Introduction générale : seV en contexte de titres de presse

1L’étude des formes réfléchies du verbe, bien vivantes et très représentées en français, conduit à se poser la double question de leur appellation et de leur complexité. Des verbes tels que se méfier ne se présentent que sous leur forme pronominale, contrairement à un verbe comme s’apercevoir où l’on reconnaît la forme non pronominale, apercevoir. Quant à leur complexité, l’abondance des travaux disponibles (de Stéfanini 1962 ; Melis 1990 ; Rousseau et al., 2007 ; Huyghe, 2019) tout en rappelant qu’il n’y a pas d’unanimité ni sur la terminologie (la forme pronominale, la voix pronominale, les tours pronominaux, l’énoncé réfléchi, jusqu’à plus récemment les formes réfléchies du verbe ou seV) ni sur les classements signale également que l’analyse des tours est délicate et que des désaccords théoriques peuvent surgir. Dans cet article nous retenons pour les « formes verbales réfléchies » l’appellation neutre de seV. Nous cherchons ainsi, à l’instar de R. Huyghe et al., à déjouer les interprétations prématurées des phénomènes, ce qui ne manquerait de se produire avec forme verbale, tour, construction, voix ou énoncé. Dans une première partie nous revenons sur les classements des seV et des théories sous-jacentes.

2Pour procéder à l’étude des seV nous avons constitué un petit recueil de titres d’articles du Monde, ce qui illustre les phénomènes d’occurrences effectives des formes verbales réfléchies en contexte de discours (manchettes de presse). Par exemple, dans une une de 2023, Le Monde, livre le titre suivant :

(1) Retraite : pourquoi la réforme se complique

3La manchette domine les cinq alinéas horizontaux qui constituent des résumés de la situation sur cinq thématiques distinctes (le gouvernement, l’opinion, le point de vue syndical, la mobilisation et la réflexion d’une sociologue).

4Nous attendons des titres qu’ils orientent, étant donné leur spécificité discursive, l’analyse, dans les domaine syntaxique, sémantique et pragmatique, dont nous avons besoin pour caractériser les constructions en seV. Nos premières observations en effet nous ont conduits à une hypothèse de départ sur une structure récurrente des manchettes du Monde. L’énoncé phrastique s’organise autour d’un seV conjugué au présent, dont le noyau verbal est souvent intransitif et dynamique (se multiplier, s’inviter) et qui est doté d’un sujet nominal (le plus souvent, P3 ; plus rarement P6), abstrait ou collectif (la justice, le pouvoir d’achat, le gouvernement…). Une expansion locative antéposée, souvent toponymique (Niger, Monde, Planète, Israël) ou postverbale et dans ce cas prépositionnelle (dans la campagne électorale, dans le monde) situe le procès. Dans de nombreux cas le procès représenté s’interprète de façon métaphorique :

(2) Le pouvoir d’achat s’impose dans l’agenda du gouvernement (LM)

(3) Planète. Climat. Les vagues de chaleur se multiplient dans le monde (LM)

5Nous chercherons à vérifier si les classifications existantes couvrent les énoncés de manchettes que nous avons recueillis.

6Dans de nombreux cas, nous sommes confronté à la polysémie lexicale du verbe qui trouve sa résolution dans les différentes variations argumentales du verbe. C’est ainsi que se défendre connaît plusieurs acceptions selon que la suite du verbe est régie par contre, de, avec ou qu’il présente un emploi intransitif et que le sujet est inanimé et non humain (d’après D. Creissels, 2007 : 83-84) :

(4) Jean s’est défendu contre les calomnies dont il était victime

(5) C’est une théorie qui se défend

• 1 Nous signalons sous cette abréviation les titres trouvés dans Le Monde.

(6) Sur la livraison de chars lourds, Olaf Scholz se défend d’avoir tardé (LM1)

7L’article est structuré comme suit. Dans une première partie (ci-dessous, 1.), nous présentons un exemple des classifications existantes de seV en français. Nous nous appuyons sur L. Barque, M. Candito et R. Huyghe (2019, p. 121-137) qui fournissent des classements récents et assez complets, étayés d’exemples et de définitions concises. Ensuite, dans une seconde partie (2.), nous étudions quelques cas de constructions réfléchies utilisées comme auxiliaires (se faire, se laisser, se voir ou se sentir) et suivis d’un infinitif. Nous recourons aux études de C. Blanche-Benveniste (2007), J. Français (2001) et L. Melis (1990). Plusieurs de ces verbes, voir, sentir et faire offrent la particularité de configurer une construction attributive : Quand le crédit immobilier se fait rare et cher (LM). Nous examinerons ces cas d’attributifs dans une troisième partie (3.), sur la base des observations de D. Willems & F. Verroens (2019, p. 103-119). Nous nous efforcerons de caractériser, syntaxiquement et sémantiquement, les propriétés des verbes auxiliaires et des adjectifs régis, ainsi que les fonctions de l’opérateur réflexif se.

8Une question sert de fil directeur à l’article et traduit notre recherche d’une articulation entre langue (seV) et discours (les énoncés effectifs des manchettes) : une manchette de presse quand elle est construite autour d’un noyau en seV détermine-t-elle un ou plusieurs énoncés que l’on pourrait qualifier de « prototypiques » ? Nous ébaucherons une conclusion provisoire pour tenter de répondre.

1. Rappel succinct des appellations et des théories ayant pour objet les seV

9Les appellations de voix pronominale ou de forme réfléchie sont traditionnellement en concurrence pour désigner une construction que l’abréviation neutre seV désigne désormais (Riegel, Pellat & Rioul, 2014; Huyghe, 2019). La complexité de l’objet justifie pour une part les divergences terminologiques qui tantôt cherchent à caractériser « le verbe » et sa « forme » morphosyntaxique, tantôt l’opération sémantique de « la voix » et sa traduction diathétique. La même complexité se retrouve dans les sous-classes par lesquelles sont catégorisés différents emplois de se et la fonction occupée (pas toujours analysable) par ce pronom dans la construction verbale seV (Barque, Candito & Huyghe, 2019). Se offre la particularité, aux personnes 3 et 6, d’être à la fois invariable (non déclinable) et – grammaticalement – polyvalent (direct, indirect, support d’attribut ; toujours coréférentiel au sujet du verbe).

10La fréquence des seV dont la construction est très vivante en français contemporain, traduit une variété non négligeable de propriétés. Il suffit de rappeler des exemples comme s’apercevoir, se découvrir, se défendre ou s’emparer de pour vérifier la complexité du phénomène et l’influence du contenu lexical du V et de sa polysémie.

