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1. «Quaderni di Sociologia»: genesi e contesto

Lo sviluppo della cultura sociologica in Piemonte. Un brano di storia orale

Luciano Gallino
p. 7-13

Note della redazione

Le ricerche effettuate autorizzano a considerare il saggio un inedito preparato da Luciano Gallino in vista di un intervento verso la fine degli anni Novanta. Si ringrazia la famiglia Gallino per l’autorizzazione alla pubblicazione.

Testo integrale

1Quello che segue è un brano di storia orale; una narrazione di eventi resa, senza veruna ambizione storiografica, da un soggetto che di essi fu testimone diretto, così come li ricorda e li comprende. Si dà infatti il caso che molti degli eventi che hanno caratterizzato lo sviluppo degli studi, delle ricerche e degli insegnamenti di sociologia in Piemonte, a partire dagli anni ’50, colui che vi parla abbia potuto osservarli di persona. Proverò quindi a raccontare per sommi capi quanto ho visto e capito delle vicende di questo settore della cultura umanistica nella nostra regione; un settore che ancor oggi è uno di quelli meno conosciuti al largo pubblico, stante anche la sua presenza marginale nei media.

2In effetti, tra i fattori del maggiore o minore sviluppo della cultura sociologica in una data regione, nonché delle linee che ha seguito, bisognerebbe includere pure i mezzi di comunicazione di massa. Non da ultimo perché da lungo tempo una percentuale elevata di giornalisti e di commentatori televisivi, quando siano posti dinanzi alla necessità di presentare un certo fatto sociale che pare resistere alle categorie del senso comune, non mancano di affermare che anzitutto bisogna evitare ciò che essi etichettano “le facili spiegazioni sociologiche”. Quasi non sia stata giusto la sociologia a complicare grandemente, con più d’un secolo di studi, la nozione stessa di fatto sociale. Peraltro non rientra tra i fini di queste note esaminare quale influenza ebbero sullo sviluppo della cultura sociologica in Piemonte i media nazionali e locali; né le esperienze dell’autore, cui esse sono circoscritte, basterebbero alla bisogna.

3Far sociologia, praticare sociologia, significa anzitutto far ricerca sul campo. Significa contare da vicino, classificare, misurare con strumenti specifici, analizzare con categorie rigorose, interpretare oggettivamente – alla luce d’una complessa nozione di oggettività – fatti sociali di qualsiasi genere. Nel periodo che va dagli anni ’20 alla seconda guerra mondiale, non era possibile coltivare questo impegno, in Piemonte come in Italia; se non, in campi strettamente delimitati, chiamandolo con un altro nome. Gli studi di sociologia avevano in primo luogo un avversario politico: il fascismo, per definizione un regime politico autoritario. In generale, i regimi autoritari non amano la ricerca sociologica per il semplice fatto ch’essi non amano che si misurino, si contino, si valutino, o liberamente si interpretino, i fatti sociali. Sono essi a decidere se la popolazione gode o no d’un certo grado di benessere; se e quando il tasso di disoccupazione realmente diminuisce; perfino se la vita affettiva delle famiglie manifesta o meno un elevato grado di armonia.

4Nello stesso periodo la cultura sociologica aveva a che fare pure con un severo avversario intellettuale, l’idealismo. Il padre dell’idealismo italiano, Benedetto Croce, massimo filosofo nazionale del secolo, assai influente sulla politica universitaria, aveva di fatto contribuito a restringere le porte dell’università italiana all’insegnamento della sociologia, anche dopo il ’45, proponendo un noto sillogismo: “La vita sociale è formata da regole. La scienza delle regole che governano la vita sociale è il diritto. Non v’è quindi posto per una scienza che, quale la sociologia, pretenda di studiare le regole della vita sociale”. Una volta stabilito che per la sociologia non c’è posto nell’assise delle scienze, meno che mai si può pensare di farle posto nell’ordinamento degli atenei.

5Nel 1945 cade il regime autoritario e con esso il veto politico nei confronti della sociologia. Anche a Torino, questo mutamento culturale e ideologico fu simboleggiato dall’“arrivo degli americani”. Nel nostro caso esso prese forma di apertura in piazza San Carlo, verso il 1948, della biblioteca pubblica dello United States Information Services (Usis). Grandi tavoli per allargarvi i libri, silenzio, almeno 25.000 volumi a scaffale aperto – l’archetipo della moderna biblioteca di alta cultura, in specie agli occhi di chi fino ad allora aveva avuto la possibilità di visitarne poche. Assai ampia nella biblioteca Usis era la sezione dedicata alle scienze sociali, dove alcuni di noi poterono incontrare per la prima volta opere di sociologi quali Paul Lazarsfeld, Gunnar Myrdal, Talcott Parsons. Se dovessi indicare un momento preciso in cui i miei studi si orientarono decisamente verso la sociologia, sarei in difficoltà, perché sono stati più di uno. Ma tra di essi includerei sicuramente le molte ore trascorse nella biblioteca torinese dell’Usis, nei primi anni ’50.

