Oltre ai colleghi del Dipartimento di Sociologia e Ricerca Sociale dell’Università Milano-Bicocca e al Prof. Enrico Predazzi, che ha fornito puntuali e preziosi commenti a una versione precedente del testo, si ringraziano, per le informazioni fornite e gli scambi di vedute, i colleghi: Sveva Avveduto (cnr-Irpps), Stefano Ceri (Politecnico di Milano), Riccarda d’Onofrio (Idis-Città della Scienza, Napoli), Elisabetta Falchetti (Museo di Zoologia, Roma), Guido Fiegna (Politecnico di Torino), Daniele Gouthier e Riccardo Iancer (Sissa, Trieste), Pietro Greco (Master in Comunicazione della Scienza, Sissa, Trieste), Andrea Maurino (adi), Antonio Nizzoli e Giuseppe Milano (Osservatorio di Pavia), Rossella Panarese (Radio3 Scienza), Pasquale Tucci (Master in Comunicazione scientifica, Università degli studi di Milano). Infine, un particolare ringraziamento va alla dottoressa Laura Mengoni (Assolombarda) che ha reso possibile l’indagine nelle imprese, i cui intervistati si ringraziano collettivamente, onde garantirne l’anonimato, per la loro disponibilità e l’interesse dimostrato.

1. La «crisi» delle vocazioni scientifiche

2È ovvio che confrontare i dati del 1951/52 con quelli attuali è fondamentalmente scorretto, dati i profondi cambiamenti intervenuti nel nostro paese negli ultimi 50 anni. Non solo è cambiata profondamente l’università nelle sue strutture e nella sua organizzazione, ma la stessa popolazione studentesca è radicalmente mutata. Gli iscritti sono passati da poco più di 200.000 agli inizi degli anni Cinquanta ad oltre un milione e mezzo alla fine del secolo, mutando così anche la composizione sociale ed economica degli studenti, i sistemi di aspettative, gli atteggiamenti nei confronti dell’istruzione superiore.

4Spiegare il calo di iscrizioni alle tradizionali facoltà scientifiche ricorrendo a un ipotetico calo delle «vocazioni» è parziale e, per molti versi, fuorviante. Come hanno dimostrato numerose ricerche sui processi decisionali che conducono alla scelta del corso di laurea, la componente «vocazionale» è assai poco rilevante e incide in misura assai ridotta (Cavalli e Facchini, 2001). In realtà si tratta di una decisione in larga misura negoziata tra il giovane e la sua famiglia, che in questo caso ha un peso rilevante, al di là di quanto gli stessi ragazzi siano disposti ad ammettere. Né in questo processo sono estranei gli amici, sia quelli che la scelta l’hanno già fatta e sono in grado di dare indicazioni e suggerimenti, sia quelli che stanno ancora decidendo. In altre parole la scelta della facoltà universitaria non viene fatta a occhi chiusi e, salvo che per pochi appassionati, non certo in base a «vocazioni» che a questa età sono spesso deboli e poco chiare. Nella stragrande maggioranza dei casi la decisione si fonda in larga misura su una valutazione, fatta dal giovane insieme alla propria famiglia, che si basa su una conoscenza più o meno adeguata e realistica del mercato del lavoro, sulle caratteristiche del profilo formativo offerto, sulle maggiori o minori possibilità che il corso di laurea offre di trovare un lavoro soddisfacente in tempi ragionevolmente brevi, sulle capacità economiche di cui dispone la famiglia per consentire al figlio neo-laureato di disporre di un tempo più o meno lungo per l’esplorazione del mercato del lavoro.

5Processo decisionale basato dunque in larga misura su criteri di razionalità (sia pure di razionalità limitata dal grado di conoscenza del tipo di studi e del mercato del lavoro) e assai poco su vocazioni. Eppure di crisi delle vocazioni si parla molto. Ma anche parlare di crisi dell’interesse dei giovani per la scienza può essere fuorviante, se si guardano solo i dati delle iscrizioni alle facoltà tradizionalmente considerate «scientifiche». Ancora peggio è poi partire dalla diminuzione delle iscrizioni per inferire una generica crisi della «cultura scientifica» del paese, poco dimostrabile e ancor meno dimostrata. Una corretta analisi del calo di iscrizioni a un corso di laurea dovrebbe guardare congiuntamente a una molteplicità di fattori tra i quali si possono certamente includere:

• il cambiamento dei contenuti formativi del corso di laurea stesso;

• il cambiamento dell’offerta formativa universitaria e, più in generale, della formazione superiore nel suo complesso;

• i cambiamenti nella struttura economica e produttiva del paese;

• i cambiamenti nei diversi segmenti del mercato del lavoro dei laureati, non solo in termini di posti disponibili in assoluto, ma anche di rapporti tra i diversi trattamenti retributivi e tra le diverse possibilità di carriera;

• i cambiamenti nella propensione delle famiglie a investire in istruzione;

• i cambiamenti nei bisogni di autorealizzazione dei giovani, con enfasi minore sulla professione e maggiore sulla sfera identitaria.

6In questa prospettiva abbiamo cercato di fornire informazioni e dati che meglio aiutino a comprendere il fenomeno in questione e ci siamo anche chiesti cosa voglia dire oggi, in Italia, fare scienza come professione. Per questo abbiamo condotto un’indagine sugli sbocchi occupazionali dei dottori di ricerca nelle discipline scientifiche. Indagine che non poteva non avere carattere esplorativo su una figura della quale si sa ancora assai poco. È indicativo, infatti, che non esistano statistiche ufficiali che ci dicano almeno quanti siano i dottori di ricerca e come siano distribuiti tra le diverse aree disciplinari. Finora il dottorato di ricerca è stato considerato, anche a livello ministeriale, come un affare privato dei singoli atenei e, soprattutto, dei singoli dipartimenti, perché il presupposto è che esso serva quasi esclusivamente alla riproduzione accademica. E se un dottore di ricerca vuole entrare in un’impresa privata o comunque in una struttura non universitaria, cosa trova? Come si vedrà più avanti, ciò che trova non è molto confortante.

2. Alcuni dati di sfondo

9Comunque, una cosa risalta subito nella comparazione dei dibattiti: altrove la preoccupazione sorge dal fatto che le imprese non riescono a trovare personale qualificato nelle scienze fisiche e dell’ingegneria (ad es. Gareth, 2002), mentre in Italia – nonostante si abbia un numero di laureati comparativamente inferiore – i dati occupazionali sono peggiori e la preoccupazione nasce da una considerazione generale delle prospettive industriali del paese. Il basso tasso d’iscrizione ad (alcuni) corsi di laurea scientifici rispetto al totale sembra ormai un fenomeno a livello globale; nella pagina seguente (tabella 1) riportiamo i dati per quanto riguarda coloro che si sono laureati nell’anno 2002 (fonte: oecd, 2004).

12Guardando a questi dati si noterà che nel 1961/62 la percentuale degli iscritti al «comparto scienza» raggiungeva il 35,4% e, dopo qualche oscillazione, negli ultimi venti anni si è stabilizzata attorno al 30-35% (la stima che si ricava sui dati miur per il 2004/05 è del 32%). Inoltre, attorno alla metà degli anni Novanta c’è stato il sorpasso sul gruppo scientifico da parte del gruppo ingegneria, e la flessibilità di queste facoltà, nonché l’indiscusso prestigio di alcuni Politecnici, possono non essere estranei alle mancate crescite delle Facoltà di Scienze matematiche, fisiche e naturali: nella tabella, la somma fra gruppo scientifico e gruppo ingegneria è stabile al 21-23% del totale dal 1981-82. Si noti anche che nel gruppo ingegneria sono proliferati corsi di laurea anche nell’area «biologica» e «informatica», oltre che, in tempi però più recenti, persino in quelle di «fisica» e «matematica», oltre a quella – storica – di «chimica». Inoltre, c’è stato il recente aumento del gruppo medico (si tenga presente che il numero delle immatricolazioni è fissato annualmente dal miur) e una certa ripresa anche di quello agrario, con la comparsa di corsi a indirizzo biotecnologico in entrambe. Se ne può concludere che l’afflusso di giovani nelle aree a maggior crescita («bio» e «info») è stato ancor più notevole di quanto non dicano i dati relativi alla sola Facoltà di Scienze matematiche, fisiche e naturali. Che cosa ancora dedurne? Che i dati dell’intero «comparto scienza» dal 1961-62 fino a quelli del 2004-05 risultano complessivamente in crescita assoluta e in buona tenuta percentuale. Non di una recente «crisi delle vocazioni», dunque, si dovrebbe parlare, ma di dinamiche interne nella scienza, oltre che di numero di iscritti al comparto scienza stabilmente basso, da almeno 45 anni, e bassa percentuale di italiani in possesso di (qualunque) laurea, da sempre.

