Ce travail a été mené dans le cadre des projets LAsCO « Lascaux reconnu ? Contextualisation des sols paléolithiques de la cavité » (financement Direction Régionale des Affaires Culturelles de Nouvelle-Aquitaine et Conservation Régionale des Monuments Historiques) et DEX_TER « Lascaux au cœur d’un réseau culturel inédit à la fin du Pléniglaciaire ? » (financement LabEx LaScArBx), codirigés par deux d’entre nous (SD et ML). Nous remercions le laboratoire PACEA pour le financement de deux dates ARTEMIS et Christine Oberlin (ArAr) pour le suivi des analyses. Ce travail n’aurait pas été possible sans l’aide de Michèle Laruë-Charlus, fille de Jean Gaussen, qui nous a facilité l’accès aux collections à Neuvic-sur-l’Isle, puis à Chantérac. Nos remerciements s’adressent également à Catherine Cretin (Musée national de Préhistoire des Eyzies) pour nous avoir confié le scan des carnets de fouille de J. Gaussen et à Claire Fradet de l’association Archéologies pour la gestion du contrat de dessin lithique de C. Fat Cheung. Un grand merci à Peggy Bonnet-Jacquement pour le travail de suivi éditorial à PALEO et aux deux rapporteurs de l’article.

Introduction

2La grotte de Gabillou (Sourzac, Dordogne ; fig. 1A n^o 1) fait partie des rares sites ornés paléolithiques ayant livré un mobilier archéologique relativement abondant, qui plus est, mis au jour dans le cadre de fouilles archéologiques. Bien que la date de (recon)naissance de cette grotte ornée soit officiellement fixée au 26 janvier 1941 (Truffier 1941 ; Peyrony, Peyrony 1942a), c’est en réalité quelques mois plus tôt, le 28 septembre 1940, que les premières figures pariétales furent découvertes. Probablement sensibilisés par les retentissements médiatiques de l’invention de la grotte de Lascaux quelques jours plus tôt (le 12 septembre), deux maçons chargés de restaurer la cave d’une petite maison adossée à la falaise eurent la curiosité d’inspecter les parois d’une galerie initialement obturée par un muret en partie effondré ; c’est à cette occasion qu’ils découvrent le « cheval rouge » (Gaussen 1964). D’emblée, les rapprochements stylistiques entre Gabillou et Lascaux alimentèrent plusieurs propositions d’attributions chronologiques, entre « Périgordien » (Truffier 1941 ; Peyrony, Peyrony 1942b ; Breuil 1952) et « Magdalénien ancien » (David et al. 1952, 1954 ; Gaussen 1964). Récemment encore, plusieurs travaux insistent sur la « parenté » de leurs expressions graphiques (Clottes 2003, 2019 ; Tauxe 2009 ; Petrognagni, Sauvet 2012).

1 | Contexte de la découverte et travaux dans la grotte

1.1 | Un aménagement raisonné de la cavité privilégiant l’étude des parois

4Suite à la découverte fortuite des premières représentations pariétales, l’exploration par G. Charmarty et P. Truffier puis D. et E. Peyrony de l’étroit réseau creusé dans la calcarénite du Campanien supérieur va permettre un premier inventaire des gravures et des vestiges archéologiques (Truffier 1941 ; Peyrony, Peyrony 1942b). Après une interruption des travaux durant la Seconde Guerre mondiale, l’étude de la grotte de Gabillou reprend sous la houlette de P. David, J. Gauthier, M. Hervé et G. Malvesin-Fabre. Leurs sondages se révélant très pauvres en mobilier, ils entreprennent le « déblaiement de la cavité » en abaissant le sol d’un mètre environ sur une vingtaine de mètres de longueur afin d’en améliorer l’accès et d’éviter, ce faisant, la dégradation des gravures par frottement, la galerie étant extrêmement étroite (David et al. 1952).

5Après en avoir fait l’acquisition au milieu des années 1950, J. Gaussen poursuit le déblaiement du sol dans la grotte et au-devant (Gaussen 1957, 1960, 1964). Il achève ce travail en 1958 au niveau de la « salle des rennes ». Malgré cela, le matériel récolté à cette occasion dans la galerie reste très peu abondant (Gaussen 1960, voir infra). En revanche, plus de 200 unités graphiques réparties sur l’ensemble de la galerie sont décrites (Gaussen 1964). Il s’agit essentiellement de gravures, associées dans de rares cas à des matières colorantes (ex. le « cheval rouge »). Si l’identification de plusieurs représentations de rennes est assez originale pour l’art paléolithique (ibid.), l’importance numérique des bovinés et des signes conduit l’auteur à rapprocher Gabillou de Lascaux ; ces comportements graphiques sont alors affiliés, selon ses propres mots, à une même « école » appartenant au Magdalénien (Gaussen 1988, 1991). Hormis l’analyse des lampes (de Beaune 1987), les recherches menées sur les industries découvertes à Gabillou s’interrompent jusqu’à la fin des années 1990, moment où la question du positionnement chronologique de la grotte est de nouveau posée, toujours en miroir de Lascaux, mais cette fois sur des bases archéométriques. Ainsi, afin de comparer l’âge des deux cavités, N. Aujoulat et ses collaborateurs (1998) sélectionnent pour datation directe une pointe rainurée en bois de cervidé, type d’objet également représenté à Lascaux. La mesure obtenue, plus récente que l’âge obtenu conjointement pour Lascaux (ibid.), confirme selon eux la proposition d’attribution de J. Gaussen à une « phase ancienne du Magdalénien ».

6J. Clottes, qui passe deux jours dans la cavité pour examiner les gravures, constate la qualité des relevés publiés par J. Gaussen (Clottes, Laruë-Charlus 2003). Il souligne que ces « deux cavités [Lascaux et Gabillou] aux morphologies aussi dissemblables auraient dû inspirer des dispositifs pariétaux différents » (Clottes 2019 p. 21). L’absence de mains négatives, la présence de « créatures composites » et de nombreux signes géométriques ou encore le rapport « cerf/renne » inversé d’une grotte à l’autre sont autant d’éléments qui permettent de constater l’existence d’une grande parenté thématique, mais également de souligner d’indéniables variations (Clottes 2003 ; Tauxe 2009). L’analyse statistique des représentations de chevaux va dans ce sens et permet selon certains travaux d’envisager la contemporanéité des deux sites à la transition « Solutréen-Magdalénien » (Pétrognagni, Sauvet 2012). Enfin, parmi les originalités graphiques de la grotte de Gabillou, « la femme à l’anorak » (David et al. 1954 ; Gaussen 1964) est rapprochée de certaines « représentations humaines réalistes » du Magdalénien moyen (Fuentes 2010).

1.2 | Les fouilles de J. Gaussen et la constitution de l’assemblage archéologique

7La grotte de Gabillou est constituée d’une entrée historiquement remaniée (« la cave ») offrant une salle relativement large (fig. 1B) prolongée par un étroit couloir (« la galerie »). Au cours des travaux d’abaissement du sol de la découverte dans la galerie, J. Gaussen observe que le « sol préhistorique » est préservé sous une mince couche d’argile (Gaussen 1960). De rares objets lithiques et restes fauniques y sont mis au jour, notamment au pied de certaines représentations pariétales (voir infra). Il s’agit d’une « lampe » en calcaire, d’un percuteur en quartz, d’une plaquette de calcaire interprétée comme une « palette à couleurs » ainsi que d’une dizaine de silex. Parallèlement, la réalisation de deux sondages dans le secteur de l’entrée permet de suivre le tracé de l’ancienne galerie (détruite par le creusement de la cave) jusqu’à son débouché à l’air libre et d’identifier une entrée naturelle modifiée par les aménagements historiques (Gaussen 1964 ; fig. 1B). Le sondage 1 (S1), réalisé dans la cave sur deux mètres de long, au niveau de la gouttière résiduelle de la galerie (fig. 1B), révèle d’importantes bioturbations (terriers de fouisseurs) et des soutirages, illustrés notamment par la présence d’une lampe en calcaire à 80 cm sous le niveau archéologique (ibid.). Quelques objets lithiques, des pierres de foyer ainsi que quelques vestiges fauniques y sont mis au jour. Le sondage 2 (S2), effectué sur 2 m² en avant du portail, dans l’axe du boyau (carrés L15 et L16), correspond vraisemblablement à l’emplacement de l’ancienne entrée de la cavité (ibid. ; fig. 1B). Une séquence sédimentaire épaisse de trois mètres est subdivisée par Gaussen en quatre ensembles :

• couche 1 : terre végétale ;

• couche 2 : sédiment argilo-calcaire ayant livré quelques tessons de céramique moderne ;

• couche 3 : sédiment argileux rouge, dépôt de pente ;

• couche 4 : sédiment sableux jaune clair avec « nombreux niveaux archéologiques minces et pauvres » (ibid. p. 59) ; ce dernier ensemble, fouillé seulement partiellement du fait de la remontée de la nappe phréatique, présente un pendage marqué vers l’extérieur, signalant sans doute un fonctionnement en talus d’entrée de grotte.

