• 1 Boris Tomachevski, « Le héros » (1925), dans Théorie de la littérature. Textes des formalistes russ (...)

2– Jérémie Koering. Dans la mesure où l’on associe traditionnellement l’analyse narratologique au champ des études littéraires, et en particulier celles issues des approches formalistes et structuralistes – je songe, entre autres, aux modèles interprétatifs proposés par Boris Tomachevski (1925), Vladimir Propp (1928), Victor Chklovski (1929), Roland Barthes (1966), Algirdas J. Greimas (1966), Tzvetan Todorov (1969), Gérard Genette (1972), Gerald Prince (1973) ou encore Mieke Bal (1985) –, comment percevez-vous l’importance et l’utilité de ces études pionnières1 dans le champ des études visuelles ?

• 2 Sur cette question en particulier, voir Sabrinelle Bedrane, Françoise Revaz, Michel Viegnes (dir.), (...)
• 3 Jean-Michel Adam, Le Récit, Paris, Presses universitaires de France, 1984.
• 4 Gotthold Ephraim Lessing, Laocoon ou Des frontières respectives de la peinture et de la poésie, par (...)

4J’aurais tendance à affirmer assez fermement que la narratologie n’est pas et n’a jamais été un moment structuraliste de la théorie littéraire : l’étude des formes narratives dans toute la diversité de leurs incarnations médiatiques existait bien avant que n’apparaisse l’appellation narratologie, et cet acte de baptême, qui a conduit à une certaine autonomisation de la théorie du récit, découle en réalité de la prise de conscience par Todorov du fait que le phénomène narratif débordait du cadre de la littérature, de sorte qu’il a été contraint d’inventer un néologisme pour distinguer cette approche du domaine plus étroit de la théorie littéraire. Par ailleurs, très rapidement on voit que les narratologues, Claude Bremond, Todorov et Barthes en particulier, nous disent que le récit est omniprésent dans notre culture médiatique. Les premiers narratologues se fondent sur les travaux des formalistes parce qu’ils trouvent chez Propp le squelette d’une histoire qui peut s’incarner dans différents médiums : on peut mettre en scène Blanche Neige, en faire un opéra, raconter cette histoire sous la forme d’un dessin animé, d’une bande dessinée, d’un film, etc. C’est ce qui a fait la fortune de Disney. Le problème ou l’angle mort des travaux formalistes de cette période, c’est qu’ils construisent leurs paradigmes sur des bases issues de l’analyse de récits qui se matérialisent d’abord verbalement, ce qui induit un certain nombre de présupposés concernant la définition d’une narrativité minimale2. Je pense en particulier à la présence, jugée nécessaire par Genette, d’un narrateur verbal, ou l’importance accordée au prototype de la séquence narrative développé par Jean-Michel Adam3, qui est fondé sur la transformation d’un état initial en un état final, et sur l’enchaînement d’une complication, d’un procès et d’une résolution. Barthes, quant à lui, donne dans son article de 1966 l’exemple d’une forme de narrativité qui est plus proche du domaine de l’histoire de l’art quand il évoque le cycle de sainte Ursule de Vittore Carpaccio (fig. 1). Cet exemple montre néanmoins la limite de l’approche structurale : selon Barthes, pour que l’image fixe ait la capacité de raconter une histoire, il faut qu’elle dérive d’une légende (à l’origine racontée verbalement) et qu’elle s’inscrive dans une série d’images, de sorte que la séquence de tableaux peints par Carpaccio apparaisse apte à servir de support pour le déploiement d’une intrigue. La narrativité iconique est ainsi fondée sur un paradoxe : elle doit convertir l’extension temporelle en extension spatiale et trouver un équivalent iconique à une narration verbale, laquelle supplée à ses lacunes. Cela restreint énormément les réflexions articulées par Gotthold Ephraim Lessing4 sur les liens entre la narrativité iconique et la figuration d’un « instant fécond ». L’idée qu’un récit au sens plein du terme puisse reposer sur une narrativité inchoative, qui réclamerait la coopération du spectateur pour déployer sa temporalité potentielle (néanmoins inscrite dans l’œuvre), est donc, à cette période-là, un angle mort.

• 5 Werner Wolf, « “Cross that Border – Close that Gap”: Towards an Intermedial Narratology », European (...)
• 6 Philippe Marion, « Les images racontent-elles ? Variations conclusives sur la narrativité iconique  (...)

5Les travaux plus contemporains sont ancrés pour la plupart dans une double logique, à la fois transmédiale – c’est-à-dire qu’ils remettent en question les modèles verbo-centriques de la narrativité – et cognitiviste ou constructiviste – c’est-à-dire qu’ils considèrent que la structure narrative se construit dans une interaction entre un artefact et une conscience. De ce point de vue, les schémas cognitifs ou l’expérience immersive du spectateur qui « narrativise » l’artefact narratif sont aussi importants que sa structure interne. Avec ces modèles, on n’a plus besoin de chercher une succession temporelle à l’intérieur de, ou entre les images, pour les narrativiser. Il suffit que l’artefact intègre ce que Werner Wolf5 appelle des « narratèmes », qui fonctionnent comme autant d’« incitants narratifs », pour reprendre cette fois les termes de Philippe Marion6.

• 7 Romain Bionda, « Manières de lire les textes dramatiques : métacritique, historiographie, théorie ((...)

11– Raphaël Baroni. Vous évoquez ici des logiques liées à des disciplines qui se construisent par différentiation au sein d’une institution, qui négocient leur place en jouant sur cette différence. La narratologie n’ayant jamais été une discipline institutionnelle, elle n’a pas été trop marquée par ce souci de différenciation. La théorie du récit est un champ de recherche qui se situe par définition au carrefour des disciplines académiques, lesquelles se distinguent les unes des autres à partir de leurs objets (arts plastiques, textes littéraires, discours, théâtre, cinéma, etc.) qui peuvent tous inclure plus ou moins de narrativité. Avec l’émergence de la narratologie transmédiale et la multiplication des cadres épistémologiques dans lesquels s’inscrivent les théorisations du récit, on peut d’ailleurs observer une sorte d’éclatement de la recherche contemporaine, mais cette absence d’ancrage clair permet une exploration sans limites des différentes manifestations de la narrativité. Dans une thèse de doctorat récemment soutenue, Romain Bionda montre que dans le domaine des études théâtrales, il s’est passé exactement la même chose que ce que vous décrivez pour le champ de l’histoire de l’art : au moment où se mettent en place une institutionnalisation et une autonomisation des études théâtrales, on voit apparaître le souci d’une différenciation par rapport au domaine des études littéraire, laquelle se manifeste, entre autres, par l’idée que les arts vivants reposeraient sur une performance scénique dont la dimension narrative importe peu7. Pour montrer leur spécificité, les études théâtrales ont donc également marginalisé le récit. Dans l’écrasante majorité des cas, surtout si on se place dans une perspective historique longue, la narrativité des formes dramatiques est pourtant évidente : Platon et Aristote ne parlent que de cela.

