Introduction

1Cet article complète pour la période moderne, notre réflexion sur les granges à partir de 19 bâtiments récemment observées en fouille, ou en archéologie du bâti, par divers chercheurs opérant en archéologie préventive en Île-de-France ou pays limitrophes (Fig. 0). Sept sites sont présentés dans la partie consacrée aux granges médiévales, à l’introduction de laquelle le lecteur est invité à se référer.

2La présente partie questionne douze granges de la période moderne. Les limites des conditions d’observation sont connues : le bâtiment doit être observé, décrit et relevé en une ou deux journées ; il est rarement sondé ou fouillé. Des datations dendrochronologiques permettent de bien caler certains édifices en chronologie absolue.

3Notre approche est fondée sur l’architecture et l’organisation spatiale, de ce qui a pu être observé archéologiquement sur le terrain. Le but est de mieux comprendre en élévation et au sol ces bâtiments trop rarement identifiés par l’archéologie sédimentaire traditionnelle. Pour ce faire, nous croisons des données issues des approches archéologiques, ethnographiques et des traités agronomiques. L’article fait également le point sur l’apport des études paléo environnementales touchant le sol des granges.

4Enfin, nous abordons la fonction des granges dans une évolution et acceptation la plus large, puisque nous observons à partir du xix^e s. la présence régulière de stabulation, ainsi que le développement d’activités agro-industrielles dans les granges.

Questions d’architecture soulevées par l’étude des granges modernes

La grange du Bois-Chaland à Lisses, Essonne

7Le tout est couvert en tuiles plates. Deux jours carrés positionnés au sommet des deux murs pignon assurent la ventilation du bâtiment. Les deux butons visibles contre le mur pignon ouest sont des renforts récents. Tous les murs sont également percés d’ouvertures hautes ou basses qui participent à l’histoire de la grange ; toutefois, seule la porte piétonne (obturée) à l’ouest du porche semble d’origine.

12La fouille du site a permis des observations sur les fondations de la grange. Le pan sud de la grange s’appuie sur des constructions plus anciennes. Les observations effectuées sur le côté nord dévoilent un pan apparemment construit avec moins de contraintes. Les fondations sont continues sous le porche, où elles sont larges de 75 cm. Le porche est fondé sur 70 cm de profondeur, soit trois assises de moellons (30-40 cm) de meulière et blocs de grès équarris. Le liant de mortier est similaire à celui observé dans les élévations. Les deux assises inférieures des fondations du porche sont débordantes ou élargies de 20 cm à l’intérieur du porche.

13Les contreforts appuyés sur le pan nord de la grange sont fondés sur 65 cm (2 pieds) de profondeur. Trois assises, dont deux débordantes jusque 1 pied vers l’extérieur, composent ces fondations larges de 90 × 70 cm, pour des contreforts d’une section de 50 × 70 cm à leur base.

14Le mur gouttereau nord montre deux assises de fondations, soit 40-45 cm de profondeur ; le mur gouttereau est donc moins fondé que le porche et les contreforts. L’assise inférieure des fondations est composée de moellons de meulière (20-30 cm), avec un empattement de 10 cm vers l’extérieur. L’assise supérieure composée de moellons plus réguliers et de grès équarris est dans le prolongement de l’élévation.

15Le pan sud, arrière de la grange, s’appuie sur des vestiges maçonnés anciens. La porte laisse voir des fondations larges de 85 cm remaniant en profondeur un mur postérieur. Comme l’élévation du mur gouttereau à la même largeur (2 pieds) que le mur nord, on en déduit que les fondations de la grange côté sud sont apparemment plus larges et profondes que nécessaires. Elles présentent un empâtement de 10 à 15 cm de part et d’autre du pan sud-ouest.

16Les observations réalisées sur les fondations des contreforts côté sud nuancent notre première impression. En effet, tous les contreforts sud, bien que construits en dehors du bâtiment ancien, ont des plots de fondations débordant de 50 cm vers l’extérieur, soit des plots de 100 × 70-80 cm (plus larges que ceux du pan nord) pour des contreforts identiques (section 50 × 70 cm).

17On en déduit donc que, malgré les apparences, des fondations plus puissantes sont nécessaires à l’emplacement des ouvrages anciens. Cette constatation, banale en archéologie du bâti, en suggère une autre ; un bâtiment tout à fait symétrique peut avoir des fondations qui ne le sont pas.

18Si la présence de contreforts est un argument fort pour distinguer une grange parmi des bâtiments ruraux, leur arrachement ou la démolition du bâtiment laisse parfois des traces moins évidentes mais tout aussi riches d’informations.

La ferme de la Selle à Roissy-en-France, Val-d’Oise

25Nous émettons donc l’hypothèse de travées de granges larges de 10 pieds de poutre à poutre.

26Si la poutre mesurait 1 pied de section, la grange de neuf travées devait donc mesurer 9 × 10 pieds + huit poutres d’1 pied de largeur + deux murs pignon d’1 pied chacun, soit exactement 100 pieds (32,56 m). Cette estimation théorique serait tout à fait dans l’esprit des constructeurs de l’Ancien régime. Notons que cette mesure de 100 pieds est également celle relevée pour l’aile ouest de la ferme moderne (Dufour 2016 : 120).

27Au sud du contrefort observé le plus au nord (US 3366), le mur de clôture est à nouveau composé d’une maçonnerie différente (US 3439), longue de 330 cm, de médiocre mise en forme, qui évoque là encore la condamnation d’une ancienne porte de la grange.

29Plus au sud, le mur arrière (US 3402) des bâtiments sur rue vient à la perpendiculaire du mur de l’ancienne grange, servait ainsi sans doute de contrefort. La distance de 390 cm (2 toises) séparant le contrefort observé (US 3494) de ce mur arrière des bâtiments sur rue est supérieure à celle observée entre les deux contreforts. Comme les murs ne sont pas non plus dans le même axe de part et d’autre du contrefort 3494, on peut envisager une grange allongée au fil du temps, ou encore deux bâtiments différents réunis dans un second temps pour une fonction commune de grange.

30La découverte à cet emplacement d’une porte bétaillère (US 3499) contre la grange indique soit au moins une travée de la grange accessible au gros bétail à une certaine époque, soit un bâtiment antérieur destiné au logement animal.

31Même très partiellement conservée, une succession de contreforts et de larges portes permet d’identifier une grange parmi nos vestiges. Bien qu’incomplètes et manquantes de fouille, les diverses observations effectuées sur le mur de clôture au nord du seul contrefort observé en élévation s’intègrent parfaitement dans le schéma d’une longue grange axée nord-sud. On peut s’interroger sur la représentation de cette grange sur le cadastre de 1819 (Fig. 3). Les contreforts figurés contre le mur gouttereau oriental peuvent s’expliquer par la nécessité d’appuyer la grange exposée aux vents dominants sur son long côté ? Les contreforts du mur ouest n’ont pas été figurés. Est-ce un défaut du cadastre, qui par nature restitue mieux le parcellaire que le détail du bâti ? Ou bien les contreforts étaient-ils déjà arrachés au début du xix^e s. ? Empiétaient-ils à ce point sur la propriété allotie ? Si on peut se passer de contreforts sur un long côté entier de la grange, on peut s’interroger sur leur destination.