8La position in situ du mobilier demeure délicate à appréhender et l’hypothèse d’un colmatage secondaire issu d’un habitat situé sur une plateforme supérieure détruite à l’époque médiévale a d’ailleurs été proposée (ibid.). Aucun élément de structuration spatiale n’est décrit au sein de S2, si ce n’est un « lambeau de foyer » décrit en L16 dans les carnets de fouille (annexe 1 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.3afevo2c).

9La collection archéologique issue des fouilles Gaussen, conservée dans le « musée » jouxtant la maison familiale à Neuvic, puis à Sourzac, a transité à la fin des années 1990 par le Musée national de Préhistoire des Eyzies. Une partie des restes de faunes (mammifères et oiseaux) ont également transité au laboratoire PACEA (voir infra). Si certaines pièces découvertes dans la galerie portent des indications précises notées à l’encre (par ex. « sous le grand bison, 2 cm sous argile » ; voir infra fig. 3), les informations de localisation (i.e. carré et numéro), préalablement inscrites au crayon graphite, n’ont pas été reportées à l’encre et ont par conséquent majoritairement disparu ; pour les pièces en silicite, la comparaison entre les informations reportées dans les carnets de fouille et les marquages encore présents indique que cette perte concerne près des trois-quarts d’entre elles. En définitive, sur plus de 500 vestiges en silicites, moins de 10 % peut être spatialisé : 1) trois objets situés à proximité de certaines parois ornées (voir infra), 2) trois autres portant la mention générale « grotte-galerie », 3) vingt pièces issues, selon leur marquage, des sondages de l’entrée - dont treize du sondage 2 - et 4) quinze pièces qui, par comparaison avec l’unique planche publiée dans la monographie (Gaussen 1964 p. 60), peuvent être reliées au gisement de l’entrée (S1 essentiellement). Le même verrou méthodologique caractérise les vestiges de faune, qui ne portent pas d’indication précise au-delà du secteur d’origine (gisement vs galerie : voir infra). Pour le sondage 2, le non-report ou l’effacement des indications « carré-numéro » et l’absence de données altimétriques pour les pièces non coordonnées rendent impossible la localisation pièce à pièce malgré l’existence des carnets de fouille (annexe 1 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.3afevo2c). La projection verticale des pièces coordonnées, basée sur les informations livrées dans les carnets, montre une nappe diffuse de vestiges délicate à interpréter en termes stratigraphiques (annexe 2 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.68f8deml).

10Dans ce contexte, l’étude des mobiliers lithiques et osseux a été menée considérant a priori la collection comme un ensemble archéologique unique. L’ensemble des « lampes » et « godets » découverts dans la grotte (annexe 3 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.bfce16u3) n’a de son côté pas fait l’objet d’analyses complémentaires.

2 | Les vestiges lithiques

11Lors du réexamen du mobilier lithique, aucun élément attribuable au Paléolithique moyen n’a été formellement reconnu, et ce contrairement aux observations de J. Gaussen (1964 p. 59) qui voyait dans l’industrie de la couche 3 du sondage 2 un ensemble « moustérien » sommital résultant « de glissements ayant amené au pied de la colline les terres du plateau » (ibid.). Si tant est que ces pièces n’aient été séparées du reste de la collection, il est possible que la nature technologique de l’ensemble archéologique ait biaisé la diagnose (quartz/quartzite débités, nombreux éclats parfois volumineux, etc.). En dehors d’une pointe foliacée néolithique dont l’état de surface diffère nettement du reste de la série, l’homogénéité typo-technologique du matériel étudié, qu’il provienne de la galerie, de l’entrée ou de zones indéterminées, nous a conduit à le considérer comme un seul et même assemblage. Comme pour les éléments en matière dure animale, le tri opéré à la fouille n’a pas permis de récupérer l’intégralité de la microfraction, la présence de plusieurs microlithes étant sans doute due à un ramassage ciblé. Si l’approche pétro-techno-typologique a été menée sur l’ensemble du matériel, l’étude fonctionnelle exhaustive reste en revanche à mener. La collection, désormais déposée à Sourzac, réunit 560 restes de silicites répartis en différents types de supports (tabl. 1 et 2 ; annexe 4 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.f6adjr85) ainsi qu’une centaine d’objets en quartz et autres roches (hors calcaires et schistes, cf. infra : tabl. 3).

2.1 | Étude pétrologique des silicites

L’espace local4

Le « nord-est Landais »

14Trois groupes de silex riches en petits rhomboèdres (gr. 206, 302 et 303 : annexe 8 n^os 4-6 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.ed62729l ; annexe 9 n^os 1-2 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.aabap9t7) représentent 12,8 % de l’assemblage lithique étudié (N = 72 ; tabl. 1). Ces silex, diagnostiqués dans plusieurs sites aquitains, trouvent ici leur expression numérique la plus large. Ils sont à rapprocher des formations du Campanien supérieur-final de la rive gauche de l’Isle et en particulier des affleurements situés à proximité du lieu-dit Gabillou, non loin de la confluence Crempse-Isle (Delvigne obs. pers.). Ils correspondent à la variété des silex dits « pailletés » de J. Gaussen (1960 p. 88).

15Enfin, le gr. 209 (annexe 9 n^o 6 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.aabap9t7) est un silex marin à formes fibreuses, déjà identifiées sur le site voisin du Chatenet (CHA-104 ; Delvigne, inédit) et que J.-P. Platel reconnaît comme étant de probables fragments de bélemnite (com. pers.). Ce groupe est à rapprocher des silex « à amas d’aiguilles » de L. Valensi (1960) qui affleurent eux aussi dans les calcaires du Campanien final de la rive gauche de l’Isle à hauteur de Mussidan.

Le « nord-ouest Périgord »

16À ces types « locaux » autochtones, s’ajoutent les silex disponibles en position secondaire dans les hautes et moyennes terrasses de l’Isle. Ainsi, une grande part des silicites du géotope « nord-ouest du Périgord » porte les stigmates d’un transport alluvial et d’une pédogenèse tardive (tabl. 1). Outre les silex noirs du Coniacien supérieur de la vallée de l’Isle (gr. 208 : annexe 9 n^os 4-5 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.aabap9t7) exclusivement retrouvés en position secondaire dans les alluvions anciennes (sauf trois pièces dont l’origine gîtologique reste à déterminer), nous avons reconnu divers types de silex du Coniacien moyen au Campanien supérieur représentatifs de la diversité des silex de la moyenne vallée de l’Isle (gr. 100, 101, 102, 104, 205 : annexe 6 n^os 1-6 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.c55f79te ; annexe 10 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.24c0wyk5, n^os 1-2 ; annexe 7 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.067bpg32, n^os 7-8). Ceux-ci affleurent dans un vaste espace au nord-est du site (Marguet 2023) et témoignent a minima de la fréquentation des plateaux qui bordent la rive droite de l’Isle comme le montrent les profils évolutifs caractérisant des formations superficielles d’altérites ou de colluvions (6,6 % des silex crétacés du « Nord-ouest du Périgord »). Parmi ces silex, 31,6 % sont d’origine gîtologique inconnue et semblent provenir d’une collecte dans les alluvions, venant enrichir la part des silicites d’origine locale.

17L’ensemble des matériaux considérés comme « locaux » forme 85 % de l’effectif (tabl. 1). Ils attestent d’une fréquentation de la vallée de l’Isle, des plateaux et pentes environnantes, ainsi que de la vallée de la Crempse dont la confluence avec l’Isle est située à quelques kilomètres à l’ouest du site.

L’espace non local

Le « nord Bergeracois »

18Cinq groupes de matériaux proviennent des terrains du nord du Bergeracois, à leur limite avec le Landais, à notre connaissance exclusivement rencontrés en rive droite de la Dordogne (gr. 202, 203, 211, 212, 304 : annexe 7 n^os 1-4 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.067bpg32 ; annexe 9 n^o 8 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.aabap9t7 ; annexe 8 n^os 1-2 et 7 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.ed62729l). Ils réunissent 12 % de l’ensemble étudié (tabl. 1). Ces objets témoignent d’une récolte dans les alluvions et les formations superficielles (argiles à silex), notamment les groupes 202 et 304, collectés aux environs de Pombonne (N-E de Bergerac). Le gr. 212 est un silex dit « versicolore » ayant subi une évolution typique des argiles à silex et le gr. 211 correspond à un faciès évolué dans des alluvions anciennes du gr. 203 (silex dit « classique du Bergeracois »). Tous ces éléments permettent d’identifier les liens forts entretenus entre moyenne vallée de l’Isle et basse vallée de la Dordogne.

L’« est Périgord »

19Un seul objet – une lame portant une troncature et un burin – est à rapprocher des altérites du Coniacien moyen de l’est du Périgord et notamment des plateaux situés au nord-ouest de Montignac (gr. 106 : annexe 10 n^o 5 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.24c0wyk5).

Le « Boischaut nord »

20Trois pièces – un fragment de nucléus et deux microlithes – sont confectionnés dans un silex marin blond (gr. 201 : annexe 10 n^os 6-8 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.24c0wyk5). La rareté des bioclastes et la présence de foraminifères planctoniques (Hedbergellidomorphes) évoquent sans conteste le Turonien inférieur de la basse vallée du Cher documenté dans la zone de Mareuil-sur-Cher / Meusnes (Delvigne et al. 2017). Parmi les silex d’origine connue, ce type est le seul d’origine très lointaine, localisé à 300 km au nord de Gabillou (fig. 2).

