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Dossier Thématique : Primates dans la recherche biomédicale : éthique, enjeux et avancées

Rôle majeur de deux infrastructures-ressources académiques françaises dans la spécificité d’accès aux primates non-humains pour la recherche scientifique

Two French academic resource infrastructures play a major role in providing specific access to non-human primates for scientific research
Alexia Cermolacce, Lyne Fellmann et Pascal Ancé

Résumés

En France, en 2023, les primates non-humains (PNH) représentaient seulement 0,17 % des utilisations d’animaux à des fins scientifiques. Bien que ce chiffre soit faible en comparaison de l’usage d’autres espèces, le recours aux PNH constitue aujourd’hui un enjeu géostratégique majeur à l’échelle mondiale. Ce modèle animal reste en effet indispensable pour la compréhension de mécanismes biologiques complexes, le développement de nouvelles thérapies, ainsi que pour les étapes finales de validation préclinique précédant les essais chez l’humain. Cependant, l’accès à ce modèle est confronté à de nombreuses tensions. Depuis 2020, l’arrêt des exportations de macaques par la Chine, principal fournisseur mondial de macaques cynomolgus et rhésus, a engendré une pénurie mondiale sans précédent, affectant profondément les programmes de recherche. Parallèlement, les compagnies aériennes régulières, telles qu’Air France, ont cessé le transport de PNH sous la pression des associations de protection animale, obligeant les importateurs à se tourner vers des vols charters spécialisés, bien plus coûteux, avec des importations par lots plus importants pour amortir les frais logistiques. En outre, depuis novembre 2022, l’application renforcée de la directive européenne 2010/63/UE limite l’utilisation des PNH aux seuls animaux de seconde génération (F2) ou issus de colonies fermées, sans apport extérieur, accentuant encore les difficultés d’approvisionnement en Europe, en décalage avec des réglementations internationales plus souples. Enfin, la pression croissante des mouvements activistes opposés à l’expérimentation animale, et plus particulièrement à l’utilisation des PNH, contribue à fragiliser davantage ce modèle. Dans ce contexte particulièrement tendu, deux structures académiques françaises ont choisi de développer des approches distinctes mais complémentaires pour sécuriser l’accès aux PNH: d’une part, la création d’un centre national d’élevage et, d’autre part, la mise en place de partenariats pour garantir l’importation depuis les pays sources.

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Notes de la rédaction

Reçu le 02/04/2025, accepté après révision le 07/11/2025, publié en ligne le 13/12/2025 dans le cadre du dossier thématique : Primates dans la recherche biomédicale : éthique, enjeux et avancées (2025).

Une version, traduite en anglais, est disponible en ligne en annexe.
A translated version, in English, is available online in the “Attachments” section.

Texte intégral

1 Introduction

1Par leur origine phylogénétique, les PNH présentent une forte proximité avec les humains en termes de patrimoine génétique, de processus épigénétiques, d’organisation fonctionnelle de leurs systèmes nerveux et immunitaire, et de leurs principales caractéristiques physiologiques, cognitives et comportementales. Les espèces impliquées dans les recherches françaises sont principalement les macaques cynomolgus (Macaca fascicularis) et les macaques rhésus (Macaca mulatta), les marmousets (Callithrix jacchus), les babouins (Papio papio, Papio anubis), les saimiris (Saimiri sciureus), les singes verts (Chlorocebus sabaeus) et les microcèbes (Microcebus murinus). Ces espèces contribuent à différents champs de recherche pour leurs spécificités et intérêts anatomo-physiologiques en immunologie, ophtalmologie et neurosciences par exemple (Friedman et al., 2017 ; Hardling, 2017).

2En France en 2023 (données statistiques les plus récentes), 0,17 % des utilisations d’animaux à des fins scientifiques concernaient des PNH (Enquêtes statistiques sur l’utilisation des animaux à des fins scientifiques, MESRI 2023). Selon cette enquête, les macaques représentent plus de 90% des PNH utilisés en recherche biomédicale (3101 sur 3459), avec une part majeure de macaques cynomolgus (99 % des macaques). Ces proportions varient selon les champs de recherche et d’application (recherche fondamentale, développement technologique, recherche préclinique versus les aspects liés à la sécurité et la toxicologie réglementaire).

