Longtemps, le livre H de la Métaphysique a été considéré comme un simple appendice au livre Z, mais la littérature de ces dernières décennies a montré qu’il apporte un certain nombre d’éléments qui lui sont spécifiques et qui le distinguent de ce dernier. Deux éléments dégagés par cette littérature semblent prééminents pour établir la spécificité du livre H sur le livre Z : il s’agit a) de la requalification de la relation hylémorphique comme une relation entre une puissance matérielle et un acte formel et b) de la réévaluation du statut substantiel de la matière, qui devient « substance en puissance », alors qu’elle était exclue hors de la substantialité au livre Z, et en particulier au chapitre 3. Ainsi, certaines études ont, sur cette base, supposé une rupture théorique franche entre les doctrines des deux livres, allant jusqu’à nier leur continuité et à faire du livre H une enquête indépendante du reste de la Métaphysique. Sur ce point, la question de la place de la matière et d...
Matière et définition
Résumés
La place qu’occupe la matière dans la définition de la substance sensible évolue au cours des livres Z et H de la Métaphysique : là où les chapitres 10 et 11 du livre Z affirment que la matière doit être exclue du definiens de la substance sensible, le chapitre 2 du livre H affirme, au contraire, qu’il se doit de l’inclure. Le présent article montrera que cette différence de doctrine est issue d’un approfondissement de la manière dont la priorité causale de la forme est exprimée dans la définition. Elle l’est d’abord, dans le livre Z, au moyen d’une réduction des termes du definiens aux seules « parties de la forme », réduction qui est d’emblée jugée superflue et insatisfaisante. Elle le sera ensuite, dans le livre H, par la position de prédicat de la matière qu’elle occupe et qui a précisément vocation à exprimer sa priorité. En ce sens, les deux ensembles de textes ne constituent pas une volte-face théorique de la part d’Aristote, mais l’approfondissement d’un seul et unique modèle de définition visant à exprimer la priorité de la forme.
Extrait du texte
Ce document sera publié en ligne en texte intégral en décembre 2024.
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Pour citer cet article
Référence papier
Ulysse Chaintreuil, « Matière et définition », Philosophie antique, 23 | 2023, 165-190.
Référence électronique
Ulysse Chaintreuil, « Matière et définition », Philosophie antique [En ligne], 23 | 2023, mis en ligne le 01 décembre 2024, consulté le 16 septembre 2024. URL : http://journals.openedition.org/philosant/7673 ; DOI : https://doi.org/10.4000/philosant.7673
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