration by M. Hardy).

Figure 1. Dans les productions enfantines comme (M90.307), l’absence de projet s’accompagne d’une absence de maîtrise motrice et d’évaluation de la qualité du bloc. Pour (J93.6) la mauvaise qualité du rognon vouait à l’échec toute tentative, même si le projet s’inscrivait bien dans la longueur du bloc (Illustration M. Hardy). In children’s productions as (M90.307) the absence of a project is accompanied by a lack of motor control and evaluation of the quality of the material. For (J93.6) the poor quality of the flint doomed any attempt to failure, even if the project fit well within the length of the block (Illustration by M. Hardy).

32Le groupe 1 rassemble des débitages réalisés sur des blocs de morphologie difficile, de dimension souvent imposante, de qualité médiocre, plus ou moins concassés, sur lesquels on s’est acharné. Aucune mise en forme ou organisation des surfaces de travail ne donne d’indice sur le type d’intention. Les séquences se bornent à une suite de percussions portées de façon incohérente, exploratoire et non maîtrisées. Il s’ensuit une forte proportion d’accidents et de produits qui ne portent que très rarement les stigmates caractéristiques d’un débitage. L’opération aboutit inévitablement à un épuisement rapide des angles du nucléus et, malgré un entêtement du tailleur, à un abandon précoce et forcé du bloc. On observe une totale stabilité dans l’inefficacité des actions au cours de la séquence. Il semble que le savoir-faire se limite à la reconnaissance empirique d’une relation entre le geste de percussion et le détachement d’un produit

4.1.2 - Le groupe 2 (fig. 2)

Figure 2. Une leçon de taille. Moment 1 : (L84.3), (L84.44) et (L85.42), trois fragments issus de l’éclatement du même bloc plus ou moins maladroitement exploités. Démonstration : (L85.77) un tailleur expérimenté montre comment construire un programme volumétrique dynamique. Moment 2 : (L84.19) et (L84.1+11) affichent un progrès dans la maîtrise opératoire. (L84.2) est un premier essai de débitage laminaire raté. (Illustration M. Hardy).
A lesson in flint knapping. Moment 1: (L84.3), (L84.44) and (L85.42), three fragments resulting from the breakup of the same block more or less clumsily exploited. Demonstration: (L85.77) an experienced knapper shows how to build a dynamic volumetric program. Moment 2: (L84.19) and (L84.1+11) show progress in operational mastery. (L84.2) is a first failed attempt at laminar knapping (Illustration by M. Hardy).

Figure 2. Une leçon de taille. Moment 1 : (L84.3), (L84.44) et (L85.42), trois fragments issus de l’éclatement du même bloc plus ou moins maladroitement exploités. Démonstration : (L85.77) un tailleur expérimenté montre comment construire un programme volumétrique dynamique. Moment 2 : (L84.19) et (L84.1+11) affichent un progrès dans la maîtrise opératoire. (L84.2) est un premier essai de débitage laminaire raté. (Illustration M. Hardy). A lesson in flint knapping. Moment 1: (L84.3), (L84.44) and (L85.42), three fragments resulting from the breakup of the same block more or less clumsily exploited. Demonstration: (L85.77) an experienced knapper shows how to build a dynamic volumetric program. Moment 2: (L84.19) and (L84.1+11) show progress in operational mastery. (L84.2) is a first failed attempt at laminar knapping (Illustration by M. Hardy).

33Dans le groupe 2, le processus d’acquisition, déjà entamé, permet de reconnaître de réels débutants. Cependant les séquences affichent un décalage systématique entre le projet et sa réalisation. Elles sont marquées par des maladresses à l’origine desquelles se cumulent un manque de connaissance, une inaptitude à évaluer les paramètres techniques et mécaniques, une faible maîtrise gestuelle que n’aide pas l’utilisation d’un percuteur de pierre. Ces séquences sont essentiellement orientées vers une production lamellaire par une méthode linéaire, mais ces lamelles sont irrégulières et échappent aux critères de sélection. Deux sous-groupes peuvent être identifiés :

34Le groupe 2a a travaillé sur des blocs peu favorables. Il se caractérise par la mise en corrélation entre la hauteur du bloc et l’axe de débitage ainsi qu’une mise en œuvre du concept de crête naturelle. Si les principes volumétriques de base restent très partiellement assimilés, on observe un début de maîtrise motrice (fig. 2 moment 1).

35Le groupe 2b affiche une progression tant au niveau opératoire que conceptuel par rapport au groupe 2a. Cela se traduit, sur des blocs de dimensions plus classiques et de meilleure qualité, par une réelle organisation du volume au cours de laquelle les surfaces de travail commencent à être articulées de manière stratégique. Cette étape se clôt par des ensembles de débitage où l’on observe l’ébauche d’une certaine indépendance vis-à-vis de la morphologie initiale du bloc. Il apparaît aussi que des tentatives sont faites pour passer d’un débitage lamellaire à un débitage laminaire, de même d’un percuteur dur à l’utilisation d’un percuteur tendre mais les échecs montrent la difficulté de ce changement d’objectif et de moyen (fig. 2 moment 2).

4.2 | Les tailleurs productifs

36Les deux groupes suivants participent à la production d’outils avec des supports de qualité assez variable selon les séquences. Dans cette unité de résidence, les tailleurs productifs se différencient à deux niveaux : celui d’une technicité sensiblement différente, et celui de profils techniques originaux que nous avons interprétés comme le reflet de plusieurs individus. Nous n’avons tenu compte que marginalement d’une éventuelle idiosyncrasie, la proportion de produits de plein débitage remontés étant insuffisante, qu’ils aient été prélevés ou, pour beaucoup, transformés. En revanche ces profils techniques différents s’appuient largement sur les autres facettes du savoir-faire idéatoire.

4.2.1 | Le groupe 3 (fig. 3)

Figure 3. Séquences attribuables à des tailleurs compétents aux productions opportunistes. Production de lames courtes : (I81.2) à un plan de frappe dans l’axe longitudinal ; (K93.1) avec deux tables alternes à partir de deux plans de frappes opposés ; (M90.36) sur un fragment de bloc éclaté en tirant partie des arêtes naturelles ; (K92.8) sur un petit bloc à carène et cintre plat ; (J92.9) pour une exploitation intercalée. (I81.2), (K92.8) et (K93.1) pourraient relever du tailleur B tandis que (J92.9), (M90.36) du tailleur (Illustration M. Hardy).
Sequences attributable to competent knappers with opportunistic productions. Short blades productions: (I81.2) with on striking platform in the longitudinal axis; (K93.1) with two alternating tables from two opposing striking platforms; (M90.36) on a fragment of an exploded block taking advantage of the natural edges; (K92.8) on a small block with hull and flat hanger; (J92.9) for intercalated exploitation. (I81.2), (K92.8) and (K93.1) could be the work of knapper B while (J92.9) and (M90.36) that of knapper C (Illustration by M. Hardy).