• 8 Isabelle Arseneau, Véronique Dominguez-Guillaume, Sébastien Douchet et al. (dir.), « Les Études méd (...)
• 9 Otto Pächt, The Rise of Pictorial Narrative in Twelfth-Century England, Oxford, Clarendon Press, 19 (...)
• 10 Richard Brilliant, Visual Narratives: Storytelling in Etruscan and Roman Art, Ithaca, Cornell Unive (...)
• 11 Herbert L. Kessler, Studies in Pictorial Narrative, Londres, The Pindar Press, 1994.
• 12 Jean Wirth, L’Image médiévale. Naissance et développements (vi^e-xv^e siècle), Paris, Klincksieck, 19 (...)
• 13 Jean-Claude Bonne, « De l’ornement à l’ornementalité. La mosaïque absidiale de San Clemente de Rome (...)

12– Sandrine Hériché-Pradeau. Pour la spécialiste de littérature médiévale et philologue que je suis, ayant travaillé sur les rapports entre le texte et l’image et les modes d’élaboration de récits visuels dans les manuscrits, il me semble aussi que dans ce domaine, la France, bien loin d’expérimenter le renouveau de la narratologie structuraliste ou poststructuraliste, en est encore au stade de sa réception et d’une interrogation sur sa pertinence dans le champ visuel. Un numéro récent de la revue épistémologique Perspectives médiévales, paru en 2021, intitulé « Les Études médiévales face à Gérard Genette8 », a rappelé quels échos ses travaux ont trouvés dans la médiévistique, non sans difficulté d’ailleurs ni paradoxe car, comme on le sait, Genette n’a jamais étudié directement la littérature médiévale. Le réinvestissement du champ genettien par les études de littérature médiévale est donc assez acrobatique. Mais si on la repère bien dans la médiévistique, il est beaucoup plus difficile d’identifier une influence directe de la pensée structuraliste dans les études visuelles consacrées aux manuscrits. C’est ainsi qu’on peut chercher en vain, par exemple, des références aux ouvrages que vous citez dans la collection des « Études du RILMA » – le Répertoire iconographique de la littérature du Moyen Âge – publiée chez Brepols depuis 2010, où sont reproduits et commentés des cycles d’illustration d’œuvres de la littérature médiévale. Bien qu’il s’agisse avant tout de constituer un corpus, on y trouve chaque fois un commentaire. Or, dans les bibliographies, il n’y a absolument aucune trace de ces travaux. Pourtant, dès les années 1960, Otto Pächt avait introduit la notion de narrativité des images et réfléchi aux procédés narratifs dans l’iconographie9, aussi bien externes, comme la mise en série d’images, qu’internes, comme la double représentation d’un personnage dans une seule image, la tension entre frontalité et latéralité, le jeu sur les diagonales, etc. Mais autant, me semble-t-il, la notion de narrativité d’une image a été ensuite investie par la critique anglo-saxonne, par Richard Brilliant dans les années 198010, à partir notamment de la colonne Trajane, ou Herbert Kessler en 199411, autant cette notion reçoit un écho bien moindre, voire très pauvre, en France. Quant à l’approche structurale, on peut quand même penser aux travaux de Jean Wirth et, notamment, dans L’Image médiévale qui paraît en 198912, à ce chapitre qui s’appelle « Esquisse d’une interprétation structurale à la manière de Claude Lévi-Strauss ». Mais la perspective de Wirth reste avant tout thématique : il s’essaie à regrouper les thèmes les plus fréquents de l’art gothique avant 1300 et à présenter interaction, dérivation et cohérence structurale entre leurs formulations les plus fréquentes. On peut aussi penser à Jean-Claude Bonne et à son approche structurale de l’ornementation dans l’art roman13, mais il représente davantage cette partie de la recherche qui vient de l’histoire et de l’anthropologie, me semble-t-il, plutôt que de l’histoire de l’art.

• 14 Mario Praz, Studies in Seventeenth-Century Imagery (1939), Rome, Edizioni di storia e letteratura, (...)
• 15 Voir, entre autres : Bernhard F. Scholz, « Reading Emblem Pictures », Komparatistische Hefte, n^o 9, (...)
• 16 Peter Daly, Emblem Theory: Recent German Contributions to the Characterization of the Emblem Genre, (...)
• 17 Voir, entre autres : Daniel S. Russell, The Emblem and Device in France, Lexington, French Forum, 1 (...)
• 18 Gisèle Mathieu-Castellani (dir.), « Les Emblèmes en Europe », numéro thématique de Revue de Littéra (...)

14Il s’agit d’abord des études sur les relations entre texte et image, qui ont cristallisé, concentré, ces interrogations, dans la mesure où le point de contact entre texte et image est le lieu de tension par excellence où se joue une éventuelle hiérarchie entre les deux médiums : l’un pourrait prendre le pas sur l’autre, et notamment un pas narratif. Pour la période des xvi^e et xvii^e siècles, dont j’étudie les représentations icono-textuelles depuis de nombreuses années, la redécouverte de la pensée figurée et des genres – considérés comme « littéraires » – dans lesquels elle se manifeste, tels que l’emblème ou la devise, est à peu près contemporaine de l’essor, d’abord, de la sémiotique, puis de la narratologie. Les recherches amorcées dans les années 196014 et poursuivies dans les décennies suivantes sur ce gigantesque corpus icono-textuel en Europe portent la marque de ces deux disciplines dans lesquelles on va chercher les outils notionnels et le vocabulaire, autrement dit une technicité et une précision à des fins de description fonctionnelle et de fondation théorique. Je pense, en particulier et entre autres, aux travaux fondateurs de Bernhard F. Scholz15, de Peter Daly16, à ceux, plus connus peut-être, de Daniel Russell17, ou encore de Gisèle Mathieu-Castellani18. Bien sûr, le défi consiste chaque fois à comprendre en même temps le matériau verbal et le matériau iconique, sans subordonner l’un à l’autre, faute de quoi on méconnaîtrait le principe à l’origine de ces représentations. Une question en particulier est récurrente dans le domaine, et ce, dès le xvi^e siècle, celle de la qualité narrative (ou non) des emblèmes, par opposition aux devises. C’est un point assez étroit que je ne vais pas développer ici mais que je mentionne car cette qualité est en grande partie identifiée à partir de la pictura des emblèmes et des devises – les emblèmes pouvant représenter la figure humaine (contrairement aux devises), selon les théoriciens du genre, et étant connexes aux genres de l’exemplum et de la fable, qui racontent de petites histoires à des fins d’instruction morale. Il allait donc presque de soi de leur appliquer une approche dérivant de la narratologie.

• 19 Louis Marin, « L’analyse du récit pictural : à propos de Poussin », contribution au Secondo Seminar (...)

15Au-delà de ce domaine spécifique, Marin a travaillé sur ce point de contact entre texte et image et sur l’insertion du récit dans l’image comme deux questions « voisine[s] », dès la fin des années 1960 et jusqu’aux années 199019. Il s’est ainsi interrogé sur la portée de l’histoire que l’on (se) raconte quand on décrit un tableau. Ceci amène le débat vers un point qui n’a pas été évoqué : sur quoi porte cette narration ? Où se situe-t-elle ? Est-ce la narration dans l’œuvre, de l’œuvre, ou celle que l’on développe sur l’œuvre ? Ces différences d’accent rendent plus ou moins aisé, voire « naturel », le recours à une approche narratologique.

