1Depuis le milieu des années 80 et le début des années 90, on constate au niveau international un déplacement des centres de gravité économiques à cause de nouveaux accords commerciaux et de la libération des marchés. Ces politiques lancent à la communauté internationale des défis au niveau du développement économique.
2En Amérique, l’Accord de libre échange nord-américain (Alena) entre les Etats-Unis, le Mexique et le Canada, et l’expansion du commerce intra-zone sur toute la planète, défient ainsi les petites économies de la Caraïbe, notamment celle de Porto Rico et leur imposent de nouvelles contraintes.
3C’est au cours des années 90, à la suite du lancement de l’Initiative pour les Amériques du Président nord-américain, George Bush, que les nouvelles tentatives d’intégration sous-régionales mises en place se sont accélérées. A partir de cette période, les conséquences de l’Alena sur les économies de la Caraïbe ont pris de l’importance dans l’agenda politique des dirigeants caribéens. Le discours politico-économique a débouché sur une nouvelle phase où le processus d’intégration de la région et son incorporation à l’espace élargi centré sur les Etats-Unis (l’Alena), s’est imposée afin de ne pas rester en marge des mutations de l’économie mondiale.
4Dans la Caraïbe, au cours des années 1980, Porto Rico commence à prendre conscience de ces transformations et du réalignement des divers pôles économiques mondiaux. En effet, à la suite du lancement de la Caribbean Bassin Initiative (cbi), Porto Rico intensifie de façon significative ses rapports avec les pays voisins de la Caraïbe et acquiert ainsi un rôle clé dans l’articulation des politiques de développement politico-économique dans le bassin de la Caraïbe. A partir de cette époque, Porto Rico joue de plus en plus le rôle de plaque tournante, de pivot du dispositif de la politique nord-américaine dans la nouvelle dynamique de restructuration de la région.
- 1 . Worrell, R. Delisle, « Economic Integration with Unequal Partners : the Carribbean and North Amer (...)
5Une évolution des rapports entre les pays de la Caraïbe et les Etats-Unis est inévitable. Les pays de la région attendent encore de voir quelle direction de la politique nord-américaine et quelles en seront les conséquences sur les relations Caraïbes Etats-Unis, particulièrement dans le cadre de l’Alena. Quant aux Etats-Unis, il semble qu’ils n’aient pas encore développé une stratégie systématique pour la Caraïbe en dehors de l’Alena. Emerge seulement une vague notion selon laquelle les dispositions de l’Alena seraient étendues au reste de la Caraïbe et de l’Amérique Latine1.
- 2 . Watson, Hilbourne A., « Globalization, New Regionalization, Restructuring, and nafta : Implicatio (...)
6Une nouvelle dialectique d’intégration des pays de la Caraïbe apparaît où l’Alena fait partie des grands projets d’association régionale au niveau de l’hémisphère centré sur les Etats-Unis et de la restructuration économique internationale en cours. Cela représente un défi pour les petites économies de la Caraïbe car ces pays doivent restructurer leurs modes de production industrielle afin de s’adapter aux nouvelles exigences des marchés globaux2. Selon Watson, les pays de la Caraïbe ne savent pas exactement comment atteindre cet objectif et cela pose problème. L’un des éléments les plus déstabilisants pour les économies caribéennes est principalement, l’adhésion du Mexique à l’Alena ; tandis que l’autre est constitué par la mise en place d’une nouvelle forme de dépendance de la Caraïbe vis à vis des politiques exogènes gérée principalement par des organismes internationaux (comme le Fond Monétaire International et la Banque mondiale).
7Cet article propose d’analyser la position des petites économies de la Caraïbe face à l’Alena et aux nouvelles tendances du processus international de production en prenant le cas de Porto Rico. Dans un premier temps, nous présenterons le cadre historique des stratégies de développement économique de la Caraïbe et les évolutions subies par celles-ci en réponse aux transformations du nouvel ordre économique international. Ensuite, nous verrons comment la nouvelle conjoncture économique mondiale influe sur les économies de la Caraïbe confrontées au grand marché de l’Alena. Enfin, nous montrerons que les pays de la région ont peut-être déjà commencé à tracer une voie d’accès à l’Alena pour s’intégrer ainsi au schéma de l’économie mondiale du xxie siècle.
8Dans les premières décennies du xxe siècle, l’économie des pays de la Caraïbe était organisée autour du secteur agricole. C’était une économie de plantation dont la production était destinée aux marchés métropolitains au détriment du marché domestique. Ce n’est que plus tard que les mutations de l’économie internationale lors de la Seconde guerre mondiale ont engendré un contexte favorable au développement d’une pensée économique caribéenne. Avec cette génération d’intellectuels conscients des contraintes économiques des pays de la région les gouvernements de la zone vont être poussés, à partir des années 50 à adopter des politiques tournées vers le développement et la transformation structurelle de ces économies.
9Inspirée par les travaux d’Arthur Lewis, la première stratégie avait pour objectif le développement du secteur industriel par le biais du processus de substitution des importations. Il s’agissait de l’industrialisation sur invitation, destinée à attirer le capital étranger. A Porto Rico, cette stratégie porte le nom d’Opération Bootsrap. Une main-d’œuvre bon marché et une exonération fiscale sur les revenus obtenus par les entreprises installées dans les pays d’accueil, en sont les principaux avantages offerts.
