Introduction

1Jusqu’à la moitié du XXème siècle, la stratification sociale des sociétés du Paléolithique supérieur n’était pas considérée comme un sujet de recherche à aborder par l’étude des collections archéologiques car l’ethnographie des peuples chasseurs-cueilleurs donnait déjà toutes les réponses. Bon nombre d’ethnologues et de préhistoriens ont pendant longtemps soutenu que les sociétés de chasseurs-cueilleurs étaient par définition égalitaires et caractérisées par l’absence d’une division de travail marquée, d’un artisanat spécialisé, de richesses, d’institutions religieuses et d’une stratification sociale hormis celle imposée par les inégalités “ naturelles ” (c’est-à-dire l’âge et le sexe biologiques) entre individus et par la nomination temporaire d’un chef informel (Lips 1947 ; Steward 1955 ; Service 1962, 1966, Rogers 1965 ; Slobodin 1969 ; Williams 1974 et Nooter 1979).

2Les études ethnographiques menées depuis ont cependant montré qu’il existe une forte variabilité dans l’organisation sociale de ces sociétés et que des groupes sociaux autres que biologiques et basés, selon les cas, sur la division du travail, la richesse, le pouvoir religieux ou politique - ne sont pas exclusifs des sociétés de production (Lee et DeVore 1968, Testart 1981, 1982a-b, Koyama et Thomas 1981, Price et Brown 1985, Kelly 1995, Price et Feinman 1995 et Arnold 1996). Si par exemple il est établi que toutes les sociétés font une distinction entre les sexes et que dans la majorité des cas cette distinction correspond à l’appartenance biologique des individus et va de pair avec des tâches sociales spécifiques (Mead 1948, McClormack et Strathern 1980, Ortner et Whitehead 1981, Caplan 1987, Mathieu 1991), l’ethnographie nous apprend aussi que dans certaines sociétés il peut y avoir divergence entre le “ sexe biologique ” et le “ sexe social ” (ou genre) et qu’il existe des sociétés avec un “ troisième sexe ” ou genre mixte auquel sont attribués des pouvoirs particuliers, notamment chamaniques (Désy 1978, Whitehead 1981). Selon Price (1991), ces différences de sexe ou de genre se reflètent constamment dans la parure. Mais le sexe et l’âge ne sont pas les seuls fondements de division dans ces sociétés. Certaines tribus de chasseurs-cueilleurs de la côte nord-ouest de l’Amérique du Nord présentent une hiérarchie en trois classes : les “ esclaves ”, les “ gens du commun ” et les “ honorables ” (Testart 1981, Donald 1997), la primauté de ces derniers se fondant sur leur munificence ostentatoire (le “ potlatch ”) envers les autres membres de la tribu.

3Aujourd’hui, on admet qu’il est dangereux de faire des généralisations sur l’organisation sociale des sociétés de chasseurs-cueilleurs et que les archéologues doivent élaborer des hypothèses explicites concernant l’organisation de ces sociétés et vérifier ces dernières par l’analyse des données archéologiques. Cela n’est pas toujours aisé et, par exemple, le débat sur l’interprétation chamanique de l’art des grottes ornées en témoigne (Lewis-Williams et Dowson 1988, Parkington 1989, Clottes et Lewis-Williams 1996, de Beaune 1998, Bahn 2001).

4La distribution spatiale des vestiges découverts in situ dans des sites d’occupations tels que Pincevent (Leroi-Gourhan et Brézillon 1966, 1972, Julien et al., 1988, Julien et Rieu 1999, Bodu 1993, Taborin 1994), Gönnersdorf (Bosinski et al., 2002), Les Eglises (Delpech et Villa 1993), Meer (Cahen et Van Noten 1980) et Etiolles (Pigeot et al., 1991) a permis d’obtenir des informations sur l’organisation de l’espace domestique et proposer des hypothèses sur l’apprentissage et la division du travail. Les objets d’art mobilier ont été utilisés pour différencier les sites d’agrégation des sites d’habitat temporaire (Conkey 1984, 1987, 1992). L’étude des compétences techniques nécessaires à la réalisation de l’outillage lithique (Pigeot et al., 1991), des œuvres d’art (Vialou 1987, Lorblanchet 1995, 1997, Fritz 1999) et de la parure (Fritz et Simonnet 1996) semble indiquer l’existence dans les sociétés du Paléolithique supérieur d’artisans spécialisés consacrant sans doute une partie non négligeable de leur temps à l’apprentissage et à l’entretien de leur compétences. Une prédominance d’adolescents et adultes masculins dans les sépultures gravettiennes d’Italie a été évoquée pour proposer que les chasseurs constituaient un groupe privilégié au sein de ces sociétés (Mussi et al., 1989) mais l’attribution au sexe masculin de ces sépultures est remise en cause (Henry-Gambier 2001). Malgré l’apport de ces études, force est d’admettre que l’on sait encore relativement peu de chose sur l’organisation des sociétés de cette période.

5L’étude des objets de parure associés à des sépultures peut contribuer à combler ce vide. A l’intérieur d’une société, la parure a souvent la fonction de marquer l’appartenance d’un individu à un ou à plusieurs groupes sociaux (Roach et Eicher 1965, Strathern et Strathern 1971, Faris 1972, Kuper 1973, Ray 1975, Tainter 1978, Corwell et Schwarz 1979, Brain 1979, Hodder 1979, 1991, Turner 1980, O’Shea 1984, Wiessner 1984, Carey 1986, 1991, Dubin 1987, Taborin 1993, Preston-Whyte 1994, Sciama et Eicher 1998, O’Hear 1998, Meisch 1998 et Vanhaeren 2002). Selon les sociétés, les groupes sociaux sont déterminés par le sexe de l’individu, par son âge (enfance, adolescence, maturité, vieillesse) et/ou par le franchissement, au cours de sa vie, de certaines étapes biologiques (puberté, ménopause) et relationnelles (célibat, mariage, veuvage). A cette fonction de base de la parure, commune à la plupart des sociétés traditionnelles, se superpose celle d’identifier des groupes composés par des individus partageant des liens de parenté biologiques et/ou culturels plus ou moins stricts (lignage, clan, caste, etc.) ou appartenant à la même classe sociale (hommes libres, esclaves, guerriers, aristocrates, etc.). La parure peut aussi avoir la fonction de mettre en exergue des individus ayant acquis ou hérité un statut social exclusif (chamane, chef, pape, roi, etc.).

6Mais l’ethnographie montre également que d’une part, les objets de parure peuvent avoir un grand nombre de fonctions en dehors de celle de marqueurs sociaux et que, d’autre part, les membres d’un groupe peuvent ainsi porter des objets de parure de type différent en fonction du contexte d’utilisation (guerre, fête, rituel, funérailles, événement d’agrégation, etc.). Ces études indiquent par ailleurs que c’est souvent la combinaison et l’arrangement d’objets différents sur le corps qui sont utilisés pour communiquer ces identités. Perdue pour la plupart de ces objets, trouvés au cours de fouilles dans des sites d’habitat, cette dimension est partiellement préservée pour les parures associées à des contextes archéologiques tels que des dépôts intentionnels (cachettes, offrandes, sépultures primaires) ou accidentels mais conservant l’unité de la parure d’origine (p. ex. perte de colliers entiers). Pour extraire ces informations il est nécessaire d’organiser les données archéologiques concernant l’acquisition, la production, le port et l’abandon des parures dans un réseau d’inférences qui peut permettre d’identifier leur fonction prédominante et le rôle qu’elles ont joué dans la structuration des sociétés paléolithiques (Vanhaeren et d’Errico 2001, 2003a, 2003b ; d’Errico et Vanhaeren 1999, 2000, 2002 ; Vanhaeren 2002).

7En suivant cette démarche, nous avons récemment, à travers l’étude de la parure de l’enfant de La Madeleine (Vanhaeren et d’Errico 2001), pu mettre en évidence de longues heures passées au ramassage, à la fabrication et à l’assemblage d’ornements complexes destinés à être portés par certains jeunes enfants. Cet effort, que l’on retrouve également dans la parure des enfants de Sungir (White 1999) et de la Grotte des Enfants (Vanhaeren 2002), est certainement le reflet de l’attachement des parents ou d’un groupe familial élargi à sa progéniture ; mais, remis dans le contexte d’une société traditionnelle, il doit également être mis en relation avec l’attribution d’une identité sociale distincte à l’ensemble ou à une partie des membres de cette classe d’âge. L’étalage ostentatoire de centaines, voire de milliers d’objets sur des individus qui, en considérant leur âge, n’ont pas pu acquérir un statut particulier par leurs actes, suggère l’existence, au moins embryonnaire, de lignages utilisant la parure pour se reconnaître et s’identifier au sein du groupe.

