« Les ouvriers spécialisés du XIXe siècle… » C’est en ces termes qu’un capital-risqueur évoque les programmeurs au sein de la Silicon Valley. Une telle définition prend le contre-pied de la tradition des « hacker studies » (Turner, 2006 ; Demazière et al., 2007 ; Kelty, 2008 ; Coleman, 2013 ; Broca, 2013 ; Chrysos, 2015 ; Alcaras, 2020), qui permettent d’identifier trois propriétés régulièrement associées aux hackers : l’amateurat, le communalisme et la défense des libertés.
L’amateurat d’abord. Les travaux de référence dépeignent ainsi les hackers comme des personnes désintéressées des « motivations humaines » (Turkle, 1984, p. 205) les plus contingentes et matérielles, à commencer par celles de l’argent et de la carrière, car ils regardent « l’informatique comme la chose la plus importante au monde » (Levy, 1984, préface). Dans les manifestes hackers, l’amour pour les ordinateurs et la passion pour la programmation sont présentées comme le socle d’une identité de groupe, au-delà m...