1Pendant les trois dernières décennies, des pratiques de communication orale se sont développées sous l’impulsion de la révolution numérique. Des formats provenant du monde anglo-américain comme la keynote, le pitch d’investisseur, la conférence TED et le concours « Présenter sa thèse en 180 secondes » (en anglais « Three Minute Thesis » ou « 3MT ») ont été rapidement adoptés partout dans le monde. Diffusés sur l'Internet grâce à la vidéo en ligne, ils renouvellent l’art oratoire, qui se voit investi de nouvelles fonctions, et fondent de nouveaux genres discursifs. Nous avons proposé de regrouper ces nouveaux genres sous le nom de la « New Oratory » (Rossette-Crake, 2019).
2La New Oratory présente un dispositif de communication novateur, une prise de parole « en public » qui met en (et sur) scène un locuteur-orateur s’adressant à la fois à un auditoire direct et en même temps à un auditoire second : ce dernier regarde les vidéos des prestations filmées et téléchargées sur l'Internet. Nous avons donc affaire à un orateur « numérique » ou « digital », pour reprendre l’expression en anglais « digital speaker » adoptée par un promoteur de l’« industrie de la parole » (Hickman, 2017). L’orateur digital pratique une « éloquence digitale » qui fait suite à « l’éloquence électronique » décrite par Kathleen Hall Jamieson (1988) à propos de la manière dont la radio et la télévision ont renouvelé la communication politique au cours du xxe siècle.
- 1 Notre traduction de l’original : « a renewed confidence in the power of the spoken word ».
3La New Oratory touche tous les secteurs de la société, et tout particulièrement celui de l’éducation. Dans les pays de langue anglaise, on parle de « talk renaissance » (Anderson, 2016), de « cultural revolution » (Atkinson, 2004 : 369), d’une « confiance renouvelée dans le pouvoir de la parole »1 (ibid.). Ce sont là des leitmotivs qui ont été repris dans les médias, comme cet article publié dans The Guardian qui établit un lien direct entre la « génération Z » (personnes nées à partir de 1997) et les nouveaux contextes et formats qui mettent la prise de parole à l’honneur :
- 2 « Des podcasts aux vlogs en passant par les soirées pop-up féministes où n’importe qui peut prendr (...)
« From podcasts and vlogs to pop-up feminist salon nights where anyone can take the mike, is developing new ways to speak, debate, argue and raise professional profiles2. » (Hinsliff, 2018)
- 3 « Retour en force de l’art oratoire : “Parler, c’est affirmer sa singularité” », Rezzoug L., L’Exp (...)
4Dans l’Hexagone, l’hebdomadaire L’Express a titré un « Retour en force de l’art oratoire » dont témoigne l’essor des concours d’éloquence, des livres, films et documentaires ayant pour sujet la prise de parole, ainsi que la nouvelle épreuve du baccalauréat, « le grand oral », actée par les autorités éducatives3. Jusqu’ici, la tradition académique française privilégiait l’écrit lorsqu’il était question d’argumenter ou d’exprimer une opinion personnelle (Chaplier et O’Connell, 2015), mais elle est désormais influencée par le modèle culturel anglo-américain, qui a toujours privilégié la communication orale.
5Cet article a pour objectif de dégager les caractéristiques de cette New Oratory. Il se situe à la croisée de plusieurs champs disciplinaires – communication, études culturelles, analyse du discours – et emprunte notamment à cette dernière les présupposés théoriques suivants : le discours est une forme d’action, est interactif, est contextualisé, est régi par des normes, et construit socialement du sens (Maingueneau, 2014 : 19-25). En effet, la New Oratory regroupe de nouvelles pratiques de communication qui sont informées par le contexte social et économique dans lequel elles se développent, et qui l’informent à leur tour. Elle fonde de nouveaux genres discursifs, ou « institution[s] de parole, dispositif[s] de communication socio-historiquement déterminé[s] » (Maingueneau 2014 : 64). Nous nous appuierons aussi sur des commentaires issus de la presse française, qui soulignent l’attention qu’attirent ces nouveaux genres provenant des pays de langue anglaise et la place qu’ils occupent dans l’espace social qui dépasse désormais de loin celui de ces pays. Dans les lignes qui suivent, nous mettrons en évidence plusieurs dimensions : 1) les possibilités offertes par la révolution technologique en matière de genres de discours ; 2) le contexte de la nouvelle économie ; 3) les transformations identifiées dans le secteur de l’information. Ces différentes dimensions déterminent l’espace social actuel et informent ces genres, et c’est précisément dans la quatrième partie de cet article que nous abordons l’espace discursif proprement dit par le biais de l’ethos discursif. Nous terminerons en analysant l’interface entre ces différentes dimensions et le discours à partir d’un exemple appartenant à un genre emblématique : la conférence TED.
6La conférence TED sélectionnée pour la dernière partie illustre parfaitement les principales caractéristiques d’un corpus plus vaste (Rossette-Crake, 2019). Elle a été prononcé en anglais par une anglophone native. Toutefois, elle est typique de ce que l’on trouve dans les conférences TED prononcées dans d’autres langues. La New Oratory regroupe des genres très contraints, qui laissent peu de place à des variations d’ordre culturel pour ce qui concerne les discours prononcés en dehors de l’aire anglo-américaine, qu’il s’agisse de discours prononcés en anglais ou dans la langue locale. Dans ce contexte de plus en plus mondialisé, nous constatons dans le secteur de la communication une accélération de l’influence des pays de langue anglaise, à laquelle participe la New Oratory.
7La New Oratory est un exemple d’oral formel monologal qui s’est développé en lien étroit avec les possibilités offertes par la révolution digitale. Si celle-ci a typiquement donné lieu à des formes de communication hybrides et virtuelles qui ne se passent ni forcément en direct ni en simultané, elle a aussi changé la manière dont nous investissons la communication qui repose sur la co-présence des participants, notamment en ce qui concerne la prise de parole en public.
8Diffusées sur l'Internet, les nouvelles formes de prise de parole de la New Oratory se distinguent à plus d’un titre des différentes formes de prise de parole en public pratiquées jusqu’ici (discours politiques, sermons, plaidoiries…) :
9Jusqu’ici, la parole publique était associée de manière quasi exclusive aux personnages publics, principalement politiques, du moins sur la scène médiatique. Mais ceci n’est plus le cas : à l’instar des autres moyens de communication introduits par le digital (réseaux sociaux, blogs…), la New Oratory permet à des acteurs issus d’horizons divers et jusqu’alors inconnus d’accéder à une parole publique diffusée au plus grand nombre. Au même titre que YouTube pour les YouTubers, la New Oratory offre le moyen de se faire connaître et de se forger un profil public.
- 4 Par commodité, nous utilisons le terme d’auditoire second, sans a priori quant à la hiérarchie qui (...)
