Les auteurs remercient : Julien Didier, laboratoire Chrono-environnement, qui a effectué la préparation chimique des échantillons polliniques ; Michèle Boucheron, laboratoire Chrono-environnement, qui a participé à la lecture du contenu pollinique et des micro-fossiles non polliniques ; Christian Voegtlin pour les données historiques.
1Le site de Hagenthal-le-Bas (68) a été repéré en 2009 lors d’une prospection systématique destinée à inventorier les zones susceptibles de faire l’objet d’analyses paléoenvironnementales (palynologiques entre autres) dans cette région située à l’extrême sud de l’Alsace. Cette prospection s’inscrivait dans le cadre du programme de recherche développé autour de la fouille et de l’étude de l’abri « Saint Joseph » de Lutter (situé à 8 km au sud-ouest de Hagenthal). Découvert en 1983, cet abri-sous-roche a fait l’objet d’une fouille programmée entre 2005 et 2011. Ces recherches ont mobilisé une équipe internationale de chercheurs de l’UMR 7044 (CNRS et Université de Strasbourg) et de l’Institut de Préhistoire et Sciences en Archéologie de l’Université de Bâle (Suisse). L’objectif principal était de contribuer à l’étude des modalités de néolithisation du massif jurassien. Une attention particulière a été accordée au recouvrement des données archéobotaniques dans les différents niveaux d’occupation du site de Lutter (analyses « on site ») en procédant à un tamisage systématique des sédiments afin d’optimiser la probabilité de mise en évidence de graines de céréales en place dans des niveaux correspondant à la transition Mésolithique-Néolithique. Les fouilles ont livré une succession stratigraphique allant du premier Mésolithique (ixe millénaire) à l’époque romaine et comportant notamment deux couches en lien direct avec cette problématique (Jeunesse et al., 2014). Parallèlement à la fouille, a été engagée une prospection des alentours de l’abri, à la recherche de sites naturels dont l’analyse palynologique permettrait de restituer l’évolution des paysages et l’impact des activités humaines sur l’environnement végétal durant cet horizon chronologique. Les deux opérations menées conjointement entendaient, entre autres, contribuer au débat sur l’existence de défrichements et de cultures de céréales postulée par certains archéobotanistes sur la base d’indices palynologiques dans des niveaux datés entre la fin du viiie et le milieu du vie millénaires (Richard, 1994, 2004 ; Erny-Rodmann et al., 1997 ; Jeunesse, 2003, 2008).
2Les tests effectués sur les différentes zones humides repérées à proximité de l’abri de Lutter ont permis de sélectionner la zone de Hagenthal-le-Bas qui pouvait révéler un enregistrement sédimentaire assez conséquent dont une partie serait contemporaine de l’occupation du site archéologique.
3Cette zone humide est proche de la source d’un petit ruisseau (le Kirchbach) qui méandre dans la vallée située dans la partie basse des villages de Hagenthal-le-Haut et de Hagenthal-le-Bas (fig. 1). Ce ruisseau a entaillé la vallée dans les dépôts molassiques et les marnes du Rupélien supérieur et du Chattien (Oligocène).
4Un forage a été effectué en septembre 2009 à proximité de ce ruisseau à l’aide d’une machine autoportée munie d’un carottier russe de 10 cm de diamètre, de type GIK (coordonnées du forage : 43°31’14.50’’N – 7°28’32.96”E ; altitude : 361 m. Végétation actuelle du site : aulnaie). Ce forage a permis de recueillir 450 cm de sédiments majoritairement limono-organiques. Comme souvent dans ce type de remplissage, lié aux divagations d’un cours d’eau, la sédimentation est loin d’être homogène et présente des niveaux plus grossiers (composés de sables surtout) qui viennent s’intercaler dans la sédimentation fine. Deux niveaux majoritairement sableux ont ainsi été traversés : entre 25 et 79 cm, un niveau de sables moyens ; entre 300 et 401 cm, un niveau de sables grossiers à galets centimétriques. La base du remplissage, de 401 à 450 cm, est constituée d’un niveau sablo-limoneux très compact, se chargeant en galets à la base. Il fallait donc s’attendre à des résultats difficiles à interpréter correspondant à une sédimentation non continue qui pourrait être affectée par de nombreuses lacunes chronologiques.
