1 – Introduction

2À l’aplomb de l’entrée d’une grotte située à l’extrémité ouest de la doline se trouvait, avant le début des opérations, un « monticule » allongé (5 x 1 m sur 0,20 m de hauteur) correspondant probablement aux déblais des fouilles anciennes (fig. 2B1). Le produit de ces premiers travaux, dont il est aujourd’hui difficile de reconstituer la chronologie exacte, est peut-être en partie conservé au Musée de Préhistoire de Cabrerets. L’indication « Cloup Barrat » est en effet associée à une série lithique et osseuse très réduite, peu diagnostique, mais dont l’aspect général semble tout à fait compatible avec les vestiges exhumés lors des fouilles actuelles. Puisque, a priori, il ne s’agit pas des frères Brondel, amis d’André David qui ont pourtant exploité le gisement dans les années cinquante, c’est vers l’Abbé Lemozi ou André David lui-même qu’il faut se tourner pour trouver l’inventeur de cette série. Ce dernier, amateur éclairé dont nous savons qu’il a localement pratiqué de nombreuses opérations entre 1920 et 1970, a d’ailleurs conservé dans sa cave une série remarquable, redécouverte en 1994 par Pascal Gaudebert et l’un d’entre nous (JCC) : une révision récente de ce matériel lithique et osseux, publié en 1997 sous le nom de la Cave à Endives (Raux et Piel-Desruisseaux 1997), nous inciterait à y voir un autre indice de son intervention au Petit Cloup Barrat, tant les parallèles sont saisissants (cf. infra et étude en cours).

1.1 – Une archéo-séquence classique ?

3Les fortes potentialités de ce gisement ont conduit l’un d’entre nous (JCC) à y réaliser un sondage au cours de l’été 2003 (correspondant aux carrés QRSTU-71 : fig. 2A). Ce sondage, en confirmant la présence d’un ensemble Magdalénien moyen à lamelles scalènes, permit la mise en évidence de niveaux attribuables au Badegoulien à raclettes (indices remaniés) et au Solutréen récent à pointes à cran, présents notamment au Cuzoul de Vers (Vers, Lot) et aux Peyrugues (Orniac, Lot). S’ensuivit une fouille programmée menée entre 2004 et 2008 au terme de laquelle notre connaissance du site s’est affinée, tant sur le plan géo-archéologique que du point de vue de la caractérisation chrono-culturelle et économique des différents ensembles mis au jour. Si les travaux menés au fond de l’abri ont permis de préciser la séquence stratigraphique conservée au Petit Cloup Barrat (carrés TU-71 et 72), les trois dernières campagnes de fouille ont essentiellement concerné la couche 4 qui se développe quant à elle en dehors de l’abri. Une fouille minutieuse et adaptée aux contraintes conjuguées du terrain et de la nature des séries - nombreux micro-vestiges lithiques - a conduit à documenter un ensemble archéologique original manifestement contemporain du Dernier Maximum Glaciaire (DMG) et absent des séquences citées précédemment. L’interruption volontaire de la fouille après la campagne 2008 a été l’occasion de revenir plus précisément sur cet abondant matériel et ce, au regard des données aujourd’hui disponibles sur cet intervalle chronologique (Morala 1993 ; Fourloubey 1996 ; Cretin 2000 ; Bodu et al. dir. 2007 ; Langlais 2007 ; Ducasse 2010). Ainsi, bien que la fouille ne soit pas encore achevée, il nous a semblé important d’y consacrer une étude spécifique, cet ensemble n’ayant été le plus souvent évoqué que de manière très générale (Castel et al. 2006 ; Ducasse et Langlais 2007 ; Chauvière et al. 2008 ; Langlais et Ducasse sous presse). Son rôle dans les discussions actuellement menées sur la transition badegoulo-magdalénienne est pourtant essentiel, au même titre que certaines industries régionales (Allard 1992 ; Séronie-Vivien 1995 ; Clottes et al. dir. à paraître) ou non (Bodu et al. 2007 ; Langlais et al. 2007 ; Pétillon et al. 2008 ; Sacchi et al. dir. à paraître).

1.2 – Du Quercy à l’Europe de l’ouest : rappel des enjeux

4La reprise des fouilles au Petit Cloup Barrat avait pour objectif de documenter le contraste observé dans le peuplement paléolithique entre causses et vallées quercinois. Ces deux types d’environnement étaient en effet susceptibles d’influer sur les comportements humains (conditions climatiques, spectres fauniques et végétation distincts : Castel et al. 2006). Indépendamment de problématiques plus strictement chrono-culturelles, il s’agissait de tester dans la diachronie l’hypothèse d’une complémentarité économique entre établissements de vallée (Le Cuzoul de Vers, les Peyrugues) et gisements de plateaux ; le volet archéozoologique de ce programme étant par ailleurs appuyé par les données acquises à l’Igue du Gral, piège naturel sub-contemporain permettant de préciser une grande part des ressources animales disponibles (Castel et al. 2008 ; Coumont et Castel 2007).

6In fine, à l’échelle quercinoise, ces deux principaux axes de recherche se sont donc rejoints, créant une synergie entre approche chrono-culturelle (Badegoulien final versus Magdalénien inférieur) et réflexions d’ordre économique. Véritable « laboratoire », la couche 4 du Petit Cloup Barrat permet de tester à la lumière d’une fouille récente la plupart des scénarios avancés pour expliquer cette variabilité synchronique des productions et des équipements (Langlais et Ducasse sous presse). S’il nous conduira à discuter du bien-fondé de cette bipartition « géo-culturelle », cet assemblage riche et varié associant industries lithiques, osseuses, parure et faune, s’inscrit dans un cadre analytique dépassant largement le Quercy : une fois décrites les principales composantes de la couche 4, nous verrons que les liens tissés nourrissent des problématiques interrégionales susceptibles d’enrichir nos connaissances sur les sociétés du DMG, tant en France qu’à l’échelle du sud-ouest européen.

2 – Position stratigraphique, caractéristiques pédo-sédimentaires et limites de la couche 4 (HC, JCC et SD)

7Le secteur retenu pour la fouille est implanté perpendiculairement à un abri long de 8 m et profond de 4 m, de part et d’autre du sondage 2003 (fig. 2A : bandes 70-71-72). Au sein de cette grotte/abri, qui correspond à ce qui subsiste d’un réseau karstique superficiel que l’érosion verticale a fini par recouper pour former la doline (Castel et al. 2006 ; Chauvière et al. 2008), plusieurs unités sédimentaires ont pu être distinguées. Celles-ci ont été marquées par des processus divers (soutirage, ruissellement et gélifraction) généralement liés à l’évolution de ce modelé karstique, de son démantèlement jusqu’à son comblement. La majeure partie des remplissages clastiques, qui ont parfois été remaniés postérieurement (perturbations animales et humaines), provient ainsi du démantèlement des parois et de l’effondrement en blocs de la corniche du porche d’entrée.

2.1 – La couche 4 au sein de la séquence du Petit Cloup Barrat

8Les observations menées depuis la campagne 2005 ont permis d’obtenir une vision claire et dynamique de cette stratigraphie complexe. Notre compréhension et, par conséquent, notre interprétation de la séquence s’est affinée à mesure que la fouille a progressé, nous conduisant à l’issue de la campagne 2008 à en proposer une synthèse détaillée (Camus 2009). L’ensemble se caractérise par une forte hétérogénéité inhérente au milieu karstique, l’analyse stratigraphique de la partie sommitale étant par ailleurs perturbée tant par la présence d’une fosse récente (fig. 3B) que par les remblais des fouilles anciennes (cf. supra). La séquence documentée à ce jour se compose, de la base au sommet, comme suit (fig. 3A) :

10- la couche 9 traduit une plus large ouverture et l’introduction de gélifracts. Elle contient un matériel archéologique très pauvre et actuellement non diagnostic ;

11- l’ensemble 8 renferme à sa base (c.8a1) un sous-ensemble archéologique attribué au Solutréen supérieur (pointes à cran et feuille de saule). Lui succède la couche 8a2 comportant des éléments lithiques diagnostics du Badegoulien (raclettes et nucléus sur tranche à encoche). La couche 8c, en contact direct avec la couche 8a2, offre à son sommet un matériel tout à fait comparable à celui de la couche 4 (à ceci près que l’abri a pu la préserver des agents météoriques extérieurs). Les liens que la couche 8c entretient avec la 8d qui la surmonte sont encore discutés.