• 20 Bernard Vouilloux, La Peinture dans le texte (xviii^e-xx^e siècle), Paris, CNRS Éditions, 1994 ; id., (...)
• 21 Giovanni Careri, Gestes d’amour et de guerre. La Jérusalem délivrée, images et affects (xvi^e-xvii^e  (...)
• 22 William J. Th. Mitchell, The Language of Images, Chicago, University of Chicago Press, 1980 ; id., (...)

16Plus proche de nous, on peut penser aussi à Bernard Vouilloux qui n’aborde pas la question narratologique en tant que telle, mais qui lui emprunte, me semble-t-il, des éléments de façon récurrente20. Plus proche de nous encore, Giovanni Careri s’appuie, entre autres, sur Mikhail Bakhtine, Genette ou Barthes dans ses Gestes d’amour et de guerre21 pour saisir comment le geste et les corps traduisent en mots et en images les affects. Outre-Atlantique, William John Thomas Mitchell, qui a commencé à travailler sur des questions de langage de l’image, avant d’intégrer des éléments plus sociopolitiques, se nourrit aussi de ces études pionnières22.

• 23 Georges Didi-Huberman, Devant l’image. Question posée aux fins d’une histoire de l’art, Paris, Minu (...)

17Le second relais qui peut-être paraît moins évident, je le situerais dans l’intégration de concepts psychanalytiques et dans tout l’apport de la psychanalyse à l’histoire de l’art, à travers certains concepts comme par exemple ceux de figurabilité ou de symptôme, avancés par Marin et largement développés par Georges Didi-Huberman23. Il ne s’agit pas de concepts narratologiques en tant que tels, mais ils permettent, en se concentrant sur la question du signifiant et du sens dans l’œuvre d’art, de découvrir un langage et un sens au-delà, ou plutôt en-deçà, des signes patents. Dans cette démarche, un récit émerge de l’image.

• 24 Voir la page du projet sur le site du réseau des narratologues francophones [URL : https://wp.unil. (...)

20Pourquoi les autres domaines de recherche ne retiennent-ils que les modèles structuraux qui datent du milieu du siècle passé ? Pour moi c’est un énorme problème. Dans le cadre du projet de recherche « Pour une théorie du récit au service de l’enseignement24 », nous menons une vaste enquête de terrain pour dresser l’état des lieux de la scolarisation de la narratologie. Et nous constatons qu’au Québec, en France, en Belgique francophone ou en Suisse romande, la narratologie est encore enseignée dans les cursus de l’école obligatoire et post-obligatoire, essentiellement dans les cours de français, à partir de concepts qui n’ont pas évolué depuis cinquante ans et qui sont très mal adaptés à leurs usages, mal définis et exprimés avec des terminologies inadéquates.

• 25 Raphaël Baroni, « L’empire de la narratologie, ses défis et ses faiblesses », Questions de communic (...)
• 26 Pour une synthèse, voir par exemple Raphaël Baroni, « Le récit dans l’image. Séquence, intrigue et (...)
• 27 Klaus Speidel, « Narration visuelle et récit iconique : raconter une histoire en une image », thèse (...)

21On n’est pas obligé de recourir à la narratologie pour parler de la narrativité d’une image, ce n’est pas nécessaire25. Mais si on veut aborder ces questions en s’écartant des modèles verbo-centriques, on peut sans doute bénéficier des acquis de la narratologie contemporaine26. Quant au fait de savoir où se situe la narrativité de l’image fixe, il me semble que le recours aux modèles structuraux ou formalistes présente le risque de replier le phénomène uniquement sur des images, médiévales, religieuses ou autres, qui sont évidemment articulées à des formes narratives textuelles ou verbales, et qui incluent souvent la présence d’actions successives au sein d’un même espace. On peut construire une approche beaucoup plus riche et dynamique si l’on accepte que la narrativité se situe toujours dans l’interaction entre un artefact et une conscience. La question serait de savoir si on peut identifier différents types d’« incitants narratifs » qui se manifestent de manière plastique. À partir d’une telle typologie, on pourrait enfin disposer de moyens pour définir la diversité des formes de la narrativité de l’image à différentes périodes, dans différents courants artistiques, etc. Il est clair qu’il y a des façons typiquement médiévales ou typiquement contemporaines d’inscrire le récit dans l’image. Si l’on recourt exclusivement à des modèles structuraux, on réduit le champ des possibles à un certain type d’inscription du récit dans l’image, au détriment d’autres modèles qui seraient plus inclusifs mais qui permettraient aussi de penser les différences, suivant les époques et les supports médiatiques, des matérialisations des incitants narratifs. Je pense par exemple à Klaus Speidel, qui a rédigé une thèse sur la narrativité dans la peinture27, et qui montre comment, aux xvii^e et xviii^e siècles en particulier, on cache, sous forme de détails inaccessibles à un premier regard, des éléments narratifs donnant sens à l’événement représenté. On construit ainsi une mise en intrigue qui dynamise la temporalité en poussant le public à chercher une sorte de dénouement visuel différé donnant sens à l’image. On ne pouvait pas discuter ce genre de phénomènes avec les modèles structuraux. Pour d’autres objets, les modèles structuraux ont très bien fonctionné, mais on dispose maintenant d’un plus large champ d’outils.

• 28 David Herman, « Scripts, Sequences, and Stories: Elements of a Postclassical Narratology », PMLA [P (...)
• 29 Hélène Gaillard, « La Frontière dans la peinture d’Edward Hopper », thèse de doctorat, université C (...)

22David Herman28 a expliqué que la narratologie postclassique n’est pas en rupture, l’héritage structuraliste y est assumé, intégré. On ne passe pas simplement d’un paradigme à un autre, mais on ajoute un nouveau paradigme qui rend l’étude de la narrativité un peu moins verbo-centrique. Sur la base de cette attention qui a été d’abord portée sur l’art religieux et l’art médiéval, on pourrait avoir tendance à penser une image qui vient après le texte ou qui prend un sens narratif grâce à une forme de verbalisation mentale, là où en réalité peuvent exister des rapports beaucoup plus dynamiques et transmédiaux, voire des dynamiques d’engendrement qui peuvent être inverses. L’image peut engendrer le texte, et là je pense par exemple à la peinture d’Edward Hopper et aux travaux d’Hélène Gaillard29. À partir de ces peintures très suggestives – par exemple Nighthawks (1942), ou La Nuit au bureau (fig. 2) – on peut scénariser de nombreuses histoires, ce que n’ont pas manqué de faire certains écrivains ou réalisateurs qui ont intégré ces œuvres à leurs récits ou qui en ont fait le point de départ. C’est dommage de se couper de cette possibilité, de s’amputer de l’exploration des modalités très diverses par lesquelles la peinture, le dessin ou la photographie engendrent des histoires en exploitant leurs propres caractéristiques formelles tout en s’appuyant sur l’imagination du public.

