Navigation – Plan du site

AccueilNuméros56RecensionRecension

Recension

Recension

Camille Roelens
Référence(s) :

Jean-Yves Seguy et Éva Rollin, L’incroyable histoire de l’éducation. Paris : Les Arènes, 2024, 280 p.

Texte intégral

  • 1 Voir sur ce point de manière synthétique, un des derniers textes de Gaston Mialaret (2016).
  • 2 Ayant par exemple traité auparavant, sans exhaustivité, de la psychologie en 2023, de la littératur (...)

1Une des problématiques récurrentes de l’histoire contemporaine (encore jeune, etc.) des sciences de l’éducation est assurément celle de leur large identification dans l’espace public comme ressource d’intelligibilité des mutations éducatives actuelles comme sur le temps long, par rapport à d’autres disciplines ancrées de plus longue date dans le paysage académique1. À cette enseigne, la structuration des champs disciplinaires et des politiques universitaires compte beaucoup, non moins que celles d’un milieu intellectuel davantage visible et scruté sans doute en France qu’ailleurs (Rieffel, 1994). Mais la présence dans des œuvres de culture populaire de grande diffusion et des démarches de médiations n’est pas à sous-estimer. De ce point de vue, le fait qu’il ait fallu attendre plusieurs années pour que la collection remarquée lancée par Les Arènes sur « Les incroyables histoires en bande dessinée2 » publie un tome sur le thème de l’éducation pouvait interroger. La rencontre éditoriale de Jean-Yves Séguy – analyste aussi fin qu’érudit, de l’intérieur, de cette interdiscipline et des types d’études que peuvent susciter des concepts clés (2018) et historien émérite de l’école et de l’orientation en particulier (2019) – avec la dessinatrice Éva Rollin et le coloriste Nicolas Bègue, comble assurément l’attente.

2Ce type de livre, on le devine, se prête peu à la recension linéaire, et nous nous en tenons ici à un aperçu synthétique et factuel, nous autorisant ainsi à consacrer ensuite un espace de texte plus conséquent à une proposition d’analyse, ou plutôt de positionnement de l’ouvrage dans un autre panorama qu’il est précieux de connaître pour ce faire, celui du neuvième art (Roelens, 2019).

3Après un avant-propos qui pose l’intention de l’ouvrage – montrer « comment se construisent la pensée et l’action éducatives [et] offrir un cadre pour tenter de mieux saisir le présent » (p. 5) –, l’ouvrage traite son sujet de manière chronologique. Le découpage proposé – avec à chaque fois un complément qui précise ce qui est pour Seguy le trait essentiel de la période – est le suivant : « Préhistoire : des formes élémentaires de transmission » (p. 7-12) ; « Antiquité : un modèle d’éducation autoritaire » (p. 13-26) ; « Moyen Âge : des expériences multiples qui s’organisent peu à peu » (p. 27-74) ; « Renaissance et Ancien Régime : la construction de la “forme scolaire” » (p. 75-122) ; « Révolution : de grandes ambitions… et des réalisations relativement modestes » (p. 123-154) ; « Consulat et Empire : un monde éducatif sous contrôle » (p. 155-166) ; « xixème siècle, de la Restauration aux débuts de la iiième  République: les luttes pour le contrôle de l’éducation » (p. 167-216) ; « xxème siècle : l’ère des grands bouleversements » (p. 217-252) ; « xxième siècle : suite de l’histoire… et nouveaux enjeux » (p. 253-261). Suit une section « Sources et bibliographie » (p. 261-272) organisée et présentée de manière très pédagogique, thématisée, hiérarchisée et reliée méthodiquement à tel ou tel élément de tel ou tel chapitre. L’ouvrage se clôt sur des crédits et remerciements (p. 273-275) où le souci de précision de l’historien le dispute à celui du collègue et pédagogue de payer ses dettes.

4On ne peut qu’être impressionné par l’art des équilibres et nuances avec lequel cet ouvrage original réussit à être à la fois pleinement académique (les habitus historiens sont assumés comme tels et donnent leur meilleur dans un souci croisé d’érudition globale et de renvois précis aux sources idoines) et très divertissant, se lisant de manière fluide dans le texte comme dans les cases et bulles : il semble ainsi faire pleinement sienne celle qui fut en son temps la devise du journal Pilote : s’amuser à réfléchir. Le souci d’inclusivité et de médiation mis en œuvre est également remarquable, que l’on peut résumer en une formule récurrente : « et l’éducation dans tout cela ? ». On la retrouve en effet en clôture de l’incipit de chaque partie de l’ouvrage, une technique rédactionnelle qui permet aux auteur·e·s de poser à chaque fois une forme de vade mecum de culture générale historique nécessaire avant d’entrer dans la lecture, et non de le présumer ou d’exclure a priori de la compréhension une part du lectorat potentiel. Parmi de nombreux avantages, cela permet notamment, y compris à des non-spécialistes, d’identifier par eux-mêmes au fil de la lecture certains débats rémanents dans l’histoire de l’éducation.