5Douze datations par le radiocarbone (tab. 1) ont été effectuées sur cette séquence par les laboratoires de Lyon (pour 9 d’entre elles) et Poznan (pour les 3 autres). Ces dates ont pratiquement toutes été faites sur des restes végétaux triés dans les sédiments. À partir des résultats, un modèle âge/profondeur a été élaboré (fig. 2a) permettant ainsi d’attribuer un âge à chaque échantillon analysé. Le modèle âge/profondeur a été construit par une méthode qui utilise les statistiques bayésiennes : le choix du modèle étant contraint par un taux de sédimentation moyen et une autocorrélation du taux de sédimentation. Ce modèle a été réalisé à l’aide du logiciel clam (Blaauw, 2010) au sein du logiciel R (R Core Team, 2015 ; version 3.2.0) par interpolation spline des moyennes pondérées des itérations d’échantillonnage des âges calibrés de chaque niveau daté.
6L’irrégularité de la sédimentation, qui voit alterner des périodes de dépôts importants avec de longues phases sans pratiquement aucun dépôt se reflète dans le profil du modèle âge/profondeur présenté sur la figure 2a. Il intègre toutes les dates, sauf deux qui sortent franchement du modèle statistiquement le plus fiable : Lyon-7276 (la seule effectuée sur du bois) et Poz-35463. Son allure générale est très irrégulière montrant en particulier une longue période, entre environ 9 000 et 4 000 ans cal. BC (environ 11 000 et 6 000 cal. BP), où la sédimentation est très lente, voire presque inexistante. C’est donc sur ce modèle d’âge qu’a été élaboré le diagramme pollinique sur lequel l’échelle de l’axe des ordonnées est exprimée en années calibrées (BP et BC/AD).
7Une analyse pétrophysique non destructive des carottes a été effectuée au moyen d’un banc de diagraphie GEOTEK-MSCL (UMR CNRS Chrono-environnement, Besançon). Les paramètres de susceptibilité magnétique (point sensor Bartington) ont été mesurés aux pas de 0,5 cm et 0,2 cm selon la variabilité sédimentaire des séquences. Les résultats (fig. 2b) montrent une succession de cycles et de pics de fortes valeurs répartis sur toute la séquence. Ces augmentations périodiques ne traduisent pour la plupart que des déplacements ou des débordements du cours d’eau dans le fond de la vallée qui apportent des apports détritiques à l’emplacement du lieu de sondage. Seule, l’augmentation plus régulière du dernier mètre peut être due à la pression anthropique récente dans le bassin versant du ruisseau comme le montrent l’augmentation du nombre des sites archéologiques, les données historiques et les indices polliniques d’anthropisation (voir partie 2.2). La hausse des valeurs de susceptibilité magnétique, qui débute vers 190 cm de profondeur, trouverait ainsi en grande partie son origine dans l’impact des activités humaines comme semblent l’indiquer les analyses polliniques. Enfin, les pics courts et de grandes amplitudes enregistrés dans la partie inférieure du remplissage pourraient correspondre à la signature de matériaux spécifiques issus d’éruptions volcaniques lointaines ou plus proches (Walter-Simonnet et al., 2008), par exemple en provenance du Laacher See (massif de l’Eifel, ouest de l’Allemagne).
Fig. 1 : Localisation du site de Hagenthal-le-Bas (68).
Photo : Hagenthal-le-Bas (68), la plaine du Kirchbach et le village. L’étoile indique le point de forage.
Tab. 1 : Datations par le radiocarbone.
Fig. 2 : Modèle âge/profondeur (a) et mesures de susceptibilité magnétique(b).
8Les échantillons destinés à l’analyse pollinique ont été préparés par une méthode physico-chimique standard (Björck et al., 1978 ; Moore et al., 1991). Les grains de pollen ont été identifiés grâce à la collection de référence du laboratoire Chrono-environnement et les photographies des ouvrages de Reille (1992) et Beug (2004) ; les micro-fossiles non polliniques ont été identifiés avec l’aide de l’article de van Geel (2001).
9Au total, 76 échantillons ont été analysés avec une maille d’échantillonnage de 4 cm (parfois 2 cm à la base de la séquence). Le nombre de grains de pollen comptés se situe entre 382 (échantillon 144 cm) et 1318 (échantillon 224 cm) ; pour les 76 échantillons la moyenne est de 526 grains. À ces comptages, il faut ajouter les spores dont le nombre varie de 2 à 415 spores comptées. Les niveaux sableux se sont avérés pratiquement stériles avec un maximum de 30 grains, très corrodés, pour quelques niveaux.
10Le programme TILIA (Grimm, 1991) a été utilisé pour dessiner le diagramme pollinique (fig. 3). Les pourcentages ont été calculés en sortant du total des pollens : Alnus, les Cyperaceae, les spores monolètes et trilètes. Le programme associé CONISS (Grimm, 1987) a été mis en œuvre afin d’obtenir une zonation du diagramme et ainsi faire apparaître 9 zones polliniques locales (ZPL), numérotées de la base vers le sommet : H1, H2a, H2b, H2c, H3, H4, H5, H6 et H7.