• 30 En particulier Márta Grabócz et Eero Tarasti. Voir Márta Grabócz (dir.), Musique, narrativité, sign (...)
• 31 Jean-Jacques Nattiez, « Can One Speak of Narrativity in Music? » Journal of the Royal Musical Assoc (...)
• 32 Raphaël Baroni, « Tensions et résolutions : musicalité de l’intrigue ou intrigue musicale ? », Cahi (...)

23Dans le domaine de la narratologie musicale, par exemple, il existe deux écoles vraiment très opposées. Il y a une école greimasienne30 qui cherche des contenus narratifs dans la musique instrumentale et qui les trouve dans un certain type d’œuvres codant par des motifs musicaux des contenus narratifs potentiellement identifiables par un public cultivé. L’autre école31 se pose plutôt la question suivante : par quels procédés l’auditeur narrativise-t-il une œuvre ? Comment par exemple la couverture d’un disque, ou le titre d’un morceau peuvent servir d’incitant pour scénariser des histoires ? Il faut avoir une approche large, qui inclut le paratexte, pour comprendre le phénomène. Pour ma part, j’ai travaillé sur le morceau Pithecanthropus Erectus de Charles Mingus, en montrant que l’image de la pochette (fig. 3) et le titre, et même le commentaire de l’œuvre par le compositeur inclus sur la pochette, produisent des incitants narratifs très forts dans une œuvre qui a par ailleurs trouvé des moyens proprement musicaux pour raconter l’histoire d’un animal qui se dresse sur ses deux pieds mais finit par chuter à cause de son orgueil32.

• 33 Dorothee Birke, Eva von Contzen, Karin Kukkonen, « Chrononarratology: Modelling Historical Change f (...)

29Il faut aussi rappeler que les théoriciens sont toujours, peu ou prou, des historiens, au moins de leur propre théorie ou des objets qui leur sont les plus familiers. Récemment on constate d’ailleurs l’émergence d’un intérêt pour une narratologie diachronique, qui soit en mesure d’expliquer l’évolution historique des formes narratives, ce qui implique souvent un travail interdisciplinaire entre théoriciens et historiens33. Quoi qu’il en soit, il faudrait assurer, dans une logique institutionnelle, la défense de profils plus théoriciens, qui sont devenus très rares, parce qu’ils sont nécessaires au rayonnement des disciplines historiques. Je ne suis pas enclin à opposer histoire et théorie, mais plutôt à souligner leur complémentarité.

• 34 Franz Wickhoff, Die Wiener Genesis, Vienne, Tempsky, 1895 ; Kurt Weitzmann, Illustrations in Roll a (...)

30– Jérémie Koering. C’est un point d’autant plus fondamental que cette absence d’exigence réflexive en histoire de l’art explique probablement la faible audience des historiens de l’art au-delà de leur champ disciplinaire. Pourtant, l’analyse des narrations visuelles n’a pas attendu l’essor des études narratologiques en littérature pour faire son apparition dans ce domaine. Elle est par exemple présente chez les spécialistes de la miniature médiévale dès la fin du xix^e siècle avec les travaux de Franz Wickhoff (1895) puis de Kurt Weitzmann (1947) ou, plus proche de nous, avec ceux de Pächt et Meyer Schapiro (1969-1976)34. Ce dernier a affronté les effets de sens des images en développant une sémiologie visuelle plus empirique et pragmatique. Dans « Sur quelques problèmes de sémiotique de l’art visuel » (1969), Schapiro défend en effet une sémiologie très clairement distincte des modèles issus de la linguistique en s’intéressant à ce qui ne relève pas du langage verbal. Les notions de champ et de véhicule lui permettent d’analyser la configuration des œuvres visuelles et leur substance imageante. Or qui parmi les narratologues contemporains a une connaissance des travaux de Schapiro ?

• 35 Françoise Bardon, La Peinture narrative de Carpaccio dans le cycle de sainte Ursule, Venise, Istitu (...)

31On pourrait probablement dire la même chose des études plus récentes de Françoise Bardon sur le cycle de sainte Ursule de Carpaccio (1985), Marilyn Aronberg Lavin sur la peinture murale en Italie au xv^e siècle (1990), Mieke Bal sur Rembrandt (1991), Jack M. Greenstein sur Andrea Mantegna (1992) ou Lorenzo Pericolo sur Caravage (2011), où sont analysés les dispositifs séquentiels déployés dans l’espace, les systèmes de cadrages, les fléchages narratifs, les dynamiques gestuelles, les échos plastiques, les intensités morphogénétiques, les correspondances et ruptures chromatiques, bref tout ce qui participe visuellement à la fabrique du récit35. Là encore, quelle place occupent ces analyses aujourd’hui dans les réflexions théoriques des narratologues ?

• 36 Marie-Laure Ryan, Jan-Noël Thon, Storyworlds across Media: Toward a Media-Conscious Narratology, Li (...)

32Mais revenons sur les propositions forgées ces dernières années dans le champ de la narratologie pour l’étude spécifique des œuvres visuelles. Cette problématique a fait l’objet d’une réflexion systématique de la part de Marie-Laure Ryan et de Jan-Noël Thon. En 2003, dans un article important intitulé « Narrative Cartography: Toward a Visual Narratology », puis en 2014, dans l’ouvrage qu’ils ont codirigé, Storyworlds across Media: Toward a Media-Conscious Narratology36, ces deux chercheurs ont accordé toute leur attention aux spécificités des médiums, en parlant d’une « media-conscious narratology ». Que faut-il en tirer ? Comment envisagez-vous les spécificités médiales, en particulier relevant du champ visuel, étudiées par cette nouvelle narratologie ? Et quelles voies conviendrait-il de suivre ou de sonder pour éviter les écueils d’une analyse logo-centrée ? Enfin, dans la perspective d’une oscillation entre mots et images, que peut-on tirer des analyses narratologiques déployées, par exemple, dans le champ des études cinématographiques ou de l’art séquentiel (bande dessinée et récits graphiques) qui se situent justement à la croisée des expressions verbales et visuelles ? Quels outils, quelles focales, quelles fonctions ?

• 37 Sandrine Hériché-Pradeau, « Peindre, saisir sur le vif… : image, récit et narration dans le Florimo (...)
• 38 Maud Pérez-Simon, « De l’image narrative à l’image narratrice. Ce que la théorie de Genette fait di (...)
• 39 Sandrine Hériché-Pradeau, Maud Pérez-Simon (dir.), Quand l’image relit le texte. Regards croisés su (...)
• 40 « [V]isual narrative as distinct from any [narratory] form ». Aronberg Lavin, (1990) 1994, cité n.  (...)
• 41 Daniel Russo, « Des lettres sur l’image dans l’art du Moyen Âge. Pour une nouvelle articulation du (...)
• 42 Celia M. Chazelle, « Pictures, Books, and the Illiterate: Pope Gregory I’s Letters to Serenus of Ma (...)