11Au début de leur article, L. Barque, M. Candito & R. Huyghe (2019, p. 122) recensent les classifications existantes. Les auteurs commencent par distinguer, illustrer et définir cinq grandes sous-classes en s’appuyant sur le critère du V non pronominal, existant ou non, et de la comparaison des distributions de rôles (sujet et objet) d’une structure à l’autre (V, seV). Voici ce qu’ils écrivent:

• « Les intrinsèques n’ont pas de V correspondant (Marie s’absente).
• Les réflexifs attribuent les deux rôles sémantiques du sujet et de l’objet du V au sujet du seV (Pierre se défend).
• Les réciproques impliquent un sujet pluriel ou collectif assumant les deux rôles du sujet et de l’objet du V dans une relation prédicative multiple et mutuelle (Les deux camps s’affrontent).
• Les anticausatifs assignent au sujet du seV le rôle de l’objet du V, l’actant correspondant au sujet du V n’étant ni exprimé ni présent dans l’interprétation (La douleur s’estompe).
• Les médiopassifs assignent au sujet du seV le rôle de l’objet du V, l’actant correspondant au sujet du V n’étant pas exprimé mais sémantiquement interprétable (Ce plat se mange avec des baguettes). »

12Les auteurs cités jugent ensuite nécessaire de compléter les sous-classes fondamentales pour y ajouter les catégories des formes autonomes, des autocausatifs, des antipassifs, des constructions parallèles et des autobénéfactifs. Nous illustrons et définissons rapidement ces nouvelles catégories :

• « Les autonomes présentent une divergence syntaxique ou sémantique importante avec V » (2019 : 123). Par exemple, l’usage modal de vouloir se réalise avec des acceptions distinctes dans s’en vouloir de V_inf. – « se reprocher de V_inf. » –, qui traduit un phénomène de « lexicalisation », et vouloir – « avoir l’intention de »2 –.
• « Les autocausatifs remodèlent et combinent les rôles de sujet et objet du V », par exemple les verbes de mouvement comme promener, coucher et se promener et se coucher3.
• « Les antipassifs consistent en une construction du seV sémantiquement très proche de celle du V correspondant dans lequel le sujet est conservé mais l’objet destitué. » L’exemple donné est celui de s’agripper à qc (s’agripper à la bouée, à la barrière, à la branche, au rocher, et non *s’agripper au succès) et agripper qc. L’objet dans la construction seV devient un argument « oblique » (à qc)4.
• « Les constructions parallèles impliquent une alternance entre V et seV avec conservation à la fois de la structure argumentale et des rôles assignés aux arguments ». L’exemple donné est la paire s’imaginer que et imaginer que.
• « Les autobénéfactifs » présentent le sujet du verbe comme le bénéficiaire du procès, alors que dans sa forme non réfléchie le verbe ne sous-catégorise pas d’argument datif. » Par exemple, se boire une bière mais pas *boire une bière à qn.

13Les auteurs poursuivent leur tâche de classification en sous-spécifiant la catégorie des « réciproques » et celle des « autonomes » (Barque, Candito & Huyghe, 2019, p. 124). Dans le premier cas, celui des verbes réciproques, une dichotomie est opérée entre les « réciproques de V » et les « réciproques de seV » : l’une est illustrée avec (se) regarder (l’un regarde l’autre et vice versa l’autre regarde l’un) et l’autre avec se disputer (l’un se dispute avec l’autre et vice versa), plus précisément, le premier peut se décomposer et s’exprime par la forme non réfléchie (V), par exemple :

(7) Deux visions de l’agriculture qui s’affrontent [Les opposants aux réserves de substitution dénoncent un partage de l’eau inefficient et inéquitable] (LM)

→ « Une vision affronte l’autre ».

(8) Energie : Paris et Berlin s’affrontent sur le nucléaire (LM)

→ « Paris affronte Berlin et Berlin affronte Paris sur le nucléaire ».

(9) Télévision : Quand le chien et l’homme s’épaulent pour guérir (LM)

14Notons cependant que plusieurs occurrences de s’épauler (au sens de « s’entraider ») nous font hésiter. En effet, épauler non réfléchi a le sens de « soutenir, aider qn à » mais il n’est pas réciproque.

15Les réciproques de seV, au contraire, ne s’expriment que par la forme réfléchie, les deux sujets collectifs P3 des exemples (10) et (11) ou le test du singulier en (12) – « un couple de même sexe pourra se marier » – en apportent une preuve corrélative :

(10) En Pologne, l’opposition s’unit (« se rassemble ») dans la rue (LM)

→ « Une partie de l’opposition s’unit à l’autre dans la rue »

(11) L’UE s’accorde sur la réforme du marché carbone (LM)

→ « Un pays européen s’accorde avec un autre au sujet de la réforme du marché carbone »

(12) Grèce : Les couples de même sexe pourront se marier et adopter (LM)

→ « Dans un couple de même sexe, l’un(e) se marie avec l’autre et vice versa »

16Quand le sujet du seV est P6, on peut hésiter sur la réciprocité du procès. Par exemple, comment interpréter le SN « des voix » dans l’exemple ci-dessous :

(13) Dans la région, des voix s’opposent à l’opération militaire (LM)

(14) les mouvements citoyens qui s’opposent depuis janvier à la réforme de la justice ont également mis fin à leurs manifestations (LM)

18C’est l’interprétation non réciproque de seV qui prévaut en (14).

19Concernant maintenant le cas des verbes autonomes, seV se distingue d’une façon importante de V, sa forme non réfléchie, syntaxiquement ou sémantiquement. Une telle divergence nécessite, aux yeux de Barque, Candito & Huyghe (2019, p. 124-125) la division des verbes autonomes en cinq sous-classes (ci-dessous, de (1) à (5)). Dans les lignes qui suivent, nous citons d’abord (sous a.) l’exemple des auteurs avant de présenter nos propres illustrations (b. et sq.) :

Autonome-syntaxe : « le seV n’a pas de V transitif correspondant » (2019 : 125), ce que l’on peut reformuler ainsi : [N₁ + seV + de/à N₂] →*[L’on +V + N₁ + de/à N₂] :

a. s’apercevoir de - apercevoir : Pierre s’aperçoit de son erreur → *L’on aperçoit Pierre de son erreur. On peut également illustrer le phénomène d’autonomie syntaxique par la paire se tromper de – tromper citée par la GMF⁷ (2018 : 464) : Pierre s’est trompé d’étage → *L’on a trompé Pierre d’étage.

b. se saisir de - saisir :

(15) Le parquet de Paris s’est saisi de l’enquête sur un nouveau naufrage (LM)

→ On a saisi le parquet de Paris (de l’enquête)

→ *On a saisi l’enquête

20Un cas d’hésitation se présente avec la paire s’attendre à et attendre. Y a-t-il similitude ou autonomie syntaxique entre l’énoncé qui comporte seV et celui qui actualise V:

(16) Prix du gaz : Engie s’attend à un « plateau haut » jusqu’en 2027 […] (LM)

→ ?? Concernant le prix du gaz, on attend Engie à « un plateau haut » jusqu’en 2027

c. s’en sortir - sortir :

(17) À Mayotte, « des pauvres qui tentent de s’en sortir » (LM)

→ ? À Mayotte, on sort les pauvres (de là, de leur situation de pauvreté).

d. s’attaquer à - attaquer :

(18) L’Espagne et le Portugal s’attaquent à la crise du logement (LM)

*L’on attaque l’Espagne et le Portugal à la crise du logement.

• 6 L’emploi transitif du verbe résigner est noté comme « vieux » ou « littéraire ». Le verbe se résign (...)

e. se résigner à - résigner6 :

(19) En Haute-Savoie, une commune se résigne à fermer définitivement sa station de ski (LM)

→ *on résigne une commune à fermer sa station.

21Les exemples qui précèdent réalisent les forme seV de, seV à et s’en V. On constate que la combinaison de se et de N spécifient le sens du verbe et l’éloignent de la construction transitive V. Le facteur décisif qui rend le sens du verbe autonome est la suite indirecte de (à) N. Mais il convient de souligner que les exemples qui précèdent sont loin d’être identiques : autant apercevoir / s’apercevoir et s’apercevoir de sont distincts de même que s’attendre à et attendre N, autant se tromper, se tromper de et tromper ont un sémantisme relativement proche même si tromper N_Hum a pour synonyme « trahir » et que se tromper renvoie à une erreur commise, une confusion. Nous vérifions ainsi que les cas d’autonomie syntaxique connaissent des variations sémantiques distinctes (de la variation quasi nulle à la variation importante). Ces cas d’autonomie syntaxique rappellent les constructions obliques des antipassifs discutées par K. Janic (2019) : se saisir de, s’attaquer à.

