1Depuis une vingtaine d’années environ, le dossier consacré à la vigne gallo-romaine s’est très largement étoffé, dépassant la compilation des sources écrites et iconographiques, ce qui a totalement modifié notre connaissance de la viticulture. En effet, le développement récent de l’archéologie préventive et ses vastes décapages mécaniques ont notamment révélé la présence, dès le début du I^er s. ap. J.-C., de plusieurs exploitations viticoles et de nombreuses plantations de vignes dans les campagnes méridionales de la province de Narbonnaise et dans la partie sud-ouest de celle d’Aquitaine (Balmelle et al. 2001 : 129-164 ; Boissinot 2001 : 45-68 ; 2004 : 191 ; Boissinot, Puig 2005-2006 : 18-19 ; Brun, Laubenheimer 2004 : 216-219 ; Brun 2005 : 7-122 ; 2006 : 101-104).

2Ce renouvellement profond de la documentation concerne également les provinces septentrionales. La viticulture s’est aussi largement diffusée en Gaule Lyonnaise et en Belgique dans le courant du I^er s. ap. J.-C. En moins d’un siècle après la conquête de la Gaule intérieure, la vigne est désormais cultivée dans de nombreuses régions des Trois Gaules, même en Normandie ou en Île-de-France, ainsi qu’en Germanie Supérieure et en Grande-Bretagne (Castle 1978 : 383-392 ; Meadows 1988 : 212-215 ; Brown et al. 2001 : 747-757 ; Brun, Laubenheimer 2004 : 219-220 ; Brun 2005 : 122 ; 2006 : 104-105 ; Ferdière et al. 2006 : 109).

3En revanche, la cité des Arvernes, localisée à l’extrémité nord-est de la province d’Aquitaine, est longtemps restée à l’écart des recherches sur la viticulture. Il faut d’ailleurs souligner l’absence de découverte archéologique susceptible de traduire une culture du raisin dans la moitié orientale de la province d’Aquitaine. Sur la carte de répartition établie en 2005 par J.-P. Brun concernant les principales installations vinicoles, les vignobles et les ateliers d’amphores des Trois Gaules (Fig. 1), On constate encore l’absence totale de donnée pour l’ensemble de la civitas arverne, les plus proches témoignages étant recensés en Lyonnaise, le long de la Loire à Saint-Georges-Lagricol en Haute-Loire et Précieux dans la Loire (Brun 2005 : 122 ; 2006 : 103, fig. 3).

4De manière générale, les activités économiques restent encore relativement mal connues dans les campagnes arvernes pour la période gallo-romaine, ce qui transparaît pour l’ensemble de la région Auvergne (Trément 2002 : 97-107) et plus particulièrement dans les Limagnes aux abords de Clermont-Ferrand, en dépit d’une activité archéologique plutôt intense (Vallat 2002 : 569-604). L’agriculture et l’artisanat en contexte rural n’ont pas encore fait l’objet de véritable synthèse approfondie et pluridisciplinaire. Si la céréaliculture tient une place très importante dans le bassin clermontois, notamment à la lumière des données archéobotaniques ou des sources littéraires (Trément, Dousteyssier 2001 : 18 ; Vallat 2002 : 570-571), la place dévolue à la viticulture reste à évaluer dans une véritable perspective socio-économique.

5Dans son “ Essai sur le peuplement de la Basse-Auvergne à l’époque gallo-romaine ” paru en 1959, G. Fournier suppose pourtant déjà la présence de vignobles antiques dans les Limagnes. Il écrit que “ la vigne, dont la présence est attestée en Basse-Auvergne à partir du II^e s. ap. J.-C., par le mobilier des sépultures des Martres-de-Veyre, et qui se répandit alors dans l’ensemble de la Gaule, devait donc occuper déjà une place importante dans la vie des campagnes auvergnates. La présence de pentes bien exposées, favorables à l’installation des vignobles (…) fait penser que la culture de la vigne constituait un élément important de l’activité et des ressources des établissements agricoles gallo-romains. ” (Fournier 1959 : 162). Cependant, la documentation archéologique alors disponible ne permet pas encore de confirmer cette hypothèse. Dans une synthèse publiée en 2002 concernant “ Le peuplement des campagnes d’Auvergne à l’époque gallo-romaine ”, F. Trément souligne alors qu’il “ faut bien avouer que les indices archéologiques d’une viticulture sont maigres. Ils se résument aux grappes de raisin retrouvées au début du XIX^e s. dans les sépultures de la nécropole des Martres-de-Veyre et à un bas-relief remployé dans les murs de la cathédrale du Puy figurant des amours vendangeurs. ” (Trément 2002 : 102).

6Dans le cadre d’une thèse de doctorat soutenue en 2002 et consacrée à l’occupation du sol en Limagne des buttes aux abords du chef-lieu de cité Augustonemetum, l’un de nous avait déjà supposé que plusieurs indices archéologiques pouvaient traduire la présence d’une culture de la vigne à l’époque gallo-romaine dans le bassin de Clermont-Ferrand, mais cette approche restait encore très peu documentée, faute de donnée archéologique véritablement probante (Vallat 2002 : 571-573). Depuis lors, plusieurs identifications d’archéobotanistes, témoignant de la présence de pollens de vignes ou de macro-restes de raisins (pépins) pour la plupart cultivés, ont été effectuées dans la région clermontoise (travaux de M. Cabanis en carpologie et B. Prat en palynologie). F. Trément et B. Dousteyssier signalent également que “ plusieurs découvertes récentes confirment le développement du vignoble dans la région à l’époque romaine (résidus de pressage, pollens, plantations et même toponymie). ” (Trément, Dousteyssier 2001 : 18).

7Mais il restait encore à démontrer pleinement au niveau archéologique l’exploitation antique de la vigne dans le bassin clermontois. Une campagne de fouille préventive a été réalisée aux Martres-d’Artière sur le site de “ Champ Chalatras ” entre février et juillet 2008, sur une superficie décapée de près de sept hectares, sous la responsabilité de l’un de nous (P. Vallat). Cette opération archéologique a permis de mettre au jour une imposante villa gallo-romaine (occupée du dernier quart du II^e jusqu’au cours du IV^e s. ap. J.-C.), dont une grande partie des dépendances et la cour agricole étaient localisées dans l’emprise de fouille, ainsi que son environnement immédiat à l’ouest et au sud (chemins ruraux, ensemble funéraire, enclos, etc.). Cette intervention a été l’occasion de mettre en évidence, pour la première fois en Auvergne, des vestiges archéologiques datés du dernier quart du II^e s. ap. J.-C. au début du siècle suivant (bâtiment vinicole, fosses de plantations) qui témoignent de la présence de vignes cultivées à proximité d’Augustonemetum (Clermont-Ferrand), chef-lieu de la cité arverne.

9Cet espace géographique situé en Limagne est notamment caractérisé à l’époque gallo-romaine par la très forte densité de l’occupation des sols (souvent entre 3 et 6 sites archéologiques par km² dans les secteurs prospectés de manière intensive) et la diversité des formes de l’habitat rural dispersé (villae, fermes de statut divers ou simples annexes agricoles). Selon le modèle d’occupation actuellement proposé, nous sommes au cœur d’un réseau organisé de riches établissements domaniaux structurant le paysage agraire, qui s’étend sur un vaste territoire autour du chef-lieu de cité Augustonemetum. Une organisation hiérarchisée de l’espace rural, avec un maillage relativement régulier de villae, a été reconnue sur la majeure partie de la Limagne des buttes au sud de Clermont-Ferrand (Vallat 2002 : 559-564 ; Vallat in : Alfonso, Blaizot 2004 : 204-206), mais également dans un rayon de 20 à 30 km au nord du chef-lieu de civitas (Trément, Dousteyssier 2001 : 17-20 ; Trément 2002 : 97-100). Ce dense réseau de riches établissements domaniaux, souvent distants de 1 à 3 km les uns des autres, témoigne probablement de l’emprise des élites urbaines du chef-lieu de cité sur les campagnes environnantes du bassin clermontois.

Installation viticole et plantations de vigne dans la villa des Martres-d’Artière

Le bâtiment vinicole

Position du bâtiment dans la villa

Étude architecturale du bâtiment

12L’édifice est orienté selon les points cardinaux, comme d’ailleurs l’ensemble des autres constructions antiques de la villa (Fig. 5 et 6).