Les géotopes inconnus

21Quatre groupes de silicites (N = 6) sont d’origine inconnue (tabl. 1). Deux d’entre eux correspondent à des silex marins vraisemblablement issus du Crétacé supérieur (gr. 105, 210), les deux autres, probablement originaires de l’Éo-Oligocène, correspondant à une silcrète (gr. 401) et une silicite lacustre (gr. 207).

22Le gr. 105 (annexe 10 n^os 3-4 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.24c0wyk5) est un silex gris-bleu, d’aspect massif et à structure homogène. Ses principaux constituants correspondent à des pelloïdes sphériques bien calibrés (environ 300 microns) et souvent micritisés – ils sont parfois recristallisés par des quartz automorphes ou laissé vides – ainsi que des fragments millimétriques de coquilles de lamellibranches. Plus rarement, il est possible d’observer quelques foraminifères benthiques (dont des milliolidés), ainsi que des tubes noirs que nous assimilons à des Incertae sedis. La part de matière organique semble assez importante, comme le montrent les éléments figurés imprégnés en noir. Le milieu de formation de ces silex est clairement à rechercher dans des formations marines, probablement du Crétacé supérieur (cf. foraminifère benthique). À l’heure actuelle, nous ne connaissons pas de tels silex ni dans l’interfluve Lot-Isle, ni dans le sud du Bassin parisien. Une origine autour du Ribéracois et des Charentes s.l. (varia de Sénonien inférieur de l’anticlinal de Jonzac ? Angoumois ?) demeure l’hypothèse la plus probable.

23Le gr. 210 (annexe 9 n^o 7 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.aabap9t7) est documenté par deux pièces. Il s’agit d’un silex marin noir à rapprocher pour partie du gr. 105 (voir supra), mais dont les éléments figurés semblent de plus petites dimensions et présentent une structure orientée. La présence de rhomboèdres de petite dimension reste rare au regard des groupes locaux (voir supra). L’origine géographique ou géologique de ce silex demeure actuellement inconnue.

24Le gr. 207 est un silex lacustre brun (évolué ?) à petites hydrobies et grosses gyrogonites sphériques de characées. La présence de conduits d’illuviation bien marqués interroge sur la diagenèse siliceuse de cette roche, que nous rapprochons d’une silcrète pédogénétique. Une origine dans les terrains de l’Éocène ou de l’Oligocène est fort probable, en gardant à l’esprit que nous ne connaissons ce faciès ni entre Isle et Lot, ni dans le sud du Bassin parisien ou l’est du Massif central.

25Le gr. 401 correspond à une silicite blanche opalescente à rapprocher des zones endocorticales de blocs issus des bases de silcrètes pédogénétiques des formations éo-oligocènes. À l’instar des groupes précédents, nous ne connaissons pas l’origine géographique de ce groupe.

26La plus grande part des matériaux provient donc du domaine « local » (N = 477, soit 85 % de l’ensemble). En dehors d’un outil sur lame en silex indiquant l’est du Périgord, les approvisionnements « non locaux » (N = 70, soit 12,5 %) pointent essentiellement vers différents gîtes de la basse vallée de la Dordogne, aux environs de Bergerac et probablement de la rive droite de l’Isle. Des origines plus lointaines sont illustrées par les silex du Turonien inférieur de la basse vallée du Cher ainsi que par certains faciès (gr. 105 et 210 ?) rappelant les silicites crétacées des Charentes.

2.2 | Approche « pétro-techno-typologique » et proposition d’attribution

27Comme nous l’avons vu, l’essentiel de la série est attribuable, suivant les indications de J. Gaussen en 1960 et 1964 et malgré l’effacement des marquages, au secteur de l’entrée (N = 553). Pour le reste, quatre pièces (représentant trois objets) portent un marquage permettant de les localiser dans la galerie, à proximité de dispositifs pariétaux. Il s’agit de deux fragments d’un seul et même grattoir sur lame retouchée en silex de type « Bergeracois blond de Pombonne » (gr. 202 ; fig. 3 n^o 2) trouvés au pied du panneau au « cheval cabré », d’une lame ocrée en probable silex du Bergeracois (gr. 211 ; fig. 3 n^o 3) découverte « sous le grand bison, à 2 cm sous argile » et d’un nucléus à lames sur rognon de silex du Santonien inférieur de la vallée de l’Isle (gr. 101 ; fig. 3 n^o 1) mis au jour « sous le cheval rouge ». Enfin, trois pièces portent l’indication « grotte » : un grattoir sur lame en silex du « nord Bergeracois » et deux nucléus à lamelles en silex du Santonien inférieur collecté dans les alluvions de l’Isle (gr. 101).

28La production est structurée par des objectifs laminaires et lamellaires. L’hypothèse d’un débitage autonome d’éclats reste posée dans le cadre de la production de matrices à nucléus lamellaires (voir infra). Les supports allongés - lames et éclats laminaires (fig. 3 n^os 2 et 3, fig. 4) - semblent d’abord utilisés comme couteaux. Dans le cadre d’un test tracéologique, 16 pièces ont été examinées, parmi lesquelles les tranchants bruts de deux lames (annexe 11 n^o 2 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.dcbci972) et un front de grattoir (fig. 3 n^o 2) livrent des traces d’utilisation (Plisson 2007). La lame provenant du « grand bison » porte des résidus d’ocre sur les bords ébréchés (fig. 3 n^o 3). L’équipement retouché est peu abondant (N = 32 ; tabl. 2 ; annexe 12 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.4de196hm) et composé d’outils d’extrémité (grattoirs, bec-perçoirs, burins et pièces à retouches latérales ou tronquées ; fig. 4, 5 et annexe 11 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.dcbci972) auxquels s’ajoutent quelques pièces esquillées (dont une correspond à un nucléus recyclé). Cette petite panoplie est réalisée pour moitié sur lames et éclats laminaires et, pour le reste, sur éclats, fragments ou même sur lamelle (N = 1). En dehors de l’import d’une lame tronquée depuis l’« est Périgord » (gr. 106), l’outillage est confectionné principalement à partir des silicites locales et du « nord Bergeracois » (cf. infra et tabl. 2).

29La composante laminaire relève, pour l’essentiel, d’une production de supports allongés (lames et éclats laminaires) suivant un débitage unipolaire faiblement cintré, mené au percuteur minéral selon des gestes plus ou moins rentrants (fig. 4-5 ; annexe 11 n^os 4-6 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.dcbci972). Si trois lames portent des stigmates compatibles avec l’emploi d’un percuteur tendre organique (fig. 3 n^os 2 et 3 ; fig. 4 n^o 3), la possibilité d’une convergence avec ceux issus de l’emploi tangentiel d’un percuteur tendre minéral incite à la prudence. L’essentiel de la production laminaire (85 %) est réalisé aux dépens de silex locaux du « nord-ouest Périgord » et du « nord-est Landais » (annexe 13, n^o 1). Elle est complétée par un apport de quelques volumes depuis le « nord Bergeracois » (12 %), à 25 km au sud, abandonnés en état d’exhaustion, voire recyclés (annexe 13 n^o 2 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.bbe13m00 ; annexe 14 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.b262dfu0). Concernant les matériaux locaux, cinq nucléus à lames et supports allongés sont documentés, dont quatre associés au gr. 101 et un au gr. 206 (annexe 9 n^o 1 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.aabap9t7). Quelques nucléus témoignent en fin de course d’un débitage bipolaire sur enclume. Celui découvert dans la galerie, marqué « sous le cheval rouge » (fig. 3 n^o 1), illustre parfaitement la modalité « envahissante à face large » (Langlais 2020) documentée à partir des vestiges exhumés dans le sondage 2. Le remontage de quelques séquences unipolaires de production de lames et éclats laminaires (fig. 5) et d’une série d’aménagements du plan de frappe (annexe 15 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.36df92t6) confirme une relative simplicité dans le mode de production laminaire mis en œuvre. En revanche, le support du grattoir sur lame retouchée issu de la c.3 du sondage 2 (annexe 11 n^o 1 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.dcbci972) détonne légèrement par sa régularité et son étroitesse, impliquant une section plus cintrée.

30Les 36 microlithes lamellaires témoignent de l’usage de silicites provenant principalement des alluvions de l’Isle (N = 16) et du « nord Bergeracois » (N = 12). Quelques pièces proviennent également du « nord-est Landais » (N = 3) et du « Boischault nord » (N = 2) tandis qu’un silex du Crétacé supérieur reste d’origine inconnue (gr. 105) et que deux pièces n’ont pu être déterminées (tabl. 2). Sur l’ensemble des vestiges liés à la production lamellaire, les silex locaux représentent 71 % et le silex du Bergeracois 19 %. À côté de cinq lamelles à dos sensu lato, une lamelle à dos alterne et trois lamelles à dos marginal (fig. 6 n^os 8-10), l’essentiel correspond à un même morphotype : 27 (micro) lamelles à dos, souvent appointées (fig. 6 n^os 1-7). Chez ces dernières, les longueurs sont comprises entre 19 et 37 mm (14 mesures) pour des gabarits normés autour de 3-4 mm de large pour 1-2 mm d’épaisseur (annexe 16 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.2bbc5d4z). Lorsque cela est déterminable, le dos, correspondant principalement à un abattage total à envahissant du tranchant, est latéralisé sur le bord dextre (N = 18) ou senestre (N = 9). Il s’agit le plus souvent d’une retouche directe (N = 22), voire croisée (N = 8). L’appointage est effectué en partie proximale ou distale et un égrisage du bord opposé peut ponctuellement être réalisé (fig. 6). Une pièce porte une troncature basale.