Autonome-sélection : « le seV s’observe avec des sujets qui n’apparaissent pas en position objet du V correspondant » (Barque, Candito & Huyghe, 2019, p. 125), autrement dit, le sujet du seV ne figure pas dans la construction transitive non réfléchie (V) comme objet direct : [N₁ + seV] → [L’on + V + *N₁] :

a. s’abattre - abattre : La misère s’abat sur le monde → *L’on abat la misère sur le monde

Dans une manchette, apparaît ce même verbe s’abattre :

(20) Iran : la cruauté du régime s’abat sur la jeunesse (LM)

*Le régime iranien abat sa cruauté sur la jeunesse

b. s’inviter - inviter :

(21) Les tensions politiques s’invitent dans les cérémonies militaires (LM)

*On invite les tensions politiques dans les cérémonies militaires

c. s’aggraver - aggraver :

(22) En Allemagne, la crise du secteur de la construction s’aggrave (LM)

→ *L’on aggrave la crise du secteur de la construction

(23) La sécheresse s’aggrave encore dans le nord de l’Italie (LM)

→ ?? On aggrave encore la sécheresse dans le nord de l’Italie

→ Mais en introduisant un sujet compatible : la déforestation aggrave encore la sécheresse

d. se creuser – creuser :

(24) Inégalités. Un écart femmes-hommes qui se creuse tout au long de la vie (LM)

→ ?? On creuse un écart femmes-hommes

22L’hésitation dont témoigne notre point d’interrogation devant plusieurs énoncés tend à les exclure de la sous-classe des « autonomes-sélection ». Le V simple admet l’énoncé qui lui attribue un objet direct (aggraver une situation, creuser un écart). Les deux énoncés seraient plutôt à verser dans la rubrique des anticausatifs : l’agent n’y est pas exprimé.

e. se ruer - ruer :

23Les deux verbes se ruer et ruer sont intransitifs, donc le test n’est pas tout à fait comparable à ce qu’il a été avec les exemples précédents. Se ruer nécessite cependant une expansion locative dans un emploi métaphorique (« se précipiter ») comme le sont (25) et (26) :

(25) Pourquoi le transport aérien se rue sur les altercarburants (LM)

→ *Le transport aérien se rue

→ *Le transport aérien rue

→ *On rue le transport aérien 

(26) Les investisseurs se ruent sur le whisky écossais (10/12/2022)

→ *L’on rue les investisseurs

24Les seV intransitifs (s’abattre, se ruer, s’inviter, se creuser, s’aggraver) n’admettent pas d’objet contrairement à la plupart de leur correspondant simple V (abattre qn, qc ; *ruer qc). En revanche, ils sélectionnent volontiers un complément locatif, au sens figuré (sur le whisky écossais) ou au sens propre (dans le nord de l’Italie). À la différence des seV réflexifs ou médio-passifs, il n’existe plus entre seV et V une correspondance stricte entre le sujet de seV et l’objet de V, comme on l’aurait vu dans On vend cher le vin et Le vin se vend cher. Pour résumer, seV efface l’objet de V et « sélectionne » un locatif.

(3) Autonome-aspect : « le seV est statif alors que le V correspondant est dynamique » (Barque, Candito & Huyghe, 2019, p. 125).

a. s’élever - élever : la dette s’élève à 5 milliards / élever_[dyn] la dette à 5 milliards

b. se rétablir - rétablir :

(27) Planète. La couche d’ozone se rétablit grâce à la mobilisation internationale.

Le « trou » dans la couche d’ozone se résorbe ; l’interdiction de certains gaz devrait permettre à la barrière protectrice de se rétablir entièrement d’ici à 2066 (LM)

→ rétablir_[dyn] la couche d’ozone

c. s’exporter - exporter :

(28) Les vins et spiritueux français s’exportent mieux que jamais (LM)

→ exporter_[dyn] les vins et spiritueux

d. s’améliorer - améliorer :

(29) Électricité : la situation s’améliore nettement (LM)

(30) Économie : Le déficit commercial de la France s’améliore un peu (LM)

→ améliorer_[dyn] la situation (ou diminuer le déficit)

e. s’affranchir - affranchir :

(31) L’Allemagne s’affranchit de son plafond d’endettement (LM)

→ [L’Europe] affranchit_[dyn] l’Allemagne de son plafond d’endettement

Outre la dimension aspectuelle, on peut également considérer que la paire s’affranchir de vs affranchir n’est pas étrangère à l’analyse des antipassifs à complément oblique (Janic, 2019).

f. s’éteindre - éteindre :

(32) Le rêve du Maroc s’éteint, pas sa lumineuse épopée (LM)

→ éteindre le rêve du Maroc

g. se terminer - terminer :

(33) En Corse, la saison estivale se termine en demi-teinte (LM)

→ terminer la saison estivale

h. s’achever - achever :

(34) Retraites : à l’Assemblée, le débat s’achève sans vote et dans le chaos […] (LM)

→ achever_[non-dyn] le débat

25Un exemple comme (34) ne traduit plus clairement l’opposition d’aspect annoncée. C’est toute la question entre une interprétation terminative (et dynamique) de « phase finale » (se conclure en, s’achever)comme (34) ou un seV qui est effectivement statif quand il s’interprète facilement avec la valeur résultative d’un « montant égal à » (s’élever à). S’élever à implique un résultat chiffré (une altitude, une hauteur, un montant) ou que seV exprime la phase finale d’un procès qui est en cours de finition (se conclure, s’achever). Notons par ailleurs que le temps présent du verbe affaiblit la valeur stative à laquelle le passé composé aurait mieux convenu.

26Dans les exemples (25), (26) et (27) les adverbes mieux, un peu et nettement décrivent le degré ou l’intensité et dénotent des résultats, conséquence ou aboutissement qui confèrent aux seV cette autonomie d’aspect statif.

27Quant au verbe se rétablir (24), on peut hésiter sur sa valeur aspectuelle. L’intervalle de temps qui est indiqué par le sous-titre : L’interdiction de certains gaz devrait permettre à la barrière protectrice de se rétablir entièrement d’ici à 2066, est porteur d’une durée qui dynamise le procès ; inversement l’adverbe entièrement confère au procès sa valeur de résultat statif et accompli.

(4) Autonome-figé : « seV et ses compléments sont considérés comme un figement locutionnel » (Barque, Candito & Huyghe, 2019, p. 125), et ils ne peuvent pas être réduits ni à seV, ni à V, ni à ses seuls compléments. Ils sont non-décomposables.

a. se voiler la face : Marie se voile la face sur ce problème / # voiler la face à Marie sur ce problème.

b. se donner en spectacle :

(35) La culture coréenne se donne en spectacle […] (LM)

→ # donner le spectacle à la culture coréenne

c. se refaire une beauté :

(36) Culture : Le Théâtre de la Ville se refait une beauté intérieure (LM)

→ ?refaire une beauté intérieure au Théâtre de la Ville

d. se serrer les coudes :

(37) À Grenoble, contre la précarité énergétique, les jeunes se serrent les coudes (LM)

→ *serrer les coudes aux jeunes contre la précarité énergétique

e. se sortir du piège :

(38) Les Américains se sortent du piège iranien (LM)

→ # sortir les Américains du piège iranien

f. l’étau se resserre :

(39) Assaut du Capitole : l’étau se resserre sur Trump (LM)

→ resserrer l’étau sur Trump

(40) L’étau judiciaire se resserre autour de Bolsonaro, exilé aux Etats-Unis (LM)