13Les vestiges du bâtiment, apparus entre 0,30 et 0,50 m de profondeur sous le niveau du sol actuel, sont très arasés. Cette installation de production correspond à une vaste construction massive, de plan rectangulaire, à deux nefs, d’une superficie globale de 459 m² (25,50 m x 18 m). Cette dépendance comprend une grande pièce rectangulaire (P1) de 331,50 m² (25,50 x 13 m) au sud (salle des machines), une unité architecturale de plan très allongé (P2) de 102,50 m² (20,50 m x 5 m) au nord-ouest et une petite pièce carrée de 25 m² (5 m x 5 m) dans l’angle nord-est. Aucune entrée n’a été repérée, mais il convient de préciser que plusieurs murs ne sont conservés qu’en fondation. Les sols, probablement en terre, ont disparu en raison de l’érosion et des labours récents, notamment à l’ouest où la grave est repérée à seulement 0,30 m de profondeur.

14Les différents murs, épais de 0,70 à 1,05 m en fondation, constituent un ensemble architectural édifié sans ajout ultérieur de pièce. Ils sont caractérisés par des tranchées de fondation aveugles, à bords verticaux, à fond plat et de blocages constitués de nombreux galets de quartzite et de basalte, ainsi que parfois quelques blocs de calcaire non taillés, emballés dans des liants sablo-limoneux ou limono-sableux. Ces larges fondations de murs sont installées dans la grave ou parfois reposent sur cette dernière, ce qui a permis d’asseoir la construction dans un sous-sol très compact. Les murs sont plus profondément ancrés à l’est car le niveau d’affleurement de la terrasse alluviale est plus bas. Seuls quelques lambeaux de semelle de fondation de certains murs sont conservés (F681, 683, 867/870), ainsi qu’une portion très réduite de sol en terre (F1253) à l’angle nord-est de la pièce 1, qui est repéré au sommet du niveau des semelles de fondation des murs F681 et F867/870. La semelle en mortier de chaux du mur F683 présente en surface les négatifs de quelques moellons de la première assise, dont l’élévation est ainsi caractérisée par un double parement externe de blocs plus ou moins rectangulaires en petit appareil. Le mur F870 a conservé quelques blocs calcaires taillés et rectangulaires (0,30 à 0,50 m de long) de l’élévation, qui sont liés par du mortier de chaux. La grande pièce méridionale P1 présente des angles renforcés par des massifs de maçonnerie, quadrangulaires et débordants, en mortier de chaux et blocs de calcaire hétérométriques et non taillés. L’un de ces aménagements d’angle (F685) a livré, lors du diagnostic préalable, deux moellons en grès fin (arkose ?) qui correspondent à des fragments d’architecture moulurés en réemploi (Chuniaud 2000 : 20). Un dernier massif maçonné rectangulaire F 872 (pièce P2) est bâti vers le milieu de la façade nord de l’édifice.

15La grande pièce P1 a livré les bases maçonnées de deux piliers constituées de fondations carrées (F679 et 680), distantes de 6,30 m l’une de l’autre, rigoureusement centrées dans la salle et implantées selon un axe est-ouest à égale distance des différents angles de murs (Fig. 5). Le massif de fondation oriental F680 (1,80 m x 1,76 m ; prof. 0,83 m) est installé dans des colluvions, ce qui peut expliquer une fondation profonde pour s’ancrer convenablement dans le sol. Il présente un profil à fond plat et des parois sub-verticales. Différents niveaux de blocage de maçonnerie ont été établis à l’aide de blocs calcaires non taillés et de quelques galets liés au mortier de chaux plus ou moins compact selon les couches observées. Le massif de fondation occidental F679 (1,68 m x 1,58 m ; prof. 0,30 m), situé à un mètre des bassins, est creusé dans la grave. Cette deuxième base de pilier est caractérisée par un fond plat et des parois sub-verticales. Les couches de fondation sont également constituées pour la plupart de blocs calcaires ou/et de petits galets liés par du mortier de chaux. La surface de cet aménagement correspond à un lit de mortier de chaux et de cailloutis grossièrement lissé en surface. Au centre, un creusement ovalaire (0,28 m x 0,22 m ; prof. 0,13 m), caractérisé par un fond plat et des parois verticales, a été observé. Ces bases de piliers sont susceptibles de participer au support d’une toiture en tuiles.

16La grande salle P1 est caractérisée par la présence, dans la partie ouest, de bassins à cuvette de vidange installés dans une fosse creusée dans la grave. Ces structures à enduit hydraulique, qui sont très arasées, ont fait l’objet d’une fouille manuelle complète et de recoupements ultérieurs à la mini-pelle (Fig. 5 à 9). Un premier bassin F802c en béton de tuileau et de plan rectangulaire (3,60 m x 1,10 m), orienté nord-sud, sans escalier d’accès, a été installé dans le substrat alluvial qui a été décaissé à cette occasion sur 0,35 m de profondeur (US 1750). Seul le fond de la structure est conservé (US 1596) et se présente sous la forme d’un lit de béton hydraulique de 6 cm d’épaisseur. Une cuvette de vidange circulaire (diam. sommital 0,51 m) à profil tronconique (US 1751) a été repérée à 0,25 m du bord nord du bassin. Ce premier état n’a livré que quelques tessons de poterie datés du Haut-Empire collectés dans le remblai de nivellement limono-sableux préalable à la construction (US 1599).

17Une deuxième phase de construction est caractérisée par l’installation synchrone de deux nouveaux bassins en béton hydraulique, sans escalier d’accès et à cuvette de vidange (F802a et 802b). Un radier de fondation (US 1597) est construit sur le fond de l’ancienne cuve F802c au sud (sous F802b) et directement à la base de la fosse d’installation à l’extrémité nord (sous F802a), sur une épaisseur de 0,10 à 0,13 m. Il est constitué de petits galets de quartzite et basalte hétérométriques (3 à 10 cm) liés par du mortier de chaux. Quelques fragments de céramique collectés au sein de ce radier du deuxième état des bassins F802a et 802b sont datés de la seconde moitié du II^e s. ap. J.-C. ou du début du siècle suivant. Les parois externes des deux bassins (US 68), bâties d’un seul tenant, sont constituées de blocs calcaires non taillés et hétérométriques (6 à 18 cm), de galets non calibrés de quartzite et basalte (5 à 9 cm) et de quelques fragments de tuiles, qui sont liés par du béton hydraulique avec des inclusions nombreuses de tuileau plus ou moins grossières.

18La cuve méridionale rectangulaire (F802b) est positionnée sur l’ancien bassin F802c, mais elle est caractérisée par des dimensions un peu plus importantes (4,10 m x 1,56 m ; ép. des parois 0,30 m). Son installation sur le bassin précédent a nécessité un creusement plus large dans la terrasse alluviale (US 67). Le fond en béton hydraulique est épais de 4 à 6 cm (US 437) et ne présente pas de joint d’étanchéité en quart-de-rond souvent identifié pour ce type de structure. Ce bassin possède une cuvette de vidange (US 443) similaire à celle du bassin F802c (diam. sommital 0,47 m ; prof. 0,17 m). La cuve septentrionale (F802a), également rectangulaire mais de dimensions plus réduites (2,20 m x 1,56 m ; ép. des parois 0,30 m), est aussi caractérisée par la présence d’un cuveau de vidange circulaire (diam. sommital 0,52 m ; prof. 0,15 m), aux parois sub-verticales et à large fond plat (US 442). Le fond de la cuve est épais de 5 à 6 cm (US 436). Les parois internes des deux bassins présentent un chemisage de béton de tuileau mi-fin (US 440 et 441).

Fonction des pièces

Datation de l’édifice

22La période de construction de cet ensemble architectural est datée de la seconde moitié du II^e s. ap. J.-C., d’après la découverte de céramiques dans les blocages de fondation de certains murs dont les éléments les plus récents (notamment des poteries sigillées) sont systématiquement produits des années 140-150 à 200-220. Il est même probable que l’installation de cet édifice date plus précisément du dernier quart du II^e s. ap. J.-C. ou du début du siècle suivant, cela correspond à la première grande phase d’occupation de la villa. À cette période la plupart des structures sont mises en place selon un vaste programme de construction.

23Dans le radier de construction du bassin F802b (US 1597), les fragments de poterie identifiés permettent de proposer un terminus post quem vers 140 ap. J.-C. Le lambeau de sol F1253 a livré quelques tessons de poteries, dont plusieurs de parois fines engobées produites à l’extrême fin du I^er s. ou dans la première moitié du siècle suivant.