8Soumis à une telle analyse, le mobilier funéraire de la Dame de Saint-Germain-la-Rivière offre un important potentiel d’information sur la stratification sociale des sociétés du Paléolithique supérieur. Il est en effet associé à un seul individu, daté directement par ¹⁴ C AMS dont l’âge et le sexe sont estimés avec un bon degré de certitude (Gambier et al., 2000, 2002). Ce mobilier funéraire inclut la plus grande collection connue de craches de cerf associées à une inhumation individuelle et cela à une époque où cette espèce était extrêmement rare dans la région (Delpech 1983). De plus, ce mobilier provient d’un site ayant livré des couches d’occupation contemporaines de la sépulture et riches en objets de parure dont deux lots de dents percées, découverts groupés. La comparaison du mobilier de la sépulture avec celui découvert dans le site met en exergue le caractère exceptionnel du premier et permet de discuter la question du rôle social de l’inhumée et, de manière plus générale, le degré de complexité des sociétés du Paléolithique supérieur.

Le site de Saint-Germain-la-Rivière

9Le site de Saint-Germain-la-Rivière est situé au lieu-dit “ Pille-Bourse ” sur la commune éponyme à mi-chemin entre Libourne et Saint-André-de-Cubzac en Gironde. Il se trouve en pied de falaise, face au sud, sur la rive droite de la Dordogne, qui coule actuellement 1200 mètres plus loin et 35 mètres en contrebas. Le site a été découvert en 1929 par Henri Mirande et René Lépront, membres de la Société d’Etudes Préhistoriques de Libourne, qui venait d’être créée une année auparavant (Lépront et Mirande 1933). Les deux abris adjacents, le talus intermédiaire et le talus situé à l’avant des zones abritées ont fait l’objet de plusieurs fouilles menées par Mirande et Lépront entre 1929 et 1933 (Garde 1934, 1969), par Blanchard entre 1933 et 1934 (Blanchard et al., 1972), par Trécolle entre 1963 et 1968 (Lenoir 1983 ; Lenoir et al., 1991, 1994, 1995) et par Lenoir en 1996 (1997) (fig. 1). Les fouilleurs ont mis en évidence une séquence composée de trois unités archéostratigraphiques relevant du Magdalénien (tab. 1), une frise gravée, les restes d’au moins douze individus, dont deux certainement inhumés, et deux lots d’objets de parure appelés les “ colliers ” Mirande. Bien que les informations publiées par les premiers fouilleurs du site soient souvent lacunaires, celles fournies par les derniers répondent aux impératifs de la recherche archéologique actuelle.

Séquence archéostratigraphique

Les occupations du Magdalénien ancien

10Un Magdalénien ancien, daté entre 17 000 et 16 000 BP (tab. 1) est identifié dans la tranchée Trécolle creusée dans le talus à l’avant du grand abri (couches C3-C4). L’industrie lithique est “ peu laminaire mais lamellaire, riche en lamelles à dos ” et en éclats (Lenoir et al., 1994 : 67). L’industrie osseuse comprend des aiguilles, des sagaies entières et fragmentées, un fragment de bâton percé, une baguette et des fragment de bois de renne portant des traces de sciage. Certains de ces objets portent des incisions ou des rainures (Lenoir et al., 1994). L’Antilope saïga domine l’assemblage faunique qui se complète par le Renne, le Cheval et les Bovinés (Ouzrit 1986 ; Costamagno 1999, 2001). La couche qui surmonte cet ensemble (couche C2) résulte d’après les fouilleurs d’un mélange entre les couches sous- et sus-jacentes.

Les occupations du Magdalénien moyen

11Un premier ensemble de Magdalénien moyen, daté entre 16 500 et 14 000 BP (tab. 1) est observé dans la tranchée Trécolle (couches C1-C) et dans le grand abri (couche inférieure). L’industrie lithique, laminaire, comprend des grattoirs, des grattoirs-burins, des burins, des perçoirs, des pointes à cran atypiques, des lames courtes souvent larges et épaisses, des lamelles à dos, des lamelles à dos denticulées et des triangles scalènes (Blanchard et al., 1972 ; Lenoir 1983 ; Lenoir et al., 1991, 1994, 1995). L’industrie osseuse se compose d’aiguilles, de sagaies et fragments de sagaies (dont certaines à section ovale, biseau double et une de forme biconique), de baguettes, d’une spatule et d’os portant des incisions, rainures ou polis (Blanchard et al. op. cit. ; Lenoir et al., 1994). L’art mobilier comprend un renne stylisé gravé sur un fragment de bois de renne (Dubourg 1997). La faune est semblable à celle du Magdalénien ancien. Un possible mur, des blocs calcaires avec anneaux et cuvettes, un galet utilisé, des oxydes de manganèse, des ocres jaunes et rouges et un morceau de résine sont inventoriés par Blanchard (Blanchard et al. op. cit.). Un deuxième ensemble de Magdalénien moyen est reconnu par Blanchard dans le grand abri et l’abri de la terrasse supérieure. L’industrie lithique se distingue du premier ensemble par la rareté des grattoirs et des lamelles denticulées et la plus grande variété de burins (Blanchard et al. op. cit. ; de Sonneville-Bordes 1960 ; Lenoir 1983). L’industrie osseuse est plus riche et comprend des baguettes, poinçons, aiguilles, ciseaux, sagaies à biseau simple et double, un tube en os, un bâton percé et des outils divers en os et en bois de renne (Blanchard et al., 1972). L’art mobilier se compose d’un avant-train de bouquetin sculpté sur un bâton percé et de divers objets en os présentant des décors en forme de cannelures profondes, croix, triangles, ovales et traits divers (Blanchard et al. op. cit. ; de Sonneville-Bordes 1960 ; Lenoir 1983 ; Dubourg 1997). Des blocs calcaires à cupules et deux galets présentant une surface plane proviennent également de cet ensemble. Les deux ensembles du Magdalénien sont séparés sous le grand abri par une couche stérile.

Les occupations du Magdalénien supérieur ou de l’Azilien

12La découverte d’un harpon à double rang de barbelures (Blanchard et al. op. cit.) et d’un assemblage faunique dominé par le Cheval et comportant aussi du Cerf et du Sanglier (Blanchard et al. op. cit. ; Garde 1946) suggère une occupation du Magdalénien supérieur ou de l’Azilien en sommet de séquence dans l’abri de la terrasse supérieure.

Le talus intermédiaire

13Les dépôts situés dans le talus entre les deux abris se composent d’un amoncellement de fragments de crâne et d’os longs, parfois en connexion anatomique, de Cheval, de Bœuf et de Cerf ainsi que de restes de Rongeurs (Blanchard et al., 1972). Le talus est interprété par Blanchard comme “ une réserve de viande ” (Blanchard et al. op. cit. : 42). En 1997, Lenoir identifie également de gros ossements dans le talus qu’il interprète en revanche comme provenant soit de fouilles anciennes, soit du secteur situé au-dessus du gisement qui a été exploité comme carrière.

L’art rupestre

14La frise gravée (Courty 1957 ; Leroi-Gourhan 1965 ; Breuil dans Blanchard et al., 1972 : 32-33 ; Bouvier et Trécolle 1966 ; Dubourg 1997) a été découverte sous les éboulis, sur la paroi dans la zone ouest du grand abri lors de la campagne de fouille menée par Blanchard (fig. 1). L’abbé Breuil repérait parmi les traits un arrière-train de cheval acéphale et un animal indéterminable. Bouvier et Trécolle identifient par contre ce dernier comme un anthropomorphe et les traits restant comme appartenant à l’arrière-train d’un autre animal acéphale, peut-être un Bovidé, associés à des signes.