→ resserrer l’étau judiciaire autour de Bolsonaro

g. se trouver pris en étau :

(41) « Le marché unique se trouve pris en étau » : pour l’ex-premier ministre italien Enrico Letta, l’Europe doit reprendre la main face à la Chine et aux Etats-Unis (LM)  

→ On a pris le marché unique en étau

→ ?on trouve le marché unique pris en étau

h. l’étau se desserrer :

(42) L’étau se desserre sur la tech chinoise (LM)

→ desserrer l’étau sur la tech chinoise

i.  se mener à coups de trique - mener :

(43) [La France] n’est pas un pays qui se mène à coups de trique (LM)

→ mener la France à coups de trique

28On le constate, le degré de figement est très inégal. Certains verbes montrent un figement plus strict, par exemple, pour exprimer l’attitude de quelqu’un qui « se comporte de façon outrancière en public » ou « qui se fait remarquer », la suite se donner en spectacle nécessite strictement les quatre composants se, donner, en et spectacle, et la signification n’est pas une simple combinaison des quatre mots. De même se serrer les coudes ne permet pas d’inférer le sens de la solidarité. D’autres expressions au contraire relèvent davantage d’un profil collocatif : c’est le cas des emplois figurés de l’étau qui se resserre ou se desserre. Ces figures collocationnelles sont plus libres et tolèrent des commutations qui opèrent sur le verbe ou l’expansion :

→ se sortir du piège /s’extraire

→ se mener à coups de trique /se diriger à /à coups de décrets, de bâton…

29Le sens de l’expression n’est pas opaque.

(5) Autonome-construction : « [la spécificité constructionnelle est illustrée par le fait que] se faire V n’est pas sémantiquement équivalent à faire V » (Barque, Candito & Huyghe 2019, p. 125).

a. se faire abattre - faire abattre : Pierre s’est fait abattre par la police / # faire abattre Pierre par la police.

30Nous revenons dans la deuxième partie sur les cas d’auxiliarisation des verbes faire, laisser et voir. La même série est citée par L. Barque, M. Candito & R. Huyghe (2019, p. 125, note 5) comme relevant d’une spécificité constructionnelle.

2. Quelques cas de constructions réfléchies utilisées comme auxiliaires, se faire, se laisser, ou se voir, et suivis d’un infinitif

31Les manchettes de presse présentent couramment la construction seV + Inf, ainsi qu’en témoignent les exemples suivants qui actualisent les trois verbes auxiliaires retenus :

(44) La feuille de route promise par le gouvernement se fait attendre (LM)

(45) L’UE ne veut plus se laisser distancer dans les [énergies] renouvelables (LM)

(46) Covid-19 : la cours de cassation annule la mise en examen de Buzyn ; […], l’ex-ministre de la santé se voit attribuer automatiquement le statut de « témoin assisté » (LM)

32D’autres verbes pronominaux peuvent précéder un Inf, par exemple s’entendre dire mais cette suite est absente des manchettes. Par ailleurs, des verbes à construction oblique peuvent également régir un infinitif : s’efforcer de (finir), s’engager à (venir), se féliciter de (pouvoir rester), se préparer à (combattre) ou s’apprêter à (sortir), mais, s’ils sont présents dans notre corpus de manchettes, régissant verbes à l’infinitif ou nominalisations (Retraites : le gouvernement se prépare à une contestation massive, LM), ils ne sont plus auxiliaires. Ces sont des verbes de modalité, aspectuelle ou « appréciative », qui présupposent la volonté du sujet.

33La séquence seV + Inf présente une double complexité, syntaxique et sémantique. D’une part, la complexité syntaxique – outre la « neutralisation morphologique » de se que les auxiliaires partagent avec tous les tours réfléchis – vient de la nécessité d’analyser tous les arguments de la construction et d’examiner séparément ceux des deux verbes, l’auxiliaire et l’infinitif. Par exemple, en (41), supra, le SN « la feuille de route promise par le gouvernement » est le sujet du verbe se faire et l’objet du verbe attendre. D’autre part, la complexité sémantique provient de la perte relative du sémantisme. Ainsi peut-on se demander si le verbe voir dans se voir conserve – ou jusqu’à quel point – sa valeur de verbe de perception. Plus généralement, il conviendra de distinguer ce qui relève du sens lexical de l’infinitif (en 46, attribuer un statut à quelqu’un) et du sémantisme de l’auxiliaire en seV (se voir). Dans l’exemple (46), il est difficile de juger ambigüe le sujet d’attribuer ; dans le contexte, la ministre Buzyn peut difficilement être interprétée comme l’agent du verbe. Buzyn est à la fois datif du verbe attribuer et « bénéficiaire » du procès d’attribution.

34Dans les lignes qui suivent, nous nous attardons sur les constructions en se faire + Inf (2.1) et nous traitons ensuite plus rapidement les cas en se voir et (2.2) et se laisser (2.3). L’alternance des sujets [+Humain] et [-Humain] ne s’observe que dans les occurrences de se faire, ce qui explique partiellement le nombre plus important des exemples rencontrés.

2.1 Se faire : du verbe causatif à l’auxiliaire de diathèse

35Faire non pronominal, en dehors de ses emplois simples (faire son travail), est un verbe auxiliaire causatif, c’est-à-dire que son sujet est la cause du procès qu’il introduit (faire comprendre, faire manger, etc.). Nous étudions cette construction sous 2.1.1. pour revenir ensuite (2.1.2) à se faire auxiliaire de diathèse passive (se faire octroyer une pension, « le datif accède à la fonction de sujet », J. François, 2001, p. 160), ou de médiopassif (se faire recevoir par le ministre). Enfin, à l’instar de C. Blanche-Benveniste (2007, p. 167-170), nous abordons la question du sens lexical des infinitifs régis par se faire (2.1.3). Nous avons retenu les verbes attendre, sentir, accepter, soigner, entendre et tester.

2.1.1. Le verbe faire et ses constructions causatives

36Étant donné sa haute fréquence, le verbe faire présente une grande variété d’emplois dont un bon nombre le caractérise comme auxiliaire causatif (faire venir quelqu’un). C’est ce qu’illustrent les exemples empruntés aux manchettes :

(47) Un ballon espion fait monter la pression entre Pékin et Washington (LM)

(48) A Paris, une conférence pour faire sortir le Soudan de l’oubli (LM)

(49) La pression foncière fait fuir les habitants de certaines stations de ski (LM)

(50) Les guets-apens homophobes se multiplient : Les victimes ne se déclarent pas toujours et peinent à faire valoir le caractère homophobe des agressions […] (LM)

(51) Eric Ciotti, entre fermeté et rondeur : Depuis son élection à la tête de LR, le Niçois tente de faire coexister les différentes sensibilités, tout en s’imposant (LM)

37Faire peut régir un infinitif intransitif : il réalise alors une construction causative dans laquelle le sujet est le causatif du procès décrit (un ballon espion, une conférence, la pression foncière, les victimes et le Niçois). Le procès du V à l’infinitif est de façon implicite régi par un sujet qui est dans la suite de la construction (« la pression monte », « le Soudan sort de l’oubli », « les habitants fuient », « les différentes sensibilités coexistent »). Seul l’exemple de faire valoir résiste : « *le caractère homophobe des agressions vaut ». Faire valoir constitue une lexie composée ou figée qui résiste à la décomposition.