24La phase d’abandon du bâtiment 16 est méconnue. Le comblement des bassins (F802, US 66) a fourni une vingtaine de tessons en céramique dont le terminus post quem est placé vers 140 ap. J.-C. Le mobilier collecté dans une couche de destruction surmontant directement les murs F868, 869, 870 et 1083 a livré des tessons de poterie datés, pour les plus récents, du début du III^e s. ap. J.-C. Aucun élément susceptible de correspondre à une occupation des bâtiments au cours du Bas-Empire n’a été observé, mais les indices d’une utilisation tardive ont pu disparaître, en raison des processus érosifs. En l’état des données, il semblerait que le bâtiment vinicole fonctionne pendant une période plutôt limitée de quelques dizaines d’années, au cours desquelles on a toutefois modifié l’aménagement des bassins.

Des plantations de vignes ?

Description des fosses et des tranchées

25À l’autre extrémité de la pars rustica de la villa de “ Champ Chalatras ”, des petites fosses alignées et deux tranchées parallèles ont été mises au jour sur un versant de pente très modérée et exposé à l’est de la terrasse alluviale (Fig. 10). Ces structures en creux sont apparues lors du décapage mécanique général à une faible profondeur, comprise entre 0,50 et 0,60 m sous le niveau de sol actuel. Les fosses et leurs abords immédiats ont fait l’objet d’une fouille manuelle fine, complète ou par moitié de leur remplissage, ainsi que des relevés presque systématiques en plan et en coupe (Fig. 11).

26Le regroupement de 27 fosses isolées et de deux tranchées de plantation représente une superficie globale et diachronique de 120 m² (12 m est-ouest x 10 m nord-sud). Le décapage mécanique a permis de mettre au jour plusieurs rangées de petites fosses, plus ou moins bien conservées en raison de l’érosion, qui regroupent des structures généralement creusées jusque dans les graves de la terrasse alluviale. Ces fosses, alignées nord-sud comme l’ensemble des bâtiments de la villa, sont généralement distantes les unes des autres de 0,90 à 1,20 m (bord à bord), soit environ trois à quatre pieds romains. La profondeur (conservée) des structures dans l’encaissant, constitué essentiellement de sables et de petits galets, varie de 4 à 20 cm (moyenne de 14 cm), ce qui indique une ablation probablement assez importante (plusieurs dizaines de cm) et donc que la paléo-surface de cet espace a été détruite.

27Le profil de l’ensemble des fosses est généralement à fond plat (en gouttière). Seuls deux exemplaires présentent une base irrégulière, susceptible de témoigner des impacts d’outils utilisés pour leur creusement et/ou de nœuds de ceps de vigne. Les négatifs des racines qui ont poussé dans les fosses n’ont pas été observés, mais le remplissage est de teinte très sombre et meuble, ce qui ne facilite pas les observations fines. Les parois relativement symétriques sont généralement verticales à sub-verticales (16 cas en cuvette) ou légèrement obliques (11 exemplaires en pyramide inversée), autant parmi les structures ramassées que celles qui sont allongées.

30Les fosses ramassées sont le plus souvent curvilignes (3 circulaires, 8 sub-circulaires et 2 ovalaires), mais également souvent carrées aux angles légèrement arrondis (7 individus) ou exceptionnellement rectangulaire (1 cas). Les dimensions des structures de “ Champ Chalatras “ sont très variables (24 à 81 cm de long pour 21 à 79 cm de large). Les structures carrées sont généralement comprises entre 44 et 63 cm de côté (soit approximativement 1,5 à 2 pieds romains), à l’exception d’un exemplaire beaucoup plus petit (22 x 21 cm).

31Les dimensions des fosses allongées, disposées en deux rangées selon leur petit côté (Fig. 10 à 12), varient de 55 à 78 cm de long (2 à 2,5 pieds environ) pour 21 à 31 cm de large (1 pied romain environ ou la largeur d’un fer de bêche). Il convient de signaler également la présence de deux tranchées étroites et distantes en moyenne de 1,20 m (F1260 et 1261), correspondant à des légers creusements rectilignes et linéaires (largeur 0,25 à 0,30 m), qui ont été observés sur quelques mètres de long en bordure et parallèles aux rangées de fosses.

Datation des structures

32La datation des fosses ne repose que sur le mobilier céramique découvert en position secondaire dans certains comblements et sur quelques très rares éléments de chronologie relative ou d’analyse spatiale. La plupart des structures documentées ont livré un mobilier exclusivement daté du Haut-Empire. Quelques fosses, de forme ramassée ou allongée, ont fourni des ensembles de poteries dont le terminus post quem est placé au II^e s. ap. J.-C., sans précision supplémentaire. Ces structures, assurément circonscrites dans les limites de l’établissement, pourraient être rattachées à la première phase de construction des bâtiments de la villa au cours du dernier quart du II^e s. ap. J.-C.

33Il n’est pas établi que toutes ces fosses soient synchrones, d’autant que leur répertoire morphologique est plutôt varié. Mais il n’est pas possible d’établir une chronologie plus précise, selon les différentes formes rencontrées. Deux excavations, dont l’une allongée et rectangulaire (F1202) et l’autre ramassée sub-circulaire (F1206), ainsi que les deux tranchées (F1260 et 1261), sont recoupées par une grande fosse F359 (peut-être un massif horticole) dont le remplissage est caractérisé par un terminus post quem de la seconde moitié du II^e s. ap. J.-C. ou du début du siècle suivant. Les deux tranchées correspondent à une phase (de plantation ?) antérieure aux fosses F361, 363 et 1201 d’après les recoupements observés. La couche de remblaiement, qui surmonte directement l’ensemble des fosses, a livré un mobilier céramique dont les tessons les plus récents sont datés de la fin du II^e s. ou du début du siècle suivant.

Interprétation et comparaisons

34Cet ensemble de petites fosses alignées et de deux tranchées est probablement creusé pour des plantations. Les dimensions très réduites des structures en creux permettent toutefois d’exclure l’hypothèse d’un verger, dont les fosses sont généralement plus grandes. Les petits creusements mis au jour sont susceptibles de correspondre à un clos de vignes, mais cette interprétation reste hypothétique.

35Ces structures occupent presque tout l’espace non bâti de ce secteur, dans l’angle nord-ouest de la cour agricole, entre un bâtiment de stockage au sud (plusieurs jarres au contenu indéterminé encore en place dans le sol de certaines pièces), un édifice d’habitation éventuelle au nord (sol en terrazzo, périphérie immédiate de la partie résidentielle) et un mur de clôture à l’ouest. Il pourrait s’agir d’un clos de vignes abritées du vent et surtout des gelées printanières fréquentes dans ce secteur proche de l’Allier. On n’est donc pas en présence d’une vaste plantation de vignes extérieure à l’exploitation, mais plutôt d’un espace interne susceptible d’être dévolu à la culture de quelques pieds, peut-être à vocation fruitière et/ou ornementale au sein d’une riche villa. Cet hypothétique clos de vigne borde au sud un grand bâtiment rectangulaire, qui pourrait appartenir à l’ensemble résidentiel. On a peut-être recherché ainsi, selon des critères esthétiques chers à certains auteurs latins et parfois éloignés des préoccupations agronomiques, la présence d’une plantation ornementale.

37La découverte, dans le même secteur, de fosses et de tranchées traduit-elle une pratique viticole simultanée de défoncement mixte à “ Champ Chalatras ” ? Le manque de précision pour la datation de ces différentes structures en creux ne permet pas d’établir l’existence d’une contemporanéité. De manière générale en Gaule, notamment dans le sud - secteur géographique le mieux documenté -, les nombreuses observations archéologiques de plantations n’ont livré qu’un seul exemple éventuel de défoncement mixte à la “ ZAC du Forum des Carmes ” à Nîmes (Barberan et al. 1998). Les agronomes anciens ne mentionnent d’ailleurs pas de mode d’exploitation mixte (Vidal 2000 : 369).

38Quelques données métrologiques peuvent être évoquées, mais elles sont de portée limitée. L’écartement observé entre les fosses aux Martres-d’Artière correspond plutôt bien aux propositions évoquées pour des vignes basses par les auteurs romains (Billiard 1913). La disposition relativement régulière des fosses, observée sur certaines rangées de “ Champ Chalatras ”, est préconisée par différents auteurs romains, agronomes ou poètes, sensibles à la beauté des plantations ordonnées avec des alignements réguliers (Columelle, De l’agriculture, IV, XVIII, 1 ; Virgile, Les Géorgiques, II, v. 277-284). Les rangées de plantations (au moins six dénombrées) présentent des équidistances entre elles (axe à axe) qui varient de 1,15 à 2,20 m (4 à 7 pieds romains environ), ce qui est plutôt courant dans l’Antiquité, mais il est possible que tous les rangs ne soient pas synchrones (fosses très différentes dans leur morphologie).