Figure 3. Séquences attribuables à des tailleurs compétents aux productions opportunistes. Production de lames courtes : (I81.2) à un plan de frappe dans l’axe longitudinal ; (K93.1) avec deux tables alternes à partir de deux plans de frappes opposés ; (M90.36) sur un fragment de bloc éclaté en tirant partie des arêtes naturelles ; (K92.8) sur un petit bloc à carène et cintre plat ; (J92.9) pour une exploitation intercalée. (I81.2), (K92.8) et (K93.1) pourraient relever du tailleur B tandis que (J92.9), (M90.36) du tailleur (Illustration M. Hardy). Sequences attributable to competent knappers with opportunistic productions. Short blades productions: (I81.2) with on striking platform in the longitudinal axis; (K93.1) with two alternating tables from two opposing striking platforms; (M90.36) on a fragment of an exploded block taking advantage of the natural edges; (K92.8) on a small block with hull and flat hanger; (J92.9) for intercalated exploitation. (I81.2), (K92.8) and (K93.1) could be the work of knapper B while (J92.9) and (M90.36) that of knapper C (Illustration by M. Hardy).

37Dans le groupe 3, 12 séquences remontées tendent vers une production laminaire et montrent une certaine variabilité dans la maîtrise gestuelle. On observe le choix systématique d’un schéma conceptuel simple dont l’application est totalement tributaire du rognon. Le déroulement de la chaîne opératoire est toujours détourné de son objectif initial pour des problèmes de planification, de suivi critique et de motricité. Les opérations sont continuellement adaptées aux situations qui se succèdent, car des erreurs de gestes rendent difficile un déroulement opératoire cohérent, ce qui crée un décalage entre le projet et sa réalisation. L’organisation des surfaces de travail se limite à la mise en place des convexités nécessaires, avec souvent un défaut d’anticipation et de planification, d’où une économie de matière souvent médiocre et un abandon prématuré du nucléus, après une production plutôt variable. Si ces tailleurs subissent les contraintes de la matière première, ils n’en produisent pas moins l’essentiel des supports utilisés pendant l’occupation. Il nous semble qu’il est possible de distinguer deux niveaux.

  • Le groupe 3a se caractérise par une maîtrise du geste faible et peu stable. Le plus souvent l’aménagement initial est succinct. Le tailleur ne semble pas prévoir son travail sur le long terme et il fait évoluer son projet au fur et à mesure des problèmes rencontrés. La difficulté d’entretenir un déroulement opératoire cohérent est d’autant plus forte qu’interviennent des erreurs de gestes.

  • Le groupe 3b offre une approche résolument tactique et un investissement relatif. Au niveau conceptuel, le choix d’un modèle simple et relativement stéréotypé exclut toute originalité dans l’organisation du volume, et le choix du schéma s’arrête à l’étape du nucléus préformé. L’efficacité d’un opportunisme de circonstance se révèle très variable du fait, là encore, d’un défaut de prévision. Des erreurs opératoires interviennent, attribuables soit à un manque de suivi critique soit à une maîtrise variable du geste.

4.2.2 | Le groupe 4 (fig. 4)

Figure 4. Séquences attribuables à un tailleur expérimenté. Production cumulée lames longues/lamelles : (O87.45) bloc travaillé dans l’axe longitudinal ; Production de lames courtes : (I87.10) un plan de frappe et une table selon l’axe longitudinal sur bloc travaillé en chevrons, ou (K94.3) avec deux plans de frappe opposés sur la même table. Production de lames courtes/lamelles :(J86/87. Ens.) selon un axe perpendiculaire à l’axe longitudinal. Production de petites lames/éclats : (L91.36) selon un schéma original (Illustration M. Hardy).
Sequences attributable to an experienced knapper. Cumulative production long blades/bladelets : (O87.45) worked in the longitudinal axis; Production of short blades: (I87.10) a striking platform and one table along the longitudinal axis on a core worked in chevrons, or (K94.3) with two opposing platforms on the same table; production of long blades/bladelets: (J86/87 Ens.) along an axis perpendicular to the longitudinal axis; production of short blades/chips: (L91.36) according to an original diagram (Illustration by M. Hardy).

Figure 4. Séquences attribuables à un tailleur expérimenté. Production cumulée lames longues/lamelles : (O87.45) bloc travaillé dans l’axe longitudinal ; Production de lames courtes : (I87.10) un plan de frappe et une table selon l’axe longitudinal sur bloc travaillé en chevrons, ou (K94.3) avec deux plans de frappe opposés sur la même table. Production de lames courtes/lamelles :(J86/87. Ens.) selon un axe perpendiculaire à l’axe longitudinal. Production de petites lames/éclats : (L91.36) selon un schéma original (Illustration M. Hardy). Sequences attributable to an experienced knapper. Cumulative production long blades/bladelets : (O87.45) worked in the longitudinal axis; Production of short blades: (I87.10) a striking platform and one table along the longitudinal axis on a core worked in chevrons, or (K94.3) with two opposing platforms on the same table; production of long blades/bladelets: (J86/87 Ens.) along an axis perpendicular to the longitudinal axis; production of short blades/chips: (L91.36) according to an original diagram (Illustration by M. Hardy).

38Enfin, dans le groupe 4, 12 débitages élaborés produisent des supports généralement standardisés, qu’il s’agisse de lames ou de lamelles. L’originalité du schéma conceptuel s’accompagne d’une très grande liberté vis-à-vis de la morphologie du rognon ainsi que d’une optimisation de son volume. Toutes les interventions sont marquées par une attention et un suivi critique développés et sont menées avec une parfaite maîtrise gestuelle. Elles se caractérisent par une approche systématiquement stratégique fondée sur des facultés d’abstraction et d’analyse ; par une forte maturité conceptuelle qui permet d’élaborer un programme de travail très précis et de maintenir une bonne organisation et un auto-entretien des surfaces de travail ; enfin par une maîtrise quasi systématique des gestes. L’économie de matière est totale et c’est en état d’exhaustion que les nucléus sont abandonnés, après une production relativement stable.

39Ces particularités se retrouvent à l’identique dans des débitages moins élaborés. Même dans le cas de séquences courtes et dont on sait qu’elles seront peu productives, l’investissement technique apparaît similaire, se soldant par une même efficacité et des produits de qualité. Sur ces débitages domestiques, la dextérité technique de l’exécutant paraît avoir utilisé de la façon la plus efficace le volume initial, réalisant des séquences qui se caractérisent par une bonne organisation des surfaces de travail, un contrôle induisant un auto-entretien des surfaces, une maîtrise quasi systématique des gestes. Remarquons que les lamelles, supports potentiels de lamelles à dos, sont parfois recherchées sur de petits rognons favorables par un débitage lamellaire linéaire simple, mais, le plus souvent, les produits obtenus sont peu adaptés à une utilisation cynégétique. De fait, cette production lamellaire linéaire n’apparaît pas comme la procédure traditionnelle efficace dans le contexte d’une économie qui a pour objectif une production standardisée, aussi le plus souvent les lamelles aménagées en lamelles à dos sont obtenues lors d’une séquence intercalée ou mixte. (Ploux et al. 2014c) 

5 | Les compétences

40Pour analyser ces performances en termes de compétences, nous avons réuni nos différents groupes en deux ensembles, A et B. La durée de l’occupation que nous estimons à trois ou quatre semaines environ exclut une progression technique entre ces deux ensembles.