38La construction faire + Inf soulève la question du sujet, du causatif et de l’agent pour faire et pour l’infinitif qui suit. On remarque que les sujets des infinitifs de (47-51), monter, sortir de l’oubli, fuir et coexister ne sont pas, ou très faiblement, agentifs. On peut schématiser puis paraphraser la construction ainsi :

• [N₀ + faire + Inf + N₁] → [N₁ + V + sous l’effet de N₀] 

(52) La pression foncière fait fuir les habitants de certaines stations de ski (LM)

→ les habitants de certaines stations de ski fuient sous l’effet de la pression foncière
→ La pression foncière fait que les habitants de certaines stations de ski fuient

39Le verbe faire, au lieu de garder son sens lexical de « fabriquer, créer, réaliser », devient un auxiliaire causatif.

2.1.2. Se faire : de la causativité à l’auxiliarité de diathèse

(44a) Le gouvernement fait attendre la feuille de route promise

41Quant à l’agent du verbe attendre, il n’est pas exprimé, c’est un « public » indéterminé :

(44b) la feuille de route promise est attendue [par x]

42L’exemple (44) peut s’assimiler à un tour médiopassif.

43Pour compléter l’analyse de se faire + Inf, nous modifions l’infinitif : et, à côté du verbe attendre (ci-dessous 50 et 51), nous examinons les verbes sentir (52-53-54), accepter (55), entendre (56), soigner (57) et tester (58) :

(50) Crise climatique : La planification écologique se fait attendre (LM)

(51) Flottes d’entreprise : L’électrification du parc automobile se fait encore attendre (LM)

(52) Dans nombre de départements, les effets de la sécheresse continuent de se faire sentir […] (LM)

(53) Les effets de la loi sur l’interdiction de la location des pires passoires thermiques, en vigueur depuis le 1er janvier, se font également sentir (LM)

(54) Économie : La crise se fait sentir chez les promoteurs immobiliers (LM)

(55) En dix ans, le mariage pour tous a su se faire accepter (LM)

(56) Quand le climat se fait entendre : Aline Pénitot interroge des paléoclimatologues et fait parler un son vieux de cent mille ans (LM)

(57) Nouméa : « Des gens qui en ont besoin ne se font plus soigner » (LM)

(58) « Depuis que c’est payant, beaucoup moins de gens vont se faire tester » (LM)

44Tous ces exemples sauf (54) présentent un verbe infinitif dont les sujet est implicite : c’est une catégorie du public, des usagers spécifiques ou du groupe social qui est directement dépendant de la situation décrite. Le cas de (54) est particulier parce qu’il exprime l’agent du verbe sentir : chez les promoteurs immobiliers. On aurait pu aussi rencontrer la métonymie locative « dans le domaine immobilier ». Le sujet de l’expérience de sentir s’apparente à un « expérienceur » plutôt qu’à un agent. C’est un destinataire victime du procès : les promoteurs immobiliers « subissent » la crise. Le verbe sentir a le sémantisme d’un verbe surtout cognitif.

45Quant aux sujets de se faire ils sont [-H] de (50) à (56). En (57) et (58) ils sont [+H] : « les [gens] patients (humains) » se font soigner ou tester.

46La question qui se pose dorénavant est celle de la valeur causative du verbe faire en emploi réfléchi : cette valeur est-elle conservée ? La question se pose dans la mesure où le sujet N₀ du verbe se faire est l’objet de l’infinitif :

(59) Il s’est fait renverser par une voiture < Une voiture l’a renversé

47L’exemple forgé (59) illustre que se faire est un « auxiliaire de diathèse » (l’inversion objet/ sujet qui accompagne la transformation actif/ passif). En d’autres termes, se faire endosse la valeur médiopassive des verbes réfléchis. La causativité qui s’est beaucoup affaiblie dépend de l’interprétation, en situation, que l’on fera de la responsabilité respective des deux sujets, celui qui conduit la voiture et celle du piéton.

48Les exemples (57) et (58) qui présentent tous les deux un sujet [+H] – les gens – énoncent une situation contradictoire entre le besoin de se faire soigner ou tester et le renoncement à le faire en raison du coût. Dans ces conditions, se faire (soigner, tester) garde un effet de sens causatif. Quand le sujet est [-H], la causativité n’est plus directement perceptible : elle implique des relais humains. Par exemple en (56) :

(56a) : la paléoclimatologue Aline Pénitot « fait parler » les experts au sujet du climat d’il y a cent mille ans

49L’association d’un sujet [-H], d’un N abstrait (la planification écologique, l’électrification du parc automobile, les effets de la sécheresse, les effets de la loi…, la crise, le mariage pour tous, le climat) et de se faire maintient métaphoriquement une nuance agentive et causative. Mais ce qui domine dans la construction en se faire +Inf c’est l’auxiliarisation de la diathèse.

2.1.3. Influence du sens lexical des infinitifs : Se faire + attendre, sentir, accepter, entendre, soigner, tester

50Dans le but d’évaluer le rôle que joue le sens lexical de l’infinitif sur la construction Se faire + Inf, nous avons testé sur quelques verbes (attendre, sentir, accepter, entendre, soigner et tester) les deux propriétés principales :

→ La construction réfléchie simple, seV_Inf

→ La construction passive standard : être +V_pp

→ L’alternance du sujet [-H] avec un sujet [+H] dans les trois constructions (se faire Inf, se V_Inf, être V_pp)

51Dans le tableau suivant, nous présentons les résultats obtenus. Nous y faisons figurer pour mémoire les emplois non réfléchis de faire attendre, sentir, accepter, entendre, soigner et tester.

Attendre (50) et (51)	Sentir (52), (53), (54)	Accepter (55)	Entendre (56)	Soigner (57)	Tester (58)
- Se faire attendre : La planification écologique se fait attendre Le client se fait attendre	-Se faire sentir : la crise se fait sentir chez les promoteurs  *Le client se fait sentir le parfum	- Se faire accepter : Le mariage pour tous a su se faire accepter Le client se fait accepter au club	- Se faire entendre : Quand le climat se fait entendre... On empêche les orateurs de se faire entendre Les agriculteurs se font entendre	- Se faire soigner : Ces personnes qui renoncent à se faire soigner *La maladie se fait soigner	- Se faire tester :  Beaucoup moins de gens vont se faire tester *Le covid se fait tester
-faire attendre : On fait attendre la planification On fait attendre le client	-faire sentir : ?On fait sentir la crise aux promoteurs On fait sentir le parfum	-faire accepter : On fait accepter le mariage pour tous On fait accepter Paul à l’université	- faire entendre : *On fait entendre le climat On fait entendre les voix des agriculteurs	-faire soigner : On fait soigner cette personne ?On fait soigner cette maladie	- faire tester : On fait tester les gens On fait tester le Covid
- *s’attendrea : *La planification écologique s’attend *Les clients s’attendent devant le restaurantb	- se sentir : La crise se sentc *Le client se sentd	- s’accepter : Le mariage pour tous s’accepte mieux aujourd’hui qu’il y a quelques années Paul s’accepte tel qu’il est	- s’entendre : Sa voix s’entend de loin Il s’entend bien avec sa copine	- se soigner : Cette personne se soigne Cette maladie se soigne mieux qu’autrefois	- se tester : Paul se teste lui-même Le Covid se teste en pharmacie
- être attendu(e) : La planification écologique est attendue Un professeur remplaçant est attendu d’un moment à l’autre	- être senti(e) : ?La crise est sentiee *Le client est senti	- être accepté(e) : Le mariage pour tous est accepté Paul est accepté à l’université	- être entendu(e): *Le climat est entendu Paul est entendu par la police il est entendu quef (impersonnel) : Il est entendu que ce terme peut avoir une signification plus large (Internet)	- être soigné(e) : Ces personnes sont soignées La maladie est aujourd’hui très bien soignée	- être testé(e) : Les gens sont testés Le vaccin est testé
a. On ne s’occupe pas ici de s’attendre à. b. Dans une interprétation strictement réciproque. c. Ou, mieux : la crise se ressent (de plus en plus) d. Mais, dans un usage phraséologique et selon une construction attributive : le client se sent mieux (mal, bien). e. On préfèrera la crise est ressentie mais l’adjonction d’un locatif rend les deux tours plus acceptables : la crise est (res)sentie partout. De même avec un sujet humain, dans une valeur cognitive on préférera ressentir : Il est ressenti comme indésirable par une majorité. f. Dans cette lecture impersonnelle et cognitive, on trouve également C’est entendu pour signifier que quelque chose est compris et fait l’objet d’un accord.