32Parmi les auteurs anciens consultés, un seul nous explique que les contreforts extérieurs permettent d’économiser l’épaisseur des murs (Danguy 1914 : 392). Jacques Danguy est ingénieur agronome, chef des travaux de génie rural à l’école nationale d’agriculture ; on peut se fier à ses propos. L’arrachement des contreforts sur un long mur de grange à Roissy aurait dû déstabiliser la grange.

33Mais nous avons vu de nombreuses granges dépourvues de contreforts … la question reste ouverte.

La grange de la ferme du Bois-Briard à Courcouronnes, Essonne

34La ferme de Bois-Briard est localisée dans la commune de Courcouronnes, dans le nord-est du département de l’Essonne. Le port de Corbeil-Essonnes, localisé 4 km à l’est, reliait Courcouronnes à Paris par la Seine. De nos jours totalement intégrée dans l’agglomération parisienne, la ferme était jusqu’au milieu du xx^e s. isolée à quelque 800 m au nord-est du village. Géomorphologiquement, le site est implanté sur un plateau à l’ouest de la vallée de la Seine, plateau composé par les couches du calcaire de Brie surmonté d’argile à meulière. Nous sommes en limite est du Hurepoix, région naturelle au sol marneux, sablonneux et argileux, supportant bois et friches sur ses parties sèches, grande culture ailleurs (Dupias et Rey 1985).

36La ferme du Bois-Briard se présente comme une vaste maison paysanne à cour fermée, selon la typologie de l’école de géographie rurale française (Demangeon 1920). Le logis du maître et une remise occupent le pan ouest de ce quadrilatère. Les côtés nord, est et sud étaient occupés par les bâtiments d’exploitation et des logements pour ouvriers agricoles. Seul le côté nord de la ferme devant être démoli, notre étude n’a porté que sur trois bâtiments anciens, dont une longue grange (Dufour 2014a).

37La grange du Bois-Briard mesurait treize travées. Des bâtiments en appentis étaient appuyés, aussi bien sur la façade côté cour de la grange que sur toute sa longueur extérieure nord de la grange. Nous concentrons nos propos sur la grange, bâtiment le plus imposant et emblématique de l’économie céréalière.

38La grange a une longueur maximale de 42,8 m dans-œuvre, c’est-à-dire 22 toises. Dans le tiers ouest où elle semble la moins remaniée, la grange mesure 7,1-7,2 m de largeur dans-œuvre, soit 22 pieds (Fig. 4). En son état de fin 2013, le sol de la grange est intégralement bétonné. La charpente à fermes et pannes repose sur des entraits positionnés à 4,8 m de hauteur (mesure sous entrait).

39Une forte occupation industrielle a largement dénaturé maints pans de ses murs, les baies sont multipliées et la lecture de cet édifice en est complexifiée (cf. ci-dessous, Une utilisation tardive des granges comme lieux de stabulation).

40Le bâtiment a été construit d’un seul tenant, en témoigne la datation dendrochronologique homogène des dates d’abattage des dix entraits datés du xviii^e s. (cf. infra). Les entraits ont un espacement régulier de 3,25-3,3 m (10 pieds), sauf les deux entraits appuyés sur une tour circulaire positionnée dans l’angle sud de la grange, entraits séparés seulement de 2,7 m (8 pieds). L’ancienne tour est donc intégrée au bâtiment de stockage, dès la conception de celui-ci.

“ Lorsque les gerbes sont entassées sans qu’on s’astreigne à en équilibrer les diverses portions agglomérées, elles exercent sur les parois des bâtiments une poussée latérale dont on ne se rend pas toujours bien compte. Aussi, est-il bon de donner aux murailles une épaisseur suffisante, pour leur assurer une certaine force de résistance ou au moins d’établir de distance en distance, des chaînes ou piliers en maçonnerie, qui prêteront le secours de leurs forces aux parties faibles de la construction. ” (Bouchard-Huzard 1858 : 230).

42La grande longueur du bâtiment nécessitait l’usage d’au moins deux, si ce n’étaient trois portes charretières.

43Une seule porte est encore reconnaissable (Fig. 5). La quatrième travée (à partir de l’ouest) a en effet conservé trois des quatre piédroits nécessaires à sa stabilisation (les jambes K, L et Q).

45Tout le long du mur gouttereau sud très remanié, plusieurs travées présentent les vestiges d’une éventuelle autre porte charretière. Le mur des travées 9 et 10 est composé de la maçonnerie d’origine liée au mortier sableux jaune, aussi nous ne retenons pas l’hypothèse d’un emplacement d’une ancienne porte, malgré la présence de jambes harpées débordantes à l’extérieur sous forme de contrefort (Fig. 4).

46Deux chaînes harpées encadrent le mur gouttereau sud de la huitième travée. La jambe la plus à l’ouest (maçonnerie 2J) est remaniée sur 3 m de hauteur, mais bien conservée au-dessus. L’extrémité supérieure de ce pilier est chanfreinée. Entre ces deux jambes, la maçonnerie (2K) liée au plâtre blanc ne semble pas d’origine. La septième travée (maçonneries T, 2I et 2J) est totalement remaniée.

47Les ouvertures d’un bâtiment étant les points de construction les plus fragiles et les plus remaniés, on peut supposer qu’une deuxième porte charretière permettait l’accès depuis la cour au travers de la septième ou de la huitième travée. Nous n’avons toutefois pas plus d’arguments.

“ A costé sont les granges de la ferme au long desquelles sont plusieurs petites estables, toits à porcqs, poullailliers et au-dessus une petite volliere bastarde. ”

49Autrement dit, les appentis transformés en logements à l’époque contemporaine, sont bien présents avec une fonction agricole, sans doute dès l’origine de la grange. La carte postale illustrant partiellement les pans ouest et nord de la ferme du Bois Briard, montre une grange dans un état finalement très proche de celui du début du xviii^e s. (Fig. 6).

50Nous comprenons, dans le cas de la grange du Bois Briard, que les jambes harpées de la maçonnerie, et les constructions en appentis, peuvent efficacement remplacer des contreforts.

La charpente

51La charpente de la grange est relativement simple, composée de fermes triangulaires encastrées, dans des entraits reposant au sommet des murs gouttereaux (Fig. 7).

53À des fins de datation dendrochronologique, onze prélèvements ont été réalisés dans la charpente, par la société Dendrotech. Les entraits des fermes 1, 2, 4, 8, 9, 10 et 11 (Fig. 4), ainsi que le faux-entrait de la 9^e ferme ont livré une datation acquise pour un abattage en automne-hiver 1716-1717. Cette datation est retenue pour la construction de la grange. Cette dernière montre de nombreux remaniements, et des murs pas tout à fait rectilignes, aussi il reste possible que l’homogénéité de la charpente s’appuie sur des murs partiellement plus anciens.

Calculs de production

55Selon l’étude de métrologie réalisée sur les granges en France (Brunet et Dionnet 1986), la grange de la ferme du Bois Briard permettrait le stockage des gerbes produites sur un domaine agricole estimé entre 124 et 155 ha. Selon le Cours complet d’agriculture (Rozier et al. 1805), chaque travée de grange permet le stockage de 8 000 gerbes, soit la production de 13 ha. Les onze travées correspondraient effectivement à un domaine agricole de 143 ha.

58L’aveu du xviii^e s. distingue les granges à bled et avoines ; la césure lisible par le petit mur de refend (maçonnerie O) positionné entre la sixième et la septième travée, c’est-à-dire à 19,5 m (10 toises ou 60 pieds) du mur ouest, peut résulter d’une partition partielle de la grande grange.