Vestiges humains

15Un premier squelette a été découvert devant l’abri de la terrasse supérieure (fig. 1) en 1930 par Mirande et Lépront (Garde 1934, 1969). Ce squelette en position repliée était très mal conservé et seuls quelques restes fragmentaires de la calotte crânienne et de la mandibule ont été récupérés. L’étude de Vallois montre qu’ils appartiennent à un homme de 40-50 ans (Blanchard et al., 1972). La deuxième sépulture, connue sous le nom de Dame de Saint-Germain-la-Rivière a été découverte en 1934 par Blanchard à l’aplomb de la voûte de l’abri de la terrasse supérieure (fig. 1), une dizaine de mètres plus au nord de la première (Blanchard s.d., 1935 ; Garde 1969, Blanchard et al., 1972). Le squelette a été attribué à une jeune femme adulte (Riquet 1959 ; Blanchard et al., 1972), ce qui a été confirmé par une étude récente (Gambier et al., 2002). Des fragments de crânes et de mandibules appartenant à un homme, à une jeune femme et à trois enfants de 6 à 8 ans proviennent de la couche supérieure du secteur (fig. 1) laissé comme témoin par Blanchard entre le gros bloc et la paroi du grand abri (Blanchard et al., 1972 : annexe). Un inventaire plus récent de l’ensemble des restes humains (Gambier et Lenoir 1991) dénombre les restes d’au moins douze individus dont six adultes et six enfants.

Les “ colliers ” Mirande

16Deux ensembles d’objets de parure, l’un composé de “ 22 craches de cerf biforées ” et l’autre de “ 55 incisives de renne perforées d’un trou ” (Garde 1946), font partie de la collection Mirande conservée au Musée de la Société Historique et Archéologique de Libourne. La provenance stratigraphique de ces ensembles est inconnue. Selon Garde, membre de cette société, les colliers auraient été découverts dans le grand abri, en dessous du grand rocher (Garde 1946 : 72). Cette zone était inaccessible avant les fouilles effectuées par Blanchard. Les “ colliers ” proviendraient donc de fouilles menées après 1934. Un autre mystère qui entoure la découverte de ce matériel concerne la date d’entrée de ces “ colliers ” au Musée. Quand en 1937, Mirande fait don de ses collections au Musée, ces “ colliers ” n’en font pas partie. Ce n’est qu’en 1945 que Mirande fait, au cours d’une réunion de la Société, une communication les concernant, relatée par Garde (1945). Ils sont inscrits dans l’inventaire du Musée en 1946 (Garde 1946) sans que l’on sache précisément de quelle façon et à quelle date ils ont été acquis par cette institution. Nous savons, grâce au compte-rendu d’un visiteur anonyme, que ces colliers étaient exhibés à côté des craches de cerf de la sépulture lors de l’exposition commémorative consacrée à la découverte du gisement, organisée à Libourne en 1969 (Garde 1969).

La sépulture de la dame de Saint-Germain-la-Rivière

17La fouille de cette inhumation, menée par Blanchard, Neuville et Chauveau (Blanchard et al., 1972), a mis en évidence une structure composée de quatre blocs soutenant deux dalles qui semblaient protéger la défunte (fig. 2). La plus grande dalle est pourvue d’un anneau situé à l’aplomb du crâne. La petite dalle protégeait les membres inférieurs. Deux blocs supplémentaires calent les piliers soutenant la grande dalle. Le corps reposait les membres fléchis et en décubitus latéral gauche sur le substrat rocheux, la tête, recouverte de la main droite, à l’est, les pieds à l’ouest (Blanchard et al. op. cit.). La conservation des connexions anatomiques suggère que le corps a été recouvert de sédiment avant sa décomposition (Gambier et al., 2000). Blanchard (Blanchard s.d., Blanchard et al., 1972) mentionne comme mobilier funéraire (tab. 2) “ deux poignards ” en bois de cervidé (fig. 3 a-b), “ une côte de Cervidé ” fendue et perforée qu’il interprète comme un “ passe-lien ” (fig. 3 c), “ des Trivia ”, “ une Cypraea ”, “ 70 canines de renne et de cerf perforées ”, “ des instruments en silex ” (burins, grattoirs, lames, lamelles à bord abattu, etc.) et “ un gros nucléus en forme lenticulaire ” (fig. 4). L’emplacement exact du mobilier funéraire n’est pas connu. En 1935, Blanchard écrit que celui-ci “ dents, coquillage, armes reposait à l’aplomb de ce qui fut le ventre et les reins de l’ensevelis ”. En 1972 il affirme que les outils en os auraient été “ placés sur le squelette ”, les coquillages trouvés “ à la hauteur du bassin ”, les dents perforées “ formaient vraisemblablement un collier ”, et les outils lithiques semblent avoir été trouvés mélangés aux éléments du collier (Blanchard s.d., Blanchard et al., 1972). D’après l’auteur (Blanchard et al., 1972) l’ocre était omniprésente sur le squelette, sur le mobilier funéraire, sur les nombreux ossements de rongeurs découverts autour de ceux-ci et imprégnait le sédiment environnant. Blanchard relie au rite funéraire un foyer et un certain nombre de restes osseux trouvés à proximité de la sépulture (fig. 5). Le foyer s’étalait apparemment au -dessus et autour de la grande dalle couvrant le squelette. Les restes osseux comprenaient “ des fragments de cornes de bovidé ”, un frontal de bovidé muni de ses chevilles osseuses, “ des massacres de chevaux, et des bois de renne ”. Touché par la complexité de la structure funéraire et la richesse du mobilier, Blanchard proposa que le personnage inhumé devait être “ vénéré de sa tribu ” (Blanchard et al. op. cit.). Une date 14C AMS effectuée sur une côte (Gambier et al., 2000), situe la mort de l’individu vers 15 780 ± 200 BP (GifA 95456).

Le mobilier funéraire

18Quatre-vingt six objets provenant de cette sépulture sont conservés dans les réserves du Musée National de Préhistoire (tab. 2, fig. 6). En comparant cet inventaire à la description dressée par Blanchard (Blanchard s.d., Blanchard et al., 1972), on remarque l’absence d’une cyprée, d’un métatarsien de renne, d’une mâchoire de renard et de quatre pièces lithiques. Parmi les dents perforées, nous avons identifié exclusivement des craches de cerfs. Il est probable que les “ canines de renne ” citées par Blanchard ne soient pas perdues mais correspondent en réalité aux craches de biche. Cela est d’autant plus probable que le nombre de dents de la collection coïncide à peu près à celui donné par Blanchard. De plus, l’idée erronée selon laquelle seuls les cerfs mâles possèdent des craches a été très souvent répandue et même citée dans une publication en rapport direct avec cette collection (Garde, 1969). Bien que nous ayons repéré une canine de plus que le nombre indiqué par Blanchard, la comparaison entre nos craches et celles figurées dans la monographie du site révèle qu’une crache supplémentaire manque à l’appel (fig. 6 encadré). En revanche, nous avons découvert, mêlée aux craches, une perle allongée en stéatite (fig. 6 n° 72). Blanchard affirme que de nombreuses Trivia se seraient “ transformées en poussière ” lors de la mise au jour du squelette. Nous avons cependant retrouvé trois de ces coquillages dans la collection du Musée. Une phalange d’Antilope saïga, non mentionnée par Blanchard, semble également faire partie du mobilier funéraire.

Les craches de cerf

Etat de conservation

19Dix-neuf des 71 craches manquent d’une partie (n = 3) ou de la totalité (n = 16) de la racine. Des 53 craches restantes, 18 présentent un excellent état de conservation, 10 sont entières mais avec la racine recollée et 25 présentent des petites fractures ou des écaillements. Les craches cassées ont souvent des fractures nettes, localisées au niveau de la perforation, qui rappellent celles des craches entières recollées. Ce fait et l’absence de patine sur les fractures indique qu’il s’agit de cassures post-dépositionnelles récentes.

Identification du sexe et latéralisation

20La totalité des craches présentent un état de conservation permettant l’indentification du sexe avec la méthode proposée par d’Errico et Vanhaeren (2002). L’application de cette méthode révèle une forte prépondérance des craches de cerfs mâles (88 %) (tab. 3, fig. 6 n° 1-63). La crache figurée par Blanchard, manquante dans la collection du Musée, était une crache de biche. La latéralisation des dents indique, chez les deux sexes, une légère prédominance de craches droites. La recherche systématique d’appariements a permis d’identifier cinq paires de craches provenant chacune d’un même cerf mâle et une paire provenant d’une même biche (fig. 7). La prise en compte de ces appariements donne un nombre minimal d’individus de 58 mâles et 8 biches soit 66 individus au total. De ces derniers, 84 % ne sont représentés que par leur canine gauche ou droite. Le rapport entre la largeur et l’épaisseur des racines (fig. 8) confirme l’identification du sexe fondée sur la morphologie dentaire : les trois craches de biches entières ont des racines plus étroites que celles des cerfs mâles comme ce que l’on observe systématiquement dans les populations actuelles (d’Errico et Vanhaeren op. cit.).