39Les structures carrées correspondent relativement bien aux fosses de plantation viticole du type 3 de Boissinot (2001 : 52, fig. 11). La diversité morphologique et métrique des trous curvilignes de “ Champ Chalatras ” (type 2 de Boissinot 2001 : 52, fig. 11) s’apparente, par exemple, aux rangées de fosses viticoles d’époque républicaine découvertes dans la campagne de Nîmes, plus particulièrement sur le secteur 1 (Monteil et al. 1999 : 71-79). Des fosses viticoles ramassées similaires ont été notamment observées en Provence et dans la vallée du Rhône pour l’époque gallo-romaine (Monteil et al. 2003 : 107). Ce type de fosse est utilisé dans l’Antiquité pour un seul plan de vigne.

42Les deux tranchées F1260 et 1261 pourraient également correspondre à des creusements de plantation de vigne (sulci éventuelles), qui trouvent des correspondances avec des traces viticoles notamment mises au jour à plusieurs reprises en Narbonnaise (Vidal 2000 : 350-352, fig. 263-266). L’espacement observé entre les deux tranchées repérées à “ Champ Chalatras ” est plutôt réduit en regard des données acquises en Italie (vignes avec cultures intercalaires ou peut-être sur arbre) ou dans certaines plantations du Midi (Vidal 2000 : 353, tableaux 7 et 8). Cependant, des dimensions d’espacement similaires sont toutefois reconnues pour des défoncements de certains vignobles antiques de la Gaule méditerranéenne, comme au “ Mas Carbonnel ” à Nîmes (Sauvage 1992) ou à Saint-Jean-du-Désert vers Marseille (Boissinot 1995).

43La largeur de chacune des deux tranchées des Martres-d’Artière, à fond plat et parois sub-verticales, correspond, en moyenne, à un pied romain. De telles dimensions sont reconnues pour des défoncements en tranchées viticoles sur plusieurs sites de Gaule méditerranéenne, tels que “ La Dommergue ” à Sauvian, “ Mas Carbonnel ”, “ Florian ” et “ Viol du Plan ” à Nîmes (Monteil et al. 1999 : 72 ; Vidal 2000 : 353, tableau 7) ou encore à Saint-Jean-du-Désert (Boissinot 1995 : 37).

Analyse critique des autres indices susceptibles de traduire une activité viticole dans le bassin clermontois

Les mentions de la viticulture en Limagne dans l’œuvre de Sidoine Apollinaire

45Sidoine Apollinaire témoigne, dans deux extraits différents, de la présence de vignes en Auvergne à la fin du V^e s. ap. J.-C. Dans un premier extrait, il écrit : “ J’apprends que la vendange est à la hauteur de ton activité et répond aux vœux de tous, la récolte étant plus abondante que ne le faisait craindre une année de sécheresse. Et c’est une raison pour toi, je suppose, de demeurer plus longtemps à Vialoscensis, qui à une date plus récente a été dénommé Martialis, parce que les légions de César y prirent leurs quartiers d’hivers ; car ce ne sont pas seulement des vignes en plein rapport que tu possèdes en ce lieu mais, en outre, une propriété dont l’importance n’est pas moindre que celle de son maître et qui est de nature à te retenir, avec ta famille, grâce aux avantages multiples que vous assurent la récolte et les maisons d’habitation. ” (Sidoine Apollinaire, Epistulae, livre II, XIV : 79). Cette propriété de Martialis serait localisée sur les coteaux surplombant les Limagnes à Marsat, à l’ouest de Riom (Vallat 2002 : 58 ; Prat 2006 : 81). Pour G. Fournier, elle pourrait être située aux Martres-de-Veyre (lieu-dit “ Saint-Martial ”), à une vingtaine de kilomètres au sud de Clermont-Ferrand (Fournier 1962 : 204-205, note 6).

46Dans un deuxième extrait de Sidoine Apollinaire, la viticulture en Auvergne est encore mentionnée : “ Je ne dis rien du charme particulier de ce pays ; je ne dis rien de cet océan des blés, dans lequel les ondes qui agitent les moissons, loin de présenter un danger, sont signes de richesse […], les montagnes lui font une ceinture de pâturage à leur sommet, de vignobles sur les coteaux, de fermes aux endroits cultivables, de châteaux sur les rochers, … ” (Sidoine Apollinaire, Epistulae, livre IV, XXI : 158). La culture de la vigne apparaît bien développée et généralisée sur les coteaux. Mais ce passage descriptif n’est pas très précis et semble correspondre à une image plutôt générale et très conventionnelle, voire peut-être en partie à un cliché littéraire.

Les données archéobotaniques

La carpologie

48Les carporestes, essentiellement des pépins de raisins, ont été découverts dans des contextes domestiques et cultuels du bassin clermontois (Fig. 13). Pour le contexte domestique, deux sites gallo-romains, localisés au sein du chef-lieu de cité Augustonemetum (Clermont-Ferrand), ont livré des pépins de vigne cultivée (Vitis vinifera) : un fossé dépotoir d’un faubourg de la ville antique, rue Kessler (Cabanis in : Alfonso 2004), avec 51 pépins conservés par l’eau (imbibition), et deux canalisations datées du Haut-Empire du centre ville “ Square Conchon Quinette ”, avec 9 pépins imbibés (Cabanis in : Alfonso 2005). Les Romains consommaient et conservaient les raisins de diverses façons. Les pépins de raisin importé peuvent tout naturellement se retrouver mêlés aux autres déchets alimentaires ; les contextes des découvertes clermontoises (dépotoir et canalisations) confirmeraient cette hypothèse. Par ailleurs, à l’occasion d’une fouille de sauvetage en 1992, dirigée par D. Leguet et D. Tourlonias sur la commune de La Roche-Blanche, au lieu-dit “ Villard ”, à l’emplacement d’un habitat daté du Haut-Empire (pars rustica de villa ?), un pépin de raisin sauvage ou cultivée (Vitis sylvestris ou vinifera ?) a été reconnu par L. Bouby au sein de restes végétaux carbonisés provenant d’un prélèvement réalisé dans un niveau gallo-romain (Bouby 1993 : 79-83).

49La vigne cultivée (Vitis vinifera) est attestée sur les sites funéraires des I^er et II^e s. ap. J.-C. des Martres-de-Veyre (Audollent 1923 ; Cabanis thèse en cours) et de “ La Grande Borne ” (Cabanis in : Blaizot et al. 2004). Des grappes de raisins, des baies et des pépins en dépôt sépulcral ont été découvertes dans quatre tombes de l’ensemble funéraire du Haut-Empire des Chaumes-d’Allier appartenant à l’agglomération secondaire des Martres-de-Veyre, grâce à des conditions exceptionnelles de conservation des vestiges. Ces macro-restes étaient notamment contenus dans deux récipients en céramique et dans deux corbeilles en osier déposés dans le cercueil en bois d’une fillette trouvée en 1893 (période gallo-romaine précoce) et dans un flacon en verre d’une autre inhumation en coffre mise au jour en 1922-1923 (Audollent 1923 : 275-328 ; Provost, Mennessier-Jouannet 1994 : 182-186 ; Cabanis thèse en cours).

50À l’occasion d’une opération de fouille préventive sous la direction de F. Blaizot en 2002 d’un ensemble funéraire gallo-romain à “ La Grande Borne ”, situé à une dizaine de kilomètres à l’est de Clermont-Ferrand, M. Cabanis a identifié 11 grains de raisin entiers (Vitis vinifera) et 12 pépins dans un dépôt de fosse cultuelle (DP13) et au sein d’un dépôt de résidus de crémation en fosse (FSR15). Des baies entières carbonisées découvertes avec des noyaux de datte (Phoenix datylifera) et du gruau d’orge seraient le signe d’une offrande de confiserie aux défunts (Cabanis in : Blaizot et al. 2004). En effet, l’expérimentation carpologique a montré que des baies de raisin fraîches entières éclataient au feu, tandis que le raisin sec garde, avec le passage au feu, sa forme originelle et l’on a retrouvé donc des baies carbonisées entières (communication orale de Ph. Marinval, 2008). Il faut donc rester prudent dans l’interprétation d’une viticulture locale par la présence de grains et pépins de raisins découverts en offrande aux morts. Comme les restes de dattes, les raisins secs peuvent être le résultat d’importations méditerranéennes, sous la forme de fruits secs ou confits.