5.1 | L’ensemble A

41Il réunit les groupes 1 et 2. Les séquences ne sont pas orientées vers une production utile mais vers l’acquisition de compétences : un « vouloir bien faire ». N. Pigeot dans l’unité Q31 d’Étiolles estime que « l’absence de productivité utilitaire est un bon critère d’inférence », mais elle le juge insuffisant (2004 p. 100). Dans la résidence 27-M89, contexte domestique, les 17 séquences ainsi caractérisées nous paraissent relever d’un apprentissage, ce qui est certain pour 9 d’entre elles, rassemblées en un seul poste que nous avons identifié comme une leçon (voir infra). On peut distinguer dans le groupe 1 de vrais débutants ou postulants qui n’ont aucune compétence (trois séquences) et dans le groupe 2 des tailleurs en cours d’apprentissage (14 séquences). C’est dans cet ensemble que la variabilité des performances est la plus forte. Néanmoins, il y a peu de probabilité pour que le groupe 1 ait pu arriver au niveau du groupe 2 lors du court séjour à Pincevent alors que ce dernier a, lui, évolué pendant ce même temps comme on va le voir.

42Il semble que ces apprentis n’aient eu accès qu’à des blocs médiocres qui leur permettaient néanmoins de s’exercer. Peut-être ne maîtrisaient-ils pas l’identification des bons matériaux, ne savaient-ils pas évaluer la qualité d’un bloc ou ne faisaient-ils pas le lien entre la qualité intrinsèque d’un rognon et ses capacités à répondre à une bonne conduite de la taille. Peut-être aussi choisissaient-ils des blocs qu’ils savaient non productifs et que ne leur disputeraient pas les tailleurs productifs. Il est enfin possible que cette médiocrité des blocs compliquant l’exercice de taille fasse partie de l’apprentissage. C’est ainsi qu’il nous a été dit, au Kamtchatka, qu’une jeune koriak apprenant à coudre une tunique (Kuklianka) en peau de renne devait, contrairement à sa mère, travailler une peau largement perforée par les œstres, mouches dont les larves se développent sous la peau des cervidés piqués. Chaque perforation, de la taille d’une brûlure de cigarette, nécessite alors l’application d’une petite pièce et la qualité de ce travail méticuleux marquait, aux yeux de tous, la compétence acquise par l’apprentie couturière.

43Les apprentis tailleurs pouvaient aussi ramasser les nucléus abandonnés par les tailleurs productifs, bénéficiant alors de formes apparemment plus ou moins favorables. Ainsi, deux nucléus exploités ailleurs ont été importés et repris. Ce changement de main se note, dans les chaînes opératoires, par une rupture des compétences mises en œuvre : points d’impact de la percussion mal placés, acharnement alors même que la situation est désespérée en raison de charnières ou autres accidents.

44Parce qu’on ne peut imaginer que chez des chasseurs-cueilleurs paléolithiques une technique aussi essentielle à la vie que la taille du silex s’apprenne à l’âge adulte, nous considérons que ce groupe réunit des jeunes, très jeunes pour le groupe 1, plus âgés pour le groupe 2, nous y reviendrons un peu plus loin. Ainsi apparaissent les enfants préhistoriques si souvent ignorés (Finlay 1997). Cette proposition implique la présence des mères, donc des familles, car on imagine mal des chasseurs masculins en halte de chasse s’être chargés de jeunes enfants.

5.2 | L’ensemble B

45Il rassemble les groupes 3 et 4, soit des tailleurs productifs dont on peut penser qu’il s’agit d’adultes. Ces deux profils reflètent des seuils de compétence différents tant dans la conception du programme de travail, l’enchaînement des actions élémentaires que dans les actions elles-mêmes. Cela opposerait des tailleurs compétents pour le groupe 3 à des expérimentés pour le groupe 4. Dans le niveau 3, P. Bodu, analysant la production dans un ensemble d’ateliers du campement, distingue aussi des tailleurs productifs qu’il suppose en cours d’apprentissage et des tailleurs confirmés (Bodu 1993 p. 151). Dans le temps court de l’occupation, on peut penser que le savoir-faire de ces tailleurs productifs n’a pas évolué : dans la mesure où l’activité de taille ne représente qu’un faible investissement en temps, il y a peu de chance pour que l’expérience ait conduit à une évolution entre le 3a et le 3b, et encore moins de chance pour qu’un tailleur compétent soit devenu un tailleur expérimenté pendant la durée du séjour.

46Enfin, on distingue des phénomènes de spécificité psychomotrice qui rendent certaines productions parfois différenciables : ainsi plusieurs nucléus présentent un angle de frappe extrêmement aigu qui nous conduit à y voir la main d’un même individu (fig 3 27-K92.8).

47Il apparaît que les rognons dont l’état initial a pu être reconstitué présentent des caractéristiques différentes selon les tailleurs, tant au niveau de leur morphologie qui semble faire l’objet de préférence selon chacun, que de leurs dimensions ou de leur qualité : plus un bloc est bon, tant par son volume que par la qualité intrinsèque du matériau, plus expérimenté sera celui qui l’exploitera. Il pourrait y avoir acquisition individuelle de rognons en fonction des projets. Mais il est aussi possible que chacun ramassait des blocs de silex sur les bords de la Seine au hasard des circulations et qu’il y avait toujours un tailleur pour reconnaître la qualité d’un bloc et le destiner à qui de droit. Nous n’avons pas identifié de réserve de blocs ; disséminés dans l’espace domestique 7 rognons peu favorables à l’exploitation pourraient avoir été testés sans que se poursuive le travail et 6 blocs bruts impropres à la taille pourraient eux avoir eu un autre type d’utilisation.

6 | Apprentissage et transmission

48L’analyse des compétences exprimées montre donc une présence de jeunes en phase d’apprentissage. Interrogeons-nous alors sur les modalités de cette transmission. 

49Il y a une multiplicité et une hétérogénéité des facteurs en jeu dans l’apprentissage. Les zones du cerveau impliquées dans l’acquisition se construisent au sein de la culture dans laquelle grandit l’enfant. Interviennent son âge et sa maturité biologique, les cadres sociaux de son apprentissage, les systèmes de valeurs et les mécanismes de valorisation en vigueur dans le groupe au sein duquel il grandit. « L’apprentissage d’un savoir-faire est avant tout l’apprentissage d’un savoir-vivre ; ’Il transmet tout à la fois savoirs efficaces, sens et identité’ » (Sigaut 1988  p. 24, cité In: Chevalier 1991 p. 10). L’apprentissage est un processus essentiel à la reproduction d’une société (Appel, Knutsson (Éds.) 2006 ; Langlais 2018).

50Le processus d’apprentissage est le fait de l’individu. « Childhood is a prolonged period of dependence during which children mature physically and acquire the cultural knowledge necessary to become accepted members of society » (Baxter 2005 p. 1).

51Le processus de transmission est, lui, le fait d’une organisation plus ou moins explicite, par l’environnement social, culturel, économique, etc. sachant que, dans les sociétés qui nous intéressent ici, chaque individu a accès à l’ensemble des gestes, des outils et des connaissances techniques de son groupe (Bril 1991, Creswell 1996). Les cultures diffèrent quant aux compétences qui sont encouragées, l’âge auxquels ces compétences doivent être acquises, le niveau de maîtrise à acquérir. “The definition of « child » varies considerably among cultures, and members of each culture hold a unique set of expectations for the roles and behaviors deemed appropriate during childhood” (Hildebrand 2012).

52À partir de l’observation d’un groupe de chasseurs Nukak d’Amazonie colombienne, G. Politis propose une division de l’enfance en trois grandes étapes (1999 p. 269). Sans doute trouvera-t-on hasardeux de transférer cette proposition à une société préhistorique, sachant que l’environnement social et culturel intervient fortement dans l’évolution ontogénique de l’enfant et que nous n’avons pas de critère pour préciser cette donnée lorsqu’il s‘agit d’un groupe de chasseurs magdaléniens. Néanmoins il nous semble qu’elle répond dans ses grandes lignes à des universaux et que seules les limites données à ces trois grandes étapes peuvent être sujettes à variations.