Estimation de l’âge

Perforations

22A l’exception de trois craches de mâles présentant une double perforation (fig. 6 n° 8-9 et 44), toutes les autres dents possèdent une perforation unique, localisée au centre de la racine. Cette perforation a été réalisée par une rotation exercée sur les faces vestibulaire et linguale de la dent à l’aide d’une pointe robuste en silex. Ce procédé a produit des perforations biconiques évasées (fig. 10). La perforation par rotation a été précédée par la gravure d’un sillon orienté dans l’axe de la racine dont les extrémités sont encore visibles sur bon nombre de craches (fig. 10 b-d). Ces sillons ont sans doute servi à caler la pointe de l’outil à l’amorce de la rotation. Celle-ci a produit des perforations d’un diamètre supérieur à 2 mm et pouvant atteindre 5 mm (fig. 11). Il s’agit des plus grandes perforations que nous avons pu examiner jusqu’à présent sur des craches de cerf (Vanhaeren et d’Errico 2003b). Aucune différence significative ne s’observe entre les perforations réalisées sur les craches des deux sexes. Malgré la dimension réduite des perforations sur les craches biforées, la technique de perforation est comparable : production de deux sillons parallèles près du collet suivie d’une rotation réalisée avec une pointe en silex extrêmement fine. Les craches appariées portent des perforations presque identiques en forme et dimensions (fig. 7 et 11), indice suggérant que le même artisan a été responsable de la perforation de chaque paire (d’Errico et Vanhaeren 1999, 2002).

Traces d’utilisation et mode d’attache

23Les quelques traces d’utilisation repérées, qui consistent dans un poli localisé de préférence à droite et/ou à gauche de la perforation, ne permettent pas une identification certaine du mode d’attache.

Décor

24Deux tiers des craches de cerf mâles et un tiers des craches de biches ont été décorés (tab. 2) sur la surface occlusale (fig. 12 n° 14). Le décor consiste en des séries de trois à six entailles parallèles ou des croisillons formés par deux ou trois entailles. Trois pièces associent les deux motifs (fig. 12 n° 7, 24, 28 et Fig. 13 c). Toutes les entailles ont été réalisées par le mouvement de va-et-vient d’un tranchant non retouché comme l’indiquent leur morphologie étroite et profonde, leur section symétrique et l’absence de “ marches ” provoquées par les aspérités d’un tranchant retouché (d’Errico 1998). Sur certaines pièces, cette technique laisse des entailles nettes (fig. 13 a, e, f), sur d’autres les sorties accidentelles du tranchant ou la difficulté d’entamer le sillon sur l’émail a produit, à côté d’entailles profondes, plusieurs stries parasites parallèles ou légèrement désaxées (fig. 13 c, d, h). Quatre des six paires sont décorées et il est intéressant de remarquer que l’artisan n’a réalisé aucun décor symétrique sur les deux craches provenant du même animal. On observe même un exemple où seule une crache de la paire a été décorée. La position du décor sur la dent attire également l’attention : ces décors ne sont visibles que si la face mésiale ou vestibulaire est orientée vers l’observateur.

1-12 : craches de cerf mâles, 13-22 : craches de biches.
1-12 : stag canines, 13-14 : hind canines.

La perle en stéatite

25La perle en stéatite, de couleur verte jaunâtre, est légèrement plus petite que les craches et présente une perforation obtenue par rotation (fig. 6 n° 72). La position désaxée de cette dernière, qui devait fragiliser l’anneau, est probablement à l’origine de la fracturation de la pièce. La surface est couverte de stries larges, superficielles et sans orientation préférentielle, évoquant une abrasion effectuée par des éléments grossiers. Ces stries apparaissent émoussées par une usure due à un polissage intentionnel ou produite par le port de l’objet.

Les Trivia europea

26Un seul des trois exemplaires est entier (fig. 6 n° 73), les autres portent des fractures récentes. Tous sont biforés et présentent des résidus de colorants semblables à ceux observés sur les autres objets de la sépulture, ce qui semble confirmer leur appartenance à celle-ci. Dans les trois cas, les perforations ont été pratiquées sur la face convexe près des extrémités et du labre. Cette localisation suggère la présence d’un fil traversant les deux perforations et orientant l’ouverture vers l’observateur.

Les « colliers » Mirande

Les craches de cerf

Etat de conservation

27Les 22 craches qui composent ce “ collier ” présentent un excellent état de conservation (fig. 14). Même si à première vue ces craches ne semblaient pas porter de traces d’ocre, l’analyse microscopique des perforations en révèle la présence sous forme de microrésidus. A l’inverse de celles de la sépulture, ces craches ne présentent pas d’encroûtements de sédiment.

Identification du sexe et latéralisation

28Cette collection est composée de 12 craches de cerf mâles et de 10 craches de biches (tab.3). Une opposition s’observe dans leur latéralisation (fig. 15) : les craches de biche sont en majorité des droites, celles de mâle presque toutes des gauches. Aucun appariement n’a pu être identifié.

Estimation de l’âge

29L’estimation de l’âge par la méthode morphométrique est rendue difficile à cause des modifications que ces craches ont subies lors de leur aménagement en objet de parure (cf. ci-dessous). Les stades d’usure révèlent que toutes les classes d’âges sont représentées aussi bien chez les mâles que chez les femelles (fig. 15). Les craches d’animaux d’âge compris entre 4 et 6 ans (stade 2) et, en moindre mesure, entre 6 et 10 ans (stade 3), constituent le groupe le plus important chez les mâles. Une préférence pour des individus plus âgés (10-16 ans, stade 3-4) s’observe chez les femelles.

Façonnage

30La morphologie naturelle des craches a été modifiée intentionnellement sur toutes les dents de biche (fig. 14, n° 13-22) et sur huit des douze dents de mâles (fig. 14, n° 1-3, 7-11). Les racines d’au moins cinq dents, quatre appartenant à des femelles et une à un mâle (fig. 14 n° 8, 14, 16, 18, 19), ont été raccourcies par sciage. Les stigmates laissés par ce procédé ont été ensuite régularisés par abrasion (fig. 16 a, b, i). Les racines des autres pièces, qui ne semblent pas, à en juger par leur longueur, avoir été sciées, ont été néanmoins abrasées. L’abrasion a été pratiquée soit de façon à produire une facette nette, perpendiculaire à l’axe de la dent (fig. 16 d, e, h), soit de manière à réduire l’étendue de celle-ci en réalisant des facettes convergentes de part et d’autre de la première (fig. 16 a, b). Sur une racine la surface abrasée est arrondie, ce qui évoque un changement constant de l’orientation de l’objet au cours du travail (fig. 14 n° 13 et fig. 16 c). Toutes ces facettes ont ensuite été soigneusement polies, processus qui a effacé les traces d’abrasion pour ne laisser que des stries microscopiques et un lustrage luisant (fig. 16 f, g). La reproduction expérimentale de ces traces (d’Errico 1993a-b) indique que le lustrage a pu être obtenu à l’aide d’une peau animale ou même en frottant les pièces entre les doigts. L’abrasion et le polissage ont sans doute également été utilisés pour modifier la morphologie de la couronne de plusieurs craches et pour leur donner un aspect luisant (fig. 14 n° 16, 19, 20, 21). Sur une crache de mâle (fig. 14 n° 9), l’abrasion a régularisé la face distale de la couronne. L’orientation des stries laissées par ce procédé indique que l’abrasion a été effectuée avec un geste parallèle à l’axe majeur de la dent (fig. 17).

Perforations

31Ces craches biforées ont été perforées avec la même technique que celle décrite pour les craches de la sépulture : creusement d’un fin sillon longitudinal suivi d’une perforation par rotation. Cependant, la perforation a réclamé ici l’utilisation de perçoirs fins, nécessaires à la production de petites perforations cylindriques (fig. 18 a). Les perforations sur les dents de biche sont systématiquement plus petites que celles sur les craches de mâle (fig. 19). L’artisan était donc conscient des contraintes imposées par la différence de taille entre les racines et utilisait des pointes différentes pour les craches des deux sexes. Si les craches de mâles et de femelles étaient intégrées dans la même parure, le lien utilisé pour les attacher devait avoir un diamètre inférieur à 1 millimètre, largeur minimale des perforations sur les craches de biche.

Décor

32Quatre craches de mâle et quatre de biche portent un décor gravé sur la face occlusale de la dent (tab. 3). Il s’agit :

1. d’entailles parallèles, présentes chez les deux sexes et réalisées, comme celles de la sépulture, par le va-et-vient de tranchants aigus, probablement non retouchés (fig. 20 a-b, e, g) ;

2. d’entailles convergentes, réalisés avec la même technique, sur une crache de biche (fig. 20 c) ;

3. de chevrons, gravés avec des tranchants fins sur une autre crache du même sexe (fig. 20 c, d) ;

4. de “ v ” emboîtés, gravés sur une crache de mâle avec une pointe robuste (fig. 20 f).