6Negli stessi anni perdura ancora, entro l’accademia, la resistenza dell’idealismo nei confronti delle discipline sociologiche. Per fortuna di queste vi sono però, in Piemonte, degli studiosi lontani dalla posizione idealistica. Sono in prevalenza dei filosofi. A partire dal 1950 essi cominciano a discutere di metodologia della scienza – anch’essa un sapere fortemente sospetto agli occhi degli studiosi idealisti – di ricerca sociale empirica, di modernizzazione degli insegnamenti universitari. Luogo privilegiato di tale discussione fu il Centro di Studi Metodologici, costituito in quell’anno a Torino. Questi novatori si chiamavano, per menzionare solo alcuni dei maggiori, Nicola Abbagnano, Norberto Bobbio, Ludovico Geymonat, già allora studiosi di primo piano. Furono loro a porre le premesse intellettuali e politiche – mi riferisco qui ai rapporti di forza tra discipline che contrassegnano la vita accademica – affinché di lì a pochi anni un consiglio di facoltà osasse conferire un “incarico” di Sociologia (come si chiamavano allora gli affidamenti) a qualche giovane che nel frattempo avesse conseguito la libera docenza in detta materia. Il primo fra questi fu Filippo Barbano, attuale decano della sociologia piemontese. Per delibera della Facoltà di Scienze Politiche, Barbano tenne nel 1955 il primo corso ufficiale di Sociologia nella Università di Torino.

7Ci vollero altri dieci ad anni prima che l’esempio della facoltà in cui all’epoca insegnavano Norberto Bobbio e Luigi Firpo trovasse séguito nell’ateneo torinese. Nel 1965 la Facoltà di Lettere e Filosofia e la Facoltà di Magistero conferirono contemporaneamente a chi parla l’incarico di tenere, per la prima volta nella storia di entrambe, un corso di Sociologia. Mentre a Scienze Politiche ed a Lettere la attivazione di corsi di Sociologia fu dovuta soprattutto alle sollecitazioni di filosofi come Bobbio e Abbagnano, a Magistero furono invece uno storico, Guido Quazza, e un pedagogista eterodosso, Francesco De Bartolomeis, a superare le diffidenze dei colleghi verso una disciplina considerata novella, sebbene le sue origini risalissero ad almeno 130 anni prima.

8L’ingresso della sociologia nell’università era stato peraltro preceduto in Piemonte dalla formazione di piccoli gruppi di sociologi di campagna, intendo ricercatori sul campo. In questo caso il luogo in cui la sociologia prese originariamente a svilupparsi non fu Torino, bensì Ivrea. Nei primi anni ’50 Adriano Olivetti, presidente e amministratore delegato dell’azienda di macchine per ufficio fondata nel 1908 dal padre Camillo – di cui oggi, dopo la sua trasformazione in società finanziaria, non sussiste che il nome – aveva promosso una serie di studi in vista della redazione del piano regolatore di Ivrea. Da essi derivarono alcune delle prime pubblicazioni propriamente sociologiche che abbiano visto la luce in Piemonte. Ricorderò tra esse Conflitti e problemi del tempo libero (Ivrea 1954) di Magda Talamo, allieva di Nicola Abbagnano, che avrebbe in seguito affiancato l’impegno di docente unversitario con quella di animatrice, a Torino, del Centro Ricerche Industriali e Sociali, di cui dirò poco oltre.

9Lo stesso anno Adriano Olivetti istituiva entro la Olivetti di Ivrea il primo centro di ricerche sociologiche che abbia visto la luce in un’azienda italiana: lo Ufficio Studi Relazioni Sociali (USRS). Il suo personale era inizialmente formato da un solo ricercatore, Alessandro Pizzorno, divenuto in seguito uno dei più rinomati sociologi italiani, e da una segretaria. Aveva sede nel corpo d’un edificio religioso del ’400, la chiesa di San Bernardino, con i celebri affreschi dello Spanzotti, circondata dagli edifìci della fabbrica. E gli studi dei ricercatori erano antiche celle monacali. Un scienza moderna come la sociologia, chiamata a studiare le conseguenze dell’industrializzazione, aveva così trovato ospitalità in un luogo pregno di tradizioni secolari.

