Frédéric Chauvaud et Thierry Sauzeau (dirs), Bulles marines et cases maritimes, Rennes, Presses universitaires de Rennes, coll. Essais, 2023, 375 pages.
Frédéric Chauvaud et Thierry Sauzeau (dirs), Bulles marines et cases maritimes, Rennes, Presses universitaires de Rennes, coll. Essais, 2023, 375 pages.
Texte intégral
1Dans un essai intitulé La Communication par la bande. Introduction aux sciences de l’information et de la communication (Paris, Éd. La Découverte, 1991), Daniel Bougnoux propose, en amont de chacun de ses chapitres, des images qui servent d’argument, au sens théâtral du terme. La raison de cette disposition est liée à la thèse selon laquelle la communication se fait par la bande, non pas celle dessinée, mais celle qui constitue le rebord intérieur d’une table de billard. En revanche, ce n’est pas de cette bande, qui renvoie à des moyens indirects, mais de littérature en estampes, c’est-à-dire de narration par l’image qu’il est question dans le nouvel ouvrage dirigé par Frédéric Chauvaud et Thierry Sauzeau sous le titre : Bulles marines et cases maritimes (2023). Commençons par dire un mot de l’introduction d’extraits de bandes dessinées qui constituent, non pas une simple illustration des propos, mais une citation visuelle ensuite analysée, comme l’indique l’Avertissement liminaire : « Penser et comprendre la bande dessinée ne peut se faire sans images. […] C’est pourquoi les cases ou les strips reproduits dans le présent livre ont pour seule ambition de donner un aperçu de l’univers des auteurs de bandes dessinées et de l’engagement des éditeurs. Chaque figure ou chaque image a la valeur d’une citation. Il ne s’agit pas d’illustrer un beau livre, mais de donner sens aux contributions de chercheurs venant d’horizons différents » (p. 6). F. Chauvaud et T. Sauzeau placent l’introduction sous l’égide de cette définition de l’image par Benoît Peeters : « Un irréductible élément visuel, intégrant en une texture cohérente les éléments qui la composent » (p. 16).
2L’ouvrage se compose de trois parties intitulées « Imaginer la mer » (p. 19-124), « Le parti pris des comptoirs et des îles » (p. 125-242) et « La mer comme contrée historique » (p. 243-362). Les deux auteurs déploient leur plan de la façon suivante : « De nombreuses orientations mériteraient d’être privilégiées, nous en avons retenu trois. En premier lieu, tout ce qui se rapporte à l’imaginaire de la mer, des fonds et des villes sous-marines aux représentations fantasmées dans la bande dessinée légendaire, sans négliger un lieu mythique, le phare, et l’approche herméneutique pour lire des œuvres graphiques. Dans un deuxième temps, il est apparu important de prendre en compte les “enclaves” marines, que constituent, sur le littoral, les comptoirs et, dans les océans comme dans les mers, les îles. Enfin, le troisième volet du présent ouvrage prend en compte la mer présentée comme une contrée historique, même si la recherche de la vérité factuelle se mêle parfois à des mensonges romanesques. La mer étant avant tout, malgré les vents et les marées contraires, un lieu tantôt féérique, tantôt anxiogène, tantôt didactique permettant de mieux comprendre comment s’élabore et se fige parfois un imaginaire social » (p. 16).
3La logique de ce projet est donc l’analyse d’une mise en images de la mer dans laquelle la représentation des comptoirs et des îles relève du parti-pris des choses, dans le sillage de Francis Ponge dont le titre fait écho à un de ses recueils. La dernière partie de l’ouvrage, quant à elle, propose la mer comme une superposition de l’histoire à la géographie. Si le plan apparaît comme thématique, l’un des desseins du livre est de développer une pensée rhématique à l’aune, entre autres sujets, des concepts éponymes de bulles marines et de cases maritimes.
4Plusieurs contributions permettent de comprendre ce qui constitue l’intérêt principal du livre dans le cadre des sciences de l’information et de la communication (SIC), à savoir la mise en perspective des origines de la bande dessinée avec d’autres formes médiatiques et culturelles. Ainsi, dans « Une nouvelle vague pour le manhua ? Océanité et insularité dans la bande dessinée taïwanaise contemporaine » (p. 191-210) Norbert Danysz explique-t-il le concept vernaculaire de manhua présent dans le titre : « La bande dessinée taïwanaise, […] se développe selon deux modèles simultanément : celui du livre d’images pour enfants et des magazines pour la jeunesse et celui des caricatures politiques publiées dans la presse et dirigées en grande majorité contre le péril communiste » (p. 212). Cette contribution analyse les liens entre bande dessinée, littérature de jeunesse et dessin de presse dans des contextes historiques et géographiques précis, selon un paradigme permettant de rendre compte d’autres aires culturelles. D’autres contributions s’intéressent à la bande dessinée littéraire – c’est-à-dire celle qui emprunte aux œuvres littéraires du patrimoine – comme l’article de Léa Pradel intitulé « Le défi de l’Hispaniola. Adapter l’Île au trésor en bande dessinée » (p. 171-190).