  • La première étape est celle du bébé en totale symbiose avec une présence maternante. Cela va de la naissance au sevrage, alors que l’enfant commence à acquérir une autonomie de marche, soit très approximativement deux ans. Ces individus ne laissent pas de traces identifiables si ce n’est à travers des objets que les adultes fabriquent pour eux et qu’il est, archéologiquement parlant, difficile de reconnaître.

  • La deuxième étape irait de 2 à 6 ans, toujours très approximativement, ces limites étant variables selon les groupes. Il est peut-être possible de penser universel le fait que l’enfant encore petit grandit dans le monde des femmes. L’apprentissage ne marquerait pas alors de réelle différence entre les sexes. À partir de nos observations dans le monde des nomades éleveurs de rennes sibériens, il nous semble que, garçon, il participe tout autant aux activités de sa mère qu’il essaie de copier des gestes de son père encouragé par sa mère qui le prépare à ses activités d’adulte. L’enfant évolue bien sûr entre le début et la fin de cette étape pendant laquelle il commencerait à participer à certaines tâches dans la mesure de ses moyens. En ce qui nous concerne, si cette deuxième étape peut se lire dans les productions lithiques, elle correspondrait aux tailleurs postulants, l’enfant n’ayant pas encore la maîtrise de ses capacités cognitives et motrices.

  • La troisième étape irait de 6 ans à la puberté. Là encore les limites doivent varier selon les cultures. Pendant cette dernière étape, la société inscrit l’enfant dans un genre en l’intégrant dans des activités masculines ou féminines, en fonction de son sexe. Alors que pour la fille il y a continuité puisqu’elle demeure dans la sphère féminine, il y a rupture pour le garçon qui passe dans la sphère masculine. Commence le véritable apprentissage quelles qu’en soient les formes. Cela peut tout autant passer par des jeux que par des participations aux activités de production : les premiers vont prédominer au début de cette étape, puis vont peu à peu faire place aux seconds. C’est là que l’on trouve sans doute nos tailleurs apprentis.

53Ainsi l’acquisition repose sur des phénomènes inconscients d’imprégnation dès la naissance : en particulier dans le cadre d’un savoir-faire traditionnel où les activités du quotidien se déroulent et se répètent devant les enfants, autour d’eux, depuis leur naissance. Les capacités d’acquisition de connaissances vont aller croissantes avec les capacités cognitives et motrices de l’individu qui, par l’expérience, va peu à peu améliorer ses compétences. À l’âge d’une simple imitation de gestes vus au quotidien, vont succéder des jeux qui intégrent une réplication des activités des adultes et permettent d’engranger de l’expérience. Ces jeux peuvent se dérouler au sein du groupe familial mais aussi hors du regard des adultes, au sein d’un groupe de même tranche d’âge. Un des moteurs de l’apprentissage est de trouver sa place dans le monde des adultes.

54Parlant de la communauté Limbu du Népal oriental, P. Sagant écrit : « Personne ne contraint l’enfant à apprendre. Personne ne se préoccupe de savoir avec qui il a appris, ni où, ni comment, mais tous […] attendent du garçon qu’il sache faire le jour venu, et bien faire, quand on lui demandera de contribuer pour la part dévolue à son âge aux travaux de la communauté. […]. Ne pas savoir c’est n’être pas un homme. D’où la soif de savoir du petit garçon limbu lors de ses errances villageoises. Voler des connaissances, c’est acquérir une parcelle du pouvoir qui fait de vous un homme. […] Ainsi la communauté des adultes qui laisse le droit à tant d’errance donne toute liberté aux enfants d’apprendre par eux-mêmes, de s’organiser comme ils l’entendent » (1987, p. 633-634).

55L’enfant est amené très vite à participer à la vie du groupe en prenant part aux activités à hauteur des capacités qui lui sont reconnues. « Learning is a process of participation in communities of practice, participation that is at first legitimately peripheral but that increases gradually in engagement and complexity » (Lave, Wenger 1991 p. 30). En fonction de l’objet de l’apprentissage, le type de compétences et de connaissances demandé sera différent et donc l’apprentissage se fera de manière différente. L’exemple Limbu que nous venons d’évoquer nous rappelle la grande variété possible des modes de transmission.

  • 2 « Un savoir-faire incorporé est un savoir-faire indissociable d’individus ou de groupes concrets : (...)

56Au sein d’une même culture, tous les jeunes ne sont pas égaux devant l’apprentissage. Chacun doit s’approprier un vaste champ de connaissances, mais va maîtriser chaque domaine de connaissances avec des degrés d’expertise divers. Une base commune sera partagée par tous. « Une première variation semble très répandue : les savoirs techniques et les activités techniques réelles des individus ne se confondent pas entièrement. C’est une chose que de posséder une technique, et une autre chose que de la pratiquer effectivement. En transposant des termes utilisés en linguistique, on dirait qu’il existe une compétence technique et des performances techniques. Dans les savoir-faire incorporés2, il semble qu’il puisse exister une compétence sans performance (on sait faire mais on ne fait pas) et une compétence avec performance (on sait faire et on fait) » (Chamoux 1978 p. 54). En fonction de critères que nous ne pouvons que supposer comme le genre, la place dans la fratrie, mais aussi la place de l’unité familiale dans le groupe, chaque enfant est investi de manière différente par le désir ou le besoin de ses parents ou des membres du groupe social. Il/elle sera alors accompagné dans son apprentissage différemment, consciemment ou non, par les adultes. Cela voudrait dire que, parmi les occupants de l’habitation 27-M89, en ce qui concerne la taille du silex, tous ne sont pas destinés à suivre le cursus apprenti/compétent/expert. Certains seront poussés vers l’expertise et sont donc effectivement toujours en apprentissage. Pour être plus précis, les bases essentielles de l’apprentissage étant acquises, c’est l’expérience qui va permettre leur progression. D’autres s’arrêteront au niveau compétent parce que le groupe social ne leur en demande pas plus. D’autres encore ne seront pas soumis à cet apprentissage parce qu’ils sont destinés à des tâches différentes : par imprégnation ils sauront comment on fait pour avoir vu faire mais auront un savoir sans performance. Interfèrent sans doute aussi des aptitudes personnelles qui facilitent l’apprentissage : un jeune tailleur intègrera rapidement la notion abstraite de volume, alors qu’un autre peinera à mettre en œuvre ce principe. 

57Pour des techniques simples il ne semble pas qu’un accompagnement verbal soit nécessaire, hormis peut-être des encouragements lorsque la réussite approche ou des moqueries lors d’échecs répétés : « tout ce qu’il y a à savoir ne se transmet pas : c’est ce qu’implique la notion même d’expérience comme source de savoir personnelle et privée » (Delbos, Jorions 1984 p. 32). Une stratégie individuelle est mise en œuvre par l’apprenti qui s’appuie sur des allers/retours essai/erreur/rectification recherchant peu à peu l’adéquation entre objectif et réalisation. L’acquisition est alors fondée sur l’expérience, le savoir-faire incorporé dont nous parlions plus haut. L’intégration d’un savoir-faire moteur et d’un savoir-faire idéatoire va croître avec l’évolution des capacités naturelles de l’individu. Ainsi en est-il par exemple du maniement du lasso chez les jeunes éleveurs de rennes de Sibérie avec lesquels nous avons vécu lors de notre travail d’enquête au Taïmyr. Encore dans la sphère maternelle, le très petit garçon jouera avec des morceaux de lasso, faisant et défaisant des nœuds comme son père. Plus grand, il s’exercera avec d’autres garçons au lancer de lasso sur des bois de renne portés par un copain d’abord immobile, puis en mouvement. Les premiers rennes attrapés seront des jeunes en raison de leur taille plus adaptée à celle d’adolescents. Très vite l’enfant est impliqué dans les activités des adultes à la mesure de ses moyens.