11Cette zone pollinique locale, située à la base du diagramme, concerne approximativement les cinquante centimètres les plus profonds du sondage. En se basant sur le modèle âge/profondeur, cette zone H1 se situe entre environ 11 500 et 11 150 ans cal. BC (13 450-13 100 ans cal. BP), soit au cœur de l’Allerød. L’environnement est très forestier avec environ 90 % de grains de pollen d’arbres et d’arbustes. Cette forêt est largement dominée par le pin (Pinus) qui oscille entre 70 et 85 %. D’autres essences forestières sont discrètement présentes, comme le bouleau (Betula), quelques frênes (Fraxinus) et quelques chênes (Quercus) qui pourraient provenir -d’apports lointains. Les arbustes devaient se développer dans les espaces plus ouverts ou en lisière des forêts, c’est le cas du genévrier (Juniperus), de l’argousier (Hippophae rhamnoides) et du saule (Salix). Les herbacées sont surtout représentées par les Poaceae et les Cyperaceae, accompagnées de quelques grains de pollen d’armoise (Artemisia).
12Cette zone est suivie d’une période d’environ deux millénaires durant laquelle la conservation des grains de pollen est quasiment nulle. Une sédimentation plus sableuse, qui couvre la fin de l’Allerød, la totalité du Dryas récent et le début du Préboréal, correspond à un régime beaucoup plus actif du ruisseau qui a empêché toute sédimentation fine dans cette partie de la vallée.
13À partir d’environ 9 400-9 300 ans cal. BC (vers 11 300 ans cal. BP), le nombre de grains de pollen est à nouveau suffisant pour permettre une interprétation fiable (384 grains de pollen comptés dans l’échantillon 402 cm). Débute alors une longue période largement dominée par le pin qui va durer jusque vers 3 600-3 500 ans cal. BC (vers 5 500 ans cal. BP). Très peu d’autres arbres ou arbustes sont présents : du bouleau, du saule et du noisetier, dont la présence encore discrète en début de phase va s’amplifier progressivement. C’est essentiellement sur cette augmentation du noisetier que peut être proposée une tripartition de cette zone H2 (H2a, H2b, H2c). Dans H2c, vers 4 400-4 300 ans cal. BC (vers 6 300 ans cal. BP), apparaissent quelques grains de pollen de céréales accompagnés d’armoise et de Rubiaceae avec, sur la fin de la zone, une augmentation des Poaceae. Il est difficile d’interpréter ce phénomène. Est-il le signe de la première implantation d’agriculteurs dans cette vallée ou est-il l’écho plus lointain d’une légère ouverture du milieu et de quelques cultures ? Aucun signe de présence de bétail n’est relevé dans le bassin versant, par exemple par les spores de champignons coprophiles, absentes de ces niveaux.
14On peut s’étonner que durant cette longue période de l’Holocène, d’environ six millénaires, l’espace forestier de cette région soit dominé par le pin. En effet, comme le révèlent les analyses polliniques effectuées sur les remplissages tourbeux ou lacustres des massifs jurassien et vosgien proches (voir par exemple : Kalis, 1984, 1988 ; Shotyk, 1996 ; De Klerk & Hölzer, 2010), cette essence domine surtout le début de l’Holocène, au cours du Préboréal. À partir de 8 000 ans cal. BC environ (vers 9 950 ans cal. BP), il cède sa place au noisetier puis à l’orme et au chêne ; le pin reste alors très discret dans les périodes plus récentes ne dépassant pas quelques pour-cents. Toutefois, des analyses effectuées sur les basses plaines de Franche-Comté et de Bourgogne (Gauthier et al., 2005 ; Laine, 2012) ont montré que le pin perdurait plus longtemps à basse altitude et dominait certaines forêts jusque vers 4 000 ans cal. BC (environ 5 950 ans cal. BP), ce qui est le cas ici.
Fig. 3 : Diagramme pollinique simplifié de Hagenthal-le-Bas (68, France).