10Nel 1955 chi parla viene assunto da Adriano Olivetti, dopo un incontro nella sede torinese del Movimento di Comunità in via Viotti, e come luogo di lavoro gli viene proposto, dopo qualche mese, lo USRS di Ivrea. Da esso era uscito nel frattempo Pizzorno, entrato in conflitto per ragioni sindacali con l’ing. Adriano. Aveva accettato di far parte della lista dei candidati CGIL per la commissione interna della ICO di Ivrea – il maggior stabilimento del gruppo – e Adriano Olivetti, che pure di intellettuali di sinistra ne aveva reclutati personalmente decine, non poteva accettare che un ufficio studi alle sue dipendenze fosse diretto da chi pareva dichiararsi, con tale gesto, come suo avversario.

11Scopo primario assegnato inizialmente all’USRS era studiare le relazioni tra impresa e territorio nell’eporediese, una sub-regione la cui vita economica e sociale era fortemente influenzata da un gigante industriale quale stava diventando la Olivetti, i cui dipendenti in zona avrebbero superato i 17.000 nel 1959. Scomparso l’ingegner Adriano nel febbraio 1960, tale ufficio si inserì più direttamente nell’attività della fabbrica e cambiò il nome in Servizio Ricerche Sociologiche e Studi sull’Organizzazione (SRSSO). Il SRSSO crebbe gradualmente sino ad avere una decina di addetti. Essi potevano avvalersi d’una biblioteca specializzata nella letteratura sociologica, forte di oltre 5.000 volumi raccolti in tutto il mondo. Di tale ente chi parla fu direttore dalle origini sino al 1970, quando gli impegni universitari non gli consentirono più di sommare le due attività. Per oltre un decennio questo centro studi della Olivetti di Ivrea fu un vivace punto di riferimento e di incontro dei sociologi di prima e seconda generazione. La maggior parte di coloro che a vario titolo operarono in esso sono poi diventati docenti universitari, la maggior parte con sede a Torino.

12Laddove a Ivrea la diffusione della cultura sociologica era stata sospinta dai mezzi e dal potere d’un imprenditore come Adriano Olivetti, a Torino, fuori dell’università, era stato l’entusiasmo di alcune giovani ricercatrici a promuoverla. Alla metà degli anni ’50 nasce in poche stanze, non lontano da Porta Nuova, il Centro Ricerche Industriali e Sociali (CRIS), già ricordato sopra. Lo fondano, vi lavorano e lo fanno apprezzare tre giovani studiose da poco uscite dall’università: Anna Anfossi, Flavia Derossi e Magda Talamo, forte dell’esperienza di ricerca sul campo compiuta nel quadro degli studi sul piano regolatore di Ivrea. Tra le prime indagini empiriche compiuti sugli aspetti sociali e culturali delle grandi immigrazioni avutesi a Torino e in Piemonte negli anni ’50, spicca un volume uscito appunto dalla officina del CRIS: Immigrazione e industria (Milano 1962).

13Nell’Università di Torino, a partire dalla metà degli anni ’60, gli insegnamenti di sociologia si moltiplicano, e con essi i docenti . Nel 1968 viene costituito, nella Facoltà di Magistero, l’Istituto di Sociologia, il primo a Torino e tra i primissimi in Italia. Era di un fatto una costola dell’Istituto di Storia della stessa Facoltà, per decenni diretto da Guido Quazza, grande fautore del dialogo tra storia e sociologia. Nato con un unico docente cui era stato attribuito un incarico gratuito, che Quazza volle fosse chi vi parla, dieci anni dopo l’Istituto di Sociologia poteva esibire un organico di oltre venti persone tra docenti, assistenti e borsisti. Anche nella Facoltà di Scienze Politiche la sociologia conobbe uno sviluppo analogo, mentre nella Facoltà di Lettere e Filosofia i sociologi aumentarono in minor misura. Singoli insegnamenti di sociologia furono attivati pure nelle facoltà di Economia e di Architettura, quest’ultima facente parte del Politecnico. Nel 1982, quando viene costituito per iniziativa di Filippo Barbano e del sottoscritto l’attuale Dipartimento di Scienze sociali, nel quale tutti inizialmente confluiscono, i sociologi accademici torinesi delle tre fasce di docenza sono più di 70. Numerosi altri lavorano in aziende, in associazioni culturali, in uffici studi degli enti locali. Tra questi spicca l’Istituto di Ricerche Economiche e Sociali della Regione, diretto per molti anni da Siro Lombardini e poi da Angelo Detragiache, che tenne il primo insegnamento di Sociologia urbana nella locale Facoltà di Architettura.