12- l’ensemble 6/5 ainsi que la couche 7 indiquent plusieurs épisodes de ravinements. Les vestiges archéologiques y sont très rares et ne permettent pour le moment pas de diagnose chrono-culturelle ;

13- la couche 4, dont le matériel fait l’objet de cet article, correspond à une formation à matrice terreuse abondante. De nombreux blocs pluri-décimétriques à surface altérée y sont posés à plat, associés à des galets calcaires fracturés sur place. Ces gros éléments témoignent du recul du porche d’entrée. Le mur de la couche 4 est en légère pente vers le centre de la doline ;

14- les couches 3 à 0 ne renferment quant à elles pas d’ensembles archéologiques homogènes (rares vestiges du Magdalénien moyen mêlés à des tessons de céramique).

2.2 – Définition des limites de la couche 4

2.2.1 - Limites verticales

15Essentiellement présente entre les travées P et S (un lambeau de couche existe au sud-ouest du carré T70 : fig. 3B), la couche 4 se caractérise par un contact stratigraphique diffus avec les ensembles sédimentaires qui l’encadrent (processus de remobilisation), rendant délicate la définition de ses limites verticales. Sur le terrain, la fréquence des éléments calcaires de grande taille a constitué l’un des critères de différenciation les plus pertinents. Mais ce n’est finalement qu’à partir des vestiges d’origine anthropique que ces limites ont pu être appréhendées plus précisément, une raréfaction nette du matériel en silex, des galets ainsi que de la faune, semblant signaler la base de la couche (fig. 4). Son sommet est plus difficile à définir, la transition c.3/c.4 se matérialisant, sans véritable discontinuité sédimentaire, par la présence de vestiges magdaléniens remobilisés (lamelles scalènes notamment) auxquels sont associés quelques tessons de céramique. L’ensemble de ce matériel, lithique ou osseux, se caractérise par une plus forte altération.

171) occulter le matériel issu du sondage 2003 pour lequel les données contextuelles étaient insuffisantes (« tranches » de plusieurs dizaines de cm d’épaisseur) ;

182) extraire l’ensemble des éléments cotés et/ou inclus dans les décapages réalisés au sein des déblais (une partie du matériel 2004) ;

193) identifier les concentrations verticales de vestiges. En croisant cette approche avec les données chrono-culturelles (cf. nature « diagnostique » de certains éléments lithiques et osseux), les premiers résultats ont pu être affinés ou nuancés, aboutissant in fine à une sorte « d’arrêt sur image » de la couche 4 à l’aube de la prochaine opération triennale (2011-2013). Bien que ce phénomène reste très marginal, la finesse des « tris » réalisés à partir des vestiges cotés s’accorde parfois mal avec le traitement des refus de tamis par décapage, l’échantillon considéré étant donc susceptible d’abriter quelques éléments intrusifs (cf. infra : le cas des lamelles scalènes). Les analyses présentées ci-dessous et, avant tout, les quantifications proposées, tiennent donc compte de ce découpage provisoire et « évolutif ».

2.2.2 - Limites horizontales

20La couche 4 s’étend actuellement sur près de 9 m² dont 3,5 seulement ont été intégralement fouillés. Au vu de l’emprise des « destructions » antérieures à la fouille (fouilles anciennes, fosse récente : fig. 3B), le sondage exploratoire réalisé en 2003 n’a concerné qu’une faible superficie de la couche 4 (moins de 2 m²) dont une partie est par ailleurs inutilisable compte tenu de son mélange avec le matériel de la fosse attenante. Quant au sondage effectué dans la bande 63 (P-Q-R : fig. 2A), non intégré à ce travail, il devra faire l’objet d’une nouvelle évaluation à la lueur des données acquises sur la couche 4, un niveau présentant de nombreuses similitudes sédimentaires ayant pu y être défini.

3 – Equipements et productions lithiques (ML et SD)

22Le gisement se partage donc en deux secteurs (fig. 3A) : la zone avant (PS70-72), qui permet notamment de suivre un véritable niveau conservé sur plusieurs mètres carrés, et le fond de l’abri (TU70-72) qui, de son côté, s’avère bien plus complexe puisqu’il livre sur un espace restreint une stratigraphie dilatée à la conservation inégale (cf. supra : dynamique de soutirage). Issues de l’analyse de la couche 4, les données présentées ici seront, sur certains points particuliers, complétées par les informations collectées lors de l’étude de la couche 8c/d dont le sommet livre des éléments typo-technologiques tout à fait comparables (cf. supra).

23L’analyse litho-technologique des différentes roches hors silex reste à ce jour en suspens (Daulny 2005). Ainsi, bien que cet ensemble corresponde à un corpus quantitativement important, il ne jouera dans le cadre présent qu’un rôle secondaire. Une approche pétrographique a tout de même permis la mise en évidence d’une double composante, locale (quartzite, grès sidérolithiques) et allochtone (schistes, basaltes, granites et certains calcaires). Si une partie de ces éléments présente des stigmates témoignant de la confection d’un macro-outillage et de la mise en œuvre d’une production d’éclats, ce n’est qu’au prix d’une étude intégrale que les différents registres d’activités qui y sont liés pourront être véritablement identifiés et mis en relation avec les autres champs techniques. En attendant qu’un tel travail soit mené, notre intérêt s’est fixé sur les seuls vestiges lithiques en silex, témoins abondants qui, par leur originalité, tiennent une place centrale dans la définition de cet ensemble chrono-culturel (cf. infra).

3.1 - Nature du corpus analysé 

24Après redéfinition des limites inférieures et supérieures de la couche 4 (cf. supra), le matériel lithique pris en compte réunit 25 555 objets en silex, dont près de 80 % correspondent à des esquilles. Ces dernières (N =20294), qui résultent des multiples activités de débitage et de retouche, témoignent d’une bonne conservation gravimétrique des dépôts. Les 5261 pièces restantes se répartissent selon différents supports dont près de 15 % sont transformés en outils (tabl. 1). En dehors des différents types d’éclat et fragments qui proviennent comme nous le verrons de chaînes opératoires diverses, la composante lamellaire (lamelles et éclats lamellaires), très abondante au sein des supports bruts (43,8 % de l’ensemble hors esquille), tient une place centrale dans l’équipement de chasse (selon l’observation de stigmates diagnostiques d’un fonctionnement en armatures : cf. infra). De leur côté, les lames et éclats laminaires, certes moins nombreux, jouent un rôle notable dans l’outillage de transformation (98 pièces, soit 34,6 % du total).

25Malgré la diversité lithologique dont témoigne cet ensemble (étude en cours André Morala), le caractère préliminaire de cette approche au Petit Cloup Barrat ne permet actuellement pas d’alimenter une discussion approfondie d’ordre techno-économique. De fait, les paragraphes suivants s’attacheront à documenter l’assemblage de la couche 4 de manière globale, sans tenir compte de l’origine des matériaux exploités. Levier heuristique pour appréhender les assemblages lithiques du Paléolithique supérieur (Bon 2002 ; Tartar et al. 2006 ; Langlais 2007), la distinction « outillage domestique / équipement cynégétique » est ici adoptée.

3.2 - Quels objectifs économiques ?

3.2.1 - La composante « domestique »

Dessins et clichés S. Ducasse.
Drawings and pictures by S. Ducasse.