58D’autres types d’activités au contraire impliqueront une interaction et donc une proximité entre quelqu’un qui transmet et celui à qui on transmet ; outre un suivi qui réduit le temps essai/erreur en guidant le corps, un accompagnement verbal va révéler, au-delà de ce qui se voit, ce qui doit se penser et aider ainsi à l’acquisition non seulement d’un savoir-faire moteur mais d’un savoir-faire idéatoire. Dans une technique qui inclut des concepts non visibles à l’œil nu et donc non directement imitables, comme c’est le cas pour la taille de la pierre, se surajouterait, semble-t-il, une éducation qui passe par la démonstration et, on peut le suggérer, par un accompagnement verbal.

59Pour identifier la présence d’enfants dans des groupes préhistoriques, K. Knutsson a cherché un moment à associer la dimension des blocs à tailler à la dimension de mains d’enfants : « Children, with their smaller hands, would, therefore, produce smaller cores » (Knutsson 1986 cité par Finlay 1997 p. 205). Mais l’auteur reconnaît que ce n’est pas, in fine, un facteur décisif. Sauf qu’effectivement les apprentis prélèvent des rognons plutôt petits, non en raison de la taille de leurs mains mais parce que rejetés par les tailleurs productifs et plus faciles à travailler, le débitage de lamelles semblant le premier type de production qu’ils réalisent. Nous pensons que c’est par l’évaluation des compétences maîtrisées à travers l’analyse des performances que l’on peut le mieux cerner l’existence d’un apprentissage et donc la présence d’enfants. Nous pouvons poser que l’apprentissage de la taille concerne de jeunes individus dont la compétence va évoluer en interaction avec les maturités intellectuelle et motrice qui suivent la progression de l’âge, mais aussi avec l’expérience accumulée. C’est avec l’ensemble A que nous allons pouvoir aborder cette question.

60Nous laisserons de côté les tailleurs postulants que nous situerions dans l’étape 2 de Politis, les très jeunes enfants imitant les gestes des adultes. On peut y voir les prémices de l’acquisition d’un savoir par imprégnation.

61Nous observons que les tailleurs débutants font essentiellement du lamellaire linéaire et leur production est typologiquement très variable. Comme les tailleurs productifs font peu de lamellaire linéaire, ce qui se rapproche le plus est le laminaire linéaire pratiqué par des tailleurs de compétence moyenne, c’est-à-dire avec une efficacité moyenne. Il ne s’agit donc pas d’apprendre à réaliser un débitage lamellaire linéaire mais d’apprendre des principes à travers la réalisation et la maîtrise du lamellaire linéaire. Cela relèverait du patrimoine culturel au titre de l’éducation : obtenir des lamelles sur des blocs de courte longueur pour lesquels les contraintes mécaniques sont moindres et qui permettent une maîtrise plus facile des percussions. Les quelques tentatives sur du laminaire sont toutes des échecs.

62L’activité de taille est une activité du quotidien, dans laquelle, à Pincevent, peu de temps est investi sur la durée de l’occupation. Elle se passe au vu et au su de tout le monde comme on peut le voir dans la répartition des postes de taille dans l’habitation en fonction des niveaux de compétence proposés. Bien que l’espace de vie soit manifestement organisé, les postes de taille montrent que pour tailler chacun a pu accéder à tous les points de l’espace, même au poste permanent préférentiellement occupé par le tailleur expérimenté qui vient là préparer ses armes de chasse. Les nettoyages ainsi que certaines préparations conduites en périphérie indiquent qu’au-delà d’un certain degré, difficile à évaluer pour nous, l’encombrement n’était pas supporté, quel que soit le tailleur.

7 | Des exemples de transmission guidée

63Dans les remontages attribuables à ces très jeunes tailleurs nous avons des postes isolés ou placés à côté de postes de tailleurs producteurs (Ploux et al. 2014c p. 251, fig. 31).

64Ainsi un des blocs du groupe 1 percuté par un postulant ne maîtrisant aucun principe se trouve dans une zone où un tailleur compétent a produit des lames. Ce poste de taille est situé dans la zone d’accès au feu. Si l’on admet que les femmes avaient la responsabilité du foyer, nous avons proposé qu’il s’agit d’un poste féminin (Karlin et al., 2023). La femme, travaillant à sa place et s’étant, entre autres activités, fabriqué des lames pour un usage domestique (Gero 1991), aurait gardé à ses côtés un jeune enfant encore dans la sphère maternelleDe son côté, un apprenti du groupe 2 s’est installé au bord du poste permanent, comme s’il s’était exercé alors que travaillait, en face de lui, un tailleur productif, afin de bénéficier de ses conseils. Malheureusement, dans les deux cas, rien ne permet d’établir que les séquences de travail se sont déroulées simultanément et qu’il y a eu un regard de l’adulte sur le jeune, même si la localisation des postes nous inviterait à imaginer des liens.

65Infiniment plus convaincante est la leçon que nous avons pu mettre en évidence (Ploux et al. 2014c p. 246-247) (fig. 2 et 5). Elle confirme que la variabilité dans le groupe des apprentis peut renvoyer à une évolution individuelle et cette variabilité n’est pas aléatoire puisque dans cet amas de déchets de silex correspondant à un poste de taille bien identifié, la progression des compétences suit la chronologie des dépôts, restituée par une analyse micro-stratigraphique :

Figure 5. Déroulement de la leçon de taille. Moment 1 : dispersion des produits et empreinte des genoux de l’apprenti. Démonstration : Schéma de la séquence de démonstration (L85.77) ; les produits sont concentrés dans l’empreinte initiale d’un genou de l’apprenti (ovale rouge). Moment 2 : Schéma d’une séquence (L84.31), exécutée après la démonstration avec le projet et la réalisation ; un dépôt final plus concentré confirme une amélioration des compétences de l’apprenti mais aussi une meilleure position (Illustration M. Hardy).
Process of the knapping lesson. Moment 1: dispersion of products and imprint of the apprentice’s knees. Demonstration: demonstration sequence diagram (L85.77); the products are concentrated in the initial impression of one of the apprentice’s knees (red oval). Moment 2: diagram of a sequence (L84.31) executed after the demonstration, with the project and the realization; a more concentrated final deposit confirms an improvement in the apprentice’s skills but also a better position (Illustration by M. Hardy).

Figure 5. Déroulement de la leçon de taille. Moment 1 : dispersion des produits et empreinte des genoux de l’apprenti. Démonstration : Schéma de la séquence de démonstration (L85.77) ; les produits sont concentrés dans l’empreinte initiale d’un genou de l’apprenti (ovale rouge). Moment 2 : Schéma d’une séquence (L84.31), exécutée après la démonstration avec le projet et la réalisation ; un dépôt final plus concentré confirme une amélioration des compétences de l’apprenti mais aussi une meilleure position (Illustration M. Hardy). Process of the knapping lesson. Moment 1: dispersion of products and imprint of the apprentice’s knees. Demonstration: demonstration sequence diagram (L85.77); the products are concentrated in the initial impression of one of the apprentice’s knees (red oval). Moment 2: diagram of a sequence (L84.31) executed after the demonstration, with the project and the realization; a more concentrated final deposit confirms an improvement in the apprentice’s skills but also a better position (Illustration by M. Hardy).