La grange contemporaine de la ferme des Copeaux, à Combs-la-Ville, Seine-et-Marne

59La commune de Combs-la-Ville se localise au sud-ouest du département de la Seine-et-Marne, à environ 47 km du centre de Paris. La ferme des Copeaux se présentait sous la forme d’une vaste maison paysanne à cour fermée, localisée en limite nord-est du village ancien.

61Les bâtiments s’organisent désormais autour d’une vaste cour rectangulaire. L’aile nord, longue de huit travées forme une seconde bergerie et l’unique grange. Un poulailler en appentis s’adosse contre ce bâtiment. Notons ici la différence entre la mention archivistique, et nos observations avant démolition, d’une grange de sept travées, et d’une bergerie de trois travées. Aux Copeaux, comme ailleurs, le développement du battage mécanique au cours du xix^e s. a sans doute réduit le besoin de grange, et permis le développement de l’élevage ovin, toujours associé à la céréaliculture.

62Les sondages ouverts dans la cour n’ont livré aucun vestige médiéval. La ferme est présente sur les plans du xviii^e s., mais la ferme observée en 2006 correspond largement à celle construite entre 1840 et 1850, et décrite dans les archives en 1851.

63Les bâtiments observés sont ceux d’une exploitation céréalière d’une centaine d’hectares (Fig. 8).

65Les deux tiers du bâtiment consacrés à la grange mesurent 27,2 m × 9,4 m (14 toises × 29 pieds) de dimensions intérieures. Cette grange ouverte plein sud est divisée en sept travées.

67Entre les deux porches, les traces d’arrachement en haut de façade marquent l’emplacement d’une ancienne volière. Au sol, diverses fondations trouvées dans les tranchées de sondage indiquent qu’une série d’appentis s’appuyaient sur la façade sud de la grange contemporaine. La façade de la grange présentait des traces d’arrachement de poutres signalant une toiture en appentis, ainsi qu’un joint de mortier hydraulique rose apposé sur 60 cm de hauteur. Ce mortier a-t-il servi à isoler des auges appuyées contre la façade de la grange ? La faible largeur (230 cm, soit 7 pieds) de cet appentis ne laisse guère envisager un bétail trop gros. Nos informateurs nés dans la ferme en 1931 ont mémoire d’un toit à porc et d’un chenil accolés à la grange.

68Aucun contrefort n’est visible sur cette grange (Fig. 9). Si les porches et appentis construits contre la façade sur cour ont pu servir à épauler le bâtiment, aucun élément ne venait renforcer le long mur gouttereau nord. Les éléments sur cour arrachés n’ont pas entraîné de fragilisation visible de l’édifice. Les contreforts étaient manifestement inutiles pour cette grange.

69Face aux portes charretières, le long côté nord de la grange est percé de deux portes simples superposées, sans doute destinées à l’engrangement d’une partie de la récolte depuis les champs. Aucune allée desservant ces portes depuis les champs n’est cependant visible sur les plans anciens, ou dans la topographie actuelle. Ces portes servaient-elles simplement à l’aération de la grange en période de battage ?

70Les murs gouttereaux de la grange sont épais de 50 cm, composés de moellons en meulière liés au mortier sableux et enduits de plâtre blanc. Ces murs hauts de 6 mètres soutiennent une charpente à ferme simple, à jambettes et contrefiches (Fig. 10). La hauteur sous faîtière est de 10 m. L’espace de stockage sous entrait est limité à 6 m de hauteur.

71Le volume de stockage disponible avoisine donc les 1 440 m³, si l’on soustrait une aire de battage de 15 m² de surface. Par ailleurs, les combles et divers greniers à fourrage constatés sur les bâtiments d’élevage pouvaient contenir les écarts de récolte toujours possibles d’une année sur l’autre.

72La ferme des Copeaux exploitant une centaine d’hectares de terre arable dans la seconde moitié du xix^e s., on peut estimer sa productivité aux alentours de 14 m³ (de gerbes/ha). Ce chiffre est dans la norme d’une exploitation en assolement triennal sans jachère dans lequel la sole fourragère renforce la fertilisation animale (Brunet et Dionnet 1986 : 67).

Les granges de la ferme du Coulevrain à Savigny-le-Temple, Seine-et-Marne

73La commune de Savigny-le-Temple est située à 35 km au sud de Paris, et 8 km au nord de Melun, en limite ouest du département de la Seine-et-Marne. Savigny-le-Temple est implanté dans la partie humide de la Brie française. La ferme étudiée lors de cette opération de diagnostic archéologique est localisée en limite sud du bourg ancien, au sud de la rivière Balory qui parcourt le terroir de Savigny.

La grange nord-ouest

75La première grange est localisée au nord de l’aile ouest de la ferme (Fig. 11). Elle jouxte les bâtiments adjacents au pignon nord du corps de logis. Rectangulaire de 25,6 × 9,2 m (79 × 28 pieds) dans-œuvre, elle est divisée en sept travées. Elle est ouverte par un porche et exposée à l’est. Une série d’appentis prend place le long des murs gouttereaux est et ouest.

80Le sol de la grange est altimètré entre 71 m 70 et 71 m 50 NGF. Le sol de la grange est donc en légère pente du sud vers le nord, épousant ainsi la topographie naturelle.

La grange nord

81En retour de la grange précédente, elle est localisée dans l’aile nord du corps de ferme. Contre elle, sont adossés la bouverie, le poulailler et une pièce en appentis (Fig. 16).

82La grange nord est constituée d’un corps principal et d’un avant-corps bas, situé au centre de la façade principale, formant un porche d’entrée, ouvert au sud. Le porche a été flanqué à droite de pièces en appentis constituant le poulailler et à gauche de la pièce en appentis interprétée comme une salle technique liée à la grange nord.

83Le corps principal a une forme irrégulière, qui se rapproche cependant de celle d’un trapèze rectangle. Il mesure dans ses plus grandes dimensions 30,50 m (92 pieds) de long et 11 m (34 pieds) de large dans-œuvre. La hauteur sous poutres est de 5,45 m. En l’état, le sol, en béton ou en terre battue par endroit, est légèrement surélevé de 25 cm au centre du bâtiment par rapport aux côtés nord et sud. Bien qu’il n’y ait pas à l’heure actuelle de plancher, des portes-hautes et des traces d’ancrage de poutres dans les murs gouttereaux montrent qu’il y avait au moins un étage, dont l’altitude a peut-être varié au cours de divers remaniements.

Éléments de datation des deux granges

89La charpente de la grange nord est plus homogène, et datée entre 1843 et 1850. L’étude dendrochronologique note bien, que les charpentes des porches d’entrée des deux granges semblent avoir été mises en place dans ces mêmes années.

92Enfin, une autre modification non documentée attribuable à cette même période (après 1827) est l’agrandissement de la grange nord, par suppression de son mur-pignon ouest et allongement de ce même côté, de manière à occuper l’aire qui formait auparavant un angle rentrant extérieur entre l’extrémité des deux granges, désormais d’un seul tenant.

93L’étude de bâti menée sur la ferme du Coulevrain n’était pas autorisée à dégarnir les murs des bâtiments agricoles, ceux-ci n’étant pas destinés à la démolition. Il était encore moins possible d’échafauder les murs de grange, pour aller rechercher d’éventuels niveaux de ragréage des entraits, qui nous auraient indiqué des reprises importantes de charpente. À l’issue de l’étude précitée des plans anciens, on peut effectivement convenir que les datations dendrochronologiques sont ici celles des charpentes, mais que les granges sont vraisemblablement plus anciennes.