2.3 | Les « autres roches »

32Les roches hors silicites sont composées de différents types de matériaux distingués macroscopiquement et dont l’étude pétrologique approfondie reste à mener. Tandis qu’une soixantaine de fragments de plaquettes et d’esquilles de schiste ont été observées, aucun témoin de façonnage ou de gravure n’a été mis en évidence et la sur-fragmentation de ce matériau rend toute quantification précise peu utile. Les objets en calcaires (N = 33) correspondent à des éléments brûlés ou rougis au feu, voire oxydés, probablement sélectionnés par J. Gaussen au sein d’un « foyer démantelé » situé dans l’entrée (Gaussen 1964) et mis en relation avec présence d’objets interprétés comme des « lampes » (annexes 3 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.bfce16u3 et 4 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.f6adjr85). Là encore, aucun façonnage ou gravure n’y a été relevé et toute quantification reste biaisée par la sélection faite lors du ramassage. Les quartz sensu lato (N = 57) et les autres roches métamorphiques (N = 55) révèlent, en revanche, de nombreux témoignages de fracturation volontaire ou d’utilisation en macro-outil, notamment en percuteur (fig. 9 no 3). La présence de thermo-altérations suggère également l’emploi probable de galets au sein de zones de combustion. Ces deux groupes de matériaux ont été récupérés sous la forme de galets, originaires vraisemblablement des alluvions de l’Isle (Texier 1979 ; Platel et al. 1996). Il s’agit de 21 galets et fragments de galets, 35 éclats et 48 débris (tabl. 3).

33Bien qu’une étude approfondie reste à mener, les remontages effectués documentent une fragmentation contrôlée des galets de quartz en percussion posée sur enclume (fig. 9 n^os 1, 2 et 4 ; annexes 17 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.c22de842 et 18 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.2a240u2e), permettant d’obtenir des supports tranchants présentant parfois un dos naturel (« quartiers d’orange »). Si l’objectif fonctionnel de cette production peut correspondre à la recherche de tranchants utilisés comme couteaux, il pourrait également s’agir, dans certains cas, d’une technique d’obtention de matrices secondaires comme cela a été proposé dans d’autres sites contemporains de la fin du Dernier Maximum glaciaire (e.g. Bracco 1993 ; Langlais et al. 2016 ; Villeneuve 2023).

2.4 | Synthèse

34Les caractères pétro-techno-typologiques mis en évidence dans l’assemblage en silicites convergent vers une forte homogénéité de la filière technique mise en œuvre par les occupants de la grotte de Gabillou. Cette industrie peut être attribuée au Magdalénien inférieur récent. Du point de vue techno-économique, les silex, de provenance locale (« nord-est Landais » et « nord-ouest Périgord ») ou allochtone (« nord Bergeracois »), sont mis à profit pour une production sur place de lames et de lamelles. Les lames et éclats laminaires témoignent d’une modalité opératoire envahissant la face large du volume, mise en œuvre de manière plus ou moins élaborée au percuteur minéral. Si un schéma laminaire simplifié à la pierre est également décrit dans des séries attribuées au Magdalénien inférieur récent - par exemple à Gandil dans le Tarn-et-Garonne et à Saint-Germain-la-Rivière - la question de la variabilité des productions laminaires durant cette période reste à préciser (Langlais 2020 ; Bocquel et al. 2021 ; Thomas 2022). En outre, la possibilité d’employer un percuteur tendre minéral dans ses versions tangentielle ou rentrante pourrait expliquer une part de la variabilité laminaire par une certaine « souplesse adaptative » (Langlais 2007). Les modalités opératoires décrites à Gabillou pour la production lamellaire ainsi que le morphotype principal de microlithe tissent des liens robustes avec les assemblages déjà cités ainsi qu’avec les gisements de Thèmes dans l’Yonne (Le Brun-Ricalens, Brou 2003), du Taillis-des-Coteaux dans la Vienne (niveau AG-IIIa : Primault et al. 2007) ou de La Croix de Bagneux dans le Loir-et-Cher (Thomas 2022), tous attribués au Magdalénien inférieur récent (fig. 1A). Outre l’apport avéré d’une lame depuis l’est du Périgord (gr. 106) et la présence de pièces provenant possiblement des Charentes (gr. 105), l’apport d’un volume lamellaire depuis la basse vallée du Cher étire le litho-espace de Gabillou à plus de 300 km vers le nord (fig. 2). Ce dernier choix a également été observé dans des sites contemporains comme Combe-Cullier (UA 5a) dans le Lot (Langlais et al. en prép.) et au Blot en Haute-Loire (Angevin et al. sous presse).

3 | L’industrie osseuse

3.1 | Matériel

36Deux pièces sont dépourvues de marquage, les autres portent la mention « Gabillou » à l’encre noire et, dans un seul cas, l’indication du carré et du numéro écrite au crayon. Sur plusieurs objets, la surface est en partie oblitérée par des traînées longitudinales blanches, manifestement des résidus de produits de moulage. Ces traces sont postérieures au marquage des objets. Enfin, une pièce a été amputée d’environ 60 % de sa longueur, seule la portion proximale ayant été retrouvée (voir infra fig. 13 n^o 8 et annexe 25 n^o 6). Cette opération, postérieure au marquage (car celui-ci est tronqué par la cassure), correspond manifestement à la datation directe réalisée dans les années 1990 (Aujoulat et al. 1998). Un second prélèvement pour datation de contrôle a été effectué sur cette pièce (voir infra).

3.2. | Objets en os et dent

37L’industrie en os comprend un fragment de baguette (17,8 × 3,4 × 2,8 mm) façonnée par raclage et présentant une extrémité appointée et l’autre sectionnée par raclage en diabolo (fig. 10 n^o 1). Ce type de pièce est interprété comme un déchet de façonnage d’objet sur baguette. Plus précisément, le matériau utilisé (os) et le petit calibre de la baguette invitent à considérer cet objet comme un déchet de fabrication d’aiguille. Il s’agit de la seconde pièce d’industrie en os découverte à Gabillou avec le fragment rainuré de tibiotarse de harfang décrit plus loin (fig. 10 n^o 3). L’industrie sur dent se limite à une canine supérieure gauche de renard percée, dont la perforation est fracturée (fig. 10 n^o 2).

3.3 | Objets en bois de cervidé

38Les 18 autres pièces relèvent de l’industrie en bois de cervidé, seules trois ayant pu être attribuées plus précisément au renne (fig. 11 n^os 1-2). La plupart sont des fragments d’objets finis sur baguette, et l’épaisseur importante de leur tissu compact montre l’utilisation de bois de gros module pour leur fabrication (tissu compact épais de 5 à 8 mm, avec une moyenne de 6 mm, pour tous les objets finis longs d’au moins 20 mm).

Déchets de débitage

39Un déchet sur épois de bois de renne de petit module présente, à une extrémité, deux pans de rainure opposés témoignant d’un sectionnement par double rainurage bifacial (fig. 11 n°1). Ce type de pièce, parfois dénommé « déchet d’élagage », est généralement associé à l’élimination des parties périphériques de la perche dans le cadre de l’exploitation de celle-ci par rainurage longitudinal pour la production de baguettes. La deuxième pièce est un déchet du même type, sur un andouiller de bois de renne de module plus important (fig. 11 n°2). Le procédé technique dont témoigne cet objet est en effet le même, bien que seul un des deux pans de rainure soit ici conservé. Cette pièce a fait l’objet d’un prélèvement pour datation radiocarbone (voir infra).

Outils

40Parmi les six outils, deux peuvent probablement être identifiés comme des outils intermédiaires (fig. 12 n^os 1-2). Leur extrémité la plus large, de forme droite, présente en effet des enlèvements longitudinaux qui suggèrent une utilisation comme plan de frappe ; leur extrémité opposée est de profil biseauté et porte, dans un cas (fig. 12 n° 2), des esquillements qui évoquent également un fonctionnement en percussion sur une matière dure (sur le second outil, l’extrémité biseautée est altérée). La grotte de Gabillou a également livré deux fragments distaux d’outils mousses sur support en volume, dont l’un façonné par un raclage grossier et l’autre sectionné par raclage en diabolo et flexion (fig. 12 n^os 3-4). La série comporte également un fragment mésial d’objet sur baguette de petit calibre et de section quadrangulaire (fig. 12 n^o 5) d’attribution typologique indéterminée (pointe de projectile ? alêne ?). L’outillage en bois de cervidé comprend enfin un fragment mésio-distal d’objet appointé qui présente, sur la face supérieure, une amorce de rainure longitudinale interrompue par la fracture (fig. 12 n^o 6). Le profil et le contour de cet objet suggèrent une identification comme poinçon plus que comme armature de projectile.