66Moment 1 : En marge de l’habitation, en (L84/85), un apprenti a rassemblé six rognons peu adaptés à la taille, qu’il a sans doute ramassés lui-même ; un gros bloc va éclater en trois fragments, chacun objet d’une exploitation. Lorsque le tailleur commence son exercice, il se met à genoux pour travailler : un large éparpillement des déchets en dessine l’empreinte. On observe qu’il n’a pas de représentation mentale de la forme des blocs qu’il exploite et seule la zone sur laquelle est envisagée la percussion est prise en compte.

67Démonstration : un tailleur expérimenté interrompt l’exercice. Il choisit un bloc dans le lot que s’est constitué l’apprenti, ce qui suggère une non-préméditation de la leçon. Il fait une démonstration d’un concept simple qu’il est nécessaire de maîtriser : la manière dont il faut penser en termes de volume ; une organisation des surfaces de travail implique que l’on anticipe sur l’évolution du volume au cours du débitage. Cette chaîne opératoire apparaît comme une illustration des principes essentiels : les notions d’économie de gestes et de matière, la notion de rythmique liée à l’agencement des surfaces de travail et des produits, la notion de processus qui se développe dans le temps mais aussi dans l’espace. En outre le passage du percuteur dur au percuteur tendre en cours de travail est probable. La complexité de la démonstration laisse supposer que c’est le tailleur expérimenté qui est le formateur. Et l’on peut penser que c’est parce qu’il a une totale maîtrise cognitive des concepts à mettre en œuvre qu’il lui est possible de les exprimer tant concrètement que vraisemblablement verbalement. Un tailleur compétent pourra sans doute exprimer oralement le concept dans ses grandes lignes mais ne saura pas obligatoirement le matérialiser avec cette précision. Les produits tombent de manière parfaitement concentrée à l’emplacement d’un genou de l’apprenti qui a donc dû se reculer. Il nous semble évident que cette démonstration pédagogique s’est accompagnée d’un discours, qu’il s’agit d’une transmission organisée du savoir : c’est un mode d’évaluation dynamique du volume à exploiter que l’adulte a traduit pour le jeune en termes visuels.

68Moment 2 : la production de l’apprenti est beaucoup plus concentrée : il y a donc sans doute apprentissage d’une position du corps, ce « corps technique » dont parle Mauss, qui facilite l’exécution du travail, la mise en œuvre du savoir-faire moteur. L’importance de la progression nous avait dans un premier temps conduit à proposer deux intervenants. La répartition spatiale amène à réviser cette hypothèse. « Les conditions d’interaction entre celui qui transmet et celui à qui on transmet (peuvent être) analysables sur trois dimensions (…) : l’activité verbale, l’activité non verbale et la proximité au moment de l’interaction » (Bril 1991). Nous proposons d’expliquer cette forte progression par un suivi du « professeur » qui continue de prodiguer ses conseils (Ploux et al. 2014c). Si dans ce contexte l’apprenti fait preuve d’une réelle progression, cela ne veut pas dire qu’il a définitivement intégré les bons principes. Il est possible que, l’apprenti laissé seul, le schéma conceptuel encore peu maîtrisé puisse se traduire en série d’opérations organisées lorsque le support s’y prête, mais que si le bloc travaillé ne répond pas à une image volumétrique familière, la voie d’une mise en œuvre ne soit pas trouvée.

8 | Les individus

69La lecture des performances nous permet une évaluation quantitative et qualitative des occupants de la résidence 27-M89.

70Dans l’ensemble A, le nombre d’intervenants ne peut être affirmé avec certitude dans la mesure où le savoir-faire est encore insuffisant pour qu’aient pu s’installer des habitudes psychomotrices stables et originales ; la stabilité du comportement technique est d’autant moins forte que ces tailleurs ont encore peu pratiqué. Par ailleurs les degrés de progression observés peuvent aussi bien correspondre à la progression d’un même tailleur qu’à la cohabitation d’individus ayant des niveaux différents. Toutefois cette progression n’est pas continue et nous ferions une distinction entre le groupe 1 qui semble correspondre à des jeux alors que les ensembles du groupe 2 résultent d’un réel apprentissage.

71Nous proposerions pour le groupe 1 un seul individu. Pour le groupe 2, malgré les deux niveaux distingués (a et b), l’identification des intervenants est difficile à préciser. Nous avons vu que ce savoir-faire encore très instable a connu une progression dans le temps court de l’occupation. Nous avions d’abord opté pour la présence de deux tailleurs débutants de niveaux légèrement différents. L’analyse du poste-leçon nous a fait choisir l’existence d’un seul cherchant à entrer dans le monde des adultes. Que le tailleur expérimenté lui ait consacré du temps nous conduit à imaginer qu’il s’agit d’un jeune garçon dont on attend qu’il parcoure le chemin qui le mènera à l’expertise. Mais ce n’est là, soulignons-le, qu’une hypothèse.

72Dans tous les cas, il apparaît clairement que ces deux probables individus, un très jeune enfant et un adolescent, ne participent pas à l’économie domestique mais sont entièrement tournés vers l’apprentissage. Les 17 séquences de taille qui leur sont attribuables ne représentent pas de nombreux entraînements, d’autant que huit sont regroupés dans la même concentration (L84/85) correspondant à un seul moment d’exercice. Par ailleurs, la majorité des séquences représente des temps extrêmement brefs de réalisation. Cela est sans doute à l’image de l’investissement général dans la taille du silex et l’on peut penser que les jeunes étaient impliqués dans d’autres apprentissages autour de la chasse et/ou du traitement des carcasses.

73Dans le groupe 3, les données de l’analyse comparative des 12 ensembles sont plus délicates à interpréter. On observe une très forte homogénéité des descripteurs pour ce qui concerne les schémas conceptuels et les chaînes opératoires. En revanche il existe une certaine variabilité au niveau de la maîtrise opératoire. L’interprétation d’une cohabitation de deux ou trois individus sur la base du seul critère de compétence est hasardeuse, d’autant qu’une variabilité intra-individuelle est concevable à ce niveau, liée à la fatigue, l’humeur, la rapidité d’exécution. Mais les données d’une répartition au sol du matériel semblent confirmer une double existence, même si elles restent, il faut le reconnaître, un peu ambiguës. Nous proposons donc la présence d’au moins deux tailleurs, l’un plus performant que l’autre comme le montre notre division en deux sous-groupes.

74L’analyse comparative des 12 ensembles du groupe 4 révèle une totale homogénéité des caractères descripteurs. Cette homogénéité concerne à la fois les artefacts, la chaîne opératoire, le schéma conceptuel, la maîtrise motrice. Il semble raisonnable de conclure qu’il s’agit de la production d’un unique tailleur largement expérimenté.