5Trois remarques transversales nous paraissent possibles, qui ne sont pas dans notre esprit des critiques mais des conséquences de choix assumés comme tels dans la scénarisation de l’ouvrage. La première et la deuxième vont de pair, à savoir celles d’une forte centration relative sur la France d’une part et la forme scolaire d’autre part, d’un ouvrage qui pourtant se veut (et en bien des points, parvient à être) bien autre chose qu’une histoire de l’école en France. L’avant-propos explicite ainsi bien le choix de « limiter le propos à l’espace géographique et politique de la France » (p. 5), mais en se gardant « de considérer une France isolée, un territoire hermétique » (ibid.) en montrant au contraire « que les modèles éducatifs et culturels sont le fruit de rencontre, d’influences diverses qui dépassent largement l’espace d’un pays donné » (ibid.). Pour ce qui est du rapport aux différents lieux éducatifs, l’ouvrage se veut explicitement dédié non pas au monde scolaire seul mais « à l’école et [aux] familles » (1re de couverture), mais on peut dire que, avançant dans le temps, la part dédiée aux pages consacrées à l’école va croissante avec le temps passé par les enfants et les jeunes à l’école en moyenne, et avec l’importance sociale prise par l’institution scolaire. La troisième, qui en contient une piste d’explication possible, est celle de déséquilibres chronologiques eux aussi assumés en termes de proportions de la frise à laquelle les quotités de pagination sont dédiées : plus on avance dans le temps, plus les chapitres sont longs pour traiter de courtes périodes, et plus l’histoire de l’école républicaine française prend de l’importance (là où le déséquilibre est bien moins patent quand la référence culturelle est romaine ou chrétienne, à l’Antiquité ou au Moyen Âge par exemple). En un sens, cela laisse aussi vacante une forme de "niche écologique" pour un deuxième tome putatif dans cet esprit.

6Mais revenons au présent ouvrage qui, redisons-le, nous semble appelé à faire date, en particulier car il pourrait bien, selon nous, devenir le mètre étalon d’un nouvel art de mêler histoire, bande dessinée et démarche de médiation. Dans un article lui-même remarqué, en effet, l’historien contemporain, académicien et lui-même spécialiste de bande dessinée Pascal Ory (2013) proposait en effet l’esquisse typologie suivante :

« Bande dessinée historique » : le vocable ne s’est vraiment imposé qu’à la fin du xxe siècle, entre le lancement par les éditions Glénat de la collection « Vécu » (1984) et la création, aux Rendez-Vous de Blois, d’un prix de la bande dessinée historique (2004). Il réunit, en fait, deux catégories de productions, d’inégale importance : le petit canton de la bande dessinée didactique et l’immense domaine de la bande de fiction historique, fractionnable à son tour en autant de sous-genres, déterminés par divers choix éditoriaux ou auctoriaux. Cette situation est, assurément, celle de toutes les fictions historiques ; mais elle pèse ici d’un poids plus lourd, compte tenu de l’importance accordée désormais par les éducateurs, hostiles en 1960, fascinés en 2010, à ce média doublé d’un art. [On peut aussi distinguer la] bande dessinée historique – qui situe une intrigue imaginaire dans un cadre temporel plausible – et […] la bande dessinée d’histoire – qui se propose de nous raconter l’Histoire elle-même tout en recourant aux techniques de la fiction – [en nuançant au besoin] en fonction des tropismes esthétiques des auteurs, plus ou moins portés au « réalisme », que pour soi, le regard des historiens pouvant reconnaître une certaine validité intellectuelle à des fictions qui ont au moins le mérite de s’avouer comme telles (p. 91-92).