Armatures de projectile

41Avec dix exemplaires (fig. 13 n^os 1-10), les armatures sont les éléments dominants de la série. Elles sont façonnées par raclage, avec l’utilisation du rainurage pour l’aménagement des rainures longitudinales. Tous les pans de fracture qu’elles présentent sont d’origine post-dépositionnelle, à l’exception de deux pièces (fig. 13 n^os 1 et 9) présentant chacune une fracture en languette (distale et proximale, respectivement) compatible avec une utilisation comme tête de projectile. Les dix armatures sont très homogènes sur le plan morphométrique et semblent se rapporter à un seul type, dont les caractères sont les suivants :

• une base pleine : deux exemplaires (fig. 13 n^os 1 et 8) présentent encore une portion de la partie proximale suffisante pour qu’on puisse l’identifier ; il s’agit de la seule forme d’emmanchement reconnue dans la série ;

• une longueur réduite : les fragments les plus longs mesurent entre 80 et 110 mm ; sur l’exemplaire le plus complet (fig. 13 n° 8, avant prélèvement pour datation), une longueur originelle d’environ 120 mm peut être estimée ;

• un calibre réduit : pour les cinq fragments longs de plus de 40 mm, largeurs et épaisseurs varient respectivement de 5 à 9 et de 6 à 9 mm (moyenne 7,2 × 7,3 mm) ;

• une section en général subquadrangulaire (7 cas sur 9) ;

• la présence quasi systématique d’une rainure longitudinale sur la face supérieure (5 cas), parfois complétée d’une seconde rainure sur le bord droit (deux cas), et exceptionnellement d’une troisième sur le bord gauche (un cas).

3.4 | Discussion

42Les caractères des armatures de projectile sont ici les arguments les plus probants pour proposer une attribution chronoculturelle. Leur typologie et leur morphométrie sont en effet extrêmement similaires à celles des armatures documentées dans l’ensemble inférieur de Saint-Germain-la-Rivière (Pétillon in Langlais et al. 2015). La série girondine se distingue seulement par une proportion plus faible de pièces présentant une ou plusieurs rainures longitudinales (environ 40 % : ibid.). Étant donnée la grande homogénéité de l’ensemble d’armatures de Gabillou, une attribution globale de la série d’industrie osseuse au Magdalénien inférieur récent peut être proposée. Dans le Sud-Ouest français, le petit nombre et l’effectif généralement faible des séries d’industrie osseuse attribuées à cet ensemble limitent les autres comparaisons. L’ensemble inférieur de l’abri Gandil (c. 20 et 23-25 : Ladier (dir.) 2014) a livré une série de fragments de pointes dont le calibre est comparable à celui des pointes de Gabillou, mais qui s’en distinguent par la rareté des exemplaires à rainures longitudinales (un seul) et la présence d’une pointe mono-barbelée, type absent à Gabillou (en revanche, les pointes à base fourchue et à biseau double signalées par E. Ladier sont typologiquement discutables). Des armatures similaires à celles de Gabillou figurent, à l’unité, dans trois autres séries d’industrie osseuse : 1) l’UA 5a de Combe-Cullier, dans le Lot, attribuée au Magdalénien inférieur récent (Pétillon in Langlais et al. en prép. ; ici fig. 13 n^o 13), 2) l’ensemble supérieur de l’abri Lachaud, en Dordogne (« Proto-Magdalénien IIa » de Cheynier), qui mêle des éléments attribuables au Badegoulien et au Magdalénien inférieur sensu lato (Chauvière et al. sous presse ; ici fig. 13 n^o 11) et 3) le « secteur centre » de l’abri Casserole, en Dordogne (Pétillon, Chauvière, 2016 ; ici fig. 13 n^o 12). À Reverdit (Sergeac, Dordogne), un fragment mésio-proximal de pointe à base pleine de gros calibre et de section circulaire a livré une date ¹⁴C contemporaine du Magdalénien inférieur récent (16890 ± 140 BP, soit 20805-20061 cal BP, GifA10113/SacA19721 : Bourdier et al. 2014). Dans l’état actuel des travaux, cette variabilité inter-sites des panoplies d’armatures en bois de cervidé est difficile à interpréter sur la seule base des données fournies par l’industrie osseuse.

43Par leurs caractères typologiques, les armatures osseuses provenant de Gabillou et de l’ensemble inférieur de Saint-Germain-la-Rivière se distinguent de celles issues des ensembles « à lamelles à dos dextre marginal » (LDDM) documentés notamment à Lascaux (Ducasse, Langlais dir., sous presse). En effet, bien que les pointes osseuses de ces derniers ensembles présentent également une base pleine, leur section est généralement arrondie (ovale ou circulaire), leurs dimensions sont plus importantes (longueurs pouvant dépasser 200 mm, largeurs supérieures à 10 mm, épaisseurs autour de 9-11 mm) et elles présentent plus fréquemment des rainures longitudinales agencées par trois (Chauvière et al. sous presse). Ainsi, la typologie des armatures osseuses constitue un critère de distinction supplémentaire entre les phases ancienne et récente du Magdalénien inférieur.

44En dehors des armatures de projectile, l’industrie osseuse de Gabillou est composée d’éléments peu variés et assez ubiquistes. Notons toutefois que la présence d’outils mousses sur support en volume et d’un possible fragment d’alêne est tout à fait compatible avec l’attribution proposée sur la base des armatures osseuses : ces deux types d’outils sont en effet connus dans l’ensemble inférieur de Saint-Germain-la-Rivière ainsi que dans plusieurs ensembles mélangés incluant des éléments attribuables au Magdalénien inférieur récent (Pétillon in Langlais et al. 2015 p. 37). L’un des outils mousses de Gabillou se distingue néanmoins par une technique de façonnage – un raclage grossier laissant des chattermarks très marquées (fig. 12 n^o 3) – qui n’est pas attestée sur les pièces des autres séries.

45Sur le plan technologique, deux déchets d’élagage permettent d’identifier à Gabillou le procédé de débitage par double rainurage longitudinal. Étant donné l’intérêt de dater précisément l’usage de ce procédé réputé contemporain des débuts du Magdalénien (Pétillon, Ducasse 2012), l’une de ces pièces (fig. 11 n^o 2) a fait l’objet d’un prélèvement pour datation radiocarbone (voir infra).

4 | Les restes fauniques

4.1 | Les mammifères

État de la collection

47La collection de faune était divisée en deux lots principaux. Le premier, conservé dans les collections de comparaison du laboratoire PACEA, livre 145 pièces dépourvues de tout marquage de secteur. Néanmoins, en reprenant la monographie, nous sommes parvenus à sectoriser certains vestiges dans la galerie (tabl. 5). Le second lot de pièces, conservé chez la famille Gaussen à Chantérac, comporte 328 restes non localisés. Au total, l’ensemble désormais réuni à Sourzac est composé de 473 restes (tabl. 5). Les vestiges en présence sont de grande taille (annexe 19 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.bc6fegh6) ; les éléments non déterminables sont rares, tout comme les fragments d’os brûlés ou les ossements de micromammifères (N = 3). La fragmentation des restes atteint 82 %, ce qui est une valeur relativement faible comparée à ce que l’on observe dans d’autres séries archéologiques récemment fouillées. Le pourcentage de détermination taxinomique est élevé (> 40 %). La collection de faune à notre disposition est de toute évidence issue d’un tri orienté vers les pièces de grande taille et déterminables d’un point de vue paléontologique. Malgré les nombreuses pièces non sectorisées, l’homogénéité des vestiges provenant de la galerie et du gisement nous conduit à analyser l’ensemble comme une seule série.

48Dix-neuf pièces ont fait l’objet de raccords et de remontages (annexe 20 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.df2e51g9). Pour le cheval, les dents isolées ont permis de discriminer trois individus d’âges différents. La collection étant ancienne, il est difficile de savoir si ces « séparations » se sont produites durant la fouille ou durant le stockage de la collection. Pourtant, un des fragments de métatarsien de boviné présente des bords caractéristiques d’une fracturation (encoche de percussion) produite lorsque l’os était encore gras.

49Les surfaces montrent une très bonne conservation, offrant une excellente lisibilité des traces. La fissuration des pièces, de même que l’exfoliation des surfaces ou leur corrosion, demeurent faibles (< 1 % de l’ensemble total). Quelques restes (< 1 %) montrent à leur surface des traces de vermiculation qui ont creusé la matière.