75La cohabitation probable de trois tailleurs adultes au sein de la cellule domestique dont la production suffit et ne dépasse pas les besoins internes amène naturellement à considérer les modalités d’organisation du travail. Il apparaît que le comportement de ces tailleurs diffère sensiblement. La production du tailleur du groupe 4 paraît couvrir toute la gamme des produits utilisés, domestiques et cynégétiques, au contraire des deux tailleurs du groupe 3 qui sont essentiellement producteurs de supports laminaires à usage domestique immédiat. En dépit d’une participation à la production sensiblement identique pour 4 par rapport à la production de 3 a/b réunis, la proportion de produits prélevés et les seuils de l’acceptable définis par ces choix apparaissent très différents : ils sont beaucoup plus larges chez les seconds que chez le premier, rééquilibrant ainsi le potentiel quantitatif des trois sources d’outillage.

76Nous avons vu que le travail de la pierre est secondaire et l’investissement fourni par chacun semble très variable. Existe-t-il un partage des tâches concernant la taille du silex ? Il a longtemps été pensé par les préhistoriens qu’il s’agissait d’une prérogative masculine excluant les femmes, même s’il leur est au minimum nécessaire de savoir réaffûter les outils dont elles se servaient. « Contrairement aux apparences, la division sexuelle du travail chez les Nahuas ne repose pas toujours sur une division des compétences. Elle n’est parfois qu’une division des tâches entre hommes et femmes aux savoir-faire communs » (Chamoux 1978 p. 59). L’hypothèse d’une division sexuelle comme le justifierait la composition de la cellule paraît pertinente, éventualité qui implique une certaine continuité entre producteurs et utilisateurs. La logique technique pourrait expliquer la relation observée entre type de production et compétences : débitage des supports normalisés, en particulier à destination cynégétique, par le tailleur expérimenté, débitages opportunistes à usage domestique par tous, expérimentés et compétents. Cette relation peut se situer dans un contexte où les capacités sont normalement évolutives pour les tailleurs du groupe 3. Mais elle peut aussi être intégrée à une autre logique du système de production qui assignerait à chacun un rôle spécifique. En l’occurrence, certains tailleurs compétents, tournés vers d’autres activités n’auraient jamais à s’investir dans une production normalisée. Si, comme nous le proposons, la composition de la cellule est familiale puisqu’il y a des enfants, il doit y avoir une répartition sexuelle du travail. Une variabilité dans le vouloir-faire pourrait s’expliquer alors par des préoccupations différentes selon qu’il s’agit d’hommes ou de femmes, ces dernières étant sans doute tournées vers d’autres travaux domestiques, comme le traitement de la viande et la préparation des peaux. Nous avons proposé que le tailleur du groupe 4 qui fabrique, entre autres, les lamelles, production la plus standardisée devant armer les sagaies, soit masculin : « Such artefacts are implicitly gendered male, particularly when they can be rooted in traditional male activities such as hunting » (Finlay 1997 p. 204 ; Pétillon, Darmangeat 2018). Dans le groupe 3 qui produit des outils domestiques plus ou moins standardisés, pourraient se trouver des tailleurs masculins et féminins. Allant dans le sens de cette proposition, un poste de taille du groupe 3 jouxte le poste d’entretien du foyer domestique que nous avons attribué à une femme et l’association des deux semble pertinente. Bien sûr, ces propositions répondent peut-être à une vision ethnocentriste (Gero 1991) : « Mais qu’en est-il si la « femellité » et la « masculinité » sont déterminées non seulement par la biologie mais aussi décrétées, en partie du moins, par des conventions sociales ? Ces conventions étant diverses et arbitraires, que pouvons-nous dire de celles qui prévalaient en des temps reculés dont les outils en pierre et les ossements sont presque les seules traces (Stoczkowski 1991 p. 16) ? » Il nous semble que nos données sont plus que « des outils en pierre et des ossements » : les vestiges sont aujourd’hui devenus les témoins « autant de l’action que de l’acteur, autant de l’individu que du collectif, autant de la personne que de sa culture, autant du matériel que de l’immatériel » (Pigeot 2018 p. 13). Cela nous permet d’avancer des hypothèses défendables, même si nous n’oublions pas que nous les interprétons à travers le filtre de notre culture. Pour aller dans notre sens, il faut constater qu’il y a peu d’exemples de populations où les femmes chassent avec des armes perforantes, exclusion justifiée symboliquement par l’exclusion des sangs, le sang féminin ne pouvant contaminer celui du gibier (Testart 1986, 2014). D’autre part, nous supposons que si, pendant l’hiver, les hommes devaient s’absenter de longs moments à la recherche d’un gibier isolé qu’il fallait traquer des jours durant dans la neige (Bodu et al. 2006), les femmes devaient pouvoir se préparer des outils pour répondre aux besoins du quotidien. Cette hypothèse est aussi évoquée par N. Pigeot pour l’habitation Q31 d’Étiolles : « … sans doute une femme fabriquant les composants de ses propres outils » (Pigeot 2004 p. 260). Il reste peu de peuples qui taillent encore la pierre pour se faire des outils. Au début des années 2000, chez les Koriaks du Kamtchatka, les femmes utilisaient encore des grattoirs à manche transversal en bois et lame de pierre : ce sont elles qui taillaient ces lames de pierre sur des blocs qu’elles ramassaient dans la rivière. La fabrication de l’outil était intégrée à la chaîne opératoire de traitement des peaux, activité entièrement aux mains des femmes. Les tailleurs du groupe 3 affichent des compétences variables et bien que moins performants que ceux du groupe 4, ils n’en sont pas moins de bons producteurs d’outils. Pour nous, il est possible que des femmes aient parfaitement maîtrisé la taille sans pour autant atteindre la dextérité des tailleurs expérimentés, cela sans doute parce qu’on ne le leur demandait pas, même si certaines pouvaient faire montre d’une plus grande dextérité que d’autres. 

77La cellule de l’unité 27-M89 se composerait donc au moins de trois adultes, un adolescent et un très jeune enfant, auxquels il faudrait ajouter des individus non identifiables par la taille du silex. Le même travail d’identification a été accompli sur les trois autres résidences et permettent d’évaluer le volume du groupe à environ une trentaine de personnes (Julien et al. 2014).

Conclusion

78Une approche technologique du processus de taille passe d’abord par les remontages qui vont permettre la lecture des chaînes opératoires reconstituées. Elle se doit d’intégrer toutes les dimensions du savoir-faire, ce qui implique de décrypter les performances, de les interpréter et de les évaluer en termes de compétences, mais aussi d’efficacité. Une fois identifiés tous les paramètres permettant de cerner les différentes compétences mises en œuvre, il devient possible de les hiérarchiser afin d’identifier des individus-auteurs. Reconnaître ces derniers ouvre la voie à une approche de l’organisation socio-économique du groupe. En particulier mettre en évidence la présence de jeunes, même très jeunes en définissant un certain nombre d’étapes qui correspondent à des phases de maturité successives dans l’assimilation conceptuelle et la maîtrise opératoire, phases que l’on peut supposer être en relation avec des stades d’implication croissante dans une activité techno-économique, oblige à se poser la question de l’organisation sociale du groupe étudié. Si à Étiolles, la qualité du débitage inscrit l’apprentissage dans une transmission organisée avec des espaces périphériques bien identifiés pour les tailleurs débutants (Pigeot, 1986, 1987 ; Olive 1988), à Pincevent il semble qu’elle fut au mieux simplement accompagnée, sans doute parce que la raison de l’occupation supposait l’implication de tous dans une activité cynégétique. Enfin, la mise en évidence de la présence d’enfants suppose de rechercher les éléments qui vont permettre de mettre en évidence celle des femmes et leur rôle dans la vie quotidienne de ces chasseurs de rennes. Ainsi, identifiant les individus, nous avons proposé une répartition genrée des tâches qui est le cadre dans lequel va s’effectuer l’apprentissage. La position de chacun dans l’habitation 27-M89 rend compte, elle, d’une organisation genrée de l’espace (Karlin et al. 2023). Parce que ces deux hypothèses ont également été proposées pour les deux habitations magdaléniennes du campement de Verberie - Le Buisson Campin (Oise, France) (Audouze 2010), nous aurions tendance à penser qu’il s’agit peut-être là d’un caractère de la culture magdalénienne et de l’organisation sociale de ces derniers chasseurs de rennes du Bassin parisien.