3En 2022, sur la totalité des pays européens, l’utilisation des PNH représente 0,1 % (5784 PNH) des animaux utilisés à des fins scientifiques (Summary report on the statistics on the use of animals for scientific purpose in the member states of the European Union and Norway, 2022). La France compte pour plus de la moitié des utilisations de PNH en Europe (première utilisation). Mêmes si ces chiffres sont faibles comparés à l’utilisation d’autres espèces animales, l'approvisionnement en PNH est un enjeu stratégique majeur pour la recherche biomédicale, notamment en France et en Europe.

4Aujourd’hui, les enjeux mondiaux de santé publique, de sécurité sanitaire, de préservation de notre environnement et de progrès scientifiques sont majoritairement portés par 3 grands blocs que sont les Etats-Unis, l’Asie et l’Europe. Même si la crise sanitaire du SARS-CoV2 a pu montrer une capacité de réponse commune à une pandémie mondiale, cet évènement a également mis en évidence l’importance d’être autonome et souverain dans le domaine de la recherche scientifique et biomédicale. L’accès au modèle PNH est aujourd’hui considéré par ces puissances comme un véritable enjeu géostratégique car il représente le maillon incontournable dans la compréhension des mécanismes biologiques, du développement de nouvelles thérapies ou encore pour l’ultime étape de validation des essais précliniques rigoureux avant toute application humaine (Brown & Wange, 2023 ; Hewitt et al., 2020 ; Morin & Leplâtre, 2024).

2 Contexte / Une Ressource sous pression

5L’approvisionnement en PNH destinés à la recherche est soumis à des contraintes importantes. Au sein de l’Union Européenne, les établissements ressources sont peu nombreux. Certaines espèces demeurent néanmoins relativement accessibles : c’est le cas des marmousets, dont les élevages sont nombreux, ou encore des microcèbes, et babouins, pour lesquels la demande limitée permet aux structures d’élevage de répondre aisément aux besoins. À l’inverse, la disponibilité des macaques reste problématique, la demande dépassant largement les capacités de production européennes. Pour le macaque rhésus, seuls trois établissements d’envergure existent en Europe : le Biomedical Primate Research Center (BPRC) aux Pays-Bas, le Deutsches Primatenzentrum (DPZ) en Allemagne et la Station de Primatologie de Rousset. En ce qui concerne les deux premiers centres cités, la majorité de leur production est destinée à leur propre usage. Quant au macaque cynomolgus, aucun élevage de grande capacité n’est actuellement implanté sur le territoire européen ; seules quelques institutions disposent de colonies reproductrices destinées à couvrir majoritairement leurs besoins internes.

6L’approvisionnement de ces animaux est soumis à de fortes contraintes. Avant la crise du SARS-COV2, la Chine était le principal exportateur mondial de macaques cynomolgus et rhésus (plus de 30 000 individus en 2018 ; Hao, 2007). Mais la Chine a cessé ses exportations en 2020, préférant réserver cette ressource à sa propre industrie pharmaceutique (Tian, 2021 ; Mingzi, 2021).

7Cette décision a entraîné une pénurie mondiale d’accès aux modèles PNH sans précédent avec des impacts majeurs sur les programmes de recherche. Les rapports de force ont été bouleversés et les Etats-Unis, qui s’approvisionnaient majoritairement en Chine (60 % des 30 000 macaques importés chaque année), se sont reportés sur d’autres sources comme les éleveurs mauriciens ou d’Asie du Sud-Est (Vietnam, Cambodge…), entrainant par la même occasion une flambée des prix (passant de 3 000 à plus de 30 000 euros par individu en quelques années) et une raréfaction des animaux disponibles pour l’Europe en parallèle à une augmentation croissante des besoins sur ces espèces. Malgré la fin de l’urgence sanitaire, il est peu probable que la Chine exporte à nouveau massivement car sa stratégie est désormais de concentrer sur son sol la recherche et dans cette optique, elle a notamment procédé ces dernières années à la création de plusieurs centres de recherche à proximité de ses centres d’élevage. Une «crise» analogue était survenue par le passé lorsque l’Inde a mis un embargo sur l’exportation de macaques rhésus (M. mulatta), ce qui a conduit les utilisateurs à se tourner vers une autre espèce (le macaque cynomolgus, M. fascicularis) et a également poussé certains pays à créer des centres d’élevage directement sur leur sol (comme par exemple le réseau des sept centres de recherche sur le modèle PNH aux USA ; Hoenen, 2017).