51Parmi les dépôts cultuels découverts entre 1968 et 1974 dans le sanctuaire de source à Chamalières en bordure du chef-lieu de cité arverne, des pépins de raisins de vigne cultivée (Vitis vinifera) ont été identifiés par M. Cabanis dans un contexte daté entre le tournant de l’ère et environ 70 ap. J.-C. (Romeuf, Dumontet 2000 ; Prat 2006 : 141, 143-144, tabl. 5 ; Prat, Cabanis 2006-2007 ; Cabanis thèse en cours).

52Il est possible de souligner la multiplication des attestations de raisins, dont trois sites domestiques et trois autres en contexte cultuel, ainsi que le nombre relativement important de carpo-restes de raisin cultivé (452 au total). En revanche, il convient désormais d’écarter les données obtenues à Issoire, localité située à 30 km au sud de Clermont-Ferrand, qui ont été publiées suite à un diagnostic de 2001 dirigé par F. Barp sur le site de “ l’Îlot de la Ferronnerie ” : des macro-restes végétaux constitués de marc de raisins (résidus de pressurage) provenant d’une vigne cultivée et collectés dans une fosse, datés initialement de la période gallo-romaine (Barp, Le Barrier, Charbonnel-Castanié 2002 : 104, fig. 2 ; Cabanis, Prat 2002), sont en réalité médiévaux (979-1178 Cal. AD à 2 sigma) d’après une datation radiocarbone (Prat 2006 : 145).

La palynologie

53Si les macro-restes de raisins se conservent plutôt bien dans certains contextes favorables, les taxons de pollens sont plus rarement représentés dans la région clermontoise. Il convient de préciser que la vigne pollinise peu et à faible distance. Toutefois, quelques lots de pollens étudiés ont livré des témoins de la présence de vignes en contexte gallo-romain dans le bassin clermontois, mais il n’est pas possible de préciser, à partir des identifications palynologiques, s’il s’agit de vigne cultivée ou sauvage.

54À l’occasion d’une fouille de sauvetage effectuée en 1992 à “ Marmilhat ” sur la commune de Lempdes (à 6 km à l’est de Clermont-Ferrand), A. Couilloud et B. Guillot ont mis au jour un bâtiment (21 m x 13 m) daté de la seconde moitié du Ii^e s. ap. J.-C. Des prélèvements de sédiments (tranchée 3a, stratigraphie I) ont livré des pollens de vigne dans différents niveaux (102, 104, 106 et 107), mais dont les attributions chronologiques demandent à être précisées. La couche 102 notamment a livré des céramiques gallo-romaines. P. Guenet souligne que “ l’activité humaine semble changer au profit de la vigne (Vitis) dont la pluie pollinique perçue provient probablement des coteaux environnants. ” (Guenet in : Couilloud, Guillot 1992 : annexe 2 ; Prat 2006 : 352, annexe 3.10). Mais il peut aussi bien s’agir de vigne sauvage endémique en France.

55De nombreux pollens de vigne ont été identifiés par B. Prat dans des prélèvements de sédiments réalisés dans un drain gallo-romain construit en imbrices en périphérie de la villa de “ Grand Champ ” à Saint-Beauzire, qui est occupée au cours du Haut-Empire (évaluation S. Saintot, 2000). Cet établissement rural antique est situé à une dizaine de kilomètres au nord-est de Clermont-Ferrand dans la plaine marneuse. Il convient de souligner que le taux très élevé de Vitis (qui approche 10 %) pourrait traduire la présence d’une viticulture locale alors que ce secteur de Grande Limagne n’est pourtant pas favorable à sa culture (excès d’eau, gelées printanières). Selon B. Prat, il pourrait s’agir d’une plantation de vignes dans le jardin d’agrément de la villa (Prat 2006 : 168-172, 261).

56Le sanctuaire de “ La Source des Roches ” à Chamalières, en activité entre le tournant de l’ère et les années soixante-dix ap. J.-C., a récemment fait l’objet, par B. Prat, d’une analyse pollinique sur un échantillon de tourbe collectée lors de la fouille. Quelques grains de pollen de Vitis (sauvage ou cultivé ?) ont été également identifiés (Prat 2006 : 137, 143, tabl. 5).

La recherche de bâtiments à usage vinicole

Le réexamen d’un bâtiment de la villa de “ Maréchal ” à Romagnat

57Avant notre intervention archéologique de 2008 aux Martres-d’Artière, aucune installation vinicole n’était clairement reconnue dans la Limagne de Clermont-Ferrand. La fouille de la pars rustica de la villa de “ Maréchal ” sur la commune de Romagnat en 1993 (responsable S. Liégard, INRAP) a notamment permis de mettre au jour, pour le second état daté du milieu du II^e au milieu du III^e s. ap. J.-C., un bâtiment rectangulaire et allongé de 100 m² de superficie, qui est orienté est-ouest (Fig. 14). Cette construction en dur est divisée en trois pièces, accueillant des installations de pressurage (bloc d’assise rectangulaire d’un pressoir à levier, bassins), ainsi que deux foyers. La partie ouest de l’ensemble de pressoirs comporte un radier de pierres qui correspond à la fondation des fouloirs/pressoirs. Le bloc à deux encoches en place devant le deuxième bassin correspond non à un bloc d’assise des jumelles du pressoir à levier mais au bloc d’assise des poteaux guidant le levier. Il convient donc de restituer 2 (ou 4 ?) pressoirs alternés ou non avec des fouloirs, qui fonctionnent avec un levier fixé soit entre deux jumelles ancrées dans des blocs disparus soit dans le mur du fond. Le système de manœuvre pouvait être à vis ou à treuil sur bloc ou caisse de pierres. Le reste du bâtiment semble bien adapté à un chai (communication de J.-P. Brun, 2009).

58Quatre bassins rectangulaires et alignés nord-sud sont construits à l’intérieur de l’édifice, dont les fonds sont composés d’une couche de béton de tuileau, mais apparemment sans cuvette de vidange (communication orale de S. Liégard, 2008). La présence de creusements sub-circulaires (de 20 à 30 cm de diamètre environ selon les exemplaires) observés aux angles septentrionaux des bassins sud et nord n’est peut-être pas anodine. La cuvette de vidange de certains bassins vinicoles est parfois constituée d’un récipient en céramique (communication orale de J.-P. Brun, 2008). La partie orientale de la construction correspondrait à l’entrepôt de stockage (pièce rectangulaire de 70 m² de superficie). Au sud-ouest du bâtiment, un troisième foyer aménagé sur tegulae a été mis au jour.

59On peut raisonnablement envisager que les structures mises au jour à Romagnat correspondent à une installation viticole. S. Liégard n’exclut d’ailleurs pas, dans la publication des fouilles datée de 2000, que ces vestiges traduisent une activité vinicole (Liégard, Fourvel 2000 : 25-26).

Le réexamen des bâtiments repérés en prospection aérienne

61Un des établissements ainsi photographiées serait susceptible de posséder des installations vinicoles, mais il ne s’agit que d’une hypothèse de recherche. Des dépendances situées en périphérie nord-ouest de l’aile septentrionale de la vaste et riche villa des “ Guérins ” à Glaine-Montaigut (I^er-IV^e s. ap. J.-C.) ont en effet retenu notre attention (Fig. 15). L’établissement rural antique, uniquement documenté par des prospections au sol et aériennes, est repéré sur près de trois hectares de superficie tous états confondus. Des constructions gallo-romaines ont été photographiées à différentes reprises lors de survols aériens par les membres du CÉRAA entre 1987 et 1997 (avec un schéma sommaire de restitution), également par P. Bet en 1992 (Vallat 2002 : 1058-1062) et plus récemment par B. Dousteyssier. Un redressement précis et une restitution analytique détaillée d’une photographie aérienne ont été réalisés en 2002 par S. Laisné et V. Tripeau (Dousteyssier, Segard, Trément 2004 : fig. 15).

62L’examen des différents clichés aériens de cetétablissement a permis de repérer un ensemble de deux ou peut-être trois grandes pièces alignées en enfilade et de plan rectangulaire très allongé au sein de la partie probablement agricole de la villa au nord-ouest. Il est bien évident que cet indice éventuel de chais antiques, uniquement documenté par des clichés aériens et des prospections de surface, demande à être vérifié en fouille. En fait, il convient de souligner que les fonctions des grands bâtiments de plan rectangulaire allongé peuvent être variées.

Les champs de plantation (de vigne ?)