28Les outils perforants, composés de 40 pièces, correspondent à la catégorie typologique la mieux représentée après celle des burins (14 % de l’outillage). Il s’agit de microperçoirs (N =20) en partie confectionnés sur lamelles et éclats lamellaires (N =12) ainsi que de becs et/ou perçoirs réalisés tant sur éclats et fragments d’éclats (N =12 dont 1 perçoir multiple) que sur produits issus des débitages laminaires et lamellaires (N =8). Les pièces esquillées, qui sont, par définition, présentes sous la forme résiduelle de fragments d’éclats et d’une lame (fig. 8, n° 7), comptent pour 7 % de l’ensemble. Le reste de l’équipement se partage entre grattoirs (dont deux portent un front ogival), pièces denticulées et à encoches, pièces tronquées mais aussi lames appointées (N =4). L’une d’entre elles, entière, se démarque nettement de l’assemblage (fig. 7). Présentant de nettes traces d’ocre sur ses deux faces, elle a été confectionnée à partir d’un support laminaire au profil régulièrement courbe et au talon facetté/abrasé témoignant de l’utilisation d’une percussion tendre organique. Cet outil en silex sénonien périgourdin faisait probablement partie d’un équipement de voyage au même titre que les quelques outils sur lame importés du Bergeracois où depuis les formations maastrichtiennes connues entre Chalosse et Armagnac (silex à Lepidorbitoïdes sp. : Normand 1986 ; Bon et al. 1996 ; Séronie-Vivien et al. 2006 ; Chalard et al. 2010 ; Colonge et al. 2011). L’identification d’un éclat de retouche en silex dit du « Grain de Mil » (Santonien de Charente-Maritime : Simonnet et coll. 2007 ; Caux 2011) nous renseigne là aussi sur la gestion d’un « stock » d’outils à longue durée de vie soulignant une certaine planification des activités.

30La longueur initiale des supports reste difficile à déterminer compte tenu du caractère très fragmenté du corpus, fragmentation en partie due à une probable segmentation volontaire par percussion dont le rôle devra être éclairci (N =19, fig. 5, n° 10 et fig. 6, n° 7). Concernant leur gabarit, les lames présentent des largeurs comprises entre 10 et 30 mm pour une épaisseur située entre 2 et 6 mm sans véritable discontinuité avec les lamelles (le seuil lame-lamelle se situe ici autour de 10 mm de largeur : graph. 1). L’examen des talons associés aux supports de plein débitage montre l’emploi préférentiel d’un percuteur tendre organique (fig. 5, n° 2, 7 et 8, fig. 6C, n° 1) sur des corniches abattues par simple abrasion. Certains produits se distinguent néanmoins par une préparation plus soignée (facettage des plans de frappe : N =5). De leur côté, les éclats laminaires portent le plus souvent les stigmates d’une percussion minérale employée selon un geste plus rentrant. La lecture des faces supérieures indique quant à elle la mise en œuvre d’un débitage de type « semi-tournant » comme en témoigne au demeurant l’unique nucléus analysé. Le débitage semble essentiellement unipolaire, les quelques produits bipolaires devant être interprétés comme les indices d’une correction distale de la table effectuée à l’aide de courts enlèvements opposés. Quelques pièces à crête ou néocrête (N =13) témoignent d’aménagements transversaux destinés à maintenir des convexités favorables. Enfin, si l’existence de rares lames à pan revers pourrait indiquer la conduite d’un débitage laminaire « sur tranche » comme elle existe par exemple au sein de la séquence inférieure de l’abri Gandil (Langlais 2010, p. 70-71), l’éventualité que ces supports puissent s’intégrer dans les premières séquences d’initialisation lamellaire ne doit pas être négligée (cf. infra).

31Une part des éclats alimentant l’équipement de transformation provient des chaînes opératoires laminaires et/ou lamellaires (5 outils sont par exemple confectionnés sur tablettes de ravivage). Par ailleurs, une production autonome d’éclats épais, essentiellement mise en œuvre afin d’obtenir des supports de nucléus à lamelles (62 % des nucléus : cf. infra), a généré des sous-produits qui, pour certains, ont pu être récupérés comme supports d’appoint (5,6 % des éclats sensu lato ont été transformés en outils domestiques). Au contraire, utilisés préférentiellement comme outils latéraux retouchés ou non (racloirs, couteaux ?), des éclats minces (N =41) sont obtenus à partir d’un débitage autonome lié à l’exploitation de galets (ou portion de galets) de silex local. Menée ici au percuteur dur, cette production, commune au Magdalénien inférieur et au Badegoulien (Morala 1993 ; Cazals 2000 ; Cretin 2000 ; Bracco et al. 2003 ; Langlais 2007 ; Ducasse 2010), permet l’obtention de supports minces lors de séquences courtes, la recherche d’une superposition des enlèvements générant parfois des produits concaves très caractéristiques (fig. 8, n° 2 et 3). Bien que la répétition de ces courtes séries puisse progressivement envahir la totalité de la surface du galet, il semble qu’au sein de la couche 4 cette production n’ait été menée que de manière ponctuelle, les rares nucléus associés (N =4) témoignant d’une faible productivité (peu de négatifs, larges plages néocorticales (fig. 8, n° 1).

32Si les lamelles et éclats lamellaires sont, dans de rares cas, intégrés à l’équipement domestique, leur rôle économique est prioritairement lié à la confection d’armatures composites : ce besoin, nettement perceptible à travers l’abondance de microlithes (394 pièces, soit près de 60 % du total des supports retouchés), a donc motivé la mise en œuvre d’une importante production lamellaire intégrée à la sphère cynégétique.

3.2.2 - La composante cynégétique

Un morphotype original : les lamelles et microlamelles à dos dextre marginal

34Isolé dès la campagne 2003 au sein d’un matériel remanié (diagnostic AM, Langlais et al. 2004), ce type de microlithe a, par son abondance ainsi que son originalité, été très tôt considéré comme un élément marquant de la série récoltée depuis 2004 en couche 4 (fig. 10A). Ceci nous a du même coup permis de tisser des liens archéologiques entre les deux secteurs de la fouille, pourtant actuellement distingués sur des critères de dynamique sédimentaire (cf. supra). Ce « marqueur » typo-technologique, qui participe à une discussion plus large sur la nature des équipements cynégétiques du DMG (cf. infra), se rencontre également au sommet de la couche 8c (U72, T71-72). Aux 64 pièces décomptées en couche 4 (tabl. 3) s’ajoutent 81 exemplaires extraits à la fois du fond de l’abri mais aussi des diverses zones remaniées (fosse en RS-71 72).

35La silhouette de ces lamelles, accentuée par les divers aménagements réalisés après débitage, est le caractère qui fonde cette originalité : il s’agit d’un support mince, dissymétrique et le plus souvent appointé naturellement et montrant une torsion dextrogyre (ou contra-horaire : Pelegrin et O’Farrel 2005) plus ou moins marquée (fig. 10A, n° 4, 9, 11 ou 12). Cette dissymétrie, définie par la convergence distale d’un bord droit rectiligne opposé à un bord gauche convexe, est appuyée à la fois par le façonnage d’un dos dextre, mais aussi par un bordage proximal et/ou distal venant conformer la délinéation du tranchant sénestre. Le dos, réalisé par une retouche directe, présente divers degrés d’abattement (Christensen et Valentin 2004, fig. 104, p. 122) : si de très rares exemplaires montrent des dos « envahissants », ce sont, par définition, les bords minces abattus par une retouche marginale qui dominent. Dans certains cas, cette modification du tranchant s’apparente à un simple égrisage (fig. 10A, n° 13 ou 14). Dans la mesure où 11 pièces portent des stigmates diagnostiques d’un impact apical violent (enlèvements de type burinant : fig. 10A, n° 18), l’hypothèse d’une utilisation de ces pièces comme armatures de trait est actuellement privilégiée (hypothèse d’ailleurs testée par des montages et tirs expérimentaux : Pétillon et al. 2011).