8L'approvisionnement en PNH soulève également des questions éthiques et environnementales. Les réglementations imposent des conditions strictes en matière de bien-être animal, mais la pression croissante sur les ressources a favorisé l'essor du braconnage et du commerce illégal. Des cas de "blanchiment" de PNH capturés dans la nature et revendus comme issus d’élevages ont été recensés, notamment en Asie du Sud-Est, avec des soupçons de fraudes aux certificats d’origine de certains animaux importés aux États-Unis depuis le Cambodge, ce qui a conduit l’Union Internationale pour la conservation de la nature (UICN) à acter la baisse des populations de macaques cynomolgus en Asie du Sud-Est, classant cette espèce « en danger d’extinction » (classée « préoccupation mineure » jusqu’en 2019, puis « vulnérable » jusqu’en 2022 ; Hansen et al., 2022). Cette nouvelle classification a été très critiquée et des arguments forts ont été avancés pour demander à l’IUCN de revoir sa position concernant cette espèce (Hilborn & Smith, 2024).

9Dans ce contexte de pénurie mondiale de macaques à destination de la recherche, en juin 2022, Air France, seule compagnie aérienne acceptant le transport de PNH sur ses vols réguliers, décidait l’arrêt de cette prestation face à la pression des associations de protection animale (prise d’effet de cette décision en juin 2023 ; Air France, 2022a, b). Aujourd’hui, le transport de PNH en provenance des pays sources ne peut se faire que par des compagnies charter, dédiées spécifiquement à ces fins avec des coûts de transport multipliés par 10 et des importations par lots plus importants, afin d’amortir le coût du transport. Ce nouveau mode de transport nécessite, à l’arrivée des animaux, des structures ayant la capacité suffisante pour accueillir ces animaux (station animalière dans les aéroports ainsi que plateforme d’accueil des animaux avant leur distribution en Europe), complexifiant davantage la chaine d’approvisionnement.

10En parallèle, l’année 2022, est également marquée par l’application de l’article 10 du chapitre II de la directive européenne 2010/63/EU qui prévoit de restreindre l’utilisation des PNH aux seuls animaux issus de PNH élevés en captivité ou issus de colonies entretenues sans apport d’effectifs extérieurs engendrant de fait une pression supplémentaire sur l’accès au modèle en Europe et un décrochage vis-à-vis de législations internationales moins exigeantes (Directive 2010/63/EU ; décret 2013-118 ; arrêtés du 1er février 2013).

11Enfin, dernier évènement en date, et suite aux soupçons de fraudes lors d’import de macaques cynomolgus cambodgiens aux États-Unis, le secrétariat de la CITES (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction) a recommandé de suspendre le commerce de macaques cynomolgus cambodgiens jusqu'à ce que les autorités cambodgiennes présentent des mesures visant à empêcher le « blanchiment » de singes sauvages par le biais d'installations d'élevage. Cette recommandation de la CITES n’a pas été soutenue lors de la réunion du comité permanent qui s’est tenue à Genève en février 2025 (CITES, 2025). Le secrétariat de la CITES devra procéder à une évaluation approfondie et envoyer une délégation officielle au Cambodge, en veillant à ce que le processus reste transparent et fondé sur des preuves. Le Cambodge est un acteur clé de la fourniture de macaque cynomolgus à destination de la recherche biomédicale, avec plus de 300 000 animaux exportés entre 2004 et 2023. L’arrêt des exportations en provenance de ce pays renforcerait encore plus une pénurie mondiale déjà marquée.