Les plantations reconnues lors d’opérations archéologiques

63Une évaluation réalisée en 2001 par C. Mennessier-Jouannet à La Roche-Blanche, à l’emplacement de la ZAC de “ La Novialle ”, localisée à une dizaine de kilomètres au sud de Clermont-Ferrand dans la Limagne des buttes, a révélé la présence d’un “ ensemble de rangées de plantation que leur morphologie rapproche des plantations de vignobles romains maintenant bien connus dans le midi de la France. ” (Mennessier-Jouannet 2002 : 105-106). Mais ces fosses anciennes, de forme ramassée sub-circulaire, régulièrement réparties, liées entre elles par d’étroites tranchées et implantées perpendiculairement à un drain antique comblé de blocs de basalte calibrés, ne sont pas datées avec assurance de la période gallo-romaine selon la responsable d’opération (Mennessier-Jouannet 2001 : 11-12 ; 2002 : 105).

Les plantations supposées d’après des clichés aériens

64On a effectué le dépouillement systématique de l’ensemble des clichés aériens réalisés par le CÉRAA depuis 1977, par D. Miallier en 1997 et surtout par B. Dousteyssier entre 2003 et 2007. La recherche a particulièrement porté sur la présence de petites excavations, organisées en alignements réguliers de plusieurs rangées sur des surfaces assez importantes, susceptibles de correspondre à des espaces de plantation (de vigne ?).

65À 500 m au nord-est de l’établissement de “ Champ Chalatras ”, D. Miallier a repéré en 1997 “ quatre rangées parallèles de trous de poteau (environ 15 trous de 1 m de diamètre par rangée), bordées sur deux côtés par un fossé. ” L’inventeur interprète alors cette découverte comme les vestiges d’une “ grande maison néolithique ou protohistorique ” (Miallier 1999 : 94). De nouveaux clichés aériens de cet ensemble ont été réalisés par B. Dousteyssier en 2004 (Fig. 16). Il a observé la présence d’autres aménagements aux abords des excavations et un ramassage de surface a livré une concentration de mobilier gallo-romain, notamment de nombreux fragments de tubuli d’hypocauste, mais aucun vestige pré-romain n’est repéré au sol (Dousteyssier 2005 : 24-26).

66Il pourrait s’agir d’un habitat antique bordant un chemin privé avec des fossés bordiers, le long duquel des plantations (de vigne ?) auraient été aménagées selon une orientation est-ouest. Les excavations alignées sur quatre rangs, de forme apparemment allongée, sont régulièrement distantes les unes des autres et représentent une extension (partielle ?) de plusieurs centaines de mètres carrés de superficie. Cependant, les fosses visibles sur les clichés aériens paraissent plus grandes que les dimensions indiquées dans le compte-rendu publié en 1999. Il est évident que la fonction et les datations de cet ensemble restent à préciser. Seul un vaste décapage archéologique serait susceptible de confirmer l’hypothèse de plantations.

Les outils liés à la viticulture

Fig. 17 : Dessins des outils à usage probablement viticole recensés à Pont-du-Château (dessin B Rialland) et à Romagnat (dessin A. Urgal in : Liégard, Fourvel 1996 : 29, fig. 27).

69À l’instar des travaux d’inventaire réalisés dans le Grand Sud-Ouest en province d’Aquitaine (Vernou 2001 : 151-153, fig. 77-78), nous avons réalisé une enquête sur l’ensemble des outils agricoles gallo-romains connus dans la région clermontoise sur la base d’un premier dépouillement des rapports d’opération archéologique et de la bibliographie régionale. Rares sont les indications précises sur le mobilier métallique régional (identifications, descriptions détaillées, dessins, clichés) et des vérifications systématiques d’outils encore conservés dans les dépôts archéologiques s’imposent désormais.

70Dans la partie agricole de la villa de “ Maréchal ” à Romagnat (contexte du milieu II^e au milieu du III^e s. ap. J.-C.) fouillée en 1993 par S. Liégard, une serpe en fer a été découverte (Liégard, Fourvel 2000 : 29, fig. 27, n° 1113-3). Il s’agit d’un instrument à main, constitué d’une lame courte et recourbée dans la partie supérieure (environ 20 cm de long et tranchant de 4 cm de large au maximum, d’après le dessin d’A. Urgal). La pointe est endommagée par la corrosion et l’emmanchement à soie n’est conservé que sur 3 cm de long (Fig. 17). Le dos de l’outil est très légèrement en arrière de l’axe d’emmanchement. Cet outil tranchant présente quelques correspondances morphologiques et métriques avec certaines serpes à tailler la vigne (ou “ serpes de vigneron ”), comme par exemple avec des exemplaires recensés dans le Sud-Ouest (Vernou 2001 : 151-153) ou au sein de la villa de Guiry dans le Val-d’Oise (Ferdière 1988 : 58, n^o 15). Mais les serpes dites de vigneron peuvent servir en réalité à des tâches agricoles variées, dont notamment la taille des jeunes sarments de vigne (Brun, Laubenheimer 2004 ; Brun 2005 : 114-115). Il convient de souligner qu’il s’agit du deuxième indice viticole, après le bâtiment décrit précédemment, originaire de la villa de “ Maréchal ”.

Les documents iconographiques

71Un autre indice, parfois avancé, d’une activité viticole dans le bassin clermontois est fourni indirectement par l’examen des témoignages iconographiques. On a constaté une certaine “ popularité ” apparente de Bacchus dans la Limagne des buttes, d’après la découverte de plusieurs figurations du dieu. Il est représenté sous la forme d’une sculpture en marbre blanc (tête de Bacchus enfant ?) trouvée au “ Bouys ” en périphérie nord du chef-lieu de civitas, d’un “ masque de Bacchus jeune ” taillé dans l’arkose à “ Chanturgue ”, localité située également à proximité de Clermont-Ferrand, mais aussi plus modestement sur des lampes à huile découvertes à l’Hôpital Sainte-Marie de Clermont-Ferrand (faubourg de la capitale ?) et parmi des crémations gallo-romaines de l’ensemble funéraire de “ Champmot ” à Pérignat-sur-Allier (Vallat 2002 : 573, 635).

72Plusieurs autres représentations de Bacchus sont signalées au sein même de la ville antique d’Augustonemetum, notamment sur le site du “ Palais de Justice ”, où quatre panneaux décorés chacun d’un masque bachique sont identifiés dans le registre supérieur d’un tambour de colonne (Espérandieu 1908 : 392, n^o 1594). Différents autres sites clermontois, certains mal localisés, ont livré des représentations de Bacchus, mais uniquement sous la forme d’une statuette en bronze (Taillandier 1969 : 32, n^o 246) et de figurines en terre blanche de l’Allier conservées au musée Bargoin de Clermont-Ferrand (Jossien-Fau 1993 : 22) ou provenant de la collection de L. Esmonnot au musée de Saint-Dié (Desforges et al. 1970 : 460-461). En dehors du bassin clermontois, aucune autre représentation de Bacchus n’est répertoriée dans le département du Puy-de-Dôme, d’après l’index de la Carte Archéologique de la Gaule (Provost, Mennessier-Jouannet 1994) et le dépouillement de la banque de données Patriarche du service régional de l’Archéologie d’Auvergne. Le reste de la cité arverne en est d’ailleurs largement dépourvu, en l’état des données.

73Bacchus est souvent honoré dans des régions de tradition viticole, comme dans le Midi, la vallée du Rhône et la Bourgogne en Gaule romaine. Dans la région de Cherchel en Maurétanie Césarienne, secteur où la vigne est largement cultivée dans l’Antiquité, l’iconographie des vendanges est bien représentée sur plusieurs mosaïques susceptibles de “ refléter des pratiques viticoles locales ” (Brun 2004 : 243-244). Toutefois, il est également possible que les représentations de Bacchus en Limagne ne soient que la traduction de la mentalité des consommateurs de vins importés. Les figurations dionysiaques généralement stéréotypées correspondent à des thématiques religieuses et funéraires fréquentes, souvent sans rapport avec une production locale de vin. En outre, la concentration relative des représentations de Bacchus dans le bassin clermontois n’est peut-être qu’apparente et due à un “ effet de source ” : la région de Clermont-Ferrand bénéficie en effet d’une activité archéologique largement supérieure par rapport au reste du Puy-de-Dôme et des autres départements auvergnats.

74Parmi les dépôts cultuels découverts dans le sanctuaire de source à Chamalières, A.-M. Romeuf et M. Dumontet mentionnent des grappes de raisins représentées sur certains ex-voto (5 % de l’ensemble des dépôts du sanctuaire). La symbolique de ces offrandes sur les ex-voto de “ La Source des Roches ” évoque la déesse mère, mais également des symboles d’abondance qu’il était naturel d’offrir aux divinités des eaux qui personnifiaient la fertilité (Romeuf, Dumontet 2000). On peut également rappeler que des fruits et raisins se retrouvent également sur certaines représentations du dieu des oiseaux à Ampilly-les-Bordes (Espérandieu 1907-1938, III, n^o 2340) et à Moux (Martin 1962 cité dans Romeuf, Dumontet 2000).