10Le dispositif implique des destinataires à plusieurs niveaux : un auditoire direct et un auditoire second, composé d’internautes4. Si on trouvait déjà ce type de dispositif dans les discours politiques ainsi que les interviews et les débats (Kerbrat-Orecchioni, 1990) relayés jusqu’ici par les médias électroniques comme la radio et la télévision, il s’est accentué avec la diffusion de masse suscitée par la vidéo en ligne. Mais à l’inverse de beaucoup de vidéos postées par des YouTubers, la prestation en direct demeure un composant essentiel du dispositif de la New Oratory : l’auditoire direct garantit les conditions d’une parole publique, d’une interaction en temps réel avec un destinataire qui peut applaudir, rire, reprendre un slogan, huer, etc. Cet auditoire direct sert de relais vers l’auditoire second, à savoir les internautes qui vivent en quelque sorte par procuration cette expérience du direct.
11En même temps, la prestation en direct est conditionnée par la nécessité d’interpeller l’auditoire second. Comme à l’époque de l’éloquence électronique, le texte du discours comporte des éléments de théâtralisation (ibid., 1990), comme les formules mémorables susceptibles d’être reprises dans les bulletins d’informations télévisées du soir et qui constituent un exemple de « phrase sans texte » (Maingueneau, 2012). De même, la captation vidéo dicte l’organisation de l’espace sur scène. L’orateur porte un micro. Par ailleurs, grâce encore une fois aux moyens techniques du digital, un nouveau type de va-et-vient peut s’établir entre les deux groupes de destinataires lorsque l’auditoire direct se met à poster sur l'Internet des photographies et/ou à mettre en streaming live le discours qu’il est en train d’écouter, et/ou à poster pendant l’écoute des tweets portant sur le discours. L’activité de l’écoute est donc transformée. Et, en parallèle, l’accent est mis sur le ressenti et sur « l’expérience » vécue par l’auditoire/spectateur : en effet, « l’expérience », terme qui revient souvent dans les textes de présentation des conférences TED, constitue désormais un concept important.
12La scène de la New Oratory est dépouillée. Le pupitre a disparu. On donne ainsi à voir tout le corps de l’orateur : les « talking bodies » (corps parlants) se sont substitués aux « talking heads » (têtes parlantes) des émissions de télévision caractéristiques de l’ère de l’éloquence électronique. Le discours réinvestit la tradition antique d’actio. Le corps participe pleinement à la construction de l’image d’un orateur assuré et convaincant. L’orateur est amené à bouger sur scène et, pour les prises de vue retransmises sur l'Internet, ses mouvements sont captés de la tête aux pieds.
13La captation du public s’organise aussi autour du diaporama, devenu un élément quasiobligatoire de la New Oratory. Celle-ci repose sur une technique enchâssée qui vient s’ajouter à celle mise en œuvre par la diffusion proprement dite. Le diaporama (par exemple à l’aide du logiciel PowerPoint) oblige l’orateur à allier canal verbal et canal visuel, et à placer ce dernier au cœur de la prestation.
- 5 Une telle circonspection contraste avec un autre nouveau type d’outil technologique, exploité nota (...)
14L’orateur est également appelé à gérer d’autres outils techniques. Ceux-ci se veulent discrets, signe de la relation ambivalente entre ces nouveaux formats et la technologie qui les porte, car, si ces nouveaux formats s’appuient grandement sur les nouveaux moyens technologiques mis désormais à la disposition des orateurs, il ne faut en aucun cas compromettre ni l’effet d’authenticité, ni l’impression de proximité et d’accès direct à l’orateur. Par exemple, les prompteurs ne sont pas dans le champ de vision de l’auditoire, et les microphones sont en général portés non à la main mais sur le corps ou sur le visage, pour « se faire oublier » mais aussi pour libérer les mains puisque la gestuelle joue un rôle capital dans la construction du sens5.
15Sur le plan temporel, les nouveaux formats se caractérisent par leur concision. Le plus souvent, en particulier dans le cadre d’un concours, une contrainte de durée est imposée : une à cinq minute(s) pour le pitch d’investisseurs, les trois minutes éponymes des concours de présentations de thèses, la limite des 18 minutes des conférences TED. Ainsi, la New Oratory s’inscrit, à l’instar des tweets, dans la liste des formes brèves promues par la technologie digitale.
- Les conditions de production du discours
16L’orateur ne lit plus à partir d’un texte écrit. La disparition du pupitre enlève la possibilité d’y poser des feuilles sur lesquelles serait inscrit le texte du discours. Cela ne veut pas dire que ce discours n’a pas été préparé : au contraire, il l’est jusque dans le moindre détail, notamment pour respecter la contrainte de durée, et pour coordonner le canal verbal et le canal visuel. L’orateur peut bénéficier d’un prompteur, et dans de rares cas, il lit à partir d’une tablette tenue à la main, mais en général, il apprend son discours par cœur. Nous assistons donc au retour à la tradition antique de la memoria, à une « oralité feinte » (Goody, 2014), c’est-à-dire la simulation d’une production spontanée. Cette fausse spontanéité de même que l’absence de toute trace visible du processus d’écriture, créent les conditions permettant à l’orateur de mieux incarner son discours (voir infra).
- 6 Pour une analyse plus détaillée de ces formats selon une approche par la catégorie du genre, voir (...)
17Ces nouveaux dispositifs se concrétisent à travers plusieurs genres emblématiques de la New Oratory6 :
- 7 « Keynote » est un terme d’origine américaine datant de la fin du xixe siècle qui désigne le disco (...)
- 8 Xavier de la Porte, France Culture, le 12 mars 2015.
18Genre à visée persuasive, appartenant à la sphère de l’entreprise et plus précisément à celle du high-tech, la keynote est en quelque sorte le genre « déclencheur » de la New Oratory. Elle est indissociable de la figure de Steve Jobs, fondateur de la société Apple7. S. Jobs a forgé, au cours des années 1990 et 2000, un nouveau style pour un nouveau format de prestation orale : « Steve Jobs a créé un genre, une sorte de norme à partir de laquelle toutes les keynotes qui ont lieu dans le monde s’évaluent »8. D’autres entrepreneurs et d’autres patrons d’entreprise, aux États-Unis et ailleurs, se sont mis à imiter ce modèle, qui est devenu central pour la stratégie marketing de nombreuses sociétés :
« Pendant une keynote, c’est le grand patron de la société qui présente les produits, de façon très théâtrale. Car une keynote dévoile plus que des nouveaux produits (ou services). Elle donne la ligne business de la société, martèle ses valeurs, galvanise les fans, se moque de la concurrence9. »
19Genre également à visée persuasive appartenant au secteur de l’entreprise, le pitch d’investisseur est né avec la génération des start-up. Il a pour objectif de présenter un projet d’entreprise afin d’obtenir un financement auprès d’un panel d’investisseurs. Ces discours sont prononcés lors de concours, qui ont souvent lieu lors de week-ends servant à lancer des start-ups, dont le premier a eu lieu aux États-Unis en 2007. Un discours en temps limité (entre une et cinq minute[s]) est suivi par un temps de questions-réponses entre les investisseurs et l’orateur et son équipe.