12En parallèle à tous ces évènements, on peut noter une pression toujours plus forte des associations luttant contre l’expérimentation animale et notamment l’utilisation de PNH. Avant la crise du SARS-COV2, leurs actions consistaient majoritairement en des manifestations et de la communication dans la presse. Actuellement, ces associations allouent beaucoup de ressources sur le volet juridique en attaquant en justice certains établissements utilisateurs voire les autorités elles-mêmes. Les acteurs académiques sont plus exposés à ces attaques en raison de leur obligation de respecter la liberté d’accès aux documents administratifs et aux archives publiques contrôlé par la Commission d’Accès aux Documents Administratifs (CADA).

13Tous ces éléments de contexte, mis bout à bout, ont fortement fragilisé la recherche française et européenne et menacent directement notre indépendance et notre souveraineté dans des secteurs cruciaux comme la recherche, la santé et la sécurité sanitaire. Cette fragilisation se traduit notamment par une baisse du financement public de la recherche en Europe, une dépendance accrue vis-à-vis de partenaires extra-européens pour certaines infrastructures stratégiques, et une fuite des talents vers des systèmes plus attractifs, notamment aux États-Unis et en Asie. Par exemple, selon le rapport de la Commission européenne sur la recherche et l’innovation (ERA Progress Report, 2023), près de 15 % des chercheurs européens travaillent aujourd’hui hors de l’UE, et plusieurs laboratoires de biotechnologie ou de santé publique ont été partiellement délocalisés vers la Suisse, le Royaume-Uni ou les États-Unis.

14La France et l’Union Européenne doivent donc trouver un équilibre entre la protection des animaux, la préservation des espèces et la nécessité de poursuivre la recherche biomédicale. C’est dans ce contexte que la communauté scientifique académique française se mobilise pour proposer une feuille de route et des initiatives visant à garantir et sécuriser l’accès au modèle PNH (Procyk et al., 2020). Deux structures académiques françaises développent actuellement des stratégies complémentaires pour répondre aux besoins des chercheurs : d’une part, l’extension d’un centre d’élevage national, et d’autre part, la sécurisation des importations depuis les pays fournisseurs.

15Cet article a pour but de présenter ces deux structures (la Station de Primatologie de Rousset ainsi que la plateforme Silabe de l’Université de Strasbourg) en détaillant leurs activités et comment elles se positionnent pour améliorer l’accès au modèle PNH pour la recherche française.

3 La Station de Primatologie de Rousset, centre d’élevage national

16La Station de Primatologie (SdP) de Rousset est une unité d’Appui et de Recherche (UAR 846) sous tutelle unique du CNRS. Implantée sur un terrain de 18 hectares, elle bénéficie d’un cadre exceptionnel en pleine nature, à proximité d’Aix-en-Provence. La SdP existe depuis 1978 mais se consacre exclusivement aux modèles PNH depuis 1990. Depuis 2000, l’unité a connu un développement considérable par la construction de nouveaux bâtiments d’élevage qui ont permis d’accueillir diverses espèces de PNH et de les rendre accessibles à d’autres centres de recherche : babouins (P. papio et P. anubis), macaques (M. mulatta), singes écureuils (S. sciureus) et marmousets (C. jacchus ; Tableau 1).

17C’est actuellement l’une des plus grandes infrastructures en Europe entièrement dédiées aux PNH, qui accueille près de 400 individus de quatre espèces différentes (capacité maximale de 850 PNH) : babouins (P. papio et P. anubis), macaques rhésus (M. mulatta), marmousets (C. jacchus). Ces animaux sont hébergés en semi-liberté, en groupes sociaux, dans des installations adaptées à leurs besoins physiologiques et comportementaux (volières intérieures/extérieures, ou parcs). Un accent fort est porté au bien-être animal par l'aménagement des structures d'hébergement et l’enrichissement du milieu par la diversification de l’alimentation et la mise en place de l'habituation.

18A vocation interdisciplinaire, les missions principales de l’unité sont l’élevage de PNH ainsi que leur mise à disposition pour des projets de recherche biomédicale et comportementale. La station de primatologie représente enfin une base d’accueil intéressante pour les étudiants universitaires, en médecine vétérinaire ainsi que les élèves zootechniciens.