Les granges de la ferme d’Herneuse à Verberie, Oise

95Verberie est localisé au sein de la moyenne vallée de l’Oise, sur la terrasse de la rive droite de cette rivière. La ferme d’Herneuse occupe un espace de 4 400 m² (Fig. 17). Les structures observées comptent quatre fossés, un puits, 36 fosses, une mare (ou fosse à fumure), un cellier excavé, trois bâtis sur poteaux et trois bâtiments sur solin de pierres dont un porche d’entrée. Le mobilier céramique définit un intervalle chronologique compris entre le xvi^e et le début du xviii^e s. (Bruley-Chabot et al. 2012 : 207 et 220). Les archives indiquent que la ferme est une possession religieuse, louée à des laboureurs. Deux plans d’arpentage en témoignent et nous décrivent les lieux.

97Les bâtiments sur solins de mortier fouillés à l’extrême nord du complexe agricole comptent deux constructions rectangulaires, qui correspondraient à deux phases d’un même bâtiment, dont la reconstruction aurait nécessité une réorientation des murs. Le bâtiment le plus ancien (186) est long de 16,20 sur 11,1 m de large hors-œuvre (soit 50 × 35 pieds), pour 141 m² de surface intérieure (15,3 × 9,2 m). Cette surface correspondrait à une grange de trois travées. Le bâtiment est axé SO-NE. Après décapage, seul le niveau de fondation a été conservé (80 cm de large). La fouille n’a pas livré de trace d’incendie expliquant la reconstruction de la grange. Le premier état de la grange était pourtant conservé sur 20 cm. En 1677, la grange est ouverte sur la cour par une grande porte (la porte charretière) et une porte piétonne plus petite. Aucune de ces portes n’a laissé de trace au sol.

98Le second état (st. 187), aux dimensions plus faibles, 8,4 m de large, pour 17,1 m hors-œuvre (soit 26 × 52 pieds) de long, (dimensions intérieures 15 × 6 m, soit 46 × 18 pieds), présente un axe d’orientation légèrement décalé, globalement est/ouest. La forme générale du bâtiment, délimitée par son niveau de fondation de nature sableuse mélangée à du mortier et des pierres calcaires est renforcée de deux murets de fondation (80 cm à 1 m de large). Le mur positionné sur la façade sud correspond logiquement aux fondations d’un porche. Plus difficilement interprétable (vestige d’un appentis ?) est le second mur, situé dans le prolongement de l’angle nord-est.

103La thèse de Jean-Marc Moriceau sur les fermiers d’Île-de-France apporte des explications qui peuvent sans aucun doute s’appliquer à la petite ferme d’Herneuse ; du milieu du xvii^e s. jusque vers 1740, les fermiers connaissent un grand malaise dû à une conjoncture difficile, une dépréciation monétaire, le Petit Âge Glaciaire, ... (Moriceau 1994, 3^e partie). Le tout entraîne des pertes démographiques et économiques, que certains fermiers compensent par une extension des surfaces cultivées, aux dépens des plus petits. Restée stable avec une centaine d’arpents, la ferme d’Herneuse a certainement été démolie et ses terres rattachées à une autre exploitation plus large.

104Le plan des vestiges archéologiques laissés par les granges d’Herneuse rappelle que les constructeurs de l’Époque moderne utilisent généralement des fondations continues, jusque sous les ouvertures des bâtiments agricoles, rendant ainsi souvent impossible le repérage et la qualification des portes et accès.

105Les portes sont porteuses d’informations quand elles sont préservées en élévation.

Les ouvertures des granges franciliennes et la ferme de Varâtre

106Les portes sont l’appareillage technique le plus évoqué (20 mentions) par les agronomes anciens décrivant la grange (cf. le tableau des données agronomiques dans partie “ Quelques granges médiévales en Île-de-France et régions voisines ”, même livraison, Tabl. 1). Diverses portes ont déjà été décrites dans cet article. Le contraste est grand entre la porte cintrée de la grange médiévale de Rueil-Malmaison et les portes de granges des fermes modernes et contemporaines. Deux granges issues de la ferme de Varâtre à Lieusaint en Seine-et-Marne montrent une évolution certainement caractéristique des portes de grange en Île-de-France.

109La petite grange mesure 16,1 × 10,3 m (50 × 32 pieds) hors œuvre, et 133 m² de surface intérieure (35 toises en carré). Nous ne décrirons et discuterons ici que de sa porte.

111Côté nord de la porte, la position du chasse-roue et de la crapaudine, confirment une ouverture d’origine limitée à 3,3 m de largeur (10 pieds). Son élargissement à 3,5 m, est marqué par un enduit en ciment. Dans le cas de la grangette de Varâtre, seul un élargissement est constaté, par une rectilignisation du haut de la porte.

112La capacité de stockage de la grange est bien évidemment fort en deçà de la production du domaine arable de Varâtre, qui nécessite donc une grange plus importante.

114Le mur pignon oriental de la grande grange s’appuie sur un vestige de l’ancien château. Le mur pignon ouest est épaulé par le bâtiment servant de petite écurie/poulailler, et par un véritable contrefort incliné droit, positionné à l’angle sud-ouest. Côté nord, un petit bâtiment, aujourd’hui détruit, renforçait ce long pan de la grange. Exempt de tout renfort, le mur gouttereau sud, épais seulement de 40-45 cm, s’est éboulé sur 6 m², preuve ici a contrario de l’utilité des contreforts.

116Dans l’état actuel de la grange, la porte du nord-est est la mieux conservée ; la baie est large de 3,8 m et haute de 4,5 m. Les deux vantaux de la porte en bois coulissent sur une glissière métallique. Ils sont hauts de 5 m et larges de 2 m, composés de 17 planches en résineux, verticales à rainures et languettes, boulonnées dans un cadre en chêne.

117L’utilisation toujours d’actualité de cet espace a entraîné des modifications d’ouvertures, pour l’accueil de machines agricoles toujours plus imposantes (Fig. 22).

118Les dimensions des portes, sont aussi celles des pays céréaliers, bien différentes des portes cintrées observées dans la haute vallée de la Meuse, pays à économie fourragère (Conversey 1965).

Les sols de granges

Les premières analyses paléo-écologiques

119Selon les agronomes anciens (cf. le tableau des données agronomiques dans partie “ Quelques granges médiévales en Île-de-France et régions voisines ”, même livraison, Tabl. 1), le sol de la grange est aménagé pour mettre les gerbes à l’abri de l’humidité. Pour ce faire, il est surélevé d’1 pied (6 mentions), peut être en dur, sablé, battu, planchéié. Un lit de paille peut isoler les gerbes du sol (2 mentions).

120Que nous révèle le terrain ?

121Les études de bâti exposées pour partie dans cet article ont généralement été réalisées dans des bâtiments occupés, encombrés, ou non promis à la démolition, aussi les opportunités étaient-elles rares de documenter des sols de grange.

122Dans la petite grange de la ferme de Varâtre à Lieusaint, un sondage ouvert manuellement dans le sol intérieur en limite de la travée centrale montre de fins niveaux de sol compactés, surélevés sur des apports de limons et gravats (Fig. 23). Le sol de la grange est dur et légèrement surélevé, ce qui est recommandé pour une meilleure conservation des gerbes. Un prélèvement a été réalisé près de la travée centrale de la grange, là où se trouvait potentiellement l’aire à battre.