10Cette stratégie n’a pas réussi cependant à impulser un développement soutenu et une croissance économique permettant de faire face aux problèmes sociaux de la région. Les entreprises établies dans ces pays n’avaient que très peu d’influence et de retombées sur l’économie domestique de ces pays. Elles constituaient des enclaves d’exportation très peu liées aux autres industries locales des petites économies de la Caraïbe. Il s’agissait en règle générale, de filiales des entreprises intégrées verticalement dont le siège se trouvait à l’étranger, principalement dans la métropole. Les filiales localisées dans les pays de la Caraïbe avaient une fonction d’usine d’assemblage ou de production de type maquiladora, requérant un usage intensif en capital et important en matières premières ou partiellement industrielles, et réexportant le produit final vers les marchés métropolitains.
11Les résultats plutôt décevants de cette stratégie se traduisirent par le début d’une vague d’activisme politique et social dans la région et le développement accéléré du rôle plus actif de l’Etat dans la politique économique des pays de la zone. L’application de l’interventionnisme de l’Etat se manifesta, dès le départ, et le plus souvent par des nationalisations d’entreprises de services publics et parfois des nationalisations dont l’objectif était la sauvegarde des emplois existants. Ainsi, on constate, d’abord en Guyana, la mise en place de la coopérative socialiste en 1970, puis à Trinidad & Tobago, en 1972, et en Jamaïque, en 1974. Les autres pays de la région continuèrent à mettre l’accent sur le rôle primordial des capitaux étrangers alors que l’Etat allait progressivement intervenir dans les activités économiques.
12Plus tard les tentatives d’intégration régionale se sont renforcées et ont joué un rôle important dans les stratégies de développement menées par les dirigeants des économies insulaires. Il faut souligner à cet égard, que l’idée de coopération régionale a été toujours présente dans l’esprit des Caribéens. Car ce processus permettait le développement des économies d’échelle, l’élargissement du marché des différents pays concernés et la sécurité d’une distribution optimale des ressources, déjà rares, de la région.
- 3 . Hillcoat G. et Quenan C., « L’intégration régionale dans les Caraïbes », Cahiers des Amériqueslat (...)
13En effet, suite à l’échec de la Fédération des West-Indies
(1958-62), qui avait été créée par la Grande Bretagne dans le but d’organiser un ensemble régional lié à la métropole, plusieurs tentatives de coopération régionale ont été menées. Cette volonté d’intégration et de coopération économique s’est traduite par l’instrumentalisation de nouvelles mesures institutionnelles dont le but était double : d’une part, favoriser la formation d’un marché régional pour pallier l’étroitesse des marchés locaux ; d’autre part, établir une organisation capable de négocier avec les partenaires de la région3.
- 4 . Hillcoat G. et Quenan C., op. cit. Pour plus de détails voir aussi : Célimène Fred, « Vers de nou (...)
14Dans les années 1960-70, une zone de libre échange, carifta (Caribbean Free Trade Association) fut organisée dans les pays de la Caraïbe anglophone, relayée quelques années après par la caricom, dont le but était la constitution d’un marché commun4.
- 5 . Voir Quick Stephen, « The International Economy and the Caribbean : the 1990s and beyond »,Democr (...)
15La crise économique mondiale qui éclate à la fin des années soixante et les mutations qu’elle entraîne au niveau de l’économie mondiale, font que les tentatives d’intégration au cours des années 80 prennent un autre aspect : la libéralisation des échanges, l’ouverture des économies et la redéfinition du rôle de l’Etat. Elles ont pour but de restructurer les économies des pays membres de la caricom et de redéfinir la spécialisation de ces pays dans la compétition internationale. En effet, on assiste à une restructuration économique centrée sur la spécialisation et la production intégrée à partir de Porto Rico. La cbi doit prescrire les normes de production et de commerce entre ces pays et les Etats-Unis. Néanmoins, dans l’ensemble de ses dispositions, la cbi n’a pas atteint les résultats escomptés. Seulement un nombre restreint de pays ont pu bénéficier de cette initiative surtout grâce aux fonds de laSection 936 5.
16La conjoncture économique internationale actuelle et les mutations qu’elle entraîne exigent des pays périphériques, notamment ceux de l’ensemble caribéen, un réaménagement structurel de leurs économies articulé sur un nouveau processus d’intégration, et de production prenant en compte des variables technologique et de spécialisation. Ce réaménagement, comme l’on verra plus loin, devient impératif face aux formations des blocs économiques, en particulier, le grand marché de l’Alena.
17Depuis les années 1950, le modèle de développement économique de Porto Rico a été caractérisé par un modèle d’accumulation du capital basé sur les investissements étrangers, surtout des investissements nord-américains.
18A ses origines, le modèle portoricain connu comme l’Operation Bootstrap, prévoyait l’attraction des investisseurs nord-américains qui fabriqueraient des marchandises sur l’île pour le marché extérieur. L’exonération d’impôts sur les revenus était le pilier de la stratégie. Les avantages structurels qu’apportaient ce pays au marché nord-américain restent cependant, les clefs stimulantes de l’Operation Bootstrap. Il s’agissait de faibles salaires ou d’une main-d’œuvre bon marché, du libre mouvement de produits entre les marchés de Porto Rico et les Etats-Unis, dû à la relation coloniale qui faisait de l’île une partie intégrante du système commercial interne américain, de l’exonération d’impôts par le gouvernement fédéral et celui de Porto Rico sur les revenus des filières localisées dans l’île, de la proximité géographique de ce pays avec les Etats-Unis et de l’infrastructure étatique sociale et réformiste qui renforçait la mise en vigueur du modèle d’industrialisation.