- « Présenter sa thèse en 180 secondes »
20Genre à visée informative appartenant à la sphère de l’enseignement supérieur et de la recherche, ce format permet à des doctorants et à de nouveaux docteurs de faire connaître leur sujet de recherche à un public non spécialisé. Ces discours sont également prononcés dans le cadre d’un concours, dont le premier, qui date de 2008, est devenu une marque déposée (« 3MT »). À l’heure actuelle, de tels concours sont organisés par plus de 600 universités dans 65 pays. L’une des contraintes propres à ce format est que l’orateur parle devant une seule diapositive.
21La conférence TED appartient à la sphère médiatique. Sa visée est davantage informative que persuasive, mais fait interagir d’autres dimensions. C’est pourquoi nous pouvons le considérer moins comme un « genre » que comme un « hypergenre », c’est-à-dire un même format utilisé à des fins diverses. Les conférences TED datent de 1984 mais c’est depuis le lancement du site internet TED en 2006 que s’est développé le format tel qu’on le connaît aujourd’hui. TED est l’acronyme anglais de « Technology, Entertainment and Design », formule qui reprend les domaines privilégiés des discours, à l’époque où la scène de TED était occupée prioritairement par des chercheurs. L’éventail des domaines s’est ensuite étendu, à tel point qu’à l’heure actuelle, une conférence TED aborde potentiellement tout type de sujet. À partir de 2009, TED propose à des institutions publiques et privées d’obtenir une « licence TED » pour organiser de manière indépendante des conférences « TEDx » ; depuis ont eu lieu plus de 30 000 de ces conférences où plus de 100 000 discours ont été prononcés. TED impose comme durée de discours une limite de 18 minutes, qui est censée correspondre au seuil de capacité de concentration d’un auditeur. On reviendra sur ce format dans la dernière partie de cet article.
22Le développement de la New Oratory est étroitement lié à la nouvelle économie et à la nouvelle culture du monde du travail. Comme on l’a dit plus haut, on peut considérer la keynote comme le genre « déclencheur ». La keynote est née dans le monde du high-tech de la Silicon Valley. Elle a constitué un nouvel outil de marketing des entreprises, en particulier celles qui vendent les technologies (ordinateurs, tablettes, smartphones…) qui servent précisément à diffuser la New Oratory. Avec Internet, ces mêmes technologies sont à l’origine de la nouvelle économie des services, celle où fleurissent les start-up, dont les dirigeants prennent la parole pour gagner l’adhésion d’investisseurs.
23Les cas de la keynote et du pitch d’investisseur reflètent le changement radical qui a eu lieu dans le monde de l’entreprise en matière de communication, où désormais l’entrepreneur et le dirigeant sont appelés à occuper le devant de la scène pour jouer un premier rôle dans la communication de l’entreprise, que ce soit pour défendre un projet, présenter de nouveaux produits, annoncer la stratégie de l’entreprise, etc. L’entrepreneur/PDG est investi d’un rôle nouveau : celui de communicant. C’est un porte-parole, un garant qui incarne publiquement les valeurs de l’entreprise.
24Ce changement coïncide avec le développement de l’événementiel au sein de l’entreprise et un intérêt accru pour l’image de marque. Aux dépens de la distinction traditionnelle entre communication interne et externe, nous assistons à une stratégie de communication plus globale (Springman, 2011 ; Darics et Koller, 2017), qui vise à construire une communauté réunissant l’ensemble des « stakeholders » (actionnaires, employés, distributeurs, consommateurs, influenceurs…). Le nouveau statut de l’entrepreneur-communicant ne fait que confirmer le rôle croissant du langage et de la communication pour l’ensemble des métiers depuis plus de vingt ans (Heller et Boutet, 2006).
25Au-delà de l’image de l’entreprise, la New Oratory répond à une stratégie de construction d’image de marque à bien d’autres niveaux. Certains formats constituent eux-mêmes des marques ou des quasi-marques. Parmi les concours des présentations de thèses en trois minutes figure la « 3MT », marque déposée par une université australienne, qui s’en sert d’ailleurs dans son image de marque institutionnelle. De même, si TED se présente comme un organisme à but non lucratif, affranchi de tout intérêt économique ou politique, il s’est forgé une forte identité en utilisant toutes les stratégies de construction de marque (création d’un logo, d’un slogan, accessoires sur scène iconiques…).
- 10 Si l’objectif de cet article est a priori descriptif et non critique (pour une approche critique v (...)
26Mais plus encore, pour l’orateur, la New Oratory est un moyen privilégié d’élaborer une image de marque personnelle. La marque personnelle est devenue un attribut incontournable dans un monde du travail façonné notamment par « l’innovation disruptive », monde qui est désormais instable, globalisé et ultra-compétitif, où le travail s’organise autour d’une succession de « projets » qui doivent être élaborés, défendus, puis menés à terme (Rossette Crake, 2019). Pour reprendre la formule d’une linguiste qui adopte une position critique10, un tel contexte impose « la réinvention sans cesse de soi » (Holborow, 2015), à l’image de la figure de l’entrepreneur, devenu notre principale « icône sociale » (ibid.).
27Cette tendance est parfaitement illustrée par les présentations de thèses en trois minutes. Celles-ci participent à la construction de la marque des chercheurs, en particulier les jeunes, qui postent sur l'Internet leurs discours, notamment pour obtenir des contrats post-doctoraux. Les conférences TED constituent aussi un cas très intéressant : autrefois, elles présentaient des spécialistes institutionnels qui parlaient d’un domaine d’expertise confirmé ; mais à l’heure actuelle, elles servent de « vitrine » (Hickman, 2017) à des orateurs qui se (ré)inventent un domaine d’expertise. La conférence TED leur offre la possibilité de se poser en experts dans un domaine non identifié jusqu’ici, de créer de nouveaux profils de métier et, de ce fait, de nouveaux marchés. Un processus d’auto-proclamation est à l’œuvre dans les profils des orateurs sur le site TED : on y trouve des noms de métiers « traditionnels » comme « psychologue » ou « neuroanatomiste », mais aussi des titres qui forgent de nouvelles nomenclatures, comme « expert en leadership » ou « quiet revolutionary » – titre non traduit sur le site mais qu’on pourrait traduire par « révolutionnaire tranquille ». Ces titres qui font écho aux conférences, servent ainsi à légitimer la prise de parole. Par exemple, un « conseiller en carrière » délivre un discours intitulé « La surprenante science de la motivation », un « lie detector » (titre non traduit sur le site français) parle de « Comment repérer un menteur », et un « peace builder » (titre non traduit) se donne comme élaborant un programme pour « Combattre par la non-violence ».
- 11 L’orateur digital s’oppose par exemple à ces « ouvriers de la langue » qui travaillent dans les ce (...)