79Ainsi, l’analyse des vestiges matériels conduit à proposer une place dans la vie quotidienne de ces chasseurs de rennes aux hommes bien sûr, mais aussi aux femmes et aux enfants, longtemps ignorés car estimés archéologiquement invisibles. Comptons que les recherches futures poursuivent la réflexion sur ces hypothèses.

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Notes

1 qui en est donc la co-autrice de droit

2 « Un savoir-faire incorporé est un savoir-faire indissociable d’individus ou de groupes concrets : il est le résultat de leur apprentissage personnel, de leur expérience, de leur habileté. » (Barel 1977).

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List of illustrations

Title Figure 1. Dans les productions enfantines comme (M90.307), l’absence de projet s’accompagne d’une absence de maîtrise motrice et d’évaluation de la qualité du bloc. Pour (J93.6) la mauvaise qualité du rognon vouait à l’échec toute tentative, même si le projet s’inscrivait bien dans la longueur du bloc (Illustration M. Hardy). In children’s productions as (M90.307) the absence of a project is accompanied by a lack of motor control and evaluation of the quality of the material. For (J93.6) the poor quality of the flint doomed any attempt to failure, even if the project fit well within the length of the block (Illustration by M. Hardy).
URL http://journals.openedition.org/paleo/docannexe/image/10107/img-1.jpg
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Title Figure 2. Une leçon de taille. Moment 1 : (L84.3), (L84.44) et (L85.42), trois fragments issus de l’éclatement du même bloc plus ou moins maladroitement exploités. Démonstration : (L85.77) un tailleur expérimenté montre comment construire un programme volumétrique dynamique. Moment 2 : (L84.19) et (L84.1+11) affichent un progrès dans la maîtrise opératoire. (L84.2) est un premier essai de débitage laminaire raté. (Illustration M. Hardy). A lesson in flint knapping. Moment 1: (L84.3), (L84.44) and (L85.42), three fragments resulting from the breakup of the same block more or less clumsily exploited. Demonstration: (L85.77) an experienced knapper shows how to build a dynamic volumetric program. Moment 2: (L84.19) and (L84.1+11) show progress in operational mastery. (L84.2) is a first failed attempt at laminar knapping (Illustration by M. Hardy).
URL http://journals.openedition.org/paleo/docannexe/image/10107/img-2.jpg
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Title Figure 3. Séquences attribuables à des tailleurs compétents aux productions opportunistes. Production de lames courtes : (I81.2) à un plan de frappe dans l’axe longitudinal ; (K93.1) avec deux tables alternes à partir de deux plans de frappes opposés ; (M90.36) sur un fragment de bloc éclaté en tirant partie des arêtes naturelles ; (K92.8) sur un petit bloc à carène et cintre plat ; (J92.9) pour une exploitation intercalée. (I81.2), (K92.8) et (K93.1) pourraient relever du tailleur B tandis que (J92.9), (M90.36) du tailleur (Illustration M. Hardy). Sequences attributable to competent knappers with opportunistic productions. Short blades productions: (I81.2) with on striking platform in the longitudinal axis; (K93.1) with two alternating tables from two opposing striking platforms; (M90.36) on a fragment of an exploded block taking advantage of the natural edges; (K92.8) on a small block with hull and flat hanger; (J92.9) for intercalated exploitation. (I81.2), (K92.8) and (K93.1) could be the work of knapper B while (J92.9) and (M90.36) that of knapper C (Illustration by M. Hardy).
URL http://journals.openedition.org/paleo/docannexe/image/10107/img-3.jpg
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Title Figure 4. Séquences attribuables à un tailleur expérimenté. Production cumulée lames longues/lamelles : (O87.45) bloc travaillé dans l’axe longitudinal ; Production de lames courtes : (I87.10) un plan de frappe et une table selon l’axe longitudinal sur bloc travaillé en chevrons, ou (K94.3) avec deux plans de frappe opposés sur la même table. Production de lames courtes/lamelles :(J86/87. Ens.) selon un axe perpendiculaire à l’axe longitudinal. Production de petites lames/éclats : (L91.36) selon un schéma original (Illustration M. Hardy). Sequences attributable to an experienced knapper. Cumulative production long blades/bladelets : (O87.45) worked in the longitudinal axis; Production of short blades: (I87.10) a striking platform and one table along the longitudinal axis on a core worked in chevrons, or (K94.3) with two opposing platforms on the same table; production of long blades/bladelets: (J86/87 Ens.) along an axis perpendicular to the longitudinal axis; production of short blades/chips: (L91.36) according to an original diagram (Illustration by M. Hardy).
URL http://journals.openedition.org/paleo/docannexe/image/10107/img-4.jpg
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Title Figure 5. Déroulement de la leçon de taille. Moment 1 : dispersion des produits et empreinte des genoux de l’apprenti. Démonstration : Schéma de la séquence de démonstration (L85.77) ; les produits sont concentrés dans l’empreinte initiale d’un genou de l’apprenti (ovale rouge). Moment 2 : Schéma d’une séquence (L84.31), exécutée après la démonstration avec le projet et la réalisation ; un dépôt final plus concentré confirme une amélioration des compétences de l’apprenti mais aussi une meilleure position (Illustration M. Hardy). Process of the knapping lesson. Moment 1: dispersion of products and imprint of the apprentice’s knees. Demonstration: demonstration sequence diagram (L85.77); the products are concentrated in the initial impression of one of the apprentice’s knees (red oval). Moment 2: diagram of a sequence (L84.31) executed after the demonstration, with the project and the realization; a more concentrated final deposit confirms an improvement in the apprentice’s skills but also a better position (Illustration by M. Hardy).
URL http://journals.openedition.org/paleo/docannexe/image/10107/img-5.jpg
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References

Bibliographical reference

Claudine Karlin and Sylvie Ploux, “Compétences et apprentissage dans la taille du silex : identifier les tailleurs du campement magdalénien de Pincevent (Seine-et-Marne, France)”PALEO, 34 | 2025, 181-198.

Electronic reference

Claudine Karlin and Sylvie Ploux, “Compétences et apprentissage dans la taille du silex : identifier les tailleurs du campement magdalénien de Pincevent (Seine-et-Marne, France)”PALEO [Online], 34 | 2024, Online since 01 September 2025, connection on 18 January 2026. URL: http://journals.openedition.org/paleo/10107; DOI: https://doi.org/10.4000/1516r

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About the authors

Claudine Karlin

UMR 8068 TEMPS, MSH Mondes – Bâtiment Ginouvès - 21 allée de l’université - FR 92023 Nanterre Cedex – clokarlin[at]gmail.com

Sylvie Ploux

(† 1999)

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The text only may be used under licence CC BY-NC-ND 4.0. All other elements (illustrations, imported files) may be subject to specific use terms.

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