2La diversité des structures disloquées possibles à partir d'une structure canonique jette une lumière intéressante sur le premier volet d'une recherche sur l'ordre des mots dans une perspective contrastive ou différentielle. Qu'un locuteur francophone veuille exprimer un certain point de vue en rapportant une réalité extralinguistique simple, par exemple le fait que tel enfant a mangé avidement tel gâteau au chocolat (ou au café) ; ce locuteur n'utilisera probablement pas un énoncé stylistiquement neutre comme :

l'enfant a dévoré la religieuse

3Car combien de structures disloquées permettent à l'énonciateur de thématiser, c'est-à-dire de privilégier un élément particulier de son discours et par là de colorer celui-ci, d'y introduire une marque énonciative !

l'enfant, il a dévoré la religieuse
l'enfant, il l'a dévorée, la religieuse
l'enfant, la religieuse, il l'a dévorée
la religieuse, l'enfant l'a dévorée
il l'a dévorée, l'enfant, la religieuse

4Aux structures disloquées s'ajoutent les structures clivées (ou d'emphase) du type ;

c'est l'enfant qui a dévoré la religieuse
il y a l'enfant qui a dévoré la religieuse

6Il faut noter ici que la créativité langagière grâce à laquelle le sujet parlant est apte à modifier l'organisation normative de la phrase, à procéder à un ordonnancement inédit de ses constituants, à bouleverser la linéarité de l'énoncé — cette créativité ne recouvre que très partiellement celle dont veut rendre compte la grammaire générative. D'une part, les transformations stylistiques, fréquemment, diffèrent des transformations grammaticales et sont étrangères aux règles transformationnelles ; d'autre part, l'éventail des types de réagencement stylistique est beaucoup plus large que celui des types de réagencement grammatical. Les grammairiens — linguistes s'attachent généralement à étudier l'ordre grammatical des mots ; mais l'ordre libre des mots, l'ordre préférentiel des mots ouvre à la recherche un territoire aussi vaste que peu exploré.

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8Le choix stylistique qui déplace un élément de l'énoncé en vue de rompre le "coefficient d'attente" (ou pense à la notion jakobsonienne de defeated expectancy) doit être envisagé par le traducteur par rapport à l'organisation habituelle du discours, dans la langue source comme dans la langue cible. La marque stylistique vient souvent se loger au creux des libertés offertes par le code syntaxique. Pensons à la "Belle marquise..." de Monsieur Jourdain.

9Mais il existe un domaine, à la jonction de la syntaxe et de la stylistique, où l'anglais et le français s'écartent notoirement ; celui de l'adjectivation. Ce n'est pas trop de dire que la place de l'adjectif épithète en français ouvre à la nuance stylistique un champ illimité (à cet égard, l'adage "c'est bonnet blanc et blanc bonnet" tourne le dos à la stylistique). On le sait ; lorsque sa place n'est pas régie par l'usage, par l'euphonie ou par la morphologie du substantif, l'épithète antéposée a une expressivité, un dynamisme que n'a pas l'épithète postposée. S'apprêtant à raconter l'histoire de sa vie, le personnage principal du roman d'Iris Murdoch The Sea, The Sea observe :

• 4 I. Murdoch, The Sea, The Sea, Londres : Chatto & Windus, 1978, p. 3. Mes italiques.

What an odd discipline autobiography turns out to be.4

10Une première traduction possible conservera la séquence progressive substantif — adjectif, non marquée stylistiquement (elle correspond à l'ordre usuel) :

Quelle discipline étrange s'avère être l'autobiographie !

11L'adjectif étrange énonce ici une qualité distinctive de l'exercice autobiographique ; il a une valeur discriminative.

12Une autre traduction, inversant l'ordre usuel, et ligaturant l'adjectif au substantif, fera de l'étrangeté un trait inhérent à la composition de toute autobiographie, une de ses qualités constitutives ; l'insolite y sera érigé au rang de caractère consubstantiel à ce genre d'écrit :

Quelle étrange discipline s'avère être l'autobiographie !

13Alors que dans le premier énoncé l'adjectif apportait une information sur la nature — singulière — de l'autobiographie, et que chacun des éléments de la relation substantif — adjectif était autonome, il en va tout différemment du second énoncé, où l'énonciateur s'approprie la validité de la relation entre les deux éléments, qui forment désormais une séquence enveloppée, soudée.

14La problématique de l'ordre des mots constitue un des aspects fondamentaux de toute recherche sur la phrase et sur le texte, dans le domaine grammatical mais aussi, et surtout, dans le domaine stylistique. Les articles réunis dans Palimpsestes 7 se situent dans une perspective constamment différentielle ou comparative ; ils touchent à des questions majeures de langue et de traduction : agencement de la phrase, jeu des contraintes et des libertés dans le code syntaxique, marquage stylistique. L'éclairage fourni par l'approche interlinguale contribuera même à une meilleure définition du marqué et du non-marqué à l'intérieur du système linguistique de l'anglais et du français. C'est dire la richesse du présent volume — et son originalité.