3.1 Elevage et pension de PNH

19La mission première de la Station de Primatologie de Rousset est l’élevage de PNH pour l’approvisionnement des laboratoires publics ou privés français mais également internationaux. Elle est le seul élevage en Europe de babouins olive (P. anubis) dédiés à la recherche, offrant ainsi une ressource unique pour les études en neurosciences, en immunologie, en reproduction et en comportement animal (Becker et al., 2024 ; Druelle et al., 2024 ; Gullstrand et al., 2024, Hassler et al., 2024 ; Rocamonde et al., 2023).

20Par ailleurs, afin de renforcer l’autonomie nationale en PNH, l’élevage de macaques rhésus (M. mulatta) a été relancé en 2022 sur le site. Cette initiative s'inscrit dans une stratégie plus large visant à sécuriser l’approvisionnement en PNH pour la recherche biomédicale, tout en garantissant des conditions d’élevage éthiques et rigoureuses. En effet, face aux tensions croissantes sur l’approvisionnement en PNH et à la dépendance aux importations, la France a décidé de renforcer son autonomie en augmentant significativement ses capacités d’élevage. A travers le CNRS elle mobilise des financements et apporte un soutien institutionnel à l’utilisation de ces modèles sensibles sur son territoire. Financé dans le cadre du plan d’investissement « France 2030 », le projet du CNP s’inscrit dans l’objectif de « produire en France au minimum 20 biomédicaments, en particulier contre les cancers, les maladies chroniques, dont celles liées à l’âge et créer les dispositifs médicaux de demain ».

21En concertation avec les principaux acteurs de la recherche académique française, il a été identifié trois espèces pour lesquelles il est indispensable d’assurer une autonomie d’élevage dans le cadre du projet du CNP. Ces espèces correspondent aux PNH dont l’élevage nécessite des installations dédiées du fait de leur gabarit. Les objectifs d’élevage annuel fixés pour chacune de ces espèces sont les suivants :
- Maintenir l’élevage de babouins déjà présent, et permettant de couvrir 100 % des besoins dans cette espèce pour la recherche académique (25 PNH par an) ;
- Renforcer l’élevage national de macaques rhésus déjà présent, avec la construction d’un nouveau bâtiment et permettant d’assurer une autonomie complète (100 %) dans cette espèce pour la recherche académique (25 PNH par an) ;
- Créer un élevage de macaques cynomolgus permettant d’assurer une autonomie partielle (35 %) des besoins dans cette espèce pour la recherche académique (soit entre 200 et 220 PNH par an), qui sera le premier élevage d’envergure sur le territoire national. Les reproducteurs sont déjà en cours d’acquisition auprès d’élevages agréés à l’Île Maurice et seront importés grâce à la plateforme Silabe ;
- Garantir un élevage éthique et sécurisé, respectant les normes les plus strictes en matière de bien-être animal et de biosécurité.

22Les besoins de la recherche académique française ont été calculés sur la base des statistiques ministérielles quant à l’utilisation des animaux à des fins scientifiques. Les objectifs d’élevage correspondent à une moyenne sur 5 ans du nombre de PNH utilisés (déduction faite des animaux réutilisés) en recherche fondamentale et en recherche appliquée. 

23Pour les macaques rhésus et les babouins olive, il est visé une autonomie complète car ces PNH sont utilisés en nombre très restreint, dans des disciplines bien spécifiques (neurosciences, immunologie…). L’approvisionnement à l’étranger pour ces espèces est aujourd’hui quasiment impossible y compris en dehors des périodes de crise. En outre, un élevage avec moins d’individus ne serait pas viable pour des raisons de diversité génétique.

24Pour les macaques cynomolgus, il n’est visé qu’une autonomie partielle, car ces PNH sont utilisés en plus grand nombre, dans de nombreuses disciplines. L’approvisionnement à l’étranger pour cette espèce, même si elle ne se fait pas sans difficulté, est aujourd’hui encore possible en dehors des périodes de crise. Elle se ferait de manière complémentaire avec SILABE et permettrait d’éviter d’élever un nombre d’animaux supérieur aux besoins. Les objectifs d’élevage ont d’ailleurs été fixés pour couvrir les besoins minimums de la recherche académique française dans le cas où les importations seraient de nouveau impossibles tout en tenant compte d’une évolution à la baisse de ces besoins. Les 35 % d’aujourd’hui devraient correspondre au 50 % de 2035.