 

 

15Neanche i non pochi rapporti realizzati nel nostro paese forniscono altre chiavi di lettura per l’eziologia del fenomeno (Cnr, 2004; Observa, 2004; Mariano Longo, 2003), anche perché, come abbiamo visto, alcune lauree scientifiche (soprattutto biotecnologie e informatica) sono invece molto ambite e queste ragioni non sembrano in grado di discriminarle. Da molti altri segnali, poi, sembrerebbe che i giovani amino la scienza. Assistiamo da tempo, infatti, a un diffuso successo delle iniziative di divulgazione scientifica che coinvolgono i giovani. In tutta Italia i numeri della partecipazione a iniziative scientifiche sono elevati. Per esempio, l’edizione 2004 del Festival della Scienza di Genova (28 ottobre - 8 novembre 2004) si è chiusa con un bilancio di 35.000 biglietti venduti e oltre 165.000 visite ai 250 eventi in programma, realizzati con il contributo di oltre 600 persone (fonte: www. festivalscienza.it).

16A Napoli, la Città della scienza organizza iniziative che, dal 2002, ricevono in media circa 160.000 studenti ogni anno scolastico (fonte: Città della Scienza). Inoltre, i dati sulla diffusione delle riviste di divulgazione sono, comparativamente, davvero notevoli. Nella media delle vendite delle principali riviste, infatti, (media mobile di 12 mesi, abbonamenti compresi, periodo Dicembre 2003 - Novembre 2004, fonte Ads, www.primaonline.it/) Focus è il mensile italiano più venduto (736.310 copie), e altre riviste come Quark (134.354), Newton (87.620), La Macchina del Tempo (73.781) e Le Scienze (59.407) si piazzano più che dignitosamente nel panorama editoriale italiano. Anche le iniziative tipo café scientifique, che coinvolgono in attività conviviali piccoli numeri di giovani e scienziati su temi di attualità, si sono diffuse con notevole successo in molte città italiane.

Tab. 4 Risposte Eurobarometro alla domanda «Quale pensa sia la ragione principale – se c’è – per il declinante interesse dei giovani per gli studi e le carriere scientifiche?» (%; eu 15)

	ragione principale	in secondo luogo	in terzo luogo
Insufficiente appeal delle lezioni di scienza a scuola	25,2	19,6	14,7
Eccessiva difficoltà delle materie scientifiche	19,8	21,8	13,4
Scarso interesse dei giovani a lavorare nel campo scientifico	14,5	15,6	19,5
Insufficiente attrattività di salari e carriere nel campo scientifico	14,5	15,1	12,9
Nessuna (spontanea)	2,4	15,7	20,7
La scienza ha un’immagine troppo negativa nella nostra società	10,1	8,1	11,8
Non so	12,2	3,3	5,1
Altre (spontanee)	1,3	0,9	2,0

Fonte: Eurobarometer 55.2, 2001, tab. 28, p. 46

17Ancora, per quanto riguarda le trasmissioni televisive di argomento scientifico riportiamo i dati Auditel per l’anno 2004 (tabella 5).

18Per le trasmissioni radiofoniche i dati sono notoriamente più complessi. Ma le stime medie di ascoltatori della trasmissione quotidiana della Rai Radio3Scienza, in onda da tre anni, sono riportate nella tabella 6.

19Questi dati segnalano l’interesse specifico dei giovani, in ciò corroborati dall’indagine dell’Istituto Iard sulla condizione giovanile (campione nazionale rappresentativo di 3.003 soggetti – anno 2004 – tabella 7).

20Ancora, i siti web scientifici sono sempre più visitati, come testimoniato dalle visite al sito «Ulisse – nella rete della scienza» della Sissa – Scuola Internazionale Superiore di Studi Avanzati di Trieste (tabella 8).

21Interessanti sono anche i dati del sito Scienzaonline (www.comune.roma.it/scienzaonline). Attivo dal dicembre 1999, il sito riceve oltre 1.200 visite mensili, ma, dato ancor più interessante, al luglio 2004 ha ricevuto più di 1.000 domande rivolte alla rubrica «Esperti on line». In particolare, il 59,2% delle domande è posto da studenti di ogni grado (anche se questo dato va corretto per il legame inverso fra età e uso di Internet; Falchetti et al., 2004).

Tab. 5 Dati di audience e share delle trasmissioni tv di argomento scientifico (2004)

Trasmissione	Rete	Audience	Share uomini (%)	Share donne (%)	Share 15/19 anni (%)	Share 20/24 anni (%)
Super Quark	Rai1	3.394.701	18,50	17,60	14,30	15,10
Ulisse il piacere della scoperta	Rai3	2.405.811	12,40	9,10	6,10	7,90
Passaggio a nord ovest	Rai1	2.080.116	20,80	21,10	10,10	11,90
Gaia il pianeta che vive	Rai3	1.891.901	10,20	7,70	7,40	8,30
Geo & geo	Rai3	1.608.078	15,90	11,50	4,80	8,10
La macchina del tempo	Rete4	1.349.916	6,10	4,20	3,80	5,50
Voyager ai confini della realtà	Rai2	1.122.231	10,60	10,20	7,30	7,00
Sai xché?	Rete4	1.000.704	9,20	6,90	5,90	7,40
Tgr-Leonardo	Rai3	970.571	9,40	6,20	3,10	3,90
Solaris il mondo a 360 gradi	Rete4	612.059	7,40	5,40	3,00	3,50
Stargate linea di confine	La7	608.682	3,40	2,30	1,50	3,00
Sfera	La7	494.072	2,70	2,00	1,20	1,70
Discovery	La7	144.535	2,40	1,50	1,50	1,80

Fonte: Auditel, 2004

 

Tab. 6 Stime dell’audience media trasmissione quotidiana «Radio3Scienza», Rai (2003-2005)

I semestre 2003	I semestre 2004	I semestre 2005
130.000	147.000	171.000

Fonte: redazione di Rai Radio3Scienza

22Gli stimoli, dunque, sono molti, e anche il gradimento sembra elevato. La ricerca mirata di Brandi et al. (2005) ha trovato che, però, l’interesse per le diverse discipline scientifiche non è omogeneo (tabella 9).

23Comunque, si tratta di numeri che confermano un diffuso e selettivo interesse per la scienza fra i giovani. E il ritratto complessivo dell’adolescente italiano che emerge dalle indagini più approfondite è tutt’altro che negativo verso la scienza, e può essere così definito: «attento e consapevole del ruolo della scienza, ottimista ma capace di critiche sui suoi obiettivi e risultati, possibilista sul suo impegno futuro e sul proprio coinvolgimento personale a più livelli» (Gouthier et al., 2003, 7). È invece vero che gli studenti italiani siano mediamente poco attrezzati in quanto a conoscenze scientifiche, se nella recente ricognizione dell’oecd (pisa, 2003) l’Italia risulta al 25° posto in performance nella matematica (quint’ultima, subito dietro gli Stati Uniti e avanti ai soli Portogallo, Grecia, Turchia e Messico), al 22° nelle scienze (scavalcando però Norvegia, Lussemburgo e Danimarca) e al 25° nella lettura (avanti solo a Grecia, Repubblica Slovacca, Turchia e Messico).