14Di che cosa si sono prevalentemente occupati i sociologi che hanno operato in Piemonte dagli anni ’50 ad oggi, quali caratteri li distinguono nell’ambito della cultura sociologica nazionale? La massa delle loro ricerche si distribuisce in campi molto diversi. Metterne in evidenza solo alcuni, causa la tirannia dello spazio, rischia di lasciarne ingiustamente in ombra altri. Nonostante ciò credo che uno storico della sociologia che guardasse al secolo precedente nella prospettiva del 2050 sarebbe probabilmente portato a includere, tra le varie linee di ricerca perseguite con maggior continuità in detto periodo dalle decine di sociologi operanti in Piemonte, almeno le seguenti:

15Sociologia industriale. In questo campo vengono studiati soprattutto i rapporti tra impresa e territorio; i processi di industrializzazione e de-industrializzazione; l’ascesa e il declino di distretti industriali, non soltanto in Italia ma anche in Francia, Germania, Gran Bretagna, Belgio; la evoluzione dell’organizzazione del lavoro nell’industria torinese e italiana, con varie puntate in altri Paesi.

16Sociologia economica. Le maggiori attenzioni sono state qui dedicate all’economia sommersa. Negli anni ’80 partiranno proprio da Torino, promosse da chi parla, le più ampie ricerche mai effettuate in Europa su tale basilare componente della nostra economia. Approfonditamente studiate sono anche le differenziazioni economiche regionali.

17Sociologia della tecnologia. Sono state indagate in prevalenza le implicazioni sociali e culturali del progresso tecnologico, le componenti sociali degli incidenti tecnologici, l’influenza delle nuove tecnologie dell’informazione e della comunicazione sulla differenziazione dei saperi, oltre che sul mutamento dei processi formativi.

18Sociologia delle comunità locali. Ho già ricordato le ricerche compiute a Ivrea. Tuttavia i sociologi piemontesi hanno studiato vari tipi di comunità locali, più esattamente di company towns, cittadine la cui vita sociale era largamente condizionata dalla presenza di una grande azienda, pure in altre parti d’Italia: da Rescaldina (Bassetti), su cui indagò Pizzorno, a Ragusa (Gulf) di cui si occuparono Anfossi e Talamo.

19Teoria generale. Pioneristici a questo riguardo sono stati gli studi di Filippo Barbano su uno dei maggiori sociologi statunitensi degli anni ’40 e ’50, Robert K. Merton. I suoi studi sulla “teorizzazione a medio raggio”, partiti dall’opera di Merton, mostrarono a un’intera generazione di sociologi italiani la via da seguire tra speculazioni teoretiche troppo lontane dalla ricerca sul campo, e ricerche empiriche prive di fondamenti teorici.

20Nel trattare della diffusione delle cultura sociologica in Piemonte nella seconda metà del ’900 non va trascurato il ruolo svolto dalla editoria. A Torino, nel 1951, Abbagnano fonda con un suo giovane laureato, Franco Ferrarotti, la rivista «Quaderni di Sociologia». La pubblica una piccola casa editrice diretta da Marion Taylor, seconda moglie americana di Abbagnano. Per i suoi tipi compaiono i Problemi di sociologia (1959) dello stesso Abbagnano, forse la prima opera d’un filosofo italiano interamente dedicata a questa disciplina. Quanto ai «Quaderni di Sociologia», essi vengono regolarmente pubblicati ancora oggi (presso l’editore Rosenberg) e mentre si apprestano a celebrare i 50 anni di vita costituiscono, quanto a longevità, la seconda o la terza rivista d’Europa. Primato non da poco, ove si considerino le centinaia di riviste che le discipline sociologiche annoverano al presente in tutto il continente.

21Tra gli editori maggiori, la UTET comincia a pubblicare sin dai primi anni ’60 una nutrita collana di classici della sociologia, a cura di Franco Ferrarotti. In essa compaiono via via opere illustri quali Il suicidio di Émile Durkheim (orig. 1897, ed. it. 1969), la Filosofia del denaro di Georg Simmel (1900-1984), Il Sistema di Sociologia generale di Leopold von Wiese (1955-1968). A sua volta l’editore Einaudi pubblica opere di contemporanei destinate pur esse a diventare dei classici, come Colletti bianchi di C. Wright Mills (1951-1966), o Le origini sociali della dittatura e della democrazia di Barrington Moore jr. (1966-1969). Anche varie case editrici torinesi di minori dimensioni, come Loescher, Paravia, Rosenberg, pubblicano gran numero di testi di sociologia.