La question des amphores de production régionale

La part limitée des amphores vinaires d’importation

75La faible représentation des amphores vinaires d’importation observée sur les sites de consommation gallo-romains a été parfois évoquée comme un soi-disant indice d’une production viticole locale. En 1959, G. Fournier mettait ainsi en relation le ralentissement des importations d’amphores vinaires italiques au I^er s. ap. J.-C., observé en Basse-Auvergne, avec l’émergence d’une viticulture arverne (Fournier 1959 : 162). Il est vrai que les amphores vinaires d’importation gallo-romaines sont assez rarement identifiées dans le bassin clermontois (Vallat 2002), alors que les conteneurs italiques étaient massivement représentés à La Tène finale, notamment sur les oppida arvernes du I^er s. av. J.-C. (Loughton 1997 ; Loughton, Jones 2000 : 63-81). Parmi les rares amphores vinaires importées, les quelques types reconnus (Dressel 2/4, Oberaden 74, Haltern 70) ne sont plus acheminés, pour la plupart, à partir du milieu du I^er s. ap. J.-C. Les amphores à vin dites “ gauloises ”, diffusées notamment dans la seconde moitié du I^er s. ap. J.-C. et au siècle suivant, sont généralement peu nombreuses dans le bassin de Clermont-Ferrand.

76Mais un tel constat, caractérisé par la part plutôt réduite des conteneurs vinaires d’importation, d’ailleurs nullement limité au bassin clermontois en Auvergne, ne peut déboucher sur une interprétation hâtive mettant en perspective, sans véritable précaution, la part limitée des amphores d’importation avec une production locale de vin. La proportion des contenants en matériaux périssables (tonneaux, outres, etc.), dont la conservation est rare, pourrait être prédominante en Limagne au cours de la période gallo-romaine.

Des productions d’amphores régionales dont l’usage reste à préciser

78Les amphores régionales sont généralement caractérisées en Auvergne par un bord en marli de grandes dimensions, avec une ouverture souvent en forme d’entonnoir, de larges anses plates souvent à rainures verticales, des boudins d’argile courant sur une panse globulaire et un fond plat ou légèrement soulevé au centre (Fig. 18). Les exemplaires engobés (CRG), à pâte brune en surface et âme grise avec de gros dégraissants quartzeux visibles et du mica, cuits en mode A, présentent un revêtement parfois orangé mais le plus souvent rouge mat, qui est uniquement appliqué au pinceau et/ou au chiffon sur la paroi extérieure ainsi que sur la lèvre. La capacité de ce type de conteneur, probablement utilisé pour un transport à faible distance et/ou un stockage local selon R. Delage, varie de 14 à 36 litres (Delage 2002 : 16-18). Ces amphores/amphorettes à engobe rouge sont confectionnées dans le Puy-de-Dôme à Lezoux, au sein du groupe des ateliers de potiers de la route de Maringues (Bet 1987), mais également dans le département voisin de l’Allier sur les ateliers de potiers de Varennes-sur-Allier, Vichy et Yzeure (Lallemand, Vallat 2001 ; Vallat 2003).

79Les productions d’amphores en céramique commune claire (COX) du bassin clermontois sont encore très peu documentées. Seule une forme confectionnée à Lezoux a été publiée par P. Bet (Provost, Mennessier-Jouannet 1994 : 126). Cette amphore lézovienne trouve quelques vagues correspondances morphologiques (lèvre, liaison col/panse soulignée, haut de panse) avec certaines Gauloises 4 et 5, mais le rapprochement reste partiel et discutable.

80Les études céramologiques précises manquent encore sur les sites de fabrication d’amphores régionales, à l’exception d’une première esquisse d’analyse sommaire des productions flaviennes au début du II^e s. ap. J.-C. pour l’atelier d’Yzeure dans l’Allier, à la suite d’une fouille préventive réalisée en 2003 (responsable P. Vallat). Sur la base d’une identification de 18 750 tessons, dont 96,73 % en céramique commune, les amphores indigènes en céramique commune à engobe rouge (NR : 483, NMI : 388, ratés de cuisson : 41) semblent représenter la principale production du secteur fouillé, d’après l’examen des proportions de ratés de cuisson dans les fosses à rebuts et les comblements des fours. Il s’agit d’amphores à panse globulaire, à fond plat ou légèrement bombé, systématiquement munies de bord à marli de grandes dimensions formant un entonnoir parfois presque horizontal et à la lèvre souvent arrondie, voire en bourrelet, mais également parfois en amande (Fig. 19). Les formes de la lèvre sont, pour certains exemplaires, sensiblement différentes de celles des amphores à engobe rouge produites à Lezoux. Les rebords des conteneurs confectionnés à Yzeure possèdent des dimensions variables, comprises entre 45 et 130 mm de long (le plus souvent autour de 50 à 60 mm). Le diamètre interne à l’ouverture varie de 170 à 220 mm. Le col est vertical ou légèrement galbé. Les anses, très larges, dont les dimensions sont généralement comprises entre 8 et 12 cm, sont caractérisées par une section aplatie, parfois munie d’un mince cordon décoratif qui souligne le milieu de l’anse. Le départ des anses est souvent présent directement sous la lèvre. Plusieurs exemplaires observés à Yzeure possèdent une anse véritablement accolée à la lèvre comme pour les productions d’amphorettes à engobe rouge originaires de Lezoux (Vallat 2003 : 119-121, fig. 100-102).

81À Yzeure, les quelques amphores en commune claire de fabrication locale (NR : 58, NMI : 19, ratés de cuisson : 7) possèdent des bords en entonnoir, avec une inclinaison plus ou moins forte, dont la forme diffère parfois sensiblement des productions du même type rencontrées à Lezoux. Les anses sont à section aplatie, droite ou incurvée, et les fonds sont plats ou légèrement soulevés (Vallat 2003 : 108 et 113, fig. 95).

Représentation des amphores régionales sur les sites de consommation

82Les amphores de fabrication locale ou régionale représentent des lots relativement importants sur les sites de consommation des Limagnes. Mais le double constat d’une part très limitée des amphores vinaires d’importation au cours du Haut-Empire et d’une assez forte représentation des amphores régionales à fond plat ne suffit pas pour prétendre qu’il existe un net fléchissement de l’importation de vins étrangers, au profit de productions vinicoles locales et dont les conteneurs seraient désormais (en partie ?) des amphores de fabrication régionale. Il convient désormais de s’assurer que les conteneurs amphoriques fabriqués le long de la vallée de l’Allier sont véritablement utilisés pour le transport et le stockage du vin.

83De manière globale, 6,5 % des 71 385 tessons (NR) de poterie gallo-romains dénombrés sur les sites de consommation de la Limagne des buttes correspondent à des amphores de fabrication locale pendant le Haut-Empire pour seulement 0,4 % (en nombre de restes) d’amphores d’importation de divers contenus (Vallat, 2002 : 508, fig. 540 et p. 572). Un constat statistique similaire a été effectué par T. Chamalaud et F. Rampal pour les communes de Glaine-Montaigut et Égliseneuve-près-Billom (situées à une vingtaine de kilomètres à l’est de Clermont-Ferrand), où la part des amphores indigènes en céramique commune à engobe rouge collectées en prospection au sol représente 890 fragments contre seulement 90 tessons d’amphore d’importation de divers contenus (Chamalaud, Rampal 1994 : 25). Mais il convient de souligner qu’une grande partie des données statistiques de la Limagne des buttes ne repose que sur des collectes de mobilier en surface réalisées lors de prospections au sol systématiques ou intensives. En outre, la part des amphorettes à engobe rouge peut être surévaluée dans les comptages, au détriment d’autres formes confectionnées dans cette catégorie de céramique (communication orale d’A. Wittmann, 2008). Il est probable que les amphores locales ont tendance à se fragmenter plus (parois moins épaisses) que celles classiquement importées.

84Quelques rares études céramologiques publiées, tout particulièrement par C. Bonnet et A. Wittmann (Alfonso, Blaizot 2004), ainsi que des inventaires réalisés récemment dans le cadre de l’archéologie préventive sur des sites de la région clermontoise (Fig. 20), ont également permis de constater la part non négligeable (en nombre de restes) des amphores/amphorettes de production régionale. Les études engagées, ainsi que les inventaires non approfondis, ont également permis de constater que les conteneurs vinaires d’importation sont rares, mais il faut souligner que les collectes de mobilier restent très partielles et souvent sélectives dans le cadre d’opérations archéologiques limitées par des fortes contraintes de délais. Dès lors, la valeur statistique des ensembles de céramiques étudiés est parfois sujette à caution, avec des lots finalement modestes, en position souvent secondaire et remaniés. Les ensembles clos ou homogènes et ramassés en totalité (ou même à moitié) sont finalement encore trop peu nombreux.