52Les résultats de ces tests confirment que les infinitifs ne réagissent pas tous de la même façon et enregistrent des variations syntaxiques non négligeables. Sémantiquement, les verbes sentir et entendre donnent lieu à une interprétation perceptive ou cognitive. Concernant la paraphrase du passif comme équivalent de se faire + Inf, elle est possible sauf avec les verbes sentir et entendre, dont l’alternance des sens perceptif et cognitif engendre une polysémie et une phraséologie qui spécifient les emplois. Quant à l’alternance des sujets, [+H] ou [-H], elle est possible avec les constructions Se faire +attendre, accepter et entendre, mais impossible avec les verbes Se faire +sentir, soigner et tester. Enfin, le tableau fait apparaître que 5 de ces verbes admettent la construction seV sans le truchement de faire. Le seul verbe qui n’admette pas la disparition de faire est attendre :

(50) La planification se fait attendre

(50a) *La planification s’attend

53Deux propriétés des verbes sentir et entendre dans les constructions en se faire méritent d’être notées. La première est une propriété sémantique du sujet, qui est plus expérienceur qu’agent, lequel expérienceur est assimilé dans la construction à un « locatif [H+] » :

(54a) Économie : La crise se fait sentir chez les promoteurs immobiliers (LM) 

54Combiné à se faire, sentir dépasse de la dimension perceptive et dénote un sens cognitif qui renvoie à la prise de conscience plus ou moins nette du « siège de la perception » implicite :

• Les effets de la sécheresse se font sentir => « les effets de la sécheresse sont sensibles » / « les effets de la sécheresse se manifestent toujours »

55Se faire sentir n’admet pas de sujet animé ; quant aux sujets non animés et abstraits, ils sont variés, fréquents (si ce n’est dans les titres) et compatibles avec la valeur cognitive de sentir : la nécessité, le besoin, le manque, le traumatisme, l'impact, l’évolution, la préoccupation, la chute, l’urgence (de)…, etc. :

(61) Dans le monde d'aujourd'hui, la nécessité du dialogue se fait sentir de façon de plus en plus aiguë, tant au niveau national qu'international (Internet)

(62) Le besoin d'une pause se fait sentir (Internet)

(63) Le traumatisme de la guerre se fait sentir bien longtemps après que les canons se sont tus (Internet)

57Se faire entendre s’interprète comme « faire en sorte que ce que l’on dit soit compris » et de façon figurée l’objet de ce qu’on dit devient sujet de se faire entendre :

(56a) les écologistes font entendre leurs protestations contre le réchauffement climatique => le climat se fait entendre

59Concernant les verbes soigner et tester, nous observons qu’ils refusent un sujet non animé dans la construction se faire + V_inf :

(57a) *La maladie se fait soigner

(58a) *Le Covid se fait tester

60Autrement dit, ils ajoutent une contrainte de sélection sur le sujet, n’acceptant qu’un sujet animé (la malade se fait soigner ; la malade se fait tester).

61Cette contrainte du sujet animé disparaît dans les deux autres constructions, seV et le passif :

(57b) La maladie/ la malade se soigne

La maladie/ la malade est soignée

(58b) Le vaccin/ la malade se teste

Le vaccin/ la malade est testé(e)

62C. Blanche-Benveniste (2007, p. 155-173) introduit les notions de datif et de partitif pour rendre compte de l’incompatibilité du sujet inanimé et de se faire soigner. Le partitif désigne la partie du corps (jambe, dent, cheveux) visée par le procès. Ci-dessous le rôle datif figure en italique. Comparons :

(57c) ?Le docteur soigne la jambe à Pierre

(57d) Le docteur lui soigne la jambe

(57e) Pierre se fait soigner la jambe

63Nous observons que soigner résiste le plus à la construction dative (57c), en raison du lien partitif entre jambe et Pierre et du verbe soigner, d’acception plus générale (soigner quelqu’un). Couper (les cheveux) et arracher (une dent) seraient plus spécifiques. Tester résiste à la construction dative : on peut tester chez quelqu’un une aptitude (l’endurance) ou une capacité (respiratoire) mais pas la partie du corps correspondante (les jambes ou les poumons). Quant au datif il n’est pas compatible non plus avec tester :

(58c) ??Tester le Covid à quelqu’un

64C’est le sujet dans sa totalité qui est compatible avec se faire tester.

65Dans les exemples présentés, se faire + Inf. relève de la construction médiopassive où le sujet est [+H] ou non, selon le lexique de l’infinitif et le contexte, quand il est issu de l’accusatif de l’Infinitif et il supplée le passif. Ces cas sont les plus fréquents, au moins dans les manchettes de presse, comme en témoignent les exemples mentionnés (50-58).

2.2. Se voir : pour le bénéficiaire de (se voir offrir) ou au détriment de (se voir refuser)

66Le titre de cette sous-partie rappelle l’alternative des rôles du datif : bénéficiaire ou victime. Nous n’avons relevé que très peu d’exemples de se voir + Inf. dans les titres d’articles de presse. La rareté du tour s’explique peut-être par la restriction sélective des Inf., les seuls verbes de donation.

67Les exemples qui suivent proviennent d’un titre (64), d’un chapeau (65) ou d’Internet (66). Tous les trois actualisent le datif de l’infinitif en sujet de la construction se voir + Inf. :

(64) Menacée par le banditisme, une juge se voit refuser une protection (LM)

(65) Covid-19 : la cour de cassation annule la mise en examen de Buzyn ; […], l’ex-ministre de la santé se voit attribuer automatiquement le statut de « témoin assisté » (LM)

(66) Les jeunes doivent se voir offrir la possibilité d’expérimenter et de découvrir (Internet)

69Jacques François (2001, p. 164-165) a établi une tripartition des potentialités syntaxiques de se voir Inf. selon que le sujet de la construction est l’ancien sujet, l’accusatif ou le datif de l’infinitif :

(I) Le sujet de voir est coréférent avec le sujet de l’infinitif (Marie perd son emploi) :

Marie se voit perdre son emploi

(II) Le sujet de voir est coréférent avec l’objet direct de l’infinitif (On soupçonne Marie…) :

Marie se voit soupçonner d’un meurtre par les médias

(III) Le sujet de voir est coréférent avec l’objet indirect ou le datif [à N] de l’infinitif (On interdit à Marie…) :

Marie se voit interdire tout contact avec les témoins

70On peut compléter le cas (I) de coréférence entre le sujet de voir et le sujet de l’infinitif par un exemple de Frantext cité par D. Willems & F. Verroens (2019, p. 111) :

Promettez-moi qu’il ne se verra pas mourir, qu’il n’aura pas d’angoisse, qu’il ne souffrira pas ! (Beauvoir, La cérémonie des adieux, 1981)

71L’exemple présente l’intérêt de maintenir partiellement le sens de perception du verbe voir. Jacques François (2001, p. 160) avait relevé que le verbe voir était l’objet d’une « désémantisation contextuelle » :

Voir perd progressivement ses propriétés de verbe de perception pour acquérir dans certains contextes syntaxiques les propriétés d’un outil de redistribution des actants ou en d’autres termes d’un auxiliaire de diathèse passive permettant l’accès du datif à la fonction sujet.