Traces d’utilisation et mode d’attache

33Ces craches présentent des traces d’utilisation intenses qui permettent de reconstituer avec certitude le mode d’attache. L’usure affecte systématiquement la surface entre les deux perforations sur la face linguale et les ponts latéraux sur la face vestibulaire (fig. 21). Elle produit à ces endroits un sillon arrondi et lustré, associé à des stries perpendiculaires à l’axe de la dent, qui emporte les traces de perforation ainsi que un à deux tiers de l’épaisseur des ponts (fig. 18 b et 21). Sur deux pièces (fig. 14 n° 13 et 17) l’usure a même sectionné le pont central ou latéral (fig. 21 b). Le fil d’attache devait donc passer entre les deux trous sur la face linguale et derrière les ponts latéraux sur la face vestibulaire. Les traces d’usure indiquent que les craches étaient enfilées plutôt que cousues individuellement. L’attache individuelle aurait en effet produit des usures sur les faces mésiales et distales, ce qui n’est pas le cas. La localisation de l’usure fait plutôt penser au passage du lien de la face vestibulaire d’une crache à la face vestibulaire de la voisine dans un collier continu. Il est probable que dans ce collier, les craches étaient attachées de manière à orienter leur face vestibulaire vers l’observateur car c’est cette position qui permet de rendre visible leur décor. En orientant ainsi les craches, le fil d’attache n’était visible que sur le pont entre les deux perforations, le reste du fil étant caché par les ponts latéraux. En jouant sur la latéralisation et sur les différences de taille et de forme, dues au sexe et à l’âge des animaux, ce collier pouvait créer un effet de symétrie et de dégradé d’impact visuel certain (fig. 22). Cette hypothèse est renforcée par le raccourcissement artificiel des racines mené vraisemblablement dans le but de mettre le bord des ces dernières au même niveau que celui des autres et, de ce fait, donner une homogénéité à l’ensemble.

Les incisives de renne

Etat de conservation

34Ce lot est composé actuellement de 46 incisives entières de renne en bon état de conservation, une pièce cassée et deux fragments (fig. 23), soit six spécimens en moins que le nombre indiqué par Garde lors du premier inventaire (1946).

Latéralisation, position dans la mandibule et identification de dents ayant appartenu au même animal

35Les huit incisives inférieures sont représentées dans la collection dans des proportions qui ne sont pas significativement différentes. Vingt-trois des 49 incisives étudiées sont des I1/I2 dont 13 gauches et 10 droites. Les 26 restants sont des I3/I4 dont 11 gauches et 15 droites. La comparaison systématique des stades d’usure et la recherche des facettes de contact a permis d’identifier des groupes de deux ou trois incisives ayant appartenu à quatre rennes différents. Comme on ne peut exclure, au contraire des craches de cerf, que certaines dents manquantes ne fassent pas partie de la collection, le nombre de rennes abattus pour créer cette parure ne peut être établi précisément et oscille entre 8 et 15.

Analyse technologique

36La première étape de l’aménagement des incisives a consisté dans le sciage des racines. Ce sciage a pu être effectué directement sur la mandibule, comme il a été proposé par Poplin (1983) pour les incisives de Petersfels, ou après extraction des dents. Choisir entre ces deux possibilités est problématique ici car, après sciage, les extrémités des racines ont été systématiquement régularisées par abrasion (fig. 24). Il est de ce fait difficile de savoir si la différence de hauteur que l’on observe entre les extrémités de certaines racines de dents adjacentes et provenant de la même mandibule sont dues à un sciage individuel ou à une abrasion plus intense.

37L’aménagement des incisives en objets de parure suit un procédé standardisé. La racine est raclée longitudinalement au burin, comme indiqué par la régularité des facettes et l’absence de stries sur celles-ci. L’extrémité de la racine est ensuite régularisée par abrasion en deux étapes. La première consiste à produire une facette perpendiculaire à l’axe de la dent. La deuxième à abraser les bords de celle-ci par l’intermédiaire d’une série de facettes adjacentes qui donnent à l’extrémité de la racine une morphologie caractéristique en tronc de cône. Pour perforer les racines, un sillon est gravé sur les faces mésiales et distales en partant du collet en direction de l’apex avant d’achever le travail par rotation avec une fine pointe en silex (fig. 24). La dimension minimale de ces perforations indique que le fil d’attache avait un diamètre inférieur à 1 millimètre (fig. 25).

Traces d’utilisation et mode d’attache

38L’usure affecte systématiquement la surface de la perforation du côté lingual en effaçant les stries concentriques laissées par la perforation et en amenuisant, dans certains cas, le pont créé par celle-ci. Cela suggère que les incisives étaient attachées individuellement par leur pont lingual mais il est difficile d’établir si elles étaient cousues sur un vêtement ou reliées les unes aux autres pour former un collier. Il est vraisemblable, comme proposé pour les craches, qu’en jouant sur les différences de taille entre incisives centrales et latérales, sur les différences de forme due à la latéralisation et sur le raccourcissement des racines, ces dents pouvaient être disposées de façon à créer un dégradé harmonieux.

Les autres objets de parure découverts dans le site d’habitat

Identification spécifique et dénombrement

39La collection Mirande du Musée de Libourne comprend plusieurs objets de parure isolés. Nous ne disposons que de peu d’informations sur ce matériel. Selon Garde (1934), une dent percée aurait été découverte par Mirande dans une zone ocrée mise au jour dans la tranchée creusée par ce fouilleur en avant de l’abri supérieur. Une “ crache percée d’un trou ”, “ un petit coquillage ”, “ un fragment d’os ” et “ une coquille Saint-Jacques ” également percés, font partie de l’inventaire du Musée à partir de 1946 sans que l’on puisse établir leur provenance (Garde 1946). Ce matériel n’étant pas marqué, toute information sur sa provenance stratigraphique et spatiale semble perdue à jamais. De son côté, Blanchard ne mentionne, dans ses publications, aucun objet de parure en provenance des couches d’habitat du site. Cependant, nous avons trouvé sept objets de parure dans le matériel conservé au Musée des Eyzies, dans une boite étiquetée Saint-Germain-la-Rivière “ Magdalénien III ”. Un certain nombre d’objets de parure provient également des fouilles Trécolle. Ils sont décrits par Lenoir et al., 1994 comme “ une incisive de renne ” (couche C), “ trois incisives de renne ” (interface C/C1), “ une incisive de renne ”, “ une perle en stéatite ”, “ un oursin ”, “ des fragments de pecten ” et “ un fossile indéterminable ” (couche C1) ; “ deux perles en os ” (interface C1/C2) ; “ une coquille de Pecten percée ” et “ une perle en stéatite à double perforation qui imite une incisive de renne ” (couche C2), “ une incisive de renne sciée ” et “ un fragment de Pecten paraissant perforé ” pour l’interface C2/C3 ; “ un oursin ” et “ deux métapodes vestigiels de renne ” (couche C3) ; “ une canine de renard ” et “ un métapode vestigiel de renne portant un essai de perforation ”. A cette liste il faut ajouter “ une deuxième prémolaire supérieure droite ” humaine perforée (interface C2/C3) étudiée par Le Mort (1985).

40Nous avons pu examiner au Musée de Libourne un grand pecten perforé (fig. 26 n° 1), deux Nucella lapillus de taille différente (fig. 26 n° 2, 5), une crache droite appartenant à un jeune mâle adulte (fig. 26 n° 3), une incisive d’antilope saïga (fig. 26 n° 4) et un élément de parure en os biforé imitant une racine d’incisive (fig. 26 n° 6). De la collection Blanchard conservée au Musée National de Préhistoire (fig. 27) font partie deux moulages internes d’un bivalve (fig. 27 n° 3) et d’un gastéropode indéterminé (fig. 27 n° 2), un fragment de gastéropode, également indéterminé (fig. 27 n° 1), ainsi qu’un objet tubulaire non déterminé, présentant une perforation latérale anthropique, obtenue par abrasion et rotation (fig. 27 n° 4). Les deux moulages internes ne portent aucune trace anthropique et doivent de ce fait être exclus de la collection des objets de parure. A cette collection appartiennent aussi une incisive de renne percée (fig. 27 n° 5), une crache droite de cerf mâle âgé (fig. 27 n° 6), un fossile d’oursin avec une perforation naturelle (fig. 27 n° 7), trois Trivia europea dont une avec une petite perforation naturelle (fig. 27 n° 9) et un grand Glycymeris avec une perforation sur l’umbo (fig. 27 n° 8).