Spectre faunique et nombre d’individus

50La collection est largement dominée en nombre de restes par le renne (Rangifer tarandus) suivi du saïga (Saiga tatarica) et du cheval (Equus caballus) lesquels sont représentés dans des proportions identiques (tabl. 5). Les Bovinés (Bos/Bison) sont documentés par quelques vestiges dont certains appartiennent à un individu de très grande taille. Une troisième molaire inférieure droite d’équidé, par sa taille et la simplicité de ses replis d’émail, a été rapprochée de l’hydrontin (Equus hydruntinus). Deux canidés complètent la liste : le renard, représenté par une trentaine de restes, et le loup (Canis lupus) qui en a livré quatre. Les restes de renard appartiennent à des individus de forte stature. Comparées à une population de référence de renards roux et d’isatis modernes, les mensurations des os longs de renard de Gabillou indiquent que seul le renard roux (Vulpes vulpes) est présent. Les dimensions des restes de loup s’inscrivent parfaitement dans la variabilité connue pour le Paléolithique (Boudadi-Maligne et al. 2018). Cette donnée indique la persistance, tout au long du Paléolithique supérieur, d’individus de gabarit robuste et alimente ainsi la description des populations lupines précédant les expériences de domestication attestées au cours du Magdalénien moyen et supérieur (Janssens et al. 2021 ; Hervella et al. 2022). Un suiné (sanglier ou cochon) est représenté par une deuxième incisive lactéale inférieure droite dont la racine est en cours de résorption. Son association avec des animaux d’environnements ouvert et/ou steppique (sensu Delpech 1983) est assez peu commune et posait question ; d’autre part la dent est très peu minéralisée. Une date directe confirme son caractère intrusif (130 ± 30 BP : voir infra et tabl. 7). En revanche, la question reste posée pour un métatarsien gauche de léporiné de grande taille dont la robustesse le rapproche davantage d’un lapin domestique que d’un lièvre. Enfin, une probable dent humaine a été identifiée mais sa détermination reste à préciser.

51Un grand nombre de restes non déterminés est de taille comparable au renne par rapport aux autres ongulés (tabl. 5). Les proportions des différentes classes d’ongulés calculées pour les fragments indéterminés sont très différentes de celles qui sont obtenues d’après le décompte des seuls restes déterminés taxinomiquement, avec deux fois plus de renne aux dépens du saïga et du groupe Équidés/Bovinés. En dernier lieu, parmi les restes de cervidés indéterminés se trouvent quelques fragments de bois (voir infra), un fragment de maxillaire et deux fragments de diaphyse de métatarsien. Ces deux derniers fragments pourraient se rapporter au cerf (Cervus elaphus), eu égard à l’épaisseur de la corticale et à leur morphologie.

52Le nombre d’individus a été calculé en tenant compte du degré de maturation osseuse et dentaire. La collection provenant d’une fouille ancienne, une certaine réserve doit être apportée à ces résultats. Si le renne est l’animal dominant en termes de nombre de restes décomptés, il n’en est pas de même sur la base du nombre minimum d’individus. Le calcul des NMI permet en effet de distinguer trois rennes dont un jeune adulte, trois chevaux dont un yearling, deux Bovinés (un adulte et un jeune), deux antilopes saïga (un adulte et un jeune adulte), deux renards adultes et un loup adulte.

Les traces de consommation

53Les surfaces osseuses des vestiges étant bien préservées, le relevé des traces de consommation n’a souffert d’aucun biais. Ces traces se déclinent en deux types. Les plus représentées sont les traces anthropogéniques identifiées sur les restes des taxons les plus nombreux (annexe 21 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.7f276h38). Elles témoignent de quasiment toutes les étapes de préparation des carcasses depuis le dépouillement jusqu’à la fracturation des os longs pour l’exploitation de la moelle. En outre, la présence conjointe d’ossements portant des traces de chauffe et d’os brûlés de grande taille a été notée. Signalons qu’un fragment de diaphyse d’os long de grand mammifère ainsi qu’un processus épineux de vertèbre thoracique portent des incisions profondes difficilement assimilables à des traces de boucherie. Elles pourraient en revanche s’apparenter à des traces de gravure (annexe 22 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.6c5fyk34).

54La seconde catégorie regroupe les traces de manducation, observées sur quatre restes de bovinés, d’antilope saïga et de renne. Elles consistent en des enfoncements, perforations et creusements en sillons et signalent l’intervention d’un prédateur non humain dans la constitution et/ou la modification de l’ensemble osseux initial. Enfin, un carpien de renne (hamatum) présente des traces de digestion.

Synthèse

55En excluant la dent de suiné et l’os de lapin, le spectre faunique (tabl. 5) est très proche de celui décrit pour le Magdalénien inférieur de l’abri Gandil (c. 20 à 25 : Griggo 1997). La présence, à Gabillou, de l’antilope saïga en lieu et place des rupicoles (chamois et bouquetin) peut être liée à l’environnement immédiat du site, composé de larges plaines avec des reliefs faiblement escarpés. Ceci rappelle également le tableau de chasse reconnu dans l’ensemble inférieur de Saint-Germain-la-Rivière (Costamagno in Langlais et al. 2015) ou encore le spectre décrit en contexte naturel à l’Igue du Gral (Lot) dans les niveaux 4 et 5 contemporains du GS 2.1 (Castel et al. 2012). Les traces anthropogéniques assurent de l’acquisition des différents ongulés représentés dans la grotte, ainsi que de celle du renard. Pour le loup, la raison de sa présence dans la grotte demeure inconnue, aucune trace n’ayant été observée à la surface de ses ossements. Les traces de manducation décelées sur les restes d’ongulés ainsi que la présence d’un reste digéré peuvent tout autant correspondre à un apport primaire de carcasses dans la grotte par un carnivore qu’aux indices d’une consommation secondaire des déchets de boucherie laissés après le départ du ou des groupes humains.

4.2 | Les restes aviaires

Historique des travaux

56À Gabillou, la présence de restes aviaires (grand-duc, harfang et lagopède) est signalée pour la première fois dans la monographie (Gaussen 1964). L’auteur fait état de nombreuses griffes de rapace au sein d’un petit lot de matériel « mieux conservé ». Dans l’appendice se rapportant aux restes de faunes identifiés par F. Prat (ibid p. 65-66), seul le grand-duc est mentionné. Près de dix ans après la monographie, une liste des restes aviaires, revue et complétée, est publiée par C. Mourer-Chauviré (1975 p. 506). Y figurent le lagopède, la perdrix grise et le harfang. L’ensemble des restes de Strigidés (N = 23), représentant trois individus, est rapporté au harfang tandis que le grand-duc, précédemment déterminé, disparaît de cette nouvelle liste. Les restes de chouette harfang déterminés par C. Mourer-Chauviré ont été réexaminés d’un point de vue archéozoologique dans le cadre d’une synthèse dédiée au statut de ce rapace au cours du Magdalénien (Laroulandie 2016 p. 182-183). Ces pièces ne constituaient en réalité qu’une faible partie du matériel aviaire mis au jour lors des fouilles. L’intérêt renouvelé pour les vestiges archéologiques de Gabillou a donc permis de redécouvrir du matériel osseux qui avait échappé aux premières diagnoses.

Matériel et méthode

57Comme pour la faune mammalienne, la série aviaire des fouilles Gaussen était séparée en deux lots : à Chantérac pour une part (N = 161) et au laboratoire PACEA pour une autre part (N = 68). Le second lot contient les 23 vestiges identifiés par C. Mourer-Chauviré (1975). La réunion du matériel a permis de réaliser un remontage entre deux fragments d’un humérus anciennement brisé qui relie directement le lot vu par C. Mourer-Chauviré à la collection de Chantérac. L’ensemble des restes étant dépourvus d’information concernant leur position spatiale, l’analyse archéozoologique porte sur la totalité du matériel sans tenir compte d’éventuelles subdivisions. Ce choix comporte une part assumée d’imprécision.

58Les spécimens actuels de la collection ostéologique du laboratoire PACEA ont été utilisés pour l’identification taxinomique. Les surfaces osseuses des restes déterminés ont été observées avec une loupe binoculaire afin de rechercher les traces anthropogènes pouvant renseigner le traitement mis en œuvre et les produits recherchés.

59Chez la chouette harfang, un dimorphisme sexuel se manifeste notamment sur la taille, les mâles étant plus petits que les femelles. Cette différence s’exprime sur la taille de certains ossements comme cela a été démontré par l’analyse ostéométrique de la population du gisement du Morin en Gironde, datant d’environ 15 000 ans (Gourichon 1994). Les mesures discriminantes ont été réalisées sur le matériel qui se trouvait à Bordeaux et ont été comparées aux données du Morin afin d’identifier le sexe des individus provenant de Gabillou.

Spectre aviaire

60Le spectre aviaire se caractérise par une faible diversité : un minimum de quatre taxons appartenant à deux ordres, les Strigiformes et les Galliformes. Il est dominé par des espèces aujourd’hui disparues de la région. Il s’agit de la chouette harfang, qui représente à elle seule 81 % des restes d’oiseaux déterminés au-delà de cette classe (113 sur 139 ; tabl. 6). Viennent ensuite les lagopèdes, qui comptent pour environ 10 % du corpus ; un seul de ces restes est rapproché de l’espèce de petite taille, le lagopède alpin. Ces espèces sont « indicatrices d’espaces découverts froids » (Vilette 1983).

61La perdrix grise et la poule complètent la liste des Galliformes et sont chacune identifiées sur la base d’un seul ossement. Celui se rapportant à la poule, un taxon domestique qui apparaît tardivement en Europe, marque une contamination récente au sein du matériel pléistocène. Il est remarquable de constater que sa patine est claire comparée aux autres restes aviaires.