36Si la mesure de longueur des pièces (sub-)entières montre deux concentrations autour de 14-16 mm et 23-25 mm (fig. 10B, à droite), un certain étalement peut être perçu, définissant un continuum dimensionnel au sein d’un même morphotype comme c’est notamment le cas à Saint-Germain-La Rivière (Langlais 2010, p. 107 et 274). Le rapport largeur/épaisseur révèle de son côté une forte normalisation des gabarits autour de 3-5 mm de large pour 1-2 mm d’épaisseur (fig. 10B, à gauche). L’origine technologique de ces lamelles et microlamelles dextrogyres, nettement prédéterminées (faible modification des gabarits par la retouche), est probablement double. Les lamelles sont produites à partir d’un schéma opératoire basé sur l’installation et la gestion d’une surface de débitage dissymétrique : un flanc parallèle à l’axe longitudinal de la table est opposé à un flanc convergent vers la base du nucléus, cette dissymétrie favorisant la recherche de supports tors (fig. 11 à 13). Des micro-enlèvements proximaux, visibles tant sur les nucléus que sur les produits recherchés, permettent de décentrer la nervure-guide afin d’assurer la torsion des supports ainsi débités. L’entretien de cette dissymétrie et/ou de cette convergence distale passe par l’extraction d’éclats lamellaires fronto-latéraux unipolaires. Quand les conditions le permettent, plusieurs lamelles dextrogyres peuvent être extraites en série. Réalisée à partir de cassons, rognons ou éclats épais, cette production est généralement soignée, les talons, préférentiellement lisses abrasés ou punctiformes, témoignant de l’emploi fréquent d’un percuteur tendre (organique et/ou minéral) utilisé selon un geste tangentiel. Les supports microlamellaires de même silhouette (fig. 14A) ont été obtenus soit par réduction des tables lamellaires (cette réduction pouvant alors expliquer le faible nombre de nucléus répondant au schéma opératoire précédent : N =4), soit à partir de productions autonomes « sur tranche » ou « sur front ventral déjeté » (cf. infra : fig. 15 et 16). Soupçonnée, bien que très théorique, la piste d’une progression continue du débitage marqué par la succession, sur un même volume, de microlamelles puis de lamelles dans le cadre d’une exploitation sur « tranche d’éclat » (fig. 12, n° 4 et 5) devra être testée lors de la poursuite des analyses (par le biais de remontages notamment). Quoi qu’il en soit, la complémentarité de ces deux objectifs est manifeste sur certains nucléus « mixtes » associant deux tables distinctes répondant à chacune de ces intentions (fig. 12, n° 1 et 4).

Dessins et clichés S. Ducasse.
Drawings and pictures S. Ducasse.

Une diversité des modalités de débitage micro-lamellaire11

39Avec 33 nucléus sur 79 (soit 41 % du total), les productions dites « sur tranche » constituent la tendance la plus marquée de cet assemblage. Quelle que soit l’orientation de la table sur le volume exploité (transversale, longitudinale) ou le type d’aménagement du plan de frappe observé en fin d’exploitation (le plus souvent lisse, parfois aménagé par un facettage latéral), cette modalité a été mise en œuvre afin de produire, selon les cas, des supports lamellaires et microlamellaires rectilignes (fig. 16, n° 11) à tors comme nous l’avons vu précédemment (cf. infra). L’étroitesse de certaines tables conjuguée à l’abondance de lamelles rectilignes à pan revers brutes (munies ou non de néo-crêtes : tabl. 4) doit notamment – mais pas uniquement – être mise en relation avec la présence de lamelles à dos dextre étroites (fig. 17 ; 3-4 mm de large pour 1-2 d’épaisseur).

3.3 – Bilan

40Nous sommes loin d’avoir épuisé le potentiel informatif de l’industrie lithique de la couche 4, actuellement riche de plus de 25000 pièces. Si de nombreux aspects restent à aborder plus finement (typologie des armatures, relation modalités/objectifs dans le cadre des productions lamellaires, etc.), rappelons qu’il s’agit d’un assemblage « ouvert » à propos duquel rien ne dit que la poursuite des fouilles n’amènera pas – parallèlement à une expansion quantitative du corpus - son lot de surprises.

41En l’état, la gestion techno-économique des équipements lithiques de la couche 4 est construite autour de trois composantes dont certaines sont imbriquées. Alors que la confection de l’outillage de transformation est assurée par la mise en œuvre, différée ou non, d’un débitage laminaire auquel s’associe une production autonome et locale d’éclats, la fabrication (et/ou réfection) des armes de chasse passe le plus souvent par une ramification des chaînes opératoires : la production de lamelles et en effet liée à l’exploitation de « matrices » pré-débitées (éclats épais, allongés, lames) produites intentionnellement ou récupérés parmi les sous-produits laminaires. Ces productions, aux objectifs et modalités très diversifiés comme nous l’avons vu, alimentent donc un corpus d’armatures lamellaires tout aussi varié, au sein duquel les lamelles (et microlamelles) à dos dextre marginal se singularisent, constituant un morphotype original sur lequel nous reviendrons.

4 – Caractérisation des vestiges osseux : l’alimentaire (JCC)

42Le gisement du Cloup Barrat est particulièrement riche en vestiges fauniques. La base de données, intégrant les pièces enregistrées lors de la fouille ainsi que les éléments extraits du tamisage car considérés comme déterminables, comporte 3647 restes attribuables à la couche 4. Leur conservation est variable, allant d’un très bon aspect des surfaces osseuses dans la partie abritée où se développent les ensembles attribués au Solutréen et au Badegoulien, à une conservation plus médiocre à l’extérieur.

43Le matériel osseux de la couche 4 du Cloup Barrat revêt un intérêt particulier dans la mesure où il s’agit d’un des rares assemblages contemporains du DMG dont la fouille récente permet d’y développer pleinement les techniques de l’archéozoologie. Avec Gandil (Griggo 1997) c’est même le seul pour l’Aquitaine orientale. Même si la surface fouillée est encore assez restreinte, sa caractérisation apporte des éléments de compréhension des comportements humains à l’aube du Magdalénien « classique ».

4.1 - Analyse dimensionnelle des fragments par type de tissu osseux

44La procédure d’analyse des restes osseux mise en œuvre est classique : la première étape concerne la totalité des fragments osseux avant détermination ; un décompte est réalisé par classe centimétrique, par type de tissu osseux (compact, spongieux, côtes, dents, bois de cervidés) et intègre la combustion. Compte tenu de l’homogénéité de nombreux paramètres (taphonomiques, choix des taxons et modalités d’exploitation), l’analyse porte sur un échantillon représentatif correspondant à la moitié de la surface attribuée à la couche 4 ; les vestiges ainsi décomptés sont au nombre de 60790. Nous ne détaillerons pas cette analyse fastidieuse ici mais il peut être précisé que les variations latérales ou verticales des catégories descriptives retenues sont faibles.

45L’examen de la distribution par classe dimensionnelle (fig. 18A) et par type de tissu osseux présent (fig. 18B) indique la présence d’une grande quantité de petits os parmi lesquels une forte proportion d’os brûlés. Les os compacts sont beaucoup plus abondants que les os spongieux que ce soit parmi les os brûlés ou les os non-brûlés.

46Les os enregistrés dans la base de données archéozoologique correspondent à ceux qui ont été enregistrés en trois dimensions dès 25 mm, accompagnés des vestiges plus petits mais déterminables. La longueur des vestiges est relativement réduite (fig. 19) : rares sont les fragments dépassant 70 mm de longueur. Parmi les 32 fragments de plus de 100 mm, on trouve sept fragments de bois de renne, deux côtes, une extrémité articulaire ; le reste correspond à des diaphyses.

4.2 - Etat de surface des restes déterminés

47L’examen de la conservation des vestiges organiques a concerné un échantillon uniformément réparti de 678 restes dont 426 restes osseux de plus de 30 mm - soit environ 24 % de l’assemblage total de la couche 4. Les surfaces osseuses ne sont pas très bien conservées (fig. 20). L’érosion et l’émoussé des angles concernent plus des trois quarts des vestiges (tabl. 6). Les empreintes de racines sont également présentes. Dans l’ensemble, ces vestiges sont peu favorables à l’examen des marques d’origine anthropiques.

48Des 48 dents examinées dans cet échantillon, seules deux sont parfaitement conservées ; les autres sont plus ou moins dégradées ce qui rend l’assemblage peu informatif pour préciser les saisons de chasses et l’âge des proies. Par comparaison, la couche 8c identifiée dans la grotte est bien mieux conservée (Castel et al. 2005 et 2006).

49Il faut, en outre, remarquer que l’état de conservation se dégrade plus on s’éloigne de la partie abritée, le matériel du carré S70 étant mieux conservé que celui de P70. Curieusement, le matériel localisé vers le nord-est est un peu mieux préservé que celui du quart sud-est.