41Le matériel des fouilles Trécolle, que nous avons pu examiner grâce à l’amabilité de Michel Lenoir, comprend, du haut vers le bas de la séquence stratigraphique, une incisive perforée de renne âgé (fig. 28 n° 1) et un fragment d’Ostrea (fig. 28 n° 2) (couche C) ; trois incisives de renne perforées, dont une cassée (fig. 28 n° 3-5), un fragment de Pecten (fig. 28 n° 6) et trois fossiles d’oursins (fig. 28 n° 7-9) dont un avec perforation naturelle (interface C-C1) ; une incisive de renne perforée (fig. 28 n° 10), un oursin (fig. 28 n° 11) et une perle ronde en stéatite (fig. 28 n° 12), un grand (fig. 28 n° 13) et un petit (fig. 28 n° 14) fragment de Pecten et un fragment de bivalve indéterminé (fig. 28 n° 15) (couche C1) ; deux pendeloques (fig. 28 n° 16-17) en stéatite dont une imitant une incisive de renne, un oursin non perforé (fig. 28 n° 18), un fragment d’huître (fig. 28 n° 19) et de Pecten (fig. 28 n° 20) (interface couche C1-C2) ; une perle en stéatite biforée imitant une incisive de renne (fig. 29 n° 1), le moulage interne d’un fossile indéterminé (fig. 29 n° 2), un petit tronçon de dentale (fig. 29 n° 3), un fragment de Pecten avec perforation naturelle (fig. 29 n° 4), un autre fragment de Pecten (fig. 29 n° 5), un moulage interne d’un coquillage indéterminé (fig. 29 n° 6), une Nucella lapillus avec deux grandes perforations obtenues par rotation (fig. 29 n° 7) (couche C2) ; une incisive de renne avec gorge près du collet (fig. 29 n° 8) (interface entre les couches C2 et C3) ; un oursin avec perforation naturelle (fig. 29 n° 9), deux épiphyses de métacarpe vestigiel de renne (fig. 29 n° 10-11), le moulage interne d’un coquillage indéterminé (fig. 29 n° 12) et un fragment de coquillage, également indéterminé (fig. 29 n° 13) (couche C3) ; une épiphyse de métacarpe vestigiel de renne sans perforation (fig. 29 n° 14), une canine de renard avec perforation cassée (fig. 29 n° 15) (interface couche C3-C4) ; une autre canine de renard avec perforation cassée (fig. 29 n° 16) (couche C4). Nous n’avons pas pu analyser la prémolaire humaine (fig. 29 encadré) (interface C2-C3), qui est en cours d’étude par D. Gambier.

Analyse technologique

42L’incisive de renne (fig. 27 n° 5) et la crache de cerf (fig. 27 n° 6) de la collection Blanchard ont été perforées avec les mêmes techniques que celles décrites précédemment pour les colliers de la collection Mirande. La localisation et la taille des perforations sont également les mêmes. La crache de la collection Mirande a été perforée avec la même technique que celle décrite sur les craches de la sépulture et présente une perforation de taille comparable (fig. 26 n° 3). Cependant, elle se différencie de ces dernières par la position excentrée de la perforation, particularité jamais observée sur les craches de la sépulture. Malgré leur différence de taille, les deux Nucella lapillus de la collection Mirande (fig. 26 n° 2, 5) présentent des grandes perforations localisées au même endroit, indice possible de leur intégration dans une même parure. Les incisives de renne provenant des couches C et C1 de la fouille Trécolle (fig. 28 n° 1, 3-5, 10) ont eu la racine sciée, polie et perforée en suivant le même procédé que nous avons décrit pour le collier Mirande. Des différences s’observent cependant dans la morphologie de la zone façonnée par abrasion et dans la gestuelle adoptée. Sur une pièce, cette technique est utilisée pour produire une extrémité pointue (fig. 30 c), sur une autre, une facette oblique (fig. 30 b), sur une troisième, le plan de sciage est régularisé par simple polissage sur une surface souple (fig. 30 a). Aucune pièce du collier Mirande ne présente ces caractères. De plus quatre de ces incisives ont une couleur foncée que l’on ne retrouve pas chez les pièces de Mirande. L’incisive de renne de la couche C2-C3 (fig. 29 n° 8) a été sciée de la même façon que toutes les autres mais le plan de sciage n’a pas été régularisé et une gorge a été pratiquée près du collet (fig. 30 d). Des gorges d’origine naturelle, semblables à celle de la couche C2-C3, sont connues en littérature (Gauthier 1986). Cependant, dans notre cas, la présence de traces diagnostiques d’outil, résultant de la sortie accidentelle du tranchant au cours du creusement de la gorge, démontrent l’origine anthropique de celle-ci. Nous pouvons également dire que la pièce a été portée, à en juger par l’émoussé présent, à l’intérieur de la gorge.

43Aucune trace anthropique claire ne s’observe sur les six oursins fossiles issus des fouilles Trécolle et sur le spécimen des fouilles Blanchard. La présence de perforations sur plusieurs de ces pièces et leur similitude morphologique et dimensionnelle avec la perle ronde en stéatite et les deux perles façonnées sur l’épiphyse de métacarpe vestigiel de renne découvertes dans les mêmes couches, nous ont poussé à comparer les dimensions et la fréquence des perforations de notre échantillon avec ceux d’une thanatocénose d’oursins oligocènes (fig. 31). Cette comparaison révèle que les pièces archéologiques ont des diamètres proches ou dépassant la limite supérieure de l’étendue des diamètres des oursins oligocènes (fig. 32). De plus, les oursins de l’échantillon de contrôle perforés naturellement ne représentent que 1 % de l’ensemble tandis que la moitié des pièces archéologiques est perforée. Ces différences peuvent refléter un choix des Paléolithiques ou être due à un processus taphonomique pre- ou post-dépositionnel qui aurait sélectionné les oursins de plus grande taille et généré un taux plus important de perforations naturelles. Les méthodes de fouille et de tamisage auraient pu par exemple entraîner un tel biais. Cependant, la moitié des oursins de la collection de comparaison a un diamètre supérieur à 5 mm et plusieurs objets de parure issus des fouilles Trécolle ne dépassent pas cette dimension. Nous ne pouvons donc attribuer la différence de taille entre les oursins du site et ceux de la collection de comparaison au mode de prélèvement. De même, il est difficile d’envisager un processus taphonomique lié au mode de formation du site (altération chimique, ruissellement…) qui produirait une sélection dimensionnelle aussi forte. Il semble plus raisonnable, en considérant la forte similitude de dimension des oursins avec les autres perles rondes du gisement, de penser que ces fossiles étaient ramassés de façon sélective par les Magdaléniens pour en faire des objets de parure.

44L’analyse microscopique de la perle ronde en stéatite (fig. 28 n° 12, fig. 33) révèle de rares traces d’une abrasion réalisée en frottant la pièce sur une surface rugueuse. Les stries parallèles engendrées par cette technique sont partiellement effacées par une abrasion postérieure, réalisée par des éléments abrasifs libres (Fig. 33 d). Des stries dues au port de la perle se superposent à ces dernières sans que l’on puisse les distinguer aisément. Contrairement à ce que l’on observe généralement la surface de la perforation est couverte de stries parallèles qui la traversent longitudinalement (fig. 33 b-c). Leur largeur et présence sur la totalité de la perforation évoquent plus le glissement d’une tige souple pour régulariser les parois de la perforation que des traces d’utilisation. Une zone avec quelques stries concentriques grossières garde la trace de la rotation de l’outil responsable de perforation.

45La perle biforée en stéatite de la couche C2 (fig. 29 n° 1) conserve des traces plus claires d’une abrasion sur une meule dormante. L’analyse microscopique des perforations met en évidence une technique de percement originale (fig. 34). Les perforations ont été réalisées par deux forets de taille différente. Le premier avait une pointe cylindrique creuse, comme l’indique le rebord visible près de la perforation. Le deuxième, également cylindrique mais plus fin, a profité de la cupule engendrée par le premier pour achever la perforation.

