Isabelle Antonutti, Figures de bibliothécaires
Texte intégral
1Les Presses de l’Enssib proposent un bel ouvrage de qualité – tant pour son contenu que sa mise en forme – rédigé sous la direction d’Isabelle Antonutti (conservatrice des bibliothèques, responsable de formation à Médiamix [pôle Métiers du livre, université Paris Nanterre], historienne, membre du Centre d’histoire culturelle des sociétés contemporaines [université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines]), assistée de Jean-Charles Geslot (maître de conférences en histoire contemporaine à l’université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines), d’Amélie Jehan (directrice adjointe du réseau des médiathèques de Nanterre), d’Agnès Sandras (conservatrice chargée des collections d’histoire de France à la Bibliothèque nationale de France) et de Cécile Swiatek (directrice adjointe des bibliothèques de l’université Paris 2 Panthéon-Assas et membre du conseil d’administration de la Ligue des bibliothèques européennes de recherche). Et cela, c’est sans compter sur les autres auteurs qui ont également participé à la rédaction de ce livre, pour un total de soixante-deux contributeurs. Finalement, « Figures de bibliothécaires est une entreprise collective, à la mesure des pratiques coopératives et collaboratives à l’œuvre dans les bibliothèques » (p. 10).
2Préfacé par Jean-Yves Mollier, ce livre constitue le tout premier dictionnaire biographique consacré au monde des bibliothèques françaises (à Paris ou en province). Plus précisément, ce dictionnaire est un hommage qui comble un vide et compile cent notices de bibliothécaires triés sur le volet, ayant exercé et marqué cet univers entre le milieu du xixe et la fin du xxe siècle. L’objectif de cet ouvrage est double : « donner à voir ce métier, habituellement discret, dans sa réalité et sa diversité, mais aussi “faire mémoire”, garder une trace de celles et ceux qui, en l’exerçant avec intelligence et passion, ont contribué à le définir et à le faire évoluer » (p. 9). En d’autres termes, il est question ici de retracer, à travers le parcours professionnel de ces personnalités, non pas seulement l’histoire de la profession mais bien « toute l’évolution intellectuelle, politique et sociétale de la France, de la constitution de son patrimoine aux développements de la lecture publique, en passant par l’évolution des statuts ou la progressive prise de responsabilités par des femmes pionnières » (quatrième de couverture). Il s’agit finalement d’un livre au contenu profondément humain qui affirme et revendique une vision positive du métier de bibliothécaire.
3Concernant la démarche de création de ce dictionnaire, celle-ci est guidée par les principes méthodologiques qui suivent. D’abord, l’approche est cadrée par des bornes chronologiques. La première se situe en 1850, début de la professionnalisation du métier. La seconde est déterminée par deux curseurs ; à savoir, le biographié est né avant 1930 et est décédé avant la mise en œuvre du corpus. Au-delà de ce cadre temporel, la discrimination se poursuit à partir d’un croisement de critères : « Les bibliothécaires ont consacré l’essentiel de leur carrière à cette fonction ; ils ont œuvré sur le territoire français ; ils ont eu des responsabilités qui se sont concrétisées par des réalisations marquantes ; ils ont publié des écrits professionnels ; ils ont investi la culture et/ou la politique et/ou le champ social, intellectuel » (p. 27). À partir des deux cent cinquante personnes ainsi identifiées, la sélection s’est faite dans un souci de diversité et de péréquation, de telle sorte que chaque portrait soit emblématique d’une partie du métier, d’une institution, d’une formation, d’une ville, d’une époque, d’un mouvement.
4Pour dire un mot sur les notices, chacune d’entre elles se structure de la même façon, en cinq mille signes. Une fiche s’ouvre tout d’abord sur les informations de base de la personnalité qu’elle présente : nom, prénom, dates et lieux de naissance et de mort, chapeau résumant sa carrière. La biographie qui suit partage sa vie personnelle, son action en bibliothèque et son implication dans la société. La notice se referme enfin sur une bibliographie qui recense les sources publiées sur le biographié, et sur un numéro ISNI (international standard name identifier) qui permet de retrouver ses publications dans les catalogues en ligne. Pour poursuivre sur une note pratique, le lecteur appréciera la minutie apportée à la rédaction des notices qui ont fait l’objet de multiples relectures, corrections et homogénéisations menées par les nombreux auteurs sur la base de sources croisées (actes d’état civil, bases généalogiques, bases de données, etc.). Il saura aussi apprécier la présence de photographies et d’illustrations qui montrent fréquemment les personnalités dans des situations de travail et qui apportent de l’épaisseur à leur portrait. Ensuite, on notera la présence utile, en fin d’ouvrage, d’un index dense – riche de quatre cent cinquante entrées – qui recense les nombreuses personnalités citées dans le texte. Celui-ci permet d’observer les liens qu’elles ont pu entretenir entre elles ; qu’ils soient politiques, littéraires ou artistiques. Enfin, on appréciera la présence astucieuse d’une partie qui développe les différents sigles employés çà et là, d’une bibliographie très fournie de quatre cents références, d’un index des notices par rédacteur, et finalement, d’une liste des contributeurs – pas moins de soixante-deux auteurs – accompagnée d’une courte bio pour chacun d’eux.
5Pour conclure, notons que si la sélection réalisée dans cet ouvrage représente quelque part un sacrifice à travers le choix des cent figures mises en avant, elle représente aussi une ouverture vers un second tome ou une base de données qui viendraient compléter ce premier corpus, l’objectif étant d’enrichir la documentation de cette profession d’autres portraits, et aussi de personnalités professionnelles dont l’activité fut plus récente et de bibliothécaires en poste.
Pour citer cet article
Référence papier
Ugo Roux, « Isabelle Antonutti, Figures de bibliothécaires », Questions de communication, 40 | 2021, 479-480.
Référence électronique
Ugo Roux, « Isabelle Antonutti, Figures de bibliothécaires », Questions de communication [En ligne], 40 | 2021, mis en ligne le 01 juin 2022, consulté le 10 juillet 2025. URL : http://journals.openedition.org/questionsdecommunication/27545 ; DOI : https://doi.org/10.4000/questionsdecommunication.27545
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