25La création de ce Centre National de Primatologie, en extension de la SdP existante, vise à assurer la souveraineté scientifique française en sécurisant une réserve et des capacités d’élevage sur le territoire national, pour la recherche académique. La livraison des installations est attendue séquentiellement en 2028 et 2030.

3.2 Recherche biomédicale et cognitive

26La SdP assure la fourniture de produits biologiques (sérum, sang, tissus, acides nucléiques, protéines, fluides divers, cellules…) et la mise en place à façon de protocoles en éthologie et recherche biomédicale. Pour cela le site a développé différents plateaux techniques sur site (IBISA) :

27- Plateau technique Biomédical : La Station dispose de nombreux équipements sur site (radiographie numérique, échographie, endoscopie, bloc opératoire…) permettant de réaliser différents types de prélèvements et protocoles biomédicaux : reproduction, imagerie, virologie... Pour se faire, une équipe de vétérinaires spécialisée en PNH est disponible pour accompagner les projets scientifiques. Les équipements ainsi que les capacités d'hébergement modulables permettent la mise en place de protocoles spécifiques.

28- Plateau technique Biologie : Le personnel formé et l 'équipement du laboratoire permet le suivi et la réalisation de multiples analyses sur site : dosage hormonal (cortisol, hormones sexuelles), analyses hématologiques et biochimiques, biologie moléculaire, stockage d’échantillons. De plus, la Station dispose d’un laboratoire complet d’andrologie et d’embryologie : prélèvement, analyse [Système CASA (computed aided smenec analysis) Sperm Class Analyzer®] et cryopréservation du sperme.

29- Plateau technique Ethologie : La diversité des espèces hébergées et des types d'enclos (parcs ou volières) permet le développement de recherches éthologiques variées (communication gestuelle, communication olfactive, comportement social, énergétique et reproduction).

30La Station de Primatologie peut également effectuer des transports d’animaux grâce à un camion disposant d’un agrément de type II, ce qui permet de faciliter certains projets et l’accès aux plateformes d’imagerie locales scanner et IRM situées à Marseille.

4 La plateforme Silabe

31Le Centre de Primatologie (CdP) de l’Université de Strasbourg a été créé par Nicolas Herrenschmidt en 1978 sur les fondations existantes d’une forteresse construite par les Allemands en 1870 à la périphérie de Strasbourg. Ce lieu unique en Europe s’étend sur 7 hectares de terrain boisé, aménagé pour accueillir des PNH de sept espèces différentes (M. fascicularis, M. mulatta, C. sabaeus, C. jacchus, M. tonkeana, S. apella, C. capucinus). Il fut à sa création pionnier dans son concept d’hébergement en groupe sociaux de PNH dédiés à la recherche.

32En 2011, de nouveaux bâtiments ont été construits afin d’améliorer les espaces et les conditions d’hébergement des animaux. La plateforme SILABE (SImian LABoratory Europe) voit le jour et prend en charge l’intégralité des missions de soutien à la recherche, de gestion du site, de ses animaux, et des infrastructures.

33Aujourd’hui rattachée à l’Université de Strasbourg à 100 %, la plateforme Silabe conduit une double mission de recherche et de prestation de services sur le modèle PNH. S’appuyant sur plus de 45 années d’expérience avec les PNH et de développement d’un savoir-faire respectueux du bien-être animal, sa mission est d’offrir à la communauté scientifique un environnement, une expertise et des services dimensionnés pour répondre aux attentes des chercheurs et aux enjeux de santé publique. L’obtention au fil des ans de diverses certifications et accréditations (ISO9001, AAALAC, labellisation IBISA, labellisation des plateformes de l’Université de Strasbourg CORTECS) démontre sa volonté d’amélioration continue et témoigne de la reconnaissance externe de son organisation.

34En moyenne 800 animaux sont présents sur site (capacité maximum 1600) et sont hébergés en groupe sociaux dans différentes structures : parcs boisés de semi-liberté, volières intérieures/extérieures ou environnement confiné (espèces sensibles, isolement sanitaire post-importation ou études précliniques ; Tableau 1).