46Le support des perles rondes réalisées à partir des épiphyses de métacarpes vestigiaux de renne (fig. 29 n° 10, 11) a pu être obtenu par simple détachement de celle-ci de la diaphyse chez de jeunes animaux ou en sciant l’articulation synostosée chez des adultes. Aucune trace de sciage n’apparaît sur les pièces étudiées, mais celles-ci ont pu être effacées par l’abrasion qui a régularisé cette zone. La perforation a été obtenue en raclant les surfaces mésiales et latérales avec une pointe en silex (fig. 35 a) et en perforant ensuite l’os par rotation avec une pointe lithique (fig. 35 b, c). L’épiphyse de métacarpe vestigiel de renne provenant de l’interface entre les couches C3 et C4 ne porte pas de traces anthropiques claires.

Discussion

47Pouvons-nous interpréter le mobilier funéraire de la Dame de Saint-Germain-la-Rivière et, en particulier, les nombreuses craches percées comme la preuve que les sociétés magdaléniennes possédaient des richesses, c’est-à-dire des accumulations de biens déterminant des inégalités sociales ? Dans les sociétés de chasseurs-cueilleurs où de telles richesses existent (Kroeber 1925 ; Ceci 1982 ; Godelier 1996 ; Ingold et al., 1991 ; Dubin 1999), elles sont composées d’objets présentant une ou plusieurs des caractéristiques suivantes :

1. ces objets sont fait dans des matériaux rares soit par nature soit par l’éloignement de leur lieu d’origine ;

2. leur fabrication demande un investissement important de temps et de travail ;

3. leur production utilise des techniques complexes maîtrisées exclusivement par certains membres du groupe ;

4. ils présentent une standardisation de forme et de couleur. Les trois premiers comportements assurent le contrôle de la production des unités de valeur, le dernier garantit l’interchangeabilité d’objets ayant la même valeur. Dans les sociétés traditionnelles, le port ostentatoire de parures constituées de nombreux objets exotiques acquis par échange caractérise les individus appartenant à un groupe social dominant (Ingold et al., 1991 ; Boone 1998 ; Neiman 1998 ; Smith et Bleige-Bird 2000 ; Testart 2001).

48Selon les sociétés, ces richesses sont héritées, distribuées, échangées, détruites ou abandonnées de façon ritualisée, par exemple lors de cérémonies funéraires (Testart 2001, 2003). L’abandon de ces biens dans la tombe s’inscrit généralement dans une stratégie de soustraction délibérée de richesse au réseau d’échange qui empêche la perte graduelle de leur valeur due à l’introduction, par production ou échange, de nouveaux objets dans le système. Dans ces sociétés, les individus ayant accès à ces richesses constituent une minorité. Les autres membres peuvent recevoir en prêt ou en cadeau de petites quantités de ces biens et posséder des biens de moindre prestige car moins élaborés ou d’origine non exotique. Largement diffusés au sein de la société et utilisés par la plus grande partie de ses membres, ces derniers biens devraient avoir plus de chance d’être perdus puis englobés dans le registre archéologique. Les cérémonies funéraires réservées aux “ gens communs ” peuvent être très différentes de celles destinées aux “ honorables ” ou simplement constituer une version simplifiée des premières (Testart 2003). Des études transculturelles indiquent que l’appartenance à un groupe social privilégié est souvent marquée par la construction de structures mortuaires durables (Tainter 1978 ; Carr 1995). Nous devrions par conséquent pouvoir identifier des sociétés complexes par la présence de sépultures associées à des biens de prestige et à des structures élaborées. Ces sépultures devraient soit s’accompagner d’autres, sans mobilier ou avec un mobilier constitué de biens de moindre prestige pouvant inclure des petites quantités d’objets exotiques, soit apparaître comme les seules témoignages funéraires – indice que les membres des groupes sociaux moins privilégiés étaient soumis à des pratiques funéraires archéologiquement invisibles.

49Plusieurs indices font penser que le mobilier funéraire de Saint-Germain-la-Rivière devait représenter une richesse et que son abandon dans la sépulture pourrait témoigner des pratiques que nous venons d’évoquer.

Caractère rare de la parure

Caractère exotique de la parure

51D’où viennent alors toutes ces craches ? Elles peuvent provenir de cerfs chassés par les Magdaléniens de Saint-Germain-la-Rivière dans des régions méridionales ou avoir été acquises par échange. La deuxième hypothèse semble la plus probable. En effet, les gisements contemporains les plus proches (fig. 37, tab. 4) avec une présence notable de Cerf se situent à au moins 300 km de Saint-Germain-la-Rivière, au Pays Basque espagnol (Altuna et Merino 1984 ; Altuna et al., 1985 ; Utrilla 1982) et dans le Piémont languedocien (Fontana 1999 ; Sacchi 1986). Cette distance est généralement considérée comme le rayon maximal de circulation des groupes de chasseurs-cueilleurs autours de leurs campements de base (Wobst 1976 ; Kelly 1983, 1995 ; Hewlett et al., 1986 ; Féblot-Augustins et Perlès 1992). On pourrait avancer que les sites du nord de l’Aquitaine marquaient la limite septentrionale de ce rayon et que les groupes qui les fréquentaient pouvaient chasser le Cerf dans la zone méridionale de leur territoire. Cependant, cette hypothèse est contredite d’une part par les études sur les saisons d’occupation de Saint-Germain-la-Rivière et de Moulin-Neuf, qui montrent que les Magdaléniens de Gironde ont occupé annuellement cette région (Costamagno 2001) et, d’autre part, par les datations ¹⁴C disponibles qui indiquent qu’aucun site archéologique n’est recensé dans le bassin aquitain au sud de la Garonne entre 16 500 et 15 000 BP.

52Les premiers indices d’une nouvelle occupation de cette région ne sont attestés qu’à partir de 14 800 BP dans des sites comme Dufaure (Landes), Aurensan, Bois du Cantet, Bedeilhac (Pyrénées) et s’accompagnent de faunes froides (Renne, Cheval) avec de rares restes de cerf (Bahn 1983 ; Altuna et Mariezkurrena 1995). Bien que les raisons de l’absence de sites dans le sud du bassin aquitain soient encore à déterminer, cette absence semble indiquer que les territoires de chasse des Magdaléniens nord aquitains ne s’étendaient pas vers le sud où les cerfs étaient peut être plus répandus. L’hypothèse alternative est que les craches associées à la sépulture soient le résultat d’une longue accumulation de craches acquises par les Magdaléniens nords aquitains au cours de chasses exceptionnelles à cette espèce. Cette hypothèse ne peut être exclue mais le faible nombre d’appariements dans la sépulture et de restes de cerf dans les couches archéologiques de la région rendent une origine exclusivement régionale de craches peu probable. Repérer avec certitude la région de provenance des craches obtenues par échange est pour l’instant problématique. La découverte de cyprées méditerranéens (Luria lurida et Zonaria pyrum) dans la sépulture contemporaine de “ l’Homme écrasé ” de Laugerie Basse (Massenat et al., 1872, Taborin 1993 : 431) démontre que des objets de parure arrivaient à cette époque en Aquitaine en provenance de la Méditerranée. La présence d’éléments de parure aussi caractéristiques que les perles sur épiphyse distale de métacarpe vestigiel de renne à la Grotte Gazel, dans le couloir de l’Aude (Sacchi 1986) indique des similitudes entre ces deux régions. Quelle que soit la région de provenance, l’origine exotique de la totalité ou de la plupart des craches semble vraisemblable.