72Ce que l’on vérifie à partir de l’exemple (66) :

a. Menacée par le banditisme, une juge se voit refuser une protection

b. Menacée par le banditisme, on refuse une protection à une juge

c. Menacée par le banditisme, une protection est refusée à une juge

73Nous l’avons dit, la « redistribution des actants » (J. François, 2001) opère principalement sur le datif de l’infinitif devenu sujet de se voir Inf. et s’accompagne d’une perte de la valeur perceptive. Notons que L. Melis (1990, p. 54-55) proposait déjà cette interprétation d’auxiliaire de se voir, soulignant le rôle de « verbe faible » :

De l’avis des commentateurs (…), voir fonctionne (…) comme une sorte d’auxiliaire du passif et le tour permet de former un analogue passif d’une construction à objet indirect datif : Il s’est vu décerner un prix. On lui a décerné un prix. (…) Le pronom réflexif y est le complément indirect datif de l’infinitif et le sujet de voir est le repère de la connexion. Le trait propre du tour est en réalité situé au niveau du verbe de perception qui prend une valeur faible, caractéristique de son glissement vers l’auxiliarité.

74Pour conclure, nous dirons que le traitement de se voir + Infinitif s’accompagne de trois contraintes : i) le sujet est [+humain] et [+animé], ii) le pronom se est analysable et correspond à un datif ou un accusatif, iii) l’infinitif le plus propice à cette construction est ditransitif (donner). Cette quasi-exclusivité des verbes de donation explique la rareté du tour dans les manchettes.

2.3. Se laisser 

75Nous n’avons relevé qu’un seul exemple de se laisser + Inf dans les manchettes (42, ci-dessus) :

L’UE ne veut plus se laisser distancer dans les [énergies] renouvelables (LM)

76On trouve toutefois des occurrences en ligne où nous observons la présence de verbes de mouvement ou de déplacement et plus généralement une préférence pour une métaphore locative :

(67) Il a exhorté les parties à ne pas se laisser dévier de cette tâche (Internet)

(68) Bien que ce jeu ne soit pas extrêmement passionnant, on se laisse rapidement prendre au jeu (Internet)

(69) Le preneur de risque met les mains sur ses épaules, le corps droit, et se laisse tomber en arrière sur son partenaire qui le remet en position initiale (Internet)

(70) Il est essentiel que le Canada ne se laisse pas dépasser par les progrès technologiques - lesquels constituent une composante de base de l'économie - qui surviennent en Amérique du Nord [...] (Internet)

77Se laisser distancer (dépasser) sont des constructions de verbes intransitifs où le sujet du verbe se laisser est l’objet de l’infinitif, et la construction se laisser + Inf. s’assimile à un tour passif : il est distancé par. Nous observons que les exemples trouvés sont assez proches de figements phraséologiques (se laisser prendre au jeu).

(5) Les constructions attributives en seV : se voir condamné, se savoir menacé, se faire rare, se sentir abandonné, s’annoncer difficile, se dire inquiet, se vouloir confiant, se rêver en, se présenter comme…

78Les auxiliaires réfléchis sont également propices aux constructions attributives. L’énumération (ouverte) des exemples dans les titres laisse présager un grand nombre de verbes disponibles, dont les catégories principales sont :

→ Les verbes d’origine perceptive et devenus des verbes cognitifs ou d’opinion : se voir, se sentir, s’estimer, s’imaginer (en), se rêver (en)

→ Les verbes de communication : se dire, se prononcer, s’avouer

→ Les verbes modaux : se vouloir, se savoir, se croire, se devoir (d’être)

→ Les verbes d’aspect inchoatif : s’annoncer, se présenter, se montrer, s’avérer, se révéler

→ Auxiliaire : se faire (« devenir, faire devenir »)

79Le classement opéré par P. Lauwers, E. Tobback & N. Van Wettere (2020, p. 26) propose une catégorie des verbes épistémiques ou d’évidentialité pour les verbes s’avérer, se montrer, etc.

80Les catégories de l’attribut sont celles habituelles de la construction attributive : l’adjectif (se dire content), le participe passé (se sentir obligé), le nom nu ou le SN (s’imaginer patron ; s’avérer un très bon collègue) ou des locutions adjectives (se voir en perdition).

81Suivant D. Willems & F. Verroens (2019, p. 113), nous dirons que la grammaticalisation de se voir (ou se sentir) aboutit à une étape au cours de laquelle le verbe réfléchi devient un « outil de diathèse en concurrence avec le passif standard » (se sentir abandonné). Plus largement, les seV que nous avons relevés entrent dans la catégorie des verbes qui « équivalent à la copule être », comme le montrent ci-dessous notre exemple (71) et la commutation de s’avérer avec être (71a). Quant à (71b), il rappelle l’emploi de la copule comme outil de passif :

(71) La stratégie tarifaire de la SNCF face à l’inflation s’avère complexe (LM)

→ (71a) La stratégie tarifaire est complexe

→ (71b) Une stratégie tarifaire est avérée

82La prédication d’être est sous-entendue mais le seV conserve une partie de sa valeur lexicale, ce qui a pour effet de bloquer certaines commutations et de favoriser certaines collocations (se voir, se sentir, se croire obligé). En voici quelques exemples : se voir condamné mais se sentir abandonné ; se faire rare où la construction SeV_faire renvoie à un procès dynamique et cursif de changement : devenir rare ; se raréfier ; commencer à être rare.

83Le tour attributif construit à partir d’un verbe de parole ne retient que le verbe dire (se dire prêt, inquiet, satisfait) comme support de la construction. Le verbe dire demeure verbe de communication et régit une prédication seconde d’état : dire qu’il est inquiet. D’autres verbes de communication sont pronominaux mais beaucoup deviennent intransitifs dans leur forme réfléchie : se confier (ø), s’expliquer (quelque chose), s’exprimer (ø), se justifier (ø), se raconter (ø). Ces verbes ne sont pas attributifs : *s’expliquer satisfait, *se raconter inquiet, *s’annoncer inquiet, *s’exprimer prêt, etc. Le verbe (se) dire en tant que générique transitif de la catégorie (se dire que) est propice à la construction attributive (il se dit qu’il est prêt) :

a) Il est prêt

b) *Il dit prêt (ou : il dit « prêt »)

c) Il dit qu’il est prêt

d) Il se dit qu’il est prêt

e) Il se dit prêt

84La sous-classe des verbes modaux réfléchis (se croire, se savoir, se vouloir) auxquels on peut ajouter le tour aujourd’hui très employé de se devoir d’être Adj et régit des adjectifs : se vouloir exhaustif, se croire intelligent, se savoir rapide (moderne, rapide). Quand le seV régit un nom, celui-ci est le cas échéant privé de son déterminant : se vouloir président de tous les Brésiliens mais se vouloir le président de l’unité.

