Nous remercions le professeur Mariana Diniz, directrice de ce mémoire de thèse, pour tout l’aide qu’elle nous a apportée lors de cette recherche ; à l’équipe de prospection : Rui Monge Soares, Diana Nukushina, Micael Rodrigues, Joel Rodrigues et Ana Viana ; le Dr. António Monge Soares pour la date ¹⁴C de Paço Velho 2 ; le Professeur Nuno Pimentel pour son aide dans la classification des matières premières lithiques et leur attribution à l’origine la plus probable ; GESTO - Associação de Defesa do Património de Odemira (Association pour la Défense de l’Héritage culturel d’Odemira) et à la Câmara Municipal de Odemira (Commune d’Odemira) pour le financement des prospections archéologiques.

Introduction

1La zone géographique étudiée se trouve sur la côte sud-ouest du Portugal (Littoral d’Alentejo), sur le territoire de la commune d’Odemira, qui comprend la partie la plus basse de la vallée du Mira. D’un point de vue géomorphologique, les sites archéologiques se trouvent sur la Planície Litoral Ocidental qui représente une bande étroite constituée par des pentes douces. Cette unité géomorphologique recouvre le substrat paléozoïque et est recouverte de sables très fins et de petits galets (Feio, 1984 : 11-14).

1 - Le site de Paço Velho 2 et sa place dans le paysage

5Les matériaux lithiques retrouvés sont essentiellement des lamelles en silex (la plupart non retouchées), des déchets du débitage, un nucléus à lamelles, quelques outils (un trapèze et un grattoir) et un artefact en schiste siliceux (un punch ?) (figure 2).

6Les restes lithiques de Paço Velho 2 peuvent maintenant être attribués à deux sources principales de matière première. Certains éclats et les déchets du débitage attestent de l’utilisation de quartzite, de quartz et de schiste siliceux locaux. Par ailleurs, les roches siliceuses trouvées à Paço Velho appartiennent toutes à la classe des silex, dont l’origine probable est la région du cap S. Vicent (à environ 50 km de distance) (comm. pers. Nuno Pimentel). Cependant, aucune étude de caractérisation chimique n’a été réalisée sur ces matériaux. D’autres sources de silex potentielles sont visibles sur la carte géologique à proximité du village de S. Teotónio (à environ 9 km de Paço Velho 2), mais les dépôts n’ont pas été identifiés à ce jour. Les données disponibles, ainsi que le contexte archéologique, ne nous permettent pas de définir si Paço Velho 2 était un plutôt un camp de base ou un campement logistique.

7D’un point de vue chronologique, Paço Velho 2 se situe dans la seconde moitié du VI^e millénaire BC, selon une date ¹⁴C récemment obtenue (tableau 1).

Tableau 1 - Paço Velho 2, date ¹⁴C calibrée en utilisant la courbe de calibration Marine13 (Reimer et al., 2013) et le logiciel Calib 7.0.0 (Stuiver, Reimer, 1993)

Provenance	Échantillon	Référence Labo	Âge BP	Âge Calibré (cal BC)
				1σ	2σ
Surface	Coquilles marines	Sac - 2847	6 930 ± 60	5 464-5 350	5 518-5 288

La correction de l’effet réservoir océanique se fonde sur Soares and Dias, 2006 (ΔR = 95 ± 15 années ¹⁴C)

8La nature de cette date soulève des questions importantes – tout d’abord, celle du contexte d’échantillonnage des coquilles datées, issues d’un prélèvement de surface. Bien que ce prélèvement ait porté sur une zone bien définie du site, l’échantillon pourrait représenter différentes phases d’occupation. La date (5 518-5 288 cal BC) ne peut donc pas être corrélée à un événement précis de l’occupation du site.

9Bien que les contextes de certaines dates ¹⁴C obtenues jusqu’à présent soient peu clairs, et malgré les interprétations variables issues des dates disponibles (Carvalho, 2010), on peut supposer que les groupes néolithiques des sites de Vale Pincel (Soares, Silva, 1981), de Vidigal ( ?) (Straus, Vierra, 1990), de Medo Tojeiro ( ?) (Silva et al., 1985), de Rocha das Gaivotas (Carvalho, Valente, 2005), de Cabranosa et de Padrão (Carvalho, 2008) étaient déjà présents à cette date et donc contemporains de sites Mésolithiques en cours d’occupation tels que Samouqueira I (Soares et al., 2005-2007) et Fiais (Lubell et al., 2007). Ce contexte archéologique général, ainsi que l’absence de céramique à Paço Velho 2, suggèrent des occupations par les derniers chasseurs-cueilleurs de la région.

10En observant les différents modèles de peuplement de la région étudiée, nous pouvons signaler que les sites du Mésolithique récent sont localisés près des cours d’eau importants (Fiais : Gonzaléz Morales, Arnaud, 1990 ; Montes de Baixo : Silva, Soares, 1997 ; Paço Velho 2) alors que les sites néolithiques sont localisés plus près du trait de côte et de petits cours d’eau (Medo Tojeiro : Silva et al., 1985 ; Praia das Galés, Água da Moita : Soares, 1997).

2 - Remarques finales

11Paço Velho 2 contribue à une meilleure connaissance du paysage culturel de la côte sud-ouest du Portugal au cours de la première moitié de l’Holocène. La place occupée par ce site au sein d’un paysage partagé par différents groupes culturels n’était pas évidente de prime abord, mais notre étude a permis de définir certaines pistes de recherche. Plus de données chronologiques sont nécessaires afin d’établir si les sites sont contemporains et, s’ils le sont, déterminer dans quelle mesure les groupes interagissaient au sein de ce territoire. Enfin, des travaux de prospection supplémentaires s’avèrent nécessaires pour clarifier l’incidence de l’unité territoriale majeure, le fleuve Mira, sur les modes de vie des chasseurs-cueilleurs et des premières sociétés néolithiques.