Caractère standardisé de la parure

53La contradiction entre d’un côté une présence aussi abondante de craches dans la sépulture et d’un autre la composition faunique du site et des sites contemporains de la région est encore plus frappante en considérant les classes d’âges représentées et la proportion de cerfs mâles par rapport aux biches. On pourrait s’attendre, dans un milieu où les cerfs étaient rares, à voir les magdaléniens profiter de toutes les craches disponibles. Or, même si on interprète la courbe de mortalité en forme de “ L ” (Stiner 1994 ; Klein 1982 ; Klein et Cruz-Uribe 1982 ; d’Errico et Vanhaeren 2002) observée chez les mâles comme le reflet d’une chasse non sélective s’attaquant tout le long de l’année à une population naturelle, il n’en reste pas moins que les craches de vieux mâles sont sous représentées. La proportion de craches de biches correspond quant à elle au plus faible pourcentage observé dans des collections de craches perforées que nous avons pu étudier. A l’Aven des Iboussières (d’Errico et Vanhaeren 2002), où une chasse épargnant les biches en âge de reproduction a été identifiée, le pourcentage des craches de biche (35 %) est trois fois supérieur à celui du “ collier ” de la sépulture de Saint-Germain-la-Riviere (12 %). Ce dernier semble donc se caractériser par un choix délibéré de craches de jeunes mâles adultes. Ces dents, de morphologie semblable, sont celles qui produisent le plus fort impact visuel en raison de la grande taille de leurs couronnes. Un intérêt pour des objets finis de forme standardisée est confirmé par l’analyse technologique des craches. L’étude des perforations sur l’ensemble des craches révèle d’un part que plusieurs artisans et outils ont été impliqués dans leur réalisation et, d’autre part, que tous ces artisans ont fait attention à produire des perforations relativement grandes et localisées au centre de la racine. Cette standardisation indique que les craches ont été perforées de façon à obtenir des objets semblables et interchangeables au sein d’une parure. Ce constat s’accorde avec l’hypothèse selon laquelle, pour garder leur valeur, ces dents devaient être conformes à des canons partagés par les “ producteurs ” et les “ acquéreurs ”. Le fait que les paires semblent avoir été perforées à chaque fois par un seul individu indique que la perforation a été probablement effectuée peu après l’abattage de l’animal et certainement au sein du groupe responsable de sa chasse. Le constat du faible nombre d’appariements s’accorde avec notre interprétation si on conçoit un système de circulation dans lequel le lot de craches disponibles lors de l’échange est significativement supérieur au nombre de craches acquises ou implique un nombre relativement élevé d’intermédiaires. Les craches perforées découvertes dans les sites du Magdalénien ancien de la côte cantabrique et du Languedoc ne contredisent pas cette hypothèse. Elles présentent dans les deux cas et comme chez la Dame de Saint-Germain-la-Rivière des perforations de moyenne à grande taille obtenues par rotation et situées au milieu de la racine. Comme dans la sépulture, certaines craches des deux régions sont décorées d’entailles gravées sur la surface occlusale de la couronne (Corchon 1986 ; Sacchi 1986). L’ensemble de ces similitudes est difficilement explicable comme le simple résultat d’une convergence technique. Par exemple, aucune des perforations sur les 196 craches associées à la sépulture multiple épipaléolithique de l’Aven des Iboussières (d’Errico et Vanhaeren 2002) porte les traces d’un percement par rotation et leurs dimensions sont significativement plus petites que celles de Saint-Germain-la-Rivière. Contrairement à ce dernier site, les entailles qui décorent les craches de l’Aven des Iboussières sont en grande majorité localisées sur les racines et ne forment jamais de motifs complexes comme ceux présents sur les craches de la sépulture et des sites contemporains du Lot et de la côte cantabrique. Les craches associées à la sépulture gravettienne de Lagar Velho (Vanhaeren et d’Errico 2003) ont des perforations encore plus petites, localisées près du bord proximal de la racine, phénomène absent à Saint-Germain-la-Rivière. En somme, ces différences démontrent que la catégorie des “ craches perforées ” cache un éventail de choix possibles qui peuvent, une fois identifiés par le croisement d’informations archéozoologiques, techniques, morphométriques et stylistiques, servir pour délimiter des territoires de production et circulation d’objets.

La parure des “ autres ”

54Aucun objet de parure découvert en stratigraphie dans les couches d’occupation contemporaines de la sépulture ne trouve d’analogue dans les objets associés à celle-ci. La parure des couches d’habitat est dominée par les incisives de renne et leurs imitations en stéatite ainsi que par les perles rondes réalisées en stéatite ou en utilisant des oursins fossiles et des métacarpes de renne. A l’exception des pièces en stéatite, dont la source n’est pas établie, tous ces objets sont réalisés dans des matières d’origine locale ou régionale. Ceci et le fait que l’on retrouve en abondance ces mêmes objets dans les autres sites contemporains (Ladier et Welté 1994), s’accordent avec l’hypothèse que les objets abandonnés dans les couches d’habitat représentent des biens d’utilisation plus courante et de valeur moindre que ceux de la Dame de Saint-Germain-la-Rivière.

55Quant aux sépultures, des quatre inhumations attribuées au Magdalénien ancien/moyen ou datées par le ¹⁴C de cette époque (Gambier et al., 2000), trois (Lafaye, Cap Blanc et Chancelade) ne semblent pas avoir livré d’objets de parure (Hardy 1888 ; Capitan et Peyrony 1912 ; May 1986 ; Binant 1991). La dernière (Laugerie Basse) comportait une vingtaine de cyprées dont certaines méditerranéennes (Massenat et al., 1872 ; Taborin 1993 : 431), une catégorie d’objets qui faisait également partie du mobilier funéraire de Saint-Germain-la-Rivière.

56Les données archéologiques s’accordent donc avec l’idée que certains groupes du Magdalénien ancien du Sud-Ouest possédaient des objets de parure courants et des objets de prestige d’origine exotique destinés à accompagner certains individus dans la tombe.

La parure hors contexte stratigraphique

57Les objets de parure découverts hors stratigraphie ne contredisent pas notre cadre interprétatif. Les objets exotiques y sont rares (craches isolées Mirande et Blanchard) ou découverts sous la forme d’objets finis (collier Mirande) qui ont pu s’inscrire dans une logique de soustraction semblable à celle identifiée pour la sépulture ou même, en considérant le peu d’informations que l’on possède sur ces objets, être associés aux vestiges humains isolés découverts dans la même zone du site.

58Les craches du collier Mirande, bien que d’apparence très différentes de celles de la sépulture, pourraient avoir joué un rôle semblable. Comme ces dernières, elles semblent avoir été acquises par échange comme suggéré par l’absence d’appariements. Cette absence est d’autant plus frappante que le collier, clairement construit sur la symétrie, aurait pu gagner en éclat par l’utilisation de craches appariées. Mais, contrairement aux craches de la sépulture à une seule perforation, celles du collier semblent avoir été perforées par les Magdaléniens de la région, à en juger par la similitude de leurs perforations avec celles pratiquées sur les incisives de renne et l’absence de craches biforées dans les régions voisines. A cette différence s’ajoute celle engendrée par leur façonnage. En modifiant les craches par sciage et abrasion, le ou les artisans ont exclu celles-ci du réseau d’échange qui l’approvisionnait avec l’objectif d’intégrer définitivement ces objets dans une parure figée ne pouvant vraisemblablement être échangée qu’en entier. Il est raisonnable de penser que le transfert d’un tel “ capital ” ne devait pas représenter un fait anodin dans la vie de la communauté. Dans les sociétés traditionnelles possédant des richesses (Testart 1996, 2000 ; Dubin 1999) la transmission de parures de ce type se fait par exemple à l’occasion de l’acquisition d’une femme ou pour payer les services d’un chaman ou le prix du sang.

Conclusion

59Notre étude semble indiquer que certains membres des sociétés du Magdalénien ancien/moyen du Sud-Ouest de la France possédaient des richesses constituées d’objets de parure rares, très probablement exotiques. A l’instar de ce que l’on observe chez certaines populations de chasseurs-cueilleurs et en contradiction avec le caractère supposé égalitaire des groupes humains paléolithiques, ces objets étaient probablement utilisés pour marquer l’appartenance de certains individus à des groupes sociaux privilégiés.

Remerciements
Nous remercions l’équipe du Musée National de Préhistoire (Les Eyzies-de-Tayac) et ‎en ‎particulier J.-J. Cleyet-Merle, A. Morala, Ch. Fortin, Ph. Jugie, B. Nicolas, S. ‎Madelaine, ‎P. Jacquement, C. Boussat et J. Angot-Westin. Nous sommes également ‎très reconnaissants ‎envers Ch. Martin et M. Rault pour nous avoir permis d’étudier la ‎collection de Saint-Germain-‎la-Rivière conservée au Musée de la Société Historique ‎et Archéologique de Libourne. L’aide de ‎M. Lenoir nous a également été précieuse. Il ‎nous a autorisé à étudier la parure issue des fouilles ‎G. Trécolle, nous a aimablement ‎fourni la collection de référence des oursins, ainsi que des ‎informations indispensables ‎sur certains vestiges et sur l’historique des fouilles. J.-G. Ferrier et ‎M. Lenoir ont ‎assuré la relecture critique du manuscrit. V. Laroulandie, S. Costamagno et F. ‎Delpech ‎nous ont aidé dans notre “ chasse ” aux Cerfs magdaléniens. Nous remercions ‎également ‎les trois lecteurs désignés par Paléo, J.-Ph. Brugal, D. Gambier et Y. ‎Taborin, pour la grande ‎attention avec laquelle ils ont relu le manuscrit. Cette ‎recherche a été financée par le programme ‎OHLL/OMLL de l’European Science ‎Foundation, par l’ACI Espaces et Territoires du Ministère ‎délégué de la Recherche et ‎des Nouvelles Technologies et par le programme ECLIPSE du CNRS.‎