28Avec le changement de paradigme qui a eu lieu dans le monde du marketing, il importe désormais de construire une image de marque qui fait appel à des valeurs que représente et que revendique l’entreprise. Cela explique notamment le nouveau rôle du PDG ou du chef d’entreprise, appelé désormais sur le devant de la scène pour représenter ces valeurs de manière très concrète, en chair et en os, et ainsi les incarner. La New Oratory va à l’encontre de la plupart des nouvelles formes de communication digitale qui sont désincarnées, soit parce qu’elles sont virtuelles, soit parce qu’on ne peut pas les attribuer à une source précise (locuteurs anonymes, locuteurs ayant recours à des pseudonymes, énoncés générés par machine…). La New Oratory implique un locuteur clairement identifié, qu’on voit et dont on entend la voix. Il s’agit d’un discours incarné à tous les niveaux : par le son de la voix et par tout le corps (voir supra le terme anglais « embody » qui souligne le rôle accru des « corps parlants »)11.
29Ces discours sont donc des outils de communication privilégiés dans un contexte où la mise en avant de valeurs est devenue si importante. Leur valeur ajoutée découle sans doute du fait qu’ils font figure d’exception dans le nouveau paysage des discours désincarnés. Cela pourrait même expliquer le renouvellement des formes de prise de parole en public à l’heure même où prospère la communication virtuelle. On aurait pu penser que celle-ci risquerait de rendre caduque l’intérêt de se déplacer pour assister en direct à un événement. Mais, pour un commentateur, il semble qu’il se soit produit l’effet inverse. Les failles de la communication digitale virtuelle révéleraient ainsi un besoin primordial de communication « non-filtrée » et ancrée dans la réalité :
- 12 « Nous sommes devenus si éloignés de la réalité que les occasions où on se rassemble par centaines (...)
« We have become so removed from reality, that those occasions when we do sit in a room with hundreds or thousands of others watching a speaker have become all the more powerful, portent and necessary. […] [There is] no substitute for the atmosphere and sense of bonding that comes with […] an unfiltered moment at a crowded live performance. » (Hickman, 2017)12
30De la même manière, Chris Anderson, qui est à la tête de l’organisme TED, parle de la « valeur ajoutée humaine » dont bénéficie la prestation orale en directe (Anderson, 2016). Dans le cadre de la New Oratory, cette valeur ajoutée humaine explique des choix en termes d’ethos, notamment le ton personnel adopté par l’orateur (« Un ethos discursif prédominant »).
31Ces nouveaux formats de communication orale digitale sont également liés aux changements qui sont intervenus dans la manière dont les informations circulent et se partagent. La nouvelle économie est également « la nouvelle économie des connaissances » (McElhinny, 2012). Nous assistons à un nouvel ordre de l’information où, comme on l’a vu pour la deuxième génération des conférences TED, nous pouvons postuler que le savoir n’est plus la propriété d’« experts » légitimés par l’institution à transmettre de façon « verticale ». Au contraire, comme l’indique le slogan TED (« des idées qui méritent d’être partagées »), il importe de « partager » des connaissances, et de partager, on peut le supposer, au plus grand nombre. Le même principe informe les présentations de thèses, dont le défi consiste à expliquer sa recherche à un public non spécialiste. Selon l’article de L’Express déjà cité, le nouvel essor de la communication orale s’expliquerait par cette « envie de revenir à davantage d’horizontalité », car « la transmission orale permet de rendre le savoir plus abordable : nous ne voulons plus nous remettre entièrement aux experts ». Nous pouvons postuler un lien entre ce nouvel ordre et les transformations qu’a connues le monde du travail, où de nombreux acteurs et commentateurs constatent que les relations horizontales ont remplacé les hiérarchies d’autrefois, et aussi le modèle de la culture participative qui s’impose de plus en plus dans la sphère politique.
- 13 Notre traduction.
- 14 Le format existe dans une trentaine de pays. Les émissions dans les pays anglophones ont été parmi (...)
32Les technologies digitales ont engendré une situation où « l’accès au savoir s’accroît alors que la capacité de concentration diminue », phénomène qui fait partie d’une « conversion digitale qui restructure la pensée humaine et la communauté » (Robinson, 2014) (c’est nous qui soulignons)13. En effet, puisque l’Internet a permis l’accès à de nombreuses informations et à des échanges d’informations qui étaient impossibles jusqu’ici, nous assistons à une décompartimentalisation des savoirs et à un éclatement des discours spécialisés. De fait, il se dessine une redistribution des communautés discursives (Swales, 1990). Celles-ci ne coïncident plus avec des communautés de spécialistes de domaines précis. Cela est parfaitement illustré dans le cas du pitch d’investisseur, devenu matière à des émissions de téléréalité14. Ces émissions sont le fruit de la transformation d’un genre qui appartenait à une sphère précise (l’entrepreneuriat), en genre destiné au grand public ; celui-ci devient un destinataire second que l’orateur doit d’ailleurs prendre en compte lorsqu’il s’adresse au panel d’investisseurs présents dans le studio de télévision.
33Le fait que l’orateur s’adresse à un auditoire non spécialiste explique certains choix linguistiques et paralinguistiques (gestes du corps, expressions du visage) et scénographiques qui définissent la New Oratory. Contrairement à l’art oratoire du passé, qui s’est fait sur le mode déclamatoire et dont la relation entre orateur et auditoire était plutôt verticale (e.g. le podium, symbole d’autorité), l’art oratoire digital cultive l’horizontalité, la proximité et la décontraction. Il s’agit de mettre en scène un dialogue, une « conversation ». Encore une fois, les conférences TED sont emblématiques : elles sont identifiées par les acteurs non comme des discours (« speeches ») mais comme des « talks » – anglicisme qui est passé dans le jargon TED dans toutes les langues (au même titre que « speaker »). Dans les textes de présentation qui apparaissent sur son site internet, on invite les speakers à aborder ces talks comme « des conversations qui pourraient se tenir à table », exactement de la même manière qu’on conseille aux orateurs des présentations de thèses d’« adopter un ton conversationnel », et d’« imaginer que vous êtes en train d’expliquer votre recherche à un ami proche ou un camarade d’une autre discipline »15.
- 16 Pour une présentation plus détaillée du concept de scène dialogique, voir F. Rossette (2016, 2017) (...)
34Il importe donc de créer l’illusion d’un échange intime, énième version du « village global » décrit par Marshall McLuhan (1968 [1967]), notamment grâce aux moyens techniques (microphones discrets, prises de vue rapprochées), mais aussi tout particulièrement grâce aux choix linguistiques. En ce qui concerne ces derniers, nous constatons que, plutôt que les figures rhétoriques telles l’anaphore, l’épiphore, etc., ces genres privilégient des marqueurs d’oralité, en particulier les marqueurs discursifs permettant de gérer les tours de parole, afin de donner l’illusion d’un dialogue, selon un dispositif que nous avons appelé « scène dialogique » (Rossette, 2017)16.
35Sur ce point, la New Oratory n’est nullement un cas isolé, mais suit la tendance générale notée vers la « conversationalisation » des discours appartenant au domaine public (Fairclough, 1994), qu’on retrouve notamment dans les domaines de la publicité et du marketing, et qui caractérise aussi l’orientation dominante des nouveaux formats d’écriture digitale sur l'Internet (par exemple les sites Web). Pour Norman Fairclough (1993, 1994), cette tendance serait caractéristique de l’époque néo-capitaliste, où les forces du marché et l’efficacité auraient engendré une reconstruction de la vie sociale ; elle irait de pair avec le déclin des relations fondées sur l’autorité et avec la manipulation du sens interpersonnel à des fins stratégiques.