85Ceci étant souligné en préambule, quelques sites antiques ont livré toutefois des données plus ou moins suggestives. À l’occasion de la fouille préventive en 2002 d’un établissement agricole à “ Champ Lamet ”, sur la commune de Pont-du-Château près de Clermont-Ferrand (responsable U. Cabezuelo, INRAP), sur un total de 3 789 tessons de poterie datés du Haut-Empire, on a constaté que les amphores d’importation ne représentaient que 0,34 % des restes, ce qui est conforme aux données obtenues sur l’ensemble des sites archéologiques du bassin de Clermont-Ferrand, que ce soit en Limagne des buttes au sud de Clermont-Ferrand (voir ci-dessus), sur les communes de Lezoux (0,25 %, données statistiques du dépôt de fouilles) ou de Saint-Beauzire à quelques kilomètres au nord du chef-lieu de cité. La part des amphores/amphorettes de fabrication locale en céramique commune claire (COX) ou à engobe rouge (CRG) est en revanche beaucoup plus importante à “ Champ Lamet ” que celle des productions importées. Sur un (petit) total de 121 fragments d’amphores, 108 tessons (89,26 %) correspondent à des productions locales, dont 80 en CRG et 28 en COX, alors que seuls 13 morceaux sont identifiés comme des amphores d’importation, dont une forme de Gauloise 4 et une autre de conteneur vinaire italique. Les données pondérées (NMI) confirment les proportions établies d’après le dénombrement des tessons. Sur un total en NMI de 48 amphores, les productions locales représentent 45 exemplaires (30 en CRG et 15 en COX) pour seulement 3 conteneurs différents importés (Vallat 2002 : 506-507 ; Cabezuelo, Vallat 2003 : 90).

86L’habitat rural de Prondines, localisé à quelques dizaines de kilomètres à l’ouest de Clermont-Ferrand sur le Plateau des Dômes, qui a fait l’objet d’une fouille préventive en 2003 (responsable A. Rebiscoul, INRAP), n’a livré lui aussi que 14 morceaux d’amphores d’importation pour 2004 fragments de poterie au total au cours du Haut-Empire. Les amphores en céramique commune claire et à engobe rouge regroupent 37 tessons soit trois fois plus que celles d’importation, mais la modestie des lots répertoriés invite à la prudence (Vallat in : Rebiscoul et al. 2003).

87P. Bet n’a identifié que 45 restes d’amphores d’importation sur la villa gallo-romaine de Combronde, située à une vingtaine de kilomètres au nord d’Augustonemetum et qui a fait également l’objet d’une fouille préventive en 2003. En revanche, il a reconnu 68 tessons d’amphorette de fabrication régionale en commune claire (COX) et surtout 240 fragments d’amphorettes à engobe rouge (CRG). Le site a donc livré sept fois plus d’amphorettes régionales que d’amphores d’importation (avec des contenus divers). P. Bet souligne d’ailleurs l’importance des lots de céramiques communes à engobe rouge, notamment des amphores et dolia (Cabezuelo, Brizard, Combes 2004 : 169).

88Sur la villa de “ Champ Madame ” à Beaumont, située à deux kilomètres au sud de Clermont-Ferrand, C. Bonnet constate également la part réduite des amphores vinaires d’importation au cours du Haut-Empire. Elle écrit : “ Avec le vin de Gaule Narbonnaise (G5, G2, G3, G4), puis l’huile (Dressel 20 et 23) et le vin (Pascual 1) de la péninsule ibérique (…), le faible échantillon d’amphores de la villa de Champ Madame témoigne pour la période impériale d’un arrivage, probablement en très faible quantité, de produits provenant de l’ensemble des provinces méditerranéennes de l’Empire. ” (Bonnet in : Alfonso, Blaizot 2004 : 138). A. Wittmann signale pour sa part que le pourcentage des seules amphorettes à engobe rouge, appelées aussi “ amphores régionales ”, équivaut très exactement à celui de l’ensemble des amphores d’importation traditionnelles. C. Bonnet souligne que “ la faible fréquence des amphores (d’importation) est peut-être à mettre sur le compte d’un approvisionnement plus centré sur des produits régionaux. ” (Alfonso, Blaizot 2004 : 125, tabl. IV, 133, 136-138, tabl. IX-X).

Conclusion

89La récente fouille préventive des Martres-d’Artière a permis d’attester l’existence, pour la première fois en Auvergne, d’une exploitation viticole dans la région clermontoise (bâtiment avec plusieurs bassins à cuvette de vidange, fosses de plantation susceptibles de correspondre à un clos de vigne), confortant les données textuelles antiques de Sidoine Apollinaire et les premiers indices sur la viticulture rassemblés notamment dans des thèses de doctorat d’archéologie (Vallat 2002 : 571-573), de palynologie (Prat 2006) et au sein de plusieurs travaux de carpologie (Cabanis thèse en cours).

90Deux aspects distincts de la viticulture peuvent être mis en évidence à “ Champ Chalatras ”. Un petit espace supposé viticole, implanté en position d’abri dans les jardins de la villa, peut correspondre à une vigne fruitière et ornementale, qui a livré différents procédés successifs de plantation (tranchées de défoncement, fosses ponctuelles ramassées et allongées). En revanche, l’installation vinicole découverte au sud de la cour agricole doit être probablement associée à un ou plusieurs champs de vignes environnants du domaine. La présence d’un tel édifice traduit, pour sa part, une mise en valeur dans le cadre d’une économie domaniale, dont témoigne d’ailleurs Sidoine Apollinaire en Auvergne. Les vestiges archéologiques de “ Champ Chalatras ” sont datés du II^e s. ap. J.-C., soit la période d’apogée de l’économie viticole dans la province d’Aquitaine (Brun 2005 : 118).

91La carte de la viticulture en Gaule est très évolutive depuis quelques années. Les récentes découvertes du bassin clermontois ouvrent ainsi une nouvelle fenêtre pour la partie nord-orientale de la province d’Aquitaine et surtout de nouvelles réflexions à engager sur les campagnes gallo-romaines en Basse-Auvergne. Les témoignages de la viticulture chez les Arvernes sont localisés à proximité de la rivière Allier, comme cela a été notamment constaté chez les voisins Bituriges où les indices viticoles sont surtout recensés près des cours d’eau (Gandini 2008 : 405). Un constat similaire, déjà proposé anciennement (Dion 1959 : 61), a été également établi pour les ateliers d’amphores vinaires concentrés dans la basse vallée du Rhône en Narbonnaise et la majorité des installations vinicoles découvertes le long des principaux cours d’eau en Aquitaine (Brun 2005 : 10 et 118-119), mais également pour la Bétique (Silvino, Poux 2005 : 506). Les facilités de transport de vin par voie d’eau ont-elles joué un rôle en Limagne dans la distribution des grandes installations vinicoles de villae ? S’il est encore trop tôt pour tenter de répondre, il convient désormais de replacer de nouvelles données dans une véritable perspective de recherche socio-économique.

92La proximité du chef-lieu de civitas Augustonemetum, avec la présence d’un important marché urbain apte à absorber une partie de la production, peut avoir eu un rôle non négligeable dans la distribution des exploitations vinicoles. Un tel constat, proposé pour la Gaule romaine en général (Brun, Laubenheimer 2001 : 11), a été récemment repris plus particulièrement pour la cité voisine des Bituriges (Gandini 2008 : 405). Parmi les principales productions agricoles, il est possible d’envisager que le vin ait pu contribuer largement à l’enrichissement de certains grands propriétaires arvernes.

93Ce premier bilan micro-régional du bassin clermontois témoigne encore des limites notoires de notre documentation sur la viticulture arverne. L’épineuse question d’une production régionale d’amphores/amphorettes clairement dévolue au transport du vin local n’est pas tranchée. En outre, il reste bien évidemment à reconnaître l’extension et l’importance de cette viticulture régionale, la forme et la superficie des champs, les différentes structures d’exploitation concernées (villae, “ fermes ”, agglomérations secondaires, jardins et vergers du chef-lieu de cité ?), mais également l’organisation viticole dans les campagnes, la période d’émergence de cette activité, ainsi que son devenir et sa place au cours de l’Antiquité tardive.