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Toujours les problèmes du lac de Besse-sur-Issole !

Always the problems of Besse-sur-Issole lake !
Jean Nicod
p. 13-18

Résumés

Le lac karstique de Besse-sur-Issole (Var) s'est vidé par un entonnoir, en raison de la sécheresse persistante au cours de l'été et de l'automne 2007. Ce phénomène pose le problème du rôle respectif des facteurs climatiques et anthropiques dans l'évolution des lacs des karsts du gypse.

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Index de mots-clés :

gypse, karst, lacs, sécheresse

Index by keywords:

drought, gypsum karst, lakes
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Texte intégral

1Texte préalablement publié dans le numéro XXXV (2008) des Études de Géographie Physique, pages 45-50.

I - Introduction : la vidange du lac

2Dans une note précédente (J. NICOD, 2007), nous avons décrit les problèmes des lacs des karsts de gypse en Provence, et spécialement ceux du lac de Besse-sur-Issole (Var) : "le lac sans fond". Partiellement absorbé par un gouffre en décembre 1989, il s'est ensuite reconstitué grâce à des aménagements. Le niveau semblait à peu près stabilisé, même s'il était un peu réduit au printemps 2007, à la suite d'une séquence d'années sèches, d'où une extension des prairies hygrophiles de joncs et de roseaux. Au cours de l'été 2007, le niveau s'est abaissé d'une manière drastique (Photos 1 et 2) et un entonnoir absorbant est apparu, de 25 m de diamètre et 5 à 6 m de profondeur. Avec une petite flaque adjacente, c'était en octobre ce qui restait des eaux du lac, dont la cuvette boueuse s'asséchait (Photo 2). Cette quasi-disparition du lac a produit des conséquences environnementales fâcheuses : concentration et mort des poissons, perturbation de la faune avicole, désagrément paysager, et même apparition de lézardes dans quelques constructions voisines du lac, du côté du village.

Photo 1 - Le lac de Besse, en niveau bas dû à la sécheresse, en juillet 2007. [cliché : Jean NICOD]

Photo 1 - Le lac de Besse, en niveau bas dû à la sécheresse, en juillet 2007. [cliché : Jean NICOD]

Photo 2 - Le lac de Besse, à sec, en octobre 2007. [cliché : Jean NICOD]

Photo 2 - Le lac de Besse, à sec, en octobre 2007. [cliché : Jean NICOD]

II - L'absorption en rapport avec des cavités karstiques dénoyées

3Comme en 1989, la récente absorption est commandée par la vidange des cavités dans les calcaires et dolomies du Muschelkalk (Trias moyen) sous-jacentes. Toutefois elle a été moins rapide : en 1989, elle s'était effectuée par un gouffre situé au pied de l'éperon calcaire, près du pavillon sur le coté NO du lac (Fig. 1). Cette fois-ci, l'entonnoir est proche de la rive sud, côté village, dans une partie où la cuvette lacustre est évidée dans les argiles du Keuper et remblayée par les limons provenant de l'érosion autour du lac. Ces formations qui obturent normalement les pertes ont ralenti le processus d'absorption vers les cavités, dont la formation est en rapport avec la dissolution des évaporites sous-jacentes aux calcaires. Mais dans le cas présent, il ne semble pas qu'il s'agisse de la formation de nouvelles cavités. L'ensemble est normalement noyé : l'abaissement de niveau de la nappe entraîne leur dénoyage, l'absorption du lac et les désordres (lézardes) constatés sur les constructions de la rive côté village, en rapport avec la déstabilisation du sous-sol.

Figure 1- Bloc-diagramme du lac de Besse dans son environnement (J. NICOD, 2007 – figure 6 modifiée).

Figure 1- Bloc-diagramme du lac de Besse dans son environnement (J. NICOD, 2007 – figure 6 modifiée).

III - Les effets de la sécheresse climatique et hydrologique

4Dans l'ensemble, cet événement fait suite à quatre années de précipitations inférieures à la moyenne (2003-2006), caractérisées non seulement par une longue aridité estivale, mais surtout par un déficit des précipitations d'automne et de début d'hiver (de fin septembre à début janvier). Correspondant habituellement au premier maximum pluviométrique du climat méditerranéen provençal, cette période est normalement favorable à la recharge des nappes, alors que l'effet des précipitations du maximum secondaire de printemps, souvent décalé vers mai, se trouve amoindri par l'élévation rapide de l'évapotranspiration sous l'effet de la croissance des températures et de l'activité biologique (Fig. 2).

Figure 2 - Précipitations annuelles (histogramme gris clair) et total des précipitations enregistré chaque année de septembre à janvier (histogramme gris foncé) à Besse-sur-Issole de 1994 à 2007.

Figure 2 - Précipitations annuelles (histogramme gris clair) et total des précipitations enregistré chaque année de septembre à janvier (histogramme gris foncé) à Besse-sur-Issole de 1994 à 2007.

Source : site internet www.meteo.besse83.free.fr.