Stratigraphie : profondeur exprimée en centimètres. 1/ Limons organiques, 2/ Sables moyens, 3/ Limons organiques avec quelques passages sableux centimétriques, 4/ Sables moyens à grossiers avec quelques galets centimétriques,5/ Limons sableux de plus en plus compacts et de plus en plus sableux vers la base ; arrêt du forage sur un niveau très compact. Palynologie : les pourcentages ont été calculés en excluant du total les taxons suivants figurés en gris clair sur le diagramme : Alnus, Cyperaceae, spores trilètes et spores monolètes. Liste des taxons présents en très faible quantité (souvent un grain unique par niveau et le plus souvent dans un seul niveau) qui n’ont pas été figurés sur le diagramme : Buxus, Viscum, Rosaceae AP, Rhamnus frangula, Plantago major/media, Centaurea cyanus, Convolvulaceae, Astragalus, Lamiaceae, inum, Lotus, Potentilla, Parnassia type, Rosaceae ind.,Scrofulariaceae, Sanguisorba minor, Thalictrum, Vicia, Calluna, Empetrum nigrum, Typha latifolia, Typha angustifolia, et parmi les spores : Polypodium, T2, T7a, T8, T77a, T113, T126, Volvocaceae et T1001. La courbe des Coprophiles regroupe les spores de Sordaria et Podospora
15Pendant un peu moins d’un millénaire, depuis environ 3 600-3 500 ans cal. BC (vers 5 500 ans cal. BP) jusque vers 2 800-2 700 ans cal. BC (vers 4 700 ans cal. BP), la représentation pollinique de plusieurs taxons est très irrégulière, montrant des alternances rapides de pics et de valeurs basses. Au début de cette période, le pin chute brusquement, il est remplacé dans l’espace forestier par le noisetier, l’orme (Ulmus) et le tilleul (Tilia) ; vient ensuite le chêne (Quercus). L’aulne (Alnus), les saules et le bouleau profitent de la présence du cours d’eau. Les herbacées sont plus diversifiées, mieux représentées, et également très instables dans cette zone H3. Des variations aussi marquées peuvent avoir des origines multiples. Les changements dans les apports détritiques ont probablement influencé la représentation pollinique des différents taxons. Les débordements périodiques du ruisseau sont entre autres déterminants sur le caractère plus ou moins humide des sols tapissant le fond de la vallée. Des périodes franchement humides sont alors révélées par la présence de plantes hygrophiles mais aussi, à un degré moindre, par la filipendule (Filipendula) et une partie d’autres taxons, notamment les Cyperaceae.
16Une origine anthropique peut aussi expliquer cette forte irrégularité des taux de grains de pollen et de spores dans cette zone pollinique. Une ouverture du milieu est visible, non seulement dans l’augmentation des herbacées mais aussi dans une représentation plus importante du noisetier qui se développait dans les lisières et les haies. Il est cependant très difficile de caractériser ces éventuelles zones anthropisées. Les cultures semblent toujours discrètes. Ces ouvertures de la forêt seraient plutôt consacrées à des zones pâturées. En effet, pour la première fois dans cette zone pollinique, des spores de champignons coprophiles croissant sur les déjections des herbivores, sont présentes en faible quantité.
17Jusque vers le milieu du ier millénaire avant notre ère, les courbes des différents taxons paraissent se stabiliser dans les niveaux qui constituent la zone pollinique H4. Les différences concernent une présence encore discrète du sapin (Abies) et du hêtre (Fagus), et surtout une disparition presque totale des indices herbacés d’anthropisation de la végétation : aucun pollen de céréales, plus de spores de champignons coprophiles par exemple.
18Il faut donc envisager que, sur une longue période couvrant une partie du Néolithique, la totalité de l’Âge du Bronze et la moitié de l’Âge du Fer, cette petite plaine alluviale n’aurait été que très faiblement occupée par l’homme, peut-être en raison de l’humidité permanente des sols et des caprices du ruisseau qui occupe cette vallée. Les activités humaines (cultures, zones de pâtures) se retrouveraient alors un peu plus haut, à l’emplacement actuel des villages de Hagenthal-le-Haut et Hagenthal-le-Bas, et des espaces un peu plus à l’écart de la vallée, au nord-ouest et au sud-est.
19Cette zone pollinique couvre La Tène et toute la période gallo-romaine pour se terminer vers le ve siècle de notre ère. Le fond de la vallée du Kirchbach est à cette époque occupé en grande partie par une aulnaie. Les arbres et arbustes, qui étaient bien développés dans la période précédente, sont ici moins bien représentés : c’est le cas du noisetier, de l’orme, du tilleul. Il faut noter également le taux important de spores d’Ustulina (Kretzschmaria) deutsa. Ce champignon pathogène affecte les feuillus, notamment le chêne, le hêtre, l’érable, le tilleul. Il provoque le pourrissement du tronc et des racines des arbres. Il continue à dégrader le bois après la mort de l’arbre.