124Le compactage des huit premières couches est sans doute dû aux opérations de battage (au fléau) qui avaient lieu dans cette travée de la grange. Les limites nettes entre les couches sont dues aux nécessaires recharges d’une aire soumise à des actions de battages régulières. Les nombreux débris de végétaux sont logiquement des restes de tiges et glumes de céréales. Enfin, il n’y a pas de circulation d’eau dans une grange.

125Dans la ferme de La Selle à Roissy-en-France (Val-d’Oise), outre la grande grange très partiellement conservée dans le mur de clôture, une autre petite grange est mentionnée par les archives en bordure de rue. Les observations du bâti avant démolition (Dufour et Bach 2014), suivies d’une phase fouille au sol en règles, ont permis de documenter l’histoire de ce bâtiment sur rue, qui développe une fonction agricole depuis le xvi^e s., et évolue jusqu’à devenir une habitation humaine. Les sols liés à la troisième phase d’occupation de ce bâtiment, occupation qui interviendrait après 1740, témoignent de deux fonctions différentes.

126Dans la travée ouest, le sol limoneux compact correspond à un sol de terre battue, fréquemment rencontré dans les granges. Ce sol est 50 cm plus élevé que le sol de bâtiment agricole observé dans les travées est. Cette surélévation d’un sol en terre battue est caractéristique des sols de grange. La surélévation protège les gerbes de l’humidité.

127Observé en lame mince, ce sol est composé par un apport de limons argileux massifs. La présence de fissures sub-horizontales marque la réorganisation et le tassement des sédiments sous l’effet du piétinement et des aménagements sus jacents. Il n’a pas été distingué de résidus végétaux (dégraissant), ni de phosphates dans cette unité (Cammas 2016 : 470). Nous avons posé à la palynologie la question de la présence de fiens bovins dans l’élaboration du sol de la grange, à l’instar de ce dont nous informent les manuels anciens pour les aires à battre. L’échantillon de sol testé par l’analyse sporo-pollinique ne révèle que très peu de grains de pollens et spores de champignons coprophiles conservés, et ces taxons sont les mêmes que ceux du sol de stabulation bien observé dans les travées voisines. On peut temporairement conclure qu’une seule utilisation de fiens frais de bovins ne laisse pas de traces sporo-polliniques, ce qui peut sembler normal (Jouffroy-Bapicot 2016).

Le sol d’une grange à Orly, Val-de-Marne

129À Orly dans le Val-de-Marne, les mentions archivistiques de 34 maisons de vignerons permettent de définir un habitat paysan à la fin du xvii^e s. La plupart des habitations sont disposées parallèlement à la rue, la cour et le jardin étant situés à l’arrière. Granges et étables sont mentionnées dans les deux tiers des maisons (Delarue et al. 1980).

133Nous remarquons que le sol observé correspond plus à celui d’une grange qu’à un sol de logement animal. Toutefois, compte tenu de l’étroitesse du sondage, on ne peut pas écarter l’hypothèse d’une partie du bâtiment aménagée pour les animaux.

134À Paris, dans le 18^e arrondissement, Violaine Bresson a réalisé l’étude de ce qui est sans doute la dernière grange de Paris, issue du village de cultivateurs de La Chapelle, rattaché à la capitale en 1860 (Bresson, Brut et Pillet 2011) (Fig. 25).

135L’étude archivistique, archéologique et dendrochronologique nous informent d’une grange datant du xvi^e s., reconstruite un peu avant 1779. Dans le sondage 2, ouvert à l’intérieur de la grange, contre le mur pignon nord, le sol le plus ancien conservé (37) est constitué de limon et de plâtre sur 1 cm d’épaisseur maximum (Fig. 26). Sous ce sol, l’US 38 était constituée de limon brun-gris avec des modules de plâtre et des boules de mortier. Très dure, elle faisait en moyenne 10 à 15 cm d’épaisseur et est datée du xviii^e s. par une vingtaine de tessons. Des analyses de phytolithes ont judicieusement été menées, à la fois sur ce sol et sur les niveaux situés immédiatement au-dessus et en-dessous (Bresson, Brut et Pillet 2011 : 64). L’étude des phytolithes révèle la présence d’orge et de blé dans les trois niveaux, sans qu’on sache bien si leur présence résulte du stockage en grange, ou d’une stabulation animale (Save et Elliott 2010). Cependant, à l’aune des techniques agricoles, un sol sur élevé en terre battue est bien un sol de grange. La présence de nombreux phytolithes de balle va en ce sens. Un sol de stabulation aurait laissé des traces organo-phosphatées qui n’ont pas été observées.

136La grange nord-ouest de la ferme du Coulevrain à Savigny-le-Temple (Seine-et-Marne) a bénéficié de sondages au sol. Le sol de la grange est donc en légère pente du sud vers le nord, épousant ainsi la topographie naturelle. Il est composé de terre battue sur 90 % de la surface. Un sondage de 5 m² ouvert dans la moitié nord de la grange, nous révèle la nature anthropique du sol (Fig. 27).

137Sur des limons (US 174) résultant de l’atterrissement de la rivière Ballory, un sol anthropique (US 173) est remblayé par un épais (50 cm) apport de limon et gravats (US 172). Ce rehaussement du sol correspond bien à la préparation observée et préconisée par les agronomes anciens. Il est caractéristique des granges.

138“ Le sol de la grange doit être élevé de 0,40 à 0,50 m au-dessus du terrain environnant ; pour assurer sa sécheresse, on l’élève quelquefois même à 1 mètre. On forme cet exhaussement avec des matériaux perméables ou au moins laissant des intervalles entre eux, comme des cailloux, des déchets de carrière, des rebuts de briqueterie, des matériaux provenant de démolitions, pourvu qu’ils ne soient pas salpêtrés ; on les surmonte d’une couche d’argile ” (Bouchard-Huzard 1858 : 231).

139Une des granges de la ferme du Coulevrain présente, comme de nombreuses autres, des traces de stabulation animale.

Une utilisation tardive des granges comme lieux de stabulation

Présence de bétail dans la grange nord de la ferme du Coulevrain

140Outre la porte de grange et son porche d’accès, la grange nord de la ferme du Coulevrain à Savigny-le-Temple compte cinq autres baies qui ne sont pas toutes en relation avec la fonction originelle du bâtiment et ont été percées au fil de son évolution et de ses réaffectations. Une porte située en façade sud, donnait dans la bouverie. Elle mesure 125 cm de large et 210 cm de haut. Sa situation et ses dimensions peuvent induire qu’elle servait au passage de la paille, directement de la grange à l’étable.

143Ainsi, tous ces indices et aménagements permettent de reconnaître que la grange, de par sa bonne exposition au sud, a été réaffectée en bergerie à l’époque contemporaine.

144Les manuels d’agronomie utilisés en première partie de cet article sont faits à partir d’observations et pour les pays de grande culture céréalière. Les fonctions de chaque bâtiment sont presque toujours clairement séparées dans ces traités.

145Seul le Manuel practique du Laboureur (1795) de Chabouillé Dupetitmont, cultivateur en Champagne décrit un rez-de-chaussée de grange aménagée pour le logis des bestiaux.