19Le succès relatif du modèle portoricain tout au long des dernières décennies s’explique en partie, par la capacité du gouvernement de Porto Rico d’instrumentaliser des politiques pragmatiques capables de concilier les intérêts de la population, ceux de la métropole et également les intérêts de l’élite politique au pouvoir. Les différentes stratégies de restructuration du modèle mises en vigueur par les différents gouvernements locaux face aux crises témoignent de la façon dont le gouvernement portoricain a maîtrisé les contraintes qui mettaient en danger l’Operation Bootstrap.
- 6 . Voir Dietz James, Historia Economica de Puerto Rico, Rio Piedras, P.R., Huracan, 1991.
20Pendant les dix premières années, différentes contraintes provoquèrent une restructuration du modèle entre 1960 et 1975. Il fut orienté vers l’importation de capitaux à travers l’industrie lourde, à savoir l’industrie pétrochimique6. En 1976, le modèle entra dans une deuxième phase de restructuration. Le nouvel axe du développement économique concernait les industries à haut contenu technologique favorisées par laSection 936. Avec cette législation, les entreprises localisées dans l’île étaient exonérées d’impôts fédéraux sur le bénéfice des activités industrielles et de services produits par l’entreprise sur le territoire, ainsi que sur les dividendes rapatriés vers la maison mère.
21Contrairement à la Section 931, qui était la base de l’Opération Bootstrap à l’origine, sous la Section 936 le gouvernement de Porto Rico pouvait prélever une toll-gate tax sur les profits rapatriés vers les Etats-Unis. La toll-gate tax était un impôt qui poussait les entreprises à investir une partie des bénéfices acquis en certificats de dépôts bancaires spéciaux. Si elles n’effectuaient pas l’investissement, les entreprises étaient dans l’obligation de payer la toll-gate tax sur leurs revenus rapatriés. Cet impôt permettait au gouvernement portoricain d’une part de faire des investissements et d’autre part, de transformer ce pays en un centre bancaire international.
22A partir de cette époque, toutes les industries nord-américaines établies dans l’île eurent recours à la Section936, particulièrement les industries à haute technologie qui produisaient des produits à grande valeur ajoutée et des bénéfices élevés.
23Jusqu’à aujourd’hui, la Section 936 a été le centre du développement économique de l’île. A cela s’ajoutent les transferts fédéraux comme les food-stamps, les bourses Pell Grants pour études supérieures, les subventions sur les services publics (l’électricité et l’eau), et plus récemment l’assurance maladie privée qui est attribuée aux populations démunies.
24Dès le départ la Section 936 a été mise en question. Toutefois, la stratégie qui consistait à utiliser une partie des fonds de la Section 936 pour encourager le développement des économies de la Caraïbe dans le cadre de la cbi, a permis un renforcement et un élargissement du modèle à partir de 1986.
- 7 . Voir sur ce sujet, Gautier Mayoral Carmen, « The Puerto Rican Model and the CBI : a new form of s (...)
25Cette stratégie consistait en une modification de la Section 9367, qui permettait le financement des entreprises joint-ventures dans les pays de la zone, autrement dit, l’intégration du processus productif d’un certain nombre des pays de la zone Caraïbe (les pays bénéficiaires de la cbi). La réforme en question institua, à partir de ces exonérations, un fond annuel spécial de 100 millions de dollars us, le Qualified Possession Source Investment Income (qpsii), destiné à accorder des crédits à des taux privilégiés pour financer des twin-plants génératrices d’emplois à Porto Rico et dans les pays éligibles de la région.
26Avec le concept des entreprises joint-ventures, la production plus intensive en main-d’œuvre allait être réalisée dans un pays de la région, la production technologiquement plus avancée devant être terminée à Porto Rico. De là, le produit fini devait être exporté vers le marché nord-américain et d’autres marchés internationaux.
- 8 . Les technocrates du Département du Trésor des Etats-Unis proposaient la suppression de la Section (...)
- 9 . Ramos, Aaron G., « Porto Rico et les Etats-Unis : la crise du compromis territorial », in Justin (...)
27La participation de Porto Rico à la cbi à travers les Fonds 936, lui permettait de mettre en œuvre une politique américaine dans la Caraïbe en échange du maintien de la Section 9368, qui le conduisait à une plus grande autonomie avec le consentement tacite ou explicite de Washington et à une plus grande insertion aux marchés de la région. Lors de cette modification de la Section 936, Porto Rico commence non seulement un véritable processus d’intégration de la région, mais aussi à devenir un leadership de la politique américaine vers la zone. Comme le souligne Aaron Ramos, Porto Rico « se convertit progressivement en élément pivot de la politique américaine dans la Caraïbe, pérennisant ainsi l’utilisation de la Section 936 du code fédéral qui permet de défiscaliser les bénéfices réalisés par les firmes américaines implantées dans les territoires extérieurs »9.