34– Sandrine Hériché-Pradeau. Dans le même ordre d’idée, j’ai travaillé sur la « vitesse de narration », à partir d’une comparaison entre les miniatures d’un enlumineur qu’on appelle le maître de Wavrin et le Roman de Florimont37 (fig. 5a-b). Je leur ai appliqué les notions de « saisi sur le vif », de « progression dramatique » et de « séquence narrative » qui relèvent de l’art du récit, mais aussi des arts pictural et cinématographique. Certaines miniatures se prêtent bien à ce type d’étude, mais c’est loin d’être systématique. Étudier la vitesse de narration, disposer d’un outil pour faire cette comparaison entre ce que nous offre la miniature, l’image « narratrice » comme l’appelle Maud Pérez-Simon38, et ce que nous offre le texte, cela permet de se dégager du support textuel. On dépasse ainsi une analyse qui serait uniquement fondée sur des relations traditionnelles entre texte et image, qui revient toujours à supposer que l’image est subordonnée au texte et à se demander si elle le traduit ou bien le développe, le contracte, ou encore comment elle le transpose. Étudier la vitesse de narration de ces miniatures consistait à mettre en application ce que nous avions proposé, Maud Pérez-Simon et moi, en 2013, dans l’introduction à Quand l’image relit le texte39 : faire l’étude d’une image narratrice qui soit complètement dégagée du texte, et que l’on puisse penser indépendamment du support textuel. Les historiens médiévaux qui ont étudié les miniatures, tels que Wickhoff ou Weitzmann, procèdent toujours par rapport au texte littéraire. Il faut effectivement attendre les années 1980-1990, et par exemple une perspective comme celle d’Aronberg Lavin qui, lorsqu’elle introduit son étude sur la peinture murale en Italie au xv^e siècle, précise de façon explicite qu’il s’agit de considérer « la narration visuelle, en tant qu’elle est distincte de toute autre forme [de narration]40 ». Elle pense l’image comme complètement affranchie du texte. De son côté, Daniel Russo41 a montré que dans les grandes fresques italiennes, à partir des xiii^e-xiv^e siècles, l’image l’emporte sur le texte, contraignant celui-ci à émaner pour ainsi dire de sa composition. À partir de là, on sort de la perspective verbale, logo-centrée. En ce qui concerne l’étude plus spécifique des images médiévales, cette approche peut aussi trouver un ancrage dans la métaphore, qui a parcouru tout le Moyen Âge, de l’image lisible comme un texte, une métaphore qui s’enracine dans la lettre du pape Grégoire le Grand à l’évêque Serenus de Marseille42. Une telle idée permet et autorise, nécessite même, que l’on affranchisse complètement l’image du texte. C’est ancré en fait dans la conception médiévale de l’image.

• 43 Genette, 1972, cité n. 1.

36Sur la question du rythme, il faut dire que dans le domaine de la narratologie, la question de la vitesse est l’une des questions les plus travaillées et débattues actuellement. La vitesse est conçue aujourd’hui de manière totalement différente qu’à l’époque structuraliste. Genette43 la définissait par le rapport entre la longueur de texte et la durée de temps que ce texte représente. À partir de cette formulation, la « scène » marquerait un rapport d’équivalence entre l’extension textuelle (mesurée par le temps de la lecture) et l’extension temporelle de l’histoire, alors que le « sommaire » marquerait un déséquilibre, le texte allant plus « vite » que l’histoire. L’absurdité de cette comparaison entre des temporalités incommensurables est déjà évoquée par Genette, et surtout elle demeure inapplicable à la peinture ou à la photographie. Aujourd’hui, dans une perspective cognitive, on pourrait réinterpréter l’opposition entre « scène » et « sommaire » plutôt en termes de niveaux d’immersion. Autrement dit, la scène est une représentation agencée de telle manière qu’elle produit une immersion du lecteur / regardeur dans le plan déictique de l’histoire, tandis que le sommaire maintient la représentation à distance. Je suis sûr qu’on peut faire des rapports avec l’histoire de l’art.

• 44 Kathryn Hume, « Narrative Speed in Contemporary Fiction », Narrative, vol. 13, n^o 2, 2005, p. 105-1 (...)

37La narratologie contemporaine repense aussi le rythme en termes d’expérience esthétique, plutôt que sur des bases strictement formelles. La question est alors de se demander quelles configurations narratives produisent un effet de vitesse ou un effet de lenteur, ce qui change complètement la donne. Katherine Hume44 a introduit cette notion au sujet de certains romans contemporains dans lesquels l’absence de sommaires conduit à une lecture jugée trop rapide, parce qu’elle se fonde sur la succession de scènes juxtaposées, sans articulation, et dont le sens échappe parfois au lecteur. Son modèle prend l’exact contrepied du modèle structuraliste d’après lequel la scène devrait plutôt ralentir le temps. Aujourd’hui, il s’agit pour la narratologie d’essayer d’appliquer ces réflexions sur la question de la vitesse et de la lenteur à l’ensemble des médiums.

• 45 Henry Jenkins, « Dix thèses sur la narration transmédiatique », dans Raphaël Baroni, Claus Gunti (d (...)
• 46 Voir Ryan, Thon, 2014, cité n. 36 ; voir aussi Anaïs Goudmand, « Les séries transmédiatiques. Des u (...)
• 47 Seymour Chatman, Story and Discourse: Narrative Structure in Fiction and Film, Ithaca, NY, Cornell (...)
• 48 André Gaudreault, François Jost, Le Récit cinématographique (1990), Malakoff, Armand Colin, 2017.

39– Raphaël Baroni. S’il y a une réflexion sur l’entremêlement médiatique, elle est venue surtout de Henry Jenkins, avec la popularisation de l’expression transmedia storytelling, que je propose de traduire par « narration transmédiatique45 ». Et sur ce point, il y a beaucoup de travaux qui se développent depuis une dizaine d’années, notamment ceux d’Anaïs Goudmand, de Ryan et Thon, et j’ai moi-même écrit là-dessus46. Pour revenir à la question de l’importation de modèles narratologiques développés au contact d’autres médiums vers l’histoire de l’art, il est clair que le cinéma est le médium qui a engendré les premiers travaux qu’on peut inscrire dans le domaine de la narratologie transmédiale, je pense notamment aux travaux de Seymour Chatman47 et, plus près de nous dans le monde francophone, à ceux de Jost et d’André Gaudreault48. Personnellement j’ai intégré dans mes enseignements sur la bande dessinée des éléments émanant des études cinématographiques, par exemple les notions de hors-champ, d’angle de vue, d’échelle de plans, de cadrage, d’« ocularisation » ou de monstration. J’ai essayé d’appliquer ces outils à une photographie de Cindy Sherman issue de la série des Untitled Film Stills (1977-1980), dont le titre indique déjà qu’il s’agit d’éléments tirés de films potentiels ou virtuels. Dans l’Untitled Film Still #10 (fig. 7), par exemple, il y a plein de choses à décoder : les œufs ont-ils été cassés ? Qui regarde-t-elle hors-champ ? On perçoit les indices d’une relation conflictuelle… que s’est-il passé ? Que va-t-il arriver ? Tous ces éléments sont transversaux à la narrativité, à savoir que nous avons affaire à la manière dont est créée une tension, une immersion dans une scène plutôt marquée par une forme de mystère, de conflit, etc. Cette mise en intrigue par la curiosité et le suspense est mêlée à d’autres éléments qui relèvent strictement du langage de l’image. S’il n’a pas de sens en littérature, le hors-champ est fondamental pour la bande dessinée, pour le cinéma et la photographie. Ces formes de langages graphiques sont intégrées aujourd’hui par les artistes et on peut parfois les retrouver aussi dans d’autres médiums, ce qui peut éventuellement s’analyser comme un transfert culturel.