5Comme le montrent les histogrammes de la figure 2, sur les quatre saisons regroupant l'automne et le début de l'hiver observées de 2003-04 à 2006-07, trois se caractérisent par des précipitations inférieures à la normale, entraînant une faible recharge hivernale de la nappe dans les calcaires et les dolomies triasiques karstifiés, donc son abaissement estival prononcé. Celui-ci a été plus marqué encore au cours de l'été 2007, car les précipitations de l'automne-hiver 2006-07 ont été tout aussi modestes (315 mm), et les pluies intervenues seulement en mai n'ont eu que peu d'effet (Fig. 3). Déjà l'événement de décembre 1989 avait été lié à une phase de sécheresse, bien marquée à la station météorologique du Luc (précipitations de l'année : 389 mm, contre 833 en moyenne).

Figure 3 - Précipitations mensuelles à Besse-sur-Issole en année humide (septembre 2000 - août 2001 : 1231 mm) et en 2006-07 (617 mm), année de grande sécheresse hydrologique due au déficit pluviométrique de septembre à janvier.

Figure 3 - Précipitations mensuelles à Besse-sur-Issole en année humide (septembre 2000 - août 2001 : 1231 mm) et en 2006-07 (617 mm), année de grande sécheresse hydrologique due au déficit pluviométrique de septembre à janvier.

Source : site internet www.meteo.besse83.free.fr.

IV - L'aggravation due aux prélèvements dans la vallée de l'Issole

6L'importance des prélèvements d'eau dans le bassin de l'Issole en amont, tant par les captages (qui se traduisent en particulier par le niveau très bas du Grand Laoucien (selon l'orthographe utilisée par l'IGN sur ses cartes récentes, en remplacement de Loucien) à La Roquebrussane – J. NICOD, 2007) que dans la rivière elle-même, concourt aussi à la péjoration de l'alimentation du lac. Au niveau de Besse, la rivière était à sec en été et en automne 2007, ce qui a eu deux conséquences :

  • la diminution de l'alimentation des nappes locales,

  • l'arrêt de l'alimentation artificielle du lac, par le petit canal, établi après la sécheresse de 1878 et remis en état lors de la réorganisation de la cuvette lacustre à la suite de l'événement de 1989.

7Au cours de l'hiver 2007-2008, le lac s'est à nouveau rempli (Photo 3). Pourtant les précipitations ont été faibles (352 mm de septembre à février, dont 155 mm en janvier), insuffisantes en tout cas pour recharger sensiblement la nappe, comme le montrent les observations faites le 3 mars 2008 au Grand et au Petit Laouciens (Photo 4 et 5). Le 1er juin, après des précipitations de 116 mm en avril et de 105 mm en mai (contre 27 mm seulement en mars), le lac atteignait le niveau de l'exutoire (Photo 6), principalement du fait de l'apport des eaux de l'Issole arrivant par le petit canal qui coulait abondamment.

Photo 3 - Le lac de Besse en mars 2008. [cliché : Claude MARTIN]

Photo 3 - Le lac de Besse en mars 2008. [cliché : Claude MARTIN]

L'arbre sur l'îlot sert de repère pour une comparaison avec les photos 6 et 8.

Photo 4 - Le Grand Laoucien le 3 mars 2008. [cliché : Claude MARTIN]

Photo 4 - Le Grand Laoucien le 3 mars 2008. [cliché : Claude MARTIN]

Photo 5 - Le Petit Laoucien le 3 mars 2008. [cliché : Claude MARTIN]

Photo 5 - Le Petit Laoucien le 3 mars 2008. [cliché : Claude MARTIN]

Photo 6 - Le lac de Besse le 1er juin 2008. [cliché : Jean NICOD]

Photo 6 - Le lac de Besse le 1er juin 2008. [cliché : Jean NICOD]

8En revanche, le niveau du Grand Laoucien était toujours très bas (Photo 7), ce qui traduit bien le retard d'alimentation de la nappe des terrains triasiques. On comprend que dans de telles conditions, après plusieurs années de sécheresse sévère, les prélèvements dans la nappe et ceux effectués en été dans la rivière concourent à rendre très problématique la situation du lac.

Photo 7 - Le Grand Laoucien le 1er juin 2008. [cliché : Jean NICOD]

Photo 7 - Le Grand Laoucien le 1er juin 2008. [cliché : Jean NICOD]

9Le 3 septembre, après la sécheresse estivale (49 mm de pluie de juin à août), le lac était toujours en eau, mais sa superficie était réduite (Photo 8). L'écoulement provenant de l'Issole n'était plus assez abondant pour maintenir le lac à son niveau maximal. Le Grand Laoucien, de son côté, montrait un abaissement de la nappe par rapport au 3 mars (Photo 9).