- 17 « “Ma thèse en 180 secondes” : les doctorants, de nouvelles stars », Le Monde, 2 juin 2016. Accès (...)
36Le fait de cibler un auditoire nonspécialiste explique aussi des choix en termes de scénographie. L’orateur digital participe typiquement à une forme de ce qu’on pourrait appeler « showledge » (« show » + « knowledge » – connaissances, savoir), où on cherche à partager des informations ou des connaissances à travers un format qui se veut en même temps divertissant et qui a souvent tous les attributs du show à l’américaine. Cela vaut par exemple pour TED, dont les organisateurs insistent sur la nécessité de « livrer une expérience » à l’auditoire (e.g. « Nouveaux dispositifs technologiques »), mais c’est aussi un trait qu’on retient en particulier pour la keynote, genre déclencheur de la New Oratory, notamment dans la presse française. France Culture, le 12 mars 2015, a par exemple titré « Keynote, un nouveau genre théâtral » et LCI, le 9 sepembre. 2014, a publié un article où on peut lire : « Mieux que des présentations. Des représentations. […] C’est un show extrêmement efficace, très travaillé, à la portée médiatique indéniable ». La dimension théâtrale va de pair avec l’idée de « faire l’événement » à la manière d’un spectacle dans le cas des keynotes et des conférences TED. Le showledge vaut aussi pour les présentations de thèses, où les doctorants deviennent « de nouvelles stars », lors de concours où « [l]es candidats sont appelés sous les applaudissements du public, dans une ambiance son et lumière digne d’une télé-réalité »17.
37En réinvestissant notamment le composant actio de la rhétorique antique, la New Oratory accentue la dimension visuelle, théâtrale, qui participe autant, voire parfois plus, à la construction du sens que le canal verbal. L’auditoire regarde à la fois le corps de l’orateur et le diaporama. À ce titre, ces nouveaux formats sont emblématiques de la « vidéosphère » (Debray, 1991) qui conditionne le monde médiatique depuis l’avènement des médias électroniques. Synonyme de la culture de l’image, la vidéosphère fait une grande place au corps (« nous avons retrouvé notre corps » [Debray, 1991 : 375]). En même temps, elle va de pair avec l’immédiateté et l’intime, car « [n]ous voulons que tout soit proche, vécu, senti, sympa, authentique, “parler vrai”, bref, “nature” » (ibid.).
38En réalité, la New Oratory repose sur un mélange inédit de ce que Régis Debray appelle « l’oralité secondaire », celle de la littérature orale de l’époque médiévale née depuis l’imprimerie, où il importait de construire des valeurs collectives et de susciter de l’émotion pour fonder une communauté, et la « réception privatisée », typique des médias électroniques (l’individu regarde, il est seul devant son écran). Pour cette raison, la New Oratory ne correspond pas tant à un « nouvel » art oratoire qu’à de nouvelles situations rhétoriques qui font intervenir certains traits des oralités précédentes tout en les renouvelant. On n’a pas fini de cerner les ressorts de ce mélange inédit de l’intime et de la performance, du collectif et de l’individuel. Deux éléments cités par R. Debray, l’individualité et l’authenticité, sont essentiels à l’ethos discursif caractéristique de la New Oratory.
- 18 Cette dimension est essentielle à l’analyse du discours, en France comme ailleurs : par exemple, F (...)
39En parlant d’ethos, nous nous appuyons sur les apports de l’analyse du discours, qui a réinvesti le concept aristotélicien, pour le (re)définir notamment comme la « mise en scène de soi » comme « l’image de soi que projette l’orateur désireux d’agir par sa parole » (Amossy, 2010 : 83). L’ethos qui nous intéresse ici n’est pas pré-discursif (e.g. le statut et la réputation du locuteur) mais socio-discursif, le produit d’une manière d’être et d’un comportement social qui sont l’effet du discours. Il est étroitement lié à l’identité sociale18, et renvoie à un « monde éthique » qui permet « l’incorporation à une communauté » (Maingueneau, 2002 : 61). Il informe tous les niveaux du discours, intra et extralinguistiques, et « permet d’articuler corps et discours », impliquant « une manière de se mouvoir dans l’espace social, une discipline tacite du corps » (ibid.), élément mis tout particulièrement à l’honneur dans la New Oratory. L’orateur digital s’est forgé un ethos caractéristique qui offre un contraste saisissant avec celui de l’art oratoire qui dominait auparavant. Relevant des ressorts du showledge qui n’est pas sans rappeler la « transfiguration du réel » relevée par V. Spies et F. Jost (2014) en ce qui concerne l’info-spectacle de la télévision, l’ethos ici est à la fois individuel et authentique, engagé, informel et sympathique.
- 19 L’Express, 2. févr. 2018, cité supra.
40L’orateur digital met en avant sa singularité, il parle en son nom propre, et à la première personne. Il « se livre » dans la mesure où il convient de parler de soi, de raconter une histoire personnelle, de donner ses propres opinions, voire d’évoquer ses propres sentiments. L’ethos individuel serait l’un des ressorts propres à la langue orale : « [p]arler, c’est affirmer sa singularité […] pour montrer qui l’on est »19. Par ailleurs, adopter une voix personnelle est la première condition requise pour instaurer la scène dialogique (e.g. « La scène dialogique »).
41Une voix individuelle est en quelque sorte la marque d’authenticité et de sincérité. Emblématiques du « parler vrai » de la vidéosphère (e.g. « Showledge »), ce sont des valeurs particulièrement mises en avant dans le marketing contemporain et dans le discours de l’entreprise (Heller et Boutet, 2006). Un effet d’authenticité est favorisé dans la New Oratory par le fait de parler sans pupitre et sans texte écrit apparent, pour créer l’impression d’un accès direct à soi et à la vérité, effet de « l’oralité feinte » de Jack Goody (e.g. « Nouveaux dispositifs technologiques ») : « on continue à considérer que le savoir “véritable” est le savoir qui, bien qu’écrit à l’origine, doit pouvoir être produit oralement à la demande » (Goody, 2014 : §16).
- 20 Notre traduction.
- 21 Notre traduction.
- 22 Ces difficultés sont en train de s’estomper, sous l’effet de l’accès croissant à la culture anglo- (...)
42Ces valeurs sont particulièrement mises en avant dans la culture de communication anglo-saxonne. Celle-ci est définie par la critique culturelle Deborah Cameron (2000) comme « une quête permanente d’un moi sincère, cohérent et présentable »20. On trouve la même idée chez d’autres auteurs, qui évoquent une « norme d’authenticité » qui « incite le locuteur à adopter un style authentique et à se présenter comme une personne authentique à qui l’auditoire peut facilement s’identifier » (Boromisza-Habashi et al., 2016 : 28-29)21. Cette dimension culturelle expliquerait pourquoi on a par exemple constaté par le passé chez les étudiants francophones des difficultés à adopter un style personnel et direct lorsqu’ils devaient faire une prestation orale en anglais (Botinneau, 2011 ; Chaplier et O’Connell, 2015)22.