28Au fur et à mesure, les opérations de production complémentaire (twin plants) dans Porto Rico et les pays de la zone, vont placer Porto Rico dans une position prépondérante au sein du circuit mondial des capitaux nord-américains. En effet, avec l’accord au cours des années 90 sur l’extension de la cbi-ii, Porto Rico accroît son rôle dans les affaires économiques de la zone. Le montant total des fonds assurant le financement des projets dans la Caraïbe s’élevait à 233,068 millions de dollars us en 1991, 183,013 millions en 1992 et 202,539 millions en 1993.
29Bien que sous la Section 936, Porto Rico ait encouragé un certain développement de secteurs économiques puissants (finances, services, manufacture de biens à haut contenu technologique), les constants débats autour de la Section 936 au sein du Congrès américain ont conduit récemment à son élimination. Plusieurs questions sont posées à travers cette décision. Il faut remettre en question les rapports de pouvoir entre les Etats-Unis et Porto Rico car la décision prise par le Congrès américain ne tient pas compte de l’autonomie apparente qu’avait acquise au fil du temps le gouvernement de Porto Rico ni de la fragilité de son pouvoir vis-à-vis du peuple et notamment de l’ensemble caribéen. Cette détermination remet également en question la politique suivie par les Etats-Unis dans la zone car l’absence des Fonds 936 limite le rôle de Porto Rico dans le processus d’intégration de la Caraïbe, mais aussi dans la mise en place de la politique américaine.
30Mais, la prise de cette décision n’est-elle pas le début d’une évolution nécessaire des relations entre les Etats-Unis et Porto Rico dans le contexte de l’actuelle politique économique américaine ? Cette décision ne représente-t-elle pas l’une des premières démarches à suivre permettant le passage du pays au grand marché de l’Alena ? Cette détermination, n’est-elle pas le départ d’un nombre considérable de préférences et d’avantages en train de disparaître devant l’Alena ? Ou bien, est-il possible que cette décision n’en soit qu’un élément ?
31Le Projet 30-A qui remplace la Section 936 n’a fait qu’allonger la période d’exonération fiscale à 10 ans dans le cas des entreprises déjà établies. Le problème qui se pose est qu’il n’y a pas encore de système semblable qui puisse attirer des investissements étrangers. Il semble que les élites politiques insulaires soient en train d’élaborer de nouvelles stratégies de développement à l’intérieur du Projet Young, qui prévoit la définition du statut portoricain dans un futur proche.
- 10 . Pour plus de détails voir : Eeuwen D. et Pizetty-van Eeuwen Y., « Intégrer ou séparer la question (...)
32En effet, comme on le verra plus loin, les exigences de ce nouvel ordre économique dans le cadre de l’accession à l’Alena des problèmes à Porto Rico et pour l’ensemble des pays de la Caraïbe. La restructuration du modèle de développement portoricain et celui de l’ensemble des pays de la Caraïbe sont impératifs. Mais, le processus d’intégration régionale pose la question de savoir si l’accession au marché de l’Alena va être articulée par chaque pays de façon individuelle ou bien par l’ensemble des pays organisés, soit la caricom ou la cbi, soit par l’ancienne Association des Etats de la Caraïbe. Quelques pays de la Caraïbe comme la Jamaïque, Trinidad et Tobago ont déjà déposé leur candidature pour adhérer au grand marché de l’Alena. Cela risque d’être une entrave pour le processus d’intégration économique de la région, toujours remis en cause10.
33L’histoire du développement économique des pays du bassin de la Caraïbe, montre que le marché nord-américain a toujours joué un rôle très important à l’intérieur des stratégies de développement, mises en oeuvre après la Seconde guerre mondiale dans la région. En effet, la première source de biens importés reste les Etats-Unis avec 39 % des importations, alors que l’Europe représente 14 %, l’Amérique Latine 11 % et l’ensemble de la caricom 9 %. En ce qui concerne les exportations, les Etats-Unis sont encore une fois la destination préférée avec 40 % de biens exportés, suivi de l’Europe avec 18 % et, en particulier la Grande Bretagne avec 11 %.
- 11 . Pantojas E. et Dietz J., « Neoliberal Policies and Caribbean Development : from de CBI to nafta » (...)
34Pour les pays bénéficiaires de la cbi, le marché nord-américain constitue un marché potentiel pour leurs exportations de produits non traditionnels. Grâce aux dispositions de préférences commerciales sous le programme Système de préférences généralisé (spg) et celui des Zones franches industrielles d’exportation (zfie), les exportations de produits non traditionnels de la cbi vers les Etats-Unis ont connu un accroissement de l’ordre de 64 % des exportations totales destinées au marché nord-américain. Cela explique l’augmentation des exportations d’assemblage de vêtements de 1 108 millions de dollars us en 1987 à 2 440 millions en 1991, soit une croissance de 21,8 %. Le doublement de ces exportations s’explique aussi par la présence de nombreuses entreprises localisées en République Dominicaine sous le programme des zfie11. Concentrée principalement au Costa Rica, en Haïti, en Jamaïque et surtout en République Dominicaine, la part des exportations des zfie dans les exportations totales de ces pays est passée de 16,8 % en 1983 à 36,4 % en 1987.