Tab. 7 Esposizione giovanile a media di argomento scientifico-tecnologico

		Guardano «molto spesso» o «abbastanza spesso» le trasmissioni TV di Scienza e Natura	Leggono «molto spesso»o abbastanza spesso» su quotidiani e periodici servizi sulle nuove tecnologie e sulla informatica	Leggono «molto spesso» o «abbastanza spesso» su quotidiani e periodici le rubriche sulla scienza	Leggono «qualche volta» o «spesso mensili» sulla nuove tecnologie o di informatica	Leggono «qualche volta» o «spesso» mensili di divulgazione scientifica
Generi	Uomini Donne	45,3 38,8	43,5 19,4	41,9 38,0	37,9 12,6	54,1 43,8
Ampiezza comune residenza	<10.000 ab. 10-50.000 50-100.000 100-250.000 >250.000	42,3 42,2 46,3 41,8 41,1	28,7 29,3 33,4 41,7 31,4	38,4 40,5 42,9 38,2 39,8	22,7 24,8 27,4 24,5 29,2	47,8 48,1 48,5 50,7 48,9
Area geofrafica	Nord Ovest Nord Est Centro Sud Isole	40,6 43,7 40,4 44,5 42,1	32,6 35,6 28,6 29,3 31,4	41,9 44,8 38,1 36,8 39,0	21,8 26,3 25,8 25,4 25,1	49,4 58,1 52,7 42,6 44,2
Condizione	Disoccupato Inattivo Studente Occupato	43,8 41,7 41,2 42,2	28,0 10,2 35,0 32,0	36,9 18,1 44,0 40,2	19,0 6,8 28,0 25,2	37,1 24,5 55,3 49,7
Livello culturale familiare	Alto Medio alto Medio Basso	48,2 43,0 38,6 43,3	37,9 37,6 28,4 24,2	48,4 45,2 36,7 34,1	30,8 29,3 24,0 18,0	59,5 56,0 46,8 37,2
Età	15-17 anni 18-20 anni 21-24 anni 25-29 anni 30-34 anni	31,2 37,6 39,7 45,7 45,4	30,8 33,5 33,0 33,1 28,3	33,1 40,8 40,8 42,2 39,7	26,0 27,1 26,1 25,7 22,8	44,0 50,6 52,1 51,2 46,4
Totale		42,0	31,3	39,9	25,1	48,9

Fonte: Osservatorio iard sulla condizione giovanile. Rilevazione 2004

 

Tab. 8 Numero di contatti su siti scientifici sul web

ott./dic. 2001	gen./dic. 2002	gen./dic. 2003	gen./dic. 2004	gen./mag. 2005
7.625	37.912	123.500	453.096	506.047

Fonte: redazione sito http://ulisse.sissa.it/​

 

Tab. 9 Interesse per gli argomenti scientifici

Mezzi di comunicazione	76,6
Medicina	66,6
Storia	51,4
Economia	45,6
Astronomia	38,6
Fisica	29,6

Fonte: indagine irpps-cnr, Giovani e scienza, 2004

24In questo quadro generale molte sono le domande che sorgono. Perché i giovani non si iscrivono alla Facoltà di Scienze matematiche, fisiche e naturali come ci si dovrebbe aspettare? Che ci sia una dissonanza fra interessi, bisogni e valori dei giovani, da un lato, e risposte sociali ed economiche, dall’altra? Che ci sia un appannamento dell’immagine della scienza in generale o, in particolare, della Facoltà di Scienze matematiche, fisiche e naturali? O che i giovani trovino risposta al loro iniziale interesse per la scienza in corsi di laurea diversi da quelli di Matematica, Fisica e Chimica? Oppure, più in generale, che il sistema italiano (scuola, università, mondo del lavoro), per non dire europeo, non riesca ad ampliare la formazione scientifica di base e magari scoraggi i giovani dall’intraprendere studi terziari e poi una carriera scientifica?

25In questa sede non si affronterà l’insieme di tutti questi aspetti a 360 gradi, come pure bisognerebbe fare per esaurire l’eziologia dei fenomeni presenti e, soprattutto, per tentare di invertire un trend giovanile che acuisce e radicalizza la stagnazione dell’Italia in questi ultimi anni. Invece, qui si è adottato un punto di vista differente. È stata fatta l’ipotesi che ci sia non tanto uno scollamento fra sistema formativo e mondo del lavoro, quanto un rispecchiamento perverso fra lauree tradizionali della Facoltà di Scienze matematiche, fisiche e naturali (soprattutto Fisica e Matematica), poco aperte alle tematiche economiche, sociali e generalmente culturali, e un sistema industriale poco aperto all’investimento di capitale finanziario e umano in una ricerca scientifica che vada oltre lo sviluppo di piccole innovazioni. Ci si è, dunque, riproposti di usare il più alto livello di formazione scientifica del nostro Paese, il dottorato di ricerca, per valutarlo e tentare di proporre delle soluzioni, ancorché parziali e limitate. Questo, nella convinzione che, se da un lato i pur piccoli numeri del dottorato di ricerca potrebbero e dovrebbero fornire una spinta qualificata alla competitività nazionale, dall’altro, il prestigio recuperato da questa istituzione formativa potrebbe contribuire al rilancio della Facoltà di Scienze matematiche, fisiche e naturali e della scienza medesima presso i giovani. L’idea, insomma, è stata quella di vedere, a un tempo, gli sbocchi che il sistema-paese è in grado di offrire ai suoi dottori di ricerca, sia nell’accademia sia nelle imprese, e quali potrebbero essere degli interventi migliorativi dei loro curricula, a beneficio dell’intero sistema-paese.

3. Gli sbocchi occupazionali per i dottori di ricerca

26I giovani che in Italia conseguono un dottorato nei campi della scienza e dell’ingegneria sono pochissimi, come mostra la tabella 10.

Tab. 10 Giovani in possesso di dottorato di ricerca nelle scienze e nell’ingegneria per 100.000 giovani fra 25 e 34 anni nei principali paesi europei

Svezia	137
Germania	80
Francia	71
Regno Unito	68
Europa-25	49
Stati Uniti	41
Spagna	35
Portogallo	30
Grecia	19
Italia	18

Fonte: European Commission, 2004c

 

Tab. 11 Occupazione dei dottori di ricerca in Fisica (1999-2000)

	Insegnamento universitario	Ricerca universitaria	Ricerca industriale	Impiego aziendale	Insegnamento secondaria	Altro
Italia	5,0	63,0	11,0	10,7	4,3	6,0
Regno Unito	2,0	39,0	31,4	14,8	6,4	6,4
Svezia	10,0	33,3	48,3	8,3	-	-
Francia	17,0	33,0	36,0	6,0	1,0	7,0
Germania	1,7	25,2	30,0	35,0	3,2	5,0
Paesi Bassi	2,7	23,3	28,7	30,3	3,7	11,3
Media	11,6	43,6	20,3	15,7	3,6	5,2

Fonte: Eupen, 1999-2000

 

Tab. 13 Retribuzione d’ingresso lorda annua nei ruoli accademici (1998; euro)

Italia	17.000
Francia	20.000
Germania	27.600
Regno Unito	22.800
Spagna	25.500

30Per quanto riguarda il profilo delle età del personale strutturato, inoltre si conviene con l’osservazione ivi avanzata: «il nostro paese fa registrare una delle minori percentuali di soggetti strutturati al di sotto dei 35 anni e la maggiore percentuale di soggetti ancora in servizio oltre i 65 anni» (ibid., 23). In Italia la scala retributiva risulta peraltro particolarmente penalizzante per i livelli più bassi di ciascun ruolo, e dunque per i più giovani. Infatti, il livello (lordo) di ingresso (ricercatore non confermato) è pari a meno di un quinto del livello massimo e all’interno della stessa fascia la retribuzione più che raddoppia per effetto della sola anzianità (a parte la verifica dopo i primi tre anni). Sicché un ricercatore che, successivamente, non abbia vinto alcun altro concorso può arrivare a guadagnare (al massimo) più di un professore straordinario e oltre la metà di un ordinario al massimo della carriera, che hanno però superato altri due concorsi e due conferme. La tabella 14 contiene i dati aggiornati al 2005.