43Dans le domaine de la communication politique, il est devenu essentiel d’adopter une voix personnelle si on souhaite que son discours devienne viral ; d’ailleurs, selon la commentatrice Anne Perkins de The Guardian en 2019, l’authenticité, « la passion et la sincérité » constitueraient la nouvelle feuille de route, ou « nouveau Gettysburg », de l’art oratoire.
- 23 « Imaginez ce que cette nouvelle génération de codeurs va pouvoir créer. Peu importe ce que ce ser (...)
44L’ethos distinctif de la New Oratory comporte d’autres traits, qui sont liés à la figure de l’entrepreneur issu de la culture d’entreprise anglo-américaine, en particulier celle de la nouvelle génération des start-up. « Parler, c’est s’engager pleinement » (L’Express, le 2 févr. 2018, cité supra.) : lié à la sincérité et à la quête d’un « moi présentable » relevé par D. Cameron (2000), l’ethos de l’orateur digital est aussi celui d’un locuteur engagé, qui défend une cause et des valeurs. Dans le cas d’une keynote de PDG ou d’un pitch d’investisseur, cela va de pair avec la volonté affichée de changer le monde, ou de créer un monde meilleur. Par exemple, lors d’une keynote, Tim Cook, directeur général de l’entreprise Apple, après avoir évoqué les avantages des innovations qu’il vient de présenter, s’écrie : « Just imagine what this new generation of coders will create. Whatever it is, I’m sure that it’s going to change the world »23.
45Dans d’autres formats, on trouve des références à des systèmes de croyances et de valeurs (« I believe » ; « we believe » ; « our values »). On peut également voir une forme d’engagement pour le bien-être des gens dans la volonté affichée par TED d’« inspirer » ses auditoires (« inspiring audiences » ; « talks that will inspire you »24). Ainsi la mise en avant d’un engagement quasi moral, voire spirituel, sert-elle non seulement à légitimer un projet d’entreprise, un projet de thèse, etc., mais également à légitimer l’acte même de prendre la parole.
46S’engager moralement renvoie au modèle américain d’entreprise et à l’éthique du travail qui lui est associée, qui, imprégnée de l’éthique protestante, justifie toute activité commerciale par un objectif moral (d’Iribarne, 2019). Cette dimension a été amplifiée par les entreprises « new age » de la Silicon Valley, et trouve un écho dans les connotations attachées à l’heure actuelle au terme « entrepreneur », à savoir « une personne qui améliore la société, le type de personne à qui on aspire tous à devenir » (Holborow, 2015 : 74)25. On renvoie ainsi à un monde éthique : le locuteur fait preuve d’« un comportement socialement évalué » et devient un « personnage garant » pour susciter l’adhésion (Maingueneau, 2002). L’auditoire se reconnaît dans le discours et y adhère, et locuteur et auditoire sont ainsi incorporés au sein d’une même communauté (par exemple celle des entrepreneurs de la génération start-up, de la génération Z, de la communauté TED, de la communauté des jeunes chercheurs…).
- 26 Notre traduction. W. Eames, lauréat d’un concours de pitch d’investisseurs et fondateur d’une star (...)
47Cet engagement va de pair avec le fait de revendiquer sa passion. L’orateur digital n’est pas seulement engagé mais doit paraître passionné. Son discours sert à mettre en scène sa passion. Cet aspect est explicitement revendiqué dans le cas du pitch d’entrepreneur, où, selon un spécialiste du secteur, « le contenu est en fait secondaire ; ce que les investisseurs veulent vraiment ressentir et voir pendant votre pitch est une passion naturelle et indéfectible pour ce que vous faites »26. Trouver de la passion dans son travail et montrer qu’on est passionné parce qu’on fait font partie du nouvel ordre du travail, qui promeut (l’illusion d’) un monde de travail “enchanté” (Gee et al., 1996). Encore une fois, cela se traduit, notamment en dehors de l’entreprise, au niveau métadiscursif, par la passion revendiquée dans la prise de parole. Nombreuses sont les conférences TED où l’on entend les orateurs dire par exemple « I’m excited to be here », « I’m excited to share with you… », etc.
48À l’image de l’entrepreneur à la tête d’une start-up et/ou qui appartient au monde de la high-tech, l’ethos de l’orateur digital est informel et sympathique. Il ne cherche pas à occuper une position d’autorité ; au contraire, il cultive une relation horizontale. Celle-ci est notamment mise en œuvre, comme on l’a dit plus haut, à travers la scène dialogique. Elle va également de pair avec un ethos amical, sympathique, celui d’un orateur qui cherche une certaine connivence avec son auditoire.
- 27 La tendance vers la décontraction est moins sensible pour les orateurs féminins ; ce point fera pa (...)
49S. Jobs a marqué de son empreinte le monde de la communication en injectant de la simplicité et de la décontraction dans un dispositif de prise de parole formel. On a souvent relevé son code vestimentaire, par exemple son jean et son col roulé emblématiques. L’orateur digital mâle s’habille typiquement en jean et t-shirt, parfois en costume, mais ne porte jamais de cravate27. Le non-port de la cravate est même stipulé dans la réglementation des conférences TED. La décontraction en matière vestimentaire, attribut de la jeune génération, celle de la génération Z, s’infiltre plus loin dans le monde professionnel, notamment dans le secteur de la communication (où par exemple il est désormais admis de porter la veste et le pantalon avec des baskets).
- 28 C’est le cas, par exemple, de la scène sur laquelle M. Zuckerberg présente sa keynote lors de la F (...)
50La simplicité est promue à travers d’autres éléments de la scénographie. L’orateur digital ne se met pas sur un piédestal. Il est sans podium, sans technologie invasive, et parfois sans scène, comme c’est le cas dans certains concours de pitch d’investisseurs et de présentations de thèses. En ce qui concerne la scène de la keynote, la tendance actuelle est de diminuer sa hauteur, ce qui a pour conséquence de placer l’orateur plus près de son auditoire28.
51L’ethos informel se manifeste également dans le texte du discours, non seulement par des choix syntaxiques qui sont ceux de la scène dialogique, mais par certains choix lexicaux, qui favorisent à des moments ponctuels des éléments appartenant au registre informel, voire au registre relâché (en anglais « guys », « really amazing »). Ces choix restent ponctuels, ils interviennent à des moments charnières du discours (le début, la fin), en combinaison avec d’autres marqueurs stylistiques, comme la concision (énoncés courts), et sont ainsi propices à la reprise de phrases clés (e.g. les « soundbites »).
- 29 Parmi les exemples d’hypergenres, on retrouve entre autres les lettres, courriels et blogs. (Maing (...)
- 30 « Inspire » est un terme récurrent dans la réglementation et dans la construction de l’image de ma (...)