Photo 8 - Le lac de Besse le 3 septembre 2008. [cliché : Claude MARTIN]

Photo 8 - Le lac de Besse le 3 septembre 2008. [cliché : Claude MARTIN]

Photo 9 - Le Grand Laoucien le 3 septembre 2008. [cliché : C. MARTIN]

Photo 9 - Le Grand Laoucien le 3 septembre 2008. [cliché : C. MARTIN]

V - Conclusion

10Les vidanges du lac de Besse-sur-Issole de 1989 et 2007 ont présenté des modalités particulières en fonction de la position des points absorbants. Ces évènements concourent à illustrer la variété des phénomènes qui affectent les lacs karstiques du gypse. Ils s'inscrivent dans le contexte d'années de grande sécheresse climatique et hydrologique dans le Centre-Var, aggravée par l'importance des prélèvements en saison estivale. D'autres évènements du même type sont à attendre... qui seront tout aussi dommageables pour l'environnement de cette petite ville.

Remerciements : Toute ma gratitude va à Claude MARTIN, qui s'intéresse également à ce problème, pour l'aide qu'il m'a apportée.

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Bibliographie

NICOD J. (2007) - Deux lacs à problèmes du Centre-Var : le Grand Loucien de La Roquebrussanne et le lac de Besse-sur-Issole. Ét. Géogr. Phys., n° XXXIV, p. 43-50.

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Table des illustrations

Titre Photo 1 - Le lac de Besse, en niveau bas dû à la sécheresse, en juillet 2007. [cliché : Jean NICOD]
URL http://journals.openedition.org/physio-geo/docannexe/image/13570/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 460k
Titre Photo 2 - Le lac de Besse, à sec, en octobre 2007. [cliché : Jean NICOD]
URL http://journals.openedition.org/physio-geo/docannexe/image/13570/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 616k
Titre Figure 1- Bloc-diagramme du lac de Besse dans son environnement (J. NICOD, 2007 – figure 6 modifiée).
URL http://journals.openedition.org/physio-geo/docannexe/image/13570/img-3.jpg
Fichier image/jpeg, 204k
Titre Figure 2 - Précipitations annuelles (histogramme gris clair) et total des précipitations enregistré chaque année de septembre à janvier (histogramme gris foncé) à Besse-sur-Issole de 1994 à 2007.
Légende Source : site internet www.meteo.besse83.free.fr.
URL http://journals.openedition.org/physio-geo/docannexe/image/13570/img-4.jpg
Fichier image/jpeg, 296k
Titre Figure 3 - Précipitations mensuelles à Besse-sur-Issole en année humide (septembre 2000 - août 2001 : 1231 mm) et en 2006-07 (617 mm), année de grande sécheresse hydrologique due au déficit pluviométrique de septembre à janvier.
Légende Source : site internet www.meteo.besse83.free.fr.
URL http://journals.openedition.org/physio-geo/docannexe/image/13570/img-5.jpg
Fichier image/jpeg, 196k
Titre Photo 3 - Le lac de Besse en mars 2008. [cliché : Claude MARTIN]
Légende L'arbre sur l'îlot sert de repère pour une comparaison avec les photos 6 et 8.
URL http://journals.openedition.org/physio-geo/docannexe/image/13570/img-6.jpg
Fichier image/jpeg, 384k
Titre Photo 4 - Le Grand Laoucien le 3 mars 2008. [cliché : Claude MARTIN]
URL http://journals.openedition.org/physio-geo/docannexe/image/13570/img-7.jpg
Fichier image/jpeg, 212k
Titre Photo 5 - Le Petit Laoucien le 3 mars 2008. [cliché : Claude MARTIN]
URL http://journals.openedition.org/physio-geo/docannexe/image/13570/img-8.jpg
Fichier image/jpeg, 324k
Titre Photo 6 - Le lac de Besse le 1er juin 2008. [cliché : Jean NICOD]
URL http://journals.openedition.org/physio-geo/docannexe/image/13570/img-9.jpg
Fichier image/jpeg, 144k
Titre Photo 7 - Le Grand Laoucien le 1er juin 2008. [cliché : Jean NICOD]
URL http://journals.openedition.org/physio-geo/docannexe/image/13570/img-10.jpg
Fichier image/jpeg, 192k
Titre Photo 8 - Le lac de Besse le 3 septembre 2008. [cliché : Claude MARTIN]
URL http://journals.openedition.org/physio-geo/docannexe/image/13570/img-11.jpg
Fichier image/jpeg, 196k
Titre Photo 9 - Le Grand Laoucien le 3 septembre 2008. [cliché : C. MARTIN]
URL http://journals.openedition.org/physio-geo/docannexe/image/13570/img-12.jpg
Fichier image/jpeg, 188k
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Pour citer cet article

Référence papier

Jean Nicod, « Toujours les problèmes du lac de Besse-sur-Issole ! »Physio-Géo, Volume 18 | -1, 13-18.

Référence électronique

Jean Nicod, « Toujours les problèmes du lac de Besse-sur-Issole ! »Physio-Géo [En ligne], Volume 18 | 2022, mis en ligne le 30 avril 2022, consulté le 07 juin 2023. URL : http://journals.openedition.org/physio-geo/13570 ; DOI : https://doi.org/10.4000/physio-geo.13570

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Auteur

Jean Nicod

Professeur émérite à l'Université de Provence jusqu'en 1993.

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Creative Commons - Attribution - Pas d'Utilisation Commerciale - Pas de Modification 4.0 International - CC BY-NC-ND 4.0

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