4.3 - Les espèces identifiées

50Une large majorité des vestiges de la base de données a été déterminée anatomiquement ou taxonomiquement. Les déterminations à la fois anatomiques et taxonomiques concernent une partie de l’assemblage plus limitée. Le renne domine largement devant le bouquetin et le cheval (tabl. 7).

51L’importance relative du renne et du bouquetin dans la composition faunique est délicate à préciser puisque la fracturation et la fragmentation des os ne permettent pas d’attribuer de manière spécifique des fragments déterminés anatomiquement mais de petites dimensions (fig. 21A). Si l’on considère que les carnivores de taille moyenne (l’hyène principalement ainsi que le loup et l’ours pour certaines portions de leurs squelettes) sont absents de l’assemblage, on peut alors accepter l’hypothèse que tous les restes attribués à la classe des mammifères de taille moyenne correspondent au renne ou au bouquetin. Si 797 vestiges sont incontestablement du renne et 45 du bouquetin, 2272 peuvent correspondre à l’une ou l’autre espèce et 112 peuvent correspondre au renne, au bouquetin ou au chamois.

52Trente-neuf des 45 restes de bouquetin sont des dents ; à la différence de certaines couches du Cuzoul de Vers (Castel 1999, 2010) seule une petite partie sont des incisives (NR =9). Par conséquent, il n’y a pas d’acquisition spécifique d’incisives ; la présence de dents jugales et de quelques restes postcrâniens permet de suspecter que des éléments du squelette de plusieurs individus peuvent être présents parmi les vestiges attribués sans plus de précision aux ongulés de taille moyenne. Dans ces conditions, les parties du squelette qui permettent la meilleure distinction du renne et du bouquetin sont les os du bas des pattes. Ces os attribués au bouquetin étant rares dans la couche 4, il faut donc admettre que le squelette de ce taxon est bien moins abondant que celui du renne. Toutefois, cette imprécision relative nous conduit à examiner ces deux taxons conjointement pour les analyses de représentation anatomique, de distribution des stries, ou des modalités de combustion.

4.4 – Existe-t-il un choix des espèces chassées ?

53L’une des principales phases d’accumulation de l’Igue du Gral, piège naturel localisé de l’autre coté de la vallée du Célé à 4 km (fouille en cours, direction J.-C. Castel), s’insère dans la deuxième partie du DMG. Cinq dates sont en effet disponibles entre 14500 et 17000 BP (Castel et al. 2008 ; Castel et Chauvière à paraître). Elles correspondent à des ensembles paléontologiques dans lesquels renne, cheval et bison sont invariablement associés et dominants au cours des différentes saisons de fréquentation du Causse. L’assemblage de la couche 4 avec ses rennes et ses bouquetins, qu’accompagne un peu de cheval, semble donc montrer une chasse préférentielle centrée sur des ongulés de taille modeste alors que l’environnement proche du site permettait d’en chasser de plus gros. Seule une analyse très détaillée des saisons de chasse ou de chute dans l’aven permettrait de l’affirmer avec certitude (travaux en cours).

4.5 - Age des proies et saisons d’occupation

54Les vestiges dentaires sont relativement abondants mais peu de dents sont encore sur les mâchoires. Les données que nous présentons sont préliminaires avec une conversion de l’usure observée en âge telle que présentée par Bouchud (1966). Cette méthode est facile à mettre en œuvre et autorise une fiabilité suffisante dans le contexte particulier de la couche 4. Toutes les classes d’âges sont représentées avec une légère surreprésentation des jeunes adultes (fig. 21B). Le sous-effectif des plus jeunes peut être le résultat de la conservation assez moyenne des vestiges (fragmentation différentielle des dents).

55Les dents jugales déciduales sont au nombre de 19 dont 12 sont suffisamment complètes. Celles qui donnent des indications de saisons correspondent d’une part à un individu de deux mois ; sept dents signant d’autre part la présence d’au moins deux individus indiquant un âge de cinq à huit mois. L’été et la fin de la bonne saison sont représentés ; les autres saisons ne semblent pas l’être.

4.6 - Représentation anatomique

56Comme indiqué, les diaphyses sont les parties les plus représentées (tabl. 8) en nombre de restes identifiés mais aussi en NMI (tabl. 9). La fréquence des parties squelettiques dépend fortement de la résistance des vestiges aux différentes formes d’érosion et de fossilisation. Sans entrer dans un calcul précis de la représentation en fonction de la densité osseuse, il ressort que les os longs sont représentés de façon relativement homogène. Le squelette axial postcrânien est bien plus rare. Une destruction post-dépositionnelle de ces os fragiles est évidente, mais il n’est pas exclu qu’une partie du squelette axial n’ait pas été introduite dans l’habitat. À noter, toutefois, l’abondance des côtes par rapport aux vertèbres que nous n’interprétons pas à ce stade des recherches.

4.7 - Exploitation alimentaire et technique des carcasses

57Une quarantaine d’os seulement présente des stries de découpe. La quasi-totalité est localisée sur les diaphyses. Trois cependant correspondent à des stries de désarticulation. Des impacts de fracturation des os longs ont été identifiés mais ce type de stigmates est souvent difficile à diagnostiquer avec certitude. Les bords de fractures des os longs sont très fréquemment obliques avec des surfaces lisses ce qui atteste d’une fracturation systématique des diaphyses. De plus, la standardisation des longueurs des diaphyses est tout à fait similaire à ce qui peut s’observer dans des ensembles fauniques du Paléolithique supérieur mieux conservés (fig. 19). Aucun os long n’est complet et aucun ne dépasse le tiers de la longueur totale de l’os.

58Les connexions et rapprochements anatomiques ont été recherchés systématiquement. Six ensembles ont été isolés pour l’instant. Le premier concerne deux dents jugales supérieures de cheval trouvées à quelques centimètres l’une de l’autre ; cela ne témoigne guère que de la disparition de l’os maxillaire correspondant. Les cinq autres remontages concernent des tarses de rennes (fig. 22) dont les os sont retrouvés à faible distance (les remontages réalisés sur des os éloignés n’ont pas été retenus pour des raisons de fiabilité). Ils indiquent l’abandon sur place de tarses en connexion avec les extrémités des os longs correspondants (extrémité distale du tibia et extrémité proximale du métatarsien) après fracturation des diaphyses pour en retirer la moelle. En outre, la proximité des vestiges indique de faibles déplacements post-dépositionnels des parties squelettiques abandonnées. Après prélèvement de la viande, les potentialités alimentaires des os membres semblent donc avoir été exploitées par une fracturation autour des articulations permettant à la fois d’accéder à la moelle et d’isoler les articulations (au sens de Castel 1999, 2003, 2010) et non par une désarticulation classique (au sens de Binford 1981).

59Une proportion importante de la matière osseuse conservée est brûlée (fig.18A). Ces vestiges sont principalement de couleur noire ce qui implique une combustion intentionnelle et systématique. Les os de couleur marron, correspondant à une combustion incomplète, constituent une proportion non-négligeable (fig. 23). Cela résulte de la dégradation préférentielle des os de couleur grise ou blanche dans le contexte très érosif de la couche 4 et non de modalités de combustion particulières favorisant la forte représentation de vestiges peu brûlés. Une proportion importante de ces vestiges est de nature compacte que ce soit parmi les déterminés (fig. 23) ou les indéterminés (fig. 18B).

60Au final, si la procédure d’exploitation des potentialités alimentaires et techniques des os des membres ressemble étroitement à celle décrite pour le Badegoulien du Cuzoul de Vers (Castel, 1999, 2003, 2010) elle n’est pourtant pas confortée par la présence d’une majorité écrasante d’articulation brûlées. L’identification d’articulations exclusivement non brûlées ne permet toutefois pas d’écarter que cette procédure de récupération de la graisse osseuse ait pu exister au sein de la couche 4 du Cloup Barrat. La fonte post-dépositionnelle de l’os spongieux est fort possible et masque en effet tout critère d’appréciation.