• 49 Agnès Guiderdoni, « D’une illustration l’autre : récits figurés de La Princesse de Clèves au xx^e et (...)

41– Agnès Guiderdoni. Il me semble que cette idée selon laquelle la narratologie nous montrerait quand le récit dysfonctionne est une piste extrêmement fructueuse pour ce qu’on peut appeler la narrativité visuelle. Elle nous permettrait peut-être d’identifier, dans ces failles, ce qui est propre au narratif visuel. J’ai récemment travaillé sur les illustrations réalisées dans la première moitié du xx^e siècle et celles conçues par Christian Lacroix en 2018 pour le roman de Madame de La Fayette, La Princesse de Clèves49. Un certain nombre de ces récits figurés raconte l’autre histoire, celle, faite de désir et de pouvoir, qui ne s’avoue pas comme telle dans le roman, qui ne fait qu’affleurer par endroit, celle enfin qui s’inscrit dans les silences et les non-dits du récit. Or ceci se produit en grande partie grâce au travail de la figurabilité dans ces images, c’est-à-dire une qualité qui est propre à l’image mais qui n’est pas a priori identifiée comme narrative. Et pourtant, c’est bien grâce à ce travail qu’une autre histoire est racontée, une histoire qui est comme le revers du récit verbal, et qui le mine. Dans quelle mesure cette narrativité dans l’image ne devrait-elle pas constituer un objet théorique au sens où Marin l’entendait ? En ce sens il ne s’agirait pas seulement d’un outil, de quelque chose qui structure l’image ou qui nous permet d’en parler, mais de ce qui va produire sa propre théorie – au sens strict d’objet théorique – ce qui va produire aussi le mode d’emploi de ses propres fabrication et réception. C’est une piste pour sortir de ce logocentrisme tout en préservant les apports d’une approche narratologique.

• 50 Monika Fludernik, Towards a “Natural” Narratology, Londres / New York, Routledge, 1996 ; David Herm (...)

43En quittant le versant formaliste et immanentiste de l’approche narratologique pour rejoindre à présent un point de vue plus pragmatiste, qu’en est-il de l’analyse des effets de la performativité des récits visuels en narratologie contemporaine ? Et où en sommes-nous, en histoire de l’art, de cette autre problématique portée par la narratologie cognitiviste (je pense aux travaux de Monika Fludernik et Herman50) ? Comment situer ce type de réflexion dans le champ de l’histoire de l’art ?

• 51 Albert Laffay, « Le récit, le monde et le cinéma », Les Temps Modernes, n^o 21, 1947, p. 1578-1600.

44– Raphaël Baroni. Il s’agit là d’une autre question très débattue depuis une quinzaine d’années dans le champ de la narratologie dite naturelle et non-naturelle. Beaucoup de chercheurs travaillent aussi bien dans le domaine de l’image que du texte sur les formes non naturelles ou divergentes, qui tendent vers des modèles de narrativité effectivement atypiques. Dans le domaine de l’histoire de l’art, il semble que Panofsky représente l’approche d’une forme de narrativité dans l’art qui passe uniquement par le décodage thématique de contenu de sens. Du point de vue d’un narratologue, c’est très insuffisant : pour produire un récit il ne suffit pas d’avoir des agents dans un espace qui font des choses. En revanche, la narration telle que Genette l’a conçue – strictement produite par un narrateur verbal – a longtemps entravé le développement d’une réflexion sur la narrativité proprement iconique. Si l’on adopte ce point de vue, il n’y a pas de narrativité au théâtre, un film sans voice over ne produit pas un récit, une bande dessinée non plus… Quand les spécialistes du cinéma ont voulu intégrer les modèles narratologiques dans le champ de l’analyse des récits filmiques, il leur a fallu reconstruire un analogue du narrateur, sous la forme de ce qu’on a appelé un « monstrateur » ou un « grand imagier », une sorte d’instance qui organise la représentation, le montage, le point de vue, etc. Les premières études qui mentionnent ces questions sont parties du flash-back51. Elles ont redécouvert la narrativité du cinéma en repérant, dans certaines représentations cinématographiques, notamment dans le genre du « film noir », des narrateurs verbaux qui racontent une histoire que l’on voit apparaître à l’image. Le raisonnement était le suivant : si l’image qu’on voit est le produit du narrateur intradiégétique qu’on a vu à l’écran, peut-être que la représentation à laquelle il est lui-même intégré est en fait le produit d’un narrateur invisible qu’on peut appeler « grand imagier ». Mais ce raisonnement est problématique, on n’a pas besoin de narrateur pour avoir une représentation narrative.

• 52 Lev Manovich, « Une esthétique post-média », Pascal Krajewski (trad. fr.), Appareil, n^o 18, 2017 [D (...)

49– Raphaël Baroni. Je suis narratologue donc je suis nécessairement genettien par défaut ! Le paratexte est évidemment fondamental. On peut penser dans les termes de la paratextualité genettienne la narration transmédiatique – les univers DC ou Marvel, par exemple, sont des univers extrêmement hiérarchisés, constitués d’éléments très périphériques qui, bien qu’ils soient narratifs, ont souvent une valeur purement promotionnelle. À cet égard, on pourrait aussi gloser sur l’univers des images, des affiches de films ou des produits dérivés. On peut dire qu’on vit dans cette période que Lev Manovich a appelée « post-média52 », qui désigne l’entrelacement presque nécessaire de plusieurs médias au sein d’entités complexes plutôt que l’indifférence à la nature des supports. Penser ces interactions entre les médias dans la constitution d’une expérience (et pas seulement des différences entre les médias) constitue aussi l’une des difficultés de la narratologie aujourd’hui.

• 54 Michel Weemans, Herri met de Blees. Les ruses du paysage au temps de Bruegel et d’Erasme, Paris, Ha (...)

52Les travaux de Michel Weemans et Reindert Falkenburg sur la peinture flamande du xvi^e siècle ont théorisé et exploré les usages de cette exégèse visuelle. Si les peintres semblent d’abord s’appuyer sur un récit biblique préalable, l’analyse s’attache à observer dans le tableau les rythmes, les séquences, les concordances ou discordances, mais aussi les « ruses du paysage » chez Herri met de Blees et les « pièges à voir » chez Bruegel54, les illusions optiques du paysage et ses rochers anthropomorphes, tous ces éléments qui appartiennent en propre à la picturalité et qui racontent, au-delà de l’épisode religieux représenté, l’histoire même de la peinture, de l’acte de peindre cette histoire-là : c’est en quelque sorte un métarécit qui contient les instructions pour saisir ce qui se joue dans l’histoire « racontée » par l’image. Cela correspond à ce que j’évoquais précédemment en termes d’objet théorique qui produit son propre mode d’emploi. On sort ainsi d’une logique narrative linéaire, qui convient rarement à la narrativité visuelle, tout en produisant un récit par et sur l’image.