146“ L’air de la grange sera sur une des entrées des travées de côté, en conséquence la grange à chaque bout aura deux grandes portes pour l’entrée et la sortie des voitures, et deux autres petites portes batardes pour l’entrée et sortie des bêtes à cornes ; une porte du côté de la bergerie pour l’entrée et sortie des moutons, et une porte du côté de l’écurie pour les chevaux. Une telle grange renfermera la récolte en foin de deux années et celle de tous les autres grains préservera ” (Chabouillé Dupetitmont 1795 : 9 et 10).

147Les observations de terrain montrent toutefois une réoccupation fréquente de la grange.

148Au domaine ecclésiastique de Chaalis, étaient au xiii^e s. rattachées de grandes granges de plans basilicaux, avec un accès principal sur le mur gouttereau sud (Blary 1989 : 382). Pour la grange de Choisy-aux-Bœufs sur la commune de Vémars (Val-d’Oise), la présence de deux ouvertures sur le mur gouttereau est, pose à l’auteur la question d’une utilisation de rez-de-chaussée pour l’élevage.

149La même question peut être soulevée par la présence d’un caniveau intérieur le long du pan nord de la grange de l’abbaye de Thiron-Gardais en Eure-et-Loir au xv^e s. (Scheffer et Serre 2005 : fig. 42). Le bâtiment dit de “ la grange aux dîmes ” présente une longueur de 26,3 m pour une largeur de 10 m. Il est divisé en trois niveaux. Le sol du rez-de-chaussée est en terre battue. La hauteur sous plafond n’est que de 3,1 m (ibid. : 8). L’examen de la structure charpentée permet au fouilleur de restituer le vaisseau principal de la grange (état ancien daté par dendrochronologie entre 1492 et 1499), appuyé sur deux rangées de poteaux espacées de 8,20 m. Les poteaux septentrionaux sont très proches d’un mur nord préexistant. L’étude archéologique du sous-sol permet de restituer un bas-côté sud. L’étude stratigraphique suggère la présence d’un caniveau intérieur le long du pan nord de la grange, dès le xv^e s. Les fouilleurs suggèrent d’y voir un élément drainant du bâtiment (ibid. : 11), positionné en fond de vallon (milieu humide). Un terrain sec, un sol surélevé sont des recommandations pour l’emplacement d’une grange. La localisation de la grange abbatiale en milieu humide est quelque peu surprenante. Si le but est d’évacuer l’humidité, la position du caniveau eut été plus logique à l’extérieur du bâtiment. Faisons remarquer que la description est celle d’un véritable caniveau, pas celle d’un drain. Le seul fait technique a priori en accord avec le fonctionnement d’une grange, est la porte F.47, large de 3 m sur le pan nord (ibid. : tableau en annexe 2).

150Une fonction de bâtiment de stabulation, évidente dans le cloisonnement postérieur, et le dimensionnement des portes intérieures, aurait pu prendre place dès la phase xv^e s. au rez-de-chaussée. La présence d’eau dans les bâtiments de stabulation n’est pas gênante, voir recommandée.

152À la ferme d’Herneuse dans l’Oise, le fouilleur envisage une stabulation dans la grange, de par la présence d’une fosse à fumure, située à l’arrière du bâtiment (Bruley-Chabot et al. 2012).

153La fouille du moulin à vent de Roissy-en-France (Val-d’Oise) et de la fermette du meunier montre à partir du xviii^e s., la présence d’un bâtiment à usage partiel de grange. Tout moulin nécessite des dépendances d’importance variable : logements, écurie, grange, terres cultivables… À partir de 1783, le meunier dispose de 2,12 ha de terres labourables, soit de quoi récolter annuellement les végétaux pour entretenir quelques têtes de gros bétail, essentiellement à partir des résidus de la céréaliculture : chaume, paille, résidus de battage et mouture (Dufour et Bauchet 2013 : 119). À l’est de la maison du meunier, un bâtiment rectangulaire mesure 9,4 × 5,5 m hors-œuvre. Son ouverture au sud-est est marquée par une interruption du mur sur 3,4 m de largeur (soit 10 pieds). Cette largeur correspond à la porte charretière d’une grange. L’espace utile intérieur est de 36 m² (Fig. 29). Le bâtiment a logiquement servi à la fois d’étable pour un équidé et deux, trois vaches laitières, de remise à carriole et de grange pour la petite production du meunier. Nous aurions donc un bâtiment à fonction multiple (ibid. : 120).

155Dans les petites exploitations, la grange a pu avoir des fonctions multiples. Il est plus difficile de bien la distinguer archéologiquement. Par ailleurs, on ne fouille ou documente que trop peu ou pas les petites fermes, aussi notre base de réflexion est-elle très limitée sur ce point.

156Qu’elle se trouve dans une grande ou petite ferme, par ses grands volumes la grange est le bâtiment qui se prête le plus à l’accueil d’autres activités.

157À La Queue-en-Brie (Val-de-Marne), un diagnostic archéologique réalisé au 7 de la rue Sébastopol a permis d’observer, au sein du village, des maisons et une petite ferme de l’époque contemporaine construite selon les normes traditionnelles. Positionnée face à l’habitation, la grange présente un plan en parallélogramme avec une surface intérieure utile de 96 m². Le plan de cette grange illustre parfaitement la remarque de l’agronome Louis Liger à leur sujet ;

“ […] cette sorte de bâtiment dépend de la fantaisie de l’architecte qui la conduit ; ” (Liger 1723 : 41).

158La porte charretière de la grange est large de 3,6 m et haute de 4,25 m sous linteau de bois. Deux portes supplémentaires apparemment présentes dès l’origine du bâtiment permettaient l’accès à la grange directement depuis la rue, et depuis l’entrée de la ferme. Ces deux portes larges d’1,15 et 1,2 m correspondent plus à des portes pour bétail, qu’à de simples portes destinées aux hommes. La grange a-t-elle dès sa construction une fonction mixte, d’accueil du bétail et de stockage des gerbes ? L’histoire locale mentionne la faiblesse de l’élevage au xix^e s. Un bâtiment mixte est-il le signe de cet élevage peu développé ? Les observations de terrain montrent qu’au cours de la première moitié du xx^e s. la grange est entièrement réaménagée pour servir principalement d’étable à bovins. La porte charretière est condamnée, réduite à une porte bétaillère. Un sol de béton rainuré de rigoles pour l’évacuation des purins est coulé sur toute la superficie du bâtiment. Dix-sept mètres linéaires d’auges en béton permettent la stabulation de bovins (Dufour 2014b : 7 et fig. 4).

159Dans le même secteur briard, à Sucy-en-Brie (Val-de-Marne), la ferme Coat dispose d’une grange d’un volume de 650 m³. Vers le milieu du xx^e s., la grange est transformée en étable double (auges, caniveaux d’évacuation pour le purin). Son sol est alors construit en béton. Son plafond est abaissé par l’installation d’un plancher à 3 m de hauteur depuis le sol, pour ménager un fenil (Fig. 31).

160Aux xviii^e, xix^e et encore xx^e s., la hausse des rendements (céréales, légumineuses et fourrages) favorise l’augmentation du nombre de têtes de bétail qu’une ferme peut supporter, et pousse le fermier à transformer peu à peu, au moins une partie de la grange pour y abriter son cheptel, phénomène bien noté par les architectes Alfred Ronce et Théodore Raison (Ronce et Raison 1918 : 124).