5 – Outillage, armement et parure sur matieres dures d’origine animale (F.-X. C)

61Parallèlement à l’utilisation de l’os comme combustible, l’exploitation technique des matières dures d’origine animale dans la couche 4 du Petit Cloup Barrat est aussi documentée par 198 pièces sur bois de renne, os, dent et coquille (tabl. 10). Leur transformation est orientée vers la réalisation de l’équipement matériel (outils et armes) et la confection de la parure corporelle. Le corpus est constitué des objets découverts à la fouille, à la suite du tri des refus de tamis et de l’ensemble des restes fauniques, selon des procédures désormais classiques (Chauvière 2003).

5.1 - Le travail des bois de cervidé

5.1.1 – Présentation

62Les bois de cervidé de la couche 4 totalisent 168 vestiges inventoriés (tabl.11). Après raccords, le corpus s’élève à 166 pièces auxquelles s’ajoutent de nombreux fragments inférieurs à 1 cm non comptabilisés ici. L’état de conservation des volumes est moyen (émoussé des arêtes, traces de dissolution). En outre, la question de l’origine de la fragmentation (naturelle ou anthropique) de certains bois de renne se pose de manière accrue lorsque l’on considère les très nombreux fragments (n = 103) qui ne portent pas de trace de travail a priori (fig. 24 ; graph. 2). De tels artefacts ont été signalés notamment dans le Badegoulien du Cuzoul de Vers. Sur ce site, une origine naturelle a été retenue pour rendre compte de leur état de fragmentation (Pétillon et Averbouh à paraître). En l’absence de référentiels naturalistes tels que ceux qui sont en cours d’élaboration sur les bois de renne de l’Igue du Gral (Castel et al. 2008), nous ne nous prononcerons pas sur le statut de ces fragments au Petit Cloup Barrat. Intégrés à l’inventaire, ils sont toutefois exclus du discours sur les techniques de segmentation des bois.

63Plusieurs catégories techniques liées à l’exploitation de ces appendices frontaux ont été identifiées : des déchets de débitage (bases de bois de chute ou de massacre, cornillon, baguette brute, éclats), des déchets du façonnage (résections, baguettes régularisées), une ébauche et des objets finis. L’aspect lisse des bois et les rapports « tissu compact/tissu spongieux » conduisent à les attribuer au renne. C’est aussi à cette espèce que nous rapportons les objets finis, pour lesquels l’état de surface originelle a été effacé par les stigmates de fabrication.

5.1.2 - Exploitation

65L’absence d’andouillers d’œil sur certaines des bases de bois de chute pourrait résulter d’un élagage réalisé par percussion lancée ou par entaillage. Les extrémités conservées des merrains ne portent pas de traces de travail a priori mais les états de surface sont, on l’a dit, moyennement conservés.

Le rainurage

66C’est à partir d’autres fragments de merrains que l’on peut déterminer les méthodes et les techniques de segmentation des bois de renne. L’emploi du rainurage est attesté par huit fragments de baguettes brutes ou régularisées et de déchets de résection qui en portent les traces caractéristiques (fig. 25). L’objectif de ce débitage a été d’extraire des baguettes rectilignes de section carrée à rectangulaire, peu larges (fig. 25, n° 1-5). Après un premier façonnage par raclage qui a régularisé les baguettes (fig. 25, n° 6-7), celles-ci ont été mises à l’axe et au gabarit par segmentation transversale d’une ou des deux extrémités, selon des modalités déjà décrites par ailleurs (Chauvière et Rigaud 2005). On retrouve un témoin de cette opération sous la forme d’un déchet de résection pointu, obtenu sans doute par percussion pour la segmentation transversale du volume (fig. 25, n° 8).

67L’objectif de cette mise à façon peut être perçu au travers de pointes de petit calibre que l’on peut interpréter comme des têtes de projectile (fig. 26). La couche 4 a livré sept fragments de pointes, de section ronde (n =6) ou elliptique (n =1). Une seule pièce porte une incision que l’on peut assimiler à une discrète ornementation (fig. 26, n° 2). Nous pensons pouvoir identifier une pointe de type Lussac-Angles (fig. 26, n° 4) dont un autre exemple existe par ailleurs dans le site et dans d’autres séries régionales, comme dans les couches III et C de Sainte-Eulalie notamment (Lorblanchet 1972 ; Lorblanchet et coll. 1973 ; Castel et al. à paraître).

69La mise en regard des épaisseurs de tissu compact et des largeurs des déchets de fabrication/résection et des objets finis ainsi que des bases laisse entrevoir une exploitation discrète des bois de petits modules alors qu’elle apparaît plus marquée pour les bois de moyen et gros modules (graph. 3). Il est possible d’établir notamment une corrélation entre tous les éléments issus du rainurage.

La percussion lancée

70D’autres fragments de bois de renne portent les stigmates caractéristiques d’une segmentation par percussion lancée avec un percuteur (fig. 27, n° 1-4), outil dont des exemplaires ont été identifiés par ailleurs dans la couche 4 (Daulny 2004, 2005). C’est plutôt à l’exploitation de bois de gros modules qu’il faut rapporter ces éclats obtenus par percussion (graph. 3).

71La diversité morphométrique de ces éclats (n =23) et l’absence actuelles d’ébauches ou d’objets finis comparables aux pointes épaisses de section ovale découvertes à l’abri Fritsch (Indre) (Allain et al. 1974 ; Rigaud 2004) et au Cuzoul de Vers (Lot) (Pétillon et Averbouh à paraître) ne permettent pas de saisir les objectifs de cette méthode de fragmentation des volumes mise en œuvre dans la couche 4 du Petit Cloup Barrat. Toutefois, nous interprétons un éclat façonné comme la résection d’une ébauche mise au gabarit et à l’axe non retrouvée dans la couche 4 (fig. 27, n° 5).

Une ébauche d’anneau ouvert

72Parmi le corpus d’objets fabriqués en bois de renne de la couche 4 du Petit Cloup Barrat, il convient de s’attarder sur une ébauche d’anneau ouvert (ou objet arciforme ou en forme d’oméga) (fig. 28). Sur cette pièce réalisée sur un fragment de merrain, le contour semi-annulaire est déjà bien marqué, tout comme l’est l’un des deux épaulements latéraux caractéristiques de ce type d’objet dont on ne connaît pas le mode de fonctionnement (Feruglio et Leroy-Prost 2001). La perforation n’est qu’ébauchée : un grattage profond est visible sur les deux faces de la pièce. Poussée à son maximum, cette opération aurait fini par ouvrir totalement l’anneau à sa base.

73Dans la littérature, onze autres exemplaires de cette catégorie d’objets sont signalés, groupe auquel la pièce du Petit Cloup Barrat s’intègre parfaitement (graph. 4). Dix proviennent des fouilles anciennes de la grotte du Placard (Vilhonneur, Charente), le dernier faisant partie de la collection de la « Cave à Endives » (Cabrerets, Lot). Les objets mis au jour dans le premier site appartiennent à des niveaux magdaléniens non définis (Feruglio et Leroy-Prost op. cit). Pour le second, il n’existe aucun contexte stratigraphique connu (Raux 1994 ; Raux et Piel-Desruisseaux 1997). Dès lors, on conçoit toute l’importance de la pièce du Petit Cloup Barrat car c’est la seule du Paléolithique supérieur à bénéficier d’un contexte stratigraphique vérifié. Il s’agit également d’un artefact qui permet de confirmer les liens entre Charente et Quercy. Ceux-ci ont déjà été envisagés par le biais de l’anneau ouvert décoré de la Cave à Endives et, dans la diachronie, au travers des signes pariétaux de type Placard identifiés dans le site éponyme ainsi que dans les grottes du Pech Merle et de Cougnac (Clottes et al. 1990).

5.2 - Le travail de l’os

74La transformation de cette matière est attestée par dix éléments, essentiellement des fragments mésiaux d’aiguilles à chas (tabl. 13 ; fig. 29). Un seul témoin de la confection sur place de ces objets perforants a été identifié. Il peut être interprété comme un déchet de résection d’une baguette rectiligne extraite de la matrice osseuse par double rainurage. Il existe également un (deux ?) affûtoir(s) (au sens de Rigaud 2007) sur diaphyse d’os long d’ongulé de taille moyenne et une petite perle tubulaire (8 x 5 x 5 mm), totalement brûlée.

Dessin F.-X. Chauvière.
Drawing F.-X. Chauvière.