Tab. 14 Retribuzione lorda mensile dei docenti e ricercatori universitari in Italia

retribuzione lorda mensile (euro)	ricercatori	associati	ordinari
massimo confermato	4.349	6.069	8.307
neo-confermato	2.334	3.036	4.031
minimo non-confermato	1.600	2.882	3.811

Fonte: Comitato Nazionale Universitario, 2005

33Per giunta, la difficoltà della nostra ricerca di base è particolarmente evidente nei settori delle nanotecnologie e biotecnologie (Noyons et al., 2003a e 2003b), e il grado di specializzazione scientifica ci penalizza in tutti i settori più promettenti nei confronti di tutti i principali paesi. La tabella 15 riporta, per ciascun membro dell’Europa dei 15, il profilo di specializzazione dato dai 10 campi scientifici in cui la sua quota di pubblicazioni scientifiche sul totale europeo è più elevata (European Commission, 2003; tabella 15).

35Per quei giovani che, poi, inizino l’università per intraprendere una carriera scientifica nel mondo delle imprese, l’attuale composizione della forza-lavoro italiana è scoraggiante, e lo è già per chi voglia iscriversi a un qualunque corso di laurea (fonte: database Excelsior per il 2003): il 51,3% ha tuttora solo un titolo della scuola dell’obbligo e appena il 6,7% ha una laurea. Per giunta, le previsioni di assunzioni dichiarate dalle imprese per il 2004 non danno variazioni in questa composizione all’altezza di quanto ci si potrebbe attendere (rispettivamente il 41% e l’8,4%; tabella 17).

Tab. 16 Dipendenti per macrosettore di attività e titolo di studio esplicitamente segnalato dalle imprese

	dipendenti (*) al 31.12.2001 (%)	dipendenti (*) al 31.12.2002 (%)	dipendenti (*) al 31.12.2003 (%)	assunzioni previste 2004 (%)
Totale	100,0	100,0	100,0	100,0
Titolo universitario	6,5	6,4	6,7	8,4
Diploma di scuola media superiore	30,7	30,7	31,6	29,5
Istruzione e formazione professionale	9,8	9,7	10,4	21,1
Scuola dell’obbligo1	53,1	53,3	51,3	41,0
di cui Industria	100,0	100,0	100,0	100,0
Titolo universitario	4,1	4,0	4,2	4,9
Diploma di scuola media superiore	24,0	25,3	25,6	22,6
Istruzione e formazione professionale	9,5	10,0	10,9	24,5
Scuola dell’obbligo1	62,4	60,6	59,3	48,0
di cui Servizi	100,0	100,0	100,0	100,0
Titolo universitario	9,0	8,7	9,0	10,8
Diploma di scuola media superiore	37,7	36,2	37,3	34,4
Istruzione e formazione professionale	10,0	9,3	9,9	18,8
Scuola dell’obbligo1	43,4	45,8	43,7	36,0

¹ Scuola dell’obbligo prevista dalla normativa in vigore fino all’anno scolastico 2002-2003.

Fonte: Unioncamere - Ministero del Lavoro, Sistema Informativo Excelsior, 2004
* Fonte: elaborazione Excelsior su dati Unioncamere e istat

37Più in generale, gli ultimi dati Istat (confronto 2001-2004) danno un netto calo dell’11,2% (da 80,5% a 69,3%) dei laureati del gruppo scientifico (escludendo Chimica, Geologia e Biologia) che lavorano a tre anni dalla laurea, mentre in totale si è passati dal 73,5% al 74,0% (tabella 18).

38Anche l’indagine Almalaurea 2005 fra i laureati delle università aderenti al Consorzio indica un tasso occupazionale dei laureati della Facoltà di Scienze matematiche, fisiche e naturali a cinque anni dalla laurea di una decina di punti inferiore a quello degli ingegneri (tabella 19).

39Per quanto riguarda il livello delle retribuzioni (rispettivamente ad 1, 3 e 5 dalla laurea) la stessa fonte fornisce i dati riportati nella tabella 20.

40Più in generale, se l’ultimo rapporto oecd (2004) segnala che le retribuzioni dei laureati italiani entro il gruppo 25-64 anni sono in media del 38% superiori ai diplomati, bisogna dire che questo dato è molto inferiore alla media oecd (50%). Eppure, dallo stesso rapporto, il laureato sembrerebbe comunque apprezzato dalle aziende italiane, e infatti trova lavoro (88% per i maschi, 77% per le femmine) all’incirca come nella media oecd, ben più facilmente dei diplomati (maschi 79% in Italia vs 73% oecd; femmine 39% vs 49% oecd). Apprezzato, ma non valorizzato adeguatamente, si direbbe.

41Infine, il panorama complessivo della r&s industriale che si ricava dal Piano Nazionale per la Ricerca 2005-2007 elaborato dal miur (www.miur.it) è desolante. Alle troppo piccole dimensioni delle nostre aziende si è aggiunto, infatti, l’esito disastroso per la r&s della privatizzazione delle partecipazioni statali e dell’assorbimento di grandi imprese italiane nel sistema delle multinazionali, che qualcuno pensava potessero dare un impulso all’internazionalizzazione e alla competitività delle nostre strutture industriali. Ciò è particolarmente evidente nella lentezza ad intraprendere la strada delle nuove tecnologie (soprattutto le biotecnologie e le nanotecnologie). Nel panorama tecnologico delle grandi imprese, poche sono quelle in grado di competere su larga scala a livello globale e dunque di assumere grandi numeri di laureati e dottori in Scienze (soprattutto eni, Finmeccanica, Pirelli-Telecom, st Microelectronics). Non stupisce, dunque, quanto riportato nel suddetto Piano Nazionale per la Ricerca (p. 6):

tra il 1997 ed il 2002, mentre l’incremento degli scambi internazionali di beni e servizi è stato del 28%, le esportazioni italiane sono cresciute solo del 16%, contro il 31% di Francia e Germania… Le nostre quote di esportazione che tuttavia ancora si attestano su dimensioni assai elevate, circa il 28% del pil, con una bilancia positiva tra export ed import, stanno lentamente diminuendo in vari importanti settori quali macchine e apparecchi meccanici, autoveicoli, apparecchi elettrici di precisione, mentre il complesso delle nostre esportazioni continua a concentrarsi in settori a limitata tecnologia, esposti così alla concorrenza di paesi terzi emergenti caratterizzati da un costo del lavoro nettamente minore.