35La nouvelle conjoncture de l’économie internationale ne semble pas être très favorable aux petites économies de la Caraïbe. Ces petits pays périphériques ne pourront plus compter sur les liens traditionnels qui demeurent entre eux et l’environnement industrialisé. La libéralisation de l’accès au marché nord-américain dû aux accords de l’Alena, du gatt entre autres, engendre une concurrence plus intensive sur les marchés d’exportations des petites économies de la zone Caraïbe et réduit ses avantages face au Mexique et au Canada dans le cadre de l’Alena. La tendance à la diminution des barrières douanières aura des implications sur les industries à forte main-d’œuvre, qui dans le cas portoricain rapportent 38 % de l’emploi dans le secteur industriel.
36En outre, adhérer à l’Alena se traduit pour certains pays de la caricom, par l’abandon des accords privilégiés de Lomé dont ils bénéficient et qui sont beaucoup plus attrayants que ceux de l’Alena. La Caraïbe présente des contraintes qui limitent leur adhésion à l’Alena mais il y a aussi des variables qui favorisent leur insertion à l’économie de grands blocs.
- 12 . Watson Hilbourne A., « Globalization, New Regionalization, Restructuring, and nafta : Implication (...)
37A Porto Rico et dans la Caraïbe, le modèle de développement se traduit par la production industrielle de type maquiladora. L’industrie maquiladora dans la Caraïbe et au Mexique jouit des bénéfices tarifaires similaires dans le marché nord-américain, mais les producteurs caribéens profitent des meilleures préférences commerciales. En 1988, par exemple, les exportations d’assemblage de vêtements en provenance de la CBI vers les Etats-Unis ont bénéficié d’un tarif de 4,9 % contre 8,6 % pour les importations d’assemblage de vêtements en provenance du Mexique. En outre, en 1975, 75 % de la valeur des exportations d’assemblage de vêtements en provenance de la cbi destinées au marché nord-américain était constituées de composants américains contre 55 % des exportations similaires en provenance du Mexique12.
38Les exportations non traditionnelles, surtout les textiles et les vêtements, représentent 2 milliards de dollars us, soit 25 % des exportations annuelles des pays de la cbi, autrement dit, 90 à 95 % des achats nord-américains. Cette activité industrielle rapporte 200 000 emplois dans la région ; 25 000 emplois, soit 12 % pour la Jamaïque. L’industrie textile et d’assemblage de vêtements est très importante pour les pays de la Caraïbe. Dans le cadre du gatt, les politiques protectionnistes qui soutiennent cette industrie, entrent dans une phase visant leur disparition. En effet, laus International Trade Commission (usitc) soutient l’élargissement de l’Alena aux pays membres de la cbi, lors de la suppression immédiate des tarifs préférentiels sur les importations sous le programme spg (Programme 807A) et de la disparition progressive pendant la période de 6 ans des tarifs sur d’autres importations qui ne font pas partie du spg.
39Comme le précise Hilbourne Watson, une alternative à envisager pourrait être les politiques qui vont être adoptées par le us Textile Industry Complex. Elles visent le maintien du protectionnisme dans cette industrie et leurs activités industrielles d’outre-mer. Néanmoins, le but de l’Alena dans le cadre de l’Entreprise pour les Amériques, est de créer un marché fondé sur la notion de réciprocité, dans le but de surmonter les limitations que représentent un système de préférences unilatéral comme celui de la cbi. Le problème est que la plupart des pays membres de la cbi et de la caricom ne remplissent également les conditions pas non plus d’adhésion à ce système.
40Quoique le marché de la Caraïbe ait été très important pour les exportations nord-américaines plus que pour les exportations caribéennes, les avantages comparatifs que possède le Mexique en termes de coût de production (main-d’œuvre bon marché, coût de transport moins élevé, et produits énergétiques à bon marché) risquent de mettre à l’écart les productions caribéennes. Lorsque s’y ajoutent l’abaissement et la suppression des barrières tarifaires et non tarifaires, la position des économies de la Caraïbe se fragilise.
41Il est vrai que la Caraïbe n’a jamais eu une tradition productrice de classe capitaliste industrielle moderne ni celle d’une technologie avancée. Toutefois, on constate dans la région depuis quelques années, une adaptation aux variables d’innovation technologiques, surtout à Porto Rico et dans quelques pays anglophones. Les principaux centres d’industries maquiladoras et joint-ventures ont inclus celles qui avaient une connaissance technologique élevée à Porto Rico, en République Dominicaine et en Jamaïque. En prenant l’exemple de Porto Rico, il faut souligner certains avantages comparatifs de ces industries dans la région qui au fur et à mesure pourront permettre son adhésion au grand marché de l’Alena. Il s’agit plutôt des variables technologiques, du savoir-faire, et de l’efficacité de la spécialisation dans le secteur de services et le secteur de la manufacture de produits à haute technologie.
42Porto Rico et quelques pays de la Caraïbe anglophone ont une main-d’œuvre hautement qualifiée. Le savoir-faire et la production de ce que l’on connaît comme les high-techs industries, telles que les industries électroniques et pharmaceutiques, offrent par conséquent des bénéfices non négligeables. En outre, la spécialisation dans le secteur des services a fait de la région une zone privilégiée en terme de développement des services touristiques avec des flux et des recettes touristiques supérieurs à ceux de l’ensemble des pays latino-américains.