5.3 - Dents et coquilles : la parure corporelle

75D’une manière générale, les différents niveaux archéologiques du Petit Cloup Barrat ont livré une quantité déjà non négligeable d’incisives d’herbivores sciées au trait de silex à la racine, en face vestibulaire. La couche 4, quant à elle, en a fourni 17, parmi lesquelles huit couronnes constituent des éléments utilisés dans la parure corporelle selon des modalités initialement présentées par ailleurs (Poplin 1983) (tabl. 14 ; fig. 30A, n° 1 à 7). La présence de neuf racines « sciées », véritables déchets de fabrication, argumente la production de cette parure sur place, qui est immédiatement consécutive à l’abattage des animaux pour des raisons de conservation du tissu gingival qui maintient les dents (fig. 30A, n° 8 à 15) (Chauvière 2006). La parure de la couche 4 du Petit Cloup Barrat se singularise également par la rareté des dents percées, au nombre de deux seulement. Il s’agit d’incisives de renne dont l’une, entière, est perforée à la racine (fig. 30A, n° 16). L’autre a été percée puis sciée à la racine selon des modalités que l’on identifie sur de très nombreux exemplaires des sites de la vallée de l’Aveyron (Ladier et Welté 1993, 1994) (fig. 30A, n° 17).

76A l’inverse de ce que l’on a pu observer ou suspecter dans les couches badegouliennes du Cuzoul de Vers (Castel 2003, 2010), des Peyrugues (Juillard 2009) ou dans le Magdalénien de la Bergerie-des-Quatre-Chemins (Séronie-Vivien et al. 1981), il n’y a pas de surreprésentation d’incisives d’herbivores travaillées ou non dans la couche 4 du Petit Cloup Barrat. L’acquisition des dents sciées s’est donc probablement faite au détriment d’un « stock » faunique similaire à celui qui est attesté dans le site.

77Enfin, à cette parure sur dents d’herbivores sont associés des ornements en coquillages. Si le Petit Cloup Barrat en a livré plus d’une quarantaine, seuls trois exemplaires de Dentalium sp. de petites dimensions ont été retenus comme étant parfaitement intégrés à la couche 4 (fig. 30B).

5.4 – Conclusion

78Au-delà des morphologies et des catégories fonctionnelles qui sont communes à d’autres techno-complexes du Paléolithique supérieur (aiguilles à chas, pointes de projectiles), l’industrie osseuse de la couche 4 du Petit Cloup Barrat, de par ses particularités, permet d’insister plus encore sur la variabilité des systèmes techniques liés à l’exploitation des matières dures d’origine animale au cours du Dernier Maximum Glaciaire (tabl. 15).

79En premier lieu, mentionnons la coexistence des deux principaux modes de fragmentation du bois de renne au sein de la couche 4, à savoir le rainurage et l’éclatement par percussion. Actuellement, il n’y a pas de critères pour contester cette association. En ce sens, le Petit Cloup Barrat se distingue des assemblages du Badegoulien et du Magdalénien inférieur dans lesquels cette mixité n’existe pas (Pétillon et al. 2008 ; Langlais et al. 2010a ; Primault 2010 ; Pétillon et Averbouh à paraître ; Pétillon et Sacchi à paraître).

80La présence conjointe de pointes de projectile, de pseudo baguettes demi-rondes, déjà constatée dans le Magdalénien inférieur de la grotte des Scilles (Pétillon et al. 2008 ; Langlais et al. 2010a), est ici confirmée. En revanche, on note l’absence d’outils intermédiaires de type ciseau au Petit Cloup Barrat alors qu’ils sont signalés aux Scilles, à Saint-Germain-la-Rivière (Lenoir et al. 1991 ; Pétillon et al. op. cit. ; Langlais et al. op. cit.) ainsi qu’au Cuzoul de Vers (Pétillon et Averbouh à paraître). Enfin, la présence marquée des incisives d’herbivores sectionnées à la racine et celle d’une ébauche d’anneau ouvert rendent originale la série tout en ajoutant à son intérêt pour le calage chronologique de ces types d’objets.

6 – Pour une mise en perspective globale (SD, FXC, ML et JCC)

81Au terme de ces différentes analyses, et malgré le caractère provisoire de l’échantillon, se dessine l’image d’une industrie vraisemblablement homogène et résolument originale. Mais nous allons voir que cette originalité alimente des discussions de plus en plus étayées sur les relations existant entre les mondes badegouliens et magdaléniens (Bodu et al. dir. 2007 ; Langlais 2007 ; Pétillon et al. 2008 ; Ducasse 2010).

Arguments pour une attribution à la phase ancienne du Magdalénien

83L’acquisition et l’exploitation du gibier a donné lieu à la confection et/ou la réfection d’un équipement lithique et osseux dont les modalités de fabrication ainsi que la typologie définissent un ensemble d’une grande cohérence, ensemble rappelant fortement les industries contemporaines de la seconde moitié du DMG, soit entre 17500 et 15000 BP (20500-18000 cal. BP ; GS2b).

84Les industries en silex, structurées autour d’un binôme « lame/lamelles » répondant dans les grandes lignes à une dichotomie « domestique/cynégétique », laissent une place non négligeable aux éclats qui, de leur côté, jouent un double rôle. Pour partie intégrés à l’équipement de transformation (production autonome d’éclats minces ; récupérations de sous-produits lamino-lamellaires), ils sont également à l’origine d’une ramification des chaînes opératoires : la recherche de lamelles, composante essentielle de l’industrie de la couche 4, est fréquemment liée à l’exploitation d’éclats épais ou allongés selon une grande diversité de modalités. Cette diversité, qui témoigne dans certains cas d’une pluralité d’objectifs, s’exprime à travers la mise en œuvre de schémas opératoires dont certains ne sont actuellement rencontrés qu’au sein d’assemblages attribués au Magdalénien inférieur. Ainsi, par exemple, l’obtention de supports microlamellaires à partir de nucléus dits « sur front ventral déjeté » (cf. supra) rappelle les industries de l’abri Gandil (Tarn et Garonne ; couches 20, 23/25), de Saint-Germain-la-Rivière (Gironde ; couches 3 et 4), de Thèmes (Yonne ; où il a été décrit pour la première fois : Le Brun-Ricalens et Brou 2003), des Scilles (Haute-Garonne ; couche B) ou de Fontgrasse (Gard ; Bazile 1989), trouvant même des échos jusqu’en péninsule ibérique (Erralla V : Cazals 2000 et Langlais 2007, Cabeço de Poto Marinho : Marks et Mishoe 1997).

85En dehors de la présence de microlamelles à dos, documentée dans des contextes variés attribués au Badegoulien (Bodu et al. 2007 ; Ducasse 2004 et 2010), au Magdalénien inférieur (Langlais 2007) où à l’Epigravettien ancien (C. Montoya com. orale), c’est avant tout l’existence du morphotype particulier que représentent les lamelles à dos dextre marginal que les liens entre la plupart de ces gisements semblent se resserrer (fig. 31) : clairement identifiées à Saint-Germain-la-Rivière, au Taillis des Coteaux (AG-IIIc : Primault et al. 2010 ; A. Gioé Master 1 en cours à l’Université de Toulouse 2), aux Scilles (Pétillon et al. 2008) et à Lascaux (Allain 1979 ; Glory 2008 ; Langlais 2010, p. 275-276), elles semblent s’inscrire dans un intervalle chronologique compris entre 17500 et 16000 BP selon les datations AMS disponibles actuellement, succédant directement aux industries les plus récentes du techno-complexe Badegoulien.

87Si le lot d’incisives d’herbivores sciées, étroitement associé à l’ensemble du matériel issu de la couche 4, trouve des parallèles au Magdalénien supérieur (Poplin 1983 ; Bonnissent et Chauvière 1999 ; Berganza et Arribas 2010), les petits fragments de Dentalium sp., malgré leur ubiquité, rappellent les exemplaires calibrés signalés dans le Magdalénien inférieur du Taillis des Coteaux (Primault 2010, p. 285 ; Peschaux 2009 et 2010).