52Nous allons illustrer certains des points évoqués jusqu’ici à partir d’un exemple de conférence TED. Il s’agit moins d’un « genre » que d’un « hypergenre » (Maingueneau, 2010) car il s’agit d’adopter un même format à des fins diverses29. En effet, nous l’avons dit, une conférence TED peut porter sur quasiment n’importe quel sujet et, contrairement aux autres formats évoqués ici, celui-ci n’a pas une finalité clairement persuasive (faire vendre, obtenir un financement, gagner un concours…). L’objectif est plutôt d’informer, ou de divertir, voire, comme nous l’avons déjà dit, d’« inspirer » (Rossette-Crake, 2019)30.
53Faute d’objectif précis ou de domaine de savoir bien délimité, TED tire son identité d’un formatage extrêmement élaboré – et bien plus élaboré que les autres formats appartenant à la New Oratory. À la manière d’une marque, il s’est forgé une identité visuelle à travers diverses contraintes que des organisateurs d’une conférence TEDx s’engagent à respecter :
- l’orateur se place sur un tapis rouge, devenu iconique, de forme circulaire ;
- les lettres « TEDx » apparaissent sur la scène, derrière l’orateur ; elles doivent être en rouge, noir ou blanc et peuvent être suivies par le nom de l’institution ou de la ville organisatrice ;
- en dehors de ces deux éléments, la scène est vide ; il n’y a pas de pupitre ;
- les microphones doivent être discrets (les microphones sur pied ou tenus à la main sont autorisés dans des circonstances exceptionnelles) ;
- le code vestimentaire est décontracté (les cravates ne sont pas autorisées).
- 31 Par exemple, la rhétorique politique américaine a une très forte tradition de « storytelling », qu (...)
54Une spécificité de TED est de revendiquer un équilibre entre le personnel et le collectif. Par son discours, l’orateur participe à la construction d’une communauté mondiale. Il engage une conversation mondialisée vers un auditoire mondial tout en s’appuyant sur son histoire personnelle. C’est un médiateur qui partage moins ses idées que ses expériences personnelles. Comparé aux autres formats nés avec la New Oratory, TED pousse bien plus loin l’ethos individuel et sincère. Pour ce faire, il a érigé en stratégie incontournable et emblématique la mise en scène du récit, stratégie déjà répandue dans l’art oratoire31 comme dans le marketing contemporain, et qui prend obligatoirement ici la forme d’une histoire personnelle, que l’orateur est amené à articuler avec le plan générique, collectif.
- 32 À la date du 10 avr. 2020.
55Cela est parfaitement illustré dans la conférence TED prononcée par Jill Bolte Taylor, neurologiste, dont la légitimité pour prendre la parole sur la scène TED se fonde moins sur ses diplômes ou sur son statut institutionnel que sur le fait qu’elle a elle-même subi une attaque cérébrale dont elle livre ici l’expérience. Datant de 2008, ce discours figure parmi les plus regardés sur le site TED : il a été vu plus de 26 millions de fois32. Traduit dans 49 langues, il a suscité près de 3 000 commentaires à ce jour (les spectateurs TED ont la possibilité de « rejoindre la conversation » en postant un commentaire sur la page Web, ce qui participe d’ailleurs à la construction de la communauté TED). Le discours s’intitule en anglais « My stroke of insight », avec un jeu de mots sur « stroke » (« attaque cérébrale » ; « coup »), et a été traduit en français par « La puissante introspection de Jill Bolte Taylor ».
56Ce discours a aidé à la construction de l’image de marque de son oratrice. Celle-ci est présentée ainsi sur le site TED :
- 33 « La neurologiste Jill Bolte Taylor a étudié sa propre attaque cérébrale en temps réel ; elle est (...)
« Brain researcher Jill Bolte Taylor studied her own stroke as it happened – and has become a powerful voice for brain recovery33. »
57Dans son profil, son titre officiel, savant, est remplacé par le nom composé en anglais « brain researcher » (difficile à traduire en français) ; on insiste aussi sur son engagement envers la communauté : elle est à la fois exemple et porte-parole (« a powerful voice for brain recovery »). Ce profil contient également un lien vers le site internet personnel de l’oratrice, où l’on trouve les détails de son livre, qui est sorti la même année que son discours TED et qui porte le même nom ; sur le site personnel, on peut cliquer pour engager J. B. Taylor comme conférencière (« Click here to book Jill Bolte Taylor for a speaking engagement at your conference or public event »)34. Forte de son succès sur TED, cette neurologiste est donc devenue aussi une conférencière professionnelle en rejoignant « l’industrie de la parole » (e.g. introduction).
58Pour s’adresser à un public non spécialiste et mettre la neurologie à la portée de tous, ce discours TED illustre de façon prototypique le recours à plusieurs stratégies. L’orateur adopte un ethos particulièrement personnalisé, nous y reviendrons plus bas. Le discours constitue aussi un exemple de « showledge », où la dimension visuelle occupe une place prépondérante, notamment par le diaporama, sur lequel figurent de nombreux documents iconographiques (photographies, graphiques) et très peu de texte. Chez l’oratrice, il s’agit à tous les niveaux d’une véritable performance, qui implique un ethos engagé et passionné, marqué par beaucoup d’expressivité dans la voix et sur le visage, et par l’exploitation de tout le corps : elle bouge énormément sur scène, faisant de nombreux gestes avec les bras et toute la moitié supérieure de son corps. Mais l’élément visuel le plus marquant, car le plus surprenant, est le cerveau humain apporté sur scène, que l’oratrice tient dans ses mains et commente. De même, on retrouve d’autres tendances constitutives de la scénographie de la New Oratory : elle utilise un microphone porté sur le visage, est habillée de manière relativement décontractée, en chemise à manches courtes, pantalon et chaussures plates.
59L’ethos personnalisé est construit dès l’ouverture du discours. L’oratrice commence non pas en évoquant sa propre attaque cérébrale, mais en expliquant les raisons de son choix d’étudier le cerveau, liées à des circonstances familiales :
- 35 « J’ai commencé à étudier le cerveau parce que j’ai un frère à qui on a diagnostiqué une maladie d (...)
» I grew up to study the brain because I have a brother who has been diagnosed with a brain disorder, schizophrenia. And as a sister and later, as a scientist, I wanted to understand, why is it that I can take my dreams, I can connect them to my reality, and I can make my dreams come true? What is it about my brother’s brain and his schizophrenia that he cannot connect his dreams to a common and shared reality, so they instead become delusion? So I dedicated my career to research into the severe mental illnesses.35 »
60On reconnaît ici un patron discursif typique de l’ouverture d’une conférence TED, mais qu’on trouve aussi dans la présentation de thèse et de pitch d’investisseur : une ou plusieurs propositions affirmatives portant sur l’histoire personnelle sont suivies par des propositions interrogatives directes qui débouchent sur une proposition introduite en anglais par le marqueur discursif « so » ; dans la plupart des propositions, le pronom de la première personne du singulier, « I », figure en position sujet, et sa répétition accentue son rôle agentif. D’ailleurs, la New Oratory recèle d’autres patrons discursifs communs à ses différents formats, de même qu’un certain nombre de formules récurrentes (« I’m going to tell you a story » ; « Let me walk you through this » ; « I’m very excited to present… ») (Rossette-Crake, 2019).