22Insieme con queste iniziative editoriali propriamente torinesi si può ricordare come la collana di classici della sociologia, inaugurata dalle Edizioni di Comunità nel 1962 con la versione italiana della più grande opera sociologica del ’900, Economia e Società di Max Weber (1922), abbia anch’essa radici a Torino. La collana di fatto viene pubblicata a Milano – le Edizioni di Comunità si trasferiranno nella capitale piemontese solamente nel 1997 – ma è curata e seguita passo a passo da un docente di Storia della filosofia dell’Università di Torino, anch’egli allievo di Abbagnano, Pietro Rossi. Al quale si deve inoltre un’importante opera sullo Storicismo tedesco contemporaneo (1956), che ricostruisce alcune degli antecedenti di maggior rilievo della sociologia europea. A tali antecedenti si debbono molti dei suoi caratteri distintivi rispetto alla sociologia statunitense.

23Mi pare pertanto lecito asserire che ove si potesse costituire una biblioteca contenente tutte le opere sociologiche di grandi autori stranieri di cui a Torino si è realizzata la cura, o la pubblicazione, o entrambe, essa risulterebbe per dimensioni e qualità una biblioteca forse senza uguali al mondo. D’altra parte si può affermare con certezza che nessun altro Paese, nemmeno gli Stati Uniti dove il pubblico di potenziali lettori – docenti, studenti di sociologia, ricercatori – è all’incirca decuplo di quello italiano, esistono collane di classici della sociologia che siano paragonabili alle due collane sopra menzionate, della Utet e di Comunità.

24Ma va notato che la cultura sociologica non si è venuta formando in Piemonte solamente attraverso i libri, i corsi universitari e le ricerche sul campo. Si è formata anche tramite le migliaia di persone che decennio dopo decennio hanno studiato nel nostro Ateneo materie sociologiche e ne hanno tratto in molti casi gratificazione intellettuale, nonché opportunità di affermazione sul lavoro. Quasi mai, bisogna dire, arrivando ad occupare un ruolo di sociologo professionale, vista la limitatezza del mercato del lavoro di questa specializzazione. In realtà molti di loro affollarono i corsi di sociologia negli anni della contestazione, dal 1968 in avanti, solo perché in tale disciplina essi scorgevano uno strumento per cambiare la società non meno che per comprenderla. È ora facile dire che si sbagliavano; ma le curiosità intellettuali dei giovani di allora, e le passioni civili che vi si accompagnavano, proprio per il senso di lontananza che ora trasmettono, inducono a chiedersi se qualcosa di significativo non sia andato in questi anni perduto.

25Resta il fatto positivo che ai giorni nostri gli studenti di sociologia d’un tempo, giunti o no che fossero ad una laurea specifica in questa materia, s’incontrano di frequente nel ruolo di presidi di scuola media o dirigenti scolastici, di direttori del personale, funzionari di organizzazioni internazionali, dirigenti di case editrici, sindacalisti, imprenditori del terziario avanzato, ricercatori sociali indipendenti. Per loro tramite la cultura sociologica è diventata parte del tessuto economico, civile e morale della nostra regione. In tale contesto essi hanno portato le capacità organizzative, le concezioni anti-convenzionali, le conoscenze della dinamica dei gruppi e delle associazioni che derivano loro precisamente dal fatto di aver studiato sociologia. Ed a loro vorrei dedicare queste prime provvisorie note di storia orale circa la diffusione della cultura sociologica in Piemonte tra il 1950 e la fine del secolo.

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Per citare questo articolo

Notizia bibliografica

Luciano Gallino, «Lo sviluppo della cultura sociologica in Piemonte. Un brano di storia orale»Quaderni di Sociologia, 85- LXV | 2021, 7-13.

Notizia bibliografica digitale

Luciano Gallino, «Lo sviluppo della cultura sociologica in Piemonte. Un brano di storia orale»Quaderni di Sociologia [Online], 85- LXV | 2021, online dal 01 settembre 2021, consultato il 14 giugno 2026. URL: http://journals.openedition.org/qds/4409; DOI: https://doi.org/10.4000/qds.4409

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Luciano Gallino

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