62La majorité des vestiges indéterminés du point de vue taxinomique sont des fragments d’os longs qui, d’après leurs courbures et leurs dimensions, appartiennent à des oiseaux relativement grands. Il est probable que la plupart d’entre eux proviennent du harfang qui est la seule espèce de grande taille identifiée dans la collection.

Agents accumulateurs et modificateurs des restes aviaires

63Les ossements sont « secs » et les surfaces osseuses présentent des dissolutions chimiques qui atteignent parfois l’entièreté de la corticale. Ces dernières ont possiblement effacé les traces d’activité humaine qui y étaient enregistrées. Néanmoins, les traces anthropiques se distinguent sur près d’un quart des vestiges dont la surface reste en tout ou partie observable. Il s’agit essentiellement de stries de boucherie visibles sur le harfang et les lagopèdes (tabl. 6). Des traces de brûlures ont été notées sur quatre restes de harfang et deux fragments d’os long indéterminés. Cinq se développent sur l’ensemble de la pièce et sont d’interprétation délicate. La dernière affecte l’extrémité distale d’une griffe de harfang et pourrait se rapporter à une brûlure de cuisson. Toutefois, l’absence de schéma récurrent ne permet pas de s’en assurer. Du peeling est également présent sur une ulna de harfang.

64Un reste de Galliforme a été grignoté par un petit animal dont l’identité demeure inconnue. Ces marques pourraient résulter du passage d’un charognard intervenant sur un stock osseux déjà en place. Mis à part ce témoignage, aucune trace n’indique l’intervention d’un prédateur non humain dans la constitution de l’ensemble osseux aviaire de Gabillou.

Acquisition, traitement et produits aviaires recherchés

65Les caractéristiques biologiques, la représentation squelettique et les traces anthropogènes observées sur les ossements de harfang permettent de reconstituer, au moins partiellement et si l’on accepte leur synchronie, la chaîne opératoire liée à l’utilisation de ce rapace. Pour les lagopèdes, les données se résument à un humérus portant des traces de décarnisation et à un coracoïde montrant une strie courte de désarticulation indiquant que l’aile a été détachée du corps.

66Six harfangs au minimum, tous adultes, ont été chassés et introduits dans la cavité. Les mesures indiquent qu’au moins un mâle et deux femelles ont été capturés (annexe 23 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.2cea28co). L’absence d’individu juvénile et d’os médullaire pourrait indiquer une chasse en dehors de la période où ces deux marqueurs saisonniers sont théoriquement présents au sein d’une population, soit une capture entre septembre et mars sur la base de la phénologie actuelle (Géroudet 1979). Cette hypothèse s’appuyant sur des arguments négatifs doit être considérée avec les réserves d’usage.

67Le profil anatomique indique que l’ensemble des portions anatomiques de harfang (aile, patte, squelette axial) sont représentées (annexe 24 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.02ae0q38). Les éléments les plus fragiles et les plus petits (i.e. crâne, petites phalanges des ailes et des pieds, vertèbres) sont sous-représentés ou absents. Cette répartition squelettique pourrait résulter d’une fonte osseuse, peut-être à mettre en relation avec les attaques chimiques précédemment décrites, couplée à un biais méthodologique lié au prélèvement des vestiges à la main qui a pu entraîner une perte des petits éléments (Payne 1975). Parmi les os allongés, seul le tarsométatarse est absent. Les os situés en amont et en aval de cet élément anatomique étant présents et la collection étant constituée de peu de vestiges, il est vraisemblable que cette absence reflète le hasard de l’échantillonnage plutôt qu’un comportement particulier des humains responsables de l’accumulation. L’hypothèse la plus probable est que les carcasses de rapace ont été introduites entières sur le site.

68Des traces anthropogènes sont visibles sur plus de 20 % des ossements de harfang. Les stries de boucherie et le peeling indiquent que tout ou partie des carcasses ont été segmentées en quartiers. L’aile a été démembrée au niveau de son attache avec le corps comme en témoignent des incisions transversales observées sur un fragment proximal d’humérus. D’autres stries transversales situées immédiatement sous la tête articulaire d’un radius signalent une désarticulation du coude. Du peeling visible sur une extrémité distale d’ulna suggère une désarticulation en force au niveau du poignet (fig. 14 n^o 1). Des incisions localisées sur l’articulation distale de deux tibiotarses montrent que le pied a été séparé du reste de la carcasse (fig. 14 n^o 2). Les griffes ont également été détachées comme le prouvent des incisions visibles sur le tuberculum flexoris de deux griffes (fig. 14 n^o 3) et sur l’extrémité distale de deux pénultièmes phalanges. Des traces de découpe transversales sur la face plantaire d’une deuxième phalange du troisième doigt indiquent que la segmentation des doigts a également été réalisée en amont des pénultièmes phalanges, ce qui permet de séparer la griffe et la partie emplumée qui la précède.

69D’autres stries obliques ou longitudinales témoignent de la découpe des muscles. Elles s’observent sur cinq humérus et se localisent en particulier près de la crête deltoïde et, dans un cas, sur la partie distale du corps de cet ossement. Elles se trouvent également sur la face postérieure d’un coracoïde, sur la face postéro-latérale d’une scapula (fig. 14 n^o 4) et sur le corps de deux tibiotarses. Des incisions courtes et transversales localisées sur la face antérieure dans la partie distale du corps d’un tibiotarse suggèrent la découpe des tendons des muscles péroniers.

70Un fragment de corps de carpométacarpe qui a été rapproché du harfang présente des stries courtes et obliques au niveau d’une papille d’insertion de rémige primaire (fig. 14 n^o 6). Dans cette partie de l’aile les masses musculaires sont extrêmement réduites et il est probable que ces marques résultent de la découpe du tendon reliant le rachis de la plume à l’os. Des traces comparables ont été produites lors d’expérimentations visant au prélèvement des plumes (Pedergnana, Blasco 2016 ; Romandini et al. 2016 ; Rufà et al. 2023). Les traces longitudinales observées sur le corps d’un radius évoquent possiblement l’extraction des plumes de l’aile.

71Des stries se trouvent aussi sur sept fragments d’ulna. Dans un cas, il s’agit d’une trace transversale localisée sur la partie distale du corps. Un autre fragment montre des stries obliques. Le prélèvement des rémiges secondaires avec la peau peut produire ce type de traces comme le suggèrent des expérimentations (voir supra). Les cinq ulnas restantes portent des stries longitudinales localisées près des apophyses anconales. Elles pourraient résulter de la découpe des tendons lors de l’extraction des plumes, mais aussi avoir été produites lors du nettoyage sommaire de l’os (le raclage permettant d’ôter les tendons fixés au niveau des petits reliefs osseux formés par les apophyses anconales). Ces traces sont parfois associées à d’autres stries longitudinales se développant sur le reste de la surface. Sur deux fragments, l’action de raclage est intense et s’observe sur l’ensemble de l’os (fig. 14 n^o 5). De telles traces sont différentes de celles qui sont produites lors de l’extraction expérimentale des plumes, lesquelles sont plus discrètes et plus localisées. L’intention pourrait être de préparer l’os afin de le nettoyer pour s’en servir comme matière première. L’absence de traces de travail supplémentaire qui affecteraient profondément la corticale des ulnas (rainurage, sciage, gravure) ne soutient ni ne contredit cette hypothèse. Peut-être est-ce la forme tubulaire qui a été recherchée ? À moins que le nettoyage de l’os ne fasse partie du soin porté au traitement du rapace, sans utilité matérielle.

72Un petit fragment d’os long rapproché d’un tibiotarse, possiblement de harfang, porte des traces de double rainurage indiquant clairement que l’os d’oiseau a dans ce cas été utilisé comme matière première (voir supra fig. 10 n^o 3). Sur cette pièce se distinguent un pan de rainurage longitudinal et, parallèlement, une profonde rainure dont la présence montre que l’extraction de la baguette osseuse n’a pas abouti. À cette exception près, la collection ne livre pas d’objet fini ou de déchet se rapportant spécifiquement à la chaîne opératoire de fabrication de baguettes en os d’oiseaux.

73L’immatérialité des représentations mentales liées à la chouette harfang nous réduit au constat que ce rapace a fait l’objet d’un traitement apparemment investi de la part des groupes humains ayant fréquenté la grotte de Gabillou. Des produits alimentaires et non alimentaires (plumes, griffes, ossements) ont été prélevés. La quantité de viande disponible sur un harfang est proche de 1 kg, ce qui est faible comparé à ce qui peut être obtenu à partir d’une carcasse de renne (≈ 60 kg) ou d’antilope saïga (≈ 30 kg). Au-delà de ce bilan comptable, le contexte et les valeurs sous-jacentes à la consommation de ce rapace nous échappent dans leur potentielle complexité.