43En effet, entre les critères d’implantation des firmes multinationales (fmns) à l’étranger, les bas salaires sont moins priviligiés qu’une main-d’œuvre qualifiée et flexible, qu’un environnement technologique évolué ou qu’une infrastructure de qualité.
44La tendance du commerce international au cours des années 1990, se caractérise par une évolution remarquable dans la structure sectorielle des flux, à savoir la contribution décroissante des services financiers et l’immobilier, et, en revanche, la poussée des autres services marchands et des activités de haute technologie. On constate également, un déplacement vers les services de réseaux et vers le manufacturier à haute et à moyenne technologie ainsi que des conditions favorables qui avaient, jusqu’au début des années 1980, favorisé l’internationalisation des services financiers.
- 13 . Hatem Fabrice, Les multinationales en l’an 2000, Paris, Economica, 1995.
45Simultanément, on assiste à une transformation des activités financières (banque et assurances) avec, d’une part, une forte ouverture des marchés nationaux aux entreprises étrangères, et d’autre part, la formation de véritables multinationales de services. La part des firmes de services dans les emplois américains à l’étranger est, par exemple, passée de 9 % en 1982 à plus de 14 % en 199313.
46On observe également, une accélération marquée dans l’industrie des services de réseaux, de haute technologie, de distribution et de services non financiers (le tourisme et l’hôtellerie). La participation des firmes de services dans la création d’emplois des filières américaines à l’étranger est, par exemple, passée de 9 % en 1982 à plus de 14 % en 1993. Pour sa part, l’industrie de la manufacture traditionnelle, l’industrie pharmaceutique, l’agro-alimentaire et l’industrie des services financiers et assurances ont connu une croissance moyenne pendant cette période. Ces industries représentent 68 % des stocks actuels d’Investissements Directs à l’Etranger dont 27 % pour le secteur financier, 17 % pour la chimie, la pétrochimie et la pharmacie, 9 % pour les industries automobiles et d’équipement.
- 14 . Puerto Rico Planning Board, Informe Económico al Gobernador, Porto Rico, prpb, 1995.
47Depuis la fin des années 70, à Porto Rico, par exemple, les industries à haute technologie (pharmaceutiques, équipement, électroniques et non-électroniques, outils professionnels et scientifiques) ont connu une croissance. La participation de ce secteur au pib, à l’emploi ainsi que dans les exportations portoricaines est très significative. Pendant l’année fiscale 1995-96, la part de ce secteur dans le PIB, l’emploi et les exportations a été respectivement de 41,8 %, 17 % et 99,3 %14. Cette année, la part de la manufacture en général dans le pib a atteint plus de 40 %, malgré les effets négatifs de la concurrence mondiale sur ce secteur.
48Dans le secteur de la haute technologie, par exemple, plusieurs filiales des fmns installées à Porto Rico, ont déjà commencé une phase de restructuration et d’expansion des installations.
- 15 . Government Development Bank for Puerto Rico, Annual Report, Porto Rico, gdb, 1996.
49La filiale Ocular Science (avec le financement de la Government Development Bank for Puerto Rico a investi $ 15,8 millions dans la restructuration de ces installations. En 1995, la maison mère, localisée aux Etats-Unis, prévoyait sa fermeture, mais le pdg et les employés mirent en place une campagne visant le maintien des opérations. Cela se traduisit par une forte augmentation de la production grâce à la mise en place de nouvelles techniques de production et à la réduction significative des coûts de production. En deux ans seulement, la production passa de 5 000 à 80 000 lentilles de contact par jour. L’emploi connut une hausse de 170 à 300. Il se peut qu’avec cette restructuration, le nombre d’emplois arrive à 400 et la production à 125 000 lentilles de contact par jour15.
50Aujourd’hui, l’Ocular Science de Porto Rico est la filière de production la plus importante de l’American Hydron Corp., localisée à San Francisco.
51L’implantation de fmns à Porto Rico se fait pour plusieurs raisons dont, en particulier, selon les pdg de certaines entreprises installées, la garantie d’une main d’œuvre productive, d’infrastructures de qualité et de conditions favorables aux investissements.
52Le secteur des services a connu aussi une croissance, en particulier, pour l’exportation : le commerce, les sous-secteurs des services (services personnels, commerciaux, de récréation, médicaux, le tourisme, etc.) et le gouvernement. En 1994-95, ceux-ci ont rapporté 75 % de l’emploi total et 39,2 % du pib.
53Entre 1963-64 et 1992-93, par exemple, la participation du secteur des services à l’emploi fut plus importante que celle de la manufacture. L’emploi dans l’industrie des services s’accrût de 3 % tandis que dans la manufacture il augmentait de 1,9 %.
- 16 . Crusol, J. et Vellas, F., Le tourisme et la Caraïbe, Paris, L’Harmattan, 1996.
54Dans le secteur des services, le tourisme, occupe une place très privilégiée dans la plupart des pays de la Caraïbe. Le rôle du tourisme international est issu d’une forte spécialisation de l’économie et des échanges extérieurs de ces pays. Les pays de la Caraïbe ont, par exemple, un nombre d’arrivées touristiques supérieur (12,4 millions de touristes) à celui des pays d’Amérique du Sud (11,8 millions de touristes). Pour une population de 450 millions contre 30 pour les pays de la zone Caraïbe16.