20Les massifs forestiers proches (comme aujourd’hui sur la colline de l’Eichwald située au sud-est du site) voient se développer de façon significative le sapin, le hêtre, l’épicéa (Picea) et le charme (Carpinus). Les indices d’anthropisation de la végétation sont encore discrets, quelques grains de pollen de céréales, des plantains (Plantago lanceolata), etc. L’origine de cette faible représentation est aussi à rechercher dans l’effet de « barrière à pollen » que jouerait l’aulnaie qui atténue ainsi la représentation d’espaces ouverts occupés par d’éventuelles cultures et prairies.
21Le changement est brutal dans cette zone H6. La représentation de tous les arbres et arbustes chute de façon drastique. Seuls le sapin et l’épicéa paraissent un peu mieux représentés que dans la zone H5 ; le charme et le noyer (Juglans) sont représentés de façon constante mais faible. Les défrichements paraissent importants, y compris dans le fond de vallée où l’aulnaie de la phase précédente a quasiment disparu. Les Poaceae atteignent leur taux maximum, comme les Cyperaceae. L’importance du développement des cypéracées est renforcée par les taux élevés de la spore T126, inféodée à certaines cypéracées (Carex). Les cultures, les pâturages et les prairies de fauche sont largement développés comme l’indiquent les taux élevés de céréales, de plantes rudérales et prairiales, et la présence de grains de pollen de plantes messicoles. Il n’est pas impossible que d’autres cultures soient pratiquées localement. L’augmentation du type Cannabis/Humulus pourrait ainsi être la preuve de la culture locale du chanvre, comme souvent à cette époque. Sans que les preuves apparaissent clairement dans les comptages polliniques, des vergers et des jardins étaient proches du point de sondage dans les parcelles 18 à 21 du cadastre de 1722 (voir partie 3). La présence de bétail est aussi révélée par les spores de champignons coprophiles.
22Cette zone pollinique locale, qui apparaît comme la plus anthropisée de ce diagramme, se situerait entre les ve-vie siècles et le xii-xiiie siècles de notre ère. Toutefois, il est très probable que cette phase de forte emprise agricole se prolonge encore sur plusieurs siècles. En effet, les données ne sont pas disponibles dans la phase détritique, très pauvre en pollen, se situant entre les zones H6 et H7. Cette phase détritique est visible sur le diagramme de susceptibilité magnétique (fig. 2b) à partir de 90 cm de profondeur, soit vers le xive siècle. Il est tentant de voir dans la chronologie de cette phase détritique les premiers effets locaux du Petit Âge Glaciaire. Toutefois, les indices polliniques d’anthropisation élevés tendent plutôt à attribuer cette augmentation du détritisme à l’anthropisation importante du bassin versant du Kirchbach.
23Les derniers centimètres de ce remplissage, qui correspondent aux deux derniers siècles, montrent toujours un environnement végétal très anthropisé. Le total de pollen d’arbres et d’arbustes paraît cependant un peu plus élevé en raison de l’augmentation du pin (fort pollinisateur favorisé ici par l’ouverture du milieu), du saule et de l’aulne qui doivent se retrouver en bordure du ruisseau ou dans des petits bosquets comme celui dans lequel le forage a été effectué. L’épicéa est favorisé dans les massifs forestiers proches. Les taux importants de spores de champignons coprophiles démontrent une présence plus forte de bétail et suggèrent une pratique de l’épandage de fumier dans les prairies qui occupent encore aujourd’hui la majeure partie du fond de la vallée.
24Le diagramme pollinique de Hagenthal-le-Bas reste difficile à interpréter, notamment en raison d’une sédimentation très irrégulière connaissant des moments de phases détritiques trop pauvres en matériel sporo-pollinique, des lacunes sédimentaires, et au contraire des périodes de sédimentation rapide.
25Toutefois, à proximité du site de Hagenthal, il n’existe aucune référence pollinique couvrant plusieurs millénaires. Ce site vient alors combler ce manque d’informations polliniques entre des références qui sont à rechercher à des altitudes plus élevées à une cinquantaine de kilomètres plus au sud-ouest sur le Jura suisse et français (par exemple : Shotyk, 1996 ; Richard & Eschenlohr, 1998), et à environ 60 km au nord-ouest, sur le massif des Vosges (voir entre autres : Woillard, 1975 ; Walter-Simonnet et al., 2008 ; De Klerk & Hölzer, 2010 ; Forel et al., 2010). D’autres analyses ponctuelles concernent surtout l’approche paléobotanique sur les sites archéologiques de la région (par exemple : Jacomet et al., 1999 ; Flutsch et al., 2002 ; Vandorpe & Jacomet, 2011 ; Vandorpe & Wick, 2015).