• 55 Sur ces questions, je me permets de renvoyer à : Guillaume Cassegrain, Roland Barthes ou l’image ad (...)

53– Guillaume Cassegrain. Je crois que ces deux points sont intimement liés et qu’ils rejoignent aussi la question du rapport entre histoire et théorie. Bien souvent – je pense là principalement à Barthes – quand on commence à s’interroger sur les modalités d’un récit fictionnel, on est obligés de s’interroger aussi sur les modalités du récit que l’on veut produire à partir de lui, et des formes d’énonciation que l’on va employer. Lorsque Barthes s’intéresse à la lecture structurale d’un récit, il s’aperçoit qu’une telle lecture fonctionne beaucoup moins bien si elle est appliquée à l’image ou au visuel, par conséquent il repense aussi sa propre manière d’écrire. La question de la fragmentation, de la note, tout le débat qu’il mène sur le neutre, provient aussi de cette interrogation sur le récit en littérature et en image55. C’est cette question qui m’intéresse pour l’histoire de l’art, de voir quelle résistance s’est exercée à propos des modalités d’énonciation en histoire de l’art. C’est aussi le produit d’autres raisons, éditoriales notamment, d’une pression éditoriale qui fait qu’on ne peut plus s’autoriser certaines innovations littéraires – mais même s’il y a des propositions théoriques un peu différentes, on retrouve toujours la même forme de récit, avec un développement, une démonstration, des phrases structurées, etc. Il est très rare de trouver des historiens de l’art qui innovent dans leur propre récit. On évoquait Godard et ses positions / superpositions de messages ; certains historiens de l’art ont tenté de suivre cette voie, je pense notamment à Lebensztejn qui monte différentes sources de textes à l’intérieur d’une même page, et qui donne à entendre des sources d’énonciation et des temporalités différentes (fig. 8). Le jeu sur la disposition formelle du discours critique est ainsi une belle leçon, rarement reprise, de Derrida, où le lecteur entend et voit une polyphonie à l’œuvre, déroutant par là l’idée bien ancrée en histoire de l’art d’une vérité et d’un « auteur » de cette vérité. Mais je ne le retrouve plus dans les textes actuels, ce qui est l’expression la plus manifeste de cette difficulté qu’a la théorie de s’imposer dans le discours d’histoire de l’art. Il me semble que ce recours à des formes narratives aussi banales et, à mon avis aussi, datées, est la marque du fait que la théorie n’est toujours pas assumée.

• 56 Louis Marin, Détruire la peinture, Paris, Galilée, 1977.

54– Agnès Guiderdoni. Marin a aussi développé cette interrogation sur son propre discours, de manière très frappante, dans Détruire la peinture56.

• 57 Id., Lectures traversières, Paris, Albin Michel, 1992.
• 58 Hubert Damisch, Voyage à Laversine, Paris, Le Seuil, 2004.

55– Guillaume Cassegrain. Oui peut-être même plus dans ses travaux littéraires, Lectures traversières57, où l’on voit une mise en scène du discours porté sur l’œuvre, et qui provient de cette réflexion sur le récit dans l’œuvre. Damisch le fait aussi très bien dans son admirable Voyage à Laversine58.

• 59 Timothy James Clark, The Sight of Death: An experiment in Art Writing, New Haven, Yale University P (...)

56– Jérémie Koering. Timothy J. Clark, dans The Sight of Death59, adopte également ce positionnement narratif, sous la forme d’un journal qui se veut une réponse à la temporalité propre du tableau et de ce qu’elle engage chez le regardeur.

• 60 Raphaël Baroni, L’Œuvre du temps. Poétique de la discordance narrative, Paris, Le Seuil, 2009.

57– Raphaël Baroni. La manière dont on définit ce qu’est un récit dépend des paradigmes qu’on utilise. En l’occurrence, lorsque Barthes met le récit du côté de l’ordre, de la linéarité et une forme d’anti-narrativité du côté du fragment, etc., il est aussi tributaire d’une certaine conception du récit. Ce qui me frappe c’est que la plupart des narratologues de cette période-là n’aiment pas vraiment les récits ; ils semblent s’intéresser à un objet contre lequel ils essaient de construire un discours tout aussi politisé évidemment que la forme narrative qu’ils critiquent et qui peut être parfois perçue comme une forme conservatrice, de droite, etc. Si j’ai intitulé mon deuxième livre Poétique de la discordance narrative60 c’est que j’avais l’impression que la mise en intrigue, le suspense, etc., relevaient d’un modèle qui n’était pas construit autour de la forme ou de l’ordre. Au contraire, je pense que la mise en intrigue est fondée sur la représentation narrative d’un désordre, qu’il s’agit de placer le public au cœur de l’événement, là où justement cette expérience n’est pas encore surmontée, formalisée. C’est pour cette raison que j’ai beaucoup écrit contre la conception ricoeurienne de la mise en intrigue. Sous l’influence de Hayden White, Paul Ricoeur a superposé un modèle de compréhension, de configuration, avec le modèle de la mise en intrigue, dans la droite lignée des travaux structuralistes qui y voyaient une forme ou une structure, plutôt qu’un dispositif intrigant. À cet égard, on peut aussi penser à Propp, qui décrit une séquence de fonctions invariables, qui se présentent toujours dans le même ordre. Si le récit est bien cela, on comprend d’où vient la nécessité de construire un discours « contre » cette forme, ou d’en avoir une approche déstructurante. Mais on peut le concevoir, au contraire, comme une manière de remettre le sujet au cœur de l’expérience et penser par conséquent la poétique du récit comme fondée sur la tension narrative et non sur la mise en forme ou la configuration de l’expérience. Alors on adopte un modèle qui est beaucoup plus ouvert aux formes narratives dominantes, même dans la culture contemporaine, où elles sont essentiellement sérielles et donc improvisées, fondées sur une fragmentation et un fonctionnement polygéré, et profondément polyphonique, dialogique. On peut historiciser les modèles structuralistes et montrer qu’ils étaient fondés sur un prototype de narrativité impliquant un texte complet, parfaitement ordonné, produit par une instance unique idéalement libre de toute contrainte éditoriale ou commerciale, une instance fictive la plupart du temps, car elle ne tient pas compte des contingences dans lesquelles l’œuvre a été véritablement créée. Une telle forme est en réalité accidentelle dans l’histoire de l’humanité : elle a émergé au xix^e siècle par opposition à l’industrialisation de la culture. La narratologie est donc née de l’analyse d’un récit dont la forme prototypique est en fait plutôt marginale d’un point de vue anthropologique et historique. Les travaux sur la narrativité se tournent aujourd’hui vers une narrativité dans son régime le plus courant et partagé, c’est-à-dire essentiellement fragmenté, bricolé, collectif, fonctionnant par accumulation de couches sédimentées, qui implique souvent la multimodalité et une déclinaison multimédiatique.

• 61 Claude Simon, Discours de Stockholm, Paris, Minuit, 1986.