88L’ensemble de ces éléments nous incite donc à privilégier une attribution de l’industrie de la couche 4 au Magdalénien inférieur, proposition étayée dès la campagne 2004 (Langlais et al. 2004). Néanmoins, la réévaluation simultanée de quelques séries badegouliennes lotoises à fortes composantes lamellaires (Ducasse 2010) ainsi que certains aspects ténus mais originaux de l’exploitation du bois de renne au Petit Cloup Barrat, participent d’une discussion très ouverte, tant sur les variantes – encore peu connues – du Magdalénien inférieur que sur la nature et les rythmes des changements perçus entre ces deux entités.

Un contre-argumentaire ?

89En dehors des incisives sciées qui actuellement n’offrent pas d’équivalent en contexte Magdalénien inférieur, s’il est un élément discordant à même de nourrir une telle discussion, c’est bien l’existence de déchets de débitage du bois de renne par percussion (Chauvière 2009). La vingtaine d’éclats décomptés, formant sur le site de véritables amas, pourrait ne correspondre qu’à une seule et même action technique dont il reste difficile d’établir l’objectif en l’absence de produits finis compatibles. Ce qui pourrait en première lecture être interprété comme une « marque » badegoulienne – techno-complexe où le bois de renne semble être exclusivement traité par percussion (Pétillon et Averbouh à paraître, Pétillon et Averbouh à paraître, Pétillon et Ducasse en préparation) – ouvre à notre sens plusieurs voies interprétatives. Gardons d’abord à l’esprit que ce geste technique (la percussion lancée) peut être employé à des fins multiples et que, même si les vestiges que nous avons identifiés au Cloup Barrat sont tout à fait comparables aux exemplaires présents dans les séries badegouliennes du Cuzoul de Vers (Pétillon com. pers.), ces indices sont actuellement trop isolés pour définir un véritable schéma opératoire. En outre, l’état des connaissances sur cet aspect des industries osseuses ne permet pas véritablement d’affirmer que le seul critère de présence/absence de cette « manière de faire » au sein des assemblages revêt une signification culturelle : incontestable au Badegoulien puisque « structurant » (Pétillon com. pers.), rien n’interdit de penser que le recours à la percussion n’était pas, sous des formes et selon des objectifs variés, une composante du Paléolithique supérieur.

90Devant le nombre finalement très réduit d’industries osseuses attribuables au Magdalénien inférieur en France, le cas du Petit Cloup Barrat est donc difficile à interpréter : s’agit-il d’une réelle originalité, ou bien les modalités de récolte et d’enregistrement du matériel, quasi-optimales, sont-elles « responsables » de cette mixité technique, invisible à travers le corpus de certains gisements fouillés anciennement et dont le matériel a pu être trié ? Enfin, si tant est que cet équilibre technologique ne témoigne pas de variations économiques (complémentarité synchronique) ou chronologiques (modifications graduelles des industries osseuses, à l’image de ce que l’on peut observer dans le registre lithique : Ducasse 2010), il ne faut également pas négliger l’éventualité – a priori peu probable – d’une contamination stratigraphique puisqu’une « nappe » de raclettes, située dans le fond de l’abri, signe la présence de Badegoulien sur le site (cf. infra). En attendant les résultats d’une série de datations directes sur chacun de ces objets (déchets de rainurage, éclats de percussion) prévue dans le cadre du programme ARTEMIS (programmation 2012), il restera délicat de statuer définitivement sur cette cohabitation technologique.

Apports d’une vision élargie à la compréhension de l’assemblage de la couche 4

93Bouclant la boucle, l’obtention récente (Juillet 2011) de deux nouvelles mesures C¹⁴ pour la couche 4, tout en affirmant la diachronie de ces occupations (de 17.000 à 16.000 BP, soit 20.000-19.000 cal. BP), permet de renforcer l’interprétation culturelle proposée à partir de nos analyses (tabl. 16). La date la plus ancienne (c.4 base : 16.950 +/- 90 BP, soit 20.388-16.619 cal. BP), parfait écho d’une mesure réalisée sur du matériel non attribué provenant de la couche 9 sous-jacente (17.000 +/- 120, soit 20.494-19.602 cal. BP), place clairement les industries de la couche 4 dans une chronologie postérieure aux dernières expressions badegouliennes (fig. 34).

94Soulignons, pour finir, que cette archéo-séquence prend d’autant plus de sens à l’échelle extra-régionale que certaines découvertes – passées et actuelles – s’en font le relai direct. En Périgord, les travaux menés par A. Cheynier à l’abri Lachaud (Cheynier 1953 ; Cretin 2000) sont d’un intérêt tout particulier puisqu’il y décrit une séquence comparable à celle du Petit Cloup Barrat. Se développe, au dessus d’un « niveau très évolué du Solutréen Final » (Cheynier 1953, p. 25), une suite de couches qu’il attribue à différentes phases de son « Proto-Magdalénien » : au « Proto-Magdalénien I (b et c) » succède un niveau de « Proto-Magdalénien II » marqué par la présence de renne, de cheval et de saïga, antilope également chassée et exploitée à Saint-Germain-la-Rivière c.3/4 (Costamagno 1999) et dont un reste - peut-être importé à des fins techniques - a pu être reconnu aux Scilles (matrice d’aiguilles ? Langlais et al. 2010). Du point de vue des équipements lithiques, le fouilleur observe une variation diachronique basée sur la disparition des raclettes dans le Proto-Magdalénien II, moment où apparaissent selon lui « les lamelles à bord abattu simples, sans pointe voulue, et sans troncature retouchée » (Cheynier op. cit., p. 31). Séparé des industries à raclettes par un plancher stalagmitique (op. cit., p. 28), ce dit « Proto-Magdalénien II » semble comprendre un corpus lamellaire similaire à celui que nous décrivions plus haut (fig. 35) : les lamelles à dos dextre marginal (n° 1 à 9), dominantes dans la publication, cohabitent avec des exemplaires microlamellaires (n° 10) ainsi qu’avec des armatures à dos envahissant très étroites (n° 11 et 12). De fait, et malgré de probables problèmes taphonomiques (op. cit. et C. Cretin com. pers.), cette séquence classique, à industrie osseuse et faune conservée, mériterait une réévaluation globale et interdisciplinaire afin de préciser la pertinence de ces indices.

Vers une perspective interrégionale

Cette publication a été réalisée dans le cadre d’un programme d’APP grâce au support du Service Régional de l’Archéologie de Midi-Pyrénées que nous remercions vivement. Toute notre gratitude va également à Françoise Echasseriaud et, à travers elle, à l’association « Archéologies ». Nous tenons à remercier Bertrand Defois qui, chaque année, nous permet un accès facilité aux salles d’études du Musée de Pech Merle, ainsi que Pascal Gaudebert, propriétaire du site du Petit Cloup Barrat et Paul Bouscary, propriétaire du Malpas. Toute notre reconnaissance à John Hollier qui a assuré la traduction anglaise de la version abrégée de l’article. Un grand merci également à Jean-Marc Pétillon pour ses avis, conseils et remarques sur l’industrie osseuse du Petit Cloup Barrat ainsi qu’à Claire Houmard pour les informations relatives à l’industrie osseuse du Magdalénien inférieur du Taillis des Coteaux. Merci à Catherine Cretin et à Christophe Fourloubey pour leurs relectures efficaces, enrichissantes et enthousiastes. Que l’ensemble de l’équipe scientifique – passée et actuelle – soit ici remerciée : Lucile Beck, Catherine Cretin, Loïc Daulny, Jérémie Ferrand, Dominique Henri-Gambier, Mathieu Luret, Xavier L’Homme, Michel Menu, Xavier Muth, Julien Oppliger, Patrick Paillet, Jacqueline Studer, Caroline Renard, Olivier Randon et Philippe Wagneur. Nous n’oublions pas l’ensemble des fouilleurs qui se sont succédé au Cloup Barrat depuis 2004, et plus particulièrement les plus assidus d’entre eux : Olivier Randon, Ophélie Bonifas, Justine Bourriot, Jérémie Ferrand, Claire Fradet, Tiphaine le Diouron. Enfin, nous adressons un remerciement spécial à Valérie Castel pour son engagement de tous les instants et son aide plus que précieuse.