26Dans cette partie, nous avons voulu replacer l’analyse pollinique d’Hagenthal dans son contexte archéologique. Il ne s’agit donc pas là de replacer cette analyse dans un cadre élargi de l’histoire du peuplement régional mais de se limiter aux sites principaux connus dans un rayon d’une quinzaine de kilomètres autour du lieu de forage (fig. 4).
27Le Paléolithique moyen est représenté par quelques découvertes de surface, notamment sur le territoire de la commune de Raedersdorf, connu par ailleurs pour ses gisements de silex. La grotte Blenien à Wolschwiller (fouille en cours de S. Griselin) a livré les deux seules occupations attribuables au Paléolithique supérieur (Magdalénien final, vers 10 500 BC, soit vers 12 450 BP) et à l’Épipaléolithique (Azilien, vers 9 200 ans cal. BC, soit vers 11 150 BP). Le Mésolithique est représenté par deux niveaux d’occupations de l’abri-sous-roche « Saint-Joseph » à Lutter, avec des occupations datées respectivement entre 8 500 et 7 300 et entre 5 500 et 4 700 ans cal. BC (entre 10 450 et 9 250 et entre 7 450 et 6 650 ans cal. BP).
28La période néolithique est assez faiblement représentée dans la région de Hagenthal, comme le montre un bref panorama des données disponibles dans un rayon d’une douzaine de kilomètres autour du site où a été réalisée l’analyse pollinique. Il est vrai que ce secteur n’a jamais fait l’objet de recherches archéologiques intensives et n’est que faiblement impacté par l’archéologie préventive. Malgré la présence de placages de lœss (formation superficielle très prisée par les communautés néolithiques centre-européennes et concentrant la majorité des sites néolithiques alsaciens) à proximité immédiate (200 m au nord et 500 m au sud-est), le Néolithique reste cantonné en périphérie. Pour le Néolithique ancien (5 300-4 900 ans cal. BC ; 7 250-6 850 ans cal. BP), les sites les plus proches sont situés à 12 km au nord (Stetten, Haut-Rhin) et 7,5 km à l’est (Bâle-Bottmingen, canton de Bâle). La première partie du Néolithique moyen (4 900-4 400 ans cal. BC ; 6 850-6 350 ans cal. BP) est représentée par des vestiges de la culture de Grossgartach découverts dans l’abri de Lutter, à 8 km au sud-ouest (Jeunesse et al. 2014) et sur le site de plaine de Sierentz, à une quinzaine de km au nord. Les tessons Grossgartach de Lutter (fig. 5) sont issus d’un niveau dont l’essentiel appartient à un Mésolithique tardif de type « jurassien » dont les recherches récentes ont montré qu’il avait perduré, dans le Jura et ses abords, jusque vers le milieu du ve millénaire (Jeunesse et al., sous presse). Entre 5 200 et 4 500 ans cal. BC (7 150 et 6 450 ans cal. BP), le secteur de Hagenthal-le-Bas se situe, géographiquement, à la charnière entre ce Mésolithique final et les peuplements danubiens pleinement néolithiques du sud de la Plaine d’Alsace.
29La zone d’étude n’a livré aucun site clairement attribuable à la fin du ve millénaire. Même si leur datation précise est parfois difficile, d’importantes séries de surface récoltées dans la région du piémont jurassien montrent néanmoins l’existence d’un peuplement relativement dense par endroits pour cette période, qui est celle du premier impact néolithique significatif. C’est le cas notamment dans le secteur de Raedersdorf, à environ 8 km à l’ouest de Hagenthal-le-Bas (Jeunesse, 2014). Le Néolithique récent (première moitié du ive millénaire) n’est pareillement attesté que par quelques trouvailles de surface, notamment des haches en pélite-quartz vosgienne. Celles-ci montrent cependant que l’occupation amorcée à la fin du millénaire précédent perdure à cette époque. Il faut ensuite attendre la charnière ive-iiie millénaire pour retrouver des indices biens datés. Il s’agit des armatures de flèches losangiques en silex de la couche 3 de l’abri de Lutter (fig. 5) et de deux collections de surfaces de la commune de Raedersdorf, qui attestent d’une fréquentation du piémont nord du Jura par des groupes affiliés à la sphère du Néolithique final I de la Suisse occidentale. Enfin, la seconde moitié du iiie millénaire est représentée par deux petits ensembles funéraires campaniformes découverts à Hégenheim et Saint-Louis (Haut-Rhin), à quelques kilomètres à l’est de Hagenthal.