5À nos yeux, une autre force de l’ouvrage est la cartographie de la bande dessinée maritime. Celle-ci concerne davantage l’historien que le chercheur en SIC. Il importe au lecteur de comprendre le statut de la mer dans la bande dessinée maritime : toile de fond versus lieu de l’action. D’abord, la mer apparaît comme un simple décor dans les aventures du personnage d’Astérix comme le montre Éric Vial, dans « La mer chez Astérix. Omniprésence, mises à distance, évolutions » (p. 247-270). Néanmoins, le chercheur souligne la variété des mers et des embarcations dans les albums ainsi que la récurrence du leitmotiv piratesque. Ensuite, la mer se révèle un actant, dans « Les “mers gelées” dans Thorgal. De la mer dessinée à la mer fantasmée » (p. 61-80) de Lucie Malbos, où elle analyse en particulier l’importance de la mer pour une culture maritime. Comme le démontrent aussi d’autres articles, dans les deux cas, l’élément marin est toujours ambivalent, tantôt positif en cas de bonace, tantôt négatif en cas de tempête. Enfin, indiquons la part belle faite aux Passagers du vent de François Bourgeon (Grenoble, Glénat, 1998) dans plusieurs contributions.
6Par ailleurs, les contributions esquissent une poétique de la narration de la mer par l’image, conformément à la forme de la bande dessinée. Cette approche est en particulier celle de Pierre Prétou dans « La bande dessinée sous la mer, du bestiaire fantastique à la science-fiction subaquatique » (p. 23-48) : « Pourquoi les cases illustrant les fonds sous-marins, après avoir tracé de magnifiques fenêtres lumineuses et colorées, ont-elles été remplies d’obscurité et de peurs marines ? Pensé initialement comme un aquarium joyeux, le monde subaquatique selon la bande dessinée forme un récit maritime, tel un sea opera postmoderne, qui secoue violemment nos représentations éco-anthropologiques. Saisies par cette évolution, les œuvres lâchent leurs nouveaux objectifs : une cosmogonie angoissée qui déferle sur notre avenir, submergeant tout espoir de progrès pour nos habitats terrestres. » (p. 24). La case se fait fenêtre ou plutôt aquarium. À la case aquarium qui contient et exhibe la mer, il est tentant d’ajouter une case bathyscaphe, qui permet de sonder les abymes. L’enjeu est de considérer l’importance de la case comme un instrument d’optique de la mer, contrainte d’où jaillit un sens et une esthétique : « Alors que le xxe siècle avait initialement pensé le monde sous-marin comme une bulle enjouée de découverte aquariophile, le xxie siècle semble maintenant vouloir ouvrir de larges fenêtres dans les océans, fenêtres qui reflètent en réalité une surface en route vers la fin des temps » (p. 47).
7Cet ouvrage constituant le point de départ de l’étude d’un nouvel objet, la bande dessinée maritime, et sa première perspective étant historique, un grand nombre de contributions proposent une approche mimétique de la mer, un inventaire des lieux maritimes et de leur histoire, comme Guy Saupin, par exemple, avec « Vision de l’Afrique dans Le Comptoir de Juda de F. Bourgeon. Dialogue entre création artistique et recherche historique » (p. 129-70). Le chercheur en SIC ne s’intéresse pas seulement au fond de la bande dessinée, mais aussi à sa forme, conformément à l’adage selon laquelle le medium fait partie du message.
8En conclusion, le fil conducteur historique gagne à être complété par la géographie dans la mesure où la bande dessinée maritime se comprend comme une manière de défiger la carte, en mettant en images le territoire maritime, la limite entre terre et mer, ce que l’on appelle le trait de côte.
Pour citer cet article
Référence papier
Christophe Cosker, « Frédéric Chauvaud et Thierry Sauzeau (dirs), Bulles marines et cases maritimes, Rennes, Presses universitaires de Rennes, coll. Essais, 2023, 375 pages. », Questions de communication, 46 | 2024, 463-466.
Référence électronique
Christophe Cosker, « Frédéric Chauvaud et Thierry Sauzeau (dirs), Bulles marines et cases maritimes, Rennes, Presses universitaires de Rennes, coll. Essais, 2023, 375 pages. », Questions de communication [En ligne], 46 | 2024, mis en ligne le 10 février 2025, consulté le 11 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/questionsdecommunication/37538 ; DOI : https://doi.org/10.4000/12yh4
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