58– Jérémie Koering. C’est en effet très paradoxal si l’on considère le lien que ces théoriciens ont tissé avec certains représentants du Nouveau Roman. Toute cette génération de théoriciens était assez proche, par exemple, de Claude Simon, alors même qu’ils n’ont pas investi ses textes du point de vue théorique. Il y a pourtant une forme de réflexion narratologique chez Simon. Je pense notamment à la façon dont, dans le Discours de Stockholm61, il évoque le récit comme une concaténation de descriptions ou de micro-événements ne suivant pas l’ordre séquentiel de l’avant, du maintenant et de l’après, mais au contraire comme une construction jouant sur les bouleversements temporels, les entrelacements narratifs, et dont le modèle est évidemment À la recherche du temps perdu de Marcel Proust.

• 62 Voir Ingrid Falque, Agnès Guiderdoni (dir.), Rethinking the Dialogue between the Verbal and the Vis (...)
• 63 Il s’agit essentiellement de Francesco Robortello, In librum Aristotelis de poetica explicationes, (...)
• 64 Anne-élisabeth Spica, Savoir peindre en littérature. La description dans le roman au xvii^e siècle : (...)
• 65 Agnès Guiderdoni, « La figure réinventée au début de la période moderne », Réforme – Humanisme – Re (...)

60– Agnès Guiderdoni. Il me semble qu’une forme de transhistoricité théorique est possible, et même souhaitable. Certaines théories anciennes rejoignent ou peuvent s’articuler d’une manière ou d’une autre à des théories contemporaines ; il n’y a pas nécessairement à faire de partition entre les différentes théories62. Pour la période moderne, on observe la grande complexité des différentes couches théoriques, littéraires, poétiques et rhétoriques, qui provient, d’une part, de l’effort fourni par les peintres pour hausser leur art au niveau d’un art libéral, et donc en calquer les principes sur la poétique et la rhétorique – un des aspects, et non des moindres, se trouvant être la réflexion sur les liens entre peinture et poésie, sur l’ut pictura poesis – et, d’autre part, de l’importance que prend, à partir de la seconde moitié du xvi^e siècle, la Poétique d’Aristote, qui est alors pleinement redécouverte, traduite et accompagnée de commentaires qui font autorité63. Il faut y ajouter l’exploration par les auteurs de formes très variées de récits, au xvi^e siècle, et le dégagement d’une théorisation du roman, au xvii^e siècle, au moins en France. Tout cela fournit des bases assez solides pour une confrontation avec les termes de la poétique contemporaine : à quelle vraisemblance soumettre le récit ? Quelle place réserver ou accorder au lecteur et quelle est l’importance de sa crédulité ? Quelles sont les fins du roman ? Comment justifier la fiction ? Certaines questions de fond traversent les époques… Anne-Élisabeth Spica a par ailleurs bien montré comment l’image et sa description étaient au cœur de cette conception du roman, comment le récit articulait cette description64. J’ai pour ma part exploré la notion de figure et ses ambivalences durant les deux siècles, où il est régulièrement difficile de déterminer, dans l’emploi du terme, s’il s’agit d’une figure plastique, rhétorique ou biblique65.

• 66 Sur ces questions, on se référera à Jacqueline Lichtenstein, La Couleur éloquente. Rhétorique et pe (...)

61Du côté de l’histoire de la peinture, il est bien connu que pour certains théoriciens et peintres français du xvii^e siècle, comme Roger de Piles et Charles Le Brun, l’essence de la peinture est l’historia : la peinture est narrative66.

• 67 Martine Clouzot, « Temporalité et narration », dans Jérôme Baschet, Pierre-Olivier Dittmar (dir.), (...)

62– Sandrine Hériché-Pradeau. Dans la terminologie même de l’image au Moyen Âge, il y a du reste une différence entre imago et historia. L’imago désigne l’image fixe, et l’historia une image justement narrativisée, qui porte en elle un récit. Quant à la relation à l’histoire, il me semble qu’elle est effectivement absolument fondamentale pour étudier la dimension narrative des images médiévales dans la mesure où ces dernières mettent volontiers en concordance des temps différents. L’une de leurs premières caractéristiques est de préférer souvent, grâce par exemple aux images-séquences, la conjonction des temps à la succession linéaire. Du point de vue narratif, elles sortent alors du déroulé linéaire propre à la narratologie structurale67.

• 68 Jean-Claude Schmitt, Le Corps des images. Essais sur la culture visuelle au Moyen Âge, Paris, Galli (...)
• 69 Marie-Laure Ryan, « Narratologie et sciences cognitives : une relation problématique », Cahiers de (...)
• 70 Jean-Claude Bonne, L’Art roman de face et de profil. Le tympan de Conques, Paris, Le Sycomore, 1984
• 71 Jérôme Baschet, « Inventivité et sérialité des images médiévales : pour une approche iconographique (...)

63D’autre part, il est frappant de constater que le champ des images a été précisément pensé ces trente dernières années dans une perspective anthropologique par des historiens qui recontextualisent les images et les artefacts qu’ils analysent. Je pense à Jean-Claude Schmitt, par exemple, à ses travaux68 et à la collection « Le Temps des images » qu’il a fondée avec François Lissarague chez Gallimard dans les années 1990-2000. Au sein de cette perspective anthropologique, à la faveur de l’essor des analyses de corpus d’images, il me semble que des travaux réinvestissent des outils très proches, voire directement hérités de ceux de la narratologie structuraliste. Si on part de la définition de la narratologie des années 1960-1970, ou de la définition qu’en donne encore Ryan, quand elle dit que : « Cette narratologie ne met pas l’accent sur l’interprétation, mais sur la description, la comparaison et la classification. Elle ne s’intéresse pas aux caractéristiques individuelles des textes – mais on peut remplacer le terme par des images, des artefacts – mais aux traits qui pourraient apparaître dans une variété de textes69 », il me semble que Bonne avec les catégories syntaxiques qu’il a proposées pour l’étude du tympan roman de Conques70, ou ensuite Jérôme Baschet avec les gammes de variations figuratives71, peuvent entrer dans ce champ d’historicisation et de narratologie appliquée à l’image.

• 72 Voir Philipp Sohm, Pittoresco: Marco Boschini, his Critics and their Critiques of Painterly Brushwo (...)
• 73 Georges Bataille, « Le “Jeu lugubre” », dans Œuvres Complètes, Paris, Gallimard, 1970, t. I, p. 215

66– Guillaume Cassegrain. J’ajouterais peut-être un bémol à cette nécessité de narrativiser l’œuvre d’art et l’image : certains exemples historiques montrent qu’il peut y avoir une résistance ou une impossibilité de traduire narrativement l’expérience de l’image. On a vu des gens se mettre à danser, à rire, à hurler ou s’évanouir… devant des œuvres. Pietro della Vecchia danse devant un Pietro Ricchi au palazzo Pesaro en réponse au bonheur produit par l’œuvre72 ; Georges Bataille propose de grogner comme un porc devant des œuvres de Salvador Dalí : « Je tiens uniquement – dussé-je, portant de cette façon l’hilarité bestiale à son comble, soulever le cœur de Dalí – à pousser moi-même des cris de porcs devant ses toiles73. » Le travail de l’historien de l’art peut aussi consister à essayer de traduire cette difficulté à rendre une narration. D’où les points de suspension, les parenthèses, les blancs dans une page…