30L’apparition des premiers grains de pollen de céréales dans la zone H2c (vers 4 400-4 300 ans cal. BC, soit vers 6 300 ans cal. BP) coïncide avec le début du premier impact néolithique significatif. Les phases d’ouverture du milieu de l’horizon 3 600/3 500 à 2 800/2 700 ans cal. BC (ZPL H3), liées probablement à une activité pastorale, peuvent être mises en relation avec les armatures losangiques du secteur de Raedersdorf - Lutter, qui datent d’une période (charnière ive-iiie millénaires) marquée, dans une zone englobant le sud de l’Allemagne, le plateau suisse et le massif jurassien, par un fort dynamisme économique et démographique. La disparition presque totale des indices herbacés d’anthropisation de la végétation entre 2 700 et 500 ans cal. BC (ZPL H4) est en concordance avec la pauvreté des indices d’occupation entre le Néolithique final et la fin du ier Âge du Fer ; la réapparition d’une occupation significative vers le ve siècle, attestée par une série de tombes aristocratiques, peut, enfin, être mise en relation avec la reprise d’une activité anthropique décelée dans la zone H5.
31La carte de répartition des sites depuis l’Âge du Bronze jusqu’à l’époque romaine autour de Hagenthal-le-Bas reste peu fournie, sans doute en partie du fait de la rareté des fouilles préventives. Le premier millénaire de l’Âge du Bronze (2 300-1 300 ans cal. BC) n’est représenté que par une découverte isolée, un poignard de la fin du Bronze ancien ou du début du Bronze moyen (fig. 6a) provenant de l’abri de Lutter (Jeunesse et al., 2014). Les premières occupations humaines significatives apparaissent à la transition Bronze moyen/final et plus particulièrement pendant le Bronze final, entre 1 300 et 800 ans av. J.-C., période représentée par de petits habitats (Lutter et Hésingue, Haut-Rhin ; Zwingen, Bâle, Oberdorf, Suisse), et d’importants dépôts métalliques (Fislis, Oltingue, Biederthal, Haut-Rhin ; Aesch, Suisse).
32Pour l’Âge du Fer, les occupations les plus anciennes datent de l’horizon Hallstatt final - La Tène ancienne (vers 500 à 400 ans av. J.-C.). La présence de plusieurs sépultures richement dotées (Saint-Louis, Kappelen, Blotzheim et Hagenthal-le-Bas, Haut-Rhin) montre l’existence d’une puissante aristocratie (Roth-Zehner, 2013a,b), trait associé en général à une occupation relativement dense, même si les habitats correspondants n’ont pas encore été découverts. Les ive et iiie siècles avant J.-C. n’ont livré aucun site.
33Le déficit de sites ruraux se poursuit à La Tène finale (180/170-40/30 ans av. J.-C.). Alors que l’importante agglomération à caractère urbain de Bâle-Gasfabrik (fig. 6b) témoigne du dynamisme économique et de l’importance politique de la région du coude du Rhin à cette époque, les archéologues peinent à repérer les établissements agricoles de l’arrière-pays qui ont forcément accompagné cette prospérité. Ensuite, au milieu du premier siècle de notre ère (sous Claude-Néron), les premières villas gallo-romaines s’implantent dans la région. Toutefois un essor significatif du peuplement dans le secteur de Hagenthal-le-Bas n’est perçu qu’au second siècle. Le sud de l’Alsace connaît ensuite une déprise démographique aux causes non élucidées qui s’amorce dès 160-180 ans apr. J.-C. (Roth-Zehner 2013a) ; la grande majorité des habitats est définitivement abandonnée pendant la seconde moitié du iiie siècle. Les indices d’occupations des ive et ve siècles sont ténus (dépôts monétaires de Leymen et Hésingue, une nécropole à Attenschwiller) et il faut attendre les vie et viie siècles puis l’époque carolingienne pour voir la campagne se repeupler et se développer dans le cadre du réseau des villes médiévales qui se met en place à ce moment. L’analyse pollinique montre qu’une phase très anthropisée (ZPL H6) débute vers les ve-vie siècles et se prolonge jusqu’aux xii-xiiie siècles de notre ère, et probablement ultérieurement mais l’absence de pollen ne permet pas de le confirmer.
34Parmi les lacunes identifiées, certaines se confondent avec les « trous » que connaît la documentation archéologique pour l’ensemble de la plaine du Rhin supérieur. La discrétion du premier Âge du Fer et de la plus grande partie du second (à l’exception de la phase de transition, assez bien pourvue en vestiges funéraires) est plus surprenante et doit être attribuée soit à des conditions locales restant à identifier soit à la rareté des travaux archéologiques (Roth-Zehner 2013b,c).