85Les titres relevés privilégient souvent une structure en se voir + PP :

(72) En Russie, le durcissement de la répression contre les antiguerres. Des affaires qui étaient auparavant cantonnées au civil sont jugées au pénal, et les opposants se voient condamnés à de lourdes peines (LM)

(73) L’enfer logistique du secteur automobile : Face à la pénurie de camions et de chauffeurs, les délais de livraison et les coûts s’allongent : Stellantis se voit obligé de stocker les véhicules produits à Sochaux, à Malbouhans. (LM)

86Dans les deux cas, le verbe voir a perdu sa valeur perceptive et devient un outil de « diathèse du passif ». D. Willems & F. Verroens (2019, p. 115) résument les étapes de grammaticalisation en soulignant la parenté entre être et se voir :

• 12 Nous faisons figurer en annexe un tableau qui illustre l’alternance citée.

Le verbe se voir entre dans la structure attributive de deux façons : d’une part, l’emploi comme auxiliaire du passif, suivi d’un PP, donne lieu à des emplois autonomes par rapport à l’actif et où le participe passé se comporte comme un adjectif verbal. Le verbe se voir équivaut sémantiquement à la copule être, référant à une réalité, tout en gardant de son sémantisme initial une affectation plus forte du sujet. La présence de sujets inanimés témoigne de la désémantisation poussée du verbe. (…) Se voir peut aussi entrer dans la structure attributive par le biais de la construction avec attribut de l’objet : il est alors suivi d’une variété formelle d’attributs directs et indirects (en en ou comme).12

87Les deux exemples (72) et (73), supra, présentent les deux cas envisagés par D. Willems et F. Verroens : se voir condamné [par la justice] et se voir obligé de faire… [à cause de]. Le passif de (72) et l’adjectif verbal attribut de (73) témoignent de la désémantisation du verbe auxiliaire. En (73), la commutation de se voir avec se croire et celle de obligé avec dans l’obligation de démarquent l’exemple d’une interprétation passive :

(73a) – il se croit obligé de

(73b) – il se voit dans l’obligation de

88Pour compléter ce rapide examen des tours attributifs dont le verbe support est réfléchi, nous voudrions évoquer les cas de collocation phraséologique. En l’occurrence, la périphrase verbale en se faire + adjectif illustre la construction et offre de fréquentes réalisations : se faire rare (vieille) au lieu de se raréfier et vieillir. Par exemple :

(74) Quand le covoiturage se fait quotidien (LM) : « se généraliser »

(75) Quand le crédit immobilier se fait rare et cher (LM) : « se raréfie et devient coûteux »

(76) Simon Biles : je me fais vieille et j’ai plus à perdre (LM) : « vieillir »

(77) Les appartements du village des athlètes peinent à se vendre [A 7000 euros le mètre carré et avec des taux bancaires élevés, les acquéreurs se font rares depuis la mise en vente des premiers biens, à l’été 2023] (LM)

(78) L’éolien en mer souhaite se faire une notoriété auprès des jeunes (LM)

(79) À Trappes, les jeunesses se font ambassadeurs culturels (LM)

89Nous avons également trouvé des occurrences de se faire une place régissant un locatif (ci-dessous, 80 et 81) : se faire une place quelque part. L’expression se faire une place signifie « devenir important, occuper une fonction reconnue dans un groupe » :

(80) Culture : Les magiciennes se font une place sur scène (LM)

(81) Les vaccins se font une place dans le combat contre la maladie (LM)

90Se faire n’exprime plus la causativité mais conserve la valeur d’une action qui s’ajoute à la relation attributive dynamique (commencer à être, devenir).

91Dans (78), se faire une notoriété rappelle la construction de locutions comme se faire une place, se refaire une beauté ou se faire une joie de dont la dérivation adjectivale est attributive : « redevenir beau », « être content de ». Nous notons que l’absence d’article confère à la locution verbale le sens d’une périphrase phraséologique : se faire concurrence : « se concurrencer ». L’emploi réciproque de se faire concurrence est illustré par (82) :

(82) « Avant la réforme d’Affelnet, on se faisait concurrence dans le public » : Le recteur de Paris, Christophe Kerrero, revient sur les effets du nouveau paramétrage de la plate-forme d’affectation dans les lycées (LM)

92Se faire jour est un autre exemple de lexie phraséologique issue d’une locution verbale formée à partir de faire et dont le sens souligne la dimension aspectuelle d’inchoativité (« apparaître ») :

(82) C'est la raison pour laquelle des risques pourraient se faire jour si la croissance économique ralentissait (Internet).

(84) ce qui est le signe qu'un certain consensus se fait jour sur la dimension stratégique et spécifique de l'agriculture (Internet)

(85) Les enseignants et les étudiants protestent et une nouvelle société civile se fait jour (Internet)

93Il nous reste à signaler les emplois attributifs de se sentir combiné avec un participe passé :

(86) Les habitants de Belgorod se sentent abandonnés par Moscou (LM)

(87) Vague d’inquiétude et d’amertume en Ukraine ►La prompte intervention des alliés d’Israël pour contrer l’attaque iranienne a suscité le dépit des Ukrainiens, qui se sentent délaissés (LM)

(88) Villes piratées : « Quand on est touché, on se sent vite pestiféré » (LM)

94Le verbe sentir fonctionne ici comme un auxiliaire copule, pourtant peut-on dire que se sentir abandonné est identique à être abandonné ? Non. Se sentir abandonné signifie « avoir l’impression ou le sentiment d’être abandonné ». Le verbe sentir ne perd pas sa valeur de perception et renvoie au sens perceptif d’un état intérieur. À ce sujet, A. Theissen (2011, p. 111) rappelle la définition de J. Picoche (1986, p. 125) : « [Un] emploi de sensations internes dont la particularité est de renvoyer non à des phénomènes extérieurs mais à des états intérieurs au sujet qui les ressent ».

Conclusion

95Les procédures de classement et les typologies de verbes pronominaux (seV) sont complexes et variées. Si l’on excepte les catégories connues (intrinsèque, réfléchie, réciproque, anticausatif et médiopassive), de nouvelles sous-classes (autocausative, antipassive, parallèle et passive) sont nécessaires pour introduire des phénomènes ou des variétés de construction et de sens, et ainsi d’affiner et de subdiviser les catégories existantes. La classification traditionnelle se fonde, méthodologiquement, sur l’analogie du seV et de son correspondant non pronominal, V. L’apport des sous-classifications s’émancipe de l’analogie pour introduire des subdivisions syntactico-sémantiques à l’intérieur d’une catégorie supérieure.

96La fréquence des seV s’observe notamment dans les titres de presse qui recourent à des énoncés verbaux saturés d’informations. Ces titres constituent « des phrases sans texte » (Maingueneau, 2012) qui nécessitent à la fois de réduire la taille de l’énoncé et de condenser un maximum d’information. Le noyau verbal quand il est construit autour d’un seV garantit une certaine brièveté et laisse de la place au développement des segments nominaux.

97Avec toute la prudence requise (Berrendonner, 2023), nous sommes tentés de considérer que les manchettes comportant un seV traduisent une « tension » entre les deux pôles lexical et grammatical. L’hypothèse d’une opposition nous est suggérée par des réalisations à dominante lexicale et métaphorique (Le Monde : L’avenir de l’Europe se joue à Athènes ; Le pouvoir d’achat s’impose dans l’agenda du gouvernement ; Les vagues de chaleur se multiplient dans le monde. Le Républicain lorrain : Producteurs de fruits : la saison s’annonce maussade ; En avril, le livre se découvre en ville) vs les manchettes qui actualisent un seV auxiliaire désémantisé et support de « redistribution des actants » (se faire, se voir). Dans tous les cas, la « neutralisation morphologique » du pronom réfléchi (C. Blanche-Benveniste, 2007, p. 165) rend l’opérateur se extrêmement productif mais également malléable et complexe à analyser.