161Également dans la Brie, à Brie-Comte-Robert en Seine-et-Marne, au 17 rue Pasteur, nous avons réalisé de brèves observations sur la ferme Saint-Martin (Pantano 2004). La ferme était implantée le long de la route de Paris à Provins, ou route de Bourgogne. Elle présente sur le plan terrier de 1736 l’aspect d’une ferme à cour fermée. Lors de nos observations, le principal édifice conservé de la ferme était une grande grange, de belle facture, transformée de longue date en étables.

163Tout le sol de la grange est pavé de grès (Fig. 32). La taille bien cubique de ces pavés évoque le xix^e s. Ce sol est postérieur au bâtiment. Deux rigoles aménagées traduisent une évacuation des urines, donc une utilisation du rez-de-chaussée comme étables à vaches et/ou écurie. Au xx^e s., la quatrième travée est fermée et sous divisée en compartiments pour moutons (sol de terre battue), ou cochons (sol de briques). Le petit côté sud est percé de trois ouvertures pour accéder à ces loges nouvellement créées, où sont installés des auges et des râteliers.

Le développement des fonctions agro-industrielles

“ On les conserve, parce qu’elles sont ordinairement très solides et que, dans l’origine, elles ont coûté fort cher ; on n’en construit plus de semblables. Les céréales revenant moins souvent dans les assolements alternes qui ont fini par être adoptés, il en résulte que la grange est vide un ou deux ans de suite et qu’elle n’est plus assez spacieuse pour contenir la récolte, l’année où la plus grande partie du sol arable est emblavé. Il faut alors mettre en meules… Enfin, l’usage de plus en plus répandu des machines à battre le grain, tend aussi à restreindre l’utilité des granges, bâtiments d’un entretien très dispendieux, et dont les plus grandes exploitations peuvent même se passer. ” (Belèze 1862 : 852).

166La grange de la ferme Saint-Martin à Brie-Comte-Robert est transformée en étables, surmontée d’un grenier à grain. Des remaniements importants sont aussi observables dans les murs de la ferme du Coulevrain et celle de du Bois Briard.

La grange nord-ouest de la ferme du Coulevrain à Savigny-le-Temple, Seine-et-Marne

167Les observations en plan du quart nord-est de la grange, et en élévation des parois intérieures de ce même secteur de la grange, montrent de nombreux remaniements essentiellement liés aux techniques agro-industrielles de l’époque contemporaine.

“ A côté se trouve une autre grange dans laquelle est fixée une batteuse actionnée par une machine à vapeur dont les générateurs sont placés sous un petit appentis fixé sous le mur de la grange. A la batteuse est ajouté un pèse-paille du système Loriot. ” (Rodary 1906 : 34).

169L’appentis E, localisé à l’extérieur de la grange, à l’est de cette paroi, montre sur son mur ouest, c’est-à-dire sur le mur de grange, une échancrure en arc de cercle évoquant les manèges à battre circulaires aménagés au début de l’époque contemporaine en position adjacente aux granges des grandes fermes céréalières (Fig. 11 et 35) (Bouchard-Huzard 1858 : 266).

170Nous manquons de recul et de connaissances sur les aménagements liés au battage industriel, mais l’ensemble des indices observés va bien dans le sens d’aménagements successifs, liés au battage, voir au vannage des produits céréaliers.

172Au droit de ce pavement, la paroi orientale de la grange montre un joint de plâtre (Fig. 34, L) positionné à 230 cm (7 pieds) du sol, le trou d’encastrement (Fig. 34, M) d’une poutre, positionnée à la même altimétrie qu’une série de lambourdes visibles dans le mur nord de la grange, un enduit chaulé de la paroi (Fig. 34, Q) … toutes traces indiquant clairement la présence d’un ancien grenier à grain entresolé dans cet angle de la grange.

173Si un grenier à grain peut être construit à l’intérieur d’un bâtiment originellement destiné au stockage des gerbes, c’est parce que les techniques mécaniques et l’emploi des premiers moteurs agricoles accélèrent grandement le travail de battage et les autres tâches liées au traitement des céréales, et libèrent très rapidement de l’espace dans les granges.

174L’angle nord-est de la grange ouest, ainsi que les appentis attenants sont liés au traitement agro-industriel des récoltes.

175Dans la ferme de Varâtre, à Lieusaint, c’est tout un bâtiment qui est construit au xix^e s. Le long du côté nord de la grange, dans la cour principale de la ferme, à proximité de la maison de l’exploitant, la présence d’une ancienne cheminée signale ici l’utilisation d’un générateur à vapeur (Fig. 36). Le petit édifice aujourd’hui disparu était destiné à la production de l’électricité nécessaire au battage, mais aussi à toute la ferme. Le propriétaire et exploitant nous confirme le fonctionnement de ce transformateur jusqu’après la seconde Guerre mondiale. Un générateur isolé de la grange est préférable, pour éviter la propagation de l’incendie en cas d’explosion de la chaudière (Bouchard-Huzard 1858 : 271).

176Dans la ferme du Bois Briard, à Courcouronnes, les traces d’une occupation industrielle sont nettement visibles dans plusieurs travées de la grange. Un appentis, positionné au nord des travées 7, 8, 9 et 10 montre la trace d’arrachement de vestiges donnés comme ceux d’une forge. Aussi, c’est toute la liaison entre la grange et cet appentis nord, qui a été entièrement reconstruite. Les pans nord des travées 7, 8, 9 et 10 sont datables de l’époque contemporaine (Fig. 4, maçonneries 2A, 2B, 2C). Divers faits en témoignent : un plâtre fin sert désormais de liant et enduit, les maçonneries et baies reconstruites se mesurent pleinement dans le système métrique, le fer intervient dans la construction (poteaux, linteaux). La partie supérieure de tout le pan nord des travées concernées est perforée de quatre grandes (200 × 150 cm) baies vitrées avec châssis de fer. Les anciennes jambes harpées de la grange (maçonneries 2G) sont fortement noircies par une activité sans rapport direct avec la grange. La grange est réduite par l’ajout d’une cloison maçonnée (maçonnerie 2F) sous l’entrait positionné entre les neuvième et dixième travées. De cette grange réduite à 33 m (soit 100 pieds), nous supposons que quatre travées (c’est-à-dire 40 % de sa surface) au moins sont utilisées à des fins industrielles.

Granges et lieux de culte

178La proximité architecturale entre grange et lieu de culte est forte, à tel point que les granges médiévales adoptent souvent un plan dit “ basilical ”. Rappelons que les premiers chrétiens se sont principalement inspirés de modèles de l’architecture civile pour leurs édifices de culte, et que la basilique désigne durant l’Antiquité un grand édifice public destiné à abriter des activités commerciales, financières et judiciaires. Sa grande surface est parfaitement adaptée pour abriter une assemblée de fidèles. Le modèle basilical est au iv^e s. le plus répandu, au point que le mot basilica est souvent utilisé pour désigner une église (Sotinel 2005). La grange médiévale et seigneuriale a les mêmes besoins ; disposer d’une vaste surface pour mettre à l’abri les récoltes. Le plan d’une basilique, comme celui d’une grange médiévale, est composé de trois nefs parallèles ou davantage, celle du centre étant plus élevée que celles qui la flanquent. De fait, le travail de synthèse fait sur la charpente en Normandie au Moyen Âge montre que le même type de charpente peut se retrouver dans les deux types d’édifices (Épaud 2007).