35Pour la période historique les données sont relativement limitées. Dans les archives historiques, la première mention De Agona Valle date de 1105. Le nom Hagenthal apparaît en 1195. Le village de Hagenthal tire son nom de Hag : haie, par extension bosquet et de Thal : vallée, vallon (fig. 7).
Fig. 4 : Localisation des sites archéologiques mentionnés dans le texte.
L’étoile noire au centre de la figure indique le point de forage.
Fig. 5 : Mobilier néolithique de l’abri-sous-roche de Lutter «Saint-Joseph» (68).
1-5/ Tessons du Néolithique moyen (vers 4 800 ans cal. BC) de la couche 4 (dessin : A. Denaire), 6-8/ Armatures de flèche du Néolithique final (vers 3 000 ans cal. BC) de la couche 3 (dessin : M. Mauvilly).
Fig. 6 : Poignard en bronze (a) découvert devant l’abri sous roche de Lutter « Saint-Joseph » (Bronze ancien, vers 1 700 ans cal. BC) (cliché C. Jeunesse) et monnaie gauloise (b) de type « potin à la grosse tête » du site de Bâle-Gasfabrik (ier siècle avant J.-C.)
crédit : Archäologische Bodenforschung, Basel
36À l’exception de quelques interventions ponctuelles sur les sites archéologiques associées à des recherches paléobotaniques, la partie sud de la plaine alsacienne n’avait pas fait l’objet d’analyses polliniques récentes. Il fallait aller chercher des références assez loin au sud, sur le massif jurassien, et au nord-ouest, sur le massif des Vosges, donc à des altitudes plus élevées. Les prospections engagées en marge des fouilles de l’abri-sous-roche « Saint-Joseph » à Lutter (68) ont permis de mettre au jour une séquence suffisamment dilatée dans un paléo-chenal d’un petit ruisseau serpentant en contrebas du village de Hagenthal-le-Bas. Un nombre conséquent de datations radiocarbone a permis de reconstituer l’histoire sédimentaire complexe et non continue de ce site. Le diagramme pollinique obtenu débute dans l’Allerød et concerne surtout une grande partie de l’Holocène. Il révèle vers 4 400-4 300 ans cal. BC de très faibles indices de présence humaine qui se situent bien dans une phase ancienne du Néolithique, mais qui sont toutefois plus récents que les occupations néolithiques les plus anciennes du site archéologique de Lutter. Au cours du Néolithique final, pendant environ un millénaire, des signes plus évidents d’impact de l’homme sur l’environnement de cette micro-région sont visibles. Ensuite, il faudra attendre le milieu de l’Âge du Fer pour que de nouveaux indices polliniques d’anthropisation réapparaissent dans ce diagramme ; cette longue lacune est en accord avec la pauvreté des indices archéologiques enregistrés entre le Néolithique final et le ier Âge du Fer. Jusqu’au ve siècle de notre ère, ces indices polliniques d’anthropisation restent très discrets, masqués par les apports polliniques générés par l’aulnaie qui occupe le fond de la vallée. Au cours de la période Hallstatt final – La Tène ancienne (vers 500 à 400 ans av. J.-C.), une puissante aristocratie locale est probablement associée à une occupation relativement dense du territoire associant des cultures variées, des pâtures et des prairies de fauche. Plus tard, le déficit de sites ruraux, patent au cours des ive et iiie siècles avant J.-C., se poursuit à La Tène finale alors que l’importante agglomération de Bâle témoigne du dynamisme économique local qui a dû s’appuyer sur un arrière-pays agricole qui n’a pour l’instant laissé que peu de traces archéologiques. Les premières villas gallo-romaines se développent au milieu du ier siècle apr. J.-C. mais c’est surtout dans le iie siècle que le peuplement des campagnes autour de Hagenthal paraît plus dense. Dès la fin du iie siècle et surtout au cours du iiie siècle, cette région voit l’abandon de la majorité des sites d’habitat. Il faut surtout attendre les vie et viie siècles puis l’époque carolingienne pour voir cette région se repeupler amorçant ainsi le développement des villes au Moyen Âge. Avec un léger décalage par rapport aux données historiques, l’analyse pollinique montre que l’impact de l’homme sur la végétation, et sur les sols comme le soulignent les mesures de susceptibilité magnétique, redevient sensible au cours des ve et vie siècles et va croissant jusqu’au xii-xiiie siècles et certainement dans les siècles suivants mal enregistrés dans ce site à la sédimentation très irrégulière. Bien que difficile à interpréter parfois, ce diagramme pollinique vient combler le déficit d’informations paléoenvironnementales de cette zone de basse altitude du sud de l’Alsace.
Fig. 7 : Plan du finage de Hagenthal datant de 1722
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