61Après avoir passé en revue la première partie de sa carrière, l’oratrice en vient (à 1:43 du discours) au moment dramatique où elle annonce qu’elle a vécu un AVC :
« […] But on the morning of December 10, 1996, I woke up to discover that I had a brain disorder of my own. A blood vessel exploded in the left half of my brain. And in the course of four hours, I watched my brain completely deteriorate in its ability to process all information. On the morning of the hemorrhage, I could not walk, talk, read, write or recall any of my life. I essentially became an infant in a woman’s body. »
62Juste après avoir prononcé ces mots, l’oratrice se fait apporter sur scène le cerveau humain qu’elle prend dans ses mains, créant ainsi un lien visuel troublant, mais marquant, entre l’expérience personnelle qu’elle a vécue et l’empirisme de son domaine de recherche. Une fois le cerveau remporté, elle consacre presque tout le reste de son discours à décrire son expérience lorsqu’elle a frôlé la mort.
63Les passages cités ci-dessus relèvent de la scène dialogique : ils se fondent non seulement sur un ethos individuel mais ils créent aussi l’impression d’un dialogue avec l’auditoire grâce au recours à certaines caractéristiques de la syntaxe des tours de parole de la conversation, comme les interrogatives directes et les marqueurs discursifs, qui figurent typiquement en anglais en début de tour de parole (« so », « but », « and »). Sont absentes les figures rhétoriques et stylistiques traditionnellement mises à l’honneur dans l’art oratoire (l’anaphore et d’autres types de répétition, chiasme, parallèlisme). Cependant, il s’agit de simuler du dialogue au sein du dispositif monologal, et si ces passages empruntent certaines caractéristiques de la conversation, ils ne reproduisent pas pour autant la complexité syntaxique typique du discours oral (e.g. la récursivité de propositions subordonnées enchâssées [Halliday, 1985]) : au contraire, nous assistons à un enchaînement de propositions indépendantes de longueur limitée.
64Plus loin dans le discours, le dispositif de la scène dialogique va être porté à un tout autre niveau. Le point principal de cette conférence TED, celui qui correspond à l’enseignement principal et à l’intérêt collectif du discours, porte sur la différence entre les hémisphères gauche et droit du cerveau. L’oratrice dramatise cette différence en mettant en scène un dialogue entre les deux hémisphères :
- 36 « Et je me demande. « Qu’est-ce qu’il m’arrive ?» Qu’est-ce qu’il se passe ? ». […] Puis, tout d’u (...)
« And I’m asking myself, “What is wrong with me? What is going on?” […] Then all of a sudden my left hemisphere comes back online and it says to me, “Hey! We’ve got a problem! We’ve got to get some help.” And I’m going, “Ahh! I’ve got a problem!” »36
65Le recours au discours direct utilisé de façon humoristique établit une connivence et construit un ethos sympathique, tout en diffusant la tension dramatique. J. B. Taylor va clore cet épisode personnel en précisant qu’il lui a fallu huit ans pour récupérer de son AVC. Ensuite, elle termine son discours en tirant de cette expérience une leçon, qu’elle offre à son auditoire, en établissant un va-et-vient entre la première personne du singulier (« I ») et du pluriel (« we ») :
- 37 « Alors, qui sommes-nous ? Nous sommes la force de vie de l’univers, dotés d'une dextérité manuell (...)
« So who are we? We are the life-force power of the universe, with manual dexterity and two cognitive minds. And we have the power to choose, moment by moment, who and how we want to be in the world. Right here, right now, I can step into the consciousness of my right hemisphere, where we are. I am the life-force power of the universe. I am the life-force power of the 50 trillion beautiful molecular geniuses that make up my form, at one with all that is. Or, I can choose to step into the consciousness of my left hemisphere, where I become a single individual, a solid. Separate from the flow, separate from you. I am Dr. Jill Bolte Taylor: intellectual, neuroanatomist. These are the “we” inside of me. Which would you choose? Which do you choose? And when? I believe that the more time we spend choosing to run the deep inner-peace circuitry of our right hemispheres, the more peace we will project into the world, and the more peaceful our planet will be. And I thought that was an idea worth spreading. »37
66Ce qui est typique ici d’une conférence TED est le fait que l’oratrice ne parle plus en tant que scientifique mais comme guide spirituel, comme un sage qui propose une leçon de vie. Et cela s’opère à travers la simulation d’un dialogue – un « talk » – qui commence par un « we » générique, passe à « I », puis à la deuxième personne (« you »), repasse par le « we » générique, pour finir par « I ». Le passage est ponctué d’interrogatives directes et courtes : un exemple se situe au début (« So who are we ? ») et une série ternaire vers la fin (« Which would you choose? Which do you choose? And when? »). Et pour terminer, l’oratrice adopte à nouveau un point de vue personnel, cette fois non pas comme personnage principal de son histoire, mais pour exprimer des croyances personnelles (« I believe… » ; « I thought… »). Ainsi la voix individuelle est-elle mise au service de l’enjeu collectif, et participe à la construction et à l’entretien d’une communauté, la communauté TED, mais aussi, de façon plus globale, la communauté mondiale des internautes.
67Cet article avait pour objectif de présenter un certain nombre de nouvelles pratiques discursives orales qui constituent un ensemble cohérent et qui opèrent, selon l’hypothèse adoptée ici, un changement de paradigme par rapport aux pratiques de prise de parole antérieures. Il importait de mettre en lumière ces nouvelles pratiques à l’aide du contexte social au sens large, c’est-à-dire en faisant référence aux dimensions technologique, économique et professionnelle.
- 38 Un tel formatage serait d’ailleurs, pour ceux qui adoptent une posture critique (Fairclough, 1993 (...)
68L’exemple de conférence TED que nous avons présenté à la fin de cette étude illustre de manière prototypique les éléments définitoires de cette New Oratory, comme l’ethos individuel mis au service de la construction d’une communauté, ou le degré important de formatage qui, accentué dans les conférences TED, se retrouve dans les autres genres. Des contraintes liées par exemple à la concision ou à la captation vidéo induisent un certain formatage au niveau linguistique (par exemple la récurrence de certains patrons discursifs et de certaines expressions)38.
69Les technologies digitales sont en train de révolutionner notre société à maints niveaux. Les nouveaux formats de prise de parole en public sont symptomatiques du besoin d’un discours incarné, qui cultive une voix personnalisée et authentique, mais qui participe pourtant à une prestation bien rôdée qui met à l’honneur la dimension visuelle. Ces différents éléments, étroitement associés à la culture de communication anglo-américaine, informent les choix linguistiques et extralinguistiques et permettent d’opérer un partage de connaissances de manière horizontale, ce qui induit une réorganisation des communautés discursives. Sur la scène mondiale, ces éléments fondent une nouvelle compétence communicationnelle en matière de prestation orale.
Flux RSS