Conclusion

74Dans la région, peu de données existent sur la place des oiseaux dans les systèmes socio-économiques précédant le Magdalénien supérieur. Hormis la collection de Gabillou, deux sites fournissent des données témoignant des modes d’exploitation de la chouette harfang mis en œuvre par les groupes humains du Magdalénien inférieur. Il s’agit de la concentration découverte au sommet de l’ensemble IV de Combe-Saunière (Sarliac-sur-l’Isle, Dordogne) et de l’ensemble inférieur de Saint-Germain-la-Rivière. Dans chacun de ces sites, plus d’une vingtaine d’individus a été capturée et a fait l’objet d’un traitement spécifique. À Combe-Saunière, des ulnas et des radius ont été sélectionnés et introduits dans la cavité. Plusieurs d’entre eux montrent des stries de raclage peu intense suggérant qu’ils ont été nettoyés. Si les caractéristiques de cette accumulation renvoient à une activité non alimentaire, sa nature demeure énigmatique (réserve de matière première, dépôt à vocation symbolique ; Laroulandie 2016, 2021). À Saint-Germain-la-Rivière, les carcasses ont été introduites entières sur le site, découpées en quartiers et décharnées. La viande, les plumes, les os longs et les griffes ont été recherchés. L’ensemble supérieur de ce site, attribué au Magdalénien moyen ancien, a livré une centaine de restes de harfang également en lien avec une activité humaine (Laroulandie in Langlais et al. 2015).

75Le ou les groupes humains ayant occupé la grotte Gabillou sont les principaux - sinon les seuls - responsables de l’accumulation des vestiges aviaires découverts sur le site. Ces derniers sont représentés par le harfang, suivi, de loin, par les lagopèdes. Ces taxons marquent un environnement de steppe arctique. Différents produits alimentaires et non alimentaires ont été extraits des carcasses de harfang. Ce traitement se rapproche de celui identifié dans les occupations du Magdalénien inférieur et moyen de Saint-Germain-la-Rivière. Pour préciser la chronologie de l’occupation de la grotte et dater les activités humaines en lien avec le harfang, deux datations radiocarbone directes ont été réalisées.

5 | Les datations

76L’âge obtenu à la fin des années 1990 à partir d’une pointe à rainure en bois de cervidé provenant de la couche 4 du sondage 2 (Aujoulat et al. 1998 ; voir supra fig. 13 n^o 8) avait livré, nous l’avons vu, un âge compatible avec une phase ancienne du Magdalénien (17180 ± 170 BP, soit 21216-20338 cal BP). Afin de discuter de la représentativité de ce résultat, huit nouvelles mesures radiocarbone par AMS ont été obtenues sur un total de onze échantillons initialement soumis aux laboratoires ORAU d’Oxford et de Lyon-Saclay (programme ARTEMIS ; tabl. 7 ; annexe 25 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.0aaabq7y). Ces nouveaux résultats couvrent une grande part de la diversité taxinomique documentée (renne, saïga, harfang, loup et suiné ; voir supra), intègrent un déchet technique lié à l’exploitation des bois de cervidé (déchet d’élagage par double rainurage bifacial) et permettent, sur la base d’un second prélèvement direct, de contrôler la fiabilité de la date obtenue en 1998 sur la pointe rainurée (potentiellement « vieillie » : voir discussion in Ducasse et Langlais 2019).

77L’une des originalités des occupants du site de Gabillou, nous l’avons vu, est la consommation de chouette harfang. Au regard des contextes régionaux ayant fourni de tels indices (Laroulandie 2016), une première date directe a été réalisée sur un humérus (Laroulandie, sous presse ; annexe 26 n^o 3 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.a4e3s503). Le résultat obtenu (tabl. 7) apparaît plus jeune que la première date réalisée sur industrie osseuse. Un second prélèvement a été tenté et, après un échec sur un fragment d’ulna, un radius (annexe 26 n^o 2 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.a4e3s503) a livré une date tout à fait cohérente avec celle obtenue sur le premier reste, soit un intervalle compris entre 19200 et 18200 cal BP (fig. 15). Ces résultats, lorsqu’ils sont comparés aux autres dates directes réalisées sur harfang (annexe 27 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.c935mh4c), se rapprochent de celui obtenu dans l’ensemble supérieur de Saint-Germain-la-Rivière attribué au Magdalénien moyen ancien (malgré un faible taux de collagène : Langlais et al. 2015). Ces résultats laissent a priori émerger un scénario d’occupations diachroniques de la grotte de Gabillou, plus complexe que celui proposé uniquement sur la base de l’attribution techno-typologique des industries et de la seule date initialement disponible (voir infra).

78Les dates réalisées sur industrie osseuse ne se recouvrent pas (fig. 15). Le résultat obtenu sur un déchet d’élagage associé à du double rainurage (annexe 26 n^o 7 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.a4e3s503) place cet objet autour de 19500 - 19000 cal BP, soit, régionalement, au tout début du Magdalénien moyen ancien (Sécher 2017). Néanmoins, le laboratoire d’Oxford avertit du faible rendement en collagène de l’échantillon, inférieur au minimum acceptable (5 mg/g). Alors que le morphotype de pointe en matière dure animale daté en 1998 (annexe 26 n^o 6 https://nakala.fr/​10.34847/​nkl.a4e3s503) est aujourd’hui bien documenté au sein de divers assemblages attribués au Magdalénien inférieur récent (voir supra), l’âge obtenu – plus jeune de cinq millénaires par rapport au premier (tabl. 7 ; fig. 15 en bas) – s’explique par un faible rendement en collagène souligné par le laboratoire de Lyon (7,1 mg/g). Il interroge, en retour, la fiabilité de la première mesure. En définitive, aucune des trois dates obtenues sur l’industrie osseuse de la grotte de Gabillou ne peut être considérée comme réellement fiable et donc retenue dans la discussion.

79Enfin, les questions soulevées par le spectre mammalien de la collection Gaussen (voir supra) ont guidé le choix vers six autres échantillons. En dehors du reste de Suiné qui s’est révélé intrusif (tabl. 7), les trois dates obtenues (loup, saïga et renne : annexe 26 n^os 1, 4, 5) livrent des résultats cohérents entre eux, inscrits au sein de l’intervalle 20500 - 19500 cal BP (fig. 15). Ce millénaire correspond régionalement au Magdalénien inférieur récent (Langlais 2020).

6 | Conclusion

80En croisant les données issues de l’étude du mobilier archéologique, les dates radiocarbone obtenues pour la grotte de Gabillou et les bornes chronologiques aujourd’hui définies pour les différents segments chronoculturels reconnus dans le sud-ouest de la France, un scénario d’occupation du site en deux temps peut être proposé. L’hypothèse d’une fréquentation de la cavité durant le Magdalénien moyen ancien repose sur les dates directes obtenues sur le harfang (entre 19200 et 18200 cal BP), a priori robustes du point de vue physico-chimique. Ces données, qui comblent un hiatus documentaire sur la consommation de ce rapace durant cette période, sont en discordance avec tout ou partie des mobiliers lithique et osseux associés dont la réévaluation permet d’en confirmer l’homogénéité. La correspondance de cet assemblage avec des séries datées entre 20500 et 19500 cal BP et attribuées à la phase récente du Magdalénien inférieur permet de proposer que l’essentiel des équipements techniques découverts à Gabillou relève de systèmes techniques caractéristiques de ce segment chronoculturel. Tandis qu’une part au moins de la grande faune appartient au même ensemble chronologique, les quelques objets lithiques provenant de la galerie ornée sont technologiquement compatibles avec une telle attribution. La grotte de Gabillou rejoint donc la diversité des occupations attribuées au Magdalénien inférieur récent (Bocquel et al. 2021 ; Thomas 2022).

81Quelles que soient les discontinuités chronologiques existant au sein de l’assemblage, isolant notamment l’épisode de chasse au harfang, aucun lien ne peut être solidement noué entre ce matériel et les représentations pariétales, l’absence d’art mobilier univoque à Gabillou (annexe 22) – contrairement à Lascaux par exemple – constituant ici un verrou notable. Bien que l’observation fonctionnelle d’un grattoir sur lame découvert au pied du panneau au « cheval cabré » (fig. 3 n^o 2) indique une utilisation comme gravoir (Plisson 2007), l’absence d’analyses tracéologiques systématiques sur l’ensemble des objets issus des sondages 1 et 2 ne permet pas de tisser des liens fonctionnels forts entre outil et paroi. La présence d’un nucléus à lames caractéristique des modalités décrites à partir du mobilier issu de l’entrée et découvert au pied du panneau du « cheval rouge » (fig. 3 n^o 1) pourrait soutenir une fréquentation de la galerie. Si certains comportements graphiques sont rapprochés de ceux de Lascaux, voire considérés comme synchrones, la réévaluation du mobilier indique l’absence de témoignages solides d’une occupation contemporaine de Lascaux et des traditions techniques du Magdalénien inférieur ancien (Ducasse, Langlais (dir.) sous presse). Parmi les originalités du dispositif pariétal, certaines « représentations humaines réalistes » pourraient être attribuées au Magdalénien moyen sensu lato (Fuentes 2010). Si l’on retient l’hypothèse d’une diachronie dans l’occupation du site, la question d’une réalisation des dispositifs graphiques sur un temps long reste donc posée. La grotte de Gabillou est-elle la sœur jumelle de Lascaux ? Les résultats présentés ici nous conduisent à répondre par la négative et, si parenté il y a, il s’agirait plutôt de voir en Gabillou une possible sœur cadette de la célèbre grotte montignacoise.