Tab. 17 Assunzioni previste dalle imprese per il 2004 per indirizzo di studio

	Totale Assunzioni 2004 (v.a.)	Totale Assunzioni 2003 (v.a.)
Totale	673.763	672.472
Livello Universitario	56.430	43.477
Indirizzo economico-commerciale
e amministrativo	18.399	14.515
Indirizzo paramedico	6.386	6.052
Indirizzo di ingegneria
elettronica ed elettrotecnica	5.166	2.557
Indirizzo informatico
e telecomunicazione	4.750	5.091
Indirizzo di ingegneria meccanica	3.227	2.395
Indirizzo letterario, filosofico,
pedagogico e assimilati	2.508	1.593
Altri indirizzi di ingegneria	2.242	1.233
Indirizzo farmaceutico	1.962	2.158
Indirizzo statistico	1.862	280
Indirizzo linguistico,
traduttori e interpreti	1.382	741
Indirizzo chimico	1.266	1.281
Indirizzo politico-sociologico	1.251	249
Indirizzo di ingegneria edile e civile	882	1.154
Indirizzo medico e odontoiatrico	806	529
Indirizzo urbanistico,
territoriale e architetti	743	44
Indirizzo biologico e biotecnologia	718	610
Indirizzo giuridico	533	343
Indirizzo artistico, culturale e musicale	337	52
Indirizzo scientifico:
matematica e fisica	245	329
Indirizzo agro-alimentare,
forestale e produzioni animali	203	45
Indirizzo di scienze naturali	80	19
Indirizzo non specificato	1.482	2.207
Livello secondario e post-secondario	198.737	177.836
Livello qualifica professionale	142.491	130.328
Livello scuola dell’obbligo	276.105	320.831

Fonte: Unioncamere - Ministero del Lavoro, Sistema Informativo Excelsior, 2004

 

Tab. 18 Laureati per condizione occupazionale a tre anni dal conseguimento del titolo, per gruppi di corsi, ripartizione geografica e sesso (2001 e 2004, %; ordinamento decrescente per percentuale di lavoro continuativo iniziato dopo la laurea al 2001)

2001	lavorano	di cui: svolgono un lavoro continuativo iniziato dopo la laurea	non lavorano e cercano lavoro	non lavorano e non cercano lavoro	di cui: svolgono attività formativa retribuita
Gruppi di corsi
ingegneria	93,0	88,3	2,3	4,6	3,2
chimico-farmaceutico	82,0	78,0	5,4	12,4	8,6
scientifico	80,5	74,9	6,8	12,6	9,2
economico-statistico	81,6	72,4	6,9	11,4	6,1
architettura	84,2	70,1	7,4	8,2	3,0
agrario	77,0	68,5	10,2	12,6	7,7
politico-sociale	82,5	63,1	10,9	6,4	1,9
linguistico	76,8	62,7	14,2	8,9	1,9
psicologico	76,8	62,4	13,9	9,1	3,9
geo-biologico	66,9	57,9	12,9	20,1	14,7
letterario	70,0	56,2	18,4	11,4	4,7
insegnamento	80,3	50,5	12,0	7,6	0,9
giuridico	55,2	47,6	18,3	26,4	10,4
medico	20,0	17,6	3,0	76,9	70,6
ed. fisica	-	-	-	-	-
Totale	73,5	63,2	10,4	16,1	9,4
2004
Gruppi di corsi
ingegneria	90,8	81,7	4,6	4,6	3,0
chimico-farmaceutico	79,6	72,7	8,0	12,3	9,7
scientifico	69,3	57,0	11,3	19,4	14,1
economico-statistico	80,6	68,2	10,3	9,0	3,5
architettura	85,7	60,0	9,3	5,1	1,2
agrario	75,5	58,9	13,5	11,0	6,1
politico-sociale	85,7	55,6	10,3	4,0	1,1
linguistico	75,3	53,6	17,6	7,1	1,8
psicologico	76,5	52,3	14,6	9,0	3,7
geo-biologico	65,7	53,0	16,7	17,6	13,5
letterario	69,7	46,2	19,2	11,1	3,4
insegnamento	83,8	50,9	12,3	4,0	0,3
giuridico	56,0	41,7	20,8	23,3	1,5
medico	34,2	19,5	3,1	62,7	53,9
ed. fisica	90,0	20,6	4,3	5,7	1,0
Totale	74,0	56,4	12,6	13,4	6,0

(a) Per migliorare la comparabilità con i risultati delle precedenti indagini, per il 2004, dal totale dei laureati sono stati esclusi i circa 1.300 laureati nei nuovi corsi di primo livello (lauree triennali) e quanti hanno conseguito un’altra laurea prima del 2001
(b) Le ripartizioni si riferiscono alla residenza dei laureati al momento dell’indagine

Fonte: Istat, Indagine 2004 sull’inserimento professionale dei laureati del 2001 (dati provvisori)

 

Tab. 19 Tasso occupazionale dei laureati dei vari settori al 2005

Ingegneria	96,2%
Architettura	94,4%
Economico- statistico	91,8%
Politico-sociale	89,9%
Insegnamento	88,3%
Psicologico	87,4%
Chimico-farmaceutico	86,5%
Scientifico	86,3%
Giuridico	86,2%
Letterario	82,3%
Agrario	82,2%
Linguistico	80,9%
Geo-biologico	74,6%
Medico	55,2%
Totale	86,4%

Fonte: Almalaurea, 2005

 

Tab. 20 Retribuzioni a 1, 3 e 5 anni dei laureati scientifici

	a 1 anno	a 3 anni	a 5 anni
Fisica	1084	1156	1396
Scientifiche	1037	1132	1303
Totale	986	1142	1281

Fonte: Almalaurea, 2005

42Si aggiunga che, nella comparazione europea (European Commission, 2005), la percentuale di lavoratori con alta qualificazione tecnico-scientifica nel nostro paese (8,8%, a fronte di una media pari al 13,8%) risulta uno dei più bassi nell’Europa dei 25 (peggio di noi solo Slovacchia e Portogallo, rispettivamente con 8,6% e 7,8%). Per giunta, l’Italia, che è uno di quei paesi la cui componente tecnologica del proprio export è minore (8,8%, come l’Estonia, a fronte di una media pari al 18,7%; peggio soltanto: Lituania, Slovacchia, Lettonia e Polonia), fra 1997 e 2002 ha visto crescere la sua share di export tecnologico mondiale solo dello 0,1% (media eu-25: 2,7%).

43Più che della «crisi delle vocazioni dei giovani alla scienza», allora, si deve parlare dell’arretratezza del mondo produttivo italiano, recentemente aggravatosi con il repentino e drastico ridimensionamento di interi comparti ad alta tecnologia, quali il nucleare, la chimica, l’elettronica, da ultimo persino l’auto.

44A questo punto, spingere semplicemente i giovani a imboccare le carriere scientifiche, senza correttivi di politica industriale e di politica della ricerca e dell’alta formazione potrebbe solo aumentare la disoccupazione intellettuale.

4. L’indagine empirica sui dottori di ricerca

45Come si è detto, è stata condotta un’indagine sulla figura del dottore di ricerca presso le imprese, per misurare non tanto lo scollamento fra alta formazione scientifica fornito dalle università italiane e le richieste del mondo del lavoro, che era un dato abbastanza scontato; quanto, invece, cercare di capire le reali esigenze delle imprese alle quali un profilo coerentemente fornito dalla Facoltà di Scienze matematiche, fisiche e naturali, opportunamente calibrato, possa dare una risposta adeguata.

4.1. Il disegno della ricerca

46È stato condotto un primo incontro esplorativo in Assolombarda per individuare operatori qualificati nel mondo imprenditoriale della Lombardia e per valutare le diverse opzioni metodologiche. Sostanzialmente, le alternative erano due: questionario postale autocompilato o intervista faccia-a-faccia. Si è optato per questa seconda ipotesi, per tre ordini di finalità:

1. costruire con l’intervistato una visione condivisa sulla situazione competitiva delle imprese italiane nella società della conoscenza;

2. delineare con l’intervistato qualche proposta di intervento innovativo concreto;

3. contenere la durata dell’impegno degli intervistati, che oltre al già scarso tempo a loro disposizione erano anche impegnati in una campagna informativa da parte di organi istituzionali proprio nel medesimo periodo della nostra indagine.

47È stato, dunque, costruito un primo gruppo sufficientemente ampio e diversificato (20) di osservatori privilegiati, che si è proceduto a contattare telefonicamente. All’interno di esso è stato individuato un sottogruppo particolarmente sensibile al tema di questa indagine e sufficientemente numeroso (10). A questi osservatori direttamente, in qualche raro caso a un loro diretto collaboratore ma a volte a entrambi, è stato inviato preventivamente un questionario semi-strutturato (riportato in Appendice) che ha poi fornito la traccia per le interviste.

48I dieci intervistati sono così tipizzabili, in relazione all’azienda e alla funzione ricoperta.