7Or un des tours de force dans le scénario conçu ici par Seguy et mis en images et en couleurs par Rollin et Bègue est en quelque sorte d’absorber ces deux catégories et de les dépasser en une troisième, plus autoréflexive. Là aussi, le procédé pédagogique – car il nous semble bien être de cela, fondamentalement, dont il s’agit – repose sur une formule récurrente tout au fil de l’ouvrage : « en fait, c’était sans doute plutôt ainsi » ? Elle constitue en général le point faîtier des moments où l’ouvrage aborde des lieux parmi les plus communs de formes de représentations partagées minimales sur l’éducation et son histoire, permettant de faire droit à chaque fois au cliché dans le domaine (par exemple, l’invention supposée de l’école par Charlemagne), d’« aller chercher » le lecteur par ce que celui-ci a de familier, pour le mieux déconstruire ensuite par une science historique plus sérieuse et étayée. Mutatis mutandis, c’est exactement ce que Hans Georg Gadamer prescrit dans Vérité et méthode (1996) pour dépasser la querelle des Lumières et du romantisme, avec ce qu’il nomme le bon usage herméneutique et rationnel du préjugé. Pour lui, faire autorité, c’est essentiellement savoir parler aux gens en préjuges d’une manière qui les conduit à écouter d’abord, puis à interroger rationnellement ledit préjugé en esprit critique, méthodique, distancié. Cela ouvre par ailleurs des possibles particulièrement féconds pour l’intégration à la trame d’un tel ouvrage de questions vives actuelles (ici, exemplairement, la question des inégalités de genre, dans la mesure en particulier où la prime mise à l’écart a priori des filles de tel ou tel modèle éducatif est toujours contextualisée historiquement mais jamais présentée comme un allant de soi au plan normatif, ou encore la promotion d’une éducation viriliste des garçons est souvent tournée en dérision) en conjurant le risque, toujours latent dans pareille entreprise et très corrosif si on y cède, de l’anachronisme. Au contraire, ici, le recul réflexif de l’historien permet d’interroger le « hors champ » de ce que fut longtemps l’historiographie dans les domaines abordés, et ce avec une grande force. Un ouvrage, donc, à mettre entre toutes les mains : des adeptes du neuvième art qui y découvriront une œuvre graphique et narrative à part entière ; d’un public cultivé qui se délectera de le devenir un peu plus encore (avec le sourire) au fil des bulles et des cases ; des personnes faisant aujourd’hui profession d’éduquer et/ou de faire des recherches sur l’éducation et la formation, qui comprendront mieux d’où peuvent venir certaines problématiques contemporaines et empreintes historiques, sans jamais éprouver le sentiment d’une trahison du propos par rapport à la rigueur scientifique ni à l’expérience pratique.

Haut de page

Bibliographie

Gadamer H.-G., 1996, Vérité et méthode. Paris : Seuil.

Mialaret G., 2016, « Les origines et l’évolution des sciences de l’éducation en pays francophones », Les sciences de l’éducation - Pour l’Ère nouvelle, no 49, p. 53-69.

Ory P., 2013, « L’histoire par la bande ? », Le Débat, no 177, p. 90-95.

Rieffel R., 1994, La tribu des clercs. Les intellectuels sous la Ve République. Paris : Calmann-Lévy.

Roelens C., 2019, « Vers une philosophie herméneutique culturelle de l’éducation. Fondements et méthodes d’un travail philosophique sur des bandes dessinées », Penser l’éducation, p. 43, p. 87-104.

Seguy J.-Y., 2018, Variations autour de la « forme scolaire ». Mélanges offerts à André-D. Robert. Nancy : Presses universitaires de Nancy-Éditions universitaires de Lorraine.

—, 2019, Des idées à la réforme. Jean Zay et l’expérience des classes d’orientation (1937-1939). Mont-Saint-Aignan : PURH.

Haut de page

Notes

1 Voir sur ce point de manière synthétique, un des derniers textes de Gaston Mialaret (2016).

2 Ayant par exemple traité auparavant, sans exhaustivité, de la psychologie en 2023, de la littérature, de la géographie et de la médecine en 2022, du sexe en 2020.

Haut de page

Pour citer cet article

Référence électronique

Camille Roelens, « Recension »Penser l’éducation [En ligne], 56 | 2025, mis en ligne le 01 juin 2025, consulté le 15 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/pensereduc/3875 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14qqv

Haut de page

Auteur

Camille Roelens

Maître de conférences HDR à l’Université Claude-Bernard Lyon 1, site INSPE de la Loire, laboratoire ECP

Articles du même auteur

Haut de page

Droits d’auteur

CC-BY-NC-SA-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-SA 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search