55Porto Rico est la première destination touristique dans la Caraïbe à la fois en nombre de touristes et en recettes. En 1992, elle représentait environ 25 % des touristes dans les Caraïbes soit 2,6 millions de personnes.
56Il faut signaler que le développement touristique à Porto Rico vient largement de l’importance des infrastructures d’accueil et d’hébergement, mais aussi des facilités dues au transport aérien. L’aéroport de San Juan, permet à l’île d’être reliée à la fois à la majeure partie des grands aéroports américains et aux aéroports de l’ensemble des pays de la Caraïbe. Il joue ainsi un rôle central dans le tourisme caribéen.
57Le gouvernement de Porto Rico, à travers la mise en vigueur de l’Acte pour le développement touristique de 1993 (tda), a permis l’accroissement des investissements étrangers, par exemple, dans l’hôtellerie, avec l’implantation d’une filière de la chaîne des hôtels Ritz-Carlton, Inc., le Hampton Inn Hotel, l’hôtel El Convento, entre autres.
- 17 . Government Development Bank for Puerto Rico, Annual Report, Porto Rico, gdb, 1996.
58En outre, le développement touristique a eu un impact très favorable sur l’industrie de la construction. En 1996, l’industrie de la construction a connu une augmentation de 26,4 %, (le plus haut pourcentage de croissance depuis 1988). L’investissement privé dans ce secteur a crû de 20,3 %17.
- 18 . Mucchielli, Les firmes multinationales : mutations et nouvelles perspectives, Paris, Economica, 1 (...)
59Entre 1973 et 1992, les courants d’échanges les plus dynamiques sur le plan mondial qui concernaient le commerce de l’Asie : d’abord le commerce intra-zone, puis le commerce avec l’Amérique du Nord et, enfin, celui avec l’Europe occidentale18. Pour les années à venir, il faudra analyser les échanges internationaux selon un système hiérarchisé de zones ou de régions qui comprend un pays ou un groupe de pays leaders, une sous-zone en développement fortement reliée au leader par son commerce, et des initiatives de coopération intra-régionale. Dans cette perspective les pays de la zone Caraïbe ont désormais intérêt à se rapprocher de plus en plus de ce système hiérarchisé d’échanges commerciaux et financiers. Cette logique exige un changement de la politique sur le plan de la production, de la technologie et des rapports diplomatiques avec ces acteurs.
60Dans la Caraïbe et notamment à Porto Rico, la manufacture et les services jouissent d’un avantage non négligeable dans leurs échanges internationaux. Si l’on analyse les évolutions structurelles par produits du commerce international au début des années 90, on constate la suprématie des produits manufacturés. Ils ont contribué à développer un type de commerce appelé intra-branche ou intra-industriel. Ce type de commerce fait appel alors à des spécialisations entre pays, beaucoup plus fines que celles qui consistent à exporter des machines et à importer des produits alimentaires.
61Les échanges intra-branches entre Porto Rico et la République Dominicaine, par exemple, constituent un exemple non négligeable dans le processus d’intégration régionale. Il s’agit des échanges intra-industriel des produits décomposables déterminés par l’innovation et l’écart technologique. La décomposition des étapes de production des biens permet un commerce international d’exportation et de réimportation. Il comprend à l’assemblage à l’étranger, la fabrication de certaines pièces, le stockage, etc. ; selon les avantages comparatifs de type dotations de facteurs comme une main-d’œuvre bon marché dans le cas de la République Dominicaine, un travail qualifié et une avance technologique dans le cas de Porto Rico.
62Le commerce international a tendance à mettre l’accent sur la spécialisation. Le système de production d’assemblage type maquiladora dans la Caraïbe ne pourra continuer à être à la base des politiques de développement économique. Même, les entreprises joint-ventures ne jouissent pas d’une stabilité à long terme. Les variables de spécialisation et d’innovation progressive représentent des avantages comparatifs vis-à-vis du Mexique. Dans le cadre de l’Alena, par exemple, celles-ci peuvent contribuer au développement du système hiérarchisé conçu. Dans ce contexte, Porto Rico et quelques pays de la Caraïbe anglophone se trouvent dans une position plus avantageuse que le Mexique.
63Depuis quelques années Porto Rico essaie d’instrumentaliser une nouvelle structure de développement en matière de productivité, de recherche et de développement technologique. En fait, la productivité et la main-d’œuvre qualifiée mais aussi l’environnement favorable aux investissements jouent un rôle déterminant dans la concurrence mondiale pour attirer des capitaux étrangers. Dans ce contexte, il faudra remettre en cause la politique économique axée sur les incitations fiscales afin d’attirer les investissements étrangers.
64A Porto Rico, par exemple, et dans le cadre de la cbi, les incitations fiscales sous la Section 30-A ne permettent pas de penser qu’il sera possible d’attirer de nouveaux investissements. En plus, les fmns installées regardent avec incertitude la Section 30-A ; pour les joint-ventures l’avenir est incertain. En ce qui concerne les fmns high-techs, particulièrement, les industries pharmaceutiques, on peut se demander si une main-d’œuvre qualifiée, un haut niveau d’innovation technologique, de recherche et de développement va être assez importants pour empêcher les fmns de délocaliser vers d’autres marchés. Si on ne développe pas un processus productif centré sur la spécialisation et l’innovation continue, semblable à celui des Nouveaux pays industriels (npi), il ne serait pas étonnant d’assister à l’explosion du nombre de déplacements des entreprises vers d’autres marchés ; car les incitations fiscales vont disparaître aussi bien que la main-d’œuvre bon marché face aux bas salaires que représentent les marchés chinois et russes.