179Au Moyen Âge, la construction de granges à grandes nefs, avec ouverture sur mur pignon et l’utilisation de contreforts, utilise de fait des codes architecturaux communs, beaucoup mieux connus et conservés dans l’architecture religieuse, ce qui peut provoquer une confusion dans l’interprétation des vestiges. Pour exemple, les témoignages recueillis dans le Soissonnais n’hésitent pas à faire intervenir le diable dans la construction des granges (Rolland 1998 : 109-110).

180À Saint-Pathus en Seine-et-Marne, sur le site Les Petits Ormes, Séverine Hurard a fouillé deux longs bâtiments sur poteaux datés du haut Moyen Âge, bâtiments parallèles, orientés et implantés au sein d’un enclos fossoyé (Hurard et Bruley-Chabot 2011, vol. 1 : 121). Le rôle et la fonction de ces bâtiments en espace réservé se discutent entre enclos à caractère domestique, grange ou une unité ecclésiastique de type ermitage ou petit établissement monastique (ibid. : vol. 3 : 113 à 119). Les arguments existants en faveur de l’une ou l’autre hypothèse ne doivent cependant pas oblitérer le fait qu’une grange peut servir de lieu de culte, comme une ancienne église peut servir de grange. Si une église est un lieu consacré, en principe non utilisable à d’autres fins, “ l’exclusivité ” religieuse d’un bâtiment peut disparaître en même temps que sa désacralisation.

181En 1989, à Villechétif dans l’Aube, nous avons observé au 11 rue de la Croix une ancienne grange sur poteaux plantés et parois de torchis (Fig. 38). Des petites baies décoratives, agrémentées de verre coloré ont attiré notre attention. Renseignements pris, la grange a servi de chapelle entre 1860 et 1867, le temps que dura la construction de l’église paroissiale. Pour les cérémonies, la grange était décorée de draps blancs. C’était simple et primitif (Morin 1903 : 10).

182La question des premiers lieux de culte huguenots pose aussi la question de la réutilisation des granges. De très rares temples ayant survécu à la révocation de l’Édit de Nantes, les connaissances sur les temples français du xvii^e s. sont fondées essentiellement sur quelques gravures et descriptions. Dans son étude sur l’architecture religieuse des protestants, Bernard Reymond rappelle que les premiers temples furent bâtis sur le modèle des maisons ou des granges voisines (Reymond 1996 : 52 ; Guicharnaud 2000 : 479). En Nouvelle-Angleterre, les pionniers construisirent 300 meeting-house en bois, car ils n’envisageaient pas que ces édifices soient destinés à durer. Ces bâtiments sans cloches ne s’appellent pas churches, d’autant plus qu’ils peuvent servir à d’autres usages ; assemblées politiques, tribunal... Des granges peuvent être aménagées à ces diverses fins (Reymond 2015 : 92). Le temple n’est en effet un lieu de culte que lorsque les fidèles s’y rassemblent, aussi une simple grange peut-elle suffire (Félice 1897 : 2).

Conclusion générale

184Les granges observées sont toutes dans le style vernaculaire sobre, éventuellement adapté à l’air du temps, comme c’est le cas de la façade reconstruite de la grange de la ferme de Mons à Athis-Mons (cf. l’article J.-Y. Dufour, Cl. de Mecquenem et G. Drwila - Quelques granges médiévales en Île-de-France et régions voisines, même livraison). Le style est simple, car la grange ne fait pas partie des bâtiments agricoles que l’on montre, à l’inverse des écuries, par exemple. Elle est de fait rarement positionnée en bordure de rue ou de chemin, pour éviter au maximum les incendies. À l’inverse d’autres bâtiments agricoles, tels le poulailler ou la porcherie, les grands volumes de la grange permettent sa réutilisation à des fins variées, et globalement sa meilleure conservation, sur le long terme. On la rencontre donc plus fréquemment sur nos chantiers, que d’autres bâtiments agricoles. Du point de vue architectural, nous constatons que les hauts murs des granges peuvent être soutenus ou pas, par des contreforts, des jambes harpées, des longrines en bois, ou simplement les bâtiments et porches adjacents. Les granges observées sont liées à notre zone géographique de travail, et ne répondent donc pas à toutes les interrogations ; comment est fondée une grange en secteur sableux ou argileux ? Quelle incidence le sol a-t-il sur la construction des élévations ? Les manuels d’agronomie consultés ne documentant pas les techniques de construction, et les traités d’architecture se consacrent à des édifices plus nobles. L’archéologie a donc pleinement son rôle à jouer.

185Ces deux articles ont, entre autres, pour but d’aider à la reconnaissance des granges, en livrant les critères d’interprétation ; les granges sont généralement des édifices séparés des autres, mais placées sous l’œil du maître, comme de nombreux autres bâtiments d’exploitation. L’isolement est possible dans une ferme à cour ouverte, plus difficilement dans une ferme à cour fermée, schéma qui forme l’évolution traditionnelle des fermes des pays de grande culture. Les quelques exemples du haut et bas Moyen Âge donnés dans l’article consacré aux granges médiévales témoignent bien de bâtiments anciens isolés. Plus que la taille du bâtiment, car il existe des petites granges, ce sont les dimensions de leurs ouvertures qui permettent de bien les distinguer des bâtiments d’élevage, pour lesquels les portes d’accès sont bien moins larges (Dufour 2012 et 2019b, fig. 1). L’association grange/élevage est un sujet confus chez la grande majorité des archéologues. Rappelons que bovins, chevaux et porcs nécessitent des sols en dur et des écoulements qui marquent fortement le sol de leur bâtiment, même s’il s’agit d’une ancienne grange. La difficulté subsiste avec le logement du mouton, qui peut effectivement stabuler en grange sans grand changement au sol. En élévation, les constructions liées aux ovins sont toutefois repérables.

186La localisation de la grange dans un endroit sec, si possible à l’abri des vents pluvieux, va de pair avec la surélévation de son sol, destinée à protéger les gerbes de l’humidité. Ce rehaussement est difficile à mettre en évidence, sur les sites arasés du haut Moyen Âge, mais se révèle pertinent sur les sites de la période moderne où il a pu être observé.

187Si l’aire à battre est encore plus indispensable que la grange, nous n’en avons reconnu aucune dans les granges visitées, alors que nos collègues méditerranéens n’ont aucune difficulté à identifier cet équipement agricole dans ou à proximité des exploitations (pour exemple, Raynaud 2020 : 116). Des études micromorphologiques et phytolithiques des sols de grange seront nécessaires pour apprendre à les distinguer.

188Enfin, nous avons brièvement abordé le parallèle possible entre grange et lieu de culte, les deux types d’édifices étant structurellement proches. Cette question reste importante pour le haut Moyen Âge, période pour laquelle les sols des bâtiments sont rarement conservés. Bien que totalement utilitaires, les granges révèlent des graffitis symboliques qu’il faut commencer à relever, avant d’envisager un jour, toute interprétation.

189Par manque de connaissance sur les techniques agro-industrielles du xix^e s., nous devons bien confesser notre difficulté à lire l’histoire des murs de grange impactés par la Révolution industrielle. En l’état de la recherche, c’est plus largement le développement du fer dans l’architecture agricole qui nous reste étranger.

190Ces quelques pistes de réflexion montrent qu’un bâtiment emblématique de nos campagnes est encore bien mal connu.