Tab. 21 Tipo di azienda e funzione ricoperta dei 10 intervistati

Settore	Qualifica I intervistato	Qualifica II intervistato
Chimica diversificata	Amministratore delegato	Research Manager
Informatica	University Relation Manager
Chimico-farmaceutica	Human Resources	Human Resources
		Manager
Telecomunicazioni	Chief Technology Officer	Human Resources &
		University Relationships
Alimentare	Human Resources
	Director
Chimico-farmaceutica	Managing Director & ceo
Microelettronica	Research & Innovation	Addetto Stampa
	Director
Energia e ambiente	Technical and Scientific
	Promotion Manager
Impiantistica	Training & Development
	Manager
Spazio	Education Manager

49L’anagrafica del questionario a essi inviato prima dell’intervista era volta a collocare l’azienda di appartenenza nel contesto tipologico industriale e nell’arena competitiva internazionale, evidenziando il personale laureato e, eventualmente, con la qualifica di dottore di ricerca, con l’indicazione delle funzioni ricoperte.

50La seconda sezione mirava a registrare eventuali partecipazioni dell’azienda ad attività di dottorati di ricerca. Si chiedeva anche di individuare un profilo ideale di un dottore di ricerca, con l’area di utilizzo più proficuo.

51Infine, la terza sezione chiedeva il giudizio complessivo sui dottori di ricerca, le difficoltà ad apportare modifiche ai loro curricula e come si sarebbero remunerati i dottori di ricerca con profilo ottimale.

4.2. Le interviste

52Il questionario compilato è stato, quindi, usato come traccia per l’intervista principalmente al Primo Intervistato, con il contributo (eventuale) di un Secondo Intervistato. L’intervista è iniziata esplicitando che l’intento della ricerca era quello di indagare l’immagine del dottore di ricerca da parte delle imprese, nel quadro delle relazioni impresa-università, soprattutto in considerazione della «crisi delle vocazioni scientifiche» fra i giovani. In particolare, si volevano evidenziare le aree di miglioramento per la figura del dottore di ricerca. Dato il profilo elevato degli intervistati, i temi dominanti in tutte le interviste sono state le considerazioni generali sulla competitività del paese, la sua struttura produttiva e di ricerca e le prospettive di lavoro dei giovani, sia come trend nazionale sia in comparazione con gli altri paesi.

53Le interviste, realizzate nel periodo 22 marzo - 29 aprile, hanno avuto una durata piuttosto lunga, mediamente di un’ora e mezza, con punte fino a due ore, grazie alla eccezionale disponibilità dimostrata dagli intervistati.

4.2.1. Risultati principali

54Come atteso, sia i questionari sia il corso iniziale dell’intervista sono stati caratterizzati dalla (generica) rilevazione di una distanza tra formazione universitaria dei dottori di ricerca ed esigenze delle imprese. Ma non appena è stata superata la fase iniziale, le interviste hanno mostrato un approfondimento sia del quadro complessivo sia degli argomenti che erano nell’obiettivo specifico dell’indagine. Infatti, dopo le prime prevedibili affermazioni di autoreferenzialità accademica dei corsi di dottorato, il discorso si è subito approfondito, sia con uno sguardo generale sul paese sia sul dottorato di ricerca come strumento potenzialmente insostituibile, seppur in numeri limitati. Questo fatto testimonia, probabilmente, un sentito isolamento delle imprese, e ogni occasione viene colta innanzi tutto per ribadire una situazione di sofferenza. Ciò fa trascurare il fatto che, da un lato, l’università deve mirare a fornire una formazione del capitale umano più generale di quella immediatamente spendibile in un’azienda, e, dall’altro, le grandi aziende hanno da sempre e in ogni paese istituito delle proprie scuole di alta formazione più specifica (anche in Italia, almeno fino a tempi recenti).

55Analizziamo di seguito alcuni dei punti principali emersi nel corso delle intervista, riportando in tabella alcune citazioni (riportate il più fedelmente possibile, compatibilmente con l’esigenza di presentazione).

4.2.2. Considerazioni generali su imprese e università

56Complessivamente emerge il ben noto quadro a tinte fosche per la competitività del nostro paese e la scarsa comunicazione fra «mondi separati». Forti preoccupazioni desta l’impoverimento tecnologico dell’industria italiana e un possibile allontanamento dai paesi leader anche nei campi della scienza avanzata.

«In questo periodo si naviga a vista, in Europa e soprattutto in Italia»
«Siamo talmente mal messi che qualunque cosa va bene, ma forse qualcosa può andar meglio»
«L’impresa sta perdendo il livello scientifico, riesce solo a mantenere quello tecnologico»
«L’impresa ha l’attitudine a formulare problemi concreti, sufficientemente formalizzati che l’università non concepisce neppure»
«Il problema è come applicare la conoscenza di base»
«L’industria dà il problema e la sua schematizzazione, l’università dà la capacità formale, la metodologia di base per risolverlo»
«Università e imprese devono trovare la convenienza giusta».

57La sinergia fra università e imprese è vista come un fattore chiave, forse ancor più di ogni altro, nel recupero dell’intero sistema-paese.

4.2.3. Considerazioni sui dottori di ricerca attuali

58Ecco alcune affermazioni di carattere generale sui dottori di ricerca, particolarmente significative per il loro evidente contenuto critico:

«Servono all’auto-riproduzione del ceto accademico»
«Eccellenti e preparati ma per l’università»
«Hanno un’età molto avanzata»
«Entrano in azienda come ripiego, spesso per mancanza di uno stipendio dall’università»
«Se anche creano troppe aspettative, arricchiscono utilmente il panorama formativo»
«Il dottorato è cambiato – o meglio avrebbe dovuto cambiare da riproduzione della classe accademica, quando c’era solo spazio per borsisti, ad altra cosa quando i posti sono stati raddoppiati: ma che cosa si è ottenuto? Quali sono gli sbocchi? Si vede la tesi finale, non il percorso formativo»
«Comunque, le imprese maggiori riescono sempre a trovare i migliori da assumere, magari attraverso canali informali o attraverso gli stagisti che si vedono passare».

59Complessivamente, se i dottori di ricerca fossero più vicini ai problemi delle imprese, le imprese sembrerebbero molto interessate ad assumerli in ruoli prevalentemente tecnici, ma anche con prospettive di carriera gestionali.

60Sarebbe opportuna una mappatura delle specializzazioni richieste dalle imprese, poiché in taluni casi le aziende riscontrano una scarsità di offerta, e devono far ricorso a dottori di ricerca provenienti dall’estero (ad es. Germania). Dunque si rilevano:

«Profili sbagliati sul basso livello universitario e in numero eccessivo sull’alto».

61È – diciamo così – interessante, non solo che nessuno degli intervistati abbia lamentato l’esiguità dei dottori di ricerca prodotti dal sistema universitario italiano, ma anche che qualcuno abbia addirittura rilevato proprio l’opposto, il numero eccessivo di profili formativi così elevati.

62Per quanto riguarda la collocazione degli attuali dottori, si tratta prevalentemente della r&s, ma non sono assenti impieghi nella consulenza tecnica al cliente e in altri servizi tecnici (progettazione, sito web, sicurezza, controllo qualità). In qualche raro caso, presentato come l’eccezione, si segnalano anche altre funzioni, come controllo di gestione e marketing.

63Comunque, anche le aziende che assumono molti laureati scientifici assumono pochissimi dottori di ricerca. Nelle aziende intervistate abbiamo rilevato appena 1-2 dottori di ricerca (spesso in ingegneria) ogni 100 laureati nelle sole materie scientifiche rilevate dal nostro questionario (Matematica, Fisica, Chimica e Biologia/biotecnologie); quindi, la percentuale dei soli dottori di ricerca in materie scientifiche è senz’altro molto inferiore a questo già bassissimo dato.