65A cela s’ajoutent le poids de la dette et de la balance de paiements dans certains pays de la région. En outre, la dégradation continue des termes de l’échange des produits caribéens traditionnels dûe à la chute des cours de ces produits n’augure pas non d’un avenir favorable plus pour les pays de la zone.
66Il me semble que chaque pays de la Caraïbe doit envisager l’adhésion au marché de l’Alena selon un système de production hiérarchisé axé sur les rapports intra-régionaux et les nouveaux déterminants du commerce mondial.
67Les transformations dans l’économie internationale ont conduit à la création de blocs économiques ou de zones économiques autour des principales économies développées. L’Alena, par exemple, représente une série de défis aussi bien que des opportunités pour les pays de la Caraïbe. En effet, ce grand marché, centré autour des Etats-Unis, est une voie stratégique dynamiquement appropriée pour que la zone Caraïbe puisse réussir son insertion au Nouvel ordre économique mondial. Le marché nord-américain reste une destination non négligeable pour les exportations caribéennes, supérieur généralement, au marché intra-caribéen.
68Pour réussir cette entreprise, les pays de la Caraïbe doivent restructurer leur économie afin de s’adapter aux nouvelles exigences des marchés globaux, notamment celui de l’Alena. Il demeure cependant que la plupart des pays de la région ne remplissent pas encore les critères essentiels d’adhésion à l’Alena. En outre, l’adhésion du Mexique au marché risque de mettre en cause les préférences commerciales tournées jusqu’alors vers les pays de la Caraïbe. A cela s’ajoute la nouvelle forme de dépendance économique des pays de la région vis-à-vis des politiques extérieures menées par des organismes internationaux tels que la Banque mondiale et le Fond monétaire international.
69Les pays de la Caraïbe ont toujours essayé de répondre aux transformations subies par l’économie mondiale. Les différentes stratégies de développement économique mises en place dans la Caraïbe témoignent de cette démarche. Le succès relatif du modèle de développement de Porto Rico, l’Operation Bootstrap, par exemple, témoigne de cette capacité des économies de faire face aux demandes endogènes et exogènes. Et, bien que ces pays présentent des contraintes qui mettent en cause leur adhésion à l’Alena, ils ont désormais des avantages comparatifs non négligeables qui favorisent leur insertion à ce marché : des variables technologiques, du savoir-faire, de l’efficacité dans les secteurs des services et de la manufacture de produits à haut et à moyen contenu technologique. De plus, il y a eu dans la zone à l’adaptation progressive d’innovation technologique. Or, c’est précisément l’innovation qui a constitué l’avantage comparatif qui a permis la montée graduelle des pays asiatiques dans les dernières décennies. Derrière le Japon, par exemple, se trouvent les pays asiatiques qui ont développé un système d’industrialisation général fondé sur le renouvellement permanent des avantages comparatifs.
- 19 . Gérard Lafay et Colette Herzog, Commerce international, la fin des avantages acquis, Paris, Econo (...)
70Dans le nouvel ordre économique international, les variables de spécialisation et d’innovation occupent une position clé dans la dynamique des échanges internationaux. La spécialisation d’un pays n’est pas, toutefois, le résultat d’une adaptation passive à des tendances spontanées (comme dans le cas de l’Amérique Latine), elle doit être issue d’un effort continu afin d’utiliser au mieux ses atouts dans un environnement en constante évolution. Comme le souligne Gérard Lafay et Colette Herzog19, seule l’innovation peut créer des avantages comparatifs et il faut les renouveler progressivement, soit par le lancement de nouveaux produits, soit par l’adoption de processus de production plus efficaces. Pour cela, il faut que les entreprises mettent en place des stratégies en coordination avec l’Etat et la classe entrepreneuriale nationale ; autrement dit c’est l’intégration des efforts des acteurs qui déterminent l’avenir du pays.
71Il me semble que les pays de la Caraïbe ont déjà commencé à construire une voie permettant leur insertion au grand marché de l’Alena. La tâche la plus difficile est de réussir une véritable intégration économique de la zone. Toutefois, l’histoire économique de ces pays a démontré que cette région est capable de faire face aux mutations de l’environnement économique mondial. Certains pays de la Caraïbe pourraient presque s’intégrer dans des circuits de production et de distribution plus compétitifs, avec une valeur ajoutée élevée puisqu’ils possèdent des avantages compétitifs axés sur la spécialisation et l’innovation progressive.
72Mais, il est important de savoir d’une part, si les entreprises attirées par des investissements dans la zone dirigent leurs flux d’investissement à cause de ces avantages comparatifs, sans tenir compte de l’avantage comparatif constitué par une main d’œuvre bon marché, et de l’autre, si les pays de la région sont disposés à mettre en place des politiques internes favorables comme, par exemple, celle d’augmenter le taux d’épargne national, d’investir dans l’éducation technologique, la recherche et le développement, ainsi que dans la rénovation des infrastructures.
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