35Les missions de Silabe reprennent celles de l’Université de Strasbourg dont elle dépend, à savoir offrir un outil de recherche et de formation dans le respect de la réglementation et du bien-être animal. Silabe est une plateforme de services autour du PNH, ouverte aux laboratoires publics et aux entreprises du secteur privé impliqués dans la recherche biomédicale ou l'éthologie/cognition.

4.1 Axe recherche biomédicale

36SILABE propose divers services et prestations pour le compte des acteurs publics et privés de la recherche biomédicale, à savoir :
- L’élevage et la fourniture de PNH ;
- L’importation, l’isolement sanitaire post-importation et l’hébergement de PNH en provenance des pays sources (Asie et Ile Maurice) pour le compte d’éleveurs et d’utilisateurs ;
- La fourniture de produits biologiques ;
- La conduite d’études précliniques in-vivo ;
- La formation continue.

37En complément de l’activité de la SdP de Rousset, Silabe élève certaines espèces in situ (notamment des marmousets). Les quelques groupes de reproduction de macaques rhésus et cynomolgus de SILABE ont surtout vocation à servir les équipes internes de recherche en éthologie cognitive, avec notamment des hébergements en parc de semi-liberté, mais également certaines équipes académiques externes ayant besoin de faibles effectifs de PNH.

38Néanmoins, concernant les macaques cynomolgus, le recours à l’importation est nécessaire car les besoins sont plus importants que ce que peuvent offrir les ressources européennes académiques ou privées. Au travers de différents partenariats, Silabe a sélectionné à l’Ile Maurice et en Asie des élevages habilités par les autorités compétentes (agrément et licence d'export délivrés par leur gouvernement) pour s’approvisionner en PNH (capacité d’accueillir jusqu’à 360 animaux en isolement sanitaire post-importation). Fort de son expertise en matière d’importation, Silabe a mis en place des procédures strictes pour garantir le statut sanitaire des animaux importés suite à leur isolement sanitaire post-importation. À noter que les exigences sanitaires à l’importation de PNH sont variées selon les pays européens, et celles de la France, notamment via l’arrêté du 19 juillet 2002 et les contrôles vétérinaires aux postes frontières (DGAL / SIVEP), figurent parmi les plus formalisées et strictement encadrées, fournissant un niveau élevé de garanties quant au statut sanitaire des animaux réceptionnés. Même si la France n’impose pas règlementairement un isolement sanitaire stricte et la réalisation d’examens complémentaires suite à l’import, Silabe le fait systématiquement pour tous les animaux importés (7 semaines d’isolement sanitaire avec des nombreux examens).

4.2 Axe éthologie/cognition

39Le PNH est au cœur des grands questionnements sur nos origines et, par sa proximité avec l’humain, s’avère un modèle précieux pour la compréhension de certains processus cognitifs et sociaux. Ainsi, au sein de la plateforme SILABE, une approche pluridisciplinaire permet à des chercheurs en éthologie, à travers des observations comportementales, d’étudier les capacités cognitives de ces animaux et d’appréhender notamment :
- Les processus mnésiques, attentionnels et décisionnels, et l’impact du vieillissement sur ceux-ci (Fizet et al., 2017 ; Ballesta & Meunier, 2023 ; Nioche et al., 2021) ;
- Les précurseurs de la théorie de l’esprit – perception de l’attention, des intentions, prise de perpective (Calmette & Meunier, 2023; 2024; Hirel et al., 2020; Meunier, 2017; Miss et al., 2022a; 2022b; Whitehouse & Meunier, 2020) ;
- L’influence du système social sur les performances cognitives, la communication, les processus décisionnels mis en jeu (Bosshard et al., 2025; Hirel et al., 2025a; 2025b; Rivière et al., 2019; Roig et al., 2022) ;
- Le développement de nouvelles approches et moyens, adaptés à l’étude des performances cognitives individuelles chez des PNH vivant en groupes sociaux et laissés en semi-liberté (Ballesta et al., 2021 ; Fizet et al., 2017) ;
- Les bases cérébrales (mesurées de manière non-invasive) des comportements sociaux (Silvère et al., 2025) ;
- L’apprentissage social, ou second système d’héritage, à l’origine des comportements culturels (Van de Waal & Canteloup, 2023 ; Canteloup, 2019).

Tableau 1

Tableau 1

Synthèse des principales caractéristiques des deux centres.

5 Une stratégie synergique

40Même si la SdP de Rousset et Silabe ont des tutelles différentes et n’ont pas mis en place les mêmes stratégies pour répondre aux besoins des acteurs de la recherche biomédicale en PNH (élevage versus importation), les deux centres collaborent pour partager leurs connaissances et leurs expertises. Les deux approches sont complémentaires à plus d’un titre :
- Grâce à ces deux structures, la quasi-totalité des espèces de PNH utilisées en recherche biomédicale est disponible (macaques rhésus et cynomolgus, singes verts, babouins, marmousets) ;
- La SdP de Rousset a centré sa stratégie sur la fourniture de PNH à destination de la recherche académique française, là où Silabe intervient tant sur le milieu académique que privé allant jusqu’à l’international ;
- La SdP de Rousset s’appuie sur la plateforme Silabe pour l’importation et l’isolement sanitaire des reproducteurs fondateurs de la future colonie ;
- Les reproducteurs du futur élevage de macaques cynomolgus de la SdP sont d’origine mauricienne alors que Silabe pourra proposer aussi bien des animaux originaires de l’ile Maurice que d’Asie, répondant à certaines demandes spécifiques concernant l’origine des animaux ;
- La coopération de ces deux centres permettra d’ajuster plus finement les flux en fonction des besoins des utilisateurs et de garantir un accès permanent à la ressource.

41Il est également à noter que, conscientes des enjeux et du questionnement autour de l’utilisation des animaux à des fins scientifiques, les deux structures ont signé la charte de transparence sur le recours aux animaux à des fins scientifiques et réglementaires en France. Considérant que chaque citoyen a droit à une information complète, claire et exacte sur les conditions de recours aux animaux, cette initiative vise à donner au grand public comme aux médias, une image fidèle des enjeux sociétaux sur ces questions et des progrès réalisés.

6 Conclusion

42L’approvisionnement en PNH est un enjeu crucial pour la recherche biomédicale. Il nécessite une approche équilibrée, combinant innovation scientifique, souveraineté nationale et respect des normes éthiques, afin de garantir la continuité des avancées médicales tout en répondant aux préoccupations sociétales et environnementales.

43En Europe, peu de stratégies concertées ont été mises en place pour garantir l’accès au modèle PNH dans un contexte de pénurie mondiale. La France, au travers de deux plateformes académiques, se démarque avec la création à moyen termes d’un élevage de macaques cynomolgus et la mise en place de partenariats privilégiés avec des élevages des pays sources pour l’importation. Ces deux stratégies complémentaires devraient à terme, couvrir l’ensemble des besoins académiques français.

Remerciements

44Les auteurs remercient les évaluatrices et évaluateurs de ce manuscrit, Pierre-Henri Moreau pour sa relecture attentive et les corrections apportées à cet article ainsi que les coordinateurs du dossier thématique pour l’invitation à participer à ce numéro spécial (Emmanuel Procyk, Fadila Hadj-Bouziane et Clara Saleri).

Déclaration de conflit d’intérêts

45Les auteurs déclarent ne pas avoir de conflit d’intérêt.

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Bibliographie

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Table des illustrations

Titre Tableau 1
Légende Synthèse des principales caractéristiques des deux centres.
URL http://journals.openedition.org/primatologie/docannexe/image/34605/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 1,1M
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Pour citer cet article

Référence électronique

Alexia Cermolacce, Lyne Fellmann et Pascal Ancé, « Rôle majeur de deux infrastructures-ressources académiques françaises dans la spécificité d’accès aux primates non-humains pour la recherche scientifique »Revue de primatologie [En ligne], 16 | 2025, mis en ligne le 13 décembre 2025, consulté le 19 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/primatologie/34605 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15ccs

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Auteurs

Alexia Cermolacce

Station de Primatologie UAR 846, CNRS, Rousset, France

Lyne Fellmann

Silabe – Université de Strasbourg, Niederhausbergen, France
Autrice pour la correspondance : lyne.fellmann@silabe.com

Pascal Ancé

Silabe – Université de Strasbourg, Niederhausbergen, France

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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