64Prendendo, infine, in considerazione le esperienze di coinvolgimento in dottorati si è riscontrato quanto segue: 8 intervistati su 10 riportavano partecipazioni attive della propria azienda in dottorati di ricerca, anche attraverso il finanziamento delle borse, la partecipazione alle commissioni dell’esame d’ammissione e alla definizione dei progetti di ricerca. Più spesso, però, le aziende preferiscono essere coinvolte negli assegni di ricerca, anche per chi sia privo di dottorato, perché non c’è un anno di didattica prima dell’avvio dell’attività di ricerca, e dunque sono «subito operativi». La formazione a livello di dottorato, insomma, sembra quasi un peso.

4.2.4. I dottori di ricerca in prospettiva

65Passiamo ora a considerare le proposte giunte dai nostri intervistati in merito ai contenuti e alle modalità formative che a loro avviso sono carenti o comunque da sviluppare.

«La multidisciplinarietà».
«Lo spirito imprenditoriale».
«Insomma, cultura del fare».
«Vivere con vincoli».
«Valore del tempo: eccessivo in azienda, nullo o quasi in università».
«Ricerca applicata vista come disvalore in università».
«Capacità di mantenere una rete di rapporti personali, fra cui collegamento con gruppo di ricerca universitario di provenienza».
«Capacità di apprendimento dei problemi, deve possedere non solo sapere ultra-specializzato, ma anche una visione d’assieme sulla tematica».
«Capacità relazionale, di leadership, sensibilità alle persone, comunicazione in pubblico».
«Che almeno qualche Ph.D. sia specializzato su questo approccio più ecologico».
«Una figura più tonda: capisce i problemi ma li pone a livello più alto: interdisciplinarietà!».

66Questa esigenza di apertura formativa è stata palesata, si noti, soprattutto da quelle aziende ove le (nuove) tecnologie pongono nuovi problemi di consapevolezza tecnologica, di governance, di visione globale e sistemica, con accentuazione della sensibilità sociale.

67Inoltre, sono anche emerse esigenze formative più specifiche rivolte in particolare ai seguenti contenuti e capacità:

«Organizzazione d’impresa, e soprattutto dei fattori critici di sopravvivenza e successo nella competitività internazionale».
«Capacità di guida di gruppi di ricerca».
«Autonomia, flessibilità, creatività, imparare velocemente, leadership, multidisciplinarietà».
«Umiltà: forse anche gli altri sanno».

68Anche le competenze nel controllo di gestione e del funzionamento della r&s e della logistica hanno ricevuto qualche attenzione dagli intervistati.

69In quasi tutti i casi, comunque, dopo il momento iniziale in cui i desiderata erano manifestamente centrati sulle competenze strettamente tecnico-specialistiche, approfondendo l’intervista si scopriva che in realtà era ancor più importante:

«L’apertura mentale, la disponibilità a cambiare».

70Addirittura, lo specialismo che porta a «essere innamorati della propria specialità» diveniva, col passare del tempo, un limite. Anche perché, in fin dei conti, l’intervistato si rendeva conto che

«Il super esperto posso prenderlo come consulente. In azienda importa il generalista».

71Per tacere del fatto che sembra azzardato ritenere un dottore di ricerca alla prima esperienza lavorativa un «super-esperto» immediatamente fruibile.

72Un’osservazione ricorrente sulle modalità formative dell’attuale dottorato è stata la seguente:

«La tesi andrebbe stabilita al momento in cui inizia, non al primo anno! Per le aziende altrimenti è impossibile da stabilire con serietà».

73Per quanto riguarda, poi, la disponibilità delle imprese ad accogliere i dottori di ricerca La valutazione generale è che i dottori di ricerca con il «profilo ideale», pur nella limitata domanda da parte delle imprese, riscuoterebbero il massimo interesse da parte delle imprese, vista la considerazione delle loro alte potenzialità.

74Il riconoscimento che le aziende sarebbero disposte a fornire è, orientativamente, pari al 10-20% in più rispetto al salario d’ingresso dei laureati, ma, ha rilevato qualcuno:

«I percorsi di carriera sono già molto personalizzati quindi non di più, la differenza con titoli inferiori si smorza entro i primi 2 anni».

75Raramente è preventivabile, dunque, un percorso formativo ad hoc, visto che in genere i dottori di ricerca, e soprattutto quelli rispondenti al «profilo ideale», vengono già ritenuti al vertice della formazione. Quasi che l’azienda non riconoscesse il proprio ruolo di formatore del proprio capitale umano on the job, e non sembra molto diffusa nemmeno la considerazione per il long-life learning.

 

76Ecco ora alcune considerazioni finali.

77Per quanto riguarda le difficoltà legate alla riconfigurazione del profilo formativo dei dottori di ricerca e del rapporto università-imprese ai fini dello sviluppo della ricerca, gli intervistati convengono in linea di massima su seguenti punti:

«È un problema già quello di sapere quali sono i dottorati in circolazione».
«Bisognerebbe poter influire sulla tesi».
«Bisognerebbe poter far svolgere la ricerca in azienda, laddove c’è adeguata struttura».
«Le piccole e medie imprese sono in competizione fra loro e non hanno voglia di condividere il know-how. Comunque non fanno ricerca e non la faranno mai».

78Essi forniscono anche alcuni suggerimenti operativi:

«Far fare le proposte alle aziende su quel che sanno fare e che vorrebbero fare con notevole innovazione, ma non hanno i soldi per farlo: immettere denaro pubblico».
«Far capo alle associazioni dei piccoli imprenditori per i contatti sui dottorati».

79Comunque, per quanto tutti gli operatori lamentino la lontananza fra università e ricerca, comincia a diffondersi la preoccupazione che l’università abbandoni le sue tradizionali missioni, cioè l’alta formazione e la ricerca di base, come segnalato anche da alcuni analisti (cfr. Florida, 1999).

80In conclusione, gli intervistati sembrano mostrare un notevole interesse verso dottori di ricerca i cui percorsi venissero ridisegnati come sopra:

«Potrebbero essere molto interessanti se prodotti ad hoc perché introducono un ordine prezioso in azienda».

5. Conclusioni. La scienza nella società della conoscenza

81La prima conclusione della nostra ricerca è che bisogna ridefinire il concetto di crisi delle vocazioni scientifiche nei giovani, perché non è vero che non si iscrivono a corsi di scienza, ma ai soli corsi di Matematica, Fisica e Chimica.

82Scrive Teresa Mariano Longo (2003, p.23): «Quella che oggi è denunciata come crisi delle vocazioni scientifiche, in Italia c’era già venti anni fa». Alla luce di questa ricognizione la situazione è ancora più antica e dunque non si può parlare di «crisi», semmai di carenza strutturale. Inoltre, altri corsi di laurea della Facoltà di Scienze matematiche, fisiche e naturali tengono le posizioni o registrano veri e propri boom (biotecnologie e informatica), come accade anche ad altri corsi in maggiore o minore misura caratterizzati da contenuti tecnico-scientifici in altre facoltà (ingegneria, agraria, scienze della formazione, scienze della comunicazione). A ben vedere una caratteristica dei corsi che hanno maggiore successo è, probabilmente, il loro carattere innovativo arricchito da migliori prospettive di lavoro, ma sicuramente contribuisce anche il loro carattere interdisciplinare e le aperture agli aspetti di ordine economico, sociale e culturale.

83Se consideriamo, d’altra parte, i giovani dell’attuale generazione, abbiamo evidenze particolarmente interessanti (Abruzzese, 2001, 21):

I giovani nel mondo della scuola sembrano essersi profondamente trasformati e vivono oggi una duplice esistenza. Da un lato, attenti ai rischi del mercato del lavoro, si sforzano di calibrare il loro impegno di studio cercando di non restare tagliati fuori. Dall’altro dilagano nella società esterna, fuori dalle cornici istituzionali, cercando di rispondere ai loro naturali bisogni di relazione e di espressione.

84Di conseguenza, c’è da chiedersi se l’immagine della Facoltà di Scienze matematiche, fisiche e naturali non sia in contrasto con alcune esigenze fondamentali sentite da coloro che dovrebbero sceglierla per la propria prospettiva lavorativa. La scienza, infatti, non sembra oggi sufficientemente valorizzata come cultura, e non solo da parte di una cultura «intellettuale» di matrice crociana, ma anche da una cultura scientifica specularmente (o difensivamente) ristretta negli specialismi, che non riesce a cogliere, per limiti storici della sua formazione e sopravvivenza, il reale successo della scienza nella società contemporanea. Questa apertura potrebbe anche dare risposta a quella motivazione alle carriere scientifiche che è attribuita dai giovani alla curiosità intellettuale (Brandi et al., 2005), nonché consentire di «uscire dall’enfatizzazione dell’Università professionalizzante» che ha sottovalutato l’obiettivo didattico di «insegnare il metodo per imparare lungo tutto l’arco della vita (la formazione continua, appunto, così importante a livello europeo) e che il tempo dell’Università non è qualcosa di episodico, cioè che comincia e finisce» (Tosi, 2005).

85Lo scollamento generale fra scienza e società, che per giunta non corrisponde alla realtà della società basata sulla scienza, non fa che acuire l’insoddisfazione dei giovani in relazione agli «approfondimenti connessi alle ricadute sociali della ricerca scientifica» e deludere «il desiderio di una scienza articolata che non si esaurisce nelle applicazioni» (Brandi et al., 2005).

86Non si tratta di un limite esclusivamente italiano, se anche nel regno Unito si segnala la necessità di collegare quanto i giovani studiano nei corsi di Matematica, Fisica e Chimica al mondo che li circonda (Gareth, 2002).

87Se, poi, di crisi di successo anche si tratta, non è da escludersi che questo isolamento della scienza dalla cultura depauperi persino la cultura della capacità di dare risposte concrete ai bisogni individuali e sociali.

88Se la scienza non gode più dell’immagine incondizionatamente positiva (e positivistica) che aveva fino a pochi decenni fa, a parte quelle applicazioni in campo medico che non coinvolgano questioni rilevanti di bioetica, bisogna porre il problema delle condizioni che veicolano all’esterno un’immagine difforme dai bisogni di auto-orientamento e identificazione dei giovani, disincentivandone le scelte verso percorsi nell’alta formazione scientifica.

89Prendendo proprio lo spunto dai dati della nostra indagine sui dottori di ricerca, si vede che un ruolo decisivo nella ridefinizione dei dottori di ricerca riguarda soprattutto capacità che possiamo definire di ordine culturale, sociale e tecnico-economico.

90I corsi attualmente in crisi, dunque, potrebbero incontrare difficoltà che possiamo ipotizzare vadano in direzioni differenti.

91Innanzi tutto una debolezza potrebbe essere patita verso i corsi umanistici, in via di forte rivitalizzazione (p.es. nella Facoltà di Scienze dell’Educazione, ma anche nelle più tradizionali Facoltà di Lettere e Filosofia), per carenza di aperture di ordine culturale, critico e formativo in senso generale, e la scarsa attenzione riservata nei corsi di laurea scientifici agli insegnamenti di storia della scienza, persino della scienza caratteristica del corso di laurea, ne è un chiaro sintomo.

92Poi, una seconda debolezza potrebbe essere quella verso i corsi dell’Area Socio-Politica, per carenza di agganci per la comprensione sistematica del mondo contemporaneo, come testimoniato dalla eccezionalità di corsi di carattere sociale o comunicazionale previsti nei corsi di laurea in questione, a differenza di altri corsi di ingegneria o, persino, di biotecnologie.

93Quindi, un’altra debolezza potrebbe essere quella verso i corsi dell’Ingegneria per la loro apertura al mondo del lavoro e, più in generale, alle dinamiche della vita economica. Anche a questo proposito notiamo che gli insegnamenti di economia sono praticamente assenti nei corsi di laurea in oggetto.

94Evidentemente, se queste debolezze sono effettive esse indicano altrettanti spazi di miglioramento per i medesimi corsi, il cui riempimento potrebbe renderli più stimolanti per i giovani e più interessanti per le imprese, poiché andrebbero anche incontro alle loro esigenze più profonde di orientamento nella e di governo della complessità.

95Emerge, dunque, una linea di intervento formativo volta a rafforzare la diffusa curiosità presso i giovani, effettivamente segnalata da molti indizi e ricerche empiriche (l’ultima in ordine di tempo la rileva per il 37,9% dei giovani, Brandi et al., 2005) in una dimensione di pieno sviluppo intellettuale e di consapevolezza sociale.

96Inoltre, un’altra linea di intervento potrebbe essere rivolta a comunicare un’immagine nuova della Facoltà di Scienze matematiche, fisiche e naturali, più adeguata alla realtà di una società basata sulla scienza. Questo, certamente, richiede l’attivazione degli «scienziati naturali» per operare con gli «scienziati sociali», arricchendo l’immagine oggi più diffusa della scienza troppo appiattita sulle sole scienze naturali.

97Infine, non è da trascurare il potenziale impatto che figure d’eccellenza, quali dottori di ricerca della Facoltà di Scienze matematiche, fisiche e naturali così ridisegnati potrebbero avere, fornendo figure di imprenditori e ricercatori industriali non più eccezionali nel nostro paese, ma sistematicamente iniettate nel territorio. Ciò potrebbe contribuire sia a imprimere al tessuto industriale del paese la spinta necessaria per intraprendere con decisione i nuovi percorsi della società della conoscenza, sia a fornire risorse in grado di gestire la complessità legata alle nuove tecnologie, sia anche, infine, a far riguadagnare in immagine la Facoltà di Scienze matematiche, fisiche e naturali e, non ultima, la scienza stessa nel nostro paese.

98In conclusione, è possibile che la Facoltà di Scienze matematiche, fisiche e naturali viva un momento di difficoltà, a differenza di altre facoltà «scientifiche», e che questo possa anche contribuire a sopire effettivamente l’interesse dei giovani per intraprendere carriere nella scienza.

99Come sembra emergere dalla nostra indagine sui dottori di ricerca, vi è, anche qui, una netta specularità: in questo caso, fra scarsa apertura della Facoltà di Scienze matematiche, fisiche e naturali al mondo economico e sociale (con davvero poche, encomiabili, eccezioni) e scarsissima propensione delle imprese alla ricerca, persino a quella più applicativa (con un numero davvero piccolo di eccezioni fra le grandi imprese), e alla sensibilità necessaria a competere nella società della conoscenza. E alla crisi delle imprese italiane dell’high-tech può, dunque, in certa misura, far riscontro una crisi di immagine della Facoltà di Scienze matematiche, fisiche e naturali. Concordiamo, perciò con la conclusione di Brandi et al. (2005) che più che di un calo delle «vocazioni» si tratti di un «calo della stima delle possibilità di potere effettivamente riuscire a lavorare in campo scientifico».

100Più in generale, comunque, bisognerebbe rilevare e far rilevare a livello di governance che la scienza «di base» è ben più pratica di quanto non si pensi negli ambienti della «cultura del fare», e più cultura di quanto non si pensi in taluni ambienti intellettuali. La crisi, insomma, è crisi di una visione della scienza e della società. Uscirne richiede un ripensamento critico e autocritico anche da parte di scienziati e industriali. I primi, ridefinendo i loro stessi percorsi formativi, aprendosi al confronto con le altre scienze e assumendo, quindi, la responsabilità che compete loro nella società basata sulla scienza. I secondi, contribuendo a delineare per il paese un percorso di sviluppo sociale, oltre che – ovviamente – economico, fondato sulla scienza. Perché la scienza è, che se ne sia consapevoli o meno, unitaria, non conosce più, se mai ne ha davvero conosciuti, confini «essenzialistici», ed è oggi inestricabilmente immersa nelle dinamiche sociali. Conseguentemente, la sua immagine può mutare solo con una mobilitazione corale volta, sia a infrangere questi riverberi che abbagliano scienziati e «intellettuali», accademici e imprenditori, giovani e analisti, sia a superare i molti ostacoli che fanno delle carriere scientifiche